JP4812414B2 - 液体塗布具 - Google Patents

Description

本発明は、筒状をなす本体の先端に塗布体を設け、前記本体内部の収容空間内に収容した塗布液を前記本体に取り付けた液圧加減機構によって加圧することにより塗布液を先端の塗布体へと供給し、一方、減圧することによって塗布液を引き戻すようにした液体塗布具に関するものであり、特に、皮膚や口腔などの軟質な被塗布体へ塗布液を塗布するための液体塗布具に関するものである。

従来、化粧料や薬品液等の塗布液を塗布する液体塗布具には、本体内に塗布液を収容し、先端に設けた塗布体（塗布部）にその塗布液を適時に供給するために、本体内部に設けられた液収容室内の塗布液を加圧するためにピストンおよびその繰り出し機構を有した液圧加圧機構、又は液押圧手段を有したものがある（特許第３０８１８３４号公報：特許文献１、実用新案登録第２６０３０８８号公報：特許文献２等参照）。

このような液体塗布具においては、塗布部に出た液を容器内に戻すことは、皮膚などに付いた雑菌に液が接して、その液が容器内に戻るため、問題と考えられていた。

しかしながら、昨今では、液の防菌力の向上によって、上記の問題よりも、ピストンで液吐出したときの吐出遅れ、温度変化による液の膨張、または、使用者が押圧操作を必要以上にしたとき等、液を出しすぎた場合の液戻し機能が求められるようになってきた。

また、特許文献１や特許文献２の場合のように、クリック感を伴いながらピストンを押して定量を吐出するものでは、繰り出し機構の操作を吐出方向にするときには問題が生じないが、ピストンを後退させる場合にピストンと軸状部材に必要以上の負荷をかけてしまい、機構に意図しない変形や破損等の不具合を生じさせる虞がある。

図９は、特許文献１に示すような、従来の本体部内（液収容室内）で前後動するピストン体ａおよびその軸部ａ１に係合する軸状部材ｂの前端部ｂ１を示す。

図９（ａ）に断面視で示すように、ピストン体ａの後部には、後方の開放した空間ａ２の形成された筒状の軸部ａ１が延びている。この空間ａ２に面する軸部ａ１の内壁には、周方向に取り巻くように環状リブｃが中心軸に向けて突出形成される。

また、軸状部材ｂにおいては、その本体部が外面にねじ溝が形成されたねじ部ｂ２になっており、一方、前端部ｂ１が、ねじ溝の無い概略円柱形状に延設され、その最前端には拡径したフランジ部ｄが形成されている。

図９（ｂ）に示すように、前記軸部ａ１の空間ａ２内に軸状部材ｂの前端部ｂ１を挿入しさらに圧入することによって、フランジ部ｄを前記環状リブｃに乗り越えさせ、空間ａ２内に軸状部材ｂの前端部ｂ１を緊密に嵌め込んでいる。

従来は、ピストン体ａを前進させるときは、ピストン体ａ後部の軸部ａ１を軸状部材ｂによって前方に押していくので、軸状部材ｂの前端部ｂ１がピストン体ａの軸部ａ１から抜けることはない。

一方、ピストン体ａを後退させるときは、ピストン体ａ後部の軸部ａ１が軸状部材ｂ前端部ｂ１と係合する係合力によって後方に引いていく。この係合力は、軸状部材ｂ前端部ｂ１のフランジ部ｄが、軸部ａ１の環状リブｃに引っかかることによって生じ、主にその軸部ａ１の耐変形力に依存している。

塗布液が、粘度の高い液体や、温度等の環境状態によって高粘度に変化している液体であると場合、ピストン体ａの引き込みに強い力を要し、前記係合力以上の力を加える場合がある。
その場合、軸部ａ１が拡大する等変形して、軸部ａ１の環状リブｃが軸状部材ｂのフランジ部ｄを乗り越えてしまい、軸状部材ｂが軸部ａ１から抜けてピストン体ａが動かなくなり、作動不良が生じ、使用できないという不具合が生じる。

これに対して、係合力を上げるために、前記フランジ部の外径や環状リブの内径を大きくして、それら間の段差の高さを高くした場合には、軸状部材を軸部の係合力ばかりでなく、軸部ａ１の空間ａ２内に軸状部材ｂの前端部ｂ１を挿入して圧入するときの圧入力が必然的に高くなるので、製作時に作業負荷になり、製作時間や製作コストがかかる問題が生じる。

また、樹脂成型品のピストン体では、圧入時に軸部やねじ部前端が必要以上に変形して、破損や割れが発生する原因になり、歩留まり悪化を招来する虞がある。
特許第３０８１８３４号公報 実用新案登録第２６０３０８８号公報

本発明は、上記従来の課題等に鑑み、これを解消しようとするものであり、本体内部の化粧料等の塗布液をピストンの前進・後退によって加圧・減圧する機構において、操作時に必要以上の負荷が係らないようにして機構に意図しない変形や破損等の不具合が生じることを確実に防止できる液体塗布具を提供することを目的とする。

本発明は、筒状をなす本体の先端に塗布体を設け、前記本体内部の収容空間内に収容した塗布液を前記本体に取り付けた液圧加減機構によって加圧することにより塗布液を先端の塗布体へと供給し、一方、減圧することによって塗布液を引き戻すようにした液体塗布具であって、液圧加減機構は、前記本体内部の収容空間に向けて前進・後退して収容空間内の容積を減少・増大させるピストン体と、該ピストン体の後部に軸状部材の前部を係合して、この軸状部材を使用者の操作力によって前後動させて前記ピストン体を前進・後退動作させる駆動機構とを有し、前記ピストン体の後部には、後端側が開放した内部空間の有る係合部を後方に向けて突出形成し、この突出した係合部の一部側面部にその内部空間を側方に開放する挿通穴を形成し、前記内部空間に面する内壁部の対向面間隔を、後方側よりも前方側が段部を介して拡がるように形成し、前記軸状部材の前端部には、側方に突出する係合用突出部を形成し、前記軸状部材の前端部を、挿通穴を通して内部空間内に位置させ、前記係合用突出部を内壁部の段部に掛け止めすることによって、前記ピストン体後部の係合部に軸状部材の前部を係合させるようにしたことを特徴とする液体塗布具である。

本発明において、前記ピストン体後部の係合部は、側方視して挿通穴から内部空間に亘って略Ｔ字形状を呈するように内壁部および段部を形成し、軸状部材の前端部の係合用突出部は、上記内部空間寸法に対応した幅寸法のフランジ状に形成したものであることが好適である。

本発明において、前記収容空間およびピストン体側に向く前端部に、軸状部材を通して出没させる孔を形成した固定筒状体を本体に固定して設けており、前記固定筒状体の前端部には、前記孔の周囲に前方に突出した環状突出部が形成され、この環状突出部の少なくとも前端の内径は、前記ピストン体の係合部の後端部外径よりも大径に形成されていることが好適である。

本発明において、前記固定筒状体の前端部の環状突出部の内周面と前記ピストン体の係合部の後端部外周面は、後方向きに細径になるテーパ状に形成されていることが好適である。

本発明において、前記収容空間およびピストン体側に向く前端部に、軸状部材を通して出没させる孔を形成した固定筒状体を本体に固定して設けており、前記軸状部材には、ピストン体後部の係合部に係合する係合用突出部の後方に、側方に拡径する拡径部を形成し、前記ピストン体が後退したときに、この拡径部を前記固定筒状体の孔周囲の前端面に当接させることによって前記軸状部材のそれ以上の後方移動を規制するようにしたことが好適である。

本発明において、前記軸状部材は、その外周面に軸方向に沿って凹溝および雄ねじが形成された軸状部材であり、前記駆動機構は、この軸状部材と、前記本体の後端開口部より挿入されて本体内部に固定され、前端部に前記軸状部材の外周面の雄ねじに螺合する雌ねじ孔を有する固定筒状体と、前記軸状部材の凹溝に係合する凸部の有る異形の係合孔に軸状部材を挿通させ、軸状部材に対して前後動自在に回り止めされ、かつ、本体外部から回転操作可能に本体に装着された繰り出し体とを備えて、繰り出し体を回転させることによって軸状部材を介してピストン体を前進・後退移動させて前記収容空間内の塗布液の圧力を増減するようにしたことが好適である。

本発明において、前記繰り出し体の後部には、使用者が回転操作するための筒状操作部が抜け止め状態で外装され、この筒状操作部内周部および繰り出し体の後部外周とには一方に溝が他方にこの溝に弾性的に係合する凸部が形成されており、この溝および凸部間の係合力は、軸状部材の移動に要する筒状操作部の回転操作力が一定以上になったならば係合が外れるように設定されていることが好適である。

なお、本発明において、固定筒状体の内周に凹凸を周方向に配列したカム部を形成し、このカム部に弾性的に当接する突起部を繰り出し体外周に形成し、このカム部の凹凸は、軸状部材を前進させるときに要する筒状操作部の回転操作力よりも後退させるときに要する該回転操作力が強くなるように形成したものであることが好適である。

また、本発明において、塗布体に使用する弾性体の材質が、ゴムエラストマー、または復元性を有する独立気泡体であることが好適である。

以上のような本発明の構成或いは手段によれば、ピストン体の後部に、後端側が開放した内部空間の有る係合部を後方に向けて突出形成し、この突出した係合部の一部側面部にその内部空間を側方に開放する挿通穴を形成し、前記内部空間に面する内壁部の対向面間隔を、後方側よりも前方側が段部を介して拡がるように形成し、前記軸状部材の前端部には、側方に突出する係合用突出部を形成し、前記軸状部材の前端部を、挿通穴を通して内部空間内に位置させ、前記係合用突出部を内壁部の段部に掛け止めすることによって、前記ピストン体の後部に軸状部材の前部を係合させるようにしたので、前記軸状部材の前端部を挿通穴を通して内部空間内に位置させることができる。したがって、軸状部材前端部の係合用突出部を内部空間に位置させる際に、抵抗無く挿通穴を通すことができ、従来のように係合用突出部を圧入によって嵌入させる必要がないので、係合用突出部および段部の高さを必要とする係合力に応じて自由に設定できる。

そして、前記係合用突出部を内壁部の段部に掛け止めする際に、前記ピストン体の後部に軸状部材の前部を自由に設定できる係合力によって係合させることができるので、軸状部材を後退させるときに係合用突出部が内壁部の段部に掛け止めして強固に係合することができる。

上記の場合に、前記ピストン体の後部の係合部を、側方視して挿通穴から内部空間に亘って略Ｔ字形状を呈するように内壁部および段部を形成し、軸状部材の前端部の係合用突出部を、上記内部空間寸法に対応した幅寸法のフランジ状に形成したものにすれば、一層強固かつ確実に軸状部材前端部を係合部に係合することができる。

本発明において、前記収容空間およびピストン体側に向く前端部に、軸状部材を通して出没させる孔を形成した固定筒状体を本体に固定して設けて、前記固定筒状体の前端部に、前記孔の周囲に前方に突出した環状突出部を形成し、この環状突出部の少なくとも前端の内径は、前記ピストン体の係合部の後端部外径よりも大径（好ましくは、係合部が嵌り込む程度にやや大径）に形成することによって、ピストン体の後退限時に環状突出部の内側にピストン体の係合部後端部が嵌り込む。それ以上に、駆動機構によって軸状部材を後退させた場合に、軸状部材前端部の係合用突出部が、挿通穴に連通する内部空間を押し開くようにピストン体の係合部を変形させようとする力を作用させるが、この係合部後端部が前記環状突出部の内側に嵌り込んで、環状突出部によって外側から変形を防止する力が作用するので、変形の防止が確実にできる。

したがって、係合部が拡大する等変形して、軸状部材の係合用突出部がピストン体の係合部から抜ける等の不具合を無くすことができる。
よって、軸状部材が係合部から抜けてピストン体が動かなくなる作動不良が生じることを確実に防止して、使用できないという不具合を未然に防ぐことができる。

なお、環状突出部の少なくとも前端の内径を、前記ピストン体の係合部の後端部外径よりも０．１〜２ｍｍ大径（好ましくは、係合部がやや緊密に嵌り込む程度にやや大径）に形成することができる。これによって、係合部が変形してすぐに環状突出部の内周が係合部に当たって変形防止の効果を迅速に発揮可能になる。

また、上記の場合に前記固定筒状体の前端部の環状突出部の内周面と前記ピストン体の係合部の後端部外周面は、後方向きに細径になるテーパ状に形成されていれば、ピストン体の後退限時に環状突出部の内側にピストン体の係合部後端部が嵌り込み、それ以上に、駆動機構によって軸状部材を後退させた場合に、軸状部材前端部の係合用突出部が上記の環状突出部のテーパ状の内周面によって徐徐に小径に絞られるので、内部空間を押し開くようにピストン体の係合部を変形させようとする力に対して、環状突出部によって外側から変形を防止する力が一層強く作用するので、変形の防止がさらに確実にできる。

また、前記軸状部材には、ピストン体後部の係合部に係合する係合用突出部の後方に、側方に拡径する拡径部を形成し、前記ピストン体が後退したときに、この拡径部を前記固定筒状体の孔周囲の前端面に当接させることによって前記軸状部材のそれ以上の後方移動を規制すれば、軸状部材の後方へ移動させようとする力によってピストン体に作用しないので、より一層、係合部の変形を防止できる。

以下、本発明を液体塗布具の最良の形態に基づいて、添付図面を参照しながら詳述する。尚、本発明の液体塗布具は、以下の実施形態に限るものではない。

図１は、実施形態に係る液体塗布具の側断面図である。
図２（ａ）、および（ｂ）は図１の液体塗布具の先軸部分の構造の斜視図、縦断面図である。

図３（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は図１の液体塗布具の回転操作部材の内筒材の縦断面図、斜視図および図１のＣ−Ｃ線に沿う横断面視図である。
図４（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、図１の液体塗布具のピストン体と軸状部材との対応説明図、詳細斜視図、および組み立て状態説明図である。

図５〜図８は、本発明の液体塗布具に用いるピストン体、固定筒状体、および軸状部材の第１実施例〜第４実施例の縦断面視した各説明図である。

〔液体塗布具１〕
図１および図２に示すように、実施形態に係る液体塗布具１は、筒状をなす本体２の先端に塗布体１０を設け、前記本体２内部の収容空間（貯留タンク）２ｂ内に収容した塗布液４を前記本体に取り付けた液圧加減機構６によって加圧することにより塗布液４を先端の塗布体１０へと供給し、一方、減圧することによって塗布液４を引き戻すようにした液体塗布具１である。

そして、この液体塗布具１において、液圧加減機構６は、前記本体２内部の収容空間２ｂに向けて前進・後退して収容空間内の容積を減少・増大させるピストン体３５と、該ピストン体３５の後部に軸状部材（「ねじ棒」とも称する）３２の前部を係合して、この軸状部材３２を使用者の操作力によって前後動させて前記ピストン体３５を前進・後退動作させる駆動機構（回転操作部材３１、軸状部材３２，固定筒状体３４，内筒材５７等からなる）とを有している。

詳細には、図１に示すように、液体塗布具１は主要部材として外筒である本体２、先軸３、塗布液４、液圧加減機構６、キャップ７、および弁機構８を有してなる。各部は、塗布体１０は必要な塗布性能が得られるようにゴムなどの弾性樹脂で成形され、その塗布体１０以外の部材は必要な気密性能や支持性能が得られる密度および剛性に樹脂成形されている。

〔本体２〕
本体２は、概略中空筒状を呈し、その先端部に先細の小径部２ａが形成され、その小径部２ａの外径寸法がキャップ７の内径寸法とほぼ同一に形成されている。その小径部２ａに着脱可能にキャップ７が着脱自在に嵌合される。装着時に想定した小径部２ａおよびキャップ７の互いの対向部分には、リブ状の凹凸部が形成され、それら同士によって凹凸嵌合するようにして、小径部２ａに対してキャップ７が不意の力で外れないようになっている。

本体２の小径部２ａの開口から内部には、先軸３の基端が液密に嵌着される。また、本体２の後端には液圧加減機構６が配されている。
そして、この液圧加減機構６のピストン体（ガスケット）３５は、本体２の後端開口から挿入して、本体中央部の内壁に密着して摺動可能に設けられている。

したがって、本体２内と、先軸３の後端部と、ピストン体３５とに囲まれる空間部分は、塗布液４の塗布液収容空間２ｂとして形成されている。

〔液圧加減機構６〕
図１に示すように、実施形態に係る液体塗布具１においては、本体２の後端には一体になった液圧加減機構６が配されており、液圧加減機構６は、使用者の操作入力によってその構成要素のピストン体３５を本体２中央部の内壁に密着して液密に摺動し、これによって、前記塗布液収容空間２ｂの容積を現象・増大して塗布液４を加圧・減圧する。

液圧加減機構６は、主要部材として回転操作部材３１、軸状部材３２、軸状部材３２を出没させる固定筒状体３４（これらは駆動機構に相当する）、および上述のピストン体３５を有してなる。

そして、回転操作部材３１は互いに回転不能に接合させた外筒キャップ５６と内筒材５７とからなり、回転操作部材３１全体は本体２に回転可能に設けられる。

〔固定筒状体３４〕
固定筒状体３４は環状部材からなり、本体２に回転不能に取り付けられている。固定筒状体３４および回転操作部材３１（内筒材５７先方外周面）同士の噛合わせ部６１はラチェットが形成されている（図６参照）。回転操作部材３１は、固定筒状体３４（それの固定された本体２）に対して両方向に回転可能になっており、塗布液を吐出する一方向へ回転させたときには、ラチェットによる手指にクリック感を生じさせつつ吐出させ、他方向へ回転させたときには、設定された回転力以上の入力をしたときに回転するように回転規制されている。つまり、その他方向に一定以上の回転力が加わった時に、その規制を解除して回転可能にするトルクリミッタ機能を付与している。

〔塗布体１０〕
液体塗布具１の塗布体１０は弾性材からなり、図１〜図２に示すように、塗布体１０は、本体２内と外部に通じる連通路２４が形成されて常態（塗布液を加圧していない状態）において連通路２４は閉止し、且つ塗布液４が液圧加減機構６によって加圧された際に、連通路２４が弾性変形して開放しうる弁機構８を有し、塗布体１０の塗布部分１０ａは弁機構８の連通路２４の吐出口２４ａから更に先端へ突出して設けられる。

塗布体１０は、図１および図２に示すように、先軸３先方から突出して露出する先端部が、両面テーパ部２１、２２で、偏平な先細り形状となっている。上面のテーパ部２１に段差が形成され、その肩部２３には孔部１０ｂ先端に繋がるスリット状連通路２４の弁機構８が設けられており、塗布体１０の塗布部分１０ａは弁機構８から更に先方に向けて形成されている。

また、液圧加減機構６の有する本体２内部の塗布液４を減圧する機能によって、弁機構８は、液圧加減機構６が塗布液４に対する加圧を停止した以後に、塗布液４を前記液圧加減機構６が減圧することによって、連通路２４の弾性変形を常態に強制的に復帰させて当該連通路２４を閉止できる構成になっている。

〔回転操作部材３１、内筒材５７〕
回転操作部材３１は、互いに通常は相対回転不能で一定以上の回転力によって相対回転するように接合させた外筒キャップ５６と内筒材（「繰り出し体」とも称する）５７とからなり、回転操作部材３１全体は本体２に回転可能に設けられる。

詳しくは、図３に示すように、内筒材５７が、各所に切り欠きを設けた、前部（５７ｆ）、中央部（５７ｃ）から後部（５７ｒ）に行くにかけて段階的に拡径した概略筒体状のものである。

内筒材５７には、その後部（５７ｒ）の側面部にＵ字形状の切り欠きによって少なくとも径方向外側に弾性を付与した片持ち梁状の弾性構造５８が，また、前部（５７ｆ）の側面部にＵ字形状の切り欠きによって少なくとも径方向外側に弾性を付与した片持ち梁状の弾性構造５９がそれぞれ形成されている。

各片持ち梁状の弾性構造５８および５９のそれぞれの表面部には、軸方向視の断面が三角屋根状の突起５８ａおよび５９ａが径方向外側に向けて突出して設けられている。

内筒材５７の後部（５７ｃ）の中央部寄り側の外周部には、その中央部よりも段状に拡径した複数の環状凸部が外方に突出するフランジ部６０が形成される。内筒材５７前部を本体２内に装着した際に、このフランジ部６０前端面が本体２の後端面に当接して、内筒材５７がそれ以上本体２内に潜り込まない構成にしている。そして、外筒キャップ５６を内筒材５７後部に外着したときに外筒キャップ５６の内周の段部が上記のフランジ部６０の外周に回動可能に嵌り込み抜け止めしている。

また、外筒キャップ５６の内周面の後部には、軸方向に沿う溝が形成されていて、その溝に上記片持ち梁状の弾性構造５８表面の突起５８ａが噛み合って、内筒材５７と外筒キャップ５６とが操作時に一体に回るようにしており、一定以上の回転力が付与されたならば弾性構造５８の突起５８ａが外筒キャップ５６の溝からはずれて相対回転するクラッチ構造をなしている。

内筒材５７前部に設けられた内カム部３９は、その前部中心孔内が軸状部材３２外周形状に対応した異形のカム形状を呈した孔である。上記の軸状部材３２が内カム部３９のカム孔（中心孔）に挿通していることによって、軸状部材３２が回転操作部材３１（内カム部３９を介して）に軸方向に摺動可能にかつ相対回転不能に係合している。

また、この内カム部３９に挿通・係合する軸状部材３２の切り欠き部分以外の外周面には、雄ねじが形成され、その雄ねじは固定筒状体３４の中心部孔内に形成された雌ねじに螺合される。

実施形態では雄ねじおよび雌ねじは右ねじであり、回転操作部材３１の外筒キャップ５６を本体２に対して右回転させると、内カム部３９を介して軸状部材３２が右回転し、これによって、軸状部材３２の雄ねじが固定筒状体３４の雌ねじによって前進し、ピストン体３５を押して、塗布液収容空間（貯留タンク）２ｂ内の塗布液を加圧する（液押圧機能）。
逆に、前記外筒キャップ５６を本体２に対して左回転させると、内カム部３９を介して軸状部材３２が左右回転し、これによって、軸状部材３２の雄ねじが固定筒状体３４の雌ねじによって後退し、ピストン体３５を引いて、塗布液収容空間２ｂ内の塗布液を減圧する（液減圧機能）。
このようにして、液圧加減機構６が塗布液４に対する液圧加減機能を達成する。

なお、必要に応じて、軸状部材３２と固定筒状体３４の各螺合箇所を左ねじとすることができる。その場合には、上記と逆に左回転で塗布液４を加圧し、一方、右回転で塗布液４を減圧する。

上記の固定筒状体３４は、太径部３４ａの内側の先方に細径部３４ｂを一体成形した（固定してもよい）概略二重筒状を呈した環状部材であり、太径部３４ａ外周面が本体２内に嵌められて回転不能に取り付けられている（図１参照）。そして、固定筒状体３４の細径部３４ｂ内周面には、右ねじの雌ねじが形成され、太径部３４ａの内周面には、前記弾性構造５８の突起５８ａが嵌り込む歯状のラチェット溝からなる、噛合わせ部６１が内面全周に形成されている。

噛合わせ部６１の歯は、図３（ｃ）に示すように、内周側角部が一方側がなだらかで他方側が切り立っている。前記内筒材５７を固定筒状体３４後方からはめ込んだ状態で、噛合わせ部６１に前記弾性構造５９の突起５９ａが嵌り込む。

回転操作部材３１を本体２に対して右回り（図３中、矢印Ｒ方向）に回転（一方側回転）させると外筒キャップ５６を介して内筒材５７が右回りに回転し、内カム部３９を介して軸状部材３２が右回転し固定筒状体３４の雌ねじとの螺合によって軸状部材３２が前進しピストン体３５を繰り出して本体内の塗布液を加圧状態にする。

回転操作部材３１、軸状部材３２および固定筒状体３４に亘っては、回転操作部材３１の内筒材５７を一方側回転させる際に（Ｒ方向回転）、突起５９ａは歯同士の間の溝に嵌り込んだ状態から上記のなだらかな角部に当たりその角部を乗り越えて次の溝に嵌り込むので、クリック感を感じさせつつ軽く回る加圧構造を構成する。一方、同様の回転操作部材３１、軸状部材３２および固定筒状体３４に亘っては、この内筒材５７を他方側回転させる際に（反Ｒ方向回転）、突起５９ａは歯同士の間の溝に嵌り込んだ状態から上記の切り立った角部に当たりその角部を乗り越えて次の溝に嵌り込むので、回転させるには一方方向よりも強い力（トルク）を加えなければ回転しないので、規制感を感じさせつつ重く回る減圧構造を構成する。

このように、噛合わせ部６１では、固定筒状体３４と回転操作部材３１（内筒材５７先方外周面）同士は塗布液４の吐出を望むときには、一方側にラチェットして容易に回転し吐出しやすくする。一方、使用後に塗布液４を引っ込めるときには強制的にスリットの弁機構８を閉じるように他方側に回転可能にするが、その回転がしにくいように規制して塗布液４の減圧が緩やかになるようにしている。これによって、吐出口の弁機構８が必要以上に急激に閉まったり、塗布液４が急激に本体２内に引き込まれるのにつられて空気が引き込まれることを確実に防止できる。

もちろん、減圧時に、回転操作部材３１に一定以上の回転力が加わった時に、塗布液４の急激な引き込みをしないように、上記の外筒キャップ５６の内周面と内筒材５７と弾性構造５８突起５８ａとの係合を外して、トルク伝達を解除して空回転可能にするトルクリミッタ機能を付与する。

〔軸状部材３２〕
軸状部材３２の外周面部は、その軸方向に沿って凹溝及び雄ねじが形成され、横断面視して異形のカム形状を呈する（例えば、横断面視で径方向端部に切り欠きが形成されて概略小判型形状を呈する）。その雄ねじは固定筒状体３４の中心部孔内に形成された雌ねじに螺合される。

また、回転操作部材３１の内筒材５７（噛合わせ部６１のさらに先方部）の内カム部３９はそのカム孔（中心孔）内形状が軸状部材３２外周形状の凹溝に対応した凸部を有する異形のカム形状を呈している。

上記の軸状部材３２が内カム部３９のカム孔（中心孔）に挿通していることによって、軸状部材３２が回転操作部材３１（内カム部３９を介して）に軸方向に摺動可能にかつ相対回転不能に係合している。

軸状部材３２の先端部はピストン体３５に連結され、回転操作部材３１が所定方向に回転すると、軸状部材３２は固定筒状体３４を介して本体２の先端方向に向けて前進し、これによって、ピストン体３５を先端方向へと移動させ、塗布液４を押圧する。

〔ピストン体３５〕
図４によって、具体的なピストン体３５および軸状部材３２の構造および係合状態を説明する。

図４（ａ）〜（ｂ）に示すように、ピストン体３５は、軸方向中央外面がやや凹み、前記本体２の塗布液収容室（塗布液収容空間２ｂ）内周面に摺設する概略筒状のガスケット体３５ａと、ガスケット体３５ａの軸方向中央部内側に厚膜状に形成された基部３５ｂと、この基部３５ｂから後方に概略柱状に延びる係合部４２とが射出成形などによって一体に樹脂形成されている。

前記ピストン体３５の後部には、後端側が開放した内部の広い内部空間４１の有る係合部４２を後方に向けて概略円柱状に突出形成する。

この突出した係合部４２の一部側面部にその内部空間４１を側方に開放する挿通穴４３を形成し、前記内部空間４１に面する内壁部４４の対向面間隔を、後方側の対向間隔Ｄ１よりも前方側の対向間隔Ｄ２が段部４５を介して拡がるように形成している。

また、前記軸状部材３２の前端部には、凹溝および雄ねじが形成されていない円柱状部分３２ａを介してフランジ状等の軸側方に突出する係合用突出部４６を一体形成している。

図４（ｃ）に示すように、前記軸状部材３２の前端部を、挿通穴４３を通して内部空間４１内に位置させ、前記係合用突出部４６を内壁部４４の段部４５の前側に掛け止めすることによって、前記ピストン体３５後部の係合部４２に軸状部材３２の前部を係合させるようにしたものである。内部空間４１の内径は、係合用突出部４６の外径と同じかやや大きく形成されている。

このようにして、前記軸状部材３２の前端部を、挿通穴４３を通して内部空間４１内に位置させることができる。したがって、軸状部材３２前端部の係合用突出部４６を内部空間４１に位置させる際に、抵抗無く挿通穴４３を通すことができ、従来のように係合用突出部を圧入によって嵌入させる必要がないので、係合用突出部４６および段部４５の高さを必要とする係合力に応じて自由に設定できる。

そして、前記係合用突出部４６を内壁部４４の段部４５に掛け止めする際に、前記ピストン体３５の後部に軸状部材３２の前部を自由に設定できる係合力によって係合させることができるので、軸状部材３２を後退させるときに係合用突出部４６が内壁部４４の段部４５に掛け止めして強固に係合することができる。

なお、図４（ａ）に示すように、係合部４２には、前記軸状部材３２の円柱状部分３２ａを挿入する通し穴４７も形成されている。横断面視で、この通し穴４７の底部は断面が一部切り欠いた円形を呈しており、その切り欠いた箇所の幅Ｂが入り口幅Ｃよりも小さくなっている（Ｂ＜Ｃ）。

また、通し穴４７の底部の径は前記軸状部材３２の円柱状部分３２ａの外径Ａと同じかやや小さくすることが、ガタ無く装着できることから好ましい。

また、前記切り欠いた箇所の幅Ｂは、前記外径Ａよりも同じか小さくすることが円柱状部分３２ａひいては軸状部材３２の抜け止めになり好ましい。樹脂成形品であれば、押し込むことによって通し穴４７が拡大するように変形して装着することができる。

更に入り口幅Ｃは前記箇所の幅Ｂよりも広くして、円柱状部分３２ａを誘導しやすくすることが、作業性の観点から好ましい。

前記ピストン体３５後部の係合部４２は、側方視して挿通穴４３から内部空間４１に亘って略Ｔ字形状を呈するように内壁部４４および段部４５を形成している。そして、軸状部材３２の前端部の係合用突出部４６は、上記内部空間４１寸法に対応した幅寸法のフランジ状に形成したものであるので、フランジ状に形成しない場合に比較して、フランジのほぼ全周で段部４５に引っかけることができるため、左右でバランスよく係合できるので係合力が強く、フランジの片側で係合するとき比較して、一層強固かつ確実に軸状部材３２前端部を係合部４２に係合することができる。
なお、この実施形態に係る軸状部材３２の係合用突出部４６および円柱状部分３２ａは、液体塗布具１の使用時に、前記内部空間４１と通し穴４７内で回転しながらピストン体３５を押し力・引き力を伝達するので、断面円形の回転体構造を呈している。しかしながら、本発明はこの構成に限定されず、軸状部材の前後に駆動させるのに前記内筒材における内カム部のカム孔に換えてネジ孔にし、固定筒状体の中心部孔を雌ねじに換えてカム孔にする構成を採用することによって、軸状部材を回転させずにピストン体に押し力・引き力を伝達することができる。このように非回転の軸状部材構造とすることによって、軸状部材の先端部には、回転体構造の採用が必要でなくなり、ピストン体との係合力を向上させる種々の非対称形状を採用することができ、液体塗布具の設計の自由度が向上できる。

ここで、図５は、第１実施例に係る液体塗布具の固定筒状体３４を示す。
図５に示すように、この第１実施例では、塗布液収容空間２ｂおよびピストン体３５側に向く前端部に、軸状部材３２を通して出没させる孔（中心部孔）を前部の細径部３２ｂに形成した固定筒状体３４を本体に固定して設けている。なお、その他の構成は、上記図１〜図４に示す実施形態の液体塗布具と同様構成、同様機能であるので、同様の部分に同一の符号を付する。

前記固定筒状体３４の前端部には、前記孔の周囲に前方に筒状に突出した環状突出部４８が形成され、この環状突出部４８は、ピストン体３５の係合部４２の後端面が突き当たる大きさに形成されている。

このように突き当たった後に、前記の回転操作部材３１に回転力を加えると、軸状部材３２がさらに引っ込もうとする。この場合、環状突出部４８に係合部４２が当たって係合用突出部４６が段部４５を引いて内部空間４１を押し広げる方向に変形する場合があるが、係合用突出部４６と段部４５とが平坦面に形成して、押し広げる力が作用しにくくできる。
なお、この固定筒状体３４のその他の実施例構成は後述する。

〔先軸３〕
図１に示すように、先軸３は先端に向かうにしたがって縮径する先細り形状の筒体構造を呈して形成され、その前後に解放した内部空間に塗布体１０をその先端部を突出させた状態で収容し、かつ、収容状態で本体２に固定する。塗布体１０は後述するように、先方になるほど平たく細くなる形状を呈している。

先軸３の後方部外周には環状の嵌合凹部３ａが形成されている。嵌合凹部３ａは本体２における小径部２ａの内面に形成された環状の嵌合凸部（図示せず）に圧入嵌合し、先軸３が本体２から抜脱することを防止している。

また、先軸３の外周部には鍔部３ｂが形成され、鍔部３ｂが小径部２ａの前端面に当接している。この先軸３の内面には、軸方向に延出するリブ３ｃが内周面の等間隔に複数本形成され、このリブ３ｃの後端面とパイプ継手１２の前端面とによって塗布体１０後端部の拡径したフランジ状部分を挟み付けて、塗布体１０を先軸３内で挟持・固定するようになっている。

塗布体１０は弾性体からなり、パイプ継手１２および塗布液供給パイプ１３に支持される。塗布液供給パイプ１３はパイプ継手１２の中央の貫通孔１２ａに嵌挿固定されると共に、塗布体１０に設けた孔部１０ｂの後端部から孔部の大径である中間部（先軸３の先端部）まで挿入され、液漏れ抑制機構を兼ねる。

塗布体１０は両面がテーパ部２１、２２で、偏平な先細り形状となっている。上面のテーパ部２１に段差が形成され、その肩部２３には弁機構８が設けられる。塗布体１０の塗布部分１０ａは弁機構８から更に先端に向けて形成されている。

弁機構８は、肩部２３にスリット状に形成された連通路２４と、塗布部分１０ａの弾性変形とを利用した簡単な機構となっている。連通路２４は塗布体１０の孔部１０ｂと連通され、常態においては塗布液４が外部に流れないようにその弾性力で閉止される一方、液圧加減機構６によって塗布液４が加圧された際に、弾性変形により開放される。

本発明では、塗布体１０は全体が弾性体であっても良く、また、塗布部分１０ａのみが弾性体から構成されていても良い。塗布部分１０ａの材質としては弾性材からなり、ゴム、エラストマー等の弾性材を上げることができる。また塗布部分１０ａの材質は液密性のある限り、例えば、連続起泡を有しない弾性体であれば何ら問題なく使用することができる。

例えば、
（１）ゴムとしては、ＮＢＲ、シリコンゴム、ＥＰＤＭ、フロロシリコンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム、天然ゴム、クロロブレンゴム、ブタジエンゴム、プチルゴム等がある。
（２）エラストマーとしては、スチレン系エラストマー、塩化ビニル系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリアミド系エラストマー、ウレタン系エラストマー等がある。
（３）独立気泡体としては、ポリエチレンフォーム、塩ビフォーム、ポリスチレンフォーム等ある。

図２に示すように、塗布部分１０ａは段差形成された肩部２３から更に延在する部分であり、平面部２５として形成され、平面部２５には粗面部２６が形成される。連通路２４の吐出口２４ａから吐出した塗布液４は、一旦、平面部２５の粗面部２６に一時保持される。かかる部分での塗布液の保持量は、その使用する化粧品の種類によるものである。

このように構成された液体塗布具１にあっては、その常態において、塗布液４は、本体２内、先軸３のパイプ継手１２内、塗布液供給パイプ１３内、および塗布体１０の孔部１０ｂに充填されている。充填塗布液４は、連通路２４が閉止状態にあるため外気に触れることがない。また、使用時にあっては、液圧加減機構６の回転操作部材３１が回転させられる。回転操作部材３１の回転により、軸状部材３２は内カム部３９の駆動伝達により先端に向けて前進する。これにより、ピストン体３５が先端に前進し、塗布液４を加圧する。塗布液４の加圧によって弁機構８の連通路２４が弾性力に抗して開放される。これにより、塗布液４は所定量吐出され、塗布液４がほぼ大気圧に戻ることにより連通路２４が閉止する。

また、液圧加減機構６はラチェットを利用しているため、回転操作部材３１の一回の操作で、回転操作部材３１は決められた量だけ回動し、ピストン体３５を操作毎に所定量だけ押し出す機構を有する。

また、連通路２４の吐出口２４ａに、吐出した塗布液４を一時保持する平面部（液保持部）２５を塗布部分１０ａに設けることによって、吐出塗布液４の急激な飛び出し等に対してボタ落ちを防止することができる。

以上のことから、使用後に外気に触れる塗布液４は吐出口２４ａからの塗布部分１０ａに限られ、これらは容易に除去できることから、高粘度の塗布液４であっても、簡便に塗布し得るだけでなく、外気や外部からの微生物汚染等から内蔵する塗布液４を十分に保護することができる。

なお、本発明は、上記実施形態の液体塗布具の構造に限定されないことはもちろんであり、発明の範囲内で種々に変形実施できる。
例えば、前記実施形態の液体塗布具では、図４に示すピストン体３５を用い、図５に示す実施例１に係る固定筒状体３４を用いて、ピストン体３５と軸状部材の係合を確実にし、係合用突出部４６と段部４５とを平坦にして内部空間４１の押し広がる係合部４２の変形を防止していたが、この係合部４２の変形をさらに効果的に防止するためには、固定筒状体３４の構造に次の第２実施例〜第４実施例が採用することがより一層好ましい。

図６は、第２実施例に係る液体塗布具の固定筒状体３４を示す。
図６に示すように、この第２実施例に係る液体塗布具では、固定筒状体３４前端部の環状突出部４８は、段状に拡径して中空筒状に突出しており、その突出し拡径した前端部４９の内径は、前記ピストン体３５の係合部４２の後端部外径よりもやや大径に形成されている。なお、その他の構成は、上記図１〜図４に示す実施形態の液体塗布具と同様であるので、同様の部分に同一の符号を付する。

ピストン体３５の後退限時には、環状突出部４８の内側にピストン体３５の係合部４２後端部が嵌り込む。それ以上に、駆動機構によって軸状部材３２を後退させた場合に、軸状部材３２前端部の係合用突出部４６が、挿通穴４３に連通する内部空間４１を押し開くようにピストン体３５の係合部４２を変形させようとする力を作用させるが、この係合部４２後端部が前記環状突出部４８の内側に嵌り込んで、環状突出部４８によって外側から変形を防止する力が作用するので、変形の防止が確実にできる。

したがって、軸状部材３２の係合用突出部４６がピストン体３５の係合部４２から抜ける等の不具合が無くなる。

なお、環状突出部４８の少なくとも前端の内径を、前記ピストン体３５の係合部４２の後端部外径よりも０．１〜２ｍｍ大径（好ましくは、係合部がやや緊密に嵌り込む程度にやや大径）に形成することによって、係合部４２の環状突出部４８への嵌入をスムーズに行うことができ、かつ、係合部４２が変形したときにすぐに環状突出部４８の内周が係合部４２に当たって変形防止の効果を迅速に発揮可能になる。

図７は、第３実施例に係る液体塗布具の固定筒状体３４を示す。
図７に示すように、この第３実施例に係る液体塗布具では、前記固定筒状体３４の前端部の環状突出部４８の内周面と前記ピストン体３５の係合部４２の後端部外周面は、後方向きに細径になるテーパ状に形成されている。なお、その他の構成は、上記図１〜図４に示す実施形態の液体塗布具と同様であるので、同様の部分に同一の符号を付する。

詳しくは、固定筒状体３４前端部の環状突出部４８は、テーパ状に前方開きに拡径して突出し、その突出してテーパ状に拡径した前端部５０の前端内径は、前記ピストン体３５のテーパ状に後方すぼまりになった係合部４２の後端外径よりも大径に形成されている。なお、その他の構成は、上記図１〜図４に示す実施形態の液体塗布具と同様であるので、同様の部分に同一の符号を付してその説明を略する。

この第３実施例によれば、ピストン体３５の後退限時に環状突出部４８の内側にピストン体３５の係合部４２後端部が嵌り込み。この場合に、テーパ状に後方すぼまりの係合部４２後端がテーパ状の環状突出部４８前端に位置決めしながら入り込むので、少々互いの中心軸線がずれても環状突出部４８の入り側入り始めれば、軸合わせを自動的にしながら係合部４２が入り込んでいく。そして、係合部４２が環状突出部４８内に嵌り込んだ状態で、それ以上に、駆動機構によって軸状部材３２を後退させた場合に、軸状部材３２前端部の係合用突出部４６が上記の環状突出部４８のテーパ状の内周面によって徐徐に小径に絞られる力が働くので、軸状部材３２が引っ張れて内部空間４１を押し開くようにピストン体３５の係合部４２を変形させようとする力に対して、環状突出部４８によって外側から変形を防止する力が一層強く作用するので、変形の防止がさらに確実にできる。

図８は、第４実施例に係る液体塗布具の軸状部材３２および固定筒状体３４を示す。
図８に示すように、第４実施例の液体塗布具では、前記収容空間２ｂおよびピストン体３５側に向く前端部に、軸状部材３２を通して出没させる孔（中心部孔）を形成した固定筒状体３４を本体２に固定して設けている。なお、その他の構成は、上記図１〜図４に示す実施形態の液体塗布具と同様であるので、同様の部分に同一の符号を付する。

前記軸状部材３２には、ピストン体３５後部の係合部４２に係合する係合用突出部４６の後方に、側方に拡径するフランジ状の拡径部５１を形成し、前記ピストン体３５が後退したときに、この拡径部５１を前記固定筒状体３４の孔周囲の環状突出部４８の前端面に当接させることによって前記軸状部材３２のそれ以上の後方移動を規制するようにしたものである。

この第４実施例によれば、軸状部材の後方へ移動させようとする力によってピストン体３５に作用しないので、より一層、係合部４２の変形を防止できる。

実施形態に係る液体塗布具の側断面図である。 （ａ）、および（ｂ）は図１の液体塗布具の先軸部分の構造の斜視図、縦断面図である。 （ａ）、（ｂ）および（ｃ）は図１の液体塗布具の回転操作部材の内筒材の縦断面図、斜視図および図１のＣ−Ｃ線に沿う横断面視図である。 （ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、図１の液体塗布具のピストン体と軸状部材との対応説明図、詳細斜視図、および組み立て状態説明図である。 本発明の液体塗布具に用いるピストン体、固定筒状体、および軸状部材の第１実施例の縦断面視した説明図である。 本発明の液体塗布具に用いるピストン体、固定筒状体、および軸状部材の第２実施例の縦断面視した説明図である。 本発明の液体塗布具に用いるピストン体、固定筒状体、および軸状部材の第３実施例の縦断面視した説明図である。 本発明の液体塗布具に用いるピストン体、固定筒状体、および軸状部材の第４実施例の縦断面視した説明図である。 （ａ）および（ｂ）は従来の本体部内（液収容室内）で前後動するピストン体およびその軸部に係合する軸状部材の前端部を示す。

符号の説明

１ 液体塗布具
２ 本体
２ａ 小径部
２ｂ収容空間
３ 先軸
４ 塗布液
６ 液圧加減機構
７ キャップ
１０ 塗布体
１０ａ 塗布部分
１０ｂ 孔部
１３ 塗布液供給パイプ
２４ 連通路
３１ 回転操作部材
３２ 軸状部材
３２ａ 円柱状部分
３４ 固定筒状体
３４ａ 太径部
３４ｂ 細径部
３５ ピストン体
３５ａ ガスケット体
３５ｂ 基部
３９ 内カム部
４１ 内部空間
４２ 係合部
４３ 挿通穴
４４ 内壁部
４５ 段部
４６ 係合用突出部
４７ 通し穴
４８環状突出部
４９ 前端部
５０前端部
５１拡径部
５６ 外筒キャップ
５７内筒材
５８ 弾性構造
５８ａ 突起
５９ 弾性構造
５９ａ 突起
６０ フランジ部
６１噛み合わせ部
Ａ 軸状部材の円柱状部分の外径
Ｂ通し穴の切り欠き幅
Ｃ 通し穴の入り口幅
Ｄ１後方側の対向間隔
Ｄ２ 前方側の対向間隔
Ｒ 右回転方向（加圧方向）

Claims (7)

1. 筒状をなす本体の先端に塗布体を設け、前記本体内部の収容空間内に収容した塗布液を前記本体に取り付けた液圧加減機構によって加圧することにより塗布液を先端の塗布体へと供給し、一方、減圧することによって塗布液を引き戻すようにした液体塗布具であって、
   液圧加減機構は、前記本体内部の収容空間に向けて前進・後退して収容空間内の容積を減少・増大させるピストン体と、
   該ピストン体の後部に軸状部材の前部を係合して、この軸状部材を使用者の操作力によって前後動させて前記ピストン体を前進・後退動作させる駆動機構とを有し、
   前記ピストン体の後部には、後端側が開放した内部空間の有る係合部を後方に向けて突出形成し、この突出した係合部の一部側面部にその内部空間を側方に開放する挿通穴を形成し、前記内部空間に面する内壁部の対向面間隔を、後方側よりも前方側が段部を介して拡がるように形成し、
   前記軸状部材の前端部には、側方に突出する係合用突出部を形成し、
   前記軸状部材の前端部を、挿通穴を通して内部空間内に位置させ、前記係合用突出部を内壁部の段部に掛け止めすることによって、前記ピストン体後部の係合部に軸状部材の前部を係合させるようにしたことを特徴とする液体塗布具。
2. 前記ピストン体後部の係合部は、側方視して挿通穴から内部空間に亘って略Ｔ字形状を呈するように内壁部および段部を形成し、
   軸状部材の前端部の係合用突出部は、上記内部空間寸法に対応した幅寸法のフランジ状に形成したものであることを特徴とする請求項１に記載の液体塗布具。
3. 前記収容空間およびピストン体側に向く前端部に、軸状部材を通して出没させる孔を形成した固定筒状体を本体に固定して設けており、
   前記固定筒状体の前端部には、前記孔の周囲に前方に突出した環状突出部が形成され、この環状突出部の少なくとも前端の内径は、前記ピストン体の係合部の後端部外径よりも大径に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の液体塗布具。
4. 前記固定筒状体の前端部の環状突出部の内周面と前記ピストン体の係合部の後端部外周面は、後方向きに細径になるテーパ状に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の液体塗布具。
5. 前記収容空間およびピストン体側に向く前端部に、軸状部材を通して出没させる孔を形成した固定筒状体を本体に固定して設けており、
   前記軸状部材には、ピストン体後部の係合部に係合する係合用突出部の後方に、側方に拡径する拡径部を形成し、
   前記ピストン体が後退したときに、この拡径部を前記固定筒状体の孔周囲の前端面に当接させることによって前記軸状部材のそれ以上の後方移動を規制するようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の液体塗布具。
6. 前記軸状部材は、その外周面に軸方向に沿って凹溝および雄ねじが形成されており、
   前記駆動機構は、この軸状部材と、前記本体の後端開口部より挿入されて本体内部に固定され、前端部に前記軸状部材の外周面の雄ねじに螺合する雌ねじ孔を有する固定筒状体と、前記軸状部材の凹溝に係合する凸部の有る異形の係合孔に軸状部材を挿通させ、軸状部材に対して前後動自在に回り止めされ、かつ、本体外部から回転操作可能に本体に装着された繰り出し体とを備えて、
   繰り出し体を回転させることによって軸状部材を介してピストン体を前進・後退移動させて前記収容空間内の塗布液の圧力を増減するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の液体塗布具。
7. 前記繰り出し体の後部には、使用者が回転操作するための筒状操作部が抜け止め状態で外装され、この筒状操作部内周部および繰り出し体の後部外周とには一方に溝が他方にこの溝に弾性的に係合する凸部が形成されており、
   この溝および凸部間の係合力は、軸状部材の移動に要する筒状操作部の回転操作力が一定以上になったならば係合が外れるように設定されていることを特徴とする請求項６に記載の液体塗布具。

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