JP4859937B2 - 植物支持用の二分割組立て方式のｕ型支柱及び該ｕ型支柱構成用の連結具 - Google Patents

Description

本発明は、トマトやナス等の栽培に際して雨避けを形成したり、キュウリやゴーヤ等の蔓性植物を栽培するための植物栽培棚を形成したりするために用いて好適な植物支持用の二分割組立て方式のＵ型支柱に関するものであり、又、該Ｕ型支柱構成用の連結具に関するものである。

トマトやナス等を栽培する際、これらに雨水が付着すると、病害虫が発生してトマト等がひび割れしたり腐ったりしやすい。そこで、このような被害を防止するために、例えば図２２に示すような簡易な雨避けａが用いられている。

該雨避けａは、上側部分ｂが逆Ｕ字状に湾曲し且つ両側の支柱部ｃ，ｃの下端部分ｄ，ｄが土に埋設されるパイプからなるＵ型支柱ｅの複数本を一方向に所要間隔を置いて並設すると共に、並設されたＵ型支柱ｅの上端部ｆ及びその両側部ｇ，ｇをパイプからなる横繋ぎ杆ｈで連結して図２２に示す支柱枠体ｊを形成し、該支柱枠体ｊの上側の部分ｋに雨避けシートｍを被せた構成を有していた。

かかるＵ型支柱ｅとしては、例えば、１本のパイプをＵ字状に屈曲して形成した図２３に示す一体型のＵ型支柱ｅ１を用いることができる。しかしながら、かかるＵ型支柱ｅ１を用いる場合はその横幅が大きいために梱包嵩が大となり、配送時のスペースが大きくなるばかりか、販売店における売り場スペースも大となり、又、雨避けの使用時期が終わった後におけるＵ型支柱の収納スペースも大きくなる問題が生ずることになる。

そこで、かかる問題点を回避するために、図２４や図２５に示すような分割組立て方式のＵ型支柱ｅ２が提供されている。該Ｕ型支柱ｅ２は、アーチ状パイプｎと、その両下端ｐ，ｐに連結される直線状上パイプｑ，ｑと、該直線状上パイプｑ，ｑの下端ｒ，ｒに連結される直線状下パイプｓ，ｓとから構成されており、その組み立てに際してパイプ相互を連結する手段としては、例えば特開２００６−１０５２３９号公報の図３７〜３９が開示するようなジョイントパイプ挿入方式や、同公報の図２〜図４等が開示する止水連結方式等が採用されていた。

該ジョイントパイプ挿入方式によりパイプ相互を連結する手段は、図２６に示すように、前記直線状上パイプｑの上端に突設されたジョイントパイプｔを前記アーチ状パイプｎの下端部分ｕに挿入すると共に、前記直線状下パイプｓの上端に突設したジョイントパイプｔを前記直線状上パイプｑの下端部分ｖに挿入することにより行なっていた。

しかしながら、かかるジョイントパイプ挿入方式によるときは、雨避けとして使用中に雨避けの内部に風が吹き込んだ場合、アーチ状パイプｎが浮き上がることによって前記ジョイントパイプｔが前記下端部分ｕ，ｖから抜けてしまう恐れがあった。又、パイプ相互の繋ぎ目部分ｗからパイプ内に雨水が侵入することによってパイプの内部に錆が発生し、パイプ強度が劣化しやすい問題もあった。

前記止水連結装置は、かかる問題点を改善せんとして提案されたものであり、図２７に示すように、連結されるべき両パイプｘ，ｘの連結側の端部開口ｙ，ｙを止水キャップ部材ｚ，ｚで閉蓋するものであり、該止水キャップ部材ｚは、パイプｘの軸線方向に窪む収容凹部ａ１が形成された有底の筒状を呈していた。そして、一方の止水キャップ部材ｚ１の端部に設けられた連結片ｂ１と他方の止水キャップ部材ｚ２の端部に設けられた連結片ｃ１が分離可能に係合一体化される構成を採用していた。そして、該両連結片ｂ１，ｃ１は、例えば雌ネジ連結片と雄ネジ連結片として構成されており、両者を螺合により係合一体化させることによりパイプ相互が止水を確保して連結される如く構成されていた。

このようにしてアーチ状パイプｎと直線状上パイプｑと直線状下パイプｓを、パイプ相互を分離可能に連結してなる前記Ｕ型支柱ｅ２は、パイプ相互の連結が分離可能であるために全体を小さく分解できた。かることから、梱包嵩を小さくできて配送時のスペースを削減し得ると共に、販売店における売り場スペースを削減でき、又、雨避け等の使用時期が終わった後は、個々のパイプに分解することによってＵ型支柱をコンパクトに収納できる利点があった。

しかしながら、前記ジョイントパイプｔや前記止水キャップ部材ｚ，ｚを介して連結してなる前記分割組立て方式のＵ型支柱ｅ２は、複数の分割パイプを連結して構成された支柱部ｃ，ｃを具えるものであって、全体を継ぎ目なく一体に形成してなる図２３に示すような前記Ｕ型支柱ｅ１に比し支柱強度が劣る問題があった。又、かかる二分割組立て方式のＵ型支柱ｅ２は、直線状下パイプと直線状上パイプとの連結作業、及び、直線状上パイプとアーチ状パイプとの連結作業を要し、合計６カ所の連結作業を要して組立て作業能率が悪い問題があった。このように従来のＵ型支柱は、いずれも、回避し難い問題を包含していた。

特開２００６−１０５２３９号公報

本発明は、前記従来の問題点に鑑みて開発されたものであり、支柱強度を極力低下させることなく二分割でき且つ作業性よく組立てることができ、しかも、二分割することによって梱包嵩を減ずることができ、これにより、配送時のスペースを削減し得ると共に、販売店における売り場スペースを削減でき、又、雨避け等の使用時期が終わった後は、個々のパイプに分解することで、支柱使用後における収納スペースを削減し得る、二分割組立て方式のＵ型支柱の提供を課題とするものである。

又、植物栽培用の雨避けや植物栽培棚等を形成するための支柱枠体を、Ｕ型支柱の複数本を横繋ぎ杆で連結して構成するに際し、該支柱枠体の構成を作業性よく行うことのできる二分割組立て方式のＵ型支柱の提供を課題とするものである。又本発明は、かかる二分割組立て方式のＵ型支柱を構成するために好適な連結具の提供を課題とするものである。

前記課題を解決するため本発明は以下の手段を採用する。
即ち本発明に係る植物支持用の二分割組立て方式のＵ型支柱（以下Ｕ型支柱という）は、横繋ぎ杆によって相互が連結される、倒Ｕ字状を呈する植物栽培用の二分割組立て方式のＵ型支柱であって、上に凸に湾曲し且つ頂部の中央部分が水平な直線状部として形成されたアーチ状部の両下端に、直線状の支柱部の上端が、繋ぎ目のない状態で一連一体に連なっており、該アーチ状部は、前記直線状部の中央で左右に二分割されることによって形成された分割管体の端部相互が連結具で連結されてなり、該連結具は、該分割管体内への水の侵入を防止するように該分割管体の端部開口を閉蓋し該分割管体に固定される止水キャップ部材と、該止水キャップ部材相互を連結する連結杆と、該止水キャップ部材相互を連結状態で保持する保持部材とを具えている。

各止水キャップ部材は、前記端部開口を通して前記分割管体内に挿入せしめられる、先端が開口した有底の筒体を具え、該筒体の内部は収容凹部とされており、又、該筒体の開口端には外方に張り出す環状鍔部が周設されると共に、該環状鍔部には、前記筒体を囲む囲壁部が周設され、該囲壁部と前記筒体との間に、前記分割管体の端部分の周壁部を密接に嵌入させ得る環状嵌入溝が形成されており、又、前記環状鍔部には、外径が先端に向けて細くなることよって傾斜支持面が形成されてなる突出支持部が設けられている。そして、前記両止水キャップ部材の先端相互が突き合わせられることによって、前記両収容凹部が連なって収容空所が形成され、該収容空所に、前記両収容凹部に股がって存する如く前記連結杆が略密接状態で収容される如くなされ、又、前記両突出支持部の前記両傾斜支持面の協働によって、前記直線状部と直交する方向に延長する前記横繋ぎ杆の外面と当接し得る支持凹面が形成されてなる。又、前記保持部材は、前記両止水キャップ部材の先端相互が突き合わせられた状態で、前記両囲壁部の先端の挾持係合部と係合して該先端相互が分離しないように該両囲壁部を挟持する一対の挾持部を具えることを特徴とするものである。

前記Ｕ型支柱において、前記両傾斜支持面は夫々、四分割円弧状面として形成し、該両傾斜支持面の協働によって形成される前記支持凹面は、該両四分割円弧状面がその先端縁で一連に連なることによって、断面円形のパイプ状を呈する前記横繋ぎ杆の外面に面接触し得る円弧状凹面として形成される如く構成するのがよい。

本発明に係るＵ型支柱構成用の連結具は、上に凸に湾曲し且つ頂部の中央部分が水平な直線状部として形成されたアーチ状部の両下端に、直線状の支柱部の上端が、繋ぎ目のない状態で一連一体に連なっており、該アーチ状部は、前記直線状部の中央で左右に二分割される如くなされており、横繋ぎ杆によって相互が連結される如くなされた二分割組み立て方式のＵ型支柱の、該二分割されることによって形成された分割管体の端部相互を連結する、二分割組立て方式のＵ型支柱構成用の連結具であって、該分割管体内への水の侵入を防止するように該分割管体の端部開口を閉蓋し該分割管体に固定される止水キャップ部材と、該止水キャップ部材相互を連結する連結杆と、該止水キャップ部材相互を連結状態で保持する保持部材とを具えている。

各止水キャップ部材は、前記端部開口を通して前記分割管体内に挿入せしめられる、先端が開口した有底の筒体を具え、該筒体の内部は収容凹部とされており、又、該筒体の開口端には外方に張り出す環状鍔部が周設されると共に該環状鍔部には、前記筒体を囲む囲壁部が周設され、該囲壁部と前記筒体との間に、前記分割管体の端部分の周壁部を密接に嵌入させ得る環状嵌合溝が形成されており、又、前記環状鍔部には、外径が先端に向けて細くなることによって傾斜支持面が形成されてなる突出支持部が設けられている。そして、前記両止水キャップ部材の先端相互が突き合わせられることによって、前記両収容凹部が連なって収容空所が形成され、該収容空所に、前記両収容凹部に股がって存する如く前記連結杆が略密接状態で収容される如くなされ、又、前記両突出支持部の前記両傾斜支持面の協働によって、前記直線状部と直交する方向に延長する前記横繋ぎ杆の外面と当接し得る支持凹部が形成されてなる。又、前記保持部材は、前記両止水キャップ部材の先端相互が突き合わせられた状態で、前記両囲壁部の先端の挾持係合部と係合して該先端相互が分離しないように該両囲壁部を挟持する一対の挾持部を具えることを特徴とするものである。

前記Ｕ型支柱構成用の連結具において、前記両傾斜支持面は夫々、四分割円弧状面として形成し、該両傾斜支持面の協働によって形成される前記支持凹面は、該両四分割円弧状面がその先端縁で一連に連なることによって、断面円形のパイプ状を呈する前記横繋ぎ杆の外面に面接触し得る円弧状凹面として形成される如く構成するのがよい。

本発明は以下の如き優れた効果を奏する。
(1) 本発明に係るＵ型支柱は、アーチ状部の中央部位でのみ二分割できるように構成されている。より具体的には、植物を支持する上で強度上重要な直線状の支柱部については、繋ぎ目のない状態で一連一体に連なったものとして構成し、該支柱部の上端に、繋ぎ目のない状態で分割管体を一連一体に連ねている。そして、前記分割管体相互を連結するに際しては、夫々の分割管体に固定される止水キャップ部材を用い、連結杆を芯材として内在させると共に、該止水キャップ部材の先端相互が突き合わされた状態で、保持部材の有する一対の挾持部による挾持作用によって両止水キャップ部材相互が分離しないように保持させることとしている。
かかることから本発明によるときは、二分割組み立て方式のものでありながら、ジョイントパイプや止水キャップ部材を介して連結してなる前記従来のＵ型支柱とは異なり、強度的安定性に優れたＵ型支柱を提供できることになる。又、連結箇所が１箇所であるために組み立て作業能率の向上も期し得る。
そしてこのように二分割できることから、Ｕ型支柱の梱包嵩を減ずることができ、配送時のスペースを削減し得ると共に販売店における売り場スペースの削減にも寄与できる。又、雨避けや防鳥、植物栽培棚等を形成する支柱として用いられた場合にその使用時期が終わった後は、Ｕ型支柱を二分割することにより収納スペースを削減できることともなる。

(2) 又、本発明に係るＵ型支柱は、前記両分割管体の夫々に固定される止水キャップ部材の先端相互が突き合わされた状態で、前記両傾斜支持面の協働によって前記支持凹面を形成できる。
かかることから、Ｕ型支柱の上端部相互を横繋ぎ杆で連結する際、該横繋ぎ杆を該支持凹面に嵌め入れることによって該横繋ぎ杆の配設の位置決めを容易に行なうことができる。これにより、該横繋ぎ杆によるＵ型支柱の連結を簡易且つ確実に行なうことができ、従って、Ｕ型支柱を用いて雨避けや植物栽培棚を形成する際にその施工性向上を図り得ることとなる。特に、前記横繋ぎ杆の外面を円形に形成する場合において、前記支持凹面を該横繋ぎ杆の円形の外面に面接触し得る円弧状凹面として構成するときは、該横繋ぎ杆の円形の外面と該円弧状凹面とが面接触状態となるため、荷重の偏りが生じにくく、従って、横繋ぎ杆とＵ型支柱の連結一体化の安定性向上を期し得ることとなる。

(3) 又、本発明に係るＵ型支柱構成用の連結具によるときは、二分割組み立て方式のＵ型支柱を、強度的に安定したものとして然も作業性よく組み立てることができる。

本発明に係るＵ型支柱を用いて形成した雨避けを示す斜視図である。 その雨避けを形成する支柱枠体を示す斜視図である。 連結杆が芯材として内在されてなる左右の止水キャップ部材を用いて左右の分割支柱を連結した状態を示す斜視図である。 その正面図である。 Ｕ型支柱と横繋ぎ杆との連結状態を示す斜視図である。 その断面図である。 その拡大図である。 止水キャップ部材の環状嵌入溝に、分割管体の端部分を嵌入させた状態を示す断面図である。 分割管体と止水キャップ部材と連結杆を分解して示す斜視図である。 止水キャップ部材を示す斜視図である。 支柱部の表面に設けられた節部と、該節部に横繋ぎ杆が支持された状態を示す斜視図と側面図である。 支柱部の表面に設けられた目印線を示す斜視図である。 横繋ぎ杆相互の連結構造を説明する斜視図と断面図である。 保持部材の他の態様を、その使用状態で示す斜視図である。 その保持部材を示す斜視図と断面図である。 その使用状態を示す断面図である。 保持部材のその他の態様をその使用状態で示す断面図である。 両止水キャップ部に設けられた両傾斜支持面の協働によって形成された支持凹面のその他の態様を示す側面図である。 その支持凹面による横繋ぎ杆の外面の支持状態を示す側面図である。 円弧状凹面として形成された支持凹面による横繋ぎ杆の他の支持状態を示す側面図である。 Ｕ型支柱及び横繋ぎ杆を構成するパイプの他の態様を示す断面図である。 従来の雨避けの一例を示す斜視図である。 従来の一体型のＵ形支柱を示す正面図である。 従来の、分割組立て方式のＵ形支柱を示す正面図である。 従来の、分割組立て方式のＵ形支柱の他の態様を示す正面図である。 従来における分割組立て方式のＵ形支柱におけるジョイントパイプ挿入によるパイプ相互連結手段を説明する斜視図と断面図である。 従来における、分割組立て方式のＵ形支柱の、止水キャップ部材連結手段を説明する一部断面正面図である。

図１〜２において本発明に係るＵ型支柱１は、例えば植物栽培用の雨避け２（図１）を形成するために応用されており、一方向に所要間隔を置いて並設された該Ｕ型支柱１の複数本が横繋ぎ杆３で連結されることよって、該雨避け２を形成するための支柱枠体５（図２）を構成するものである。

該Ｕ型支柱１は、図３〜４、図５〜６に示すように、上に凸に湾曲し且つ頂部の中央部分が水平な直線状部７として形成されたアーチ状部９の両下端１０，１０に、直線状の支柱部１１，１１の上端１２，１２が、繋ぎ目のない状態で一連一体に連なっている。該アーチ状部９は、例えば断面円形のパイプ（外径は例えば２０ｍｍ）を用いて形成されており、前記直線状部７の中央で左右に二分割されることによって形成された分割管体１３，１３の端部１５，１５相互が連結具１６で連結されている。そして、繋ぎ目のない状態で一連一体に連なった該分割管体１３と前記支柱部１１とが分割支柱１７を構成している。

該連結具１６は、図５〜７に示すように、該分割管体１３，１３内への水の侵入を防止するために該分割管体１３，１３の内部空所１８，１８の端部開口１９，１９（図９）を閉蓋するように該分割管体１３に固定される止水キャップ部材２０，２０と、該止水キャップ部材２０，２０に跨がって装着される連結杆２１と、該連結杆２１が装着された状態で該止水キャップ部材２０，２０相互を両者が分離しないように保持する保持部材２２とを具えている。該連結杆２１は、樹脂製や金属製のものであり、本実施例においては、防錆処理が施された鋼製の円形パイプを以って構成されている。

前記止水キャップ部材２０，２０は同一の構成を有しており、図６〜１０に示すように、前記分割管体１３の端部開口１９（図９）を通して前記内部空所１８に挿入せしめられる、先端が開口した有底の挿入筒体２５を具え、該挿入筒体２５の内部は、前記連結杆２１の一端側の部分（略半分）２６、他端側の部分６０を図６に示すように収容させるための収容凹部２７とされている。該収容凹部２７の内周面２９には、図７、図１０に示すように、該連結杆２１の外周面３０に弾性圧接状態となり得る弾性変形可能な環状の内突条３１が、該挿入筒体２５の長さ方向に所要間隔を置いて複数突設されている。

又、前記挿入筒体２５の開口端には、図６〜１０に示すように、外方に張り出す環状鍔部３２が周設されると共に、該環状鍔部３２には、その先端３３で、該挿入筒体２５の底面３５（図１０（Ｂ））が存する側に向けて屈曲して前記挿入筒体２５の先端側の部分３６を囲む囲壁部３７が周設され、両囲壁部３７，３７の先端３９，３９は、前記分割管体１３の外面４０に対する段差面となる挟持係合部４１とされている。そして図６に示すように、該囲壁部３７と前記先端側の部分３６との間に、前記分割管体１３の端部分３８の周壁部４２を嵌入させ得る環状嵌入溝４３が形成されている。

前記挿入筒体２５は、本実施例においては図６〜９に示すように、前記分割管体１３の内径よりも稍小径に形成されており、その外周面４５には、弾性変形可能な外突条４６の複数条が、該挿入筒体２５の長さ方向に延長する状態で且つ前記挿入筒体２５の周方向に所要角度ピッチ（例えば４５度の角度ピッチ）で突設されている。該外突条４６の突出方向の先端面４７は、図１０（Ａ）に示すように、その高さが、該挿入筒体２５の開口端４９側の部分５０で最大となり前記底面３５側に向けて徐々に減ずる、傾斜面５１に形成されている。該傾斜面５１は、該挿入筒体２５を前記分割管体１３に挿入する際の案内面となるものであり、前記環状嵌入溝４３に前記分割管体１３の前記周壁部４２を嵌入したときに、図８に示すように、該周壁部４２が、前記外突条４６の先端面４７と前記囲壁部３７の内側の面５２との間で弾性的に挟持されるようになされている。

そして前記環状鍔部３２には、図６〜７、図１０に示すように、前記横繋ぎ杆３の外面５３を支持する突出支持部５５が設けられている。該突出支持部５５は、該環状鍔部３２の外径が該環状鍔部３２の先端５６（前記止水キャップ部材２０，２０の先端でもある）に向けて小径となる傾斜支持面５７を有するものとして形成されており、該傾斜支持面５７は、本実施例においては、円形パイプとして形成された前記横繋ぎ杆３の外径（例えば２０ｍｍ）に等しい直径を有する四分割円弧状面５７ａとして形成されている。

かかる構成を有する止水キャップ部材２０の各部の寸法を例示すれば、前記挿入筒体２５の前記収容凹部２７の深さは５２ｍｍに設定されると共に、その外径は、前記分割管体１３の端部分３８の内径１７．２ｍｍよりも稍小さい１５ｍｍに設定されている。又、前記挿入筒体２５の内径は１３ｍｍに設定されると共に、前記内突条３１の突出量は０．３ｍｍに設定され、前記外突条４６の高さは、最大で１．１ｍｍに設定されている。又、前記連結杆２１の外径は１２．７ｍｍに設定されている。

然して前記Ｕ型支柱１を構成するに際しては、前記分割管体１３，１３の夫々に、前記止水キャップ部材２０の前記挿入筒体２５を図６に示すように挿入し、前記外突条４６の先端面４７が、該分割管体１３の端部分３８の内面５９に密着した状態とする。そして、該端部分３８の周壁部４２を前記環状嵌入溝４３に嵌入させることにより、図６、図８に示すように、該周壁部４２が、前記外突条４６の先端面４７と前記囲壁部３７の内側の面５２との間で、該外突条４６の先端側が弾性変形して強固に挟持された状態となる。これによって、図６に示すように、前記分割管体１３の端部開口１９が前記止水キャップ部材２０で閉蓋され、該分割管体１３内に水が浸入するのが防止される。この閉蓋状態で、前記囲壁部３７が前記周壁部４２に超音波溶着や接着剤を用いて接着され、前記分割管体１３に前記止水キャップ部材２０が固着される。或いは、前記環状嵌入溝４３に前記周壁部４２が圧入されたままの状態で該周壁部４２が前記止水キャップ部材２０に固着される。

このようにして両止水キャップ部材２０，２０で前記端部開口１９，１９を閉蓋した後、一方の止水キャップ部材２０ａの前記収容凹部２７に前記連結杆２１の一端側の部分２６を挿入する。この挿入は、図６〜７に示すように、前記内突条３１の内面側を弾性変形させながら圧入状態で行なわれるため、該一端側の部分２６が該収容凹部２７にガタツキなく挿入されることになる。その後、該連結杆２１の他端側の部分６０を、他方の止水キャップ部材２０ｂの前記収容凹部２７に挿入させる。この挿入も、前記内突条３１の内面側を弾性変形させながら圧入状態で行なわれるため、該他端側の部分６０が該収容凹部２７にガタツキなく挿入されることになる。

然して、前記両止水キャップ部材２０，２０の先端５６，５６相互を図７に示すように突き合わせると前記収容凹部２７，２７が直線状に連なり、左右の分割管体１３，１３相互が、前記連結杆２１が内在された状態で連結されることになる。該分割管体１３，１３相互の連結一体化は、内在される前記連結杆２１が芯材として機能するため強固である。

そして該Ｕ型支柱１は、前記アーチ状部９の中央部位でのみ二分割されているにすぎないのであり、繋ぎ目のない直線状の前記支柱部１１，１１の上端１２，１２が前記分割管体１３に繋ぎ目のない状態で一連一体に連なっている。かかることから該Ｕ型支柱１は、荷重を支持する支柱部１１が複数部材を連結して構成された前記従来のＵ型支柱とは異なり、強度的安定性に優れている。

そして、前記両止水キャップ部材２０，２０の先端５６，５６相互が図６〜７に示すように突き合わせられると、前記傾斜支持面５７，５７としての前記四分割円弧状面５７ａ，５７ａが、その先端縁６１，６１で一連に連なることによって、前記横繋ぎ杆３の円形の外面９１に面接触し得る円弧状凹面６２ａとしての支持凹面６２が形成されることになる。

前記保持部材２２は、前記囲壁部３７，３７の前記挾持係合部４１，４１と係合して該両囲壁部３７，３７を、互いに向き合う方向に弾性的に挾持する一対の挾持部６３，６３（図６）を具えており、前記連結杆２１が両収容凹部２７，２７に収容された状態で、前記先端５６，５６相互が突き合わされた状態にある止水キャップ部材２０，２０相互が分離しないように保持するものである。

該保持部材２２は、本実施例においては図５に示すように、前記直線状部７と、これと直交する状態で該直線状部７の下面に当接された前記横繋ぎ杆３との交差部６６を一体化するためのバンド部材６７を以って構成されている。

該バンド部材６７は図５〜６に示すように、金属製、例えばステンレス製の線材（直径は、例えば２．５ｍｍ）を屈曲して形成されており、前記横繋ぎ杆３の円形の下側外面６９に沿うように円弧状に屈曲した下円弧状部７０の両上端７１，７１に、該横繋ぎ杆３の軸線方向に向け上方傾斜で延長する上方傾斜片部７２，７２が該横繋ぎ杆３を両側から挾む状態で連設されており、対向する該上方傾斜片部７２，７２間の間隔は、下端から上端に向かうにつれて拡開している。そして該上方傾斜片部７２，７２の上端７３，７３に、前記止水キャップ部材２０，２０を介して相互が連結されてなる前記分割管体１３，１３の円形の上側外面７５，７５に沿うように円弧状に屈曲した一対の上円弧状部７６，７６が連設されており、該両上円弧状部７６，７６の頂部分は、前記挾持係合部４１，４１と当接状態に係合し得る前記挾持部６３，６３とされている。又、該上円弧状部７６，７６の端部７７，７７に、前記横繋ぎ杆３の軸線方向に向け下方傾斜で延長して前記横繋ぎ杆３を両側から挾むように下方傾斜片部７９，７９が連設されており、該下方傾斜片部７９，７９の両下端８０，８０に、前記横繋ぎ杆３の円形の下側外面６９に圧接状態に当接し得る円弧状係合片８１，８１が、前記軸線方向で位置を稍ずらして逆方向に突設されている。

然して、前記構成を有するＵ型支柱１の３本と、前記横繋ぎ杆３の３本と、前記バンド部材（保持部材２２）６７とを用いて前記雨避け２（図１）を形成するに際しては、先ず、図２に示す支柱枠体５を形成する。該支柱枠体５は、該Ｕ型支柱１の３本の夫々を、両支柱下端部分８２，８２を同程度に地面８３に突き刺すことによって、一方向に所要間隔を置いた並設状態とする。この状態で、図２に示すように、前記左右の止水キャップ部材２０，２０の先端５６，５６相互の突き合わせ部８５（図３〜４）が前記アーチ状部９の中央部に位置することになるので、３本のＵ型支柱１，１，１の前記支持凹面６２，６２，６２（図３〜４）は前記並設方向に直線状の配置となる。

この状態で、図２に示すように、並設されたＵ型支柱１，１，１の上端部８６，８６，８６、及びその両側部８７，８７，８７、８７，８７，８７を、前記横繋ぎ杆３で連結する。この連結は、Ｕ型支柱１，１，１の内側の面８９，８９，８９に横繋ぎ杆３を当接させると共に、該横繋ぎ杆３を該Ｕ型支柱１に、前記バンド部材６７を用いて連結することにより、図２に示す支柱枠体５を構成する。

特に、上端部８６，８６，８６を前記横繋ぎ杆３で連結する際は、前記支持凹面６２，６２，６２（図３〜４）が直線状の配置となるために、図６に示すように、該直線状配置の前記支持凹面６２，６２，６２に横繋ぎ杆３を嵌め入れることによって、該横繋ぎ杆３の配設の位置決めを正確且つ容易に行うことができる。かかることから、該横繋ぎ杆３によるＵ型支柱１，１，１の連結を簡易且つ確実に行なうことができ、雨避け２の施工性向上を図り得る。そして本実施例においては、横繋ぎ杆３の外径と前記円弧状凹面６２ａの直径が等しいため、図６に示すように、該横繋ぎ杆３の円形の上側外面９１（円形の外面５３の一部）と該円弧状凹面６２ａとが面接触状態となり、該円形の外面５３が該円弧状凹面６２ａの前記先端縁６１，６１相互の当接部９０に接する。このように面接触状態となることから、両者の接触面積が多くなって接触状態の安定性向上が図られることになる。

このようにして、横繋ぎ杆３の円形の上側外面９１を支持凹面（円弧状凹面６２ａ）６２に面接触させた状態で、前記バンド部材６７としての保持部材２２によって、横繋ぎ杆３を前記アーチ状部９に連結する。そのために図５〜６に示す如く、前記円弧状凹面６２ａの下側の部分９２に前記横繋ぎ杆３を嵌め入れた状態で、該横繋ぎ杆３を、該バンド部材６７の前記下円弧状部７０に挿通状態とし、該下円弧状部７０を該横繋ぎ杆３の円形の下側外面６９に当接させ、その後、前記上円弧状部７６，７６を、前記分割管体１３，１３の円形の上側外面７５，７５に被せた状態とし、前記挾持部６３，６３を前記挾持係合部４１，４１に当接状態に係合させる。その後、前記下方傾斜片部７９，７９を下方に弾性的に変形させることによって前記円弧状係合片８１，８１を前記横繋ぎ杆３の下側外面６９の下側に位置させ該下方傾斜片部７９，７９から手を離すと、該円弧状係合片８１，８１は前記下側外面６９に弾性的に圧接された状態となる。

これにより、前記横繋ぎ杆３と前記アーチ状部９とが前記バンド部材６７を介して強固に連結される。そして、前記両挾持部６３，６３が、前記止水キャップ部材２０，２０の先端５６，５６相互が分離しないように両囲壁部３７，３７を互いに向き合う方向に弾性的に挾持することになり、前記アーチ状部９の連結一体化状態が保持されることになる。本実施例においては、前記横繋ぎ杆３の円形の上側外面９１と前記円弧状凹面６２ａとが前記のように面接触状態となるため（図６〜７）、荷重の偏りが生じにくく、該連結一体化状態の安定性向上が図られることとなる。

そして、前記アーチ状部９の両側部８７，８７，８７、８７，８７，８７を該横繋ぎ杆３で連結一体化する際も、前記と同様構成のバンド部材６７を用いて簡易且つ確実に行うことができ、このようにしてＵ型支柱１，１，１を横繋ぎ杆３で連結することによって、図２に示すような支柱枠体５を構成できることになる。

なお図１１〜１２に示すように、前記支柱部１１の表面８４に、地面８３に対する支柱部１１の突き刺し長さを明示する目印９３を設けると共に、前記横繋ぎ杆３の連結位置を明示する目印９４を設けると、Ｕ字支柱１の突き刺し長さの設定と該横繋ぎ杆３の連結位置の設定を容易且つ正確に行い得ることとなる。該目印９４としては、例えば図１１に示すような節部９３ａ，９４ａや、図１２に示すような印刷による目印線９３ｂ，９４ｂとして形成できる。該節部９３ａ，９４ａや該目印線９３ｂ，９４ｂは、周方向に連続する他、途切れ状態に設けられることもある。又、点状に設けられることもある。特に、目印９３，９４を節部９３ａ，９４ａとして形成する場合には、図１１（Ｂ）に示すように、該節部９４ｂの上端９５で該横繋ぎ杆３を支持させることにより、該横繋ぎ杆３がずり落ちるのを防止できることともなる。

このようにして支柱枠体５を構成した後、図１に示すように、該支柱枠体５の上側の部分９７に雨避けシート９９を被せ、該雨避けシート９９をパッカー１００で支柱枠体５に適宜止着することにより、トマトやナス等を栽培するための雨避け２を形成できることになる。そして該雨避け２にあっては、前記横繋ぎ杆３が前記アーチ状部９の長さ方向で位置ずれする恐れがないため、雨避けの使用状態における安定性向上を図り得る。加えて、ジョイントパイプ挿入方式によりパイプ相互を連結する前記従来のＵ型支柱を用いて形成されたものが、雨避けの内部に風が吹き込んだ場合にアーチ状部分が浮き上がることによってジョイントパイプが抜けてしまう等の恐れがあったのとは異なり、強度に優れた雨避け２を形成できることになる。又、支柱部１１に連結部がないと共に該支柱部１１とアーチ状部９とがジョイントされているわけでもないため、この点でも、強度に優れた雨避け２を形成できることになる。

なお、前記Ｕ型支柱１を６本用いて雨避けを構成する場合は、図１３に示すように、横繋ぎ杆３の一方の端部１０１に突設した連結軸１０２を他方の端部１０３に設けた連結凹部１０５に、ねじ込み等により挿入することによって横繋ぎ杆を延長すればよい。

なお、前記雨避け２の使用時期が終わった後に前記雨避けシートをネット状物に交換すれば、該ネット状物を利用して防鳥できる。又、前記のように構成された雨避け２は育苗用に用いることもできる。その他、前記支柱枠体５の全体をビニールシート等のシートで覆えば、簡易な植物栽培ハウスを形成することもできる。又、前記支柱枠体５の側面部分をネット状物で覆えば、キュウリやゴーヤ等の蔓性植物を栽培する植物栽培棚を形成することもできる。

本発明は、前記実施例で示したものに限定されるものでは決してなく、「特許請求の範囲」の記載内で種々の設計変更が可能であることはいうまでもない。その一例を挙げれば次のようである。

(1) 図１４〜１６は、前記保持部材２２の他の態様をその使用状態で示すものであり、パッカー方式のものである。該保持部材２２は、前記横繋ぎ杆３を弾性的に嵌入させ得る倒Ｕ字状を呈し且つ入り口が幅狭である第１のパッカー１０６の上端面１０７の軸線方向中央部位において、該第１のパッカー１０６の軸線と直交する状態で、前記アーチ状部９の前記分割管体１３，１３の端部開口１９，１９（図１６）を閉蓋するように該分割管体１３，１３に固定された止水キャップ部材２０，２０の接合部分１０９を嵌入させ得る、Ｕ字状を呈し且つ入り口が幅狭である第２のパッカー１１０を、その下端面１１１の軸線方向中央部位で連結一体化してなる。そして、該第１のパッカー１０６と第２のパッカー１１０の当接部分１１２に、前記横繋ぎ杆３の円形の外面５３の上端部分１１３を、前記第１のパッカー１０６の内部１１５に向けて突出させるための開口部１１６が設けられている。又、前記第２のパッカー１１０の内周面１１７の両端部分には、係合突部１１９としての挾持部６３，６３が設けられている。該係合突部１１９は、本実施例においては、該内周面１１７の周方向に連続する突条として形成されている。該係合突部１１９は、該内周面１１７の周方向に途切れ状態で配設された突部や、該内周面に突設された突部として構成されてもよい。

そして図１４、図１６に示すように、前記第１のパッカー１０６に前記横繋ぎ杆３を嵌着させると共に、前記第２のパッカー１１０に前記アーチ状部９の前記連結部分１０９を嵌着させると、前記両止水キャップ部材２０，２０の先端５６，５６相互が突き合わされた状態で該両止水キャップ部材２０，２０を構成する前記両囲壁部３７，３７の前記挾持係合部４１，４１が、前記係合突部１１９としての挾持部６３，６３のパッカー軸線方向の内方面１２０，１２０に当接状態となる。この当接を容易化するために、該係合突部１１９の内方面１２０は、図１６（Ｂ）に示すように、前記内周面１１７に向け且つ、パッカー軸線方向の内方に向けて傾斜する傾斜面として形成するのがよい。

これにより、両止水キャップ部材２０，２０の先端５６，５６相互が分離しないように該両囲壁部３７，３７が互いに向き合う方向に挾持されることになり、前記アーチ状部９の連結一体化状態が保持されることになる。そして、前記開口部１１６を通して前記第２のパッカー１１０内に突出状態となった前記横繋ぎ杆３の円形の外面５３が、図１６（Ａ）に示すように前記円弧状凹面６２ａとしての支持凹面６２に面接触状態となる。

これにより、前記アーチ状部９の一体化状態が保持されると共に、横繋ぎ杆３がアーチ状部９の連結部分に安定的に連結されることになる。

図１７は、パッカー方式の保持部材２２の他の態様を示すものであり、前記開口部１１６が省略されている。

(2) 図１８は、前記両止水キャップ部材２０，２０に設けられている両傾斜支持面５７，５７の協働によって形成される前記支持凹面６２の他の態様を示すものであり、該傾斜支持面５７は直線状の傾斜面として形成されている。図１９は、横繋ぎ杆３の円形の外面５３が該傾斜支持面５７，５７に二点接触の状態で接触し、該横繋ぎ杆３とアーチ状部９とが前記と同様構成のバンド部材６７（保持部材２２）を用いて連結されている状態を示すものである。

(3) 前記実施例においては、前記支持凹面６２を、前記横繋ぎ杆３の円形の外面５３に面接触し得る円弧状凹面６２ａとして形成しているが、使用する横繋ぎ杆３の直径によっては、図２０に示すように、該円弧状凹面６２ａに部分的に点接触する接触状態となることもある。

(4) 前記Ｕ型支柱１や前記横繋ぎ杆３は、横断面が円形とは限らず、例えば図２１に示すような横断面楕円形パイプ等を以って形成されることもある。

(5) 前記保持部材２２は、前記実施例においては、横繋ぎ杆３をＵ型支柱１に連結する機能を併有するものとして構成されているが、かかる連結機能を有することなく前記止水キャップ部材２０，２０相互を連結状態で保持する機能のみを有するものとして構成されることもある。

１ Ｕ型支柱
２ 雨避け
３ 横繋ぎ杆
５ 支柱枠体
７ 直線状部
９ アーチ状部
１３ 分割管体
１６ 連結具
１７ 分割支柱
１８ 内部空所
１９ 端部開口
２０ 止水キャップ部材
２１ 連結杆
２２ 保持部材
２５ 挿入筒体
２７ 収容凹部
２９ 内周面
３０ 外周面
３１ 内突条
３２ 環状鍔部
３７ 囲壁部
４１ 挾持係合部
４３ 環状嵌入溝
４６ 外突条
５７ 傾斜支持面
６２ 支持凹面
６３ 挾持部
６７ バンド部材
１０６ 第１のパッカー
１１０ 第２のパッカー
１１９ 係合突部

Claims (4)

1. 横繋ぎ杆によって相互が連結される、倒Ｕ字状を呈する植物支持用の二分割組立て方式のＵ型支柱であって、
   上に凸に湾曲し且つ頂部の中央部分が水平な直線状部として形成されたアーチ状部の両下端に、直線状の支柱部の上端が、繋ぎ目のない状態で一連一体に連なっており、
   該アーチ状部は、前記直線状部の中央で左右に二分割されることによって形成された分割管体の端部相互が連結具で連結されてなり、
   該連結具は、該分割管体内への水の侵入を防止するように該分割管体の端部開口を閉蓋し該分割管体に固定される止水キャップ部材と、該止水キャップ部材相互を連結する連結杆と、該止水キャップ部材相互を連結状態で保持する保持部材とを具えており、
   各止水キャップ部材は、前記端部開口を通して前記分割管体内に挿入せしめられる、先端が開口した有底の筒体を具え、該筒体の内部は収容凹部とされており、又、該筒体の開口端には外方に張り出す環状鍔部が周設されると共に、該環状鍔部には、前記筒体を囲む囲壁部が周設され、該囲壁部と前記筒体との間に、前記分割管体の端部分の周壁部を密接に嵌入させ得る環状嵌入溝が形成されており、又、前記環状鍔部には、外径が先端に向けて細くなることよって傾斜支持面が形成されてなる突出支持部が設けられており、
   前記両止水キャップ部材の先端相互が突き合わせられることによって、前記両収容凹部が連なって収容空所が形成され、該収容空所に、前記両収容凹部に股がって存する如く前記連結杆が略密接状態で収容される如くなされ、又、前記両突出支持部の前記両傾斜支持面の協働によって、前記直線状部と直交する方向に延長する前記横繋ぎ杆の外面と当接し得る支持凹面が形成されてなり、
   又、前記保持部材は、前記両止水キャップ部材の先端相互が突き合わせられた状態で、前記両囲壁部の先端の挾持係合部と係合して該先端相互が分離しないように該両囲壁部を挟持する一対の挾持部を具えることを特徴とする植物支持用の二分割組立て方式のＵ型支柱。
2. 前記両傾斜支持面は夫々、四分割円弧状面として形成されており、該両傾斜支持面の協働によって形成される前記支持凹面は、該両四分割円弧状面がその先端縁で一連に連なることによって、断面円形のパイプ状を呈する前記横繋ぎ杆の外面に面接触し得る円弧状凹面として形成されていることを特徴とする請求請１記載の植物支持用の二分割組立て方式のＵ型支柱。
3. 上に凸に湾曲し且つ頂部の中央部分が水平な直線状部として形成されたアーチ状部の両下端に、直線状の支柱部の上端が、繋ぎ目のない状態で一連一体に連なっており、
   該アーチ状部は、前記直線状部の中央で左右に二分割される如くなされており、横繋ぎ杆によって相互が連結される如くなされた二分割組み立て方式のＵ型支柱の、該二分割されることによって形成された分割管体の端部相互を連結する、二分割組立て方式のＵ型支柱構成用の連結具であって、
   該分割管体内への水の侵入を防止するように該分割管体の端部開口を閉蓋し該分割管体に固定される止水キャップ部材と、該止水キャップ部材相互を連結する連結杆と、該止水キャップ部材相互を連結状態で保持する保持部材とを具えており、
   各止水キャップ部材は、前記端部開口を通して前記分割管体内に挿入せしめられる、先端が開口した有底の筒体を具え、該筒体の内部は収容凹部とされており、又、該筒体の開口端には外方に張り出す環状鍔部が周設されると共に該環状鍔部には、前記筒体を囲む囲壁部が周設され、該囲壁部と前記筒体との間に、前記分割管体の端部分の周壁部を密接に嵌入させ得る環状嵌合溝が形成されており、又、前記環状鍔部には、外径が先端に向けて細くなることによって傾斜支持面が形成されてなる突出支持部が設けられており、
   前記両止水キャップ部材の先端相互が突き合わせられることによって、前記両収容凹部が連なって収容空所が形成され、該収容空所に、前記両収容凹部に股がって存する如く前記連結杆が略密接状態で収容される如くなされ、又、前記両突出支持部の前記両傾斜支持面の協働によって、前記直線状部と直交する方向に延長する前記横繋ぎ杆の外面と当接し得る支持凹部が形成されてなり、
   又、前記保持部材は、前記両止水キャップ部材の先端相互が突き合わせられた状態で、前記両囲壁部の先端の挾持係合部と係合して該先端相互が分離しないように該両囲壁部を挟持する一対の挾持部を具えることを特徴とする植物支持用の二分割組立て方式のＵ型支柱構成用の連結具。
4. 前記両傾斜支持面は夫々、四分割円弧状面として形成されており、該両傾斜支持面の協働によって形成される前記支持凹面は、該両四分割円弧状面がその先端縁で一連に連なることによって、断面円形のパイプ状を呈する前記横繋ぎ杆の外面に面接触し得る円弧状凹面として形成されていることを特徴とする請求請３記載の植物支持用の二分割組立て方式のＵ型支柱構成用の連結具。

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