JP4977664B2 - 露光ランプ、その露光ランプを含む原稿読取装置、及びその原稿読取装置を含む画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は露光ランプに関し、特に、いかなる箇所からであっても均等に光を照射するための露光ランプ、その露光ランプを含む原稿読取装置、及びその原稿読取装置を含む画像形成装置に関する。

現在、原稿の画像を読取る機能を備えている複写機、複合機、及びファクシミリ装置等の画像形成装置が普及している。

原稿の画像を読取るために、画像形成装置は、原稿に光を照射し、反射された光を受けることによって、原稿の画像を読取るための原稿読取装置を含む。そのような原稿読取装置は、原稿に光を照射するための光源を含む。

近年、原稿読取装置に用いられる光源として、省エネルギー化、長寿命化のために、発光ダイオード等の発光素子をアレイ状に配列した光源を採用する傾向がある。原稿の画像を正確に読取るためには、そのようにアレイ状に配列された発光素子の各々が、同程度の光量で発光する必要がある。なぜなら、光量を同じにしなければ、原稿の画像を高画質で読取ることができないからである。

発光素子の発光量は、温度によって異なる傾向がある。そこで、特許文献１は、原稿の画像を正確に読取るための、複数の発光素子を含む原稿読取装置を開示している。特許文献１に記載の原稿読取装置は、複数の発光素子の温度が均一になるようにして、原稿の画像を高画質で読取るようにしている。
特開２００７‐３０６３０９

同種類の発光素子が複数あったとしても、各素子の品質は全て同じであるとは限らない。例えば、同じ製品を製造したとしても、製品ごとに発光量が異なったり、製造した日及び環境等によって発光量が異なったりする場合がある。以後、そのように製造時の環境等によって発光量が異なることを、発光素子の「固体差」と呼ぶ。

特許文献１に記載の原稿読取装置では、各素子の温度を均一にすることで、発光量を同じにしようとしているが、固体差によって生じる問題は解決できていない。

固体差をなくそうとすると、発光素子の購入時に、光量がほぼ同一である発光素子を、製造者が選別して購入する必要があると考えられる。しかし、そのような選別はかなり手間のかかることである。また、そのような選別にのみ従事する人員を割当てることは無駄である。

通常、複数の発光素子は回路基板の上に設置される。回路基板から供給される電流の量によって、各発光素子の発光量を変化させることができる。したがって、固体差をなくすため、各発光素子に流す電流量を調整して、発光量を同一にすればよいと考えられる。

しかし、そのような方法を採用した場合、各発光素子にどれだけの電流を流せば、どれくらいの発光量が生じるかを、予め実験して調査しなければならない。そのような実験をすることも、手間のかかることである。また、各素子の電流量と発光量との関係が明らかになったとして、各発光素子への電流量を調整するように回路基板を配線することも、手間のかかることである。

また、供給する電流量が異なることにより、発光素子の寿命に変化が生じる。通常、発光素子に供給される電流が大きいほど、その発光素子の寿命は短くなる。したがって、大きい電流を流すように配線された発光素子が使用不能となった時点で、他の発光素子が正常に動作するとしても、原稿読取装置は使用不能となる。

したがって、本発明は、複数の光源の光量に差があったとしても、その複数の光源の発光量を簡単な方法で調整して、発光量の差を同一にすることが可能な露光ランプ、その露光ランプを含む原稿読取装置、及びその原稿読取装置を含む画像形成装置を提供することである。

本発明の第１の局面に係る露光ランプは、表面を有する熱伝導性のフレームと、各々、光源を支持し、かつ、その底面がフレームの表面から所定の高さを隔てた位置となるように支持される熱伝導性の複数の光源支持部材と、フレームの表面及び複数の光源支持部材の底面の両方に接するように、フレームと複数の光源との間に介在し、かつ、複数の光源支持部材の底面との接触面の面積を調整することができるようにフレームの表面上を移動可能である熱抵抗調整板とを含む。

熱伝導性を有する複数の光源支持部材の各々は、光源を支持し、かつ、フレームに支持される。熱抵抗調整板は、フレームと複数の光源支持部材との間に介在し、かつ、複数の光源支持部材の底面との接触面を調整することができるように、フレームの表面上を移動可能である。

光源支持部材によって支持されている光源が発光すると、光源支持部材の温度は上昇する。熱抵抗調整板は光源支持部材と接触するので、光源支持部材の温度上昇によって、光源支持部材から熱抵抗調整板に熱が伝わる。光源支持部材と熱抵抗調整板との接触面の面積が大きいほど、光源支持部材から熱抵抗調整板に伝わる熱量も大きくなる。光源支持部材から熱抵抗調整板に移動する熱量が大きいほど、光源支持部材の温度は低下する。

ところで、光源支持部材の温度が高いほど、光源支持部材が支持している光源の発光量は減少する。以上のことから、光源支持部材と熱抵抗調整板との接触面の面積が大きいほど、光源支持部材の光源の発光量は大きくなる。

熱抵抗調整板は、フレームと複数の光源支持部材との間に介在して、複数の光源支持部材との接触面の面積を調整可能に移動することができる。したがって、熱抵抗調整板を移動させるという簡単な操作で、熱抵抗調整板と複数の光源支持部材との接触面の面積を調整することができる。その調整によって、各光源支持部材の光源の発光量を調整することができ、全ての光源支持部材の光源の発光量を同じにすることができる。その結果、複数の光源の光量に差があったとしても、その複数の光源の発光量を簡単な方法で調整して、発光量の差を同一にすることが可能な露光ランプを提供することができる。

好ましくは、複数の光源支持部材は、各々、光を照射する方向がフレームの表面に略平行になるように光源を支持しており、かつ光源からの光の照射方向が互いに向き合うようにフレームに支持されている、熱伝導性の２つの光源支持部材を含む。

より好ましくは、露光ランプはさらに、その両端が、それぞれ２つの光源支持部材の光源を覆うように、２つの光源支持部材の間に設置されている導光部材を含む。

導光部材は、２つの光源支持部材の間に設置されている。２つの光源支持部材の発光量を均一にするように調整可能であることは、先に述べたとおりである。したがって、導光部材は、どの箇所からでも、均等に光を照射することができる。

さらに好ましくは、２つの光源支持部材は、各々、２つの光源を支持している。導光部材は、各々が、２つの光源支持部材のうちの一方の光源の１つと、他方の光源の１つとをそれぞれ覆うように、２つの光源支持部材の間に設置されている２つの導光板である。

さらに好ましくは、露光ランプは、熱抵抗調整板が、２つの光源支持部材を結ぶ方向に沿って、フレームの表面上を移動可能となるように、熱抵抗調整板をフレームに組付けるための手段をさらに含む。

さらに好ましくは、熱抵抗調整板は、平坦な直方体形状を有する。当該直方体形状の長手方向は、２つの光源支持部材を結ぶ方向と略平行である。熱抵抗調整板の長手方向の長さは、２つの光源支持部材の底面の間の距離より長く、かつ２つの光源支持部材の底面のうち互いに最も離れた点の間の距離より短い。

さらに好ましくは、複数の光源支持部材の各々は、その底面がフレームの表面から所定の高さを隔てた位置となるように支持される第１の金属部材と、２つの面を有し、一方の面で光源を支持し、他方の面が第１の金属部材に保持されている回路基板と、回路基板の一方の面に設置される金属部材であって、回路基板に支持されている光源を露出する形状に形成されている第２の金属部材とを含む。第１の金属部材の底面が光源支持部材の底面を構成する。

さらに好ましくは、複数の光源支持部材が支持する光源は、ＬＥＤである。

本発明の第２の局面に係る原稿読取装置は、上記に記載の露光ランプと、露光ランプの導光部材から照射され、原稿から反射された光の強度を検出することにより、当該原稿の画像を読取る原稿読取手段とを含む。

原稿読取手段は、上記に記載した露光ランプを用いて、原稿の画像を読取る。露光ランプの導光部材は、どの箇所からでも均等に光を照射することができる。したがって、原稿読取装置は、原稿の画像を正確に読取ることができる。その結果、複数の光源の光量に差があったとしても、その複数の光源の発光量を簡単な方法で調整して、発光量の差を同一にすることが可能な原稿読取装置を提供することができる。

本発明の第３の局面に係る画像形成装置は、上記に記載の原稿読取装置と、原稿読取装置の原稿読取手段によって読取られた原稿の画像を用紙に形成するための画像形成手段とを含む。

画像形成手段は、原稿読取装置によって読取られた原稿の画像を用紙に形成する。原稿読取装置によって読取られた画像はかなり正確な原稿の画像なので、画像形成手段によって形成された用紙には、正確な原稿の画像が形成される。その結果、複数の光源の光量に差があったとしても、その複数の光源の発光量を簡単な方法で調整して、発光量の差を同一にすることが可能な画像形成装置を提供することができる。

以上のように本発明によれば、熱抵抗調整板は、フレームと複数の光源支持部材との間に介在して、複数の光源支持部材との接触面の面積を調整可能に移動することができる。したがって、熱抵抗調整板を移動させるという簡単な操作で、熱抵抗調整板と複数の光源支持部材との接触面の面積を調整することができる。その調整によって、各光源支持部材の光源の発光量を調整することができ、全ての光源支持部材の光源の発光量を同じにすることができる。その結果、複数の光源の光量に差があったとしても、その複数の光源の発光量を簡単な方法で調整して、発光量の差を同一にすることが可能な露光ランプを提供することができる。

以下の実施の形態の説明では、同一の部品には同一の参照番号を付してある。それらの機能及び名称も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。

［第１の実施の形態］
図１は、第１の実施の形態に係る画像形成装置１５０の内部構成を簡略化して示す図である。図１を参照して、画像形成装置１５０は、デジタル複合機であって、原稿の画像を読取って記録用紙に印刷する複写モード、原稿の画像を読取って送信すると共に原稿の画像を受信して記録用紙に印刷したりするファクシミリモード、及び図外の情報端末装置からネットワークを通じて受信した画像を記録用紙に印刷するプリンタモード等を選択的に行なうことができる。

この画像形成装置１５０は、原稿搬送読取部１５２、画像形成部１５４、及び給紙部１５６を備えている。

ここで、複写モードでの動作説明を行なうことによって本画像形成装置１５０の内部構成の説明とする。

原稿が原稿搬送読取部１５２の原稿セットトレイ１６２にセットされたものとする。ユーザが原稿搬送読取部１５２の、図示しない操作装置を操作することにより、印刷用紙のサイズ及び変倍率等が入力設定される。その後、操作装置の操作内容に応じて複写開始の指示がなされる。

上記操作装置の操作に応答して、原稿搬送読取部１５２では、ピックアップローラ２００により原稿セットトレイ１６２上の各原稿を１枚ずつ引出し、搬送ローラ２０４を介して原稿をプラテンガラス２０６へと送り出し、原稿をプラテンガラス２０６上で副走査方向に搬送して、搬送ローラ２５０及び２５２を介して原稿排出トレイ２０８へと排出する。

このとき、原稿読取装置２１０によって原稿の表面（下側面）が読取られる。この原稿読取装置２１０の第１の走査ユニット２１２を所定位置に移動して位置決めすると共に、第２の走査ユニット２１４を所定位置に位置決めしておく。第１の走査ユニット２１２の、図２に示す露光ランプ３２２によりプラテンガラス２０６を介して原稿の表面を照射し、原稿の反射光を第１の走査ユニット２１２及び第２の走査ユニット２１４の各反射ミラーにより結像レンズ２１６へと導き、原稿の反射光を結像レンズ２１６によりＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）２１８に集光させ、原稿の表面の画像をＣＣＤ２１８上に結像させて原稿の表面の画像を読取る。

利用者によって、原稿の両面を読取るように指定された場合、原稿の裏面が第１の走査ユニット２１２に読取られるように、搬送ローラ２０４、２５０、及び２５２が動作する。原稿の両面を読取るために、原稿搬送読取部１５２がどのように動作するかは公知の技術なので、ここではその説明を省略する。

さらに、原稿搬送読取部１５２の上部筐体を開いて、プラテンガラス２０６上に原稿を載置し、この状態で原稿読取装置２１０により原稿の表面を読取ることが可能である。この場合は、第１の走査ユニット２１２及び第２の走査ユニット２１４を相互に所定の速度関係を維持しつつ副走査方向に移動させ、第１の走査ユニット２１２によってプラテンガラス２０６上の原稿を露光し、第１の走査ユニット２１２及び第２の走査ユニット２１４によって原稿からの反射光を結像レンズ２１６へと導き、結像レンズ２１６によって原稿の画像をＣＣＤ２１８上に結像する。

原稿の片面又は両面が読取られると、原稿の片面又は両面の画像を示す画像データが、マイクロコンピュータ等から構成される、図示しない制御部に入力され、ここで画像データに各種の画像処理が施され、この画像データが画像形成部１５４へと出力される。

画像形成部１５４は、画像データによって示される原稿の画像を記録用紙に印刷するものであって、感光体ドラム２２２、帯電装置２２４、レーザスキャンユニット（以下、「ＬＳＵ」と称する。）２２６、現像装置２２８、転写装置２３０、クリーニング装置２３２、定着装置２３４及び図示しない除電装置等を備えている。

画像形成部１５４には、主搬送路２３６及び反転搬送路２３８が設けられており、給紙部１５６から給紙されてきた記録用紙が主搬送路２３６に沿って搬送される。給紙部１５６は、用紙カセット２４０に収納された記録用紙、又は手差トレイ２４２に載置された記録用紙を１枚ずつ引出して記録用紙を画像形成部１５４の主搬送路２３６へと送り出す。

画像形成部１５４の主搬送路２３６に沿って記録用紙が搬送されている途中で、記録用紙が感光体ドラム２２２と転写装置２３０との間を通過し、更に定着装置２３４を通過して、記録用紙に対する印刷が行われる。

感光体ドラム２２２は、一方向に回転し、その表面は、クリーニング装置２３２と除電装置によりクリーニングされた後、帯電装置２２４により均一に帯電される。

ＬＳＵ２２６は、原稿搬送読取部１５２からの画像データに基づいてレーザ光を変調し、このレーザ光によって感光体ドラム２２２表面を主走査方向に繰返し走査して、静電潜像を感光体ドラム２２２表面に形成する。

現像装置２２８は、トナーを感光体ドラム２２２表面に供給して静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム２２２表面に形成する。

転写装置２３０は、当該転写装置２３０と感光体ドラム２２２との間を通過していく記録用紙に感光体ドラム２２２の表面のトナー像を転写する。

定着装置２３４は、記録用紙を加熱及び加圧して当該記録用紙上のトナー像を定着させる。

記録用紙は、定着装置２３４及び搬送ローラ２５４を介してさらに上方に搬送され、切換ゲート２５８に到達する。記録用紙を排出するためのトレイが、利用者によって積載トレイ２４６に指定されている場合、反転ローラ２５６により記録用紙は積載トレイ２４６に排出される。

一方、両面画像形成が予め利用者に指定されている場合、反転ローラ２５６により積載トレイ２４６に向けて、記録用紙の一部が排出される。そして、反転ローラ２５６を逆回転させて、記録用紙は反転搬送路２３８に導かれる。そして、記録用紙は、反転搬送路２３８を通過して、その表裏を反転されて主搬送路２３６へと再び搬送され、主搬送路２３６の再度の搬送途中で、その裏面への印刷が行なわれて積載トレイ２４６の方へと導かれる。

上記のように印刷された記録用紙は、積載トレイ２４６の方に導かれて積載トレイ２４６に排出される。

（露光ランプ３２２の構成）
図２及び図３は、第１の走査ユニット２１２の露光ランプ３２２の、図１の一点鎖線２‐２における断面図である。図２及び図３を参照して、露光ランプ３２２は、表面を有する扁平な直方体形状であるフレーム２９０と、フレーム２９０の表面上に配置され、フレーム２９０の表面に沿ってスライド移動可能であり、Ａｌからなる熱抵抗調整板２９２と、各々、その底面が熱抵抗調整板２９２の表面に接するように配置され、互いに所定の間隔を隔てて、図示しない支持部材で支持されている光源支持部材２９４及び２９４Ａと、その両端が、それぞれ光源支持部材２９４及び２９４Ａに形成された凹部に嵌込まれている導光部材２９８とを含む。

図４は、光源支持部材２９４及び２９４Ａと、導光部材２９８との外観構成を示す斜視図である。図４を参照して、露光ランプ３２２はさらに、導光部材２９８と平行になるように、その両端が、光源支持部材２９４及び２９４Ａに形成された凹部にそれぞれ嵌込まれている導光部材２９８Ａを含む。

再び図２を参照して、フレーム２９０には、ねじ孔３１２及び３１２Ａが、光源支持部材２９４と２９４Ａとの間の直線上に、互いに所定の間隔を隔てて形成されている。

熱抵抗調整板２９２は、フレーム２９０の表面と略平行な上面を有する扁平な直方体形状である。熱抵抗調整板２９２の長手方向は、光源支持部材２９４と光源支持部材２９４Ａとの間の直線と平行である。

熱抵抗調整板２９２の表面の長手方向の長さは、光源支持部材２９４の底面と２９４Ａの底面との間の距離より長く、双方の点の中で互いに最も離れた点の間の距離以下である。その長さの詳細については後述する。

熱抵抗調整板２９２の表面の、ねじ孔３１２及び３１２Ａに臨む領域には、それぞれ貫通孔３００及び３００Ａが形成されている。貫通孔３００及び３００Ａは、各々、熱抵抗調整板２９２の表面において、幅がねじ孔３１２の径と同じで、光源支持部材２９４と光源支持部材２９４Ａとを結ぶ直線の方向に沿って延びる長円形状をしている。

フレーム２９０のねじ孔３１２及び３１２Ａには、貫通孔３００及び３００Ａ側から、それぞれ貫通孔３００及び３００Ａを介して、それぞれ頭部を有するねじ３０２及び３０２Ａが嵌込まれている。

上記したフレーム２９０及び熱抵抗調整板２９２の構成により、熱抵抗調整板２９２は、フレーム２９０の表面上を、光源支持部材２９４と光源支持部材２９４Ａとを結ぶ直線の方向に沿って、スライド移動可能となるようにフレーム２９０に組付けられる。

光源支持部材２９４は、上面及び底面を有する扁平な直方体形状であり、かつ、その底面が熱抵抗調整板２９２の表面に接するように、上述した支持部材で支持されているアルミ材３１４と、アルミ材３１４の表面の長方形のある一辺の上に溶接等により固定されたアルミ材３１６と、２つの面を有する扁平な直方体形状であり、その一方の面にＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）３０４及び図６に示すＬＥＤ３０４Ｂが設置され、その他方の面でアルミ材３１６に保持されている回路基板３１８と、２つの面を有する直方体形状であり、その一方の面から他方の面まで貫通する貫通孔に導光部材２９８及び２９８Ａの一方の端部をそれぞれ嵌込むことが可能であり、その他方の面が回路基板３１８の一方の面を覆うように、回路基板３１８及びアルミ材３１６に係合されたアルミ材３２０とを含む。

図５〜図７は、光源支持部材２９４を構成する部品の外観構成を示す斜視図である。図８は、光源支持部材２９４と導光部材２９８及び２９８Ａとを接続した場合での外観構成を示す斜視図である。

図２及び図５を参照して、アルミ材３１６は、回路基板３１８の他方の面を保持するための長方形状の設置面を有する。アルミ材３１６の設置面の長方形の一辺は、その設置面とアルミ材３１４の表面とが略垂直になるように、アルミ材３１４の表面の長方形の一辺の上に固定されている。アルミ材３１６の設置面の、ある頂点とその頂点と対角をなす頂点にはそれぞれ貫通孔３５６及び３５８が形成されている。アルミ材３１６に形成されている貫通孔３５６及び３５８に、それぞれねじ３５２及び３５４を挿通させる。

図２及び図６を参照して、回路基板３１８の一方の面にはある頂点とその頂点と対角をなす頂点に、それぞれＬＥＤ３０４及び３０４Ｂが設置されている。回路基板３１８には、対角をなす他の２頂点に、それぞれ貫通孔３７０及び３７２が形成されている。貫通孔３７０及び３７２には、アルミ材３１６を介して、それぞれねじ３５２及び３５４が挿通される。

図２及び図７を参照して、アルミ材３２０の他方の面の対角の位置にある２頂点に、ねじ３５２及び３５４をそれぞれ嵌込むための図示しないねじ孔が形成されている。また、アルミ材３２０には、回路基板３１８のＬＥＤ３０４及び３０４Ｂが臨む位置に、それぞれ表面から裏面にかけて貫通する貫通孔３９２及び３９２Ａが形成されている。貫通孔３９２及び３９２Ａは、それぞれ導光部材２９８及び２９８Ａの一端を嵌込むための形状をしている。

アルミ材３２０の他方の面のねじ孔に、それぞれねじ３５２及び３５４を嵌込むことによって、アルミ材３１６、回路基板３１８、及びアルミ材３２０が係合され、光源支持部材２９４が完成する。

光源支持部材２９４Ａは、アルミ材３１４、アルミ材３１６、回路基板３１８、及びアルミ材３２０とそれぞれ同様の形状をしているアルミ材３１４Ａ、アルミ材３１６Ａ、回路基板３１８Ａ、及びアルミ材３２０Ａを含む。

図２及び図８を参照して、アルミ材３２０の貫通孔３９２及び３９２Ａに、それぞれ導光部材２９８及び２９８Ａの一端を嵌込み、アルミ材３２０Ａの一方の面に形成された貫通孔に、それぞれ導光部材２９８及び２９８Ａの他端を嵌込む。

以上で、光源支持部材２９４及び２９４Ａと導光部材２９８及び２９８Ａとが接続される。

光源支持部材２９４及び光源支持部材２９４Ａは、アルミ材３２０の一方の面とアルミ材３２０Ａの一方の面とが互いに向き合うように、上述した支持部材によってフレーム２９０の上で支持されることとなる。この結果、例えば、ＬＥＤ３０４及びＬＥＤ３０４Ａの光の照射方向は互いに向かい合う方向となる。

光源支持部材２９４のアルミ材３１４の表面の長方形のうち、アルミ材３１６が固定されている辺を、「内側の辺」と呼び、その長方形のうち、内側の辺に対向する辺を「外側の辺」と呼ぶ。光源支持部材２９４Ａのアルミ材３１４Ａの表面においても、アルミ材３１６Ａが固定されている辺及びその辺に対向する辺を、それぞれ内側の辺及び外側の辺と呼ぶ。

熱抵抗調整板２９２の長手方向の長さについて述べる。この長さは、アルミ材３１４の表面の内側の辺とアルミ材３１４Ａの表面の内側の辺との間の距離よりも長く、アルミ材３１４の表面の外側の辺とアルミ材３１４Ａの表面の外側の辺との間の距離よりも短い。

また、熱抵抗調整板２９２の貫通孔３００及び３００Ａの各々の長さは、アルミ材３１４の底面の内側の辺と外側の辺との間の距離よりも長いものとする。さらに、貫通孔３００の中心にねじ３０２を位置させるように熱抵抗調整板２９２を移動させた場合、ねじ３０２Ａも貫通孔３００Ａの中心に位置するように、貫通孔３００及び貫通孔３００Ａは熱抵抗調整板２９２に形成されている。

上記したように熱抵抗調整板２９２を構成することにより、アルミ材３１４の裏面及びアルミ材３１４Ａの裏面が熱抵抗調整板２９２にそれぞれ接触する接触面の面積に差が生じる。つまり、熱抵抗調整板２９２を、光源支持部材２９４及び２９４Ａのいずれかの方向に移動させれば、一方の光源支持部材と熱抵抗調整板２９２との接触面の面積が大きくなり、同時に、他方の光源支持部材と熱抵抗調整板２９２との接触面の面積が小さくなる。

図２を参照して、熱抵抗調整板２９２は、光源支持部材２９４のアルミ材３１４の裏面及び光源支持部材２９４のアルミ材３１４Ａの裏面と、それぞれ接触面３０８及び接触面３１０で接触している。接触面３０８と接触面３１０とは同じ面積であるものとする。

図３を参照して、熱抵抗調整板２９２を矢印３３０の方向で移動させた場合、熱抵抗調整板２９２は、光源支持部材２９４のアルミ材３１４及び光源支持部材２９４Ａのアルミ材３１４Ａと、それぞれ接触面３３２、及びその面積が接触面３３２の面積より大きい接触面３３４で接触することとなる。

（発光量の調整）
回路基板３１８の一方の面にはＬＥＤ３０４及び３０４Ｂが設置されているので、ＬＥＤ３０４及び３０４Ｂが発光すると、その発光量に応じて回路基板３１８の温度は上昇する。回路基板３１８の温度上昇によって、アルミ材３１６及び３１４を介して、回路基板３１８から熱抵抗調整板２９２に熱が伝わる。アルミ材３１４と熱抵抗調整板２９２の接触面の面積が大きいほど、アルミ材３１４から熱抵抗調整板２９２に伝わる熱量は大きくなる。回路基板３１８から熱抵抗調整板２９２に移動する熱量が大きいほど、回路基板３１８の温度は低下する。光源支持部材２９４Ａと熱抵抗調整板２９２との関係についても、上記と同様のことが言える。

ところで、ＬＥＤが設置されている回路基板の温度が高いほど、ＬＥＤの発光量は減少する。以上の結果、アルミ材３１４と熱抵抗調整板２９２との接触面の面積が大きいほど、回路基板３１８の温度は減少することになる。また、同様にして、アルミ材３１４Ａと熱抵抗調整板２９２との接触面の面積が大きいほど、回路基板３１８Ａの温度は減少することとなる。

ここで、アルミ材３１４及び熱抵抗調整板２９２の接触面と、アルミ材３１４Ａ及び熱抵抗調整板２９２の接触面との面積は同じであるものとする。また、ＬＥＤ３０４及びＬＥＤ３０４Ｂの発光量は、ＬＥＤ３０４Ａ及び回路基板３１８Ａの一方の面にＬＥＤ３０４Ａとともに設置されるもう１つのＬＥＤ（以下単に「もう一つのＬＥＤ」と記す場合がある。）の発光量より大きいものとする。

その場合、図３に示す矢印３３０の方向で、熱抵抗調整板２９２をフレーム２９０の表面に沿って移動させる。そうすると、光源支持部材２９４と熱抵抗調整板２９２との接触面の面積は小さくなり、かつ光源支持部材２９４Ａと熱抵抗調整板２９２との接触面の面積は大きくなる。ＬＥＤ３０４及びＬＥＤ３０４Ｂの発光量は小さくなり、かつ、ＬＥＤ３０４Ａ及び上記したもう一つのＬＥＤの発光量は大きくなる。その結果、ＬＥＤ３０４及びＬＥＤ３０４Ｂの発光量とＬＥＤ３０４Ａ及び上記したもう一つのＬＥＤの発光量とは、同じになる。

逆に、ＬＥＤ３０４及びＬＥＤ３０４Ｂの発光量がＬＥＤ３０４Ａ及び上記したもう一つのＬＥＤの発光量より小さい場合、熱抵抗調整板２９２を矢印３３０と逆の方向に移動させることによって、ＬＥＤ３０４及びＬＥＤ３０４Ｂの発光量とＬＥＤ３０４Ａ及び上記したもう一つのＬＥＤの発光量とを同じにすることができる。

その結果、導光部材２９８及び導光部材２９８Ａの表面上のどの個所からでも、均等に光が照射されることになる。

（本実施の形態の効果）
以上の説明から明らかなように、本実施の形態に係る画像形成装置１５０を利用することにより、熱抵抗調整板２９２を移動させるという簡単な操作により、ＬＥＤ３０４及びＬＥＤ３０４Ｂの発光量とＬＥＤ３０４Ａ及び上記したもう一つのＬＥＤの発光量とを調整することができる。したがって、複雑な操作をすることなしに、ＬＥＤ３０４及びＬＥＤ３０４Ｂの発光量とＬＥＤ３０４Ａ及び上記したもう一つのＬＥＤの発光量とを同程度に調整することができる。

また、ＬＥＤ３０４及びＬＥＤ３０４Ｂの発光量とＬＥＤ３０４Ａ及び上記したもう一つのＬＥＤの発光量とを同じにすることができるので、導光部材２９８及び２９８Ａは、その表面のどの個所からでも、均等に光を照射することができる。したがって、画像形成装置１５０は、原稿の画像を正確に読取ることができる。

［第２の実施の形態］
図９は、第２の実施の形態に係る露光ランプ４００の構成を示す図である。図９を参照して、本実施の形態に係る露光ランプ４００は、第１の実施の形態に係る露光ランプ３２２とほぼ同様であるが、熱抵抗調整板２９２に代えて、フレーム２９０の表面上に配置され、それぞれアルミ材３１４の底面及びアルミ材３１４の底面と接触しながらフレーム２９０の表面に沿ってスライド移動可能であり、Ａｌからなる熱抵抗調整板４０２及び熱抵抗調整板４０２Ａを含む点において、第１の実施の形態に係る露光ランプ３２２と異なる。

熱抵抗調整板４０２及び４０２Ａの表面は、各々、長方形状であり、その長手方向は、光源支持部材２９４と光源支持部材２９４Ａとを結ぶ方向と平行である。

熱抵抗調整板４０２及び４０２Ａの表面には、それぞれ貫通孔４０４及び４０４Ａが形成されている。貫通孔４０４及び４０４Ａは、それぞれ熱抵抗調整板２９２の貫通孔３００及び３００Ａと同様の形状をしている。

以後、熱抵抗調整板４０２及び４０２Ａの表面の長方形の短い方の２辺のうち、それぞれアルミ材３１４Ａ及び３１４に近い方の辺を「接触辺」と呼ぶ。

貫通孔４０４の両端のうちアルミ材３１４Ａから遠い方の端部と熱抵抗調整板４０２の接触辺との間の距離は、フレーム２９０のねじ孔３１２からアルミ材３１４Ａの底面の外側の辺までの距離よりも長いものとする。また、貫通孔４０４の両端のうちアルミ材３１４Ａに近い方の端部と熱抵抗調整板４０２の接触辺との間の距離は、フレーム２９０のねじ孔３１２からアルミ材３１４Ａの底面の内側の辺までの距離よりも短いものとする。

熱抵抗調整板４０２Ａの表面の接触辺から貫通孔４０４Ａの両端までの各長さは、上記した熱抵抗調整板４０２の表面の接触辺から貫通孔４０４の両端までの各長さと同じである。

熱抵抗調整板４０２及び４０２Ａを個別に移動させることにより、それぞれアルミ材３１４Ａの底面との接触面の面積及びアルミ材３１４の底面との接触面の面積を調整することができる。

アルミ材と熱抵抗調整板との接触面の面積を調整することにより、光源支持部材のＬＥＤの発光量を調整することが可能であるのは、第１の実施の形態と同様である。

（本実施の形態の効果）
以上の説明から明らかなように、本実施の形態に係る露光ランプ４００を利用することにより、熱抵抗調整板４０２及び４０２Ａを個別に移動させるという簡単な操作により、それぞれ光源支持部材２９４ＡのＬＥＤ３０４Ａの発光量及び光源支持部材２９４のＬＥＤ３０４の発光量を調整することができる。ＬＥＤ３０４の発光量とＬＥＤ３０４Ａの発光量とを同じにすることができるので、導光部材２９８及び２９８Ａは、その表面のどの個所からでも均等に光を照射することができる。したがって、ある画像形成装置の原稿読取装置に露光ランプ４００を備えれば、原稿の画像を正確に読取ることができる。

［変形例］
上記した実施の形態では、光源支持部材２９４は、アルミ材３１４、３１６、及び３２０から構成されていた。しかし、本発明はそのような実施の形態に限定されない。光源支持部材２９４は、アルミ材３１４、３１６、及び３２０に代えて、熱を伝導し易い物質であれば、どのようなものから構成されても良い。例えば、光源支持部材２９４は、アルミ材の代わりに、銅で構成されていても良い。

また、上記した実施の形態では、熱抵抗調整板２９２はアルミニウムからなっていた。しかし、本発明はそのような実施の形態には限定されず、熱抵抗調整板２９４は、熱を伝導し易い物質であれば、どのような物からでも構成されていても良い。

今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内でのすべての変更を含む。

本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置１５０の内部構成を示す斜視図である。 図１に示す露光ランプ３２２の構成を示す図である。 図１に示す露光ランプ３２２の構成を示す図である。 図２に示す光源支持部材２９４及び２９４Ａと導光部材２９８及び２９８Ａとの構成を示す斜視図である。 光源支持部材２９４を構成する部品の外観構成を示す斜視図である。 光源支持部材２９４を構成する部品の外観構成を示す斜視図である。 光源支持部材２９４を構成する部品の外観構成を示す斜視図である。 光源支持部材２９４と導光部材２９８及び２９８Ａとを接続した場合での外観構成を示す斜視図である。 第２の実施の形態に係る露光ランプ４００の構成を示す図である。

符号の説明

１５０ 画像形成装置
１５４ 画像形成部
２１０ 原稿読取装置
２１２ 第１の走査ユニット
２１４ 第２の走査ユニット
２１６ 結像レンズ
２１８ ＣＣＤ
２９０ フレーム
２９２，４０２，４０２Ａ 熱抵抗調整板
２９４，２９４Ａ 光源支持部材
２９８，２９８Ａ 導光部材
３０４，３０４Ａ，３０４Ｂ ＬＥＤ
３１４，３１４Ａ，３１６，３１６Ａ，３２０，３２０Ａ アルミ材
３１８，３１８Ａ 回路基板
３２２，４００ 露光ランプ

Claims (9)

1. 表面を有する熱伝導性のフレームと、
   各々、光源を支持し、かつ、その底面が前記フレームの前記表面から所定の距離を隔てて支持される熱伝導性の２つの光源支持部材と、
   前記フレームの前記表面及び前記２つの光源支持部材の前記底面の両方に接する状態で、前記フレームと前記２つの光源支持部材との間に介在する熱伝導性の熱抵抗調整板と、を含み、
   前記熱抵抗調整板は、平坦な直方体形状を有し、
   前記２つの光源支持部材は、互いに所定の間隔を隔てて前記直方体形状の長手方向に並び、
   前記フレームには、前記直方体形状の長手方向に並ぶ２つのねじ穴が、前記２つの光源支持部材の間に、互いに所定の間隔を隔てて形成され、
   前記熱抵抗調整板の、前記２つのねじ穴に臨む２つの領域には、前記直方体形状の長手方向に直交する方向の長さが前記ねじ穴の直径と同じであって、かつ、前記直方体形状の長手方向に前記ねじ穴の直径よりも長く延びる第１の貫通孔がそれぞれ形成され、
   前記２つのねじ穴には、前記第１の貫通孔側から、対応する前記第１の貫通孔を介して、頭部を有するねじがそれぞれ嵌込まれる、露光ランプ。
2. 前記２つの光源支持部材は、各々、光を照射する方向が前記フレームの前記表面に平行になる状態で前記光源を支持しており、かつ前記光源からの光の照射方向が互いに向き合う状態で前記フレームに支持されている、請求項１に記載の露光ランプ。
3. 前記露光ランプはさらに、その両端が、それぞれ前記２つの光源支持部材に支持される前記光源を覆う状態で、前記２つの光源支持部材の間に設置されている導光部材を含む、請求項２に記載の露光ランプ。
4. 前記２つの光源支持部材は、各々、一方の前記光源及び他方の前記光源を含む２つの前記光源を支持しており、
   前記２つの光源支持部材の一方の前記光源、及び、前記２つの光源支持部材の他方の前記光源は、それぞれ、光の照射方向が互いに向き合う状態で前記２つの光源支持部材に支持され、
   前記導光部材は、前記２つの光源支持部材の間に設置されている２つの導光板であり、
   前記２つの導光板のうちの一方は、その両端が、それぞれ前記２つの光源支持部材の一方の前記光源を覆い、前記２つの導光板のうちの他方は、その両端が、それぞれ前記２つの光源支持部材の他方の前記光源を覆う、請求項３に記載の露光ランプ。
5. 前記熱抵抗調整板の長手方向の長さは、前記２つの光源支持部材の前記底面のうち互いに最も近い点の間の距離より長く、かつ前記２つの光源支持部材の前記底面のうち互いに最も離れた点の間の距離より短い、請求項１に記載の露光ランプ。
6. 前記２つの光源支持部材の各々は、
   その底面が前記フレームの前記表面から前記所定の距離を隔てて支持される第１の金属部材と、
   前記第１の金属部材の上面に固定される第２の金属部材と、
   対向する２つの面を有し、一方の面で前記光源を支持し、他方の面が前記第２の金属部材に保持されている回路基板と、
   前記回路基板の前記一方の面を覆う状態で設置される金属部材であって、前記回路基板に支持されている前記光源に臨む位置に第２の貫通孔が形成される第３の金属部材とを含み、
   前記第１の金属部材の底面が前記光源支持部材の前記底面を構成し、
   前記第２の貫通孔には、前記光源を覆う状態で導光部材が嵌込まれる、請求項２に記載の露光ランプ。
7. 前記２つの光源支持部材が支持する前記光源は、ＬＥＤである、請求項１に記載の露光ランプ。
8. 請求項３に記載の露光ランプと、
   前記露光ランプの前記導光部材から照射され、原稿から反射された光の強度を検出することにより、当該原稿の画像を読取る原稿読取手段とを含む、原稿読取装置。
9. 請求項８に記載の原稿読取装置と、
   前記原稿読取装置の前記原稿読取手段によって読取られた前記原稿の画像を用紙に形成する画像形成手段とを含む、画像形成装置。

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