JP4878577B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、電線の接続等に使用されるコネクタに関し、特に電線の端部に取り付けられた端子金具を係止するランスを備えたコネクタに関する。

移動体としての自動車には、多種多様な電子機器が搭載される。前記自動車は、前記電子機器に電力や制御信号などを伝えるために、ワイヤハーネスを配索している。ワイヤハーネスは、複数の電線と、コネクタとを備えている。電線は、導電性の芯線と、該芯線を被覆する絶縁性の被覆部と、を備えた所謂被覆電線である。

前述したコネクタとして、例えば、電線の端部に取り付けられた端子金具と、この端子金具を収容可能な端子収容室が設けられたコネクタハウジングと、端子収容室に設けられ且つ該端子収容室内に挿入された端子金具を弾性的に係止可能なランスなどを備えたコネクタが用いられる。

端子金具は、一端部が電線と電気的に接続され且つ他端部が相手方の端子金具と電気的に接続される接続部を有している。この接続部は、箱型に形成されており、底壁に当該接続部を貫通して形成された係止孔が設けられている。

ランスは、一端が端子収容室内の底面に連設されるとともに、他端が前記底面から離れ且つ端子金具の挿入方向に沿って延びたアーム状に形成されている。ランスは、他端が端子収容室内の底面に近づいたり離れたりするように弾性変形自在に設けられている。このランスの他端には、係止部が設けられている。

前述した構成のコネクタは、コネクタハウジングの端子収容室に端子金具が挿入されて、この端子収容室に設けられたランスの係止部が、接続部の係止孔内に侵入して端子金具を係止することで、コネクタハウジングの端子収容室内に収容された端子金具の抜けを防止していた。

しかしながら、前述した従来のコネクタは、ランスの係止部が端子金具の接続部の係止孔内に侵入して係止するため、ランス自体を小さくしなければならず、十分な保持力を確保することが困難であった。このため、端子金具の抜けが生じる虞があり、コネクタの接続信頼性が低下する問題あった。

したがって、本発明の目的は、端子金具の抜け防止機能を向上させて、接続信頼性を向上することができるコネクタを提供する。

前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、電線が取り付けられる端子金具と、該端子金具を収容する端子収容室を有するコネクタハウジングと、前記端子収容室に設けられ且つ前記端子金具を係止するランスと、を備えたコネクタにおいて、前記端子金具は、前記端子収容室への挿入方向に沿って当該端子金具を切り欠いた前記ランスを収容するランス収容部と、該ランス収容部の内縁部を幅広に切り欠いた切欠部とを有しており、前記ランスは、前記ランス収容部内に収容されるランス本体と、前記切欠部内に侵入して前記端子金具に係止する係止部とを有しているとともに、前記係止部の幅方向の少なくとも一端部から前記挿入方向に突出した突部を有していることを特徴とするコネクタである。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、前記突部が、前記挿入方向に向かって凸の円弧状に形成されていることを特徴とするものである。

請求項３に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、前記突部が、前記挿入方向に向かうにしたがって外側に傾斜する傾斜面を有していることを特徴とするものである。

請求項１に記載された発明によれば、コネクタハウジングの端子収容室内に収容された端子金具を係止する該端子収容室に設けられたランスが、ランス本体と係止部とを有しているとともに、ランス本体が端子金具の当該端子金具を切り欠いたランス収容部内に侵入して、ランス収容部の内縁部を幅広に切り欠いた切欠部に侵入して端子金具を係止する係止部が、該係止部の幅方向の少なくとも一端部から挿入方向に突出した突部を有している。このため、係止部の挿入方向の断面積を増やすことができるので、端子金具を係止する係止部のせん断強度を高めることができる。

請求項２に記載された発明によれば、突部が、挿入方向に向かって凸の円弧状に形成されているので、係止部の挿入方向の断面積を増やすことができる。このため、端子金具を係止する係止部のせん断強度を高めることができる。

請求項３に記載された発明によれば、突部が、挿入方向に向かうにしたがって外側に傾斜する傾斜面を有しているので、係止部の挿入方向の断面積を増やすことができる。このため、端子金具を係止する係止部のせん断強度を高めることができる。

以上説明したように本発明は、係止部の挿入方向の断面積を増やすことができるので、端子金具を係止する係止部のせん断強度を高めることができる。このため、端子収容室に収容された端子金具の抜け防止機能を向上することができる。したがって、コネクタの接続信頼性を向上することができる。

以下、本発明の一実施形態にかかるコネクタを、図１乃至図６を参照して説明する。本発明の一実施形態にかかるコネクタ１は、コネクタハウジング２と、複数の雌型の端子金具（特許請求の範囲の端子金具に相当し、以下、雌端子と呼ぶ）３と、これらの各雌端子３をそれぞれ係止するランス７と、を備えている。

コネクタハウジング２は、絶縁性の合成樹脂で形成されており、図１に示すように、外側にコ字状に形成されたフード部４と、内側の箱状に形成されたハウジング本体部５とを一体に備えている。

フード部４は、内側にハウジング本体部５を収容した格好で、一端部が該ハウジング本体部５の外縁に連なって一体に形成されている。フード部４の内面は、ハウジング本体部５の外面と間隔をあけている。ハウジング本体部５は、箱状に形成されており、内部に複数の端子収容室６が設けられている。ハウジング本体部５は、各々の端子収容室６に雌端子３を収容する。

端子収容室６は、ハウジング本体部５内に設けられた直線状の空間であり、両端がハウジング本体部５即ちコネクタハウジング２の外表面に開口している。複数の端子収容室６は、互いに平行に配置されている。端子収容室６の内面には、可撓性を有して雌端子３と係止可能なランス７が設けられている。このランス７の詳細な構成については後述する。

複数の雌端子３は、それぞれ、例えば、導電性の板金を打ち抜いて折り曲げられることで得られる。複数の雌端子３は、それぞれ、後述する電線接続部１０に電線８が取り付けられて、各端子収容室６内に収容される。そして、複数の雌端子３は、それぞれ、電線８の芯線即ち該電線８と電気的に接続する。

電線８は、導電性の芯線と絶縁性の被覆部とを備えており、芯線が銅等の金属からなる素線が束ねられて構成され且つ被覆部が絶縁性の合成樹脂からなり該芯線を被覆している。また、電線８には、雌端子３に接続される端部の被覆部の外周に防水栓９が装着されて、端子収容室６内への水の浸入を防ぐ。

複数の雌端子３は、それぞれ、図２に示すように、電線８が電気的に接続される電線接続部１０と、図示しない相手方の雄端子と電気的に接続される電気接触部１１とを備えている。

電線接続部１０は、平板状の底壁１２ａ（図３に示す）と、この底壁１２ａの幅方向の縁に連なる芯線かしめ片１３及び被覆かしめ片１４と、を一体に備えている。底壁１２ａは、平面形状が矩形状に形成されており、その上に芯線が露出した状態の電線８の端部が載置される。

芯線かしめ片１３は、底壁１２ａの長手方向の中央部に設けられ且つ該底壁１２ａの幅方向の両縁から一対立設している。被覆かしめ片１４は、底壁１２ａの長手方向の一端部に設けられ且つ該底壁１２ａの幅方向の両縁から一対立設している。これらの芯線かしめ片１３と被覆かしめ片１４とは、電線接続部１０の長手方向に間隔を空けて並設されている。

電線接続部１０は、底壁１２ａ上に芯線が露出した状態の電線８の端部を載置した後、芯線かしめ片１３の底壁１２ａから離れた側の端部を底壁１２ａに近づくように曲げて芯線を底壁１２ａとの間に挟んで該芯線をかしめるとともに、被覆かしめ片１４の底壁１２ａから離れた側の端部を底壁１２ａに近づくように曲げて被覆部を底壁１２ａとの間に挟んで該被覆部をかしめて、電線８と電気的及び機械的に接続される。

電気接触部１１は、図２に示すように、前述した電線接続部１０と連なり、図示しない相手方の雄端子の挿入子が侵入して該雄端子と電気的に接続する筒部１５を備えている。筒部１５は、平坦な底壁１２ｂと、この底壁１２ｂと間隔をあけて相対する天井壁１６ａと、前記底壁１２ｂと天井壁１６ａとを連結する一対の側壁１６ｂと、を備えている。

筒部１５は、各壁１２ｂ，１６ａ，１６ｂを備えた中空角柱状に形成されている。なお、底壁１２ｂは、前述した電線接続部１０の底壁１２ａと連続して連なっている。即ち、底壁１２ａ，１２ｂは、一体の板である。底壁１２ｂは、その平面形状が矩形状に形成されており、幅が、電線接続部１０の底壁１２ａの幅と略等しく形成されている。

天井壁１６ａは、平面形状が底壁１２ｂと略等しく形成されているとともに、矩形状に形成されている。天井壁１６ａは、底壁１２ｂと平行に配されている。また、天井壁１６ａには、前述した雄端子の挿入子と接触する接触突出部１７と、ランス７の後述するランス本体２３を収容するランス収容部１８と、切欠部１９とが設けられている。

接触突出部１７は、図３に示すように、天井壁１６ａの内面の中央に設けられ且つ該天井壁１６ａの他の部分（外縁部）より底壁１２ｂに向かって突出するドーム状に形成されている。この接触突出部１７の中央部分は、筒部１５内に挿入される前述した雄端子の挿入子の長手方向に沿って平坦に形成されている。

ランス収容部１８は、図２に示すように、天井壁１６ａの中央に設けられており、該天井壁１６ａを一対の側壁１６ｂと平行方向に直線状に切り欠いて形成されている。ランス収容部１８は、筒部１５の内外を連通している。そして、ランス収容部１８は、当該ランス収容部１８内にランス７の後述するランス本体２３が侵入して、該ランス本体２３を収容する。

切欠部１９は、前述したランス収容部１８の中央に設けられており、該ランス収容部１８の内縁部を略コ字状に切り欠いて形成されている。切欠部１９は、平面形状が四角形状に形成されている。そして、切欠部１９は、当該切欠部１９内にランス７の後述する係止部２４が侵入して、該係止部２４と係止する。

前述したランス７は、図３又は図５に示すように、端子収容室６内に設けられており、基部２０と、ランス本体２３と、係止部２４とを備えている。基部２０は、平板状に形成されるとともに、一端部２１が端子収容室６の内面に連なり且つ他端部２２が自由端となって、弾性変形可能に形成されている。即ち、ランス７は、端子収容室６内に弾性変形可能に設けられている。また、基部２０は、ランス本体２３が前述した雌端子３の筒部１５に設けられたランス収容部１８内に収容された際に、該筒部１５の天井壁１６ａの外表面と当接する。

ランス本体２３は、基部２０の端子収容室６から離れた側の面から突出するように設けられている。ランス本体２３は、基部２０の中央に配され且つ端子収容室６に沿って延びる角柱状に形成されている。このランス本体２３は、前述した雌端子３の電気接触部１１に設けられたランス収容部１８内に収容される。

係止部２４は、基部２０の端子収容室６から離れた側の面から突出するように設けられているとともに、該基部２０の他端部２２側に配され且つランス本体２３に連なって形成されている。係止部２４は、平面形状が略矩形状に形成されている。また、係止部２４には、図４又は図５に示すように、ランス本体２３から離れた側の端部から突出する突部２５が設けられている。

突部２５は、図５又は図６に示すように、係止部２４の幅方向の両端部に一対設けられている。一対の突部２５は、それぞれ、端子収容室６内に収容される雌端子３の挿入方向に沿って係止部２４から突出している。また、一対の突部２５は、それぞれ、前記挿入方向に向かって凸の円弧状に形成されている。

前述した構成のランス７は、コネクタハウジング２のハウジング本体部５内に設けられた端子収容室６内に電線８が取り付けられた雌端子３を挿入すると、ランス本体２３が雌端子３の筒部１５に設けられたランス収容部１８内に侵入するとともに、係止部２４が該筒部１５の天井壁１６ａの外表面に当接して、当該ランス７が、一旦端子収容室６の底面側へ弾性変形して雌端子３が前方へ進入する。

そして、雌端子３が所定寸法だけ端子収容室６内に挿入されると、ランス７が復元する。このとき、ランス７は、係止部２４がランス収容部１８の内縁部に設けられた切欠部１９内に侵入するとともに、該係止部２４の突部２５が切欠部１９の内縁部に当接して、雌端子３が係止される。こうして、ランス７は、端子収容室６から雌端子３が抜け出ることを規制する。

本実施形態によれば、コネクタハウジング２の端子収容室６に収容された雌端子３を係止する該端子収容室６に設けられたランス７が、ランス本体２３と係止部２４とを有しているとともに、ランス本体２３が雌端子３の当該雌端子３を切り欠いたランス収容部１８内に侵入して、該ランス収容部１８の内縁部を幅広に切り欠いた切欠部１９に侵入して雌端子３を係止する係止部２４が、該係止部２４の幅方向の少なくとも一端部から雌端子３の端子収容室６への挿入方向に突出した突部２５を有している。

このため、係止部２４の挿入方向の断面積を増やすことができるので、雌端子３を係止する係止部２４のせん断強度を高めることができる。したがって、端子収容室６に収容された雌端子３の抜け防止機能を向上することができ、よって、コネクタ１の接続信頼性を向上することができる。

また、突部２５が、雌端子３の端子収容室６への挿入方向に向かって凸の円弧状に形成されているので、係止部２４の挿入方向の断面積を増やすことができる。このため、雌端子３を係止する係止部２４のせん断強度を高めることができ、よって、端子収容室６に収容された雌端子３の抜け防止機能を向上することができる。

さらに、前述した実施形態では、ランス７の係止部２４に設けられた突部２５が、雌端子３の挿入方向に向かって凸の円弧状に形成されていた。しかしながら、本発明では、図７及び図８に示すように、突部２５に雌端子３の挿入方向に向かうにしたがって外側に傾斜する傾斜面２６を設けてもよい。なお、図７及び図８において、前述した実施形態と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。

図７及び図８に示された場合では、ランス７の係止部２４の幅方向の両端部に設けられた一対の突部２５には、それぞれ、雌端子３の端子収容室６への挿入方向に向かうにしたがって外側に傾斜する傾斜面２６が設けられている。そして、図８に示すように、一対の突部２５が、それぞれ、係止部２４のランス本体２３から離れた側の端部から、略三角柱状に突出するように形成されている。

そして、図７及び図８に示された場合では、突部２５が、雌端子３の端子収容室６への挿入方向に向かうにしたがって外側に傾斜する傾斜面２６を有しているので、係止部２４の挿入方向の断面積を増やすことができる。このため、雌端子３を係止する係止部２４のせん断強度を高めることができ、よって、端子収容室６に収容された雌端子３の抜け防止機能を向上することができる。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

本発明の一実施形態にかかるコネクタを示す斜視図である。 図１に示されたコネクタの端子金具を示す平面図である。 図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。 図３中のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。 図３に示されたコネクタの要部を拡大して示す斜視図である。 図４中のＶＩ部を拡大して示す断面図である。 図６に示されたランスの変形例を示す断面図である。 図７に示されたランスを拡大して示す斜視図である。

符号の説明

１ コネクタ
２ コネクタハウジング
３ 雌端子（端子金具）
６ 端子収容室
７ ランス
８ 電線
１８ ランス収容部
１９ 切欠部
２３ ランス本体
２４ 係止部
２５ 突部
２６ 傾斜面

Claims (3)

1. 電線が取り付けられる端子金具と、該端子金具を収容する端子収容室を有するコネクタハウジングと、前記端子収容室に設けられ且つ前記端子金具を係止するランスと、を備えたコネクタにおいて、
   前記端子金具は、前記端子収容室への挿入方向に沿って当該端子金具を切り欠いた前記ランスを収容するランス収容部と、該ランス収容部の内縁部を幅広に切り欠いた切欠部とを有しており、
   前記ランスは、前記ランス収容部内に収容されるランス本体と、前記切欠部内に侵入して前記端子金具に係止する係止部とを有しているとともに、前記係止部の幅方向の少なくとも一端部から前記挿入方向に突出した突部を有していることを特徴とするコネクタ。
2. 前記突部が、前記挿入方向に向かって凸の円弧状に形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記突部が、前記挿入方向に向かうにしたがって外側に傾斜する傾斜面を有していることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。

Images