JP4846658B2 - 印刷装置 - Google Patents

Description

本発明は、複数の給紙カセットから印刷用紙が供給される印刷装置に関する。

このような印刷装置としては、たとえば特許文献１に記載されているものがある。このような印刷装置の一例を、図６に正面図で示している。図６に示す印刷装置は、筐体９１、筐体９１の右側面に開口する複数の給紙カセット装着用スロット９２、複数の給紙カセット装着用スロット９２に挿入されている複数の給紙カセット９３、電子写真式の印刷機構９６、および、制御機構９７を備えて構成されている。複数の給紙カセット９３には、たとえばサイズや向きが異なる用紙Ｐがそれぞれ装填されている。この印刷装置Ｘは、選択された給紙カセット９３に装填された用紙Ｐを電子写真式の印刷機構９６に搬送し、制御機構９７の制御に従って用紙Ｐに所定の印刷を行うように構成されている。給紙カセット９３は、装填される用紙Ｐの側縁部の位置を規定するためのシートガイド９４を備えている。このシートガイド９４は、用紙Ｐの幅方向に位置調整された状態で、給紙カセット９３に対して固定されている。

しかしながら、このような印刷装置Ｘでは、シートガイド９４の用紙Ｐの幅方向の位置設定誤差に起因して、給紙カセット９３ごとに用紙Ｐの幅方向の基準位置がまちまちになってしまっていた。このため、印刷装置Ｘにおいては、各給紙カセット９３から供給される用紙Ｐの幅方向の基準位置がそれぞれ異なっており、出荷前に印刷開始位置が一定となるように調整を加える必要があった。この調整作業では、まず、各給紙カセット９３から用紙Ｐを供給して印刷した場合の印刷開始位置をそれぞれ確認する必要がある。次に、どの給紙カセット９３から用紙Ｐが供給された場合でも印刷開始位置が一定となるような制御を行うように制御機構９７を設定する必要がある。以上のように、この調整作業は、時間と労力を要するものであった。

特開平１１−１８４１９１号公報

本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、印刷開始位置の設定などの調整作業に時間と労力を割く必要が無い印刷装置の提供を課題としている。

本発明によって提供される印刷装置は、筐体と、上記筐体の一側面に開口し、上下方向に並ぶ複数の給紙カセット装着用スロットと、上記給紙カセット装着用スロットに挿入され装着される給紙カセットと、を備え、選択された給紙カセットに装填された用紙を搬送してこの用紙に所定の印刷を行うように構成された印刷装置であって、上記給紙カセットは、上記給紙カセット装着用スロットに対する挿入方向と直交する用紙幅方向に移動可能であり、かつ、装填される用紙の側縁部の位置を規定するためのシートガイドを備えており、上記給紙カセットが上記給紙カセット装着用スロットに装着されたとき、上記シートガイドと係合してこのシートガイドの用紙幅方向の位置を筐体基準で規定するシートガイド位置決め手段を備えており、上記シートガイド位置決め手段は、各シートガイドに上記給紙カセットの挿入方向に突出して設けられた位置決めピンと、上記複数の給紙カセット装着用スロットに対応して各給紙カセット装着用スロットの奥方に位置して上下方向に連結されているとともに最下位置にあるものが上記筐体に対して位置決めされ、かつ、それぞれ上記位置決めピンが係合可能な位置決め孔を有する複数の位置決め部材と、を含んで構成されていることを特徴とする。

このような構成によれば、上記シートガイドの用紙幅方向の位置を筐体基準で規定することができるので、上記各給紙カセットの各シートガイドに収容される用紙の幅方向の基準位置を揃えることができる。このため、上記印刷装置においては、わざわざ印刷開始位置を設定する必要がなくなっている。

より好ましい実施の形態においては、上記位置決めピンは、先端に向かうほど縮径するテーパ部を備えている。このような構成によれば、上記テーパ部によって上記位置決めピンを上記位置決め孔に嵌め込みやすくなっている。すなわち、上記テーパ部が上記位置決め孔の外周縁に接することで、上記位置決めピンが上記幅方向に多少ずれていても、そのずれを修正することができる。

好ましい実施の形態においては、上記シートガイドは、各給紙カセットにおいて、装填される用紙の両側縁部の位置を規定するように２つ設けられており、この２つのシートガイドは、独立して用紙幅方向に移動可能である。このような構成によれば、上記２つのシートガイドは互いの間隔を調整することによって、複数の異なるサイズの用紙の両側縁部の位置を規定することが可能である。このため、異なるサイズの用紙のそれぞれに対応する異なる規格のシートガイドを複数作る必要がなく経済的に有利である。

好ましい実施の形態においては、上記位置決め部材は、各給紙カセット装着用スロットごとに、２つ設けられている。このような構成によれば、上記シートガイドが２つ設けられている場合に好ましく適応することができる。

本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。

以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。

本発明の第１の実施形態に係る印刷装置を図１に正面図で示している。図２には図１のII-II線に沿う断面図を示しており、図３には図２のIII-III線に沿う断面図を示している。図１〜３に示す印刷装置Ａ１は、筐体１、給紙カセット装着用スロット２１，２２，２３，２４、４つの給紙カセット３、位置決め部材４１，４２，４３，４４、給紙ローラ５、電子写真式の印刷機構６、および、制御機構７を備えている。

筐体１は、内部に位置決め部材４１，４２，４３，４４、給紙ローラ５、電子写真式の印刷機構６、および、制御機構７を収容する上下方向に長大な直方体状の箱体に形成されている。この筐体１は、位置決め部材４１，４２，４３，４４を収容するために上下方向に延びる長方体状の空洞部分を有しており、上記空洞部分の下面から上方に向って突出する連結ピン１１ａ，１１ｂを備えている。

給紙カセット装着用スロット２１，２２，２３，２４は、それぞれ筐体１の右側面に開口し、奥方に向って延びるように形成された直方体状の空洞部分である。給紙カセット装着用スロット２１，２２，２３，２４は上下方向に沿って所定の間隔を隔てて順に重なるように配置されている。この給紙カセット装着用スロット２１，２２，２３，２４には、いずれも給紙カセット３を挿入することができる。

給紙カセット３は、三方を囲む側面３ａ，３ｂ，３ｃと、側面３ａ，３ｂ，３ｃと接する底面３ｄとを備えており、奥方および上方が開放部分となっている箱状に形成されている。側面３ｃは、側面３ａ，３ｂと直交しており、給紙カセット装着用スロット２１，２２，２３，２４の開口部分に嵌合している。底面３ｄは給紙カセット装着用スロット２１，２２，２３，２４の下面に滑らかに移動可能なように接している。給紙カセット３は、用紙Ｐの幅方向の位置を規定するためにシートガイド３１ａ，３１ｂを備えている。シートガイド３１ａ，３１ｂは、給紙カセット３に装填された用紙Ｐの幅方向が給紙カセット装着用スロット２１，２２，２３，２４に対する挿入方向と直交する方向に用紙Ｐを規定している。各給紙カセット３は、給紙カセット装着用スロット２１，２２，２３，２４の各々に一つずつ引き出し状に挿入されており、それぞれサイズや向きが異なる用紙Ｐが装填されている。

シートガイド３１ａ，３１ｂは、用紙Ｐの幅方向に沿って、用紙Ｐの幅方向長さに応じて互いの間隔を変更可能なように離間している。さらに、シートガイド３１ａ，３１ｂは、図示しないスライド機構により、給紙カセット３内の、用紙Ｐの幅方向に沿う所定の移動行程を移動可能となっている。シートガイド３１ａは、用紙Ｐの幅方向における一方の側縁に当接するガイド３２ａと、用紙Ｐの幅方向と直交する方向に延びる連結部３３ａと、用紙Ｐの幅方向と直交する方向に向けて突出する位置決めピン３４ａとを備えている。シートガイド３１ｂは、用紙Ｐの幅方向における他方の側縁に当接するガイド３２ｂと、用紙Ｐの幅方向と直交する方向に延びる連結部３３ｂと、用紙Ｐの幅方向と直交する方向に向けて突出する位置決めピン３４ｂとを備えている。ガイド３２ａ，３２ｂは、用紙Ｐを幅方向に沿って挟み込むことで用紙Ｐの位置を規定する。連結部３３ａ，３３ｂは、ガイド３２ａ，３２ｂと位置決めピン３４ａ，３４ｂとを連結している。連結部３３ａ，３３ｂの用紙Ｐの幅方向と直交する方向における一方の端は、給紙カセット３の奥方の開放部分からさらに奥方に向けて突出しており、この端部は上方へ向けて折れ曲がっている。位置決めピン３４ａ，３４ｂは、この上方へ向けて折れ曲がった端部に設けられている。位置決めピン３４ａ，３４ｂはまた、その先端に向うほどその直径が小さくなるテーパ部３５を有するように形成されている。

この実施形態では、各給紙カセット装着用スロット２１，２２，２３，２４に挿入された各給紙カセット３における各シートガイド３１ａの各ガイド３２ａが、用紙Ｐの幅方向において同じ位置になるように構成されている。すなわち、各ガイド３２ａによって用紙Ｐの基準位置が規定されている。一方のガイド３２ｂは、用紙Ｐのサイズや向きによってその幅方向位置がまちまちになっている。

位置決め部材４１，４２，４３，４４は、それぞれ給紙カセット装着用スロット２１，２２，２３，２４の奥方に配置されている。位置決め部材４１は、用紙Ｐの幅方向と直交する方向に沿って所定の厚みを有する板材４１ａ，４１ｂで構成されている。板材４１ａ，４１ｂは、それぞれ位置決め孔４５ａ，４５ｂおよび連結孔４６ａ，４６ｂを備えている。板材４１ａ，４１ｂはそれぞれ、所定の間隔を隔てて離間している。位置決め孔４５ａ，４５ｂの間隔は、給紙カセット装着用スロット２１に挿入される給紙カセット３におけるシートガイド３１ａ，３１ｂの間隔によって決定される。位置決め孔４５ａ，４５ｂは、位置決めピン３４ａ，３４ｂと係合するように形成されている。

位置決め部材４２は、位置決め部材４１の下に連結されており、用紙Ｐの幅方向と直交する方向に沿って所定の厚みを有する板材４２ａ，４２ｂで構成されている。板材４２ａ，４２ｂは、それぞれ位置決め孔４５ａ，４５ｂ、連結孔４６ａ，４６ｂおよび連結ピン４７ａ，４７ｂを備えている。板材４２ａ，４２ｂにおける位置決め孔４５ａ，４５ｂの間隔は、給紙カセット装着用スロット２２に挿入される給紙カセット３におけるシートガイド３１ａ，３１ｂの間隔によって決定される。位置決め部材４２の連結ピン４７ａ，４７ｂが位置決め部材４１の連結孔４６ａ，４６ｂに係合することによって位置決め部材４１と位置決め部材４２とは連結されている。

位置決め部材４３は、位置決め部材４２の下に連結されており、用紙Ｐの幅方向と直交する方向に沿って所定の厚みを有する板材４３ａ，４３ｂで構成されている。板材４３ａ，４３ｂは、それぞれ位置決め孔４５ａ，４５ｂ、連結孔４６ａ，４６ｂおよび連結ピン４７ａ，４７ｂを備えている。板材４３ａ，４３ｂにおける位置決め孔４５ａ，４５ｂの間隔は、給紙カセット装着用スロット２３に挿入される給紙カセット３におけるシートガイド３１ａ，３１ｂの間隔によって決定される。位置決め部材４３の連結ピン４７ａ，４７ｂが位置決め部材４２の連結孔４６ａ，４６ｂに係合することによって位置決め部材４２と位置決め部材４３とは連結されている。

位置決め部材４４は、位置決め部材４３の下に連結されており、用紙Ｐの幅方向と直交する方向に沿って所定の厚みを有する板材４４ａ，４４ｂで構成されている。板材４４ａ，４４ｂは、それぞれ位置決め孔４５ａ，４５ｂ、連結孔４６ａ，４６ｂおよび連結ピン４７ａ，４７ｂを備えている。板材４４ａ，４４ｂにおける位置決め孔４５ａ，４５ｂの間隔は、給紙カセット装着用スロット２４に挿入される給紙カセット３におけるシートガイド３１ａ，３１ｂの間隔によって決定される。位置決め部材４４の連結ピン４７ａ，４７ｂが位置決め部材４３の連結孔４６ａ，４６ｂに係合することによって位置決め部材４３と位置決め部材４４とは連結されている。さらに、位置決め部材４４は、その連結孔４６ａ，４６ｂが筐体１の連結ピン１１ａ，１１ｂと係合することにより、筐体１に固定されている。このため、位置決め部材４１，４２，４３も筐体１に固定されている。

図３によく示されているように、位置決め部材４１，４２，４３，４４における各位置決め孔４５ａは、上下に一列に並ぶように配置されており、各位置決めピン３４ａと係合している。各位置決め孔４５ｂは、各位置決めピン３４ｂの位置に合わせて形成されている。なお、本発明に係る位置決め手段は、位置決めピン３４ａ，３４ｂと位置決め孔４５ａ，４ｂとで構成されている。

給紙ローラ５は、給紙カセット装着用スロット２１，２２，２３，２４の開口部付近の上方に配置されており、給紙カセット３から用紙Ｐを取り込み、電子写真式の印刷機構６へ向けて搬送することができる。

電子写真式の印刷機構６は、たとえば、転写ドラムなどによって用紙Ｐにトナーを転写し、定着ユニットによって用紙Ｐにトナーを加熱定着させ、さらに用紙Ｐを外部へ送り出すことができる。

制御機構７は、給紙ローラ５および電子写真式の印刷機構６の駆動を制御するためのものである。

次に、印刷装置Ａ１の作用について説明する。

上記のように印刷装置Ａ１においては、各位置決め孔４５ａに各位置決めピン３４ａを挿し込むことで、各シートガイド３１ａの位置を決定することができる。各位置決め孔４５ａは筐体１に固定された板材４１ａ，４２ａ，４３ａ，４４ａに形成されているので、板材４１ａ，４２ａ，４３ａ，４４ａを別のものに変えない限り不変である。このため、どの給紙カセット３においてもシートガイド３１ａの用紙Ｐの幅方向における位置は一定となっている。これに伴って、どの給紙カセット３に装填される用紙Ｐの基準位置も一定となる。印刷装置Ａ１においては、電子写真式の印刷機構６に搬出されてくる用紙Ｐの基準位置がずれることがない。用紙Ｐの基準位置がずれないので、印刷開始位置が揃うように制御機構７に対して調整を行う必要もなくなっている。したがって、印刷装置Ａ１はより少ない労力で出荷可能となっている。

給紙カセット３を給紙カセット装着用スロット２１，２２，２３，２４に挿し込むとき、位置決めピン３４ａ，３４ｂと位置決め孔４５ａ，４５ｂとが用紙Ｐの幅方向にずれていることがある。このずれが位置決め孔４５ａ，４５ｂの半径より小さければ、位置決めピン３４ａ，３４ｂのテーパ部３５が位置決め孔４５ａ，４５ｂの外周縁に当接する。このため位置決めピン３４ａ，３４ｂは、そのテーパ部３５が位置決め孔４５ａ，４５ｂの外周縁に沿うように動き、その用紙Ｐの幅方向における位置が修正される。したがって、印刷装置Ａ１においては、給紙カセット３を給紙カセット装着用スロット２１，２２，２３，２４に挿し込むときに、自動的にシートガイド３１ａ，３１ｂが正確に位置決めされる。

シートガイド３１ａ，３１ｂは、用紙Ｐの幅方向長さに応じてその間隔を変えることができるので、一種類のシートガイド３１ａ，３１ｂを用意するだけでよい。このため印刷装置Ａ１は、その製造時のコストを抑えることができる。さらに、出荷後も給紙カセット３に装填する用紙Ｐのサイズを変える必要が生じたときなどに同じシートガイド３１ａ，３１ｂを使い続けることができる。

図４には本発明の第２の実施形態に係る印刷装置Ａ２の要部断面図を示す。印刷装置Ａ２は、用紙Ｐの基準位置が用紙Ｐの幅方向における中心となるようにシートガイド３１ａ，３１ｂおよび位置決め孔４５ａ，４５ｂを配置しており、その他の構成は印刷装置Ａ１と同じである。図４は印刷装置Ａ１における図３に相当している。

印刷装置Ａ２においては、各給紙スロット３に装填される用紙Ｐの幅方向の中心位置が揃うようにシートガイド３１ａ，３１ｂおよび位置決め孔４５ａ，４５ｂの位置が決められている。このような印刷装置Ａ２においても、印刷装置Ａ１と同様に、シートガイド３１ａ，３１ｂの位置は、位置決めピン３４ａ，３４ｂが位置決め孔４５ａ，４５ｂに係合することによって決定される。各位置決め孔４５ａ，４５ｂの位置は、板材４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂ，４３ａ，４３ｂ，４４ａ，４４ｂを別のものに変えない限り不変である。このため、各給紙カセット３においてシートガイド３１ａ，３１ｂの位置は常に同じとなり、各給紙カセット３に装填される用紙Ｐの基準位置も一定となる。印刷装置Ａ２においても、電子写真式の印刷機構６に搬出されてくる用紙Ｐの基準位置がずれることがない。用紙Ｐの基準位置がずれないので、印刷開始位置が揃うように制御機構７に対して調整を行う必要もなくなっている。したがって、印刷装置Ａ２はより少ない労力で出荷可能となっている。

図５には本発明の第３の実施形態に係る印刷装置Ａ３の要部断面図を示す。印刷装置Ａ３は、板材４１ａ，４１ｂ，４２ａ，４２ｂ，４３ａ，４３ｂ，４４ａ，４４ｂに位置決め孔４５ａ，４５ｂと追加の位置決め孔４８ａ、４８ｂとが形成されている。その他の構成は印刷装置Ａ１と同じである。図５は印刷装置Ａ１における図３の一部に相当している。

印刷装置Ａ３においては、印刷装置Ａ１と同様に用紙Ｐの幅方向におけるガイド３２ａ側の側縁が用紙Ｐの基準位置となっている。この用紙Ｐの基準位置が各給紙スロット３において上下に揃うように、各シートガイド３１ａの位置決めピン３４ａは位置決め孔４５ａに係合している。位置決め孔４５ａは、上下に一列に配置されている。各シートガイド３１ｂの位置は各給紙スロット３に装填される用紙Ｐのサイズによって決まっている。位置決めピン３４ａは、位置決め孔４５ｂ，４８ｂのいずれかと係合する。位置決め孔４５ｂ，４８ｂは、それぞれ異なる幅方向長さを有する用紙Ｐに対応している。

このような印刷装置Ａ３では、印刷装置Ａ１と同様に、用紙Ｐの基準位置が給紙カセットごとにずれることがないので、制御機構７に調整を加える必要がない。さらに、印刷装置Ａ３では板材４１ｂ，４２ｂのそれぞれに追加の位置決め孔４８ｂが形成されている。このため、印刷装置Ａ３の位置決め部材４１，４２は、板材４１ｂ，４２ｂを別の板材に入れ替えることなく２種類の用紙Ｐに対応することができる。このように各位置決め部材４１，４２，４３，４４が板材の入れ替えを行わずに複数の種類の用紙Ｐに対応できるので、必要な板材の数を減らし、印刷装置Ａ３の製造コストを抑えることができる。

また、印刷装置Ａ３は、板材４１ａ，４２ａにも追加の位置決め孔４８ａが形成されているので、印刷装置Ａ２のように用紙Ｐの幅方向における中心位置を基準位置として用いることも可能である。

本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の正面図である。 図１のII-II線に沿う断面図である。 図２のIII-III線に沿う断面図である。 本発明の第２の実施形態に係る印刷装置の要部断面図である。 本発明の第３の実施形態に係る印刷装置の要部断面図の一部である。 従来の印刷装置を示す正面図である。

符号の説明

Ａ 印刷装置
１ 筐体
１１ａ，１１ｂ 連結ピン
２１，２２，２３，２４ 給紙カセット装着用スロット
３ 給紙カセット
３１ａ，３１ｂ シートガイド
３２ａ，３２ｂ ガイド
３３ａ，３３ｂ 連結部
３４ａ，３４ｂ 位置決めピン
３５ テーパ部
４１，４２，４３，４４ 位置決め部材
４５ａ，４５ｂ 位置決め孔
４６ａ，４６ｂ 連結孔
４７ａ，４７ｂ 連結ピン
４８ａ，４８ｂ 追加の位置決め孔
５ 給紙ローラ
６ 電子写真式の印刷機構
７ 制御機構

Claims (4)

1. 筐体と、
   上記筐体の一側面に開口し、上下方向に並ぶ複数の給紙カセット装着用スロットと、
   上記給紙カセット装着用スロットに挿入され装着される給紙カセットと、を備え、
   選択された給紙カセットに装填された用紙を搬送してこの用紙に所定の印刷を行うように構成された印刷装置であって、
   上記給紙カセットは、上記給紙カセット装着用スロットに対する挿入方向と直交する用紙幅方向に移動可能であり、かつ、装填される用紙の側縁部の位置を規定するためのシートガイドを備えており、
   上記給紙カセットが上記給紙カセット装着用スロットに装着されたとき、上記シートガイドと係合してこのシートガイドの用紙幅方向の位置を筐体基準で規定するシートガイド位置決め手段を備えており、
   上記シートガイド位置決め手段は、各シートガイドに上記給紙カセットの挿入方向に突出して設けられた位置決めピンと、上記複数の給紙カセット装着用スロットに対応して各給紙カセット装着用スロットの奥方に位置して上下方向に連結されているとともに最下位置にあるものが上記筐体に対して位置決めされ、かつ、それぞれ上記位置決めピンが係合可能な位置決め孔を有する複数の位置決め部材と、を含んで構成されていることを特徴とする、印刷装置。
2. 上記位置決めピンは、先端に向かうほど縮径するテーパ部を備えている、請求項１に記載の印刷装置。
3. 上記シートガイドは、各給紙カセットにおいて、装填される用紙の両側縁部の位置を規定するように２つ設けられており、この２つのシートガイドは、独立して用紙幅方向に移動可能である、請求項１または２に記載の印刷装置。
4. 上記位置決め部材は、各給紙カセット装着用スロットごとに、２つ設けられている、請求項３に記載の印刷装置。

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