JP4922650B2

JP4922650B2 - 内視鏡用冷却装置及び内視鏡装置

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Publication number: JP4922650B2
Application number: JP2006106130A
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Inventors: 康夫平田
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Priority date: 2006-04-07
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Publication date: 2012-04-25
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Also published as: JP2007279416A

Description

本発明は、内視鏡用冷却装置及びこれを備える内視鏡装置に関する。

内視鏡装置が有する挿入部の先端側には、固体撮像素子（ＣＣＤ）等の観察部材が配されているため、これらの耐熱温度の関係から最大使用許容温度が８０℃程度に制限されている。そのため、工業用内視鏡として複雑な構造のエンジン等の内部を観察しようとしても、運転終了時の温度が２００℃以上の高温状態となっているので、このままでは挿入部をエンジン内に挿入して観察することができず、使用範囲が狭くなってしまう。そこで、このような高温環境下でも観察を行うことができるような内視鏡用冷却装置及び内視鏡装置が種々提案されている（例えば、特許文献１，２参照。）。

ここで、上記特許文献１に記載の工業用内視鏡では、外側軟性体と内側軟性体との間に設けられた流体の流通する空間が、内側軟性体の先端で開放されているので、観察対象物内に冷却用流体が排出されてしまう。また、冷却用流体の排出を避けるために、特許文献２に記載のビデオ内視鏡用冷却アタッチメント装置を採用した場合には、寒剤を充填するため構造が複雑になる。そこで、さらに冷却用流体が流通する空間を内視鏡装置の挿入部先端で透明なガラス等からなる観察窓により封止して、冷却用流体を循環させる構造が考えられる。
特開２０００−４６４８２号公報特許第２７３１２２４号

しかしながら、上述した観察窓を設ける場合、観察窓と内視鏡装置の挿入部先端との間隔によっては、内視鏡の照明が観察窓に反射して光が映りこむといった現象が生じてしまう。
本発明は上記事情に鑑みて成されたものであり、シース内で冷却用流体を循環させながら挿入部の先端と観察窓とを好適な位置に調整することができる内視鏡用冷却装置及び内視鏡装置を提供することを目的とする。

本発明は上記課題を解決するため、以下の手段を採用する。
本発明に係る内視鏡用冷却装置は、冷却用流体を流通させて内視鏡装置の挿入部の先端側を冷却する内視鏡用冷却装置であって、前記挿入部に対して相対移動可能に前記挿入部の外周面との間に前記冷却用流体が流れる挿入部流路を形成して前記挿入部の先端側に装着されるシースと、前記挿入部流路に前記冷却用流体を供給して回収する流体流通部と、前記挿入部流路を流れる前記冷却用流体が前記シースの端部から排出されるのを規制する封止部と、前記シースの側面及び先端面の少なくとも一方に配された観察窓とを備え、前記シースが、先端が開口されて前記挿入部との間に前記挿入部流路を形成する内シースと、先端が封止され、前記内シースに対して周方向及び軸方向に相対移動可能とされて、前記内シースの外周面との間に前記冷却用流体が流れるシース流路を形成する外シースと、前記外シースの基端側に配され、前記シース流路に前記冷却用流体を流通させたときに該冷却用流体が前記外シースの基端から排出されるのを規制するシース封止部とを備え、前記挿入部流路と前記シース流路とが、前記内シースの先端で連通されていることを特徴とする。

この発明は、シースに内視鏡装置の挿入部を挿入した状態で、流体流通部を介してシースと挿入部との間に形成された挿入部流路に冷却用流体を導入した場合、シースの先端面と封止部との間で冷却用流体を循環させながら流通させることができる。そして、封止部とシースの先端面との間で流体を流通させることにより挿入部の先端側を冷却することができる。この際、シースと挿入部との相対位置を調整することができる。
また、流体流通部から挿入部流路に冷却用流体を導入して挿入部と内シースとの間の挿入部流路に流通させ、さらに内シースと外シースとの間のシース流路に冷却用流体を流通して外シースから流体流通部に排出させることにより、冷却用流体を循環させることができる。

また、本発明は、前記内視鏡用冷却装置であって、前記内シースと前記外シースとの相対位置を調整する位置決め部を備えていることを特徴とする。
この発明は、観察窓と挿入部先端との相対位置を好適なものに調整することができる。

また、本発明は、前記内視鏡用冷却装置であって、前記観察窓が前記外シースの側面に長孔状に設けられ、前記シースが、前記外シースに対して回転自在に配された外筒部を備え、該外筒部には、前記観察窓と交差するように前記観察窓の長手方向に対して螺旋状に複数の孔が配され、又はこれらの孔が連接されてなる螺旋溝が設けられていることを特徴とする。

この発明は、外筒部を外シースに対して回転することにより、孔又は螺旋溝から外部に露出される観察窓の位置を、シースの中心軸線方向に相対移動させることができる。従って、挿入部とシースとを相対移動させなくても観察位置を変更することができる。

また、本発明は、前記内視鏡用冷却装置であって、前記観察窓が前記外シースの側面に中心軸線方向を長手方向とする長孔状に設けられ、前記シースが、前記外シースに対して前記中心軸線方向に互いに進退自在に配列されて、前記観察窓の一部のみを露出させる複数の短管部を有する短管部列を備えていることを特徴とする。

この発明は、短管部列を外シースの外面に装着して短管部を外シースに対して中心軸線方向に進退させることにより、短管部間に隙間を形成させることができる。従って、挿入部とシースとを相対移動させなくても観察位置を変更することができる。

また、本発明は、前記内視鏡用冷却装置であって、前記外シースが、透明部材からなる透明シースと、該透明シースに進退及び回転自在に装着された保護シースとを備え、
該保護シースの側面に前記透明シースの一部を露出させる孔が設けられていることを特徴とする。

この発明は、透明シースに保護シースを装着した際に、保護シースの孔を観察窓とすることができる。一方、孔以外の場所では保護シースが透明シースを覆うので、観察に使用しない透明シース領域から光がシース内部に入るのを好適に抑えることができる。

また、本発明は、前記内視鏡用冷却装置であって、前記内シースと前記外シースとの相対回転を規制する回転規制部を備えていることを特徴とする。
この発明は、特に、側視型の内視鏡装置に対して、内シースと外シースとが相対的に回転移動して挿入部先端側と観察窓との位置ずれが生じるのを好適に抑えることができる。

また、本発明は、前記内視鏡用冷却装置であって、前記観察窓が、前記シースの先端面に設けられた直視窓と側面に設けられた側視窓とを備え、前記シースに装着されて、前記直視窓を覆い、かつ、前記側視窓を露出させる第一短管と、前記シースに装着されて、前記側視窓を覆い、かつ、前記直視窓を露出させる第二短管とを備えていることを特徴とする。

この発明は、シースに第一短管を装着することにより、直視窓を覆うとともに側視窓を露出させることができ、直視方向からの光の影響を減らして側視型の内視鏡装置による観察を好適に行うことができる。また、シースに第二短管を装着することにより、側視窓を覆うとともに直視窓を露出させることができ、側視方向からの光の影響を減らして直視型の内視鏡装置による観察を好適に行うことができる。

また、本発明は、前記内視鏡用冷却装置であって、前記観察窓が、前記シースに着脱可能に装着されることを特徴とする。
この発明は、内視鏡装置が直視型又は側視型かに応じて観察窓を交換することができる。また、一番高熱に晒される部分のみを交換することができ、装置全体のコストを低減させることができる。

本発明に係る内視鏡装置は、本発明に係る内視鏡用冷却装置と、前記シースが装着される挿入部とを備えていることを特徴とする。

本発明によれば、シースに対して内視鏡装置の挿入部を、又は挿入部に対してシースを相対移動させることにより、冷却用流体をシース内で循環させながら挿入部の先端と観察窓とを好適な位置に調整することができる。

本発明に係る第１の実施形態について、図１から図４を参照して説明する。
本実施形態に係る内視鏡装置１は、所謂側視型のものであって、図１から図３に示すように、照明部２、観察レンズ３及び図示しないＣＣＤが配された内視鏡先端部５が先端に配されて、細長で可撓性を有するとともに湾曲操作可能な挿入部６と、挿入部６を湾曲操作させるジョイスティック７が配された操作部８と、ＣＣＤにより撮像された図示しない観察対象物を画像表示させる表示部１０が配された装置本体１１と、空気や水等の冷却用流体を流通させて挿入部６の先端側を冷却する内視鏡用冷却装置１２とを備えている。

内視鏡用冷却装置１２は、挿入部６に対して相対移動可能に挿入部６の外周面との間に冷却用流体が流れる挿入部流路１３を形成して挿入部６の先端側に装着されるシース１５と、挿入部流路１３に冷却用流体を供給して回収する流体流通部１６と、挿入部流路１３を流れる冷却用流体がシース１５の端部から排出されるのを規制する封止部１７と、シース１５の側面に配された観察窓１８とを備えている。

シース１５は、金属部材からなり先端が開口されて挿入部６との間に挿入部流路１３を形成し、先端からシース１５の中心軸線Ｃ方向に向かって延びる切り欠き部２０Ａが形成された略円形断面の内シース２０と、金属部材からなり先端が封止され、内シース２０に対して相対移動可能に内シース２０の外周面との間に冷却用流体が流れるシース流路２１を形成する略円形断面の外シース２２と、外シース２２の基端側に配されてシース流路２１に冷却用流体を流通させたときに冷却用流体が外シース２２の基端から排出されるのを規制するシース封止部２３とを備えている。挿入部流路１３とシース流路２１とは、内シース２０の先端で連通されている。

内シース２０は、外シース２２が装着された際に外シース２２の基端から所定の長さで基端側が突出可能な長さとなっている。内シース２０の基端には、後述する第一接続リング３７を螺合させるための第一おねじ部２５が設けられている。

観察窓１８は、切り欠き部２０Ａよりも小さく長孔状に形成されて外シース２２の先端側の側面に配されている。切り欠き部２０Ａ及び観察窓１８は、内シース２０と外シース２２とを嵌合させた際、切り欠き部２０Ａ及び観察窓１８を通して挿入部６先端に配された照明部２及び観察レンズ３を視認可能な大きさとなっている。観察窓１８には透明なカバーガラス２６が接着されている。外シース２２の基端には、後述する第二接続リング４０を螺合させるための第二おねじ部２７が設けられている。

流体流通部１６は、冷却用流体の供給源２８と、供給源２８からの冷却用流体を挿入部流路１３に流入させるために、外シース２２の基端から中心軸線Ｃ方向に突出して内シース２０の基端側に径方向外方に突出して設けられた流体供給口３０と、シース１５内を循環した冷却用流体をシース流路２１から排出するために外シース２２の基端側に径方向外方に突出して設けられた流体排出口３１と、供給源２８と流体供給口３０とを接続する供給配管３２と、供給源２８と流体排出口３１とを接続する排出配管３３とを備えている。

供給源２８は、冷却用流体が貯留されるタンク３５と、タンク３５内の冷却用流体を供給配管３２に供給するためのポンプ３６とを備えている。

封止部１７は、図３に示すように、内シース２０の基端に設けられた第一おねじ部２５と螺合された第一接続リング３７と、第一接続リング３７と内シース２０の基端との間に挟持された第一Ｏリング３８とを備えている。第一接続リング３７の基端には、第一接続リング３７と内シース２０とを螺合することにより、第一Ｏリング３８を内シース２０の基端との間で中心軸線Ｃ方向に押圧するための第一鍔部３７Ａが、径方向内方に突出するようにして設けられている。なお、挿入部６と内シース２０とは、第一Ｏリング３８が押圧されて弾性変形することによって互いに固定される。ここで、第一Ｏリング３８は、挿入部６と内シース２０とを中心軸線Ｃ方向に互いにスライド可能、かつ、中心軸線Ｃ回りに互いに回転可能な状態で封止している。そのため、内視鏡先端部５に対して、切り欠き部２０Ａ及び観察窓１８の位置が正確に位置合わせされる。なお、直視型の場合であっても、内視鏡先端部５とシースの先端面との位置決めが正確に調整される。

シース封止部２３は、外シース２２の基端に設けられた第二おねじ部２７と螺合された第二接続リング４０と、第二接続リング４０と外シース２２の基端との間に挟持された第二Ｏリング４１とを備えている。第二接続リング４０の基端には、第二接続リング４０と外シース２２とを螺合することにより、第二Ｏリング４１を外シース２２の基端との間で中心軸線Ｃ方向に押圧するための第二鍔部４０Ａが、径方向内方に突出するようにして設けられている。なお、内シース２０と外シース２２とは、第二Ｏリング４１が押圧されて弾性変形することによって互いに固定される。ここで、第二Ｏリング４１は、内シース２０と外シース２２とを中心軸線Ｃ方向に互いにスライド可能、かつ、中心軸線Ｃ回りに互いに回転可能な状態で封止している。
なお、直視型の内視鏡装置の場合、図４に示すように、内シースの切り欠き部を設ける代わりに、内シース４２及び外シース４３の先端がそれぞれ開口され、外シース４３の先端面が観察窓４５とされて直視型の挿入部４６が視認可能とされたものでもよい。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１２及びこれを備える内視鏡装置１の使用方法及び作用について説明する。
まず、挿入部６の先端と内シース２０の先端とが同一面上となるように内シース２０と挿入部６とを嵌合し、第一接続リング３７と内シース２０の第一おねじ部２５とを螺合して、第一鍔部３７Ａと内シース２０の基端との間で第一Ｏリング３８を押圧する。このとき、挿入部６の照明部２及び観察レンズ３が、内シース２０の切り欠き部２０Ａ内に配されるようにしておく。この状態で、挿入部６と内シース２０との間に形成された挿入部流路１３が内シース２０の基端側にて封止されるとともに、あわせて挿入部６と内シース２０とが固定される。

続いて、内シース２０と外シース２２とを嵌合し、観察窓１８のカバーガラス２６を介して挿入部６の照明部２や観察レンズ３が見えるように、第二接続リング４０と外シース２２の第二おねじ部２７とを螺合して、第二鍔部４０Ａと外シース２２の基端との間で第二Ｏリング４１を押圧する。この状態で、内シース２０と外シース２２との間に形成されたシース流路２１が外シース２２の基端側にて封止されるとともに、あわせて内シース２０と外シース２２とが固定される。なお、先に内シース２０と外シース２２とを嵌合させてから、内シース２０と挿入部６とを嵌合させてもよい。

次に、供給源２８のポンプ３６を駆動して冷却用流体をタンク３５からシース１５に送出する。即ち、冷却用流体は、供給配管３２を介して流体供給口３０から挿入部流路１３に流入する。このとき、流体供給口３０よりも内シース２０の基端側に第一Ｏリング３８が配されているので、冷却用流体は、挿入部流路１３をシース１５の先端側に向って流れ、内シース２０先端の開口部分から外シース２２と内シース２０との先端面間に放出される。

冷却用流体は、次にシース流路２１に流入して、シース１５の基端側に向かって流れる。このとき、流体排出口３１が、外シース２２に設けられた第二Ｏリング４１よりも先端側に配されているので、冷却用流体は、流体排出口３１から排出配管３３に導入される。こうして、排出配管３３からタンク３５に戻った冷却用流体は、再び上述した経路を循環する。

この状態で挿入部６をシース１５とともに図示しない観察対象物の内部に挿入し、外シース２２の観察窓１８のカバーガラス２６及び内シース２０の切り欠き部２０Ａを介して照明部２から照明光を観察対象物に照射し、観察レンズ３を介してＣＣＤにその状態を撮像させて表示部１０に表示させる。このとき、シース１５の周囲が高温状態でも、冷却用流体によって挿入部６先端が冷却されているので、挿入部６を介して内部に配された不図示のＣＣＤカメラ等の温度上昇が抑えられる。

ここで、表示部１０にて観察位置が最適な位置ではないと判断した場合には、第二接続リング４０を把持しながら第二Ｏリング４１の押圧変形によって内シース２０との間に生じた摩擦力よりも大きな力を加えて、外シース２２と内シース２０とを中心軸線Ｃ方向に相対移動させる。このとき、観察窓１８と挿入部６との相対位置が変化して、所望の観察画像が得られる。
観察が終了した際には、挿入部６及びシース１５をともに観察対象物から取り出し、内視鏡用冷却装置１２の供給源２８のポンプ３６の駆動を停止する。

この内視鏡用冷却装置１２及びこれを備える内視鏡装置１によれば、シース１５を内視鏡装置１の挿入部６に装着した状態で、挿入部流路１３に冷却用流体を導入して挿入部６と内シース２０との間の空間に流通させ、シース流路２１に入ってさらに内シース２０と外シース２２との間のシース空間に冷却用流体を流通して外シース２２から流体流通部１６に排出させることにより、冷却用流体を循環させることができ、挿入部６の先端側を冷却することができる。この際、押圧された第二Ｏリング４１の摩擦力以上の軸力を加えることにより、外シース２２と挿入部６との相対位置を調整することができ、挿入部６の先端と観察窓１８とが好適な位置になるように調整することができる。

次に、第２の実施形態について図５及び図６を参照しながら説明する。
なお、上述した第１の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第２の実施形態と第１の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置５０が、内シース５１と外シース５２との相対位置を調整する位置決め部５３を備えているとした点である。

位置決め部５３は、流体供給口３０よりも先端側となる内シース５１の所定位置に形成された位置決め用おねじ部５５と、位置決め用おねじ部５５の近傍で、位置決め用おねじ部５５よりも先端側に内シース５１の径方向外方に突設された凸部材５６と、外シース５２の鍔部５２Ａに回転自在に係合された位置決め用接続リング５７と、外シース５２の基端の内周面に設けられて、凸部材５６が係合されるキー溝５８とを備えている。キー溝５８は、内シース５１と外シース５２との相対回転位置を、例えば、流体供給口３０と流体排出口３１とが同一平面上に並ぶように、所定の決められた位置に設けられている。この場合、冷却用流体の出入口が同一平面上となるので、供給配管３２や排出配管３３が複雑に絡んだりするのが抑えられる。特に、側視型の場合には、切り欠き部２０Ａ及び観察窓１８の互いのずれがなくなる。
位置決め用接続リング５７の内周面には、位置決め用おねじ部５５と螺合可能な位置決め用めねじ部６０が設けられている。

封止部１７は、第１の実施形態と同様の構成となっているが、第一Ｏリング３８は、内シース５１の基端側に径方向内方に突出して設けられたＯリング係止部５１Ａに接触して配されている。シース封止部６１は、外シース５２の内周面に形成された第二凹溝５２ａ内に配された第二Ｏリング４１のみを備えている。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置５０及びこれを備える内視鏡装置６２の使用方法、及び作用について説明する。
まず、第１の実施形態と同様に、図示しない挿入部の先端面と内シース５１の先端面とが同一面上となるように内シース５１と挿入部とを嵌合する。この際、第一Ｏリング３８がＯリング係止部５１Ａと第一鍔部３７Ａとの間で押圧変形され、挿入部と内シース５１との間の図示しない挿入部流路が内シース５１の基端にて封止される。このとき、挿入部６と内シース５１とは、第一Ｏリング３８によって、スライド、かつ回転可能に封止されている。

続いて、内シース５１と外シース５２とを嵌合して、凸部材５６とキー溝５８とを係合させる。そして、位置決め用接続リング５７の位置決め用めねじ部６０と内シース５１の位置決め用おねじ部５５とを所定長さで螺合させる。これによって、内シース５１と外シース５２とのそれぞれの先端の距離が所定の距離ｄに固定される。このとき、第二Ｏリング４１が押圧変形されるので、内シース５１と外シース５２との間に形成される図示しないシース流路が外シース５２の基端側にて封止される。

次に、第１の実施形態と同様に、冷却用流体をシース６３内で循環させる。この状態で挿入部をシース６３とともに図示しない観察対象物の内部に挿入し、観察対象物を観察する。このとき、シース６３の周囲が高温状態でも、冷却用流体によって挿入部の先端側が冷却される。

ここで、表示部１０にて観察位置が最適な位置ではないと判断した場合には、位置決め用接続リング５７を回転して位置決め用めねじ部６０と内シース５１の位置決め用おねじ部５５との螺合長さを調整する。これによって、外シース５２と内シース５１とが中心軸線Ｃ方向に相対移動して、図示しない観察窓と挿入部６との相対位置が変化し、所望の観察画像が得られる。

この内視鏡用冷却装置５０及びこれを備える内視鏡装置６２によれば、位置決め用接続リング５７を回転して内シース５１との螺合状態を調整することによって、観察窓１８と挿入部の先端との相対位置を好適な位置に調整することができる。

なお、図７及び図８に示すように、封止部６６が、シース封止部６１と同様に、内シース６７の内周面に形成された第一凹溝６７ａ内に配された第一Ｏリング３８のみを備えているとしてもよい。

次に、第３の実施形態について図９から図１１を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第３の実施形態と上記他の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置７０の観察窓７１が外シース７２の側面に長孔状に設けられ、シース７３が、外シース７２の先端側に回転自在に配された外筒部７５を備えているとした点である。

観察窓７１は、中心軸線Ｃ方向に沿って延びて外シース７２に設けられている。なお、観察窓の長手方向は、必ずしも中心軸線Ｃ方向と一致していなくても構わない。観察窓７１にはカバーガラス７６が装着されている。

外筒部７５は弾性変形可能な部材からなり、観察窓７１の長手方向に対して螺旋溝７５Ａが設けられ、観察窓７１と交差した際に観察窓７１の一部を露出可能になっている。
外筒部７５の中心軸線Ｃ方向の長さは、観察窓７１の長手方向の長さよりも長くなるように決められている。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置７０及びこれを備える内視鏡装置７７の使用方法、及び作用について説明する。
まず、第１の実施形態と同様に、図示しない内シースと挿入部とを嵌合して、挿入部の先端と内シースの先端とが同一面上となるように固定する。

続いて、内シースと外シース７２とを嵌合し、第１の実施形態と同様に、観察窓７１を介して図示しない内視鏡先端部の照明部や観察レンズが見えるように、内シースと外シース７２とを所定の相対位置に固定する。そして、外筒部７５と外シース７２とを嵌合させ、外筒部７５の弾性力により外筒部７５を外シース７２に位置決めする。そして、外筒部７５と外シース７２とを相対回転して、観察窓７１を介して螺旋溝７５Ａから照明部及び観察レンズがシース７３の外側から視認できる位置になるように調整する。

次に、第１の実施形態と同様に、冷却用流体をシース７３内で循環させる。この状態で挿入部をシース７３とともに図示しない観察対象物の内部に挿入し、冷却用流体によって挿入部の先端側が冷却された状態で観察対象物を観察する。

ここで、シース７３に対して挿入部を進退移動して観察場所を変更した場合には、内視鏡先端部の照明部及び観察レンズが外筒部７５の螺旋溝７５Ａから外れ、螺旋溝７５Ａ以外の部分で外筒部７５に覆われてしまう。そこで、外筒部７５をシース７３回りに回転することにより、観察窓７１に対する螺旋溝７５Ａの位置が移動して、照明部及び観察レンズの位置と螺旋溝７５Ａの位置とが一致するように調整する。

この内視鏡用冷却装置７０及び内視鏡装置７７によれば、外筒部７５を外シース７２に対して回転することにより、螺旋溝７５Ａから外部に露出される観察窓７１の位置を、シース７３の中心軸線Ｃ方向に相対移動させることができる。従って、挿入部とシース７３とを相対移動させなくても観察位置を変更することができる。この際、観察窓７１が長孔状に形成されていても、螺旋溝７５Ａと交差しない部分では外筒部７５が観察窓７１を覆うので、余計な光が外方から観察窓７１に入射してしまうのを好適に抑えることができ、観察性能を向上することができる。

次に、第４の実施形態について図１２を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第４の実施形態と第３の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置８０の外筒部８１に、螺旋溝７５Ａの代わりに、図示しない観察窓と交差するように観察窓の長手方向に対して螺旋状に並んで観察窓の一部を露出させる複数の孔８１Ａ，８１Ｂ，８１Ｃが設けられているとした点である。

各孔８１Ａ，８１Ｂ，８１Ｃは、図示しない外シースの中心軸線Ｃ方向を長手方向とする長孔状に形成されている。各孔８１Ａ，８１Ｂ，８１Ｃの長さは、内視鏡先端部５と略同一の長さとされ、幅は観察窓よりも狭い幅になっている。外筒部８１の表面には、孔８１Ａ，８１Ｂ，８１Ｃと交差しない位置に、拡開可能なスリット８２が中心軸線Ｃに沿って設けられている。

この内視鏡用冷却装置８０及び内視鏡装置８３によれば、外筒部８１と外シースとを嵌合させる際、スリット８２を拡げて外筒部８１を弾性変形させることができ、観察窓と孔８１Ａ，８１Ｂ，８１Ｃの何れかが一致するように外筒部８１を外シースに対して相対回転させることによって、第３の実施形態と同様の作用・効果を奏することができる。

次に、第５の実施形態について図１３を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第５の実施形態と第３及び第４の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置８５のシース８６が、外筒部７５，８１の代わりに、図示しない外シースに対して中心軸線Ｃ方向に互いに進退自在に配列されて、図示しない観察窓の一部のみを露出させる複数の短管部８７Ａ，８７Ｂ，８７Ｃ，８７Ｄを有する短管部列８８を備えているとした点である。

短管部列８８は、さらに、各短管部８７Ａ，８７Ｂ，８７Ｃ，８７Ｄを連結するための連結ワイヤ９０と、連結ワイヤ９０の先端が固定される短管状の前側固定部９１と、連結ワイヤ９０の基端が固定される後側固定部９２とを備えている。短管部８７Ａ，８７Ｂ，８７Ｃ，８７Ｄは、前側固定部９１と後側固定部９２との間に挟まれて一列に並べられて配されている。

短管部８７Ａ，８７Ｂ，８７Ｃ，８７Ｄには、連結ワイヤ９０が各短管部に対して進退自在に貫通される貫通孔部８８ａが中心軸線Ｃ方向にそれぞれ設けられている。前側固定部９１、後側固定部９２、各短管部の内径は、外シースの外径と略同一の大きさとされて、外シースと嵌合可能となっている。

連結ワイヤ９０は、図示しない観察窓の長手方向の長さよりも長くなっており、両端部が前側固定部９１及び後側固定部９２にそれぞれ接続されている。前側固定部９１、後側固定部９２、各短管部の中心軸線Ｃ方向長さ及び各短管部の数は、これらを一列に並べたときの中心軸線Ｃ方向の長さが、連結ワイヤ９０よりも観察窓の長手方向の長さ分だけ短くなるように決められている。従って、各短管部の中心軸線Ｃ方向長さ及び各短管部の数を調整することにより、何れかの短管部間に、隙間９３が所定の長さで形成されるようになっている。隙間９３の長手方向の長さは、図示しない内視鏡先端部の照明部や観察レンズの長さよりも若干大きく、観察の妨げにならない長さであればよい。

ここで、短管部列の長手方向の長さを一定とした状態で、各短管部の長手方向の長さを短くするとともに、短管部の数を増やした場合には、観察窓に対する隙間９３の位置をより細かく調整することができる。一方、細かい調整が不要の場合には、逆に短管部の長手方向の長さを長くするとともに、短管部の数を少なくしてもよい。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置８５及びこれを備える内視鏡装置９５の使用方法、及び作用について説明する。
まず、第３の実施形態と同様に、図示しない内シースと挿入部とを嵌合し、内シースと外シースとを嵌合して、図示しない観察窓を介して図示しない照明部や観察レンズが見えるように、内シースと外シースとを所定の相対位置に固定する。

続いて、短管部列８８を外シースと嵌合させて外シースに固定する。そして、短管部８７Ａ，８７Ｂ，８７Ｃ，８７Ｄを外シースに沿って進退移動して何れかの短管部間に隙間９３を形成し、観察窓を介して照明部及び観察レンズがシース８６の外側から視認できる位置になるように調整しておく。

次に、第１の実施形態と同様に、冷却用流体をシース８６内で循環させる。この状態で図示しない挿入部をシース８６とともに図示しない観察対象物の内部に挿入し、冷却用流体によって挿入部の先端側が冷却された状態で観察対象物を観察する。

ここで、シース８６に対して挿入部を進退移動して観察場所を変更した場合には、内視鏡先端部の照明部及び観察レンズが短管部間の隙間９３から外れ、別の短管部に覆われてしまう。そこで、所定の短管部を連結ワイヤ９０に沿って外シースに対して進退移動することにより、観察窓に対する隙間９３の相対位置が変化して、照明部及び観察レンズの位置と隙間９３の位置とを一致させる。

この内視鏡用冷却装置８５及び内視鏡装置９５によれば、短管部列８８を装着して外シースに対して短管部８７Ａ，８７Ｂ，８７Ｃ，８７Ｄを進退させることによって、第３及び第４の実施形態と同様の効果を奏することができる。

次に、第６の実施形態について図１４を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第６の実施形態と第１の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１００のシース１０１の外シース１０２が、ガラス等の透明部材からなる透明シース１０３と、透明シース１０３に進退及び回転自在に装着された保護シース１０５とを備え、保護シース１０５の側面に透明シース１０３の一部を露出させる孔が観察窓１０６として設けられているとした点である。

透明シース１０３の先端は封止されており、基端には、流体排出口３１が設けられた口金１０７が接続されている。保護シース１０５の先端も封止されており、透明シース１０３と略同一の長さとなっている。保護シース１０５の先端の所定位置には、観察窓１０６が形成されている。ただし、観察窓１０６には、第１の実施形態のようなカバーガラスは接着されておらず、貫通孔となっている。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１００及びこれを備える内視鏡装置１０８の使用方法、及び作用について説明する。
まず、第１の実施形態と同様に、図示しない内シースと挿入部とを嵌合した後、内シースと透明シース１０３とを嵌合する。そして、透明シース１０３と保護シース１０５とをさらに嵌合する。この際、観察窓１０６を介して図示しない内視鏡先端部の照明部や観察レンズがシース１０１の外側から見えるように、内シース及び保護シース１０５を所定の位置に固定する。

その後、第１の実施形態と同様に、冷却用流体をシース１０１内で循環させる。この状態で挿入部をシース１０１とともに図示しない観察対象物の内部に挿入し、冷却用流体によって挿入部の先端側が冷却された状態で観察対象物を観察する。

この内視鏡用冷却装置１００及び内視鏡装置１０８によれば、外シース１０２からガラスの接着部分をなくすことができ、高温にも耐えられる接着剤を用意しなくても観察可能なものを提供することができる。

次に、第７の実施形態について図１５を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第７の実施形態と第１の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１１０が、内シース１１１と外シース１１２との相対回転を規制する回転規制部１１３を備えているとした点である。

回転規制部１１３は、内シース１１１の基端側から径方向外方に突出して設けられた凸部１１５と、外シース１１２の基端から先端に向かって中心軸線Ｃ方向に所定の長さで設けられて凸部１１５が係合される溝部１１６とを備えている。内シース１１１及び外シース１１２の基端の内周面には、封止部及びシース封止部として、流体供給口３０及び流体排出口３１よりも先端側となる所定の位置に、それぞれ図示しないＯリングが配されている。

外シース１１２に配された観察窓１１７は、先端面に設けられた外側直視窓（直視窓）１１７Ａ及び側面に設けられた外側側視窓（側視窓）１１７Ｂを備えている。外側直視窓１１７Ａには直視用カバーガラス１１８が、また、外側側視窓１１７Ｂには側視用カバーガラス１２０がそれぞれ配されている。
内シース１１１の先端側の側面には、外側側視窓１１７Ｂと相似形で外側側視窓１１７Ｂよりも小さい内側側視窓（側視窓）１２１が開口して設けられ、先端面には、内側直視窓（直視窓）１２２が開口して設けられている。
外側側視窓１１７Ｂと内側側視窓１２１とは、内シース１１１と外シース１１２とを位置決めした際に、ずれが生じないような大きさとなっている。

溝部１１６は、外シース１１２の基端から先端側に向かって中心軸線Ｃ方向に有限長さで延びて形成されている。溝部１１６の幅は、凸部１１５と略同一の大きさとなっている。溝部１１６の長さは、凸部１１５と溝部１１６とが係合された状態で凸部１１５が溝部１１６の先端位置まで移動したときに凸部１１５の移動が規制され、内シース１１１と外シース１１２との先端面が所定の間隔となるようになっている。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１１０及びこれを備える内視鏡装置１２３の使用方法、及び作用について説明する。
まず、第１の実施形態と同様に、内シース１１１と挿入部６とを嵌合した後、内シース１１１と外シース１１２とを嵌合する。この際、外シース１１２の溝部１１６と内シース１１１の凸部１１５とを係合させながら、内シース１１１と外シース１１２とを相対移動させる。

このとき、凸部１１５を溝部１１６の先端に当接させることにより、外側側視窓１１７Ｂと内側側視窓１２１とが重なる。これによって、外側側視窓１１７Ｂと内側側視窓１２１とを介して図示しない内視鏡先端部の照明部や観察レンズが外シース１１２の外側から視認できるように、内シース１１１と外シース１１２とが所定の位置に固定される。

その後、第１の実施形態と同様に、冷却用流体をシース１２５内で循環させる。この状態で挿入部をシース１２５とともに図示しない観察対象物の内部に挿入し、冷却用流体によって挿入部の先端側が冷却された状態で観察対象物を観察する。

この内視鏡用冷却装置１１０及び内視鏡装置１２３によれば、特に、側視型の内視鏡装置に対して、内シース１１１と外シース１１２とが相対的に回転移動して挿入部６の先端側と観察窓１１７との位置ずれが生じるのを好適に抑えることができる。

次に、第８の実施形態について図１６を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第８の実施形態と第７の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１３０の内シース１３１及び外シース１３２が、ともに断面略矩形状とされ、各シース１３１，１３２の角部１３３が回転規制部１３４とされた点である。

外シース１３２に配された観察窓１３５は、先端面に設けられた矩形状の外側直視窓１３５Ａ及び側面に設けられた矩形状の外側側視窓１３５Ｂを備えている。外側直視窓１３５Ａには矩形状の直視用カバーガラス１３６が、また、外側側視窓１３５Ｂには矩形状の側視用カバーガラス１３７がそれぞれ配されている。内シース１３１の先端側には、内側直視窓１３８Ａ及び内側側視窓１３８Ｂがそれぞれ開口して設けられている。

この内視鏡用冷却装置１３０及び内視鏡装置１３９によれば、内側側視窓１３８Ｂと外側側視窓１３５Ｂとの位置が合うように、内シース１３１と外シース１３２とを嵌合させることによって、両者の角部１３３が内シース１３１と外シース１３２との相対回転を規制することができ、内側側視窓１３８Ｂと外側側視窓１３５Ｂとが位置ずれしてしまうのを抑えることができる。なお、内シース１３１と外シース１３２との相対回転による、外側側視窓１３５Ｂと内側側視窓１３８Ｂとの位置ずれを防ぐため、角部１３３ではなく、内シース及び外シースの一部を変形して、相対回転しない形状としても構わない。

次に、第９の実施形態について図１７を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第９の実施形態と第７の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１４０の観察窓１１７が、外シース１４１に着脱可能に装着されるとした点である。

即ち、外シース１４１に着脱可能に装着されて外側直視窓１１７Ａを覆い、かつ、外側側視窓１１７Ｂを露出させる第一短管１４２と、外シース１４１に着脱可能に装着されて外側側視窓１１７Ｂを覆い、かつ、外側直視窓１１７Ａを露出させる第二短管１４３とが内視鏡用冷却装置１４０に設けられている。

第一短管１４２の先端は封止されており、第二短管１４３の先端は開口端となっている。また、第一短管１４２のほうが第二短管１４３よりも中心軸線Ｃ方向に短くなっている。
外側側視窓１１７Ｂよりも先端側の外シース１４１の外周面には、おねじ部１４５が設けられている。そして、第一短管１４２の基端側及び第二短管１４３の先端側の内周面には、おねじ部１４５と螺合可能なめねじ部１４６が設けられている。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１４０及びこれを備える内視鏡装置１４７の使用方法、及び作用について説明する。
図示しない内シースと外シース１４１とを嵌合する際、内視鏡が側視型の場合には、外シース１４１のめねじ部１４６に第一短管１４２のおねじ部１４５を螺合させて第一短管１４２を外シース１４１の先端に装着する。このとき、外側直視窓１１７Ａは第一短管１４２に覆われてしまうが、外側側視窓１１７Ｂは、第一短管１４２に覆われずに外部に露出した状態となる。

一方、内視鏡が直視型の場合には、外シース１４１のめねじ部１４６に第二短管１４３のおねじ部１４５を螺合させて第二短管１４３を外シース１４１の先端に装着する。このとき、外側側視窓１１７Ｂは第二短管１４３に覆われてしまうが、外側直視窓１１７Ａは、第二短管１４３に覆われずに外部に露出した状態となる。
その後は、上述した他の実施形態と同様に冷却を行う。

この内視鏡用冷却装置１４０及び内視鏡装置１４７によれば、外シース１４１に第一短管１４２を装着することにより、直視方向からの光の影響を減らして側視型による観察を好適に行うことができる。また、外シース１４１に第二短管１４３を装着することにより、側視方向からの光の影響を減らして直視型による観察を好適に行うことができる。

次に、第１０の実施形態について図１８を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第１０の実施形態と第９の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１５０の外シース１５１には、おねじ部１４５の代わりに、外周面から径方向外方に突出した突起部１５２が設けられ、第一短管１５３及び第二短管１５５には、めねじ部１４６の代わりに、突起部１５２が係合可能な溝部１５６Ａ，１５６Ｂが設けられているとした点である。

溝部１５６Ａは第一短管１５３の基端から、及び、溝部１５６Ｂは第二短管１５５の基端からそれぞれの先端側に向かって中心軸線Ｃ方向に有限長さに延びて形成されている。溝部１５６Ａよりも溝部１５６Ｂのほうが長く形成されている。溝部１５６Ａ，１５６Ｂの幅は、基端側は突起部１５２よりも小さい幅とされ、突起部１５２が係合された際には、溝部１５６Ａ，１５６Ｂの幅が拡開可能となっている。

溝部１５６Ａ，１５６Ｂの先端は、突起部１５２と略同一の大きさの幅を有する固定部１５７となっており、突起部１５２が固定部１５７の位置に配されたときには、溝部１５６Ａ，１５６Ｂの幅が狭まって突起部１５２の溝部１５６Ａ，１５６Ｂ内の移動が規制されるようになっている。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１５０及びこれを備える内視鏡装置１５８の使用方法、及び作用について説明する。
図示しない内シースと外シース１５１とを嵌合する際、内視鏡が側視型の場合には、外シース１５１の突起部１５２と第一短管１５３の溝部１５６Ａとを係合させる。この際、溝部１５６Ａが拡開されながら突起部１５２が溝部１５６Ａの先端側に相対移動する。突起部１５２が固定部１５７まで相対移動したとき、第一短管１５３が外シース１５１の先端に装着される。このとき、外側直視窓１１７Ａは第一短管１５３に覆われてしまうが、外側側視窓１１７Ｂは、第一短管１５３に覆われずに外部に露出した状態となる。

一方、内視鏡が直視型の場合には、外シース１５１の突起部１５２と第二短管１５５の溝部１５６Ｂとを係合させて、第一短管１５３の場合と同様に第二短管１５５を外シース１５１の先端に装着する。このとき、外側側視窓１１７Ｂは第二短管１５５に覆われてしまうが、外側直視窓１１７Ａは、第二短管１５５に覆われずに外部に露出した状態となる。こうして、第９の実施形態と同様に冷却及び観察を行う。

この内視鏡用冷却装置１５０及び内視鏡装置１５８によれば、第９の実施形態と同様の効果を奏することができる。

次に、第１１の実施形態について図１９を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第１１の実施形態と第１の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１６０の外シース１６１が、先端に装着されたガラスからなるガラス短管１６２を備えているとした点である。

即ち、外シース１６１は、先端が開口され、基端に流体排出口３１やシース封止部１７が配された外シース本体１６３と、ガラス短管１６２とを備えている。そして、ガラス短管１６２が外シース本体１６３の先端に螺合されている。ガラス短管１６２は、内視鏡装置１６５の図示しない挿入部と図示しない内シースとを嵌合させ、さらに外シース１６１と嵌合させた際に、挿入部の観察レンズ及び照明部をガラス短管１６２の外側から視認可能な長さとなっている。なお、このガラス短管１６２に対して、第６の実施形態における保護シース１０５と同様の形状及び機能を有する保護管を装着しても構わない。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１６０及びこれを備える内視鏡装置１６５の使用方法、及び作用について説明する。
まず、ガラス短管１６２を外シース本体１６３に螺合させて外シース１６１とする。そして、挿入部６と図示しない内シースとを嵌合し、さらに内シースと外シース１６１とを嵌合する。この際、必要に応じて、上述した図示しない保護管をガラス短管１６２に被せる。

その後は、上述した他の実施形態と同様に冷却を行う。
この内視鏡用冷却装置１６０及び内視鏡装置１６５によれば、第６の実施形態と同様の効果を奏することができる。特に、ガラス短管１６２に不具合があった場合、外シース１６１全体でなく、ガラス短管１６２のみを外シース本体１６３から取り外して修理・交換すればよいので、取り扱いをより容易にすることができる。なお、ガラス短管１６２と外シース本体１６３とを、着脱可能な接着剤によって接着して装着しても構わない。

次に、第１２の実施形態について図２０及び図２１を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第１２の実施形態と第１１の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１７０の観察窓１７１が、外シース１７２に着脱可能に装着されるとした点である。

観察窓１７１は、外側直視窓１７１Ａと外側側視窓１７１Ｂとを備えている。
外シース１７２は、外シース本体１７５と、外側直視窓１７１Ａが配されて外シース本体１７５の先端に着脱可能に装着される直視用変換アダプタ１７６と、外側側視窓１７１Ｂが配されて外シース本体１７５の先端に着脱可能に装着される側視用変換アダプタ１７７とを備えている。外シース本体１７５の先端の内周面には、装着用めねじ部１７８が設けられている。装着用めねじ部１７８の基端には、装着用凹溝１７５ａが形成され、装着用Ｏリング１８０が配されている。

直視用変換アダプタ１７６及び側視用変換アダプタ１７７の基端側外周面は、装着用Ｏリング１８０が接触されるシール面１８１となっており、シール面１８１よりも先端側には、装着用めねじ部１７８と螺合可能な装着用おねじ部１８２が形成されている。直視用変換アダプタ１７６は、外側直視窓１７１Ａに直視用カバーガラス１１８が接着されて先端側が封止されている。側視用変換アダプタ１７７は、外側側視窓１７１Ｂに側視用カバーガラス１２０が接着されて先端側が封止されている。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１７０及びこれを備える内視鏡装置１８３の使用方法、及び作用について説明する。
まず、直視用変換アダプタ１７６又は側視用変換アダプタ１７７を外シース本体１７５に螺合させて外シース１７２とする。そして、挿入部６と図示しない内シースとを嵌合し、さらに内シースと外シース１７２とを嵌合する。この際、装着用Ｏリング１８０がシール面１８１に押圧されて変形して外シース１７２の先端が封止される。

その後は、上述した他の実施形態と同様に冷却を行う。
この内視鏡用冷却装置１７０及び内視鏡装置１８３によれば、内視鏡装置１８２が直視型か又は側視型かに応じて直視用変換アダプタ１７６又は側視用変換アダプタ１７７を交換することによって、異なる観察窓を設けることができる。この際、外シース１７２全体でなく、一番高熱に晒される先端部分のみを交換することができ、装置全体の取り扱いを容易にするとともに、製造コストを低減させることができる。

次に、第１３の実施形態について図２２を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第１３の実施形態と第２の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１９０の内シース１９１が、外シース１９２と嵌合される先端側の小径部１９１Ａと、外シース１９２の外径と略同一の大きさの外径とされ、外シース１９２と嵌合された際に外シース１９２の基端よりもさらに基端に突出する大径部１９１Ｂとを備えているとした点である。また、位置決め部１９３が、挿入部６の貫通を阻止するとともに、挿入部６からの観察を可能とする孔１９５ａが形成されて内シース１９１の先端に設けられた規制部１９５と、内シース１９１の小径部１９１Ａと大径部１９１Ｂとの境界に設けられた段部１９６とを備えているとした点である。

段部１９６の小径部１９１Ａ側の外周面には、位置決め用おねじ部１９７が設けられ、外シース１９２の基端の内周面には、位置決め用おねじ部１９７と螺合される位置決め用めねじ部１９８が設けられている。ここで、封止部１７は第１の実施形態と同様の構成となっており、シース封止部６１は、第２の実施形態と同様の構成となっている。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１９０及び内視鏡装置１９９の使用方法、及び作用について説明する。
まず、挿入部６と内シース１９１とを嵌合する。この際、挿入部６の先端面が内シース１９１の規制部１９５に当接するまで押し込むことにより、内シース１９１と挿入部６とが位置決めされる。

続いて内シース１９１の小径部１９１Ａと外シース１９２とを嵌合させる。そして、両者を相対回転させて位置決め用おねじ部１９７と位置決め用めねじ部１９８とを所定の長さで螺合する。こうして、内シース１９１と外シース１９２とが位置決めされる。

その後は、上述と同様に冷却を行う。
この内視鏡用冷却装置１９０及び内視鏡装置１９９によれば、挿入部６を規制部１９５に当接させることによって、挿入部６と内シース１９１との先端面を確実に同一面上に位置決めすることができる。また、内シース１９１と外シース１９２とを相対回転させることによって、両者の相対位置を調整することができる。

次に、第１４の実施形態について図２３を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第１４の実施形態と第１３の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置２００の位置決め部２０１が、内シース２０２の先端にて挿入部６の先端が当接可能な長さまで径方向内方に突出して設けられた一対の第一係止部２０３Ａ，２０３Ｂと、外シース２０５の先端にて内シース２０２の先端が当接可能な長さまで径方向内方に突出して設けられた一対の第二係止部２０６Ａ，２０６Ｂとを備えているとした点である。

一対の第一係止部２０３Ａ，２０３Ｂと一対の第二係止部２０６Ａ，２０６Ｂとは、突出方向が中心軸線Ｃに対して互いに略直交するように配されている。なお、シース封止部２３は、第１の実施形態と同様の構成となっている。

次に本実施形態に係る内視鏡用冷却装置２００及び内視鏡装置２０８の使用方法、及び作用について説明する。
まず、挿入部６と内シース２０２とを嵌合する際には、挿入部６の先端面が内シース２０２の一対の第一係止部２０３Ａ，２０３Ｂに当接するまで押し込む。このとき、内シース２０２と挿入部６との先端面が略同一面上に位置決めされる。

続いて、内シース２０２と外シース２０５とを嵌合する。この際、内シース２０２の先端面が外シース２０５の一対の第二係止部２０６Ａ，２０６Ｂに当接するまで押し込むことにより、内シース２０２と外シース２０５との先端面が略同一面上に位置決めされる。
その後は、上述と同様の冷却を行う。
この内視鏡用冷却装置２００及び内視鏡装置２０８によれば、挿入部６と内シース２０２とを、及び、内シース２０２と外シース２０５とをそれぞれ好適な位置に容易に位置決めすることができる。

次に、第１５の実施形態について図２４及び図２５を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第１５の実施形態と第３の実施形態との異なる点は、第３の実施形態では、外筒部７５と外シース７２とが回転自在に嵌合されていたのに対して、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置２１０が、外筒部２１１と外シース２１２との位置決めのための外筒部位置決め部２１３を備えているとした点である。

外筒部２１１には、第３の実施形態と同様の螺旋溝２１１Ａが設けられている。また外筒部２１１の基端には、外筒部２１１を外シース２１２に対して相対回転させる際に把持する把持部２１１Ｂが設けられている。把持部２１１Ｂの内面には、外筒部２１１と外シース２１２との間に形成された隙間を封止して摩擦を発生させることにより、互いの位置を保持するための外筒Ｏリング２１５が配されている。なお、内シース５１は、第２の実施形態と同様の構成となっている。

外筒部位置決め部２１３は、外シース２１２に配された流体排出口３１よりも先端側の外周面に径方向外方に突設された外筒用凸部材２１６と、外筒用凸部材２１６が係合可能に外筒部２１１に設けられた外筒溝２１１Ｃとを備えている。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置２１０及びこれを備える内視鏡装置２１７の使用方法、及び作用について説明する。
まず、第２の実施形態と同様に、内シース５１と挿入部６とを嵌合して、内視鏡先端部５の先端と内シース５１の先端とが略同一面上となるように固定する。

続いて、内シース５１と外シース２１２とを嵌合し、第１の実施形態と同様に、観察窓７１を介して照明部２や観察レンズ３が見えるように、内シース５１と外シース２１２とを所定の相対位置に固定する。そして、外筒部２１１と外シース２１２と嵌合させ、外筒用凸部材２１６と外筒溝２１１Ｃとを係合させて、把持部２１１Ｂを把持しながら外筒部２１１を外シース２１２回りに回転して、観察窓１７１を介して螺旋溝２１１Ａから照明部２及び観察レンズ３が外側から視認できる位置になるように調整する。

その後は、上述した他の実施形態と同様に冷却を行う。
この内視鏡用冷却装置２１０及びこれを備える内視鏡装置２１７によれば、第３の実施形態と同様の効果を奏することができる。

次に、第１６の実施形態について図２６を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第１６実施形態と第２の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡装置２２０が、挿入部２２１とシース２２２との相対位置を調整するための先端位置決め部２２３を備えているとした点である。

先端位置決め部２２３は、内視鏡先端部２２４の先端に所定の長さに設けられた位置決め用第一おねじ部２２５と、内シース２２６の先端の内周面に位置決め用第一おねじ部２２５と螺合されるように設けられた位置決め用第一めねじ部２２７とを備えている。内シース２２６の先端には、位置決め用第一おねじ部２２５と位置決め用第一めねじ部２２７とを最後まで螺合させた際に、内視鏡先端部２２４が当接するように径方向内方に突出した第一係止部２２８が設けられている。

内視鏡用冷却装置２３０が有する位置決め部２３１は、内シース２２６の外周面に所定の長さに設けられた位置決め用第二おねじ部２３２と、外シース２３３の先端の内周面に位置決め用第二おねじ部２３２と螺合されるように設けられた位置決め用第二めねじ部２３５とを備えている。外シース２３３の先端には、位置決め用第二おねじ部２３２と位置決め用第二めねじ部２３５とを最後まで螺合させた際に、内シース２２６の先端が当接するように径方向内方に突出した第二係止部２３６が設けられている。

位置決め用第一おねじ部２２５は、挿入部流路２３７を確保して両者を連通させるために、複数のねじ片２２５Ａが周方向に所定の間隔を設けて並んで配されて構成されている。位置決め用第二おねじ部２３２も、シース流路２３８を確保するために、同様のねじ片２３２Ａにて構成されている。冷却用流体は、ねじ片２２５Ａ，２３２Ａ間にそれぞれ形成された隙間を流通する。

次に、本実施形態に係る内視鏡装置２２０及び内視鏡用冷却装置２３０の使用方法、及び作用について説明する。
まず、挿入部２２１と内シース２２６とを嵌合する際には、内視鏡先端部２２４の先端面が第一係止部２２８に当接するまで、位置決め用第一おねじ部２２５と位置決め用第一めねじ部２２７とを螺合する。

内シース２２６と外シース２３３とを嵌合する際には、内シース２２６の先端面が第二係止部２３６に当接するまで、位置決め用第二おねじ部２３２と位置決め用第二めねじ部２３５とを螺合する。
その後は、上述と同様に冷却を行う。
この内視鏡装置２２０によれば、第一係止部２２８及び第二係止部２３６が配されているので、挿入部２２１と内シース２２６とが、及び内シース２２６と外シース２３３とが先端で接触するのが抑えられる。また、中心軸線Ｃ方向にスライドさせる場合には、それぞれ相対回転させることによって、ねじ長さ分で調整することができる。

なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記実施形態では、直視観察窓と側視観察窓とが互いに離間して設けられているが、図２７に示すように、両者が一体となった観察窓２４０が外シース２４１に設けられ、直視用の円板ガラス２４２Ａと側視用の側面ガラス２４２Ｂとが一体となったカバーガラス２４２が観察窓２４０に接着されていても構わない。

また、上述した第１及び第２の実施形態に係るシース封止部に限らず、図２８に示すように、シース封止部２４５が、外シース２４６の基端に径方向外方に突出して設けられた鍔部２４６Ａに回転自在に係止され、流体供給口３０よりも先端側の内シース２４７に径方向外方に突出して設けられた封止用おねじ部２４８と螺合される封止用めねじ部２５０が設けられた封止用接続リング２５１と、鍔部２４６Ａと封止用おねじ部２４８との間に挟持される第二Ｏリング２５２とを備えているとしてもよい。

この内視鏡用冷却装置２５３の場合、図示しない挿入部と内シース２４７とを嵌合した後、内シース２４７と外シース２４６とを嵌合して、封止用接続リング２５１の封止用めねじ部２５０と内シース２４７の封止用おねじ部２４８とを螺合させる。これによって、内シース２４７と外シース２４６とが所定の相対位置に固定されるとともに、第二Ｏリング２５２が鍔部２４６Ａと封止用おねじ部２４８の先端との間で押圧変形されて、外シース２４６と内シース２４７との間に形成された図示しないシース流路の基端側が封止される。従って、第１及び第２の実施形態と同様の効果を奏することができる。

さらに、図２９に示すように、内視鏡用冷却装置２５５の封止部２５６が、内シース２５７の基端に接続された短管状の第一口金２５８と、第一Ｏリング２６０と、第一口金２５８との間で第一Ｏリング２６０を押圧する第一接続リング２６１とを備えているとしてもよい。ここで、第一口金２５８の中央部の径方向内方には、第一接続リング２６１の先端との間で第一Ｏリング２６０を押圧する円環状の内シース突起部２５８Ａが設けられ、基端には第一めねじ部２６２が設けられている。また、第一接続リング２６１の先端には、第一めねじ部２６２と螺合される第一おねじ部２６３が設けられている。

そして、シース封止部２６５が、外シース２６６の基端に接続された短管状の第二口金２６７と、第二Ｏリング２６８と、第二口金２６７との間で第二Ｏリング２６８を押圧する第二接続リング２７０とを備えているとしてもよい。ここで、第二口金２６７の中央部の径方向内方には、第二接続リング２７０の先端との間で第二Ｏリング２６８を押圧する円環状の外シース突起部２６６Ａが設けられ、基端には第二めねじ部２７１が設けられている。また、第二接続リング２７０の先端には、第二めねじ部２７１と螺合される第二おねじ部２７２が設けられている。

この内視鏡用冷却装置２５５の場合、図示しない挿入部と内シース２５７とを嵌合し、互いの先端面を所定の距離に離間させた状態で、第一接続リング２６１の第一おねじ部２６３と内シース２５７の第一めねじ部２６２とを螺合させて第一Ｏリング２６０を押圧変形させる。このとき、図示しない挿入部と内シース２５７とが所定の相対位置に固定されるとともに、第一Ｏリング２６０が図示しない挿入部の外表面を押圧することにより、内シース２５７の基端にて、図示しない挿入部流路の基端側が封止される。

一方、内シース２５７と外シース２６６とを嵌合して、互いの先端面を所定の距離に離間させた状態で、第二接続リング２７０の第二めねじ部２７１と外シース２６６の第二おねじ部２７２とを螺合させて第二Ｏリング２６８を押圧変形させる。このとき、内シース２５７と外シース２６６とが所定の相対位置に固定されるとともに、第二Ｏリング２６８が内シース２５７の外表面を押圧することにより、外シース２６６の基端にて、図示しないシース流路の基端側が封止される。

また、上述した第２の実施形態に係る位置決め部５３に限らず、図３０及び図３１に示すように、内視鏡用冷却装置２７５の位置決め部２７６が、流体供給口３０よりも先端側の内シース２７７の所定位置に円環状に径方向外方に突出して設けられた突き当て部２７８と、突き当て部２７８の近傍、かつ、突き当て部２７８よりも内シース２７７のさらに先端側に設けられた位置決め用凸部材２８０と、外シース２８１の基端に設けられて位置決め用凸部材２８０が係合されるキー溝２８２とを備えるものとしてもよい。

キー溝２８２は、上記第２の実施形態とは異なり、外シース２８１の基端から中心軸線Ｃに沿って延びる第一キー溝２８２Ａと、その位置から周方向に屈曲して延びる第二キー溝２８２Ｂとを備えている。第一キー溝２８２Ａは、図示しない第二Ｏリングよりも基端側であって、位置決め用凸部材２８０を係合した状態で位置決め用凸部材２８０を案内しながら、外シース２８１の基端が突き当て部２７８に当接可能な位置まで延びている。第二キー溝２８２Ｂの端部には、位置決め用凸部材２８０が係合可能な固定部２８２Ｃが設けられている。

この内視鏡用冷却装置２７５の場合、図示しない内視鏡先端部の先端面と内シース２７７の先端面とが略同一面上となるように内シース２７７と図示しない挿入部とを嵌合し、さらに、位置決め用凸部材２８０と第一キー溝２８２Ａとが係合するようにして内シース２７７と外シース２８１とを嵌合する。そして、位置決め用凸部材２８０と突き当て部２７８とを当接させ、さらに中心軸線Ｃ回りに相対回転させて、位置決め用凸部材２８０を第二キー溝２８２Ｂに沿って案内させて固定部２８２Ｃと係合させる。これによって、図示しない観察窓のカバーガラス及び切り欠き部を介して図示しない照明部やレンズが視認できるように、内シース２７７と外シース２８１とが所定の相対位置に固定することができる。

また、図３２及び図３３に示すように、内視鏡用冷却装置２９０が、挿入部６と内シース２９１とをより確実に固定するためのシース固定部２９２を備えているとしてもよい。
シース固定部２９２は、挿入部６の外周面に固定される円環状の第一固定部材２９３と、径方向内方に突出した鍔部２９５Ａが基端に設けられて第一固定部材２９３に接続された第二固定部材２９５と、第一固定部材２９３の基端と第二固定部材２９５の鍔部２９５Ａとの間に挟持されたゴム等の弾性部材２９６とを備えている。

第一固定部材２９３の先端には、固定用おねじ部２９７が設けられており、内シース２９１の基端に設けられた固定用めねじ部２９８と螺合可能となっている。
この内視鏡用冷却装置２９０によれば、シース固定部２９２に挿入部６を挿通させた状態で第二固定部材２９５を第一固定部材２９３に螺合させることにより、第一固定部材２９３と第二固定部材２９５との間で弾性部材２９６を押圧変形させて、シース固定部２９２を挿入部６に固定することができる。そして、内シース２９１にシース固定部２９２を接続することによって、挿入部６と内シース２９１とを所望の位置に、上記他の実施形態よりもより確実に固定させることができ、図示しない内視鏡先端部と内シース２９１の先端との相対位置をより確実に固定することができる。

また、第１２の実施形態の変形例として、図３４に示すように、内視鏡用冷却装置３００の変換アダプタ３０１を外シース本体３０２に装着するため、外シース本体３０２の先端の内周面に設けられた装着用めねじ部３０３のさらに先端にシール面３０５が設けられ、変換アダプタ３０１の基端の外周面に、装着用めねじ部３０３と螺合可能な装着用おねじ部３０６が形成され、装着用おねじ部３０６の先端側に装着用Ｏリング３０７が設けられているとしてもよい。

この場合も、変換アダプタ３０１と外シース本体３０２とを螺合することによって、第１２の実施形態と同様の作用・効果を奏することができる。

本発明の第１の実施形態に係る内視鏡装置を示す全体概要図である。本発明の第１の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す（ａ）要部斜視図、（ｂ）（ａ）の内シース先端斜視図である。図２の中心軸線Ｃの断面図である。本発明の第１の実施形態に係る内視鏡装置の変形例を示す要部斜視図である。本発明の第２の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す（ａ）要部斜視図、（ｂ）（ａ）の変形例を示す先端斜視図である。図５の中心軸線Ｃにおける一部断面図である。本発明の第２の実施形態に係る内視鏡用冷却装置の変形例を示す要部構成図である。本発明の第２の実施形態に係る内視鏡用冷却装置の変形例の中心軸線Ｃにおける一部断面図である。本発明の第３の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す要部斜視図である。本発明の第３の実施形態に係る内視鏡用冷却装置の外筒部を示す斜視図である。本発明の第３の実施形態に係る内視鏡用冷却装置の外シースを示す斜視図である。本発明の第４の実施形態に係る内視鏡用冷却装置の外筒部を示す斜視図である。本発明の第５の実施形態に係る内視鏡用冷却装置の短管部列を示す斜視図である。本発明の第６の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す要部構成図である。本発明の第７の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す要部構成図である。本発明の第８の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す要部構成図である。本発明の第９の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す要部構成図である。本発明の第１０の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す要部構成図である。本発明の第１１の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す要部斜視図である。本発明の第１２の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す要部構成図である。本発明の第１２の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す中心軸線Ｃにおける一部断面図である。本発明の第１３の実施形態に係る内視鏡用冷却装置の中心軸線Ｃにおける要部断面図である。本発明の第１４の実施形態に係る内視鏡用冷却装置の（ａ）中心軸線Ｃにおける要部断面図、（ｂ）（ａ）のＡ−Ａ断面図である。本発明の第１５の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す要部斜視図である。図２４の中心軸線Ｃにおける一部断面図である本発明の第１６の実施形態に係る内視鏡装置を示す（ａ）要部構成図、（ｂ）（ａ）の中心軸線Ｃにおける一部断面図、（ｃ）（ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。本発明の変形例に係る内視鏡用冷却装置を示す一部構成図である。本発明の変形例に係る内視鏡用冷却装置を示す中心軸線Ｃにおける要部断面図である。本発明の変形例に係る内視鏡用冷却装置を示す中心軸線Ｃにおける要部断面図である。本発明の変形例に係る内視鏡用冷却装置を示す要部斜視図である。本発明の変形例に係る内視鏡用冷却装置を示す中心軸線Ｃにおける要部断面図である。本発明の変形例に係る内視鏡用冷却装置を示す要部構成図である。本発明の変形例に係る内視鏡装置を示す中心軸線Ｃにおける要部断面図である。本発明の変形例に係る内視鏡用冷却装置を示す中心軸線Ｃにおける要部断面図である。

符号の説明

１，６２，７７，８３，９５，１０８，１２３，１４７，１５８，１６５，１８３，１９９，２０８，２１７，２２０内視鏡装置
６，４６，２２１挿入部
１２，５０，７０，８０，８５，１００，１１０，１３０，１４０，１５０，１６０，１７０，１９０，２００，２１０，２３０，２５３，２５５，２７５，２９０，３００内視鏡用冷却装置
１３，２３７挿入部流路
１５，６３，７３，８６，１０１，１２５，２２２シース
１６流体流通部
１７，２５６封止部
１８，４５，７１，７６，１０６，１１７，１７１，２４０観察窓
２０，４２，５１，１１１，１３１，１９１，２０２，２２６，２４７，２５７，２７７，２９１内シース
２１，２３８シース流路
２２，４３，５２，７２，１０２，１１２，１３２，１４１，１５１，１６１，１７２，１９２，２０５，２１２，２３３，２４１，２４６，２６６，２８１外シース
２３，６１，２４５，２６５シース封止部
５３，１９３，２０１，２３１，２７６位置決め部
７５，８１，２１１外筒部
７５Ａ，２１１Ａ螺旋溝
８１Ａ，８１Ｂ，８１Ｃ孔
８７Ａ，８７Ｂ，８７Ｃ，８７Ｄ短管部
８８短管部列
１０３透明シース
１０５保護シース
１１３，１３４回転規制部
１１７Ａ，１３５Ａ，１７１Ａ外側直視窓（直視窓）
１１７Ｂ，１３５Ｂ，１７１Ｂ外側側視窓（側視窓）
１２１，１３８Ｂ内側側視窓（側視窓）
１２２，１３８Ａ内側直視窓（直視窓）

Claims

冷却用流体を流通させて内視鏡装置の挿入部の先端側を冷却する内視鏡用冷却装置であって、
前記挿入部に対して相対移動可能に前記挿入部の外周面との間に前記冷却用流体が流れる挿入部流路を形成して前記挿入部の先端側に装着されるシースと、
前記挿入部流路に前記冷却用流体を供給して回収する流体流通部と、
前記挿入部流路を流れる前記冷却用流体が前記シースの端部から排出されるのを規制する封止部と、
前記シースの側面及び先端面の少なくとも一方に配された観察窓とを備え、
前記シースが、
先端が開口されて前記挿入部との間に前記挿入部流路を形成する内シースと、
先端が封止され、前記内シースに対して周方向及び軸方向に相対移動可能とされて、前記内シースの外周面との間に前記冷却用流体が流れるシース流路を形成する外シースと、
前記外シースの基端側に配され、前記シース流路に前記冷却用流体を流通させたときに該冷却用流体が前記外シースの基端から排出されるのを規制するシース封止部とを備え、
前記挿入部流路と前記シース流路とが、前記内シースの先端で連通されていることを特徴とする内視鏡用冷却装置。
前記内シースと前記外シースとの相対位置を調整する位置決め部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用冷却装置。
前記観察窓が前記外シースの側面に長孔状に設けられ、
前記シースが、前記外シースに対して回転自在に配された外筒部を備え、
該外筒部には、前記観察窓と交差するように前記観察窓の長手方向に対して螺旋状に複数の孔が配され、又はこれらの孔が連接されてなる螺旋溝が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用冷却装置。
前記観察窓が前記外シースの側面に中心軸線方向を長手方向とする長孔状に設けられ、
前記シースが、前記外シースに対して前記中心軸線方向に互いに進退自在に配列されて、前記観察窓の一部のみを露出させる複数の短管部を有する短管部列を備えていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用冷却装置。
前記外シースが、
透明部材からなる透明シースと、
該透明シースに進退及び回転自在に装着された保護シースとを備え、
該保護シースの側面に前記透明シースの一部を露出させる孔が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用冷却装置。
前記内シースと前記外シースとの相対回転を規制する回転規制部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用冷却装置。
前記観察窓が、前記シースの先端面に設けられた直視窓と側面に設けられた側視窓とを備え、
前記シースに装着されて、前記直視窓を覆い、かつ、前記側視窓を露出させる第一短管と、
前記シースに装着されて、前記側視窓を覆い、かつ、前記直視窓を露出させる第二短管とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用冷却装置。
前記観察窓が、前記シースに着脱可能に装着されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用冷却装置。
請求項１から８の何れか一つに記載の内視鏡用冷却装置と、
前記シースが装着される挿入部とを備えていることを特徴とする内視鏡装置。