JP4942376B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、スピーカを備えるスロットマシン、パチンコ機などの遊技機に関し、特に、スピーカ部分を介した遊技機内部への不正行為を防止しながらも、低周波数帯域の音質及び音量を改善できる遊技機に関する。

スロットマシン、パチンコ機などの遊技機には、通常、スピーカが設けられており、スピーカから遊技状況に応じて各種の音（バックグラウンドミュージック、効果音、音声など）を出力することにより、遊技を盛り上げ、遊技者の遊技に対する興味や興奮を高める演出が行われている。
特に、近年では、音による演出が重要視される傾向があるとともに、出力される音の音質なども演出効果を高める要素の一つとして注目されており、例えば、低周波数帯域の音質及び音量を増強し、臨場感に溢れる音の演出を行うことが提案されている。

図６の（ａ）は、従来例に係る遊技機のスピーカ部分を示す部分断面図、（ｂ）は、部分正面図である。
この図に示すように、従来の遊技機では、前面パネルの裏側にスピーカを設けるとともに、スピーカから出力される音を、前面パネルに形成される透音孔を介して外部に放出するようになっている。
また、このような遊技機では、透音孔からピアノ線などの異物が挿入されると、スピーカのコーン紙が破られ、制御基板や払出装置に対して不正行為が行われる可能性があるので、スピーカの背面を保護カバーで覆蓋し、不正行為を防止している。

しかしながら、スピーカの背面を保護カバーで覆蓋すると、十分な音質及び音量が得られなくなるので、音による演出の効果が低下するという問題があった。
そこで、遊技媒体の払出経路を利用して、スピーカ部分に対する不正行為を防止することが提案されている。
例えば、特許文献１に記載される遊技機では、払出経路の壁面にスピーカを設け、スピーカから出力される音を、払出経路を介して払出口から放出する。このようにすると、スピーカに対する不正行為がしにくくなるので、背面の保護カバーを省き、音質及び音量の改善が期待できる。

特開平１１−３３１６２号公報

しかしながら、特許文献１に記載される遊技機の払出経路は、経路長が短いダクト状であり、しかも、払出口の近傍にスピーカが配置されているので、払出口からスピーカに至る経路が迷路構造とならず、十分な不正防止効果が得られない可能性があった。
また、ダクト状の払出経路内にスピーカ音を出力した場合、払出経路内に音がこもり、却って音質や音量が低下する可能性があった。

本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、スピーカ部分を介した遊技機内部への不正行為を防止しながらも、低周波数帯域の音質及び音量を増強し、臨場感に溢れた音の演出を行うことができる遊技機の提供を目的とする。

上記目的を達成するため本発明の遊技機は、払出経路を介して、払出口から遊技媒体を払い出す遊技機であって、前記払出経路が管状に形成されるとともに、この払出経路に連通してスピーカが配設され、当該スピーカの出力音が前記払出経路に導入され、当該払出経路を介して前記払出口から放出される構成としてある。

このような構成からなる本発明の遊技機によれば、管状の払出経路を備えるとともに、この払出経路近傍にスピーカを配設することにより、スピーカからの出力音を払出経路に導入し、払出経路を経由して払出口からスピーカの出力音を放出することができる。これによって、スピーカから出力される音は、払出経路（共鳴ポート）内で共鳴し、低周波数帯域の音質及び音量を増強し、臨場感に溢れた音の演出を行うことができる。
また、遊技媒体が払出経路の内壁に当接する音も共鳴するので、払い出しが行われるとき、特に、大量の遊技媒体が払い出されるボーナスゲームなどの特定遊技状態において、遊技者の満足感を高めることができる。

しかも、払出口からスピーカに至る経路が迷路的な構造となり、スピーカ部分に対する不正行為も有効に防止することができる。
さらに、遊技媒体が経路内では、遊技媒体が重なった状態で詰まるブリッジと呼ばれる現象が発生することがあるが、本発明では、払出経路を共鳴ポートとして兼用し、払出経路を音で積極的に振動させることにより、このような遊技媒体の詰りも効果的に防止できるようになる。

より具体的には、本発明の遊技機は、前記払出経路が、下流側ほど広くなる構成としてある。
このようにすると、ラッパ（ホーン）の原理により、音量をさらに増強することができる。

また、本発明の遊技機は、前記払出経路が、クランク状に曲折する構成としてある。
このようにすると、払出口からスピーカに至る経路が複雑な迷路構造になるので、スピーカ部分に対する不正防止効果をより高めることができる。

また、本発明の遊技機は、前記払出経路が、当該払出経路内を通る遊技媒体が外部から視認可能に形成される構成としてあり、具体的には、払出経路の前面が透明カバーで覆われる構成としてある。
このようにすると、払出経路を通過して払い出される遊技媒体が外部から視認・目視可能になるので、払い出しにタイミングを合わせた音演出により、相乗効果のある複合的な演出が可能になる。
また、払出経路内に挿入された異物も目視可能になるので、不正防止効果をさらに高めることができる。

また、本発明の遊技機は、前記払出口が、遊技機前面の中央部に設けられる上皿に対して遊技媒体を払い出す構成としてある。
このようにすると、スピーカの出力音を筐体前面の中央部から放出し、音による演出の効果をより高めることができる。

さらに、本発明の遊技機は、前記払出経路が、遊技機正面から視認可能に配設された構成としてある。
このように、本発明の遊技機では、払出経路自体を、遊技機の外部から視認できるように、払出経路を遊技機筐体の内部ではなく、遊技機の正面に露出するように膨出形成することができる。
このように、払出経路を遊技機の筐体外部に形成することで、払出経路のデザイン・設計の自由度が増し、スピーカ音の共鳴構造に好ましい最適な形状の払出経路を形成できるとともに、払出経路が遊技機表面に膨出・露出することで、共鳴するスピーカ音を遊技機外部に大きく響かせることができる。
また、このように遊技機筐体表面に露出する払出経路は、メンテナンス等も容易に行えるように、スピーカの設定・調整や、球詰まりの処理等も遊技機筐体を開くことなく行えるようになる。

以上のように、本発明の遊技機によれば、管状の払出経路を介して、スピーカの出力音を払出口から放出するので、スピーカから出力される音は、払出経路（共鳴ポート）内で共鳴するので、低周波数帯域の音質及び音量を増強し、臨場感に溢れた音の演出を行うことができる。
また、管状の払出経路によれば、払出口からスピーカに至る経路を迷路的な構造にすることができ、スピーカ部分に対する不正行為を防止できる。
さらに、遊技媒体が払出経路の内壁に当接する音も共鳴するので、払い出しが行われるとき、特に、大量の遊技媒体が払い出されるボーナスゲームなどの特定遊技状態において、遊技者の満足感を高めることができる。

以下、本発明に係る遊技機の好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
［遊技機］
まず、図１〜図３を参照して、本実施形態に係る遊技機の構成について説明する。
図１は、本発明の第一実施形態に係る遊技機を示す概略正面図であり、図２は、図１に示す本実施形態に係る遊技機を正面右斜め上から見た斜視図で、図３は、同じく図１に示す遊技機の内部構造を示す前扉を開いた状態の斜視図である。

これら図に示すように、本実施形態の遊技機は、複数のリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃを回転及び停止させ、停止したリール２１の図柄配列に応じて所定の入賞遊技媒体を獲得することができるスロットマシン（回胴式遊技機）を構成している。
そして、本実施形態のスロットマシン１では、入賞により払い出される遊技媒体が外部から視認可能に通過する払出経路４０が長い管状に構成され、この払出経路４０の近傍にスピーカ４４を配設することにより、スピーカ４４の出力音を払出経路４０に導入して、払出経路４０を共鳴空間として機能させるようにしたものである。

具体的には、本実施形態のスロットマシン１は、遊技媒体として遊技球（パチンコ玉）を用いる玉式スロットマシンであって、マイクロコンピュータ等で構成された制御部１０及び必要な機械，装置等を備えて構成され、遊技機島に固定される枠体１ａに対して開閉自在に取り付けられている。
スロットマシン１の前面上部には、液晶表示窓２及びリール表示窓３が備えられている。
液晶表示窓２は、スロットマシン１の背面側に配設された液晶パネル（図示せず）の視認用窓部である。

リール表示窓３は、スロットマシン１の背面側に配設された三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃの視認用窓部であって、通常、無色透明又は有色透明な樹脂製パネル等からなり、三つの各リール２１の周囲に描かれた複数の図柄のうち、縦方向に連続して隣接する複数（通常三つ）の図柄をそれぞれ視認，識別できるようになっている。
このリール表示窓３には、通常、入賞ライン表示が描かれており（図示省略）、所定の入賞ラインに沿って停止，配列されたリール２１ａ〜２１ｃの図柄の組合せによって、ゲームの入賞が決定されるようになっている。

リール表示窓３の下方位置には、スタートレバー４，停止ボタン５，上皿６，投入ボタン７，下皿８などが設けられている。
スタートレバー４は、三つの各リール２１の回転を開始させるゲームスタート手段であり、このスタートレバー４が遊技者の操作によって押下されることで、制御部１０にスタート信号が出力され、各リール２１ａ〜２１ｃが一斉に（又は順次）回転するようになっている。
また、このスタートレバー４の押下によりスタート信号が入力されることで、制御部１０において内部抽せんが行われる。

停止ボタン５は、回転するリール２１を停止させる停止手段であり、三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃに対応して設けられた三つの停止ボタン（左）５ａ，停止ボタン（中）５ｂ，停止ボタン（右）５ｃが備えられている。この各停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃが遊技者の任意のタイミングで押下されることで、制御部１０にストップ信号が出力され、対応する各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃの回転が停止されるようになっている。
したがって、遊技者がこれらスタートレバー４及び停止ボタン５を操作することにより、三つのリール２１ａ〜２１ｃを回転及び停止させて、各リール２１ａ〜２１ｃに付された図柄を所定の入賞配列となるよう揃えるスロットマシン遊技を行うことができる。

上皿６は、ゲームに使用する遊技球を貯留する部分であり、ここに貯留された遊技球が投入ボタン７の操作に応じてスロットマシン１内に取り込まれる。例えば、投入ボタン７を一回押下することにより、一ゲームに投入可能な最大数（１５球：メダル３枚相当）の遊技球がスロットマシン１内に取り込まれ、スタートレバー４によるスタート操作が可能になる。
本実施形態の上皿６は、スロットマシン１の前面中央部から前方に突出するように形成されている。上皿６の上面部は、遊技球を貯留する凹部を除いてほぼ平坦な水平面であり、その左前端部を利用して投入ボタン７が配置されている。また、上皿６の前面は、ほぼ平坦な垂直面であり、この面を利用してスタートレバー４及び停止ボタン５が配置されている。
下皿８は、スロットマシン１の前面最下部に設けられており、上皿６と同様に遊技球を貯留することができる。上皿６に遊技球を払い出す本実施形態のスロットマシン１では、上皿６でオーバーフローした遊技球が下皿８に払い出される。

図３に示すように、スロットマシン１の背面側には、制御部１０，ドラムユニット２０及び払出装置３０が備えられている。
制御部１０は、スロットマシン１の各部を制御する制御手段であって、ＩＣ，メモリ，各種回路基板等を備えたマイクロコンピュータを有して構成されている。
ドラムユニット２０は、三つのリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃと、三つのリール２１ａ〜２１ｃを回転自在に保持し、各リール２１ａ〜２１ｃに対応するステッピングモータ（図示せず）を回転駆動することで各リール２１ａ〜２１ｃの回転の始動，定速回転及び停止の制御を行うモータ駆動回路（図示せず）と、停止された各リール２１ａ〜２１ｃの停止位置を検出して位置信号を制御部１０に出力する回胴位置検出部（図示せず）を備えている。

払出装置３０は、制御部１０からの払い出し信号に応じて、所定数の遊技球を上皿６に払い出すようになっている。本実施形態の払出装置３０は、枠体１ａ側の下部に設けられており、上皿６から内部に取り込まれた遊技球を貯留する貯留部３１と、貯留部３１内の遊技球を揚送する揚送部３２と、揚送部３２の上端部から遊技球を排出する排出口３３とを備えて構成されている。
そして、排出口３３から排出された遊技球は、後述する払出経路４０を介して、上皿６に払い出される。

［払出経路（共鳴ポート）］
図４（ａ）は、本実施形態に係るスロットマシンの払出経路（共鳴ポート）を示す断面図であり、同図（ｂ）は、払出経路の正面図である。
また、図５は、図４に示す払出経路（共鳴ポート）の変更例を示す断面図である。
これらの図に示すように、払出経路４０は、スロットマシン１の前面に沿って形成される管状の経路であり、払出経路４０は、遊技機正面から視認可能に配設されている。すなわち、本実施形態のスロットマシン１では、払出経路自体を遊技機外部から視認できるように、払出経路４０を、遊技機筐体の内部ではなく、遊技機正面に露出するように膨出形成してある。
そして、この払出経路４０は、管状に形成されるとともに、この払出経路４０に連通する空間内にスピーカ４４が配設され、当該スピーカ４４の出力音が払出経路４０に導入され、払出経路４０を介して払出口４２から放出されるようになっている。

具体的には、払出経路４０は、上端部に形成される導入口４１が払出装置３０の排出口３３に連通される。排出口３３から導入口４１に対して遊技球が排出されると、遊技球は、払出経路４０によって下端部の払出口４２まで導かれ、ここから上皿６に払い出される。排出口３３と導入口４１の間は、音漏れ等がないように密着状態で接続・連通している（図４（ａ）及び図５参照）。
導入口４１の上側には、払出経路４０に連通する箱状の入音室４３が設けられている。
入音室４３の背面には、遊技状況に応じた各種の音（バックグラウンドミュージック、効果音、音声など）を出力するスピーカ４４が設けられており、このスピーカ４４の出力音が入音室４３に入音される。これにより、スピーカ４４の出力音は、管状の払出経路４０を介して払出口４２から外部に放出される。

換言すると、本実施形態のスロットマシン１では、払出経路４０と兼用される管状の共鳴ポート（経路長に応じた共振周波数を有する共鳴管）を形成しており、当該共鳴ポートを介して、スピーカ４４の出力音を払出口４２から放出するように構成されている。
このようにすると、管状の払出経路４０を介して、スピーカ４４の出力音が払出口４２から放出されるので、払出口４２からスピーカ４４に至る経路を迷路構造とし、スピーカ４４部分に対する不正行為を防止できる。
しかも、スピーカ４４から出力される音は、払出経路（共鳴ポート）４０内で共鳴するので、低周波数帯域の音質及び音量を増強し、臨場感に溢れた音の演出を行うことができる。

また、遊技球が払出経路４０の内壁に当接する音も共鳴するので、払い出しが行われるとき、特に、大量の遊技媒体が払い出されるボーナスゲームなどの特定遊技状態において、遊技者の満足感を高めることができる。
また、本実施形態では、上皿６に対して遊技球を払い出すので、スピーカ４４の出力音をスロットマシン１の前面中央部から放出し、音による演出の効果をより高めることができる。
なお、払出経路４０を管状にすると、遊技球が経路内でブリッジ状に詰まる可能性が高くなると考えられるが、払出経路４０を共鳴ポートに兼用し、払出経路４０を音で積極的に振動させることにより、遊技球の詰りを効果的に防止できる。

つぎに、払出経路４０の具体的な構成について説明する。
払出経路４０は、経路の広さが一定であってもよいが、図４に示すように、下流側ほど広くなるように形成することが好ましい。このようにすると、ラッパ（ホーン）の原理により、音量をさらに増強し、音の演出効果を高めることができる。
また、払出経路４０は、直線的に形成してもよいが、図４に示すように、クランク状に曲折することが好ましく、特に、本実施形態のように、正面形状及び側面形状において立体的に曲折することが好ましい。このようにすると、払出口４２からスピーカ４４に至る経路が複雑な迷路的な構造になるので、スピーカ４４部分に対する不正防止効果をより高めることができる。

なお、払出経路４０をクランク状に曲折する場合には、図５に示すように、払出経路４０の隅部に反射面４５を設置することが好ましい。このようにすると、スピーカ４４の出力音を効率的に払出口４２に導き、音量の損失を抑制することができる。
また、払出経路４０は、透明カバー４６で覆われることが好ましい。このようにすると、払い出される遊技球が目視可能になるので、払い出しにタイミングを合わせた音演出により、相乗効果のある複合的な演出が可能になる。
また、払出経路４０内に挿入された異物も目視可能になるので、不正防止効果をさらに高めることができる。

以上のように構成された本実施形態の遊技機は、遊技球を払い出す払出経路４０として、管状の払出経路４０を備えるとともに、この払出経路４０の近傍にスピーカ４４を配設することにより、スピーカ４４からの出力音を払出経路４０を導入し、この払出経路４０を経由してスピーカ４４の出力音を払出口４２から放出させることができる。これによって、スピーカ４４から出力される音は、払出経路（共鳴ポート）内で共鳴するので、低周波数帯域の音質及び音量を増強し、臨場感に溢れた音の演出を行うことができる。
また、遊技球が払出経路４０の内壁に当接する音も共鳴するので、払い出しが行われるとき、特に、大量の遊技媒体が払い出されるボーナスゲームなどの特定遊技状態において、遊技者の満足感を高めることができる。

しかも、払出口４２からスピーカ４４に至る経路を迷路的な構造となり、スピーカ部分に対する不正行為も有効に防止することができる。
さらに、遊技媒体が経路内では、遊技媒体が重なった状態で詰まるブリッジと呼ばれる現象が発生することがあるが、本実施形態では、払出経路４０を共鳴ポートとして兼用し、払出経路４０を音で積極的に振動させることにより、このような遊技媒体の詰りも効果的に防止できるようになる。

また、本実施形態では、払出経路４０を、スロットマシン１の外部に露出するように、払出経路を遊技機筐体の内部ではなく、遊技機の正面に視認可能に膨出形成するようにしてあり、このように、払出経路４０を遊技機筐体の外部に形成することで、共鳴ポートとして機能する払出経路４０のデザイン・設計の自由度が増し、スピーカ音の共鳴構造に好ましい最適な形状の払出経路を形成できるとともに、払出経路４０が遊技機表面に膨出・露出することで、共鳴するスピーカ音を遊技機外部に大きく響かせることができるようになる。
さらに、このように遊技機筐体の表面に露出する払出経路４０は、メンテナンス等も容易に行えるように、スピーカの設定・調整や、球詰まりの処理等も遊技機筐体を開くことなく行えるようになる効果もある。

以上、本発明の遊技機の好ましい実施形態について説明したが、本発明に係る遊技機は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態では、本発明が適用される遊技機としてスロットマシンの場合を例にとって説明したが、本発明が適用される遊技機としては、スロットマシンに限らず、パチンコ機であってもよく、所定の入賞内容に応じた遊技媒体が払い出される払出経路を備える遊技機であれば、どのような遊技機であっても適用が可能である。
この種の遊技機としては、スロットマシンやパチンコ機の他、例えば、アレンジボール機，雀球機等、玉やコイン等の遊技媒体を使用して遊技を行う各種の遊技機があり、いずれも本発明の適用対象とすることができる。

また、上述した実施形態のスロットマシンでは、使用する遊技媒体が遊技球（パチンコ球）の場合を示したが、本発明を適用するスロットマシンで使用可能な遊技媒体は、パチンコ球に限られず、例えば従来のスロットマシンと同様、遊技媒体としてメダル（コイン）を使用することも勿論可能である。

本発明は、スピーカを備えるスロットマシン、パチンコ機などの遊技機に適用でき、特に、スピーカ部分を介した遊技機内部への不正行為を防止しながらも、低周波数帯域の音質及び音量を改善することが求められる遊技機に好適に用いることができる。

本発明の一実施形態に係る遊技機を示す正面図である。 図１に示す遊技機を正面右斜め上から見た斜視図である。 図１に示す遊技機の内部構造を示す前扉を開いた状態の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る遊技機の払出経路（共鳴ポート）を示す、（ａ）は断面図、（ｂ）は正面図である。 本発明の一実施形態に係る遊技機の払出経路（共鳴ポート）を示す断面図である。 従来例に係る遊技機のスピーカ部分を示す、（ａ）は部分断面図、（ｂ）は部分正面図である。

符号の説明

１ スロットマシン
６ 上皿
３０ 払出装置
４０ 払出経路
４１ 導入口
４２ 払出口
４３ 入音室
４４ スピーカ
４５ 反射面
４６ 透明カバー

Claims (6)

1. 払出経路を介して、払出口から遊技媒体を払い出す遊技機であって、
   前記払出経路が管状に形成され、この払出経路の上端部に、遊技媒体が排出される遊技媒体の導入口が備えられるとともに、当該払出経路の下端部に、前記導入口から排出された遊技媒体が払出経路を介して払い出される払出口が備えられ、
   この払出経路に連通して前記導入口の上側に配置される箱状の入音室と、この入音室の背面に設けられたスピーカが配設され、
   前記導入口から排出された遊技媒体が当該導入口の上側に配置された入音室を経由することなく前記払出経路に導入されるとともに、前記スピーカの出力音が前記入音室に入音されて前記導入口の上側から前記払出経路に導入され、当該払出経路を介して前記払出口から放出される
   ことを特徴とする遊技機。
2. 前記払出経路が、下流側ほど広くなる請求項１記載の遊技機。
3. 前記払出経路が、クランク状に曲折する請求項１又は２記載の遊技機。
4. 前記払出経路が、当該払出経路内を通る遊技媒体が外部から視認可能に形成される請求項１乃至３のいずれか一項記載の遊技機。
5. 前記払出口が、遊技機前面の中央部に設けられる上皿に対して遊技媒体を払い出す請求項１乃至４のいずれか一項記載の遊技機。
6. 前記払出経路が、遊技機正面から視認可能に配設された請求項１乃至５のいずれか一項記載の遊技機。

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