JP4952664B2

JP4952664B2 - 冷蔵庫

Info

Publication number: JP4952664B2
Application number: JP2008161335A
Authority: JP
Inventors: 明兵藤; 義人木村; 智洋松山; 正治亀井
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2007-09-03
Filing date: 2008-06-20
Publication date: 2012-06-13
Anticipated expiration: 2028-06-20
Also published as: JP4270324B1; JP2009162471A; JP2009162470A

Description

本発明は送風機により冷気を循環させて庫内を冷却する間冷方式の冷蔵庫の風路構成とその衛生維持に関するものである。

近年、生活面における健康志向や衛生志向の高まりにより、生活家電商品も様々な機能が提供されている。冷蔵庫においても、クリーン機能として脱臭や抗菌、除菌機能や衛生的な製氷機能などが従来から提供されてきた。

この種の冷蔵庫は、食品を直接置く棚や、使用者が直接触れることが多い外観ハンドル部などに、抗菌剤を練り込んだ樹脂を用いて菌の増殖を抑制させることなどで衛生面の向上を図ってきた。さらに加えて、庫内部品の多くは使用者が工具を用いず簡単に取り外しができて、洗いやすい構成となっている。

ところで、従来、ファンで空気を循環して庫内を冷やす間冷方式の冷蔵庫には、庫内と冷却室とを連通する空気ダクトが配置されている。この空気ダクトは通常冷蔵庫の背面に断熱区画されて設けられることが多く、各室の空気を冷却室を通して循環させることで冷却を行うものである（例えば、特許文献１参照）。

図１９は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の構成を示すものである。

図１９に示すように、断熱箱体１は、上から順に、冷蔵室２、冷凍室３、野菜室４で構成されている。冷凍室３の背面には冷却器５とファン６が、仕切部材（図示せず）で庫内と区切られて配置されている。冷蔵室２の背面には、冷蔵室２の温度を調節するためのダンパー装置（図示せず）と冷蔵室吐出風路を備えたダンパーケース７と、ダンパー装置を経た冷気が冷蔵室２庫内に吹き出される冷蔵室吐出開口部８を備えている。

また、ダンパーケース７の下方部には野菜室４との連通ダクト９につながる冷蔵室戻り開口部１０が設けられている。また、連通ダクト９は冷凍室３の背面を断熱区画されて上下に配設されており、野菜室４につながる野菜室吐出開口部１１へと通じている。

以上の構成により、冷却器５で冷却された冷気はファン６の動作により吐出風路（図示せず）を通じて冷凍室３や冷蔵室２へと送られる。冷蔵室２を冷却した冷気は連通ダクト９を通じて野菜室４へと送られた後、戻りダクト（図示せず）を経て冷却器５へと戻ることで冷気を循環させて庫内を冷却するものである。

また、このような空気ダクト内についても、空気と共に循環する浮遊菌を、たとえばコロナ放電により発生させたオゾンを庫内や風路内を循環させることで、菌の繁殖を抑制させたり、脱臭を行ったりする方法がとられている（例えば、特許文献２参照）。

図２０は、特許文献２に記載された従来の冷蔵庫の構成を示すものである。

図２０に示すように、断熱箱体２１は、上から順に、冷蔵室２２、野菜室２３、上段冷凍室２４、下段冷凍室２５で構成されている。野菜室２３の背面には冷蔵室冷却器２６と冷蔵室ファン２７が配置されており、仕切り部材２８により庫内と区切られている。また、冷蔵室２２の背面には冷蔵室吐出ダクト２９が設けられ、冷蔵室冷却器２６で冷やされた冷気が冷蔵室吐出ダクト２９から冷蔵室２２と野菜室２３を循環し、野菜室戻りダクト３０を経由して戻ってくる構成となっている。

野菜室戻りダクト３０は仕切り部材３１により庫内と区画されており、オゾン発生器３２が内部に備えられている。オゾン発生器３２はオゾンを発生し、各ダクトと庫内空間をオゾン雰囲気として抗菌を行っている。

また、この空気ダクトを冷凍室背面に設けた仕切部材と一体に構成し、仕切部材を取り外すことで空気ダクトも同時に取り外しできるようにしたものもある（特許文献３参照）。

図２１は、特許文献３に記載された従来の冷蔵庫の構成を示すものである。

図２１に示すように、冷凍室４１の背面に冷却器４２とファン４３とダンパー装置４６とが仕切部材４４で庫内と区切られて配置されており、仕切部材４４はファン４３とダンパー装置４６と空気ダクト４５が一体に構成され、仕切部材４４を取り外すことでファン４３とダンパー装置４６と空気ダクト４５が同時に取り外しできるようにしている。このように、空気ダクト４５の取り外し時に電気部品であるファン４３やダンパー装置４６も一緒に外れるようになっている。
特開平８−２３３４３０号公報特許第３８２４８１９号公報特開２００７−７１４８３号公報

しかしながら、従来の冷蔵庫では、部品に抗菌処理を実施しても、収納食材がこぼれたり、収納容器や皿の汚れが付着したりすることで発生する庫内部品の汚染が進行すると、抗菌材の効果が部品表面に行き渡らなくなり、菌の繁殖が始まってしまうという問題がある。

また、特に練り込み方式の場合には、抗菌部品の長期使用に伴い、部品内部から表面に抗菌材が滲み出しにくくなって、抗菌効果が経時的に低下するという問題もある。

さらに、オゾンなどの抗菌手段によっても、庫内部品の汚れを分解することは困難であり、抗菌効果も庫内部品に付着した腐敗食材などの汚染物に対しては十分ではないという問題がある。

さらに、使用者ニーズとして、衛生面での安心感として、自らが清潔に洗うことができることが要望されている。たとえば、自動製氷装置などは機器としての自動洗浄機能が付与されているにも関わらず、わざわざ製氷皿を外して洗える構成にしたものや給水経路を外して洗うことを可能にした製品が提供されていることからも、このような心理的な使用者ニーズを伺い知ることができる。

以上のことを踏まえて、冷蔵庫の棚や収納ケースなどの直接収納食品を載置する庫内部品については、使用者自らが取り外して洗浄することができるように簡単に取り外せる構成となっていることが多い。

一方、庫内の風路については、特許文献１では、連通ダクト９は、基本冷却性能に関わる構造部であるために、使用者自らが直接、連通ダクト９に触れることができない構造となっており、使用者自らが、連通ダクト内部を清掃することができず、ダクト内部の清掃性が悪いという課題を有していた。

特許文献２では、オゾンを冷却風路内に送ることで、特許文献１のような直接使用者が触れることができないダクト内部を、衛生的に脱臭や菌の繁殖を抑制させることが可能ではあり、特許文献１のような課題は解決されている。しかしながら、冷蔵室内の空気が最初に通過する風路部位（ここでは総称して冷蔵室戻りダクトと呼ぶ、特許文献１での連通ダクト９が相当）では、他のダクト部と比べて菌が繁殖したり汚れたりしやすく、さらには、冷蔵室戻りダクトの庫内開口部の配置位置は冷蔵室の下方部に設けられることが多く、かつダクトが重力方向下方部に向って配置構成されているため、食品汁などの異物や汚れが庫内開口部からダクト内部に流れ落ちやすく、ダクト内に液体や異物が混入したりダクト内に異物や汚れが付着すると、特許文献２のような構成であるオゾンなどの手段では十分に分解対処できないという課題、また、ダクト内部を使用者自らが洗って安心感を満足させたいというニーズを満たすことができないという課題、を有していた。

特許文献３では、冷凍室の背面に設けた仕切部材４４を取り外し、冷蔵室戻りダクト（図示せず）とファン４３とダンパー装置４６を同時に取り外すものである。しかしながら、特許文献３の構成では、冷却不良等が生じた場合であっても、サービスマンが、ファン４３やダンパー装置４６やダクトなどの部品を、容易に修理・交換するためを目的としたものであって、使用者がファン４３とダンパー装置４６などの電気部品や冷却器５などの冷却部品に直接触れないようにする安全性確保やこれら部品の組み込み信頼性確保のため、原則的には工具を用いてでないと使用者自らが、容易には着脱できないようにしているため、結果的に冷蔵室戻りダクトを使用者自らが取り外せるものではないため、ダクト内部を使用者自らが洗って安心感を満足させたいというニーズを満たすことができないという課題を有していた。

本発明は、上記従来の課題を解決するもので、冷蔵室戻りダクトもしくは連通ダクト内部の清掃性の向上を図る冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫本体内に断熱箱体により
形成した冷凍室を含む複数の貯蔵室と、前記冷凍室内の背面に仕切部材により区画された冷却室とを有し、前記冷却室内に収容された前記貯蔵室を冷却するための冷却器と、前記室内背面に冷却室を設けた冷凍室以外の貯蔵室から前記冷却器に冷気を戻す独立した戻りダクトを前記冷却室内に配置するとともに、前記戻りダクトを着脱可能とした着脱手段を備え、前記着脱手段のみにより工具を用いず、前記冷蔵庫本体に対して前記戻りダクトを着脱可能としたもので、前記着脱手段は回転部材と固定部材とを備え、前記固定部材は前記断熱箱体内の発泡断熱材で固定され、前記戻りダクトは前記回転部材の傾斜面を回転することで前記固定部材に押圧して固定されるものである。

これによって、戻りダクト内に液体や異物が混入したり、戻りダクト内に異物や汚れが付着しても、サービスマン等でない使用者自らが、戻りダクトの取り外し、取り付けを着脱手段のみにより工具を用いず手で容易に行い、戻りダクト内部の雑菌繁殖の元となる汚れや混入異物の清掃や洗浄が可能となり、冷蔵庫をより衛生的に維持したいという使用者のニーズに応えることができる。また、その結果、食品保存に影響を与える雑菌の庫内への拡散等を未然に防止して衛生的な冷蔵庫に保つことができる。

本発明の冷蔵庫は、使用者自らが、戻りダクトの取り外し、取り付けを着脱手段のみにより工具を用いず手で容易に行い、戻りダクト内部の雑菌繁殖の元となる汚れや混入異物の清掃や洗浄が可能となり、冷蔵庫をより衛生的に維持したいという使用者のニーズに応えて安心感を満たすことができる。また、その結果、食品保存に影響を与える雑菌の庫内への拡散等を未然に防止して衛生的な冷蔵庫に保つことができる。

請求項１に記載の発明は、冷蔵庫本体内に断熱箱体により形成した冷凍室を含む複数の貯蔵室と、前記冷凍室内の背面に仕切部材により区画された冷却室とを有し、前記冷却室内に収容された前記貯蔵室を冷却するための冷却器と、前記室内背面に冷却室を設けた冷凍室以外の貯蔵室から前記冷却器に冷気を戻す独立した戻りダクトを前記冷却室内に配置するとともに、前記戻りダクトを着脱可能とした着脱手段を備え、前記着脱手段のみにより工具を用いず、前記冷蔵庫本体に対して前記戻りダクトを着脱可能としたもので、前記着脱手段は回転部材と固定部材とを備え、前記固定部材は前記断熱箱体内の発泡断熱材で固定され、前記戻りダクトは前記回転部材の傾斜面を回転することで前記固定部材に押圧して固定されるものであり、戻りダクト内に液体や異物が混入したり、戻りダクト内に異物や汚れが付着しても、サービスマン等でない使用者自らが、戻りダクトの取り外し、取り付けを着脱手段のみにより工具を用いず手で容易に行い、戻りダクト内部の雑菌繁殖の元となる汚れや混入異物の清掃や洗浄が可能となり、冷蔵庫をより衛生的に維持したいという使用者のニーズに応えることができる。また、その結果、食品保存に影響を与える雑菌の庫内への拡散等を未然に防止して衛生的な冷蔵庫に保つことができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、冷蔵庫本体上部に冷蔵室を、前記冷蔵室の下方に前記冷凍室を配置し、前記戻りダクトを前記冷蔵室から前記冷却器に冷気を戻す戻りダクトとしたものであり、通常、冷蔵室内の空気が最初に通過する風路部位である戻りダクトは、他のダクト部と比べて菌が繁殖したり汚れたりしやすく、さらには、戻りダクトが重力方向下方部に向って配置構成されているため、食品汁などの異物や汚れが庫内開口部から戻りダクトの内部に流れ落ち、液体や異物が混入したり、ダクト内に異物や汚れが付着しやすく、その結果、発生した菌が冷蔵庫内を循環し、冷蔵庫内の食品等に菌を付着／増殖させ食品等を劣化させる可能性があるのに対して、戻りダクトを着脱手段のみにより工具を用いず、着脱可能としたことにより、使用者自らが、戻りダクト内部を清掃，洗浄でき、戻りダクトの清掃性を向上できることから、冷蔵庫内の食品等の菌の繁殖を効果的に抑制することができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、冷蔵庫本体上部に冷蔵室を、前記冷蔵室の下方に冷凍室を、前記冷凍室の下方に野菜室を配置し、前記戻りダクトを前記冷蔵室から前記野菜室に冷気を供給する連通ダクトとしたものであり、冷蔵室から連通ダクトに液体や異物が混入したり異物や汚れが付着しても、使用者自らが、連通ダクトの取り外し、取り付けを工具を用いず着脱手段により手で容易に行えることができ、使用者自らが、連通ダクト内部を清掃でき、連通ダクト内部の清掃性を向上できるとともに、連通ダクト内部を使用者自らが洗って安心感を満足させたいというニーズを満たすことができる。また、冷蔵室に比べ温度が高い野菜室で、臭いや菌の繁殖を抑制できることとなり、野菜の保存状態を良好に保つことができる。

請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトは、断熱部材で筒状に断熱構成されており、前記断熱部材を着脱することで前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを着脱可能としたものであり、戻りダクトもしくは前記連通ダクトが断熱部材そのもので筒状に予め形成されているので、内箱との間にシール部材を用いる必要がなくダクトが完成するため、冷気漏れに対するシールの信頼性が高い。

請求項５に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトは、断熱部材と前記断熱箱体の内箱の一部とで筒状に断熱構成されており、前記断熱部材を着脱することで前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを着脱可能としたものであり、使用者が戻りダクトもしくは前記連通ダクトを取り外した際に、戻りダクトもしくは前記連通ダクトの内箱と対面する側は開放しており、ダクト内部が露出して良く確認できる状態となり、使用者による清掃，洗浄を一層容易に確実に行うことができる。

請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明において、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトには電気部品を設けず、前記着脱手段のみにより工具を用いず、前記冷蔵庫本体に対して着脱可能としたものであり、戻りダクトもしくは前記連通ダクトの着脱に伴う電気部品のコネクタの挿着・脱着や配線の引回し作業等が不要となり、製品の安全面から、一般の使用者自らが、戻りダクトもしくは前記連通ダクトを着脱できなかったことに対して、専門的な知識を有するサービスマンではなくても戻りダクトもしくは前記連通ダクトを取り外し、取り付けすることができるようになるものである。

請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、前記着脱手段は、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを前記冷蔵庫本体に対して着脱させる第１の着脱手段と、前記仕切部材を前記冷蔵庫本体に対して着脱させる第２の着脱手段とよりなるものであり、使用者が、戻りダクトもしくは前記連通ダクトを清掃したり洗浄したりしたい場合には、まず、仕切部材の第２の着脱手段を操作して取り外し、次に、戻りダクトもしくは前記連通ダクトの第１の着脱手段を操作して取り外すことにより戻りダクトもしくは前記連通ダクトの取り外しが可能となり、処置後は、この逆の手順で、戻りダクトもしくは前記連通ダクトの第１の着脱手段を操作して取り付け、次に、仕切部材の第２の着脱手段を操作して取り付けることで、使用者により工具を用いず容易に戻りダクトもしくは前記連通ダクトを着脱することができる。

請求項８に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、前記着脱手段は、前記仕切部材を前記冷蔵庫本体に対して着脱させる着脱手段のみによりなり、前記仕切部材の装着により前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを押圧保持するものであり、仕切部材と戻りダクトもしくは前記連通ダクトとを組み込み状態で押圧状態に維持できるような組み込みの奥行き寸法関係を適度に設計したり、フォーム材などの圧縮部材を採用することで、仕切部材の着脱手段を操作して戻りダクトもしくは前記連通ダクトを間接的に押圧シールすることができ、この場合、着脱手段は仕切部材側にのみ設けることで足り、合理的な構成となる。

請求項９に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、前記仕切部材と前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトとが一体に構成され、前記仕切部材を前記冷蔵庫本体に対して着脱させる着脱手段のみにより前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを着脱可能としたものであり、使用者は仕切部材を着脱する着脱手段を工具を用いず手で操作して内箱から取り外すだけで、戻りダクトもしくは前記連通ダクトも同時に取り外すことができ、より一層容易に戻りダクトもしくは前記連通ダクトを清掃することができる。そして、戻りダクトもしくは前記連通ダクト固定専用の着脱手段は設ける必要がなく構成が簡素化でき、コスト低減が図れると同時に使用者の着脱の手間も軽減できる。

請求項１０に記載の発明は、請求項１から９のいずれか一項に記載の発明において、前記冷却器は前記仕切部材との間で少なくとも前面を第２の仕切部材で覆われ、前記第２の仕切部材は前記冷蔵庫本体に工具を用いて着脱させるものであり、使用者自らが手で着脱できる仕様とせず、サービスマンなどの専門の技術者が修理や部品交換のための必要時のみ工具と例えばビス等による手段、もしくは一般の使用者が簡単には着脱できない組み合わせ構造で着脱が可能な構成としているので、戻りダクトもしくは前記連通ダクトを使用者が容易に着脱できる構成としたとしても、使用者が第２の仕切部材を容易に取り外すことはできず、使用者の安全を確保し、第２の仕切部材内に収容した電気部品，冷凍サイクル部品などの機能部品に触れることによる製品機能面の信頼性への影響を排除することができる。

請求項１１に記載の発明は、請求項７から９のいずれか一項に記載の発明において、前記仕切部材は前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを前面より覆う仕切部材と前記第２の仕切部材を前面より覆う仕切部材とに分割され、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを前面より覆う仕切部材を前記着脱手段のみにより工具を用いず、前記冷蔵庫本体に対して着脱可能としたものであり、着脱手段により、戻りダクトもしくは連通ダクトを前面より覆う仕切部材を取り外すことで、戻りダクトもしくは連通ダクトのみが露出し、第２の仕切部材は仕切部材で覆われているので、第２の仕切部材内に収容された電気部品や冷凍サイクル部品などの機能部品に使用者の手が触れることなく、戻りダクトもしくは連通ダクトを着脱することが可能となり、使用者が誤って怪我などをするのを未然に防止し、安全性を確保することができる。

しかも冷凍室と冷却室とを区画する仕切部材の大きさが左右に２分割されて小さくなっており、着脱が必要な仕切部材の大きさがコンパクトであるので、取り扱い性がよく使用者の作業負担や難易度を軽減できる。

請求項１２に記載の発明は、請求項１０または１１に記載の発明において、前記第２の仕切部材に、前記冷却器で冷却した冷気を前記貯蔵室に送るための送風機を備え、前記送風機の前面を覆うように安全保護構造を設けたものであり、使用者が冷蔵庫の運転を止めずに仕切部材を取り外した場合に、誤って送風機に手が触れて怪我をするのを未然に防止し、安全を保つことができる。

請求項１３に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記冷蔵室戻りダクトもしくは前記連通ダクトは、前記内箱のダクト投影面裏側にヒーターを設けたものであり、戻りダクトの断面形状がたとえば略コの字型で内箱との対向面が開放されているため、ヒーターの熱は内箱を介して戻りダクト内に作用し、戻りダクト自体にはヒーターを設けることがなくても、戻りダクト内の結露や着霜／氷結の発生を防止できる。

請求項１４に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、前記冷却器は前記仕切部材との間で少なくとも前面を第２の仕切部材で覆われ、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトは、前記第２の仕切部材を覆う断熱部材の一部で構成し、前記仕切部材と前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトとが一体に構成されるとともに、前記仕切部材を前記第２の仕切部材に対して着脱させる第３の着脱手段のみにより、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを着脱可能としたことにより、使用者は仕切部材を着脱する着脱手段を工具を用いず手で操作して第２の仕切部材から取り外すだけで、戻りダクトもしくは前記連通ダクトも同時に取り外すことができ、より一層容易に戻りダクトもしくは前記連通ダクトを清掃することができる。そして、戻りダクトもしくは前記連通ダクト固定専用の着脱手段は設ける必要がなく構成が簡素化でき、コスト低減が図れると同時に使用者の着脱の手間も軽減できる。

さらには、仕切部材は、第３の着脱手段で、断熱部材を介して第２の仕切部材に取り付けられていることにより、第２の仕切部材と断熱部材とで形成される隙間を狭めることとなり、第２の仕切部材と断熱部材とで形成される隙間へ冷却器で冷却された冷気がショートサーキットすることを低減できる。また、戻りダクトもしくは連通ダクトと内箱とのシール性を向上させることとなり、連通ダクトから野菜室へ流れる冷気の風量を確保できるとともに、連通ダクトと内箱とのシール不良による第２の仕切部材への着霜を低減できる。

請求項１５に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の発明において、前記冷却器は前記仕切部材との間で少なくとも前面を第２の仕切部材で覆われ、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトは、前記第２の仕切部材を覆う断熱部材の一部で構成し、前記仕切部材と前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトとが一体に構成されるとともに、前記仕切部材を前記第２の仕切部材に対して着脱させる第３の着脱手段と、前記仕切部材を内箱に対して着脱させる第４の着脱手段と、により、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを着脱可能としたことにより、使用者は仕切部材を着脱する着脱手段を工具を用いず手で操作して第２の仕切部材と内箱とから取り外すだけで、戻りダクトもしくは前記連通ダクトも同時に取り外すことができ、より一層容易に戻りダクトもしくは前記連通ダクトを清掃することができる。そして、戻りダクトもしくは前記連通ダクト固定専用の着脱手段は設ける必要がなく構成が簡素化でき、コスト低減が図れると同時に使用者の着脱の手間も軽減できる。

さらには、仕切部材は、第３の着脱手段で、断熱部材を介して第２の仕切部材に取り付けられていることにより、第２の仕切部材と断熱部材とで形成される隙間を狭めることとなり、第２の仕切部材と断熱部材とで形成される隙間へ冷却器で冷却された冷気がショートサーキットすることを低減できる。また、連通ダクトと内箱とのシール性を向上させることとなり、連通ダクトから野菜室へ流れる冷気の風量を確保できるとともに、連通ダクトと内箱とのシール不良による第２の仕切部材への着霜を低減できる。

さらには、仕切部材は、第４の着脱手段で、内箱に取り付けられていることにより、仕切部材の両端が冷凍室手前側へ反ることを防止できることとなり、すなわち、仕切部材の両端を冷凍室奥側に押し付けることとなり、連通ダクトを流れる冷気が冷凍室へショートサーキットすることを低減できる。

請求項１６に記載の発明は、請求項１５に記載の発明において、前記第４の着脱手段は、前記仕切部材に設けた爪部と、前記内箱に設けた凹部と、からなることにより、簡易な構造でかつ部品点数を増加させることなく、戻りダクトもしくは連通ダクトを着脱可能とすることができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成については同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の扉を省略した正面図、図２は、同実施の形態における冷蔵庫の扉を省略した側面の断面図、図３は、同実施の形態における冷蔵庫の冷却室の構成を示す斜視図、図４は、同実施の形態における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図、図５は同実施の形態における戻りダクトの装着状態を示す図である。

また、図６は、同実施の形態における冷蔵庫に用いる着脱手段の操作側の一例を示す斜視図、図７は、同実施の形態における冷蔵庫に用いる着脱手段の固定側の一例を示す斜視図、図８は、同実施の形態における着脱手段の連結状態の斜視図である。

図１，図２，図３において、冷蔵庫本体１００は断熱箱体１０１内に、断熱性能を有する断熱仕切壁１０２により複数の貯蔵室が区画形成されている。断熱仕切壁１０２の下段の室は、その背部に、冷却器１０３を収容する冷却室１０４を備えた冷凍室１０５として構成してあり、冷凍室１０５の上方であって断熱仕切壁１０２の上段には冷蔵室１０６が配置されており、すなわち、冷蔵庫本体上部に冷蔵室１０６と、冷蔵室１０６の下方に冷凍室１０５を配置した少なくとも２つの貯蔵室を設けた断熱箱体１０１からなる。

各貯蔵室の前面開口部には、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填した断熱扉が設けられ、冷蔵室１０６には回転式の扉（図示せず）、冷凍室１０５には引き出し式の扉（図示せず）が設けられている。

断熱箱体１０１は、ＡＢＳなどの樹脂体を真空成型した内箱１０７とプリコート鋼板などの金属材料を用いた外箱１０８とで構成された空間に発泡断熱材１０９を注入してなる断熱壁を備えている。発泡断熱材１０９はたとえば硬質ウレタンフォームやフェノールフォームやスチレンフォームなどが用いられる。発泡材としてはハイドロカーボン系のシクロペンタンを用いると、温暖化防止の観点でさらによい。

次に、断熱箱体１０１の各貯蔵室について説明する。

冷蔵室１０６は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１〜５℃で設定されている。また、食品などを整理して収納するための複数の棚（図示せず）を設けている。

冷凍室１０５は、冷凍保存のために通常−２２〜−１８℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、たとえば−３０℃や−２５℃の低温で設定されることもある。庫内は食品を整理して収納できる冷凍室容器（図示せず）を収容している。

次に、断熱箱体１０１の冷気の流れを説明する。

冷凍室１０５へは冷却室１０４内の冷却器１０３において生成された冷気を送風機１１０によって強制送風することにより、また、冷蔵室１０６へは、冷却室１０４内の冷却器１０３において生成された冷気を、ダンパー装置１１１および冷蔵室冷却用送風ダクト１１２を介して送風機１１０によって強制送風することにより、これらの室内を所定の温度に冷却するように構成してある。

冷却室１０４内には、冷却器１０３の側方に隣接して冷蔵室１０６からの冷気を冷却器１０３に戻すための戻りダクト１１３が配置されており、戻りダクト１１３の下端部は、冷却器１０３の下部に連通して開口している。

冷却室１０４と冷凍室１０５との間には、これらの両室を前後に区画して冷凍室１０５の背面カバーを構成する硬質樹脂材料からなる仕切部材１１４が設けられている。仕切部材１１４には、冷凍室１０５内への冷気吐出口１１４ａ，冷凍室１０５からの冷気吸入口１１４ｂが設けられている。

そして、冷却室１０４内には、仕切部材１１４により一体に覆われた発泡ポリプロピレンなどの軟質発泡樹脂やポリプロピレン樹脂などからなる第２の仕切部材１１５および発泡ポリスチレン樹脂などからなる戻りダクト１１３とが配置され、第２の仕切部材１１５内には庫内の空気を熱交換させて冷却された冷気とする冷却器１０３と、冷却器１０３の上方に配置され冷凍室１０５，冷蔵室１０６に冷気を送るための送風機１１０と、冷却器１０３の下方に冷却時に冷却器１０３に付着する霜を除霜するための除霜ヒーター１１６とが収容されている。ダンパー装置１１１は断熱仕切壁１０２や冷蔵室１０６内に配置することも可能だが、第２の仕切部材１１５内に一体に収容しても構わない。

すなわち、仕切部材１１４と第２の仕切部材１１５と戻りダクト１１３とは、個々に分割されており、３つの部品ブロックからなる。

ここで、これらの組立構成としては、使用者自らが、仕切部材１１４を取り外し、使用者自らが、工具を用いることなく、戻りダクト１１３を着脱可能なように構成している。

具体的には、戻りダクト１１３を工具を用いず着脱可能とした着脱手段１１７（詳細は後述）を備え、着脱手段１１７のみにより工具を用いず手で、冷蔵庫本体１００に対して戻りダクト１１３を着脱可能としている。

なお、図４，図５に示すように、戻りダクト１１３は、断面が略コの字状に形成された発泡ポリスチレンなどで形成した断熱部材１１８と、内箱１０７の一部とで筒状に断熱構成されており、使用者自らが、断熱部材１１８を着脱することで戻りダクト１１３を着脱することができる。また断面略コの字状の断熱部材１１８の内箱１０７との当接面には、戻りダクト１１３のシール性をより確実にしようとすれば、軟質の発泡フォームなどのシール部材１１９が戻りダクト１１３の後端面側に貼り付けられて内箱１０７との間を圧接シールされる。

戻りダクト１１３の上端部も連結部とシールする必要があるが、着脱性をより容易にするためには、図５に示すように、断熱部材１１８の上端の形状を工夫し、たとえば後方に向かってテーパー状となる斜めカットの端面として、この端面に発泡フォームなどのシール部材１２０を貼り付けておくと、使用者は断熱部材１１８を持って前後方向の動作のみで着脱すれば、内箱１０７とのシール性だけでなく、上部連結部のシール性も容易に確保することができる利点がある。

なお、上端面のシール部材１２０は断熱部材１１８の上端面側に貼り付けてもよいが、使用者による断熱部材１１８の清掃や洗浄時の取り扱い時の損傷や、洗浄時の水分の含有残存の影響（凍結など）が懸念されるのであれば、冷蔵庫本体１００側にシール部材を装着しておいてもよい。

また、戻りダクト１１３には直接ヒーター等の電気部品を設けておらず、戻りダクト１１３内の結露や着霜／氷結の防止のためのヒーター１２１は、内箱１０７の戻りダクト１１３投影面裏側に設けられている。

なお、ここでは、使用者とは、冷蔵庫を使用する一般の消費者を意味するものであって、専門的な知識や特殊な工具を有した修理や点検などを行うサービスマンを意味するものではない。

以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。

冷却器１０３において生成された冷気の一部が、送風機１１０によって仕切部材１１４に設けた冷気吐出口１１４ａより冷凍室１０５内へ送り込まれ、冷凍室１０５を冷却した後、仕切部材１１４に設けた冷気吸入口１１４ｂを通じて冷却室１０４内の冷却器１０３の下部に戻され、再び循環を繰り返す。

一方、冷却器１０３において生成された冷気の残りが、送風機１１０によって、ダンパー装置１１１に送られる。ダンパー装置１１１は、庫内温度センサー（図示せず）の検知値により、その通風路の開度を制御しながら、冷気を冷蔵室冷却用送風ダクト１１２に送る。

冷蔵室冷却用送風ダクト１１２に送られた冷気は、断熱仕切壁１０２の背部に設けた冷蔵室冷気通路入口１２２、及び、冷蔵室１０６の背部に設けた冷蔵室冷気通路１２３を経由して、冷蔵室の背面カバーを構成する冷蔵室パネル１２４に設けた冷蔵室冷気吹出口１２５から吐出され、冷蔵室１０６内を所定の温度に冷却する。

冷蔵室１０６内を所定の温度に冷却した冷気は、冷蔵室１０６の背部や底部に設けた冷蔵室冷気吸入口１２６から、冷却室１０４内の冷却器１０３の側部に設けられた戻りダクト１１３に送られ、冷却器１０３の下部に戻され、再び冷却器１０３において熱交換されて冷却される。

また、使用者自らが、仕切部材１１４を取り外し、戻りダクト１１３を着脱可能なように構成しているので、冷蔵室内の冷蔵室冷気吸入口１２６等から戻りダクト１１３に冷蔵室１０６内に収納された食品や飲料等の液体や異物が混入したり、冷蔵室１０６内を介して、庫内や扉開閉による庫外の臭気や汚れを含んだ空気の流通等により汚れが付着して、使用者が衛生状態を気にするようになっても、使用者自らが戻りダクト１１３の取り外し、取り付けを工具を用いず、手で容易に行えることができ、使用者自らが、戻りダクト１１３内部を清掃や洗浄ができ、戻りダクト１１３内部の衛生状態を保つことができるとともに、戻りダクト１１３内部を使用者自ら清掃や洗浄をして安心感を満足させたいというニーズを満たすことができる。

通常、冷蔵室１０６内の空気が最初に通過する風路部位である戻りダクト１１３は、他のダクト部と比べて菌が繁殖したり汚れたりしやすく、さらには、冷蔵室１０６が冷蔵庫本体１００の上部に配置される近年主流のレイアウトでは、戻りダクト１１３の庫内開口部の配置位置は、室内の対流冷却効率を高めるために冷蔵室１０６の下方部に設けられることが一般的であり、かつ戻りダクト１１３が重力方向下方部に向って配置構成されているため、食品汁などの異物や汚れが庫内開口部から戻りダクト１１３の内部に流れ落ち、戻りダクト１１３内に液体や異物が混入したり、ダクト内に異物や汚れが付着しやすく、その結果、発生した菌が冷蔵庫内を循環し、冷蔵庫内の食品等に菌を付着／増殖させ食品等を劣化させる可能性がある。

しかしながら、本実施の形態によれば、戻りダクト１１３を着脱可能とした着脱手段１１７を備え、しかも、この着脱手段１１７のみにより工具を用いず、冷蔵庫本体１００に対して戻りダクト１１３を着脱可能としたことにより、使用者自らが、戻りダクト１１３内部を清掃，洗浄でき、戻りダクト１１３内部の清掃性を向上できることから、冷蔵庫内の食品等の菌の繁殖を抑制することができる。

なお、図４に示すように、戻りダクト１１３は、断熱部材１１８と内箱１０７の一部とで筒状に断熱構成されており、使用者自らが、断熱部材１１８を着脱することで戻りダクト１１３を着脱することができ、一般の使用者自らが、戻りダクト１１３の取り外し、取り付けをより容易に行うことができる。

そして、断熱部材１１８がこのような断面略コの字状の形態であれば、戻りダクト１１３の内箱１０７と対面する側が開放された構造となり、戻りダクト１１３を取り外した際にダクト内部が露出して良く確認できる状態となり、使用者による清掃，洗浄が一層容易に確実に行える利点がある。

また、戻りダクト１１３にヒーター等の電気部品を設けず、戻りダクト１１３を独立して着脱可能としたことにより、戻りダクト１１３の着脱に伴うコネクタの挿着・脱着や配線の引回し作業等が不要となり、製品の安全面から、一般の使用者自らが、戻りダクト１１３を着脱できなかったことに対して、戻りダクト１１３を取り外し、取り付けすることができるようになるものである。

なお、戻りダクト１１３は、内箱１０７の戻りダクト１１３投影面裏側にのみヒーター１２１を設けており、戻りダクト１１３の断面形状が略コの字型で内箱１０７との対向面が開放されているため、ヒーター１２１の熱は内箱１０７を介して戻りダクト１１３内に作用し、戻りダクト１１３自体にはヒーターを設けることがなくても、戻りダクト１１３内の結露や着霜／氷結の発生を防止できる。

次に、これら戻りダクト１１３を工具を用いず手で着脱可能とした着脱手段１１７について説明する。

図６，図７，図８に示すように、戻りダクト１１３の内箱１０７への着脱を可能とする着脱手段１１７は、回動部材としてのプッシュリベット１２７と、固定部材としてのグロメット１２８とから構成される。

そして、プッシュリベット１２７は、戻りダクト１１３を内箱１０７に取り付けるためのオス型の固定具であり、手動で操作するためのつまみ部１２９とグロメットの凹部１３０と嵌合する凸部１３１から形成されている。

グロメット１２８は、戻りダクト１１３を内箱１０７に取り付けるためのメス型の固定具であり、プッシュリベットの凸部１３１と嵌合する凹部１３０と内箱１０７の内部に埋設され、発泡断熱材により固定される凸部１３２から形成されている。

戻りダクト１１３には、プッシュリベットの取付孔１３３が左右それぞれに合計４箇所形成されている。具体的には、プッシュリベットのつまみ部１２９を手でつまんで持ち、それぞれの取付孔１３３を介して、プッシュリベットの凸部１３１を、グロメットの凹部１３０に挿入し、手で押し付け力を加えながら回転させることでプッシュリベット１２７がグロメット１２８に固定され、戻りダクト１１３が内箱１０７に取り付けられる。

プッシュリベット１２７および、グロメット１２８には、取り付けの回転方向に互いに傾斜したカム面１３４、１３５を有しており、プッシュリベット１２７を９０度回転させて固定する際に軸方向にスライドすることにより、戻りダクト１１３には、内箱１０７に対して押圧力（圧縮力）が働いている。この押圧力により、断熱部材１１８が内箱１０７に確実に圧接され、その外周において冷気漏れを起こさない冷気通路を形成している。

また、プッシュリベットの凸部１３１および、グロメットの凹部１３０には、互いに当たり面１３６、１３７を設け、９０度回転した状態で回転が止まるようになっている。さらに、プッシュリベット１２７および、グロメット１２８には、固定状態において互いにラップさせた凸形状１３８、１３９を設けており、着脱手段の固定時に係止手段として機能し、輸送などの振動で容易に外れないようにしている。

一方、戻りダクト１１３の内箱１０７からの取り外しについては、プッシュリベット１２７を取り付けとは逆方向に手で回転させることにより、プッシュリベット１２７はグロメット１２８から分離され、戻りダクト１１３の内箱１０７からの取り外しが可能となる。

以上のように構成された着脱手段１１７について、以下その作用を説明する。

戻りダクト１１３は、プッシュリベット１２７を、取付孔（後述）を介して、手で回転方向の押し付け力を加えながら内箱１０７に埋設されるグロメット１２８にねじ込むことで、圧縮力が加わった状態で内箱１０７に取り付けられ、プッシュリベット１２７を取り付けとは逆回転方向に手で回すことで戻りダクト１１３の内箱１０７からの取り外しができる構成とすることにより、戻りダクト１１３には常に圧縮力が加わるため、戻りダクト１１３と内箱１０７とのシールを確実に行うことが可能となり、気密性の高い冷却通路を有する戻りダクト１１３を提供することが可能となる。

また、戻りダクト１１３と内箱１０７との取り外し、取り付けを手で容易に行うことが可能となる。

さらに、戻りダクト１１３の内部は開放されているため戻りダクト１１３の内部の清掃性が向上する。

また、プッシュリベット１２７およびグロメット１２８の嵌合部の外周に傾斜面としてのカム面１３４、１３５を設けたことにより、取り付けの回転時にプッシュリベット１２７を押し込まなくても、回動により固定時に戻りダクト１１３の内箱１０７への押し付け力（圧縮力）を付与することができ作業性を向上させた構成にすることができる。

また、プッシュリベット１２７の回転角度を９０度で止まるように当たり面１３６，１３７を設け、さらに逆回転を防止する凸形状１３８，１３９を設けたことにより、意匠面となるつまみ部１２９の見栄えを一定に保つことができ、品位を高めることできる。

なお、上記のような着脱手段１１７を用いて戻りダクト１１３と内箱１０７とを密着固定させる場合に、着脱手段１１７の具体的にはプッシュリベット１２７に相当する操作側の部品を位置決めして嵌め込む取付孔１３３の加工が必要であるが、これを発泡ポリスチレン製などの断熱部材１１８に直接形成すると固定強度も弱く、繰り返し使用に耐えず永久変形したり損傷してしまって所期の取り付け精度が維持できず信頼性を損なう虞があるので、実用的には取付孔１３３に筒状の樹脂をインサート成型したり、戻りダクト１１３の取り付け孔部近傍のみ部分的に樹脂成型の保持部材を一体加工したり、或いは戻りダクト１１３の外郭全体を取付孔加工を一体に施した樹脂カバーで覆ったりして取付孔１３３を加工する手段を併用すると効果的である。

このように、工具を用いず着脱が可能な着脱手段１１７の一例を上記に示したが、この例に限定されず、市販されているものを含め、多様な種類の着脱手段に置き換えて用いることができる。

なお、冷却器１０３，送風機１１０，除霜ヒーター１１６或いは場合によってはダンパー装置１１１などの電気部品や冷凍サイクル部品などの機能部品が収容されている第２の仕切部材１１５は、これらの安全性や信頼性に直接関わる部品が装着されていない戻りダクト１１３とは異なり、使用者自らが工具を用いず着脱する構成とはしておらず、例えばビス止めなど工具を用いなくては着脱出来ない構成や、工具を用いずとも容易には着脱できない構成として、使用者自らが手で着脱できる仕様とせずサービスマンなどの専門の技術者が修理や部品交換のための必要時のみ着脱が可能な構成としている。たとえば本実施の形態では、図３に示すように第２の仕切部材１１５の左右の適当な箇所に取付孔１４０を設け、この取付孔１４０を介して内箱１０７の裏面に固定した受け部（図示せず）に対してビス等を工具を用いて確実に固定して取り付けている。

このように、サービスマンなどの専門の技術者が修理や部品交換のための必要時のみ工具と例えばビス等による手段、もしくは一般の使用者が簡単には着脱できない組み合わせ構造で着脱が可能な構成としているので、戻りダクト１１３を使用者が容易に着脱できる構成としたとしても、使用者が第２の仕切部材１１５を容易に取り外すことはできず、使用者の安全を確保し、第２の仕切部材１１５内に収容した電気部品，冷凍サイクル部品などの機能部品に触れることによる製品機能面の信頼性への影響を排除することができる。

また、第２の仕切部材の送風機１１０の取付部には前面開口部１１５ａを覆うようにたとえば指が入らない程度の大きさの間隔をもったスリット状に形成された安全保護構造となるリブ１１５ｂが設けられており、使用者が冷蔵庫の運転を止めずに仕切部材１１４を取り外した場合に、誤って送風機１１０に手が触れて怪我をするのを未然に防止し、安全を保つことができる。なお、ここでは、スリット状に形成されたものとしたが、格子状など送風抵抗とのバランスでどのような形状とすることも可能である。

一方、第２の仕切部材１１５と戻りダクト１１３を前面より一体に覆う仕切部材１１４の着脱については、戻りダクト１１３の着脱と同様に、外周部の適所に設けた取付孔１４１を介して着脱手段１１７を用いて内箱１０７に使用者自らが工具を用いず、手で容易に着脱ができるような構成としている。

したがって、冷却室１０４の構成は大きく分けて仕切部材１１４と第２の仕切部材１１５と戻りダクト１１３とに分割された３つの部品ブロックからなるが、このうち、仕切部材１１４と戻りダクト１１３とが使用者の手による着脱が可能であり、すなわち、使用者が、戻りダクト１１３を清掃したり洗浄したりしたい場合には、まず、冷凍室１０５の奥面の仕切部材１１４を着脱手段（説明上区別するためには第２の着脱手段という）１１７を操作して取り外し、次に、戻りダクト１１３を着脱手段（説明上区別するためには第１の着脱手段という）１１７を操作して取り外すことにより可能となる。処置後は、この逆の手順で、戻りダクト１１３を着脱手段（説明上区別するためには第１の着脱手段という）１１７を操作して取り付け、次に、仕切部材１１４を着脱手段（説明上区別するためには第２の着脱手段という）１１７を操作して取り付ければ、再び冷却室１０４を通常の構成に戻すことができる。

以上のように、近年主流の冷凍室１０５の上方に冷蔵室１０６を配置したレイアウトの冷蔵庫では、戻りダクト１１３の冷蔵室１０６側の開口部（すなわち、冷蔵室冷気吸入口１２６）の配置位置は、その室内対流冷却の効率の良さから、冷蔵室の下方部とする場合が多く、具体的には、冷蔵室の下面（底面）あるいは冷蔵室の背面下方部に、室内開口部を設けることが多い。

この場合、汁物を入れた食器や液体の飲料ビン，調味料等は、出し入れ時の腕の負担を考慮して、使用者自らの肩より下方に置くことが多く、食器や飲料ビン等から流れでた異物や食品汁や飲料などが、庫内開口部（冷蔵室冷気吸入口１２６）から戻りダクト１１３に流れ込むケースが考えられる。また、収納量が大きく、雑多な食品が収納され、扉の開閉による庫外空気の室内侵入の機会や量の多い冷蔵室１０６に対しては、種々の雑菌成分や臭気成分を含んだ空気が存在することになり、これらの空気を第１に戻りダクト１１３を介して流通させることから、戻りダクト１１３内の汚れや雑菌の付着が懸念される。

本実施の形態によれば、このような課題に対しても、着脱手段１１７のみにより工具を用いず手で、冷蔵庫本体１００に対して戻りダクト１１３を着脱可能としたことにより、使用者自らが、戻りダクト１１３内部を清掃，洗浄でき、戻りダクト１１３内部を衛生的に保つことができることから、冷蔵庫内の食品等の菌の繁殖を抑制してより衛生的な冷蔵庫を提供することができる。

なお、庫内開口部（冷蔵室冷気吸入口１２６）の配置に関しては、上記のように冷蔵室１０６内の下部に設ける場合が多いが、たとえば冷蔵室１０６の下部以外にも、食品などを整理して収納するための棚の奥端近傍に庫内開口部を設ける（最下段の棚のみに限らず、複数の各棚に分散して設けてもよい）場合もある。この場合、食器や飲料ビン等から流れでた異物や食品汁や飲料などが、この棚を伝って庫内開口部（冷蔵室冷気吸入口１２６）から戻りダクト１１３に流れ込むケースに対しても同様の作用効果を発揮させることができるものである。

（実施の形態２）
図９は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図である。

戻りダクトの断熱部材の形状に関しては、実施の形態１のように断面略コの字状とする形態のほかに、図９に示すように断熱部材１４２を断面筒状に形成する方法もある。

この場合、断熱部材１４２そのもので筒状に予め形成されているので、戻りダクト１４３内部の清掃や洗浄の容易さは図４に示す実施の形態１の断熱部材１１８の形状に対しては劣るが、図４に示す断熱部材１１８のように内箱１０７との間にシール部材１１９を用いる必要がなく、上端面のシール部材（図示せず）のみで足り、しかも筒状に予め形成されているのでシールの信頼性は高い。

なお、上端面のシール部材（図示せず）は断熱部材１４２の上下端面側に貼り付けてもよいが、使用者による断熱部材１４２の清掃や洗浄時の取り扱い時の損傷や、洗浄時の水分の含有残存の影響（凍結など）が懸念されるのであれば、冷蔵庫本体１００側にシール部材を装着しておいてもよい。

なお、このように断熱部材１４２が筒状であると、戻りダクト１４３内の結露や着霜／氷結の防止のためのヒーターを内箱１０７の戻りダクト投影面裏側に設けても効果が十分に望めないが、これに対しては内箱１０７にヒーターを設けなくとも、冷却器の除霜ヒーター１４４をガラス管ヒーター等の放射加熱型ヒーターとして、この除霜ヒーター１４４の一端側を戻りダクト１４３の下端開口部に臨ませるように延長配置などすると、冷却器１０３の除霜時に除霜ヒーター１４４の放射熱のドラフト効果により戻りダクト１４３内が加温されて結露や着霜／氷結を防止することが可能である。

なお、断面略コの字状の断熱部材に、良熱伝導性でないシート状もしくはテープ状の薄い部材を貼り付けて、断熱部材を断面筒状に形成してもよい。

この場合、戻りダクト内部の清掃や洗浄の容易さは図４に示す実施の形態１の断熱部材１１８の形状に対しては劣るが、戻りダクトの上端面や下端面と冷蔵庫本体側のダクトとの接合部の隙間は、異物がしみ込んだり、たまったりしやすく、そのような時には、戻りダクトの上端面や下端面を清掃や洗浄ができ、戻りダクトの清掃性を向上できる。

（実施の形態３）
図１０は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図である。

図において、冷凍室１０５の背面カバーを構成する硬質樹脂材料からなる１枚の仕切部材１４５は、第２の仕切部材１１５と戻りダクト１４６とを同時に覆っているが、戻りダクト１４６は、第２の仕切部材１１５の左右方向側方に配置されて仕切部材１４５と一体に構成されている。すなわち本実施の形態では、一体化された仕切部材１４５および戻りダクト１４６、第２の仕切部材１１５と、２つの部品ブロックから構成される。

一体に構成とは、材料的に一体成形加工を指すばかりでなく、異なる材料でも例えば接着剤や噛み合わせ構造などの結合手段により結合構成されているものも指す。

仕切部材１４５と戻りダクト１４６とがこのような一体構成とされたことにより、使用者は仕切部材１４５を着脱する着脱手段１１７を工具を用いず手で操作して内箱１０７から取り外すだけで、戻りダクト１４６も同時に取り外すことができ、戻りダクトの断熱部材１４７の断面形状が略コの字状の場合は、特に戻りダクト１４６の内部が露出し、より一層容易に戻りダクト１４６を清掃することができる。

したがって、戻りダクト１４６の固定専用の着脱手段１１７は設ける必要がなく構成が簡素化でき、コスト低減が図れると同時に使用者の着脱の手間も軽減できる。

但し、仕切部材１４５の着脱手段１１７のみで、断面形状が略コの字状の戻りダクト１４６の内箱１０７とのシール性をも同時に確保するためには、戻りダクト１４６の奥行き寸法を内箱１０７と仕切部材１４５との奥行き間隔に対して極力タイトな寸法とし、着脱手段１１７で取り付ける際の押圧力で、戻りダクトの断熱部材１４７の後端面に設ける軟質の発泡断熱フォーム等のシール部材を圧縮して内箱１０７に圧接するような構成の配慮が必要である。

なお、本実施の形態では戻りダクト１４６を仕切部材１４５に一体構成する構成として、仕切部材１４５を着脱手段１１７で取り付ける際の押圧力で戻りダクト１４６を内箱１０７に対して押圧シールすることとしたが、戻りダクト１４６の仮固定が精度よく行えるのであれば、戻りダクト１４６を仕切部材１４５に一体構成しなくても組み込みの奥行き寸法関係を適度に設計したり、フォーム材などの圧縮部材を採用することで、まず戻りダクト１４６を内箱１０７に接して仮固定し、次に仕切部材１４５を押し当てて着脱手段１１７を操作して戻りダクト１４６を間接的に押圧シールすることも可能である。

この場合にも、着脱手段１１７は仕切部材側にのみ設けることで足りる。

なお、戻りダクト１４６の仮固定は、冷蔵庫本体１００側でなく、仕切部材１４５側に対して予め仮固定しておくことでも可能である。

（実施の形態４）
図１１は、本発明の実施の形態４における冷蔵庫の冷却室の構成を示す斜視図、図１２は、同実施の形態における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図である。

図において、冷却室１４８は、冷凍室１０５の背面カバーを構成する硬質樹脂材料からなる左右に分割された２枚の仕切部材１４９と１５０とで覆われている。仕切部材１４９は第２の仕切部材１５１を、仕切部材１５０は戻りダクト１５２を独立して覆っており、すなわち本実施の形態では、仕切部材１４９，１５０，第２の仕切部材１５１，戻りダクト１５２と、４つの部品ブロックから構成される。

なお、仕切部材１４９と１５０との側端部は、前後に重なり合うようにラップした構成としている。使用者による着脱機会のある仕切部材１５０の方を仕切部材１４９の上から重ねるラップ構造とすることが望ましい。

そして、工具を用いず着脱を可能とする着脱手段１１７は、仕切部材１５０と戻りダクト１５２とに必ず設けられ、仕切部材１４９は着脱手段１１７を設けても、ビス等の工具による固定方法をとってもよい。着脱手段１１７を用いる場合は、第２の仕切部材１５１内の送風機１１０に直接手が触れないスリット構造などの構造的な配慮が必要である。一方、第２の仕切部材１５１は内部に電気部品や冷凍装置の部品などの機能部品を収容するので使用者が容易に手に触れないようビス等の工具による固定方法や容易に外れない方法をとる。

そして、使用者自らが戻りダクト１５２を取り外そうとする場合、着脱手段１１７により、まず仕切部材１５０を取り外すことで、戻りダクト１５２のみが露出し、第２の仕切部材１５１は仕切部材１４９で覆われているので、第２の仕切部材１５１内に収容された送風機１１０に使用者の手が触れることなく、戻りダクト１５２を着脱することが可能となり、使用者が誤って送風機１１０に手が触れて怪我をするのを未然に防止し、安全性を向上させることができる。

次に、使用者は戻りダクト１５２を固定している着脱手段１１７を工具を用いず手で操作して戻りダクト１５２を取り外して清掃，洗浄などの処置をし、その後再び着脱手段１１７を操作して戻りダクト１５２を所定に位置に取り付け、さらに、仕切部材１５０を着脱手段１１７により工具を用いず手で操作して取り付けて元の状態に戻すことができる。

以上のように、本実施の形態によれば、使用者は工具を用いることなく手で容易に部品の着脱ができ、しかも冷凍室１０５と冷却室１４８を区画する仕切部材１５０の大きさが左右に２分割されて小さくなっており、着脱が必要な仕切部材１５０の大きさがコンパクトであるので、取り扱い性がよく使用者の作業負担や難易度を軽減できる。

（実施の形態５）
図１３は、本発明の実施の形態５における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図である。

図において、冷却室１４８は、冷凍室１０５の背面カバーを構成する硬質樹脂材料からなる左右に分割された２枚の仕切部材１４９と１５３とで覆われている。仕切部材１４９は第２の仕切部材１５１を、仕切部材１５３は戻りダクト１５４を独立して覆っているが、仕切部材１５３は戻りダクト１５４と一体に構成されている。すなわち本実施の形態では、仕切部材１４９，第２の仕切部材１５１、一体化された仕切部材１５３と戻りダクト１５４と、３つの部品ブロックから構成される。

なお、仕切部材１４９と１５３との側端部は、前後に重なり合うようにラップした構成としている。使用者による着脱機会のある仕切部材１５３の方を仕切部材１４９の上から重ねるラップ構造とすることが望ましい。

そして、工具を用いず着脱を可能とする着脱手段１１７は、仕切部材１５３に必ず設けられ、仕切部材１４９は着脱手段１１７を設けても、ビス等の工具による固定方法をとってもよい。着脱手段１１７を用いる場合は、第２の仕切部材１５１内の送風機１１０に直接手が触れないスリット構造などの構造的な配慮が必要である。一方、第２の仕切部材１５１は内部に電気部品や冷凍装置の部品などの機能部品を収容するので使用者が容易に手に触れないようビス等の工具による固定方法や容易に外れない方法をとる。

仕切部材１５３と戻りダクト１５４とがこのような一体構成とされたことにより、使用者は仕切部材１５３を着脱する着脱手段１１７を工具を用いず手で操作して内箱１０７から取り外すだけで、戻りダクト１５４も同時に取り外すことができ、戻りダクトの断熱部材１５５の断面形状が略コの字状の場合は、特に戻りダクト１５４の内部が露出し、より一層容易に戻りダクト１５４を清掃することができる。

したがって、戻りダクト１５４の固定専用の着脱手段１１７は設ける必要がなく構成が簡素化でき、コスト低減が図れると同時に使用者の着脱の手間も軽減できる。

但し、仕切部材１５３の着脱手段１１７のみで、断面形状が略コの字状の戻りダクト１５４の内箱１０７とのシール性をも同時に確保するためには、戻りダクト１５４の奥行き寸法を内箱１０７と仕切部材１５３との奥行き間隔に対して極力タイトな寸法とし、着脱手段１１７で取り付ける際の押圧力で、戻りダクトの断熱部材１５５の後端面に設ける軟質の発泡断熱フォーム等のシール部材を圧縮して内箱１０７に圧接するような構成の配慮が必要である。

なお、本実施の形態では戻りダクト１５４を仕切部材１５３に一体構成する構成として、仕切部材１５３を着脱手段１１７で取り付ける際の押圧力で戻りダクト１５４を内箱１０７に対して押圧シールすることとしたが、戻りダクト１５４の仮固定が精度よく行えるのであれば、戻りダクト１５４を仕切部材１５３に一体構成しなくても組み込みの奥行き寸法関係を適度に設計することで、まず戻りダクト１５４を内箱１０７に接して仮固定し、次に仕切部材１５３を押し当てて着脱手段１１７を操作して戻りダクト１５４を押圧シールすることも可能である。

（実施の形態６）
図１４は、本発明の実施の形態６における冷蔵庫の扉を省略した正面図、図１５は、同実施の形態における冷蔵庫の扉を省略した側面の断面図、図１６は、同実施の形態における冷蔵庫の冷却室の構成を示す斜視図、図１７は、同実施の形態における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図、図１８は同実施の形態における連通ダクトの装着状態を示す図である。

図１４，図１５，図１６において、冷蔵庫本体２００は断熱箱体２０１内に、断熱性能を有する断熱仕切壁２０２，２０３により複数の貯蔵室に区画されている。上側の断熱仕切壁２０２と下側の断熱仕切壁２０３とに挟まれた中段の室は、その背部に、冷却器２０４を収容する冷却室２０５を備えた冷凍室２０６として構成してあり、冷凍室２０６の上方には冷蔵室２０７が、冷凍室２０６の下方には野菜室２０８が配設されており、すなわち、冷蔵庫本体上部に冷蔵室２０７、冷蔵室２０７の下方に冷凍室２０６、冷凍室２０６の下方に野菜室２０８と、三つの貯蔵室を設けた断熱箱体２０１からなる。

各貯蔵室の前面開口部には、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填した断熱扉が設けられ、冷蔵室２０７には回転式の扉（図示せず）、冷凍室２０６、野菜室２０８には、それぞれ引き出し式の扉（図示せず）が設けられている。

断熱箱体２０１は、ＡＢＳなどの樹脂体を真空成型した内箱２０９とプリコート鋼板などの金属材料を用いた外箱２１０とで構成された空間に発泡断熱材２１１を注入してなる断熱壁を備えている。発泡断熱材２１１はたとえば硬質ウレタンフォームやフェノールフォームやスチレンフォームなどが用いられる。発泡材としてはハイドロカーボン系のシクロペンタンを用いると、温暖化防止の観点でさらによい。

次に、断熱箱体２０１の各貯蔵室について説明する。

冷蔵室２０７は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１〜５℃で設定されている。また、食品などを整理して収納するための複数の棚（図示せず）を設けている。

冷凍室２０６は、冷凍保存のために通常−２２〜−１８℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、たとえば−３０℃や−２５℃の低温で設定されることもある。庫内は食品を整理して収納できる冷凍室容器（図示せず）を収容している。

野菜室２０８は、冷蔵室２０７と同等もしくは若干高い温度設定の２℃〜７℃とすることが一般的で、低温にするほど葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。庫内は野菜などの食品を整理して収納できる野菜室容器（図示せず）を収容している。

次に、断熱箱体２０１の冷気の流れを説明する。

冷蔵室２０７へは、冷却室２０５において生成された冷気を、ダンパー装置２１２および冷蔵室冷却用送風ダクト２１３を介して、また、野菜室２０８へは、冷蔵室２０７から野菜室２０８へ冷気を送る連通ダクト２１４を介して、送風機２１５によって強制送風することにより、これらの室内を所定の温度に冷却するように構成してある。

ここで、連通ダクト２１４とは、冷蔵室２０７の背部の下方部に設けた開口部と野菜室の背部の上方部に設けた開口部とを上下方向に繋ぐ風路である。

冷却室２０５と冷凍室２０６との間には、冷凍室２０６の背面カバーを構成する硬質樹脂材料からなる仕切部材２１６が設けられている。仕切部材２１６には、冷凍室２０６内への冷気吐出口２１６ａ，冷凍室２０６からの冷気吸入口２１６ｂが設けられている。

そして、冷却室２０５内には、仕切部材２１６により一体に覆われた発泡ポリプロピレンなどの軟質発泡樹脂やポリプロピレン樹脂などからなる第２の仕切部材２１７および発泡ポリスチレン樹脂などからなる連通ダクト２１４とが配置され、第２の仕切部材２１７内には庫内の空気を熱交換させて冷却された冷気とする冷却器２０４と、冷却器２０４の上方に配置され冷凍室２０６，冷蔵室２０７，野菜室２０８に冷気を送るための送風機２１５と、冷却器２０４の下方に冷却時に冷却器２０４に付着する霜を除霜するための除霜ヒーター２１８とが収容されている。ダンパー装置２１２は断熱仕切壁２０２や冷蔵室２０７内に配置することも可能だが、第２の仕切部材２１７内に一体に収容しても構わない。

すなわち、仕切部材２１６と第２の仕切部材２１７と連通ダクト２１４とは、個々に分割されており、３つの部品ブロックからなる。

ここで、これらの組立構成としては、使用者自らが、仕切部材２１６を取り外し、使用者自らが、工具を用いることなく、連通ダクト２１４を着脱可能なように構成している。

具体的には、連通ダクト２１４を工具を用いず着脱可能とした着脱手段１１７（詳細は後述）を備え、着脱手段１１７のみにより工具を用いず手で、冷蔵庫本体２００に対して連通ダクト２１４を着脱可能としている。

なお、図１６，図１７に示すように、連通ダクト２１４は、断面が略コの字状に形成された発泡ポリスチレンなどで形成した断熱部材２１９と、内箱２０９の一部とで筒状に断熱構成されており、使用者自らが、断熱部材２１９を着脱することで連通ダクト２１４を着脱することができる。また断面略コの字状の断熱部材２１９の内箱１０７との当接面には、連通ダクト２１４のシール性をより確実にしようとすれば、軟質の発泡フォームなどのシール部材２２０が連通ダクト２１４の後端面側に貼り付けられて内箱２０９との間を圧接シールされる。

連通ダクト２１４の上下端部も連結部とシールする必要があるが、着脱性をより容易にするためには、図１８に示すように、断熱部材２１９の上下端の形状を工夫し、たとえば後方に向かってテーパー状となる斜めカットの端面として、この端面に発泡フォームなどのシール部材２２０を貼り付けておくと、使用者は断熱部材２１９を持って前後方向の動作のみで着脱すれば、内箱２０９とのシール性だけでなく、上部連結部のシール性も容易に確保することができる利点がある。

なお、上下端面のシール部材２２０は断熱部材２１９の上下端面側に貼り付けてもよいが、使用者による断熱部材２１９の清掃や洗浄時の取り扱い時の損傷や、洗浄時の水分の含有残存の影響（凍結など）が懸念されるのであれば、冷蔵庫本体２００側にシール部材を装着しておいてもよい。

また、連通ダクト２１４には直接ヒーター等の電気部品を設けておらず、連通ダクト２１４内の結露や着霜／氷結の防止のためのヒーター２２１は、内箱２０９の連通ダクト２１４投影面裏側に設けられている。

冷却器２０４において生成された冷気の一部が、送風機２１５によって仕切部材２１６に設けた冷気吐出口２１６ａより冷凍室２０６内へ送り込まれ、冷凍室２０６を冷却した後、仕切部材２１６に設けた冷気吸入口２１６ｂを通じて冷却室２０５内の冷却器２０４の下部に戻され、再び循環を繰り返す。

一方、冷却器２０４において生成された冷気の残りが、送風機２１５によって、ダンパー装置２１２に送られる。ダンパー装置２１２は、庫内温度センサー（図示せず）の検知値により、その通風路の開度を制御しながら、冷気を冷蔵室冷却用送風ダクト２１３に送る。

冷蔵室冷却用送風ダクト２１３に送られた冷気は、断熱仕切壁２０２の背部に設けた冷蔵室冷気通路入口２２１、及び、冷蔵室２０７の背部に設けた冷蔵室冷気通路２２２を経由して、冷蔵室の背面カバーを構成する冷蔵室パネル２２３に設けた冷蔵室冷気吹出口２２４から吐出され、冷蔵室２０７内を所定の温度に冷却する。

冷蔵室２０７内を所定の温度に冷却した冷気は、冷蔵室２０７の背部または底部に設けた冷蔵室冷気吸入口２２５，２２６から、冷却室２０５内の冷却器２０４の側部に設けられた連通ダクト２１４に送られ、野菜室２０８内に流入して所定の温度に冷却した後、冷気戻り口（図示せず）を経て冷却器２０４の下部に戻され、再び冷却器２０４において熱交換されて冷却される。

また、使用者自らが、仕切部材２１６を取り外し、連通ダクト２１４を着脱可能なように構成しているので、冷蔵室内の冷蔵室冷気吸入口２２５，２２６等から連通ダクト２１４に冷蔵室２０７内に収納された食品や飲料等の液体や異物が混入したり、冷蔵室２０７内を介して、庫内や扉開閉による庫外の臭気や汚れを含んだ空気の流通等により汚れが付着して、使用者が衛生状態を気にするようになっても、使用者自らが連通ダクト２１４の取り外し、取り付けを工具を用いず、手で容易に行えることができ、使用者自らが、連通ダクト２１４内部を清掃や洗浄ができ、連通ダクト２１４内部の衛生状態を保つことができるとともに、連通ダクト２１４内部を使用者自ら清掃や洗浄をして安心感を満足させたいというニーズを満たすことができる。

通常、冷蔵室２０７内の空気が最初に通過する風路部位である連通ダクト２１４は、他のダクト部と比べて菌が繁殖したり汚れたりしやすく、さらには、冷蔵室２０７が冷蔵庫本体２００の上部に配置される近年主流のレイアウトでは、連通ダクト２１４の庫内開口部の配置位置は、室内の対流冷却効率を高めるために冷蔵室２０７の下方部に設けられることが一般的であり、かつ連通ダクト２１４が重力方向下方部に向って配置構成されているため、食品汁などの異物や汚れが庫内開口部から連通ダクト２１４の内部に流れ落ち、連通ダクト２１４内に液体や異物が混入したり、ダクト内に異物や汚れが付着しやすく、その結果、発生した菌が冷蔵庫内を循環し、冷蔵庫内の食品等に菌を付着／増殖させ食品等を劣化させる可能性がある。

しかしながら、本実施の形態によれば、連通ダクト２１４を着脱可能とした着脱手段１１７を備え、しかも、この着脱手段１１７のみにより工具を用いず、冷蔵庫本体２００に対して連通ダクト２１４を着脱可能としたことにより、使用者自らが、連通ダクト２１４内部を清掃，洗浄でき、連通ダクト２１４内部の清掃性を向上できることから、冷蔵庫内の食品等の菌の繁殖を抑制することができる。

また、冷蔵室２０７に比べ高い温度設定にする場合が多い野菜室２０８で、臭いや菌の繁殖を抑制できることとなり、特に、野菜の保存状態を良好に保つことができる。

なお、図１７に示すように、連通ダクト２１４は、断熱部材２１９と内箱２０９の一部とで筒状に断熱構成されており、使用者自らが、断熱部材２１９を着脱することで連通ダクト２１４を着脱することができ、一般の使用者自らが、連通ダクト２１４の取り外し、取り付けをより容易に行うことができる。

そして、断熱部材２１９がこのような断面略コの字状の形態であれば、連通ダクト２１４を取り外した際にダクト内部が露出して良く確認できる状態となり、使用者による清掃，洗浄が一層容易に確実に行える利点がある。

また、連通ダクト２１４にヒーター等の電気部品を設けず、連通ダクト２１４を独立して着脱可能としたことにより、連通ダクト２１４の着脱に伴うコネクタの挿着・脱着や配線の引回し作業等が不要となり、製品の安全面から、一般の使用者自らが、連通ダクト２１４を着脱できなかったことに対して、連通ダクト２１４を取り外し、取り付けすることができるようになるものである。

なお、連通ダクト２１４は、内箱２０９の連通ダクト２１４投影面裏側にのみヒーター２２１を設けており、連通ダクト２１４自体にはヒーターを設けることなく、連通ダクト２１４内の結露や着霜／氷結の発生を防止できる。

なお、これら連通ダクト２１４を工具を用いず手で着脱可能とした着脱手段１１７自体については、先に示した実施の形態で説明したものと同様であり説明を省略する。

そして、連通ダクト２１４は、着脱手段１１７として用いるプッシュリベット１２７を、取付孔（後述）を介して、手で回転方向の押し付け力を加えながら内箱２０９に埋設される着脱手段１１７として用いるグロメット１２８にねじ込むことで、圧縮力が加わった状態で内箱２０９に取り付けられ、プッシュリベット１２７を取り付けとは逆回転方向に手で回すことで連通ダクト２１４の内箱２０９からの取り外しができる構成とすることにより、連通ダクト２１４には常に圧縮力が加わるため、連通ダクト２１４と内箱２０９とのシールを確実に行うことが可能となり、気密性の高い冷却通路を有する連通ダクト２１４を提供することが可能となる。

また、連通ダクト２１４と内箱２０９との取り外し、取り付けを手で容易に行うことが可能となる。

さらに、連通ダクト２１４の内部は開放されているため連通ダクト２１４の内部の清掃性が向上する。

また、プッシュリベット１２７およびグロメット１２８の嵌合部の外周に傾斜面としてのカム面１３４、１３５を設けたことにより、取り付けの回転時にプッシュリベット１２７を押し込まなくても、回動により固定時に連通ダクト２１４の内箱２０９への押し付け力（圧縮力）を付与することができ作業性を向上させた構成にすることができる。

なお、上記のような着脱手段１１７を用いて連通ダクト２１４と内箱２０９とを密着固定させる場合に、着脱手段１１７の具体的にはプッシュリベット１２７に相当する操作側の部品を位置決めして嵌め込む取付孔２２７の加工が必要であるが、これを発泡ポリスチレン製などの断熱部材２１９に直接形成すると固定強度も弱く、繰り返し使用に耐えず永久変形したり損傷してしまって所期の取り付け精度が維持できず信頼性を損なう虞があるので、実用的には取付孔２２７に筒状の樹脂をインサート成型したり、連通ダクト２１４の取り付け孔部近傍のみ部分的に樹脂成型の保持部材を一体加工したり、或いは連通ダクト２１４の外郭全体を取付孔加工を一体に施した樹脂カバーで覆ったりして取付孔２２７を加工する手段を併用すると効果的である。

なお、冷却器２０４，送風機２１５，除霜ヒーター２１８或いは場合によってはダンパー装置２１２などの電気部品や冷凍サイクル部品などの機能部品が収容されている第２の仕切部材２１７は、これらの安全性や信頼性に直接関わる部品が装着されていない連通ダクト２１４とは異なり、使用者自らが工具を用いず着脱する構成とはしておらず、例えばビス止めなど工具を用いなくては着脱出来ない構成や、工具を用いずとも容易には着脱できない構成として、使用者自らが手で着脱できる仕様とせずサービスマンなどの専門の技術者が修理や部品交換のための必要時のみ着脱が可能な構成としている。たとえば本実施の形態では、図１６に示すように第２の仕切部材２１７の左右の適当な箇所に取付孔２２８を設け、この取付孔２２８を介して内箱２０９の裏面に固定した受け部（図示せず）に対してビス等を工具を用いて確実に固定して取り付けている。

また、第２の仕切部材の送風機２１５の取付部には前面開口部２１７ａを覆うようにたとえば指が入らない程度の大きさの間隔をもったスリット状に形成されたリブ２１７ｂが設けられており、使用者が冷蔵庫の運転を止めずに仕切部材２１６を取り外した場合に、誤って送風機２１５に手が触れて怪我をするのを未然に防止し、安全を保つことができる。なお、ここでは、スリット状に形成されたものとしたが、格子状など送風抵抗とのバランスでどのような形状とすることも可能である。

一方、第２の仕切部材２１７と連通ダクト２１４を前面より一体に覆う仕切部材２１６の着脱については、連通ダクト２１４の着脱と同様に、外周部の適所に設けた取付孔２２９を介して着脱手段１１７を用いて内箱２０９に使用者自らが工具を用いず、手で容易に着脱ができるような構成としている。

したがって、冷却室２０５の構成は大きく分けて仕切部材２１６と第２の仕切部材２１７と連通ダクト２１４とに分割された３つの部品ブロックからなるが、このうち、仕切部材２１６と連通ダクト２１４とが使用者の手による着脱が可能であり、すなわち、使用者が、連通ダクト２１４を清掃したり洗浄したりしたい場合には、まず、冷凍室２０６の奥面の仕切部材２１６を着脱手段１１７を操作して取り外し、次に、連通ダクト２１４を着脱手段１１７を操作して取り外すことにより可能となる。処置後は、この逆の手順で、連通ダクト２１４を着脱手段１１７を操作して取り付け、次に、仕切部材２１６を着脱手段１１７を操作して取り付ければ、再び冷却室２０５を通常の構成に戻すことができる。

以上のように、近年主流の冷凍室２０６の上方に冷蔵室２０７を配置したレイアウトの冷蔵庫では、連通ダクト２１４の冷蔵室２０７側の開口部（すなわち、冷蔵室冷気吸入口２２６）の配置位置は、その室内対流冷却の効率の良さから、冷蔵室の下方部とする場合が多く、具体的には、冷蔵室の下面（底面）あるいは冷蔵室の背面下方部に、室内開口部を設けることが多い。

この場合、汁物を入れた食器や液体の飲料ビン，調味料等は、出し入れ時の腕の負担を考慮して、使用者自らの肩より下方に置くことが多く、食器や飲料ビン等から流れでた異物や食品汁や飲料などが、庫内開口部（冷蔵室冷気吸入口２２６）から連通ダクト２１４に流れ込むケースが考えられる。また、収納量が大きく、雑多な食品が収納され、扉の開閉による庫外空気の室内侵入の機会や量の多い冷蔵室２０５に対しては、種々の雑菌成分や臭気成分を含んだ空気が存在することになり、これらの空気を第１に連通ダクト２１４を介して流通させることから、連通ダクト２１４内の汚れや雑菌の付着が懸念される。

本実施の形態によれば、このような課題に対しても、着脱手段１１７のみにより工具を用いず手で、冷蔵庫本体２００に対して連通ダクト２１４を着脱可能としたことにより、使用者自らが、連通ダクト２１４内部を清掃，洗浄でき、連通ダクト２１４内部を衛生的に保つことができることから、冷蔵庫内の食品等の菌の繁殖を抑制してより衛生的な冷蔵庫を提供することができる。

なお、庫内開口部（冷蔵室冷気吸入口２２６）の配置に関しては、上記のように冷蔵室２０７内の下部に設ける場合が多いが、たとえば冷蔵室２０７の下部以外にも、食品などを整理して収納するための棚の奥端近傍に庫内開口部を設ける（最下段の棚のみに限らず、複数の各棚に分散して設けてもよい）場合もある。この場合、食器や飲料ビン等から流れでた異物や食品汁や飲料などが、この棚を伝って庫内開口部（冷蔵室冷気吸入口２２６）から連通ダクト２１４に流れ込むケースに対しても同様の作用効果を発揮させることができるものである。

なお、本実施の形態の例は、先の実施の形態１の上段が冷蔵室，下段が冷凍室のレイアウト配置の冷蔵庫に対して、上段が冷蔵室，中段が冷凍室，下段が野菜室のレイアウト配置の冷蔵庫とした点が異なり、具体的には実施の形態１の冷蔵庫の冷凍室後方に配置される着脱可能な戻りダクト１１３が、本実施の形態の冷蔵庫では、冷凍室後方に配置される着脱可能な冷蔵室と野菜室を連通させる連通ダクト２１４に置き換わっているものである。

すなわち、実施の形態１の戻りダクト１１３と仕切部材１１４との関係は、ほぼそのまま本実施の形態の連通ダクト２１４と仕切部材２１６との関係となるものである。

したがって、詳細な実施の形態の記載は省略するが、実施の形態２乃至５の各実施の形態に示した戻りダクトと仕切部材との関係構成も、そのまま本実施の形態の連通ダクトと仕切部材との関係構成に置き換えて転用できるものである。

さらに、上記の各実施の形態において、戻りダクトや連通ダクト内に食汁や異物が混入しやすい配置として、戻りダクトや連通ダクトの冷気の吸入側の開口部をレイアウト配置的に上部にある貯蔵室、中でも特に冷蔵室とする例を示したが、戻りダクトや連通ダクト内への雑菌の付着に関しては食汁や異物以外にも庫内外の汚れや臭気成分を含んだ空気の循環によるものもあり、こうした対象に対しては必ずしも戻りダクトや連通ダクトの冷気の吸入側の開口部の配置が、ダクトより上部の貯蔵室であったり、冷蔵室であったりすることに限定されるものではなく、他のレイアウト配置、他の貯蔵室であっても一定の実用効果を有するものである。

（実施の形態７）
図２２は、本発明の実施の形態７における冷蔵庫の扉を省略した正面図、図２３は、同実施の形態における冷蔵庫の扉を省略した側面の断面図、図２４は、同実施の形態における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図である。

図２２，図２３，図２４において、冷蔵庫本体２００は断熱箱体２０１内に、断熱性能を有する断熱仕切壁２０２，２０３により複数の貯蔵室に区画されている。上側の断熱仕切壁２０２と下側の断熱仕切壁２０３とに挟まれた中段の室は、その背部に、冷却器２０４を収容する冷却室２０５を備えた冷凍室２０６として構成してあり、冷凍室２０６の上方には冷蔵室２０７が、冷凍室２０６の下方には野菜室２０８が配設されており、すなわち、冷蔵庫本体上部に冷蔵室２０７、冷蔵室２０７の下方に冷凍室２０６、冷凍室２０６の下方に野菜室２０８と、三つの貯蔵室を設けた断熱箱体２０１からなる。

次に、断熱箱体２０１の各貯蔵室について説明する。

次に、断熱箱体２０１の冷気の流れを説明する。

冷蔵室２０７へは、冷却室２０５において生成された冷気を、ダンパー装置２１２および冷蔵室冷却用送風ダクト２１３を介して、また、野菜室２０８へは、冷蔵室２０７から野菜室２０８へ冷気を送る連通ダクト３１４を介して、送風機２１５によって強制送風することにより、これらの室内を所定の温度に冷却するように構成してある。

ここで、連通ダクト３１４とは、冷蔵室２０７の背部の下方部に設けた開口部と野菜室の背部の上方部に設けた開口部とを上下方向に繋ぐ風路である。

冷却室２０５と冷凍室２０６との間には、冷凍室２０６の背面カバーを構成する硬質樹脂材料からなる仕切部材３１６が設けられている。仕切部材３１６には、冷凍室２０６内への冷気吐出口３１６ａ，冷凍室２０６からの冷気吸入口３１６ｂが設けられている。

そして、冷却室２０５内には、仕切部材３１６により覆われた発泡ポリスチレン樹脂などからなる第２の仕切部材３１７を覆う断熱部材３００が配置され、断熱部材３００の左右方向の一部を用いて連通ダクト３１４が形成されている。また断熱部材３００の左右方向の一部を用いて形成された連通ダクト３１４の反対側には、発泡ポリプロピレンなどの軟質発泡樹脂やポリプロピレン樹脂などからなる第２の仕切部材３１７が配置され、第２の仕切部材３１７内には庫内の空気を熱交換させて冷却された冷気とする冷却器２０４と、冷却器２０４の上方に配置され冷凍室２０６，冷蔵室２０７，野菜室２０８に冷気を送るための送風機２１５と、冷却器２０４の下方に冷却時に冷却器２０４に付着する霜を除霜するための除霜ヒーター２１８とが収容されている。ダンパー装置２１２は断熱仕切壁２０２や冷蔵室２０７内に配置することも可能だが、第２の仕切部材３１７内に一体に収容しても構わない。

すなわち、図２４において、冷凍室２０６の背面カバーを構成する硬質樹脂材料からなる１枚の仕切部材３１６は、第２の仕切部材３１７と連通ダクト３１４とを同時に覆っているが、連通ダクト３１４は、第２の仕切部材３１７の左右方向側方に配置されて仕切部材３１６と一体に構成されている。すなわち本実施の形態では、一体化された仕切部材３１６および連通ダクト３１４、第２の仕切部材３１７と、２つの部品ブロックから構成される。

次に、一体構成について説明する。

仕切部材３１６は、冷凍室２０６の背面カバーを構成するカバー部３７０と、カバー部３７０の両端近傍から略直角に突出した突出部３７１と、からなる。

仕切部材３１６の突出部３７１の先端近傍には、断熱部材３００側（内側）に設けられた爪部３５２を備え、また、断熱部材３００には、爪部３５２が係合する凹部３６２が設けられている。

よって、爪部３５２を凹部３６２に係合させることで、連通ダクト３１４を仕切部材３１６に一体構成する構成としている。

仕切部材３１６と断熱部材３００の左右方向の一部を用いて形成された連通ダクト３１４とがこのような一体構成とされたことにより、使用者は仕切部材３１６を着脱する着脱手段３２０（後述する）を工具を用いず手で操作して第２の仕切部材３１７から取り外すだけで、連通ダクト３１４も同時に取り外すことができ、断熱部材３００の左右方向の一部を用いて形成された連通ダクト３１４の断面形状が略コの字状の場合は、特に連通ダクト３１４の内部が露出し、より一層容易に連通ダクト３１４を清掃することができる。

したがって、連通ダクト３１４の固定専用の着脱手段を設ける必要がなく構成が簡素化でき、コスト低減が図れると同時に使用者の着脱の手間も軽減できる。

次に、着脱手段３２０（説明上区別するためには第３の着脱手段という）について説明する。

仕切部材３１６は、着脱手段３２０で、断熱部材３００を介して第２の仕切部材３１７に取り付けられている。

なお、着脱手段３２０は、第２の仕切部材３１７が配置される箇所に、第２の仕切部材３１７の幅方向（図２４の左右方向）の略中心からほぼ等間隔を置いて２個設けている。

仕切部材３１６は、着脱手段３２０で、断熱部材３００を介して第２の仕切部材３１７に取り付けられていることにより、第２の仕切部材３１７と断熱部材３００とで形成される隙間を狭めることとなり、第２の仕切部材３１７と断熱部材３００とで形成される隙間へ冷却器２０４で冷却された冷気がショートサーキットすることを低減できる。また、連通ダクト３１４と内箱２０９とのシール性を向上させることとなり、連通ダクト３１４から野菜室２０８へ流れる冷気の風量を確保できるとともに、連通ダクト３１４と内箱２０９とのシール不良による第２の仕切部材への着霜を低減できる。

すなわち、断熱部材３００の左右方向の一部を用いて形成された連通ダクト３１４を工具を用いず着脱可能とした着脱手段３２０を備え、着脱手段３２０により工具を用いず手で、冷蔵庫本体２００に対して断熱部材３００の左右方向の一部を用いて形成された連通ダクト３１４を着脱可能としている。

なお、連通ダクト３１４は、第２の仕切部材３１７を覆う断熱部材３００の一部で構成していることにより、第２の仕切部材を覆う断熱部材と、連通ダクト３１４を形成する断熱部材と、を別々の部品として準備する必要がなく、すなわち、断熱部材３００で、第２の仕切部材を覆う断熱部材と、連通ダクト３１４を形成する断熱部材と、を共用することができ、部品点数を削減できる。

なお、図２４に示すように、断熱部材３００の左右方向の一部を用いて形成された連通ダクト３１４は、断面が略コの字状に形成され、内箱２０９の一部とで筒状に断熱構成されており、使用者自らが、仕切部材３１６を着脱することで連通ダクト３１４を着脱することができる。また断面略コの字状の連通ダクト３１４の内箱２０９との当接面には、連通ダクト３１４のシール性をより確実にしようとすれば、軟質の発泡フォームなどのシール部材２２０が連通ダクト３１４の後端面側に貼り付けられて内箱２０９との間を圧接シールされる。

また、連通ダクト３１４には直接ヒーター等の電気部品を設けておらず、連通ダクト３１４内の結露や着霜／氷結の防止のためのヒーター２２１は、内箱２０９の連通ダクト３１４投影面裏側に設けられている。

ここで、第２の仕切部材３１７は、ビス３４０で、内箱２０９を介して冷蔵庫本体２００に取り付けられており、使用者自らが手で着脱できる仕様とせず、サービスマンなどの専門の技術者が修理や部品交換のための必要時のみ工具と例えばビス等による手段、もしくは一般の使用者が簡単には着脱できない組み合わせ構成で着脱が可能な構成としているので、連通ダクトを使用者が容易に着脱できる構成としたとしても、使用者が第２の仕切部材３１７を容易に取り外すことはできず、使用者の安全を確保し、第２の仕切部材３１７内に収容した電気部品，冷凍サイクル部品などの機能部品に触れることによる製品機能面の信頼性への影響を排除することができる。

冷却器２０４において生成された冷気の一部が、送風機２１５によって仕切部材３１６に設けた冷気吐出口３１６ａより冷凍室２０６内へ送り込まれ、冷凍室２０６を冷却した後、仕切部材３１６に設けた冷気吸入口３１６ｂを通じて冷却室２０５内の冷却器２０４の下部に戻され、再び循環を繰り返す。

冷蔵室２０７内を所定の温度に冷却した冷気は、冷蔵室２０７の背部または底部に設けた冷蔵室冷気吸入口２２５，２２６から、冷却室２０５内の冷却器２０４の側部に設けられた連通ダクト３１４に送られ、野菜室２０８内に流入して所定の温度に冷却した後、冷気戻り口（図示せず）を経て冷却器２０４の下部に戻され、再び冷却器２０４において熱交換されて冷却される。

また、使用者自らが、仕切部材３１６を取り外すことで連通ダクト３１４を着脱可能なように構成しているので、冷蔵室内の冷蔵室冷気吸入口２２５，２２６等から連通ダクト３１４に冷蔵室２０７内に収納された食品や飲料等の液体や異物が混入したり、冷蔵室２０７内を介して、庫内や扉開閉による庫外の臭気や汚れを含んだ空気の流通等により汚れが付着して、使用者が衛生状態を気にするようになっても、使用者自らが連通ダクト３１４の取り外し、取り付けを工具を用いず、手で容易に行えることができ、使用者自らが、連通ダクト３１４内部を清掃や洗浄ができ、連通ダクト３１４内部の衛生状態を保つことができるとともに、連通ダクト３１４内部を使用者自ら清掃や洗浄をして安心感を満足させたいというニーズを満たすことができる。

通常、冷蔵室２０７内の空気が最初に通過する風路部位である連通ダクト３１４は、他のダクト部と比べて菌が繁殖したり汚れたりしやすく、さらには、冷蔵室２０７が冷蔵庫本体２００の上部に配置される近年主流のレイアウトでは、連通ダクト３１４の庫内開口部の配置位置は、室内の対流冷却効率を高めるために冷蔵室２０７の下方部に設けられることが一般的であり、かつ連通ダクト３１４が重力方向下方部に向って配置構成されているため、食品汁などの異物や汚れが庫内開口部から連通ダクト３１４の内部に流れ落ち、連通ダクト３１４内に液体や異物が混入したり、ダクト内に異物や汚れが付着しやすく、その結果、発生した菌が冷蔵庫内を循環し、冷蔵庫内の食品等に菌を付着／増殖させ食品等を劣化させる可能性がある。

しかしながら、本実施の形態によれば、連通ダクト３１４を着脱可能とした着脱手段３２０を備え、しかも、この着脱手段３２０により工具を用いず、冷蔵庫本体２００に対して連通ダクト３１４を着脱可能としたことにより、使用者自らが、連通ダクト３１４内部を清掃，洗浄でき、連通ダクト３１４内部の清掃性を向上できることから、冷蔵庫内の食品等の菌の繁殖を抑制することができる。

なお、図２４に示すように、連通ダクト３１４は、断熱部材３００と内箱２０９の一部とで筒状に断熱構成されており、使用者自らが、仕切部材３１６を着脱することで連通ダクト３１４を着脱することができ、一般の使用者自らが、連通ダクト３１４の取り外し、取り付けをより容易に行うことができる。

そして、断熱部材３００の左右方向の一部がこのような断面略コの字状の形態であれば、仕切部材３１６を取り外した際にダクト内部が露出して良く確認できる状態となり、使用者による清掃，洗浄が一層容易に確実に行える利点がある。

また、連通ダクト３１４にヒーター等の電気部品を設けず、連通ダクト３１４を独立して着脱可能としたことにより、連通ダクト３１４の着脱に伴うコネクタの挿着・脱着や配線の引回し作業等が不要となり、製品の安全面から、一般の使用者自らが、連通ダクト３１４を着脱できなかったことに対して、連通ダクト３１４を取り外し、取り付けすることができるようになるものである。

なお、連通ダクト３１４は、内箱２０９の連通ダクト３１４投影面裏側にのみヒーター２２１を設けており、連通ダクト３１４自体にはヒーターを設けることなく、連通ダクト３１４内の結露や着霜／氷結の発生を防止できる。

なお、これら仕切部材３１６を工具を用いず手で着脱可能とした着脱手段３２０自体については、先に示した実施の形態で説明したものと同様であり説明を省略する。

そして、仕切部材３１６は、着脱手段３２０として用いるプッシュリベット１２７を、取付孔（後述）を介して、手で回転方向の押し付け力を加えながら第２の仕切部材３１７に埋設される着脱手段３２０として用いるグロメット１２８にねじ込むことで、圧縮力が加わった状態で第２の仕切部材３１７に取り付けられ、プッシュリベット１２７を取り付けとは逆回転方向に手で回すことで仕切部材３１６の第２の仕切部材３１７からの取り外しができる構成とすることにより、連通ダクト３１４には常に圧縮力が加わるため、連通ダクト３１４と内箱２０９とのシールを確実に行うことが可能となり、気密性の高い冷却通路を有する連通ダクト３１４を提供することが可能となる。

また、仕切部材３１６と第２の仕切部材３１７との取り外し、取り付けを手で容易に行うことが可能となる。

さらに、連通ダクト３１４の内部は開放されているため連通ダクト３１４の内部の清掃性が向上する。

また、プッシュリベット１２７およびグロメット１２８の嵌合部の外周に傾斜面としてのカム面１３４、１３５を設けたことにより、取り付けの回転時にプッシュリベット１２７を押し込まなくても、回動により固定時に仕切部材３１６の第２の仕切部材３１７への押し付け力（圧縮力）を付与することができ作業性を向上させた構成にすることができる。

このように、工具を用いず着脱が可能な第３の着脱手段３２０の一例を上記に示したが、この例に限定されず、市販されているものを含め、多様な種類の着脱手段に置き換えて用いることができる。

例えば、仕切部材３１６には、第２の仕切部材３１７側に設けられた爪部（図示せず）を備え、また、第２の仕切部材３１７には、爪部が係合する凹部（図示せず）が設けられている。

ここで仕切部材３１６に設けられ樹脂の弾性を利用した爪部が、第２の仕切部材３１７に設けられ樹脂の弾性を利用した凹部と係合することによって、簡易な構造でかつ部品点数を増加させることなく、戻りダクトもしくは連通ダクトを着脱可能とすることができる。

なお、ここでは、仕切部材３１６に爪部が設けられ、第２の仕切部材３１７に凹部が設けられているものとしたが、仕切部材３１６に凹部が設けられ、第２の仕切部材３１７に爪部が設けられているものとしてもよい。

なお、冷却器２０４，送風機２１５，除霜ヒーター２１８或いは場合によってはダンパー装置２１２などの電気部品や冷凍サイクル部品などの機能部品が収容されている第２の仕切部材３１７は、これらの安全性や信頼性に直接関わる部品が装着されていない連通ダクト３１４とは異なり、使用者自らが工具を用いず着脱する構成とはしておらず、例えばビス止めなど工具を用いなくては着脱出来ない構成や、工具を用いずとも容易には着脱できない構成として、使用者自らが手で着脱できる仕様とせずサービスマンなどの専門の技術者が修理や部品交換のための必要時のみ着脱が可能な構成としている。

また、第２の仕切部材３１７の送風機２１５の取付部には前面開口部２１７ａを覆うようにたとえば指が入らない程度の大きさの間隔をもったスリット状に形成されたリブ２１７ｂが設けられており、使用者が冷蔵庫の運転を止めずに仕切部材３１６を取り外した場合に、誤って送風機２１５に手が触れて怪我をするのを未然に防止し、安全を保つことができる。なお、ここでは、スリット状に形成されたものとしたが、格子状など送風抵抗とのバランスでどのような形状とすることも可能である。

したがって、冷却室２０５の構成は大きく分けて、一体化された仕切部材３１６および連通ダクト３１４と、第２の仕切部材３１７と、２つの部品ブロックからなるが、このうち、仕切部材３１６と連通ダクト３１４が形成された断熱材３００とが使用者の手による着脱が可能であり、すなわち、使用者が、連通ダクト３１４を清掃したり洗浄したりしたい場合には、冷凍室２０６の奥面の仕切部材３１６を着脱手段３２０を操作して取り外すことにより可能となる。処置後は、この逆の手順で、仕切部材３１６を着脱手段３２０を操作して取り付ければ、再び冷却室２０５を通常の構成に戻すことができる。

以上のように、近年主流の冷凍室２０６の上方に冷蔵室２０７を配置したレイアウトの冷蔵庫では、連通ダクト３１４の冷蔵室２０７側の開口部（すなわち、冷蔵室冷気吸入口２２６）の配置位置は、その室内対流冷却の効率の良さから、冷蔵室の下方部とする場合が多く、具体的には、冷蔵室の下面（底面）あるいは冷蔵室の背面下方部に、室内開口部を設けることが多い。

この場合、汁物を入れた食器や液体の飲料ビン，調味料等は、出し入れ時の腕の負担を考慮して、使用者自らの肩より下方に置くことが多く、食器や飲料ビン等から流れでた異物や食品汁や飲料などが、庫内開口部（冷蔵室冷気吸入口２２６）から連通ダクト３１４に流れ込むケースが考えられる。また、収納量が大きく、雑多な食品が収納され、扉の開閉による庫外空気の室内侵入の機会や量の多い冷蔵室２０５に対しては、種々の雑菌成分や臭気成分を含んだ空気が存在することになり、これらの空気を第１に連通ダクト３１４を介して流通させることから、連通ダクト３１４内の汚れや雑菌の付着が懸念される。

本実施の形態によれば、このような課題に対しても、着脱手段３２０により工具を用いず手で、冷蔵庫本体２００に対して連通ダクト３１４が形成された断熱材部３００を着脱可能としたことにより、使用者自らが、連通ダクト３１４内部を清掃，洗浄でき、連通ダクト３１４内部を衛生的に保つことができることから、冷蔵庫内の食品等の菌の繁殖を抑制してより衛生的な冷蔵庫を提供することができる。

なお、庫内開口部（冷蔵室冷気吸入口２２６）の配置に関しては、上記のように冷蔵室２０７内の下部に設ける場合が多いが、たとえば冷蔵室２０７の下部以外にも、食品などを整理して収納するための棚の奥端近傍に庫内開口部を設ける（最下段の棚のみに限らず、複数の各棚に分散して設けてもよい）場合もある。この場合、食器や飲料ビン等から流れでた異物や食品汁や飲料などが、この棚を伝って庫内開口部（冷蔵室冷気吸入口２２６）から連通ダクト３１４に流れ込むケースに対しても同様の作用効果を発揮させることができるものである。

なお、本実施の形態の例は、先の実施の形態１の上段が冷蔵室，下段が冷凍室のレイアウト配置の冷蔵庫に対して、上段が冷蔵室，中段が冷凍室，下段が野菜室のレイアウト配置の冷蔵庫とした点が異なり、具体的には実施の形態１の冷蔵庫の冷凍室後方に配置される着脱可能な戻りダクト１１３が、本実施の形態の冷蔵庫では、冷凍室後方に配置される着脱可能な冷蔵室と野菜室を連通させる連通ダクト３１４に置き換わっているものである。

すなわち、実施の形態１の戻りダクト１１３と仕切部材１１４との関係は、ほぼそのまま本実施の形態の連通ダクト３１４と仕切部材３１６との関係となるものである。

なお、本実施の形態では、着脱手段３２０は２個設けているが、少なくとも１個以上設けていればよく、必要に応じて例えば３個設けてもよい。

なお、本実施の形態では、爪部３５２を凹部３６２に係合させることで、連通ダクト３１４を仕切部材３１６に一体構成する構成としているが、テープや接着剤を用いて、連通ダクト３１４を仕切部材３１６に一体構成する構成としてもよく、また、爪部３５２を凹部３６２に係合させることで、連通ダクト３１４を仕切部材３１６に一体構成する構成としたうえで、テープや接着剤を用いてより強くした一体構成としてもよい。

（実施の形態８）
図２５は、本発明の実施の形態８における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図である。

仕切部材３１６の着脱手段に関しては、実施の形態７のように第３の着脱手段のみとする形態のほかに、図２５に示すように、第３の着脱手段と、仕切部材を内箱に対して着脱させる第４の着脱手段と、で構成する方法もある。

ここでは、実施の形態７と異なる点を中心に説明する。

次に、着脱手段３５０（説明上区別するためには第４の着脱手段という）について説明する。

仕切部材３１６の突出部３７１の先端近傍には、内箱２０９側（外側）および断熱部材３００側（内側）に設けられた爪部３５１を備え、また、内箱２０９には、爪部３５１の内箱２０９側が係合する凹部３６１が設けられている。また、断熱部材３００には、爪部３５１の断熱部材３００側が係合する凹部３６２が設けられている。

ここで爪部３５１が、まず凹部３６２と係合することによって、断熱部材３００とカバー部３７０とが固定され一体化される。次に、爪部３５１が、凹部３６１に係合することによって、断熱部材３００の左右方向の一部を用いて形成された連通ダクト３１４を着脱可能としている。すなわち、爪部３５１と凹部３６１とで着脱手段３５０を構成することになる。

なお、爪部３５１は、仕切部材３１６の高さ方向（図２５の奥行き方向）の左辺、右辺に対してそれぞれ間隔を置いて３個、すなわち、仕切部材３１６に合計６個設けている。

なお、凹部３６１は、内箱２０９の高さ方向（図２５の奥行き方向）の左辺、右辺に対してそれぞれ間隔を置いて爪部３５１が係合する箇所に３個、すなわち、内箱に合計６個設けている。

着脱手段３５０は、仕切部材３１６に設けた爪部３５１と、内箱２０９に設けた凹部３６１と、からなることにより、簡易な構造でかつ部品点数を増加させることなく、戻りダクトもしくは連通ダクトを着脱可能とすることができる。

なお、実施の形態７で示したものでは、仕切部材３１６の両端が冷凍室手前側へ反る可能性はあるが、仕切部材３１６は、着脱手段３５０で、内箱２０９に取り付けられていることにより、仕切部材３１６の両端が冷凍室手前側へ反ることを防止できることとなり、すなわち、仕切部材３１６の両端を冷凍室奥側に押し付けることとなり、連通ダクト３１４を流れる冷気が冷凍室２０６へショートサーキットすることを低減できる。

なお、本実施の形態では、着脱手段３５０は、仕切部材３１６の左辺、右辺にそれぞれ３個、すなわち、仕切部材３１６に合計６個設けているが、仕切部材３１６の左辺、右辺にそれぞれ少なくとも１個以上設けていればよく、必要に応じて例えば左辺、右辺にそれぞれ２個、すなわち、仕切部材３１６に合計４個設けてもよく、また、左辺、右辺に設ける着脱手段の数は必ずしも同じでなくてもよい。

なお、工具を用いず着脱が可能な第３の着脱手段３２０の一例を上記に示したが、この例に限定されず、市販されているものを含め、多様な種類の着脱手段に置き換えて用いることができる。

実施の形態７で示したものと同様に、例えば、仕切部材３１６には、第２の仕切部材３１７側に設けられた爪部（図示せず）を備え、また、第２の仕切部材３１７には、爪部が係合する凹部（図示せず）が設けられている。

以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、使用者自らが、冷蔵室戻りダクトの取り付け、取り外しを手動で容易に行えるため、使用者自らが、冷蔵室戻りダクト内部を清掃でき、冷蔵室戻りダクト内部の清掃性を向上できるとともに、冷蔵室戻りダクト内部を使用者自らが洗って安心感を満足させたいというニーズを満たすことができので、家庭用の冷蔵庫のみならず、食品の出し入れが多く、頻繁で、汚れや雑菌の繁殖等の条件が揃いやすい業務用の大型冷蔵庫および冷凍庫やショーケースといった他の冷凍機器にも適用できる。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の扉を省略した正面図同実施の形態における冷蔵庫の扉を省略した側面の断面図同実施の形態における冷蔵庫の冷却室の構成を示す斜視図同実施の形態における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図同実施の形態における戻りダクトの装着状態を示す図同実施の形態における冷蔵庫に用いる着脱手段の操作側の一例を示す斜視図同実施の形態における冷蔵庫に用いる着脱手段の固定側の一例を示す斜視図同実施の形態における着脱手段の連結状態の斜視図本発明の実施の形態２における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図本発明の実施の形態３における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図本発明の実施の形態４における冷蔵庫の冷却室の構成を示す斜視図同施の形態における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図本発明の実施の形態５における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図本発明の実施の形態６における冷蔵庫の扉を省略した正面図同実施の形態における冷蔵庫の扉を省略した側面の断面図同実施の形態における冷蔵庫の冷却室の構成を示す斜視図同実施の形態における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図同実施の形態における連通ダクトの装着状態を示す図特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の構成を示す図特許文献２に記載された従来の冷蔵庫の構成を示す図特許文献３に記載された従来の冷蔵庫の構成を示す図本発明の実施の形態７における冷蔵庫の扉を省略した正面図同実施の形態における冷蔵庫の扉を省略した側面の断面図同実施の形態における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図本発明の実施の形態８における冷蔵庫の冷却室の構成を示す平面図

符号の説明

１００，２００冷蔵庫本体
１０１，２０１断熱箱体
１０３，２０４冷却器
１０４，２０５冷却室
１０５，２０６冷凍室
１０６，２０７冷蔵室
２０８野菜室
１０７，２０９内箱
１１０，２１５送風機
１１３，１４３，１４６，１５２，１５４戻りダクト
２１４，３１４連通ダクト
１１４，１４５，１４９，１５０，２１６，３１６仕切部材
１１５，２１７，３１７第２の仕切部材
１１７，３２０，３５０着脱手段
１１８，１４２，１４７，１５５，２１９，３００断熱部材
１２１，２２１ヒーター
３５１，３５２爪部
３６１，３６２凹部

Claims

冷蔵庫本体内に断熱箱体により形成した冷凍室を含む複数の貯蔵室と、前記冷凍室内の背面に仕切部材により区画された冷却室とを有し、前記冷却室内に収容された前記貯蔵室を冷却するための冷却器と、前記室内背面に冷却室を設けた冷凍室以外の貯蔵室から前記冷却器に冷気を戻す独立した戻りダクトを前記冷却室内に配置するとともに、前記戻りダクトを着脱可能とした着脱手段を備え、前記着脱手段のみにより工具を用いず、前記冷蔵庫本体に対して前記戻りダクトを着脱可能としたもので、前記着脱手段は回転部材と固定部材とを備え、前記固定部材は前記断熱箱体内の発泡断熱材で固定され、前記戻りダクトは前記回転部材の傾斜面を回転することで前記固定部材に押圧して固定される冷蔵庫。
冷蔵庫本体上部に冷蔵室を、前記冷蔵室の下方に前記冷凍室を配置し、前記戻りダクトを前記冷蔵室から前記冷却器に冷気を戻す戻りダクトとした請求項１に記載の冷蔵庫。
冷蔵庫本体上部に冷蔵室を、前記冷蔵室の下方に冷凍室を、前記冷凍室の下方に野菜室を配置し、前記戻りダクトを前記冷蔵室から前記野菜室に冷気を供給する連通ダクトとした請求項１に記載の冷蔵庫。
前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトは、断熱部材で筒状に断熱構成されており、前記断熱部材を着脱することで前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを着脱可能とした請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトは、断熱部材と前記断熱箱体の内箱の一部とで筒状に断熱構成されており、前記断熱部材を着脱することで前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを着脱可能とした請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトには電気部品を設けず、前記着脱手段のみにより工具を用いず、前記冷蔵庫本体に対して着脱可能とした請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
前記着脱手段は、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを前記冷蔵庫本体に対して着
脱させる第１の着脱手段と、前記仕切部材を前記冷蔵庫本体に対して着脱させる第２の着脱手段とよりなる請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
前記着脱手段は、前記仕切部材を前記冷蔵庫本体に対して着脱させる着脱手段のみによりなり、前記仕切部材の装着により前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを押圧保持する請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
前記仕切部材と前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトとが一体に構成され、前記仕切部材を前記冷蔵庫本体に対して着脱させる着脱手段のみにより前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを着脱可能とした請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
前記冷却器は前記仕切部材との間で少なくとも前面を第２の仕切部材で覆われ、前記第２の仕切部材は前記冷蔵庫本体に工具を用いて着脱させる請求項１から９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
前記仕切部材は前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを前面より覆う仕切部材と前記第２の仕切部材を前面より覆う仕切部材とに分割され、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを前面より覆う仕切部材を前記着脱手段のみにより工具を用いず、前記冷蔵庫本体に対して着脱可能とした請求項７から９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
前記第２の仕切部材に、前記冷却器で冷却した冷気を前記貯蔵室に送るための送風機を備え、前記送風機の前面を覆うように安全保護構造を設けた請求項１０または１１に記載の冷蔵庫。
前記冷蔵室戻りダクトもしくは前記連通ダクトは、前記内箱のダクト投影面裏側にヒーターを設けた請求項５に記載の冷蔵庫。
前記冷却器は前記仕切部材との間で少なくとも前面を第２の仕切部材で覆われ、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトは、前記第２の仕切部材を覆う断熱部材の一部で構成し、前記仕切部材と前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトとが一体に構成されるとともに、前記仕切部材を前記第２の仕切部材に対して着脱させる第３の着脱手段のみにより、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを着脱可能とした請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
前記冷却器は前記仕切部材との間で少なくとも前面を第２の仕切部材で覆われ、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトは、前記第２の仕切部材を覆う断熱部材の一部で構成し、前記仕切部材と前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトとが一体に構成されるとともに、前記仕切部材を前記第２の仕切部材に対して着脱させる第３の着脱手段と、前記仕切部材を内箱に対して着脱させる第４の着脱手段と、により、前記戻りダクトもしくは前記連通ダクトを着脱可能とした請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
前記第４の着脱手段は、前記仕切部材に設けた爪部と、前記内箱に設けた凹部と、からなる請求項１５に記載の冷蔵庫。