JP4953345B2 - 芝刈機 - Google Patents

Description

本願発明は、地面に植立した芝草を刈り取るためのモア装置を備えた芝刈機に関するものである。

一般に、芝刈機は、走行機体に装着されたモア装置と、当該モア装置にて刈り取った芝草が搬送される排出ダクトと、この排出ダクトに連通した芝草収容用の集草ボックスとを備えている。

この種の芝刈機の一例が特許文献１に開示されている。特許文献１の芝刈機では、四輪式走行機体の下面のうち左右両前輪と左右両後輪との間に、モア装置がリンク機構を介して昇降動可能に装着されている。排出ダクトは、走行機体の下面のうち左右両後輪の間から後方に延びるように設けられている。集草ボックスは走行機体の後端部に取り付けられている。

モア装置には後ろ向きに延びるダクト部が設けられており、このダクト部は上方及び後方に向けて開口している。ダクト部における上向きの開口は断面下向きコ字状の上カバー体にて覆われている。上カバー体の前端部は、ヒンジを介してモア装置に上下回動可能に枢着されている。上カバー体の後端部及びダクト部の後端部は、排出ダクトの前面開口内に挿入されている。従って、モア装置のダクト部が排出ダクトを介して集草ボックスに連通している。また、上カバー体は、モア装置の上面に配置されたばね部材の弾性復元力にて、排出ダクト内の上方に向けて持ち上げられるように付勢されている。

この場合、モア装置を地面に這わせた状態でモア装置内のロータリ刈刃を回転させることにより、地面に植立した芝草は適宜高さに刈り取られる。刈り取られた芝草は、ロータリ刈刃の回転で生じた搬送風に乗って、モア装置から排出ダクトを経由して集草ボックスに収容される。
特開２００４−３２９１１５号公報

ところで、前記従来の芝刈機では、モア装置のダクト部に断面下向きコ字状の上カバー体を上方から被せ、この上カバー体の前端部をモア装置にヒンジを介して上下回動可能に連結するという構成を採用しているため、ダクト部における左右側板の外面と上カバー体における左右側板の内面との間には、外部に通ずる隙間が必然的に形成される。

この場合、刈取作業時には、搬送風の一部が前述した隙間から漏れ出して、集草ボックスに向かう分の風量を減らしてしまうため、前記従来の芝刈機では、排出ダクト内に芝草が溜まって詰り易い傾向にあるという問題があった。

また、これに併せて、ロータリ刈刃にて刈り取られた芝草が搬送風の一部と共に前述した隙間から漏れ出して周囲に撒き散らされるという問題もあった。

そこで、本願発明は、以上の問題を解消した芝刈機を提供することを技術的課題とするものである。

この技術的課題を達成するため、請求項１の発明は、走行機体（１）の下面に昇降動可能に装着されたモア装置（２０）と、前記モア装置（２０）を昇降動させる昇降機構（６０）と、前記モア装置（２０）から後方に延びる排出ダクト（２８）とを備え、前記モア装置（２０）は、前記排出ダクト（２８）に連通するダクト部（２６）と、前記ダクト部（２６）に形成された上向きの開口（２６ａ）を覆う断面下向きコ字状の上カバー体（２７）とを備えている芝刈機において、前記ダクト部（２６）の左右側部と前記上カバー体（２７）の左右側部との間に、隙間を塞ぐモア用シール部材（１００）を配置する構造であって、前記ダクト部（２６）における前記上向き開口（２６ａ）の左右両開口縁に、補強用のパイプ部材（９９）をそれぞれ設け、前記上カバー体（２７）における左右側板（２７ａ）の内面にそれぞれ当接させる断面く字状の前記モア用シール部材（１００）を前記左右のパイプ部材（９９）にそれぞれ固着したものである。

請求項１のように構成すると、モア装置におけるダクト部の左右側部と、前記ダクト部に形成された上向きの開口を覆う断面下向きコ字状の上カバー体の左右側部との間に、これらの間の隙間を塞ぐためのモア用シール部材が前後方向に延びるように配置されているので、前記ダクト部の左右側部と前記上カバー体の左右側部との間に必然的に形成される隙間を前記モア用シール部材にて確実に塞ぐことができる。このため、刈取作業時に、前述した隙間から搬送風が漏れ出すことはなくなるから、当該搬送風による芝草の搬送効率を高い状態に維持でき、排出ダクト内に芝草が溜まるおそれを低減できるという効果を奏する。その上、前述した隙間から刈取後の芝草を周囲に撒き散らすおそれもなくなるという効果も奏する。

以下、本願発明を具体化した実施形態を図面（図１〜図１３）に基づいて説明する。図１は芝刈機の側面図、図２は芝刈機の平面図、図３は動力伝達系統の一部を示す走行機体前部の側面図、図４は動力伝達系統の一部を示す走行機体後部の側面図、図５はモア装置の側面図、図６はモア装置の平面図、図７は後ろリンク杆と昇降機構とモア昇降レバーとモア装置との関係を示す概略斜視図、図８は後ろリンク杆と昇降機構とモア装置との連結構造を示す概略斜視図、図９は上カバー体の概略斜視図、図１０はモア昇降レバーを前方に回動操作した状態での上カバー体及び底カバー体の連動関係を示す側面図、図１１はモア昇降レバーを後方に回動操作した状態での上カバー体及び底カバー体の連動関係を示す側面図、図１２は図１０のＸＩＩ−ＸＩＩ視断面図、図１３はモアケースの正面図である。

（１）．芝刈機の概要
まず、主として図１及び図２を参照しながら、芝刈機の概要について説明する。

図１及び図２に示すように、実施形態における芝刈機の走行機体１は、平面視略門型の機体フレーム２を備えている。機体フレーム２は、その左右両側の前後に配置された左右の前輪３及び左右の後輪４にて支持されている。

走行機体１の上面前部を覆うフロントカウル５上に設けられたボンネット６には、動力源としてのエンジン７が内蔵されている。ボンネット６の上面後部には、操向丸ハンドル９を有する操縦コラム部８が搭載されている。この場合、操向丸ハンドル９を回動操作することにより、その操作量（回動量）に応じて左右両前輪３のかじ取り角（操向角度）が変わるように構成されている。操縦コラム部８の裏面（後面）側には、走行機体１の車速を適宜調節するための変速ペダル１０と、走行機体１を制動操作するためのブレーキペダル１１とが設けられている。

走行機体１の上面後部を覆うリヤカウル１２上には運転座席１３が設けられている。運転座席１３の左側には、後述するモア装置２０を昇降操作するためのモア昇降レバー１４が前後回動可能に設けられている。運転座席１３の右側には、後述するＰＴＯ軸４６からモア装置２０への動力伝達を継断操作するためのＰＴＯクラッチレバー１５が前後回動可能に設けられている。ＰＴＯクラッチレバー１５の後方には、後述する集草ボックス２９の姿勢を切り替え操作するための姿勢切り替えレバー１６が前後回動可能に設けられている。

リヤカウル１２内には、静油圧式無段変速機等を有するミッションケース１７が配置されている。ミッションケース１７は、エンジン７からの動力を適宜変速して左右両後輪４に伝達するためのものである。ミッションケース１７の後方には燃料タンク１８が搭載されている。

機体フレーム２の下面のうち左右両前輪３と左右両後輪４との間には、モア装置２０が前後一対のリンク杆２１，２２を介して昇降動可能に装着されている。モア装置２０は、下向き開口椀状のモアケース２３内に、水平回転可能な左右一対のロータリ刈刃２４を備えている（図５及び図６参照）。また、モアケース２３における左右両側の前後には、下降時にモア装置２０の刈高さを微調節するためのゲージ車輪２５が取り付けられている（計４つ）。

モアケース２３の上面には、後ろ向きに延びていて上方及び後方に向けて開口したダクト部２６が一体的に設けられている。ダクト部２６における上向きの開口２６ａは、断面下向きコ字状に形成された上カバー体２７にて覆われている。ダクト部２６の後端部及び上カバー体２７の後端部は、機体フレーム２の下面のうち左右両後輪４の間に配置された排出ダクト２８の前面開口内に差し込まれており、当該ダクト部２６における後ろ向きの開口２６ｂを排出ダクト２８の内部に臨ませている。従って、モア装置２０のダクト部２６は、排出ダクト２８を介して走行機体１の後部に配置された集草ボックス２９に連通している。

モア装置２０を地面に這わせた状態でロータリ刈刃２４を後述のように回転させた場合は、地面に植立した芝草が適宜高さに刈り取られる。刈り取られた芝草は、ロータリ刈刃２４の回転で生じた搬送風に乗って、モア装置２０から排出ダクト２８を経由して集草ボックス２９に収容される。

なお、図１３に示すように、実施形態におけるモアケース２３の前面下縁部には、上向きに凹んだ左右横長の切り欠き２３ａが形成されている。この切り欠き２３ａの存在により、刈取作業に際して、地面に植立した芝草をモアケース２３の前面下縁部にて押し倒すのを抑制して、できるだけ芝草を起立した状態でロータリ刈刃２４にて切断するように構成されている。

排出ダクト２８は断面下向きコ字状に形成されており、当該排出ダクト２８内の底部には、断面上向きコ字状の底カバー体７０が取り付けられている。底カバー体７０の後端部は排出ダクト２８の左右側板２８ａに対して枢着ピン７１にて上下回動可能に枢着されている。底カバー体７０の前端部は、モア装置２０の昇降動に連動して底カバー体７０が枢着ピン７１回りに上下回動するように、左右一対の連杆７２を介してモアケース２３上に立設された支持ブラケット５７（詳細は後述する）に連結されている。底カバー体７０の左右巾寸法は、上カバー体２７の左右巾寸法よりも大きく、且つ排出ダクト２８の左右巾寸法よりも小さくなるように設定されている。

なお、排出ダクト２８の底部のうち底カバー体７０の後方には、当該箇所を塞ぐための固定板７３が設けられている（図１、図１０及び図１１参照）。従って、排出ダクト２８の後半部はほぼ筒状の形態になっている。

集草ボックス２９は前面を開口した略箱型のものであり、前面の受け入れ口を除く周囲は網又は布製の袋体３０で覆われている。集草ボックス２９の上面には、袋体３０の網目を通り抜ける塵埃が走行機体１側へ回り込むのを防ぐための防塵カバー体３１が取り付けられている。

集草ボックス２９の上面のうち受け入れ口寄りの部位は、機体フレーム２の後端部に回動可能に軸支された左右長手の回動支軸３２に固着されている。集草ボックス２９は、姿勢切り替えレバー１６の前後回動操作にて油圧シリンダ（図示せず）を伸縮駆動させることにより、受け入れ口が排出ダクト２８の後端口に対面する集草姿勢（図１の実線状態参照）と、受け入れ口が地面に対面する放出姿勢（図１の二点鎖線状態参照）とに切り替わるように、回動支軸３２回りに上下回動する構成となっている。

（２）．動力伝達系統
次に、図１〜図６を参照しながら、芝刈機の動力伝達系統について説明する。実施形態の芝刈機では、エンジン７の回転動力の一部を左右両後輪４に配分する二輪駆動方式が採用されている。

すなわち、エンジン７の回転動力の一部は、このエンジン７に前後外向きに突設された出力軸３４の後端部から、前後両端に自在継手を有する推進軸３５、ミッションケース１７の前方に配置された走行用ギヤケース３６、無端入力ベルト３７及び伝動プーリ３８，３９を介して、ミッションケース１７に伝達される。そして、ミッションケース１７に左右外向きに突設された後輪駆動軸４０から、無端チェーン４１及びスプロケット４２，４３を介して、走行機体１の後部に設けられた左右長手の後車軸４４に伝達される。その結果、後車軸４４の左右両端に取り付けられた後輪４が回転駆動する。

他方、エンジン７の他の回転動力は、出力軸３４の前端部から、ＰＴＯ用無端ベルト４５を介して、機体フレーム２の下面前部に軸支されたＰＴＯ軸４６に伝達される。次いで、このＰＴＯ軸４６から、前後両端に自在継手を有していて伸縮可能な中間軸４７、モアケース２３の上面のうち機体フレーム２より右側の箇所に配置されたモア用ギヤボックス４８及びモア用無端ベルト４９を介して、モアケース２３のうち平面視でダクト部２６を挟んだ左右両側に回転可能に軸支された縦長のロータリ軸５０に動力伝達される。その結果、左ロータリ刈刃２４は平面視で時計方向に回転駆動し、右ロータリ刈刃２４は平面視で反時計方向に回転駆動する。

左右両ロータリ刈刃２４の回転により、モアケース２３から集草ボックス２９に向けて後ろ向きに流れる搬送風が形成される。この搬送風がロータリ刈刃２４にて刈り取られた芝草を集草ボックス２９にまでスムーズに搬送する。

なお、モアケース２３の上面に位置したモア用ギヤボックス４８やモア用無端ベルト４９等はモア用カバー体５１にて覆われている（図５及び図６参照）。このモア用カバー体５１は、圃場にこぼれ落ちた刈り取り後の芝草やほこり等がモア用ギヤボックス４８等に付着（堆積）することを防止するためのものである。

（３）．モア装置と機体フレームとの連結構造
次に、主として図７、図８、図１０及び図１１を参照しながら、機体フレーム２と集草ボックス２９との連結構造について説明する。

モア装置２０の前部を吊支する左右２本の前リンク杆２１の一端部は、モアケース２３の前端部に固着された前ブラケット５３に枢支ピン５４を介して上下回動可能に枢着されている（図１及び図６参照）。詳細は図示していないが、前リンク杆２１の他端部は、当該他端部を中心として上下回動可能な状態で、機体フレーム２の下面前部に固着されたブラケット５５（図３参照）に着脱可能に連結されている。

一方、モア装置２０の後部を吊支する左右２本の後ろリンク杆２２の一端部は、機体フレーム２の前後中途部に枢着ピン５６にて上下回動可能に枢着されている。後ろリンク杆２２の他端部は、モアケース２３の上面後部に立設された支持ブラケット５７（実施形態では左右に計２つ）に対して、略ｈ字状の連結レバー５８を介して上下回動可能で且つ着脱可能に連結されている。

図７に示すように、左右両後ろリンク杆２２とモア昇降レバー１４とを関連させるための昇降機構６０は、機体フレーム２の前後中途部に回動可能に軸支された左右長手の昇降操作軸６１、モア昇降レバー１４の長手中途部と昇降操作軸６１の一端部に固着された第１アーム６２とをつなぐ中間ロッド６３、及び、昇降操作軸６１の左右両端部に固着された一対の第２アーム６４に回動可能に枢着された昇降ロッド６５を備えている。

図８に詳細に示すように、左右の後ろリンク杆２２の他端部と、左右の昇降ロッド６５の下端部と、左右の連杆７２の前端部とは、これらを貫通する略筒状のボス部材６６を介して回動可能に枢支されている。一方、モアケース２３上にある支持ブラケット５７は、左右方向に適宜間隔を空けて立設した一対のブラケット片６７にて構成されたものである。実施形態では、両ブラケット片６７の間に、後ろリンク杆２２と昇降ロッド６５と連杆７２との枢支部（ボス部材６６の箇所）を介挿した状態で、連結レバー５８の支軸部５８ａを、左右外側のブラケット片６７からボス部材６６を介して左右内側のブラケット片６７にまで抜き差し可能に貫通させている。

連結レバー５８は、前述した支軸部５８ａと、この支軸部５８ａに対して略平行状に延びる把手部５８ｂと、支軸部５８ａの基端と把手部５８ｂの長手中途部とをつなぐアーム部５８ｃとにより略ｈ字状に形成されている。

機体フレーム２の前後中途部にあるブラケットから横向きに突出した固定軸６８と連結レバーの把手部５８ｂとの間には、引張りばね６９が装架されている。この引張りばね６９の弾性付勢力により、連結レバー５８のアーム部５８ｃは、支軸部５８ａが左右両ブラケット片６７及びボス部材６６を貫通した状態で、左右外側のブラケット片６７に形成された下向き開放状の係止部６７ａに係止する（引っ掛かる）ように付勢されている。

（４）．上カバー体と機体フレーム及びモア装置との連結構造
次に、主として図７及び図９〜図１２を参照しながら、上カバー体２７と機体フレーム２及びモア装置２０との連結構造について説明する。

上カバー体２７の前端部とモア装置２０とは、上カバー体２７をモア装置２０から脱落不能に保持する引っ掛け式の係止手段８０を介して着脱可能に連結されている。実施形態の係止手段８０は、モアケース２３のダクト部２６のうち左右両側の前端部に左右外向きに突設された係止軸８１と、当該係止軸８１に後方から引っ掛かるように、上カバー体２７における左右側板２７ａの前端部に形成された前向き開口状のフック部８２（係合溝）とにより構成されている。

上カバー体２７の前端部は、前向き開口状のフック部８２をダクト部２６側の係止軸８１に後方から引っ掛けることにより、係止軸８１を介してモアケース２３に支持されている。このため、上カバー体２７は、モア装置２０の昇降動に連動して係止軸８１回りに上下回動する構成となっている。

実施形態では、フック部８２における下顎部８２ａの突出長さは、モア装置２０を最も下降させた状態でも、当該下顎部８２ａが係止軸８１の下端に引っ掛かる程度の寸法に設定されている（図１０参照）。

上カバー体２７の後端部は、排出ダクト２８における左右側板２８ａの内面に対して、左右一対の案内支持手段８３を介して、モア装置２０の昇降動に伴う上カバー体２７の前後ずれ移動を許容した状態で支持されている。

案内支持手段８３は、上カバー体２７の左右側板２７ａに固着された前後長手で断面略Ｌ字状の案内レール８４と、排出ダクト２８における左右側板２８ａの内面に対して左右内向きに突設された転動コロ８５とにより構成されている。案内レール８４のうち左右外向きに張り出した当接板部８４ａが排出ダクト２８側の転動コロ８５上を摺動することにより、上カバー体２７の後端部は、前後ずれ移動可能な状態で排出ダクト２８（ひいては機体フレーム２）に支持されている。

従って、走行機体１の下面にモア装置２０を取り付けた状態では、上カバー体２７はモア装置２０側の係止軸８１と排出ダクト２８側の転動コロ８５との左右２箇所ずつ（計４箇所）で吊支される。そして、上カバー体２７は、モア装置２０の昇降動に連動して係止軸８１回りに上下回動することにより、前方斜め下向きの傾斜が大きい姿勢になったり小さい姿勢になったりするのである。

なお、上カバー体２７における前端部の中央箇所には、前向きに突出した規制板８６が取り付けられている。この規制板８６は、モア装置２０の取り付け時に、上カバー体２７の前端部がモアケース２３におけるダクト部２６の上向き開口縁に引っ掛かるのを防止するためのものである。

（５）．吊支手段の構造
次に、図７及び図９〜図１１を参照しながら、上カバー体２７に対する吊支手段９０の構造について説明する。

上カバー体２７と後ろリンク杆２２とは、モア装置２０を走行機体１から取り外したときにモア装置２０に代わって上カバー体２７の前寄り部位を支持する吊支手段９０を介して連結されている。実施形態の吊支手段９０は、後ろリンク杆２２の長手中途部に設けられた固定ブラケット９１と、上カバー体２７の左右側板２７ａから左右外向きに突出した吊支軸９２とを備えており、後ろリンク杆２２側の固定ブラケット９１に形成された側面視略長穴状の遊嵌穴９３に対して、上カバー体２７側の吊支軸９２を遊嵌させた構成になっている。

この場合、吊支軸９２と遊嵌穴９３との間では、少なくとも後ろリンク杆２２における一端部の枢着ピン５６を中心とした回動方向に沿って遊び隙間を開けるように、吊支軸９２の外径と遊嵌穴９３の穴径との寸法関係が設定されている。そして、走行機体１の下面にモア装置２０を取り付けた状態では、モア装置２０の昇降動の有無に拘らず、吊支軸９２が遊嵌穴９３内で遊んだ状態となるように設定されている。

このため、モア装置２０の昇降動時に、吊支軸９２が遊嵌穴９３に引っ掛かってることはない。換言すると、モア装置２０の昇降動に伴う上カバー体２７の傾斜姿勢の変更が吊支軸９２の存在にて妨げられることはない。

なお、実施形態では、モア装置２０を走行機体１から取り外したときに、上カバー体２７の前端部が自重で吊支軸９２回りに下向き回動するのを防止するため、吊支軸９２同士を結ぶ軸線が上カバー体２７の重心位置より前方に位置するように、上カバー体２７の左右側板２７ａに対する吊支軸９２の取り付け位置が設定されている。

（６）．モア装置及び排出ダクトのシール構造
次に、図６、図７及び図１０〜図１２を参照しながら、モア装置２０及び排出ダクト２８のシール構造について説明する。

モア装置２０のダクト部２６のうち上向き開口２６ａの左右両開口縁（左右側板２６ｃの上端縁）には、補強用のパイプ部材９９が設けられている。このパイプ部材９９は、ダクト部２６の左右側板２６ｃを補強するためのものであり、ダクト部２６における上向き開口２６ａの左右開口縁のほぼ全長にわたって長く延びた形態になっている。パイプ部材９９の左右外側には、上カバー体２７の左右側板２７ａとの間の隙間を塞ぐための断面く字状のモア用シール部材１００が前後方向に延びるように溶接等にて固着されている。実施形態のモア用シール部材１００は、例えばゴムのような合成樹脂やばね鋼等の弾性材製であり、モア装置２０の昇降位置に拘らず、上カバー体２７における左右側板２７ａの内面に常時当接している。

以上のように構成すると、上カバー体２７の係止軸８１回りの上下回動を許容した状態で、ダクト部２６における左右側板２６ｃの外面と上カバー体２７における左右側板２７ａの内面との間に必然的に形成される隙間をモア用シール部材１００にて確実に塞げるので、刈取作業時に、前述した隙間から搬送風が漏れ出すことはなくなる。このため、当該搬送風による芝草の搬送効率を高い状態に維持でき、排出ダクト２８内に芝草が溜まるおそれを低減できる。しかも、前記した隙間から刈取後の芝草を周囲に撒き散らすおそれもなくなるのである。

排出ダクト２８における左右側板２８ａの前端部には、上カバー体２７の左右側板２７ａとの間の隙間を塞ぐための上仕切り板１０１が上下方向に延びるように設けられている。底カバー体７０における左右側板７０ａの前端部には、モア装置２０におけるダクト部２６の左右側板２６ｃとの間の隙間を塞ぐための下仕切り板１０２が上下に延びるように設けられている。

下仕切り板１０２の前面には、ばね鋼等の弾性材からなる上下長手のシール板１０３がボルト締結されている。当該シール板１０３は、その上部がモア装置２０を最も下降させた状態でも上仕切り板１０１の下部に対して正面視でオーバーラップする程度の長さに設定されている。

上仕切り板１０１の前面には上下に長いゴム垂れ１０４が固着されている。当該ゴム垂れ１０４は、その下部がモア装置２０を最も下降させた状態でもシール板１０３の上部に対して正面視でオーバーラップする程度の長さに設定されている。従って、上下の仕切り板１０１，１０２の間に存在する隙間は、モア装置２０の昇降位置に拘らず、常時シール板１０３及びゴム垂れ１０４にて覆われている。

実施形態の上仕切り板１０１とゴム垂れ１０４とは、特許請求の範囲に記載した上シール部材に相当する。底カバー体７０側のシール板１０３は、特許請求の範囲に記載した下シール部材に相当する。

以上のように構成すると、底カバー体７０の枢着ピン７１回りの上下回動を許容した状態で、上下の仕切り板１０１，１０２の間に存在する隙間をシール板１０３及びゴム垂れ１０４にて塞げるので、刈取作業時に、搬送風や刈取後の芝草が前述した隙間から漏れ出すことを防止できる。このため、搬送風による芝草の搬送効率をより一層向上できる。

（７）．モア装置の昇降態様
以上の構成において、モア昇降レバー１４を前傾するように回動操作した場合は、中間ロッド６３が第１アーム６２を前方に押して、当該第１アーム６２を昇降操作軸６１回りに矢印Ｄ方向（図１０では時計方向）に回動させることにより、昇降操作軸６１と左右両第２アーム６４とが一体的に矢印Ｄ方向に回動する。そうすると、これら第２アーム６４が左右両昇降ロッド６５を押し下げ、その結果、モア装置２０が下降動する（図１０参照）。

このとき、排出ダクト２８の底カバー体７０は、モア装置２０の下降動に連動して枢着ピン７１回りに下向き回動し、排出ダクト２８の前端口（入口）がモア装置２０におけるダクト部２６の出口（後ろ向きの開口２６ｂ）と共に大きく開口する。

また、上カバー体２７の前端部とモア装置２０とは引っ掛け式の係止手段８０を介して連結されているため（上カバー体２７側のフック部８２がモア装置２０側の係止軸８１に引っ掛けられているため）、上カバー体２７は前方斜め下向きの傾斜姿勢を大きくしながらやや前方に引き出される。

モア昇降レバー１４を後傾するように回動操作した場合は、中間ロッド６３が第１アーム６２を後方に引っ張って、当該第１アーム６２を昇降操作軸６１回りに矢印Ｕ方向（図１１では反時計方向）に回動させることにより、昇降操作軸６１と左右両第２アーム６４とが一体的に矢印Ｕ方向に回動する。そうすると、これら第２アーム６４が左右両昇降ロッド６５を引き上げ、その結果、モア装置２０が上昇動する（図１１参照）。

このとき、排出ダクト２８の底カバー体７０は、モア装置２０の上昇動に連動して枢着ピン７１回りに上向き回動し、排出ダクト２８における前端口（入口）の大きさ（開口断面積）が狭まる。また、上カバー体２７は前方斜め下向きの傾斜姿勢を小さくしながらやや後方に押し込まれる。

すなわち、上カバー体２７は、モア装置２０の昇降動に連動して前方斜め下向きの傾斜姿勢を変更する際に、前後方向に若干ずれ移動する。これに対して、上カバー体２７の後端部は、左右一対の案内支持手段８３にて、モア装置２０の昇降動に伴う上カバー体２７の前後ずれ移動を許容した状態で、排出ダクト２８における左右側板２８ａの内面に支持されている。このため、上カバー体２７は、モア装置２０の昇降動に連動して前方斜め下向きの傾斜が大きい姿勢になったり小さい姿勢になったりするというように、スムーズに姿勢変更できる。

走行機体１からモア装置２０を取り外すに際しては、まず、モア昇降レバー１４を前向きに回動操作して、モア装置２０を地面に這うように下降させ、前後４つのゲージ車輪２５を地面に接地させる。

次いで、中間軸４７とモア用ギヤボックス４８との連結を解除して、エンジン７からモア装置２０へ向かう動力伝達系統を切り離す。また、これに併せて、モアケース２３の前ブラケット５３と前リンク杆２１とをつなぐ枢支ピン５４を抜き取り、前リンク杆２１とモア装置２０との連結を解除する。

次いで、連結レバー５８の把手部５８ｂと固定軸６８との間に装架された引張りばね６９の付勢力に抗して、モアケース２３上にある支持ブラケット５７の係止部６７ａと連結レバー５８のアーム部５８ｃとの係合を解除したのち、支持ブラケット５７から連結レバー５８の支軸部５８ａを左右外向きに引き抜いて、後ろリンク杆２２、昇降ロッド６５及び連杆７２の枢支部であるボス部材６６と、支持ブラケット５７との連結を解除する。

その後、例えばモア装置２０を少し前方にずらす等により、上カバー体２７側のフック部８２とモア装置２０側の係止軸８１との引っ掛かり係合を外したのち、走行機体１の下方からモア装置２０を横方向に引き出すのである。

そうすると、係止軸８１との引っ掛かり係合が解除された上カバー体２７は更に前方斜め下向きに傾こうとするが、上カバー体２７側の吊支軸９２が後ろリンク杆２２側の遊嵌穴９３にそれぞれ突き当たる（引っ掛かる）。

このため、従前までモア装置２０側の係止軸８１にて支持されていた上カバー体２７の前端部は、左右両吊支手段９０を介して左右両後ろリンク杆２２にて支持される。換言すると、走行機体１の下方からモア装置２０を取り外した状態では、上カバー体２７は後ろリンク杆２２と排出ダクト２８側の転動コロ８５との左右２箇所ずつ（計４箇所）で吊支されるのである。

従って、本願発明の芝刈機によると、走行機体１側に上カバー体２７を残した状態でモア装置２０を簡単に取り外せるから、モア装置２０のメンテナンス（点検・整備）作業をスムーズ且つ安全に行える。また、上カバー体２７がない分だけモア装置２０の重量が軽くなるので、モア装置２０単体を移動させるに際して、作業者の負担も軽減される。

更に、上カバー体２７の前端部とモア装置２０とが引っ掛け式の係止手段８０を介して着脱可能に連結されているから、抜け止め用のピンやナットを使わなくても、上カバー体２７とモア装置２０との着脱を簡単に行える。このため、モア装置２０の取り付け・取り外しに際して、上カバー体２７とモア装置２０とを着脱する手間を軽減でき、作業者の負担が少なくて取り扱いがし易いという効果を奏する。

特に実施形態では、係止手段８０として、上カバー体２７側のフック部８２をモア装置２０側の係止軸８１に後方から引っ掛けるという構成を採用しているので、フック部８２と係止軸８１とを係脱するだけで、モア装置２０に対する上カバー体２７の取り付け・取り外しをワンタッチで行える。このため、上カバー体２７とモア装置２０とを着脱する手間の軽減に対して高い効果を発揮するのである。

上カバー体２７と後ろリンク杆２２とは、モア装置２０を走行機体１から取り外したときにモア装置２０に代わって上カバー体２７の前端部を支持する吊支手段９０を介して連結されているから、モア装置２０を取り外したときも、上カバー体２７を走行機体１側に吊り下げた状態に保持できる。このため、モア装置２０の取り付け・取り外し作業を一人でも簡単に実行でき、作業コスト（人的コスト）の低減に寄与できる。

なお、モア昇降レバー１４の後方への回動操作にて上カバー体２７を上昇位置に保持しておけば、モア装置２０を取り外していても、上カバー体２７が走行機体１から垂れ下がらないので、走行機体１は安全に走行できる。また、走行機体１の下方にモア装置２０を配置するスペースを大きく確保できるから、モア装置２０の取り付け時に上カバー体２７の存在が邪魔になることはない。

実施形態で採用した吊支手段９０は、後ろリンク杆２２側の遊嵌穴９３に、上カバー体２７側の吊支軸９２を遊嵌するという簡単な構成である。後ろリンク杆２２自体はモア装置２０を吊支するためのものであり、実施形態では、後ろリンク杆２２に、上カバー体２７用の支持部材としての役割を兼用させている。このため、吊支手段９０の構成部品点数を抑制でき、製造コストの低減に寄与できる。

（８）．その他
本願発明は、前述の実施形態に限らず、様々な態様に具体化できる。例えば前述したモア装置２０及び排出ダクト２８のシール構造において、シール板１０３をなくし、下仕切り板１０２自体を上仕切り板１０１の下部にオーバーラップする程度の長さに設定したり、逆に上仕切り板１０１を下仕切り板１０２の上部にオーバーラップする程度の長さに設定したりしてもよい。この場合、上下の仕切り板１０１，１０２がそれぞれ特許請求の範囲に記載した上下のシール部材に相当することになる。ゴム垂れ１０４は必ずしもなくてよい。その他、各部の構成は図示の実施形態に限定されるものではなく、本願発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。

芝刈機の側面図である。 芝刈機の平面図である。 動力伝達系統の一部を示す走行機体前部の側面図である。 動力伝達系統の一部を示す走行機体後部の側面図である。 モア装置の側面図である。 モア装置の平面図である。 後ろリンク杆と昇降機構とモア昇降レバーとモア装置との関係を示す概略斜視図である。 後ろリンク杆と昇降機構とモア装置との連結構造を示す概略斜視図である。 上カバー体の概略斜視図である。 モア昇降レバーを前方に回動操作した状態での上カバー体及び底カバー体の連動関係を示す側面図である。 モア昇降レバーを後方に回動操作した状態での上カバー体及び底カバー体の連動関係を示す側面図である。 図１０のＸＩＩ−ＸＩＩ視断面図である。 モアケースの正面図である。

１ 走行機体
２ 機体フレーム
７ エンジン
１４ モア昇降レバー
２０ モア装置
２１ 前リンク杆
２２ 後ろリンク杆
２３ モアケース
２６ ダクト部
２７ 上カバー体
２８ 排出ダクト
６０ 昇降機構
８０ 係止手段
８１ 係止軸
８２ フック部
８２ａ 下顎部
８３ 案内支持手段
８４ 案内レール
８４ａ 当接板部
８５ 転動コロ
９０ 吊支手段
９１ 固定ブラケット
９２ 吊支軸
９３ 遊嵌穴
１００ モア用シール部材
１０１ 上仕切り板
１０２ 下仕切り板
１０３ シール板
１０４ ゴム垂れ

Claims (1)

1. 走行機体（１）の下面に昇降動可能に装着されたモア装置（２０）と、前記モア装置（２０）を昇降動させる昇降機構（６０）と、前記モア装置（２０）から後方に延びる排出ダクト（２８）とを備え、前記モア装置（２０）は、前記排出ダクト（２８）に連通するダクト部（２６）と、前記ダクト部（２６）に形成された上向きの開口（２６ａ）を覆う断面下向きコ字状の上カバー体（２７）とを備えている芝刈機において、
   前記ダクト部（２６）の左右側部と前記上カバー体（２７）の左右側部との間に、隙間を塞ぐモア用シール部材（１００）を配置する構造であって、
   前記ダクト部（２６）における前記上向き開口（２６ａ）の左右両開口縁に、補強用のパイプ部材（９９）をそれぞれ設け、前記上カバー体（２７）における左右側板（２７ａ）の内面にそれぞれ当接させる断面く字状の前記モア用シール部材（１００）を前記左右のパイプ部材（９９）にそれぞれ固着したことを特徴とする芝刈機。

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