JP4901886B2 - 照明装置、画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、原稿を照明する照明装置、画像読取装置及び画像形成装置に関する。

複写機、ファクシミリ装置及びデジタル複合機等の画像形成装置に備えられる画像読取装置や、ネットワーク等の通信手段を介してコンピュータに接続される画像読取装置においては、一般的に、光源を有する照明装置によって照明された原稿からの反射光を原稿画像として読み取るようになっている。

例えば、従来の画像読取装置として、原稿台ガラス上に載置された原稿を照明する光源及び第１ミラーを配置した照明装置と、第２及び第３ミラーと、結像レンズと、撮像素子（例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）等のラインセンサ）とを備え、光源により照明された原稿反射光を第１ミラー、第２ミラー、第３ミラーから結像レンズを介して撮像素子に結像させて原稿画像を読み取る構成のものが多い。

また、画像読取装置は、例えば、ＣＣＤなどの撮像素子上に結像された画像情報を電気信号に変換して画像処理し、画像情報の印刷を行う画像形成部へ転送する場合や、ネットワークに接続されたコンピュータ（例えばパーソナルコンピュータ）へ送信する場合などの画像読取手段として使用される。

従来、照明装置に設けられる光源として、ハロゲンランプやキセノンランプなどの棒状の光源や、発光ダイオード（ＬＥＤ）などの複数の発光素子を列設した光源を採用することがある。

このうち、複数の発光素子を列設した光源を採用する場合、ＬＥＤなどの発光素子は所定方向に強い指向特性を有しているため、原稿の光照射面で発光素子のピッチに対応する照度ムラが発生することがある。

図１１は、複数の発光素子Ｃ，…を列設した従来の光源の概略構成を示す図であって、図１１（ａ）は、その側面図を示しており、図１１（ｂ）は、その平面図を示している。図１２は、図１１に示す発光素子Ｃ，…から出射される光の指向特性を示す図である。また、図１３は、図１１に示す発光素子Ｃ，…による原稿Ｇの光照射面Ｇ’での照度ムラを説明するための図であって、図１３（ａ）は、発光素子Ｃ，…の配置構成に対応した原稿Ｇの光照射面Ｇ’での第１方向Ｘの距離に対する照度のグラフを示しており、図１３（ｂ）は、発光素子Ｃ，…の配置構成を示している。なお、図中符号Ｒは、照明装置の基台Ｒ’におけるスリットを示しており、図中符号Ｎは、発光素子Ｃ，…を搭載した光源基板を示している。また、図１１（ａ）においては原稿Ｇも図示している。

ところで、ＬＥＤなどの発光素子Ｃ，…では、指向特性における光束が最も強くなる方向が光軸Ｌとされる。この発光素子Ｃ，…の指向特性は、図１２に示すように、長軸が光軸Ｌとなった卵形の形状となっている。

そして、従来の光源では、原稿Ｇにおける所定の第１方向Ｘに延びる光照射領域Ｌ’に向けて光軸Ｌを照射する複数の発光素子Ｃ，…は、各光軸Ｌを光照射領域Ｌ’に対して直角に照射して原稿Ｇにおいて輝点Ｍが光軸Ｌと光照射領域Ｌ’との光軸交点となる位置に配置される。また、複数の発光素子Ｃ，…は、図示例のように、光照射領域Ｌ’をおいて第１方向Ｘに直交する原稿Ｇの光照射面Ｇ’に沿った第２方向Ｙ両側に列設されることがあり、この場合、両側の対向する発光素子（Ｃ，Ｃ），…は、原稿Ｇへの光軸距離が同一距離になるように配置され、両側の対向する発光素子（Ｃ，Ｃ），…の光軸Ｌが光照射領域Ｌ’の同じ位置に照射される。

このような従来の光源では、図１２及び図１３（ｂ）に示すように、原稿Ｇの光照射面Ｇ’での輝点Ｍは指向特性において光の強度が最も強い頂点に位置している。このため、図１３（ａ）に示すように、第１方向Ｘにおける照度ムラの照度の最大値から最小値への照度変化の傾きα１、及び、照度の最小値から最大値への照度変化の傾きα２が最も大きくなるので、原稿Ｇの照度ムラが目立ちやすくなっていた。しかも、発光素子Ｃ，…が、光照射領域Ｌ’をおいて第２方向Ｙ両側に列設され、両側の対向する発光素子（Ｃ，Ｃ）…の光軸Ｌが光照射領域Ｌ’の同じ位置に照射されると、それだけ明暗が強調され、原稿Ｇの照度ムラがさらに目立ちやすくなる。

かかる照度ムラを軽減するという観点から、下記特許文献１には、原稿と複数の発光素子を列設した光源との間に光を拡散する拡散部材を設ける照明装置が開示されている。また、下記特許文献２には、複数の発光素子を千鳥状に列設した光照射装置が開示されている。

ところが、特許文献１に記載の照明装置では、原稿と光源との間に拡散部材を設けることで、発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを軽減できるものの、新たに拡散部材を設ける必要があり、製造コストが増大する。さらには、拡散部材により原稿の光照射面での照度が低下し、光源からの光が原稿へ照射される際の光量ロスを招く。このため、原稿の読み取り速度が比較的速い画像読取装置への採用が困難となる。また、光量ロスをカバーするために発光素子の光量を上げると、発光素子の寿命低下や消費電力が大きくなるといった不都合がある。

また、特許文献２に記載の光照射装置では、発光素子が千鳥状の配置構成となっているので、発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを軽減できたとしても、前述した両側の対向する発光素子から光照射領域の同じ位置に光軸を照射する構成に比べ発光素子の個数が半減するため、全体として光量が低下し、その低下分を補うために光量を上げると、発光素子の寿命低下を招く。

従って、原稿と複数の発光素子を列設した光源との間に拡散部材を設けることなく、発光素子からの光を効率よく原稿の光照射面に照射しつつ発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを軽減することが望まれている。

この点に関し、下記特許文献３には、画像を読み取る際の発光素子単体の光量をＡ、全体の光量をＢ、発光素子の照射角をα（ｒａｄ）、発光素子のピッチをＰ、発光素子の発光面から原稿面までの距離をＨとしたとき、これらの値がＡ／Ｂ≧０．５、Ｐ／Ｈ≦０．６α＋０．２５を満足するように設定されることで、コストアップを抑制しつつ、照度ムラのない原稿照射を行うことができる照明装置が開示されている。

しかしながら、特許文献３に記載の照明装置では、上記した関係式のうち、Ａ／Ｂ≧０．５は、単にＡ／Ｂを大きくして必要光量を得るための発光素子の数量を少なくするという観点から決定されたものであり、Ｐ／Ｈ≦０．６α＋０．２５は、光源の発光面から原稿面までの距離を一定（６ｍｍ）としたときのみの関係を示しているだけであるため（段落［００３６］〜［００６０］参照）、発光素子からの光を効率よく原稿の光照射面に照射しつつ発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを確実に軽減できるとは言い難い。

特開２００８−１７２５６１号公報 特開２００８−１１８２４６号公報 特開２００８−１９７４３２号公報

そこで、本発明は、複数の発光素子を列設した光源を備えた照明装置及び画像読取装置並びに画像形成装置であって、前記発光素子からの光を効率よく原稿の光照射面に照射しつつ前記発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを確実に軽減でき、これにより、良好な画像を得ることができる照明装置及び画像読取装置並びに画像形成装置を提供することを目的とする。

所定方向に強い指向特性を有する発光ダイオード（ＬＥＤ）等の発光素子は、この指向特性において、光束が最も強くなる方向を光軸としている。この指向特性は、原稿への光軸距離が短いほど、原稿の光照射面において光の強弱の変化が激しくなりやすく、原稿への光軸距離が長いほど、原稿の光照射面において光の強弱の変化が緩やかになりやすい傾向を示す。

本発明は、かかる指向特性を利用したものであり、前記課題を解決するために、所定方向に強い指向特性を有すると共に、原稿への所定の第１方向に延びる光照射領域に向けて光軸を照射する複数の発光素子を列設した光源を有する照明装置において、前記複数の発光素子は、前記光照射領域を基準にして、前記第１方向に直交する原稿の光照射面に沿った第２方向の両側に列設されており、一方側の発光素子とそれに対向する他方側の発光素子とで原稿への光軸距離が異なり、かつ、その光軸距離が前記両側で互い違いに長短を繰り返すように構成されていることを特徴とする照明装置を提供する。

また、本発明は、前記本発明に係る照明装置を備えたことを特徴とする画像読取装置も提供する。

また、本発明は、前記本発明に係る画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置も提供する。

本発明に係る照明装置及び画像読取装置並びに画像形成装置によれば、前記複数の発光素子が前記両側のうち一方側の発光素子とそれに対向する他方側の発光素子とで原稿への光軸距離が異なり、かつ、その光軸距離が前記両側で互い違いに長短を繰り返すように構成されることで、原稿への光軸距離が両側で交互に短い短軸発光素子では、片側の隣設する短軸発光素子間での原稿の光照射面の照度の落ち込みを、もう一方側における短軸発光素子によって補完し、さらに、原稿への光軸距離が両側で交互に長い長軸発光素子では、対向する短軸発光素子にて光軸が照射された原稿の光照射面に対して、該短軸発光素子の光軸距離よりも長い光軸を照射することで、前記指向特性により、長くなった光軸距離だけ原稿の光照射面において光の強弱を緩やかに変化させることができる。こうすることで、前記第１方向における照度ムラの照度の最大値から最小値への照度変化の傾き、及び、照度の最小値から最大値への照度変化の傾きを小さくできるため、原稿の照度ムラ（輝点）を目立ち難くできる。

すなわち、前記両側の発光素子からの光軸が前記光照射領域に照射されたとしても、従来の如く、両側の対向する発光素子の原稿への光軸距離を同一距離とした構成や、発光素子を千鳥状に配置した従来の構成よりも原稿の照度ムラを目立ち難くできる。しかも、前記発光素子からの光軸を前記両側から光照射領域に照射できるため、発光素子を千鳥状に配置した従来の構成よりも光量を上げなくてもよく、これにより原稿の照度ムラを軽減した状態で発光素子の寿命低下を抑制することができる。従って、前記発光素子からの光を効率よく原稿の光照射面に照射しつつ前記発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを確実に軽減でき、これにより、良好な画像を得ることができる。

本発明において、原稿からの反射光を通過させるスリットが前記光照射領域の下方に形成されている態様を例示できる。

この特定事項では、前記スリットが前記光照射領域の下方に位置しているので、照度ムラが軽減された原稿反射光を前記スリットに効率よく通過させることができる。

本発明において、前記複数の発光素子は、光源基板に搭載され、前記光源基板の基板面に対して光軸が平行になるように光を射出するサイド発光を行うものであり、一方側の発光素子と、それに対向する他方側の発光素子とで前記光源基板の基板面に沿って前記第２方向に交互にずれるように配置されていることが好ましい。

この特定事項では、前記複数の発光素子は、前記光源基板の基板面に対して光軸が平行になるように光を射出するサイド発光を行うので、発光素子を基板面に沿って前記第２方向に移動させるだけで、原稿への光軸距離を容易に変更することができる。

この態様において、前記複数の発光素子は、前記両側のうち、一方側に列設された複数の第１発光素子からなる第１発光素子列と、他方側に列設された複数の第２発光素子からなる第２発光素子列とで構成されており、前記第１発光素子列の各第１発光素子と、前記第２発光素子列の各第２発光素子とは、互いに対向する発光素子が前記光源基板の基板面に沿って前記第２方向に交互にずれるように配置されている態様を例示できる。

この場合、さらに、次の（ａ）から（ｃ）の具体的態様とすることが好ましい。すなわち、
（ａ）前記第１発光素子列の各第１発光素子と、前記第２発光素子列の各第２発光素子とは、前記光照射領域を基準にして、非対称に配置されている態様、
（ｂ）前記第１発光素子列の各第１発光素子と、前記第２発光素子列の各第２発光素子とは、それぞれ、２列に列設されている態様、
（ｃ）前記（ａ）及び（ｂ）を組み合わせた態様である。

本発明において、前記一方側の各発光素子及び前記他方側の各発光素子は、互いに対向する発光素子の原稿への光軸距離の合計が何れも同一光軸距離でかつ前記合計した光軸距離の中間位置が前記光照射領域に対して交互に同一光軸距離だけずれている態様を例示できる。この態様において、前記複数の発光素子が前記第１発光素子列と前記第２発光素子列とで構成されている場合、前記第１発光素子列の各第１発光素子と、前記第２発光素子列の各第２発光素子とは、互いに対向する発光素子間の距離が何れも同一距離でかつ前記光照射領域に対して前記光源基板の基板面に沿って前記第２方向に交互に同一距離だけずれている態様を例示できる。

本発明において、前記一方側の各発光素子及び前記他方側の各発光素子は、互いに対向する発光素子を通る仮想直線が前記第１方向に対して垂直になるように列設されていてもよい。

本発明において、前記一方側の各発光素子及び前記他方側の各発光素子は、前記第１方向に対して平行に列設されていてもよい。

以上説明したように、本発明に係る照明装置及び画像読取装置並びに画像形成装置によると、前記複数の発光素子が前記両側のうち一方側の発光素子とそれに対向する他方側の発光素子とで原稿への光軸距離が異なり、かつ、その光軸距離が前記両側で互い違いに長短を繰り返すように構成されているので、前記短軸発光素子では、片側の隣設する短軸発光素子間での原稿の光照射面の照度低下を、対向する側における短軸発光素子によって補完し、さらに、前記長軸発光素子では、対向する短軸発光素子にて光軸が照射された原稿の光照射面に対して、該短軸発光素子の光軸距離よりも長い光軸を照射することで、前記指向特性により、長くなった光軸距離だけ原稿の光照射面において光の強弱を緩やかに変化させることができ、このため、原稿の照度ムラ（輝点）を目立ち難くできる。従って、前記発光素子からの光を効率よく原稿の光照射面に照射しつつ前記発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを確実に軽減でき、これにより、良好な画像を得ることができる。

本発明に係る照明装置の一実施形態を適用した画像読取装置を備えた画像形成装置を概略的に示す側面図である。 図１に示す画像読取装置の概略縦断面図である。 本発明の実施形態に係る照明装置の一例である光源ユニットの概略構成を示す分解斜視図である。 光源ユニットにおける光源の概略構成を示す図であって、図（ａ）は、光源ユニットを示す側面図であり、図（ｂ）は、光源を示す側面図である。 光源ユニットにおける光源の概略平面図である。 図５に示す発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを説明するための図であって、図（ａ）は、発光素子の配置構成に対応した原稿の光照射面での主走査方向の距離に対する照度を示すグラフであり、図（ｂ）は、発光素子の配置構成を示す平面図である。 図５に示す発光素子の配列構成における指向特性を示す概略平面図である。 本実施形態に係る発光素子による原稿の光照射面での照度ムラをさらに詳しく説明するための図であって、図（ａ）は、発光素子の第１配置構成に対応した照度を示すグラフ及び第２配置構成に対応した照度を示すグラフであり、図８（ｂ）は、発光素子の第１配置構成を示す平面図であり、図（ｃ）は、発光素子の第２配置構成を示す平面図である。 本実施形態に係る発光素子による原稿の光照射面での照度ムラをさらに詳しく説明するための図であって、図（ａ）は、図８（ａ）に示すグラフ（破線）に加えて、発光素子の第３配置構成に対応した照度を示すグラフ及び第２配置構成と第３配置構成とを組み合わせた配置構成に対応した照度を示すグラフであり、図（ｂ）は、発光素子の第２配置構成を示す平面図であり、図（ｃ）は、発光素子の第３配置構成を示す平面図であり、図（ｄ）は、第２配置構成と第３配置構成とを組み合わせた配置構成を示す平面図である。 第３配置構成における一組の発光素子及び遠ざける前の状態の鎖線で示す一方の発光素子の指向特性を説明するための図である。 複数の発光素子を列設した従来の光源の概略構成を示す図であって、図（ａ）は、その側面図であり、図（ｂ）は、その平面図である。 図１１に示す発光素子から出射される光の指向特性を示す図である。 図１１に示す発光素子による原稿の光照射面での照度ムラを説明するための図であって、図（ａ）は、発光素子の配置構成に対応した原稿の光照射面での第１方向の距離に対する照度を示すグラフであり、図（ｂ）は、発光素子の配置構成を示す平面図である。

以下、本発明に係る一実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。

図１は、本発明に係る照明装置の一実施形態を適用した画像読取装置１００を備えた画像形成装置Ｄを概略的に示す側面図である。

図１に示す画像形成装置Ｄは、原稿Ｇ（後述する図２等参照）の画像を読み取る画像読取装置１００と、この画像読取装置１００により読み取られた原稿Ｇの画像又は外部から受信した画像をカラーもしくは単色で普通紙等の記録シートに記録形成する装置本体Ｄ’とを備えている。

［画像形成装置の全体構成について］
画像形成装置Ｄの装置本体Ｄ’は、露光装置１、現像装置２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）、像担持体として作用する感光体ドラム３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）、帯電器５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）、クリーナ装置４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）、転写部として作用する中間転写ローラ６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）を含む中間転写ベルト装置８、定着装置１２、シート搬送装置５０、給紙部として作用する給紙トレイ１０、及び排紙部として作用する排紙トレイ１５を備えている。

画像形成装置Ｄの装置本体Ｄ’において扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたもの、又は単色（例えばブラック）を用いたモノクロ画像に応じたものである。従って、現像装置２（２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ）、感光体ドラム３（３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ）、帯電器５（５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ）、クリーナ装置４（４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ）、中間転写ローラ６（６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ）は各色に応じた４種類の画像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれの末尾符号ａ〜ｄのうち、ａがブラックに、ｂがシアンに、ｃがマゼンタに、ｄがイエローに対応付けられて、４つの画像ステーションが構成されている。以下、末尾符号ａ〜ｄは省略して説明する。

感光体ドラム３は、装置本体Ｄ’の上下方向のほぼ中央に配置されている。帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、接触型であるローラ型やブラシ型の帯電器のほか、チャージャー型の帯電器が用いられる。

露光装置１は、ここでは、レーザダイオード及び反射ミラーを備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）であり、帯電された感光体ドラム３表面を画像データに応じて露光して、その表面に画像データに応じた静電潜像を形成する。

現像装置２は、感光体ドラム３上に形成された静電潜像を（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）のトナーにより現像する。クリーナ装置４は、現像及び画像転写後に感光体ドラム３表面に残留したトナーを除去及び回収する。

感光体ドラム３の上方に配置されている中間転写ベルト装置８は、中間転写ローラ６に加えて、中間転写ベルト７、中間転写ベルト駆動ローラ２１、従動ローラ２２、テンションローラ２３、及び中間転写ベルトクリーニング装置９を備えている。

中間転写ベルト駆動ローラ２１、中間転写ローラ６、従動ローラ２２、テンションローラ２３等のローラ部材は、中間転写ベルト７を張架して支持し、中間転写ベルト７を所定のシート搬送方向（図中矢印方向）に周回移動させる。

中間転写ローラ６は、中間転写ベルト７内側に回転可能に支持され、中間転写ベルト７を介して感光体ドラム３に圧接されている。

中間転写ベルト７は、各感光体ドラム３に接触するように設けられており、各感光体ドラム３表面のトナー像を中間転写ベルト７に順次重ねて転写することによって、カラーのトナー像（各色のトナー像）を形成する。この転写ベルト７は、ここでは、厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端ベルト状に形成されている。

感光体ドラム３から中間転写ベルト７へのトナー像の転写は、中間転写ベルト７内側（裏面）に圧接されている中間転写ローラ６によって行われる。中間転写ローラ６には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（例えば、トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加される。中間転写ローラ６は、ここでは、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面は、導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ、発泡ウレタン等）により覆われたローラである。この導電性の弾性材により、記録シートに対して均一に高電圧を印加することができる。

画像形成装置Ｄの装置本体Ｄ’は、転写部として作用する転写ローラ１１ａを含む２次転写装置１１をさらに備えている。転写ローラ１１ａは、中間転写ベルト７の中間転写ベルト駆動ローラ２１とは反対側（外側）に接触している。

上述の様に各感光体ドラム３表面のトナー像は、中間転写ベルト７で積層され、画像データによって示されるカラーのトナー像となる。このように積層された各色のトナー像は、中間転写ベルト７と共に搬送され、２次転写装置１１によって記録シート上に転写される。

中間転写ベルト７と２次転写装置１１の転写ローラ１１ａとは、相互に圧接されてニップ域を形成する。また、２次転写装置１１の転写ローラ１１ａには、中間転写ベルト７上の各色のトナー像を記録シートに転写させるための電圧（例えば、トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加される。さらに、そのニップ域を定常的に得るために、２次転写装置１１の転写ローラ１１ａもしくは中間転写ベルト駆動ローラ２１の何れか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラや発泡性樹脂ローラ等）としている。

また、２次転写装置１１によって中間転写ベルト７上のトナー像が記録シート上に完全に転写されず、中間転写ベルト７上にトナーが残留することがあり、この残留トナーが次工程でトナーの混色を発生させる原因となる。このため、中間転写ベルトクリーニング装置９によって残留トナーを除去及び回収する。中間転写ベルトクリーニング装置９には、例えばクリーニング部材として中間転写ベルト７に接触するクリーニングブレードが備えられており、このクリーニングブレードで残留トナーを除去及び回収することができる。従動ローラ２２は、中間転写ベルト７を内側（裏側）から支持しており、クリーニングブレードは、外部から従動ローラ２２に向けて押圧するように中間転写ベルト７に接触している。

給紙トレイ１０は、記録シートを格納しておくためのトレイであり、装置本体Ｄ’の画像形成部の下側に設けられている。また、画像形成部の上側に設けられている排紙トレイ１５は、印刷済みの記録シートをフェイスダウンで載置するためのトレイである。

また、装置本体Ｄ’には、給紙トレイ１０の記録シートを２次転写装置１１や定着装置１２を経由させて排紙トレイ１５に送るためのシート搬送装置５０が設けられている。このシート搬送装置５０は、Ｓの字形状のシート搬送路Ｓを有し、シート搬送路Ｓに沿って、ピックアップローラ１６、サバキローラ１４ａ、分離ローラ１４ｂ、各搬送ローラ１３、レジスト前ローラ対１９、レジストローラ対１０６、定着装置１２、及び排紙ローラ１７等の搬送部材が配置されている。

ピックアップローラ１６は、給紙トレイ１０のシート搬送方向下流側端部に設けられ、給紙トレイ１０から記録シートを１枚ずつシート搬送路Ｓに供給する呼び込みローラである。サバキローラ１４ａは、分離ローラ１４ｂとの間に記録シートを通過させて１枚ずつ分離しつつシート搬送路Ｓへと搬送する。各搬送ローラ１３及びレジスト前ローラ対１９は、記録シートの搬送を促進補助するための小型のローラである。各搬送ローラ１３は、シート搬送路Ｓに沿って複数箇所に設けられている。レジスト前ローラ対１９は、レジストローラ対１０６のシート搬送方向上流側の直近に設けられており、記録シートをレジストローラ対１０６へと搬送するようになっている。

定着装置１２は、トナー像が転写された記録シートを受け取り、この記録シートをヒートローラ３１及び加圧ローラ３２間に挟み込んで搬送する。

ヒートローラ３１は、所定の定着温度となるように温度制御され、加圧ローラ３２と共に記録シートを熱圧着することにより、記録シートに転写されたトナー像を溶融、混合、圧接し、記録シートに対して熱定着させる機能を有している。また、定着装置１２には、ヒートローラ３１を外部から加熱するための外部加熱ベルト３３が設けられている。

各色のトナー像の定着後での記録シートは、排紙ローラ１７によって排紙トレイ１５上に排出される。

なお、４つの画像形成ステーションのうち少なくとも一つを用いて、モノクロ画像を形成し、モノクロ画像を中間転写ベルト装置８の中間転写ベルト７に転写することも可能である。このモノクロ画像も、カラー画像と同様に、中間転写ベルト７から記録シートに転写され、記録シート上に定着される。

また、記録シートの表（オモテ）面だけではなく、両面の画像形成を行う場合は、記録シートの表面の画像を定着装置１２により定着した後に、記録シートをシート搬送路Ｓの排紙ローラ１７により搬送する途中で、排紙ローラ１７を停止させてから逆回転させ、記録シートを表裏反転経路Ｓｒに通して、記録シートの表裏を反転させてから、記録シートを再びレジストローラ対１０６へと導き、記録シートの表面と同様に、記録シートの裏面に画像を記録して定着し、記録シートを排紙トレイ１５に排出する。

［画像読取装置の全体構成について］
図２は、図１に示す画像読取装置１００の概略縦断面図である。図１及び図２に示す画像読取装置１００は、原稿固定方式により原稿Ｇを固定して原稿画像を読み取ると共に、原稿移動方式により原稿Ｇを移動させて原稿画像を読み取るように構成されている。

すなわち、画像読取装置１００は、原稿台の一例である原稿台ガラス２０１ａ上に載置される原稿Ｇを光源２１１にて該ガラス２０１ａを介して照明し、該光源２１１を副走査方向（図中矢印Ｙ方向一方側）に移動させつつ該光源２１１により照明された原稿Ｇからの反射光を副走査方向Ｙに直交する主走査方向（後述する図３の矢印Ｘ方向参照）に走査して原稿画像を読み取る原稿固定読取構成と、自動原稿送り装置３００で原稿台の他の例である原稿読取ガラス２０１ｂ上を通過するように副走査方向Ｙ一方側に搬送される原稿Ｇを、原稿読取部２００において定位置Ｖに位置する光源２１１にて該ガラス２０１ｂを介して照明しつつ該光源２１１により照明された原稿Ｇからの反射光を主走査方向Ｘに走査して原稿画像を読み取る原稿移動読取構成とを備えている。なお、図２では光源２１１が定位置Ｖに位置している状態を示している。

詳しくは、原稿読取部２００は、原稿台ガラス２０１ａ、光源２１１を含む光源ユニット２１０（照明装置の一例）、光源２１１を移動させる光学系駆動部（図示せず）、ミラーユニット２０３、集光レンズ２０４及び撮像素子（ここではＣＣＤ）２０５を備えている。光源２１１は光源ユニット２１０に設けられており、これらは金属製の枠体２０２内に収容されている。なお、光源ユニット２１０についてはのちほど詳しく説明する。

原稿台ガラス２０１ａは、透明なガラス板からなり、主走査方向Ｘの両端部が枠体２０２に載置されている。なお、自動原稿送り装置３００は、副走査方向Ｙに沿った軸線回りに（例えばヒンジによって軸支され）原稿読取部２００に対して開閉可能となっており、その下面が原稿読取部２００の原稿台ガラス２０１ａ上に載置された原稿Ｇを上から押さえる原稿押さえ部材を兼ねている。

ミラーユニット２０３は、第２ミラー２０３ａ、第３ミラー２０３ｂ及び支持部材（図示せず）を備えている。前記支持部材は、第２ミラー２０３ａを、光源ユニット２１０における第１ミラー２３０からの光を反射して第３ミラー２０３ｂに導くように支持すると共に、第３ミラー２０３ｂを、第２ミラー２０３ａからの光を反射して集光レンズ２０４に導くように支持している。集光レンズ２０４は、第３ミラー２０３ｂからの光を撮像素子２０５に集光するものであり、撮像素子２０５は、集光レンズ２０４からの光（原稿画像光）を画像データとして電気信号に変換するものである。

また、前記光学系駆動部は、光源ユニット２１０を一定の速度で副走査方向Ｙに移動させると共に、ミラーユニット２０３を光源ユニット２１０の移動速度の１／２の移動速度で同じく副走査方向Ｙに移動させるように構成されている。

ここでは、原稿読取部２００は、原稿固定方式に加えて、原稿移動方式にも対応しており、原稿読取ガラス２０１ｂを備えている。従って、前記光学系駆動部は、さらに、光源ユニット２１０を原稿読取ガラス２０１ｂ下方の所定のホームポジションＶに位置させるように構成されている。なお、原稿台ガラス２０１ａ及び原稿読取ガラス２０１ｂは、ここでは個々に独立したものとしているが、これらを一体的に形成したものとしてもよい。

自動原稿送り装置３００は、原稿Ｇを搬送するために載置する原稿トレイ３０１と、この原稿トレイ３０１の下方に配置される排出トレイ３０２と、これらの間を接続する第１搬送路３０３と、原稿読取ガラス２０１ｂを基準にして原稿Ｇを該原稿Ｇの搬送方向Ｙ１においてそれぞれ上流側及び下流側で搬送する上流側搬送ローラ対３０４及び下流側搬送ローラ対３０５とからなる２つの搬送ローラ対とを備えている。すなわち、上流側搬送ローラ対３０４、原稿読取ガラス２０１ｂ及び下流側搬送ローラ対３０５は、搬送方向Ｙ１に沿ってこの順に配設されている。また、原稿読取ガラス２０１ｂは、第１搬送路３０３の搬送壁を画するように略水平に設けられている。

自動原稿送り装置３００は、さらに、ピックアップローラ３０６と、サバキローラ３０７と、分離パッド等の分離部材３０８とを備えている。

ピックアップローラ３０６は、原稿トレイ３０１上に載置された原稿Ｇを該原稿トレイ３０１から搬送方向Ｙ１に沿って第１搬送路３０３内へ送り出すものである。サバキローラ３０７は、ピックアップローラ３０６よりも搬送方向Ｙ１下流側に配置されており、ピックアップローラ３０６にて送られてきた原稿Ｇを分離部材３０８と共に挟持しつつさらに搬送方向Ｙ１下流側へ搬送するものである。分離部材３０８は、サバキローラ３０７に対峙された状態で該サバキローラ３０７との間に搬送される原稿Ｇが１枚になるように該原稿Ｇを捌く（分離する）ようになっている。

かかる構成を備えた自動原稿送り装置３００は、原稿Ｇをピックアップローラ３０６にてサバキローラ３０７と分離部材３０８との間に搬送し、ここで原稿Ｇを捌いて分離すると共にサバキローラ３０７を回転駆動させることによって１枚ずつ搬送するようになっている。そして、サバキローラ３０７にて搬送される原稿Ｇを第１搬送路３０３にて案内して上流側搬送ローラ対３０４に向けて１枚ずつ供給することが可能となっている。

詳しくは、ピックアップローラ３０６は、原稿トレイ３０１に積載された原稿Ｇに対して、図示しないピックアップローラ駆動部にて接離可能とされている。また、ピックアップローラ３０６は、無端ベルト等を含む駆動伝達手段３０９を介してサバキローラ３０７と同方向に回転するように該サバキローラ３０７に連結されている。ピックアップローラ３０６及びサバキローラ３０７は、原稿Ｇの読み取り要求がなされると、図示しない原稿供給駆動部にて原稿Ｇを搬送方向Ｙ１に搬送させる方向（図２中矢印Ｗ）に回転駆動されるようになっている。

本実施の形態では、自動原稿送り装置３００は、原稿Ｇの一方の面を読み取り可能に搬送した後、該原稿Ｇを表裏が逆転するように反転させて該原稿Ｇの他方の面を読み取り可能に搬送するように構成されている。

詳しくは、自動原稿送り装置３００は、前記の構成に加えて、さらに、反転ローラ対３１０と、第２搬送路３１１と、切換爪３１２とを備えている。

第１搬送路３０３は、原稿Ｇをサバキローラ３０７から上流側搬送ローラ対３０４、原稿読取ガラス２０１ｂ、下流側搬送ローラ対３０５及び反転ローラ対３１０を経て排出トレイ３０２へ搬送するようにループ状に形成されている。反転ローラ対３１０は、下流側搬送ローラ対３０５よりも搬送方向Ｙ１下流側に配設され、かつ、該下流側搬送ローラ対３０５から搬送されてきた原稿Ｇを後端（搬送方向Ｙ１上流側端）が前になるように搬送するためのものである。第２搬送路３１１は、反転ローラ対３１０と下流側搬送ローラ対３０５との間の分岐部Ｓ’から分岐され、かつ、該反転ローラ対３１０にて後端が前になるように搬送された原稿Ｇを該原稿Ｇの表裏が逆転するように反転させるために第１搬送路３０３の上流側搬送ローラ対３０４よりも搬送方向Ｙ１上流側へ導くものである。第１搬送路３０３の反転ローラ対３１０と分岐部Ｓ’との間には、スイッチバック搬送路３１３が形成されている。このスイッチバック搬送路３１３は、反転ローラ対３１０の順方向（原稿Ｇの搬送方向Ｙ１）の回転による原稿Ｇの搬送と、逆方向の回転による原稿Ｇの逆搬送とが可能な搬送路とされている。

切換爪３１２は、分岐部Ｓ’に配置され、かつ、原稿Ｇを反転ローラ対３１０から第２搬送路３１１を介して上流側搬送ローラ対３０４へ導く第１切換姿勢と、原稿Ｇを下流側搬送ローラ対３０５からスイッチバック搬送路３１３を介して反転ローラ対３１０へ導く第２切換姿勢とをとり得るように構成されている。

ここでは、切換爪３１２は、通常状態では、スイッチバック搬送路３１３と第２搬送路３１１とを直結する形態で配置され（第１切換姿勢、図２中実線参照）、原稿読取部２００で原稿画像が読み取られた原稿Ｇが搬送方向Ｙ１に搬送される際には、該原稿Ｇの先端（搬送方向Ｙ１下流側端）が切換爪３１２を押し上げて該原稿Ｇをスイッチバック搬送路３１３へ導くようになっている（第２切換姿勢、図中破線参照）。この分岐爪３１２は、爪部３１２ａが自重で落下し、下流側搬送ローラ対３０５と反転ローラ対３１０との間の第１搬送路３０３を閉塞して前記第１切換姿勢をとるように反転ローラ対３１１の軸線方向に沿った揺動軸Ｑ回りに揺動自在とされている。そして、切換爪３１２は、原稿Ｇの後端がスイッチバック搬送路３１３内に位置し、該原稿Ｇが逆方向に回転する反転ローラ対３１０にて原稿Ｇの搬送方向Ｙ１とは反対方向の逆搬送方向（図中矢印Ｙ２方向）に逆搬送される際には、該原稿Ｇを第２搬送路３１１へ導くようになっている。

なお、原稿トレイ３０１に載置された原稿Ｇのサイズは、原稿トレイ３０１の原稿載置部に配設された原稿サイズセンサ３１４で検出されるようになっている。原稿トレイ３０１に載置された原稿Ｇの有無は、原稿トレイ３０１の原稿載置部のピックアップローラ３０６近傍に配設された原稿有無検知センサ３１５で検出されるようになっている。また、上流側搬送ローラ対３０４は、停止状態においてサバキローラ３０７にて搬送された原稿Ｇの先端を突き合わせて整合し、読み取りタイミングに合わせて回転駆動されるようになっている。こうして搬送される原稿Ｇは、第１搬送路３０３の搬送方向Ｙ１において第２搬送路３１１より下流側、かつ、上流側搬送ローラ対３０４より下流側に配設された搬送センサ３１６で検出されるようになっている。また、反転ローラ対３１０にて排出される原稿Ｇは、反転ローラ対３１０より排出側で該反転ローラ対３１０近傍に配設された排出センサ３１７で検出されるようになっている。なお、搬送ローラ対３０４，３０５、反転ローラ対３１０等は、図示しない搬送系の駆動部にて駆動されるようになっている。

また、本実施の形態においては、原稿読取部２００は、搬送される原稿Ｇを間にして、原稿読取ガラス２０１ｂと対向する読取ガイド３１８をさらに備えている。

以上説明した画像読取装置１００では、原稿固定方式によって原稿Ｇの原稿画像を読み取る指示がなされると、光源ユニット２１０は原稿台ガラス２０１ａに載置される原稿Ｇに対して光を該原稿台ガラス２０１ａを介して照射しながら一定の速度で副走査方向Ｙの一方側に移動して原稿Ｇの画像を走査し、それと同時にミラーユニット２０３は光源ユニット２１０の移動速度の１／２の移動速度で同じく副走査方向Ｙの一方側に移動する。

光源ユニット２１０にて照明された原稿Ｇからの反射光は、光源ユニット２１０に設けられた第１ミラー２３０で反射したのち、ミラーユニット２０３の第２及び第３ミラー２０３ａ，２０３ｂによって１８０°光路変換され、第３ミラー２０３ｂから反射された光は集光レンズ２０４を介して撮像素子２０５に結像し、ここで原稿画像光が読み取られて電気的な画像データに変換される。

一方、原稿移動方式によって原稿Ｇの原稿画像を読み取る指示がなされると、光源ユニット２１０及びミラーユニット２０３が図２に示される位置Ｖに静止したまま、自動原稿送り装置３００によって原稿Ｇが図２に示される位置Ｖの上部を通過するように副走査方向Ｙの一方側に搬送される。すなわち、原稿トレイ３０１に載置された原稿Ｇは、ピックアップローラ３０６によって取り出され、サバキローラ３０７及び分離部材３０８によって１枚ずつに分離され、第１搬送路３０３に搬送される。第１搬送路３０３に搬送された原稿Ｇは、搬送センサ３１６で原稿Ｇの搬送が確認された後、上流側搬送ローラ対３０４によって、斜行防止のために先端が揃えられると共に、規定の読み取りタイミングで送り出され、表裏が反転されて原稿読取ガラス２０１ｂへと搬送される。

そして、原稿読取ガラス２０１ｂ上を通過した原稿Ｇの一方の面に、光源ユニット２１０からの光が該原稿読取ガラス２０１ｂを介して照射されて該一方の面で反射される。この原稿Ｇの一方の面から反射された光は、上述の原稿固定方式と同様に第１ミラー２３０によって反射された後、ミラーユニット２０３の第２及び第３ミラー２０３ａ，２０３ｂによって１８０°光路変換され、集光レンズ２０４を介して撮像素子２０５に結像し、ここで原稿画像が読み取られて電気的な画像データに変換される。なお、この撮像素子２０５による読み取り動作は、後述する両面読み取りの場合も同様であり、以下では説明を省略する。

読み取りの終了した原稿Ｇは、下流側搬送ローラ対３０５によって読取ガラス２０１ｂ上から引き出され、第１搬送路３０３のスイッチバック搬送路３１３を介して、可逆回転可能な反転ローラ対３１０によって排出トレイ３０２上に排出される。

また、原稿Ｇの一方の面と他方の面との両面を読み取る場合には、一方の面が読み取られた原稿Ｇが排出トレイ３０２に排出されることなく、該原稿Ｇの後端がスイッチバック搬送路３１３内に位置するように搬送され、逆方向に回転する反転ローラ対３１０にて逆搬送方向Ｙ２に逆搬送されて第１切換姿勢にある切換爪３１２にて第２搬送路３１１へ導かれる。第２搬送路３１１に導かれた原稿Ｇは、第２搬送路３１１を介して、再度、第１搬送路３０３に戻ることで、表裏が反転されて上流側搬送ローラ対３０４にて搬送され、原稿読取ガラス２０１ｂ上を通過して他方の面が読み取られる。こうして両面の読み取りが終わった原稿Ｇは、再度、第１搬送路３０３に戻ることで、表裏が反転されて搬送ローラ対３０４，３０５にて搬送され、その後、第１搬送路３０３のスイッチバック搬送路３１３を通過し、順方向に回転する反転ローラ対３１０を介して排出トレイ３０２に排出される。

［本発明の特徴部分の説明］
図３は、本発明の実施形態に係る照明装置の一例である光源ユニット２１０の概略構成を示す分解斜視図である。図４は、光源ユニット２１０における光源２１１の概略構成を示す図であって、図４（ａ）は、光源ユニット２１０の側面図を示しており、図４（ｂ）は、光源２１１の側面図を示している。また、図５は、光源ユニット２１０における光源２１１の概略平面図を示している。なお、図４においては、原稿台２０１ａ，２０１ｂ及び原稿Ｇも図示している。

本発明の実施形態に係る光源ユニット２１０に備えられている光源２１１は、複数の発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）と、それを搭載する光源基板２１３ａ，２１３ｂとを備えている。複数の発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）は、何れも発光ダイオード（ＬＥＤ）素子とされている。従って、各発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）は、所定方向に強い指向特性を有している。各発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）から射出される光のうち光束が最も強くなる方向が光軸Ｌとされている。なお、各発光素子は、同じタイプのものとされており、光量や発光の際の指向特性等は何れも実質的に同一のものとされている。

複数の発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）は、原稿Ｇにおける所定の第１方向（ここでは主走査方向Ｘ）に延びる一定の光照射領域（光照射位置）Ｌ’に向けて光軸Ｌを照射するものであり、原稿Ｇの光照射面Ｇ’に沿って列設されている。この光照射領域Ｌ’が原稿読取位置とされる。

図５に示すように、複数の発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）は、光照射領域Ｌ’を基準にして、主走査方向Ｘに直交する光照射面Ｇ’に沿った第２方向（ここでは副走査方向Ｙ）の両側のうち、一方側に列設された複数の第１発光素子２１２ａ，…と、他方側に列設された複数の第２発光素子２１２ｂ，…とで構成されている。詳しくは、複数の発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）は、第１発光素子２１２ａ，…が主走査方向Ｘに平行に並べられた第１発光素子列２２０ａと、複数の第２発光素子２１２ｂ，…が主走査方向Ｘに平行に並べられた第２発光素子列２２０ｂとで構成されている。第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…は、ここでは、同数とされている。また、両側の対向する発光素子（２１２ａ，２１２ｂ），…は、光軸Ｌを光照射領域Ｌ’の同一位置で照射するように配置されている。

光源基板２１３ａ，２１３ｂは、主走査方向Ｘに延びる互いに平行な第１及び第２光源基板２１３ａ，２１３ｂからなっている。第１光源基板２１３ａには、複数の第１発光素子２１２ａ，…が搭載され、第２光源基板２１３ｂには、複数の第２発光素子２１２ｂ，…が搭載されている。

また、本実施の形態では、複数の第１発光素子２１２ａ，…及び複数の第２発光素子２１２ｂ，…の主走査方向Ｘにおける各ピッチ（素子中心間の距離）Ｐは、何れも同一距離とされている。

また、第１発光素子列２２０ａの各第１発光素子２１２ａ，…の中心と、それに対向する第２発光素子列２２０ｂの各第２発光素子２１２ｂ，…の中心とを通る仮想直線β，…は、主走査方向Ｘに対して垂直とされている。換言すれば、第１発光素子列２２０ａ及び第２発光素子列２２０ｂにおいて、第１発光素子２１２ａ，…及び第２発光素子２１２ｂ，…は、ピッチ位置が副走査方向Ｙで揃うように配列されている。

また、本実施の形態では、図４（ｂ）に示すように、複数の第１発光素子２１２ａ，…及び複数の第２発光素子２１２ｂ，…は、それぞれ、搭載される第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂの基板面Ｆに対して光軸Ｌが平行になるように光を射出するサイド発光を行う発光面Ｅ１を有している。具体的には、第１発光素子２１２ａ，…を搭載した第１光源基板２１３ａと、第２発光素子２１２ｂ，…を搭載した第２光源基板２１３ｂとは、主走査方向Ｘから視た側面視において光軸Ｌが光照射領域Ｌ’を照射するように原稿側とは反対側が開いた「ハの字」形に配置されている。なお、光照射領域Ｌ’は、第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂの中間に位置している。

図３に示すように、光源ユニット２１０は、発光素子アレイユニット２１５と、該発光素子アレイユニット２１５が設けられるミラーベースユニット２１６とを備えている。

発光素子アレイユニット２１５は、第１発光素子２１２ａ，…と、該第１発光素子２１２ａ，…が設けられる第１光源基板２１３ａと、第２発光素子２１２ｂ，…と、該第２発光素子２１２ｂ，…が設けられる第２光源基板２１３ｂと、第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂが設けられる基台２１４とを備えている。

詳しくは、基台２１４は、第１及び第２光源基板２１３ａ，２１３ｂを所定の間隔をあけて主走査方向Ｘ両端側でビス等の固定部材ＳＣにて固定している。こうして、第１発光素子２１２ａ，…と第２発光素子２１２ｂ，…とが、光軸Ｌの原稿Ｇへの光照射領域Ｌ’を基準にして、副走査方向Ｙの両側にそれぞれ配置されている。

基台２１４には、さらに、第１光源基板２１３ａと第２光源基板２１３ｂとの間において、原稿Ｇからの反射光を通過させるための主走査方向Ｘに沿って延びるスリットＲが形成されている。このスリットＲは、原稿読取位置である光照射領域Ｌ’の真下に位置している。

ミラーベースユニット２１６には、第１ミラー２３０が設けられている。詳しくは、第１ミラー２３０は、原稿Ｇの光照射面Ｇ’で反射した光を基台２１４に設けられたスリットＲを介してミラーユニット２０３の第２ミラー２０３ａに導くようにミラーベースユニット２１６の主走査方向Ｘに沿った開口２１６ａに挿通された状態で支持されている。

以上説明した光源ユニット２１０では、複数の発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）は、光照射領域Ｌ’を基準にした副走査方向Ｙの両側のうち、一方側に列設された発光素子２１２ａ，…とそれに対向する他方側に列設された発光素子２１２ｂ，…とで原稿Ｇへの光軸距離Ｈａ，Ｈｂが異なり、かつ、その光軸距離Ｈａ，Ｈｂが両側の発光素子（２１２ａ，２１２ｂ），…で互い違いに長短を繰り返すように配置されている（図５参照）。

ここでは、第１発光素子列２２０ａの各第１発光素子（２１２ａ，…）と、第２発光素子列２２０ｂの各第２発光素子（２１２ｂ，…）とは、互いに対向する発光素子が光源基板２１３ａ，２１３ｂの基板面Ｆに沿って副走査方向Ｙに交互にずれるように配置されている。

図６は、図５に示す発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）による原稿Ｇの光照射面Ｇ’での照度ムラを説明するための図であって、図６（ａ）は、発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）の配置構成に対応した原稿Ｇの光照射面Ｇ’での主走査方向Ｘの距離に対する照度のグラフを示しており、図６（ｂ）は、発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）の配置構成を示している。また、図７は、図５に示す発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）の配列構成における指向特性を示す概略平面図である。

本実施の形態によると、図６（ｂ）及び図７に示すように、発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）が光照射領域Ｌ’を基準にした副走査方向Ｙの両側のうち、一方側の発光素子（２１２ａ，…）とそれに対向する他方側の発光素子（２１２ｂ，…）とで原稿Ｇへの光軸距離Ｈａ，Ｈｂが異なり、かつ、その光軸距離Ｈａ，Ｈｂが交互に長短を繰り返すように配置されることで、原稿Ｇへの光軸距離Ｈａ’，Ｈｂ’が両側で交互に短い短軸第１及び第２発光素子（２１２ａ’，…），（２１２ｂ’，…）では、一方側の隣設する短軸第１発光素子（２１２ａ’，２１２ａ’），…間での原稿Ｇの光照射面Ｇ’の照度の落ち込みを、他方側における短軸第２発光素子２１２ｂ’，…によって補完し、これにより主走査方向Ｘにおける照度ムラを軽減できる上、原稿Ｇへの光軸距離Ｈａ”，Ｈｂ”が両側で交互に長い長軸第１及び第２発光素子（２１２ａ”，…），（２１２ｂ”，…）では、対向する第２及び第１短軸発光素子（２１２ｂ’，…），（２１２ａ’，…）にて光軸Ｌが照射された原稿Ｇの光照射面Ｇ’に対して、該短軸発光素子（２１２ｂ’，…），（２１２ａ’，…）の光軸距離Ｈｂ’，Ｈａ’よりも長い距離Ｈａ”，Ｈｂ”の光軸Ｌを照射することで、前記指向特性により（図中符号Ｊ参照）、長くなった光軸距離だけ光の強弱を緩やかに変化させることができる（図６（ａ）参照）。

図８及び図９は、本実施形態に係る発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）による原稿Ｇの光照射面Ｇ’での照度ムラをさらに詳しく説明するための図である。

図８（ａ）は、両側の対向する光軸Ｌの距離Ｈａ，Ｈｂが等しい発光素子（２１２ａ’，２１２ｂ’），…の従来の第１配置構成に対応した原稿Ｇの光照射面Ｇ’での主走査方向Ｘの距離に対する照度のグラフＴと、従来の第１配置構成に対して発光素子の数を半減した発光素子（２１２ａ’，…），（２１２ｂ’，…）の従来の第２配置構成に対応した原稿Ｇの光照射面Ｇ’での主走査方向Ｘの距離に対する照度のグラフｔとを示している。図８（ｂ）は、発光素子（２１２ａ’，…），（２１２ｂ’，…）の第１配置構成を示しおり、図８（ｃ）は、発光素子（２１２ａ’，…），（２１２ｂ’，…）の第２配置構成を示している。

また、図９（ａ）は、図８（ａ）に示すグラフ（破線）に加えて、従来の第１配置構成に対して発光素子の数を半減した上に発光素子を遠ざけた発光素子（２１２ａ”，…），（２１２ｂ”，…）の第３配置構成に対応した原稿Ｇの光照射面Ｇ’での主走査方向Ｘの距離に対する照度のグラフｔ’と、図８（ｃ）に示す第２配置構成と第３配置構成とを組み合わせた本実施形態に係る発光素子（２１２ａ’，２１２ａ”，…），（２１２ｂ”，２１２ｂ’，…）の配置構成に対応した原稿Ｇの光照射面Ｇ’での主走査方向Ｘの距離に対する照度のグラフＴ’とを示している。図９（ｂ）は、発光素子（２１２ａ’，…），（２１２ｂ’，…）の第２配置構成を示しおり、図９（ｃ）は、発光素子（２１２ａ”，…），（２１２ｂ”，…）の第３配置構成を示しおり、図９（ｄ）は、第２配置構成と第３配置構成とを組み合わせた配置構成を示している。

図１０は、第３配置構成における一組の発光素子２１２ａ”，２１２ｂ’及び遠ざける前の状態の鎖線で示す一方の発光素子２１２ａ’の指向特性を説明するための図を示している。なお、図１０中符号Ｍ’は、発光素子の光照射領域Ｌ’との光軸交点と、隣の発光素子（図示せず）の光照射領域Ｌ’との光軸交点との中間点を示している。

図８（ｂ）に示すように、両側の対向する発光素子（２１２ａ’，２１２ｂ’），…の光軸距離Ｈａ，Ｈｂが等しい第１配置構成で、図８（ａ）に示すように、最も照度ムラが大きくなっている。これに対し、図８（ｃ）及び図９（ｂ）に示す発光素子の数を半減した第２配置構成の図８（ａ）及び図９（ａ）に示すグラフｔと、図９（ｃ）に示す発光素子の数を半減した上に発光素子を遠ざけた第３配置構成の図９（ａ）に示すグラフｔ’とを足し合わせた図９（ａ）に示すグラフＴ’は、第２配置構成と第３配置構成とを組み合わせた図９（ｄ）に示す本実施形態に係る発光素子の配置構成のグラフであり、図８（ａ）及び図９（ａ）に示すグラフＴと比較して照度ムラが改善されていることが分かる。

なお、第３配置構成では、図９（ｃ）に示すように、図８（ｂ）に示す従来の第１配置構成に対して発光素子の数を半減した上に発光素子を遠ざけているので、発光素子を遠ざけた分の光量は低下するものの、図１０に示すように、遠ざける前の発光素子２１２ａ’（鎖線参照）から光照射領域Ｌ’の中間点Ｍ’への光Ｌ１の入射角度θ１に対して、遠ざけた後の発光素子２１２ａ”から光照射領域Ｌ’の中間点Ｍ’への光Ｌ２の入射角度θ２が小さくなるので（すなわち、入射角度θ２が主走査方向Ｘに対して直角側に近づくので）、前記指向特性により、遠ざける前の発光素子２１２ａ’からの光よりも遠ざけた後の発光素子２１２ａ”から強い光が中間点Ｍ’に照射され、これにより、結果的に遠ざけた分の光量を向上させることができる。

このように、一方側の発光素子２１２ａ（２１２ａ’，２１２ａ”），…とそれに対向する他方側の発光素子２１２ｂ（２１２ｂ”，２１２ｂ’），…とで原稿Ｇへの光軸距離Ｈａ，Ｈｂの長短が交互に異なることで、主走査方向Ｘにおける照度ムラの照度の最大値から最小値への中間位置での照度変化の傾き（単位距離当たりの照度の変化量）α１、及び、照度の最小値から最大値への中間位置での照度変化の傾き（単位距離当たりの照度の変化量）α２を小さくできるため（図６（ａ）及び図９（ａ）参照）、原稿Ｇの照度ムラ（輝点）を目立ち難くできる。

すなわち、光照射領域Ｌ’を基準にした副走査方向Ｙの両側の発光素子（２１２ａ（２１２ａ’，２１２ａ”），２１２ｂ（２１２ｂ”，２１２ｂ’）），…からの光軸Ｌが光照射領域Ｌ’に照射されたとしても、従来の如く、両側の対向する発光素子の原稿への光軸距離を同一距離とした構成や、発光素子を千鳥状に配置した従来の構成よりも原稿Ｇの照度ムラを目立ち難くできる。しかも、両側の発光素子（２１２ａ（２１２ａ’，２１２ａ”），２１２ｂ（２１２ｂ”，２１２ｂ’）），…から光照射領域Ｌ’に光軸Ｌを照射できるため、発光素子を千鳥状に配置した従来の構成よりも光量を上げなくてもよく、これにより原稿Ｇの照度ムラを軽減した状態で発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）の寿命低下を抑制できる。従って、発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）からの光を効率よく原稿Ｇの光照射面Ｇ’に照射しつつ発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）による原稿Ｇの光照射面Ｇ’での照度ムラを確実に軽減でき、これにより、良好な画像を得ることができる。例えば、従来の照明装置で原稿と光源との間に設けていたような拡散部材を設けなくても照度ムラを抑制できると共に、光源２１１を原稿Ｇの光照射面Ｇ’へ近づけた状態でも発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）の原稿Ｇの光照射面Ｇ’での輝点を目立ち難くでき、それだけ原稿Ｇの光照射面Ｇ’での照度の向上を図ることができる。

また、本実施の形態では、スリットＲが光照射領域Ｌ’の真下に位置しているので、照度ムラが軽減された原稿反射光をスリットＲに効率よく通過させることができる。また、発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）は、それぞれ、搭載される第１光源基板２１３ａ及び第２光源基板２１３ｂの基板面Ｆに対して光軸Ｌが平行になるように光を射出するサイド発光を行うので、発光素子（２１２ａ，…），（２１２ｂ，…）を基板面Ｆに沿って副走査方向Ｙに移動させるだけで、原稿Ｇへの光軸距離Ｈａ，Ｈｂを容易に変更することができる。

また、第１発光素子列２２０ａの各第１発光素子２１２ａ，…と、第２発光素子列２２０ｂの各第２発光素子２１２ｂ，…とは、光照射領域Ｌ’を基準にして、非対称に配置されている。

詳しくは、図５から図７に示すように、第１発光素子列２２０ａは、２つの第１発光素子列２２１ａ，２２２ａを備えており、第２発光素子列２２０ｂは、２つの第２発光素子列２２１ｂ，２２２ｂを備えている。そして、図７に示すように、短軸発光素子（２１２ａ’，…），（２１２ｂ’，…）の光軸距離Ｈａ’，Ｈｂ’と、それに対向する長軸発光素子（２１２ａ”，…），（２１２ｂ”，…）の光軸距離Ｈａ”，Ｈｂ”との合計距離は、何れも等しい距離Ｈｃとなっている。また、長軸発光素子（２１２ａ”，…），（２１２ｂ”，…）の光軸距離Ｈａ”，Ｈｂ”とそれに対向する短軸発光素子（２１２ｂ’，…），（２１２ａ’，…）の光軸距離Ｈｂ’，Ｈａ’との差Ｈｄは、何れも等しくなっている。

具体的には、第１発光素子列２２０ａにおいて、一方の列２２１ａの発光素子２１２ａ，…と他方の列２２２ａの発光素子２１２ａとは、主走査方向Ｘのピッチ位置がピッチＰ’の中央で互い違いになるように配列されている。第２発光素子列２２０ｂにおいても、一方の列２２１ｂの発光素子２１２ｂ，…と他方の列２２２ｂの発光素子２１２ｂとは、主走査方向Ｘのピッチ位置がピッチＰ’の中央で互い違いになるように配列されている。

そして、各第１発光素子２１２ａ，…と各第２発光素子２１２ｂ，…とは、互いに対向する発光素子間の副走査方向Ｙの距離が何れも同一距離Ｈｃでかつ互いに対向する発光素子の副走査方向Ｙの中間位置Ｈｆが光照射領域Ｌ’に対して同一距離Ｈｅだけずれるように光源基板２１３ａ，２１３ｂの基板面Ｈに沿って交互に配置されている。

１００ 画像読取装置
２１０ 光源ユニット（照明装置の一例）
２１１ 光源
２１２ａ，… 第１発光素子
２１２ｂ，… 第２発光素子
２１３ａ，… 第１光源基板
２１３ｂ，… 第２光源基板
２１４ 基台
２２０ａ 第１発光素子列
２２０ｂ 第２発光素子列
Ｄ 画像形成装置
Ｇ 原稿
Ｇ’ 原稿の光照射面
Ｌ’ 光照射領域
Ｌ 光軸
Ｆ 基板面
Ｈａ，Ｈｂ 光軸距離
Ｈｃ 両側の対向する各発光素子間の距離
Ｈｄ 長い方の光軸と短い方の光軸との差
Ｈｅ 両側の対向する各発光素子がずれた距離
Ｈｆ 両側の対向する各発光素子の中間位置
Ｒ スリット
Ｘ 主走査方向（第１方向の一例）
Ｙ 副走査方向（第２方向の一例）
β 第１発光素子と第２発光素子とを通る仮想直線

Claims (11)

1. 所定方向に強い指向特性を有すると共に、原稿への所定の第１方向に延びる光照射領域に向けて光軸を照射する複数の発光素子を列設した光源を有する照明装置において、
   前記複数の発光素子は、前記光照射領域を基準にして、前記第１方向に直交する原稿の光照射面に沿った第２方向の両側に列設されており、一方側の発光素子とそれに対向する他方側の発光素子とで原稿への光軸距離が異なり、かつ、その光軸距離が前記両側で互い違いに長短を繰り返すように構成されていることを特徴とする照明装置。
2. 請求項１に記載の照明装置において、
   原稿からの反射光を通過させるスリットが前記光照射領域の下方に形成されていることを特徴とする照明装置。
3. 請求項１又は２に記載の照明装置において、
   前記複数の発光素子は、光源基板に搭載され、前記光源基板の基板面に対して光軸が平行になるように光を射出するサイド発光を行うものであり、一方側の発光素子と、それに対向する他方側の発光素子とで前記光源基板の基板面に沿って前記第２方向に交互にずれるように配置されていることを特徴とする照明装置。
4. 請求項３に記載の照明装置において、
   前記複数の発光素子は、前記両側のうち、一方側に列設された複数の第１発光素子からなる第１発光素子列と、他方側に列設された複数の第２発光素子からなる第２発光素子列とで構成されており、
   前記第１発光素子列の各第１発光素子と、前記第２発光素子列の各第２発光素子とは、互いに対向する発光素子が前記光源基板の基板面に沿って前記第２方向に交互にずれるように配置されていることを特徴とする照明装置。
5. 請求項４に記載の照明装置において、
   前記第１発光素子列の各第１発光素子と、前記第２発光素子列の各第２発光素子とは、前記光照射領域を基準にして、非対称に配置されていることを特徴とする照明装置。
6. 請求項４又は５に記載の照明装置において、
   前記第１発光素子列の各第１発光素子と、前記第２発光素子列の各第２発光素子とは、それぞれ、２列に列設されていることを特徴とする照明装置。
7. 請求項１から６の何れか一つに記載の照明装置において、
   前記一方側の各発光素子及び前記他方側の各発光素子は、互いに対向する発光素子の原稿への光軸距離の合計が何れも同一光軸距離でかつ前記合計した光軸距離の中間位置が前記光照射領域に対して交互に同一光軸距離だけずれていることを特徴とする照明装置。
8. 請求項１から７の何れか一つに記載の照明装置において、
   前記一方側の各発光素子及び前記他方側の各発光素子は、互いに対向する発光素子を通る仮想直線が前記第１方向に対して垂直になるように列設されていることを特徴とする照明装置。
9. 請求項１から８の何れか一つに記載の照明装置において、
   前記一方側の各発光素子及び前記他方側の各発光素子は、前記第１方向に対して平行に列設されていることを特徴とする照明装置。
10. 請求項１から９の何れか一つに記載の照明装置を備えたことを特徴とする画像読取装置。
11. 請求項１０に記載の画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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