JP4798786B2 - ベルト装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又はそれらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置と、そこに設置されるベルト装置と、に関し、特に、中間転写ベルト、転写搬送ベルト、感光体ベルト等のベルト部材の離間動作をおこなうベルト装置及び画像形成装置に関するものである。

従来から、複写機やプリンタ等の画像形成装置において、中間転写ベルト（ベルト装置）を備えたタンデム型のカラー画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
詳しくは、４つの感光体ドラム（像担持体）が中間転写ベルトに対向するように並設されている。これらの４つの感光体ドラムでは、それぞれ、ブラック（黒色）、イエロー、マゼンタ、シアンのトナー像が形成される。そして、各感光体ドラムで形成された各色のトナー像が、中間転写ベルト上に重ねて転写される。さらに、中間転写ベルト上に担持された複数色のトナー像は、カラー画像として記録媒体上に転写される。

このような画像形成装置では、黒色画像を形成するときに、黒色用の感光体ドラムのみを中間転写ベルトに当接させて、その他の感光体ドラム（イエロー用、マゼンタ用、シアン用の感光体ドラムである。）を中間転写ベルトから離間させる技術が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照。）。このような技術は、感光体ドラムや中間転写ベルトの高寿命化や、トナーの飛散防止や、トナーの消費ロスの低減、等を目的としたものである。

具体的に、特許文献１等には、黒色画像形成時に、中間転写ベルトを張架する複数の支持ローラのうち１つを移動させて、３色の感光体ドラムから中間転写ベルトを離間する技術が開示されている。
また、特許文献２等には、黒色画像形成時に、中間転写ベルトを介して４つの感光体ドラムに対向する４つの転写ローラ（１次転写ローラ）のうち、黒色用の転写ローラ以外の３つの転写ローラを移動させて、３色の感光体ドラムから中間転写ベルトを離間する技術が開示されている。

特開２００１−２４２６８０号公報 特開２００６−２０１３３８号公報

上述した従来の画像形成装置は、装置を大型化することなく、黒色画像形成時に黒色用の像担持体以外の３つの像担持体を中間転写ベルトから充分に離間させるのが難しかった。

具体的に、上述した特許文献１等の画像形成装置は、中間転写ベルトを張架する複数の支持ローラのうち１つを大きく移動させることで、３色の感光体ドラムから中間転写ベルトを離間している。したがって、３色の感光体ドラムが中間転写ベルトから充分に離間する効果が期待できる。しかし、中間転写ベルトが移動するスペースを充分に確保する必要があって、画像形成装置が大型化してしまっていた。

また、上述した特許文献２等の画像形成装置は、黒色用の転写ローラ以外の３つの転写ローラを移動させることで、３色の感光体ドラムから中間転写ベルトを離間している。したがって、中間転写装置（又は画像形成装置）の省スペース化に対する効果が期待できる。しかし、中間転写装置が小型化されるほど、黒色用の感光体ドラム以外の３つの感光体ドラムを中間転写ベルトから充分に離間させることができなかった。詳しくは、中間転写ベルトに当接する黒色用の感光体ドラムに最も近い感光体ドラムと、対応する感光体ドラムと、の間隙が充分に確保されずに、双方の部材が当接してしまう場合もあった。そのため、近接する感光体ドラムや中間転写ベルトの磨耗が生じたり、近接する感光体ドラム上に付着するトナーが中間転写ベルト上に飛翔したりする不具合が発生する可能性があった。

なお、このような問題は、ベルト部材として中間転写ベルトを用いたベルト装置に限定されることなく、ベルト部材として転写搬送ベルトを用いたベルト装置や、ベルト部材として感光体ベルトを用いたベルト装置でも共通するものである。
すなわち、４つの感光体ドラム（像担持体）に対向する転写搬送ベルトを用いたベルト装置において、装置を大型化することなく、黒色画像形成時に黒色用の感光体ドラム以外の３つの感光体ドラムを転写搬送ベルトから充分に離間させるのが難しかった。また、４つの現像ローラ（現像剤担持体）に対向する感光体ベルトを用いたベルト装置において、装置を大型化することなく、黒色画像形成時に黒色用の現像ローラ以外の３つの現像ローラを感光体ベルトから充分に離間させるのが難しかった。

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、比較的簡易な構成で、装置を大型化することなく、複数の担持体のうち特定の担持体以外の他の担持体がベルト部材から充分に離間される、ベルト装置及び画像形成装置を提供することにある。

この発明の請求項１記載の発明にかかるベルト装置は、トナー像又は現像剤をそれぞれ担持する複数の担持体に対向するベルト部材と、前記ベルト部材を介して前記複数の担持体にそれぞれ対向する複数の対向部材と、前記複数の対向部材のうち少なくとも１つの対向部材のみを対応する担持体に対向させてその他の対向部材をその他の担持体から離間させる離間手段と、前記離間手段によって前記その他の対向部材を前記その他の担持体から離間させるときに、前記ベルト部材に当接して当該ベルト部材を前記その他の担持体から離間させる当接部材と、を備え、前記離間手段は、黒色画像を形成するときに黒色用の対向部材のみを黒色用の担持体に対向させてその他の対向部材をその他の担持体から離間させて、カラー画像を形成するときに前記複数の対向部材のすべてを前記複数の担持体にそれぞれ対向させるように制御され、前記ベルト部材は、その外周面の幅方向両端部にそれぞれテープ部材を備え、前記当接部材は、前記ベルト部材の外周面に対して接離自在に移動するローラ部材であって、前記ローラ部材は、前記黒色用の対向部材及び担持体に対して前記ベルト部材の走行方向上流側であって前記その他の対向部材及び担持体に対して前記ベルト部材の走行方向下流側に配設されるとともに、前記ベルト部材に当接するときに当該ローラ部材の幅方向両端部が前記テープ部材に当接するように構成されたものである。

また、請求項２記載の発明にかかるベルト装置は、前記請求項１に記載の発明において、前記当接部材は、前記複数の担持体に担持されるトナー像又は現像剤に係わるトナーの極性と同じ極性の電圧が印加されるものである。

また、請求項３記載の発明にかかるベルト装置は、前記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記当接部材に所定の電圧を印加して該当接部材に付着したトナーを前記ベルト部材に移動させるものである。

また、請求項４記載の発明にかかるベルト装置は、前記請求項３に記載の発明において、前記複数の担持体に担持されるトナー像又は現像剤に係わるトナーの極性に対して同じ極性の電圧と異なる極性の電圧とを前記当接部材に交互に印加するものである。

また、請求項５記載の発明にかかるベルト装置は、前記請求項４に記載の発明において、前記同じ極性の電圧と前記異なる極性の電圧とは、それぞれ、回転自在に構成された前記ローラ部材が少なくとも１回転する時間印加されるものである。

また、請求項６記載の発明にかかるベルト装置は、前記請求項３〜請求項５のいずれかに記載の発明において、画像形成の累積回数又は累積時間が所定値を超えた後であって一連の連続した画像形成が終了した後に、前記当接部材に付着したトナーを前記ベルト部材に移動させるものである。

また、請求項７記載の発明にかかるベルト装置は、前記請求項３〜請求項５のいずれかに記載の発明において、画像形成の累積回数又は累積時間が所定値を超えた後に、一連の連続した画像形成が終了していなくてもその連続した画像形成を中断して前記当接部材に付着したトナーを前記ベルト部材に移動させるものである。

また、請求項８記載の発明にかかるベルト装置は、前記請求項３〜請求項５のいずれかに記載の発明において、画像形成装置本体において装置の異常が検知されてその異常が解除された後に、前記当接部材に付着したトナーを前記ベルト部材に移動させるものである。

また、請求項９記載の発明にかかるベルト装置は、前記請求項１〜請求項８のいずれかに記載の発明において、前記ベルト部材を介して前記当接部材に対向する対向ローラを備え、前記対向ローラは、前記複数の担持体に担持されるトナー像又は現像剤に係わるトナーの極性とは逆の極性の電圧が印加されるものである。

また、請求項１０記載の発明にかかるベルト装置は、前記請求項１〜請求項９のいずれかに記載の発明において、前記離間手段は、前記中間転写ベルトを張架する張架ローラと前記その他の対向部材とを保持する保持部材を支軸を中心にして回動させるものである。

また、請求項１１記載の発明にかかるベルト装置は、前記請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の発明において、前記担持体は、トナー像を担持する像担持体であって、前記ベルト部材を、前記像担持体に担持されたトナー像が転写される中間転写ベルトとしたものである。

また、請求項１２記載の発明にかかるベルト装置は、前記請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の発明において、前記担持体は、トナー像を担持する像担持体であって、前記ベルト部材を、記録媒体を搬送するとともに当該記録媒体に前記像担持体に担持されたトナー像を転写する転写搬送ベルトとしたものである。

また、請求項１３記載の発明にかかるベルト装置は、前記請求項１１又は請求項１２に記載の発明において、前記対向部材を、転写ローラでとしたものである。

また、請求項１４記載の発明にかかるベルト装置は、前記請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の発明において、前記担持体は、現像剤を担持する現像剤担持体であって、前記ベルト部材を、前記現像剤担持体に担持された現像剤によってトナー像が形成される感光体ベルトとしたものである。

また、請求項１５記載の発明にかかる画像形成装置は、請求項１〜請求項１４のいずれかに記載のベルト装置を備えたものである。

本発明は、複数の対向部材のうち特定の対向部材以外のその他の対向部材を担持体から離間させるときに、当接部材をベルト部材に当接させてベルト部材を他の担持体から離間させている。これにより、比較的簡易な構成で、装置を大型化することなく、複数の担持体のうち特定の担持体以外の他の担持体がベルト部材から充分に離間される、ベルト装置及び画像形成装置を提供することができる。

以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。

実施の形態１．
図１〜図５にて、この発明の実施の形態１について詳細に説明する。
まず、図１及び図２にて、画像形成装置全体の構成・動作について説明する。
図１は画像形成装置としてのプリンタを示す構成図であり、図２はその作像部を示す拡大図である。
図１に示すように、画像形成装置本体１００の上方にあるボトル収容部３１には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック（黒色））に対応した４つのトナーボトル３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが着脱自在に設置されている。
ボトル収容部３１の下方にはベルト装置としての中間転写装置１５が配設されている。その中間転写装置１５の中間転写ベルト８（ベルト部材）に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋが並設されている。

図２を参照して、イエローに対応した作像部６Ｙは、像担持体（トナー像を担持する担持体である。）としての感光体ドラム１Ｙと、感光体ドラム２１の周囲に配設された帯電部４Ｙ、現像部５Ｙ、クリーニング部２Ｙ、除電部（不図示である。）等で構成されている。そして、感光体ドラム１Ｙ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程）がおこなわれて、感光体ドラム１Ｙ上にイエロー画像が形成されることになる。

なお、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋも、使用されるトナーの色が異なる以外は、イエローに対応した作像部６Ｙとほぼ同様の構成となっていて、それぞれのトナー色に対応した画像が形成される。以下、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの説明を適宜に省略して、イエローに対応した作像部６Ｙのみの説明をおこなうことにする。

図２を参照して、感光体ドラム１Ｙは、不図示の駆動モータによって図２中の時計方向に回転駆動される。そして、帯電部４Ｙの位置で、感光体ドラム１Ｙの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、露光部７から発せられたレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。

その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、現像部５Ｙとの対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、イエローのトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、中間転写ベルト８（ベルト部材）及び転写ローラ９Ｙ（対向部材）との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム１Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。

その後、感光体１Ｙの表面は、クリーニング部２Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上に残存した未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。
最後に、感光体ドラム１Ｙの表面は、不図示の除電部との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム１Ｙ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。

なお、上述した作像プロセスは、他の作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋでも、イエロー作像部６Ｙと同様におこなわれる。すなわち、作像部の下方に配設された露光部７から、画像情報に基いたレーザ光Ｌが、各作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの感光体ドラム上に向けて照射される。詳しくは、露光部７は、光源からレーザ光Ｌを発して、そのレーザ光Ｌを回転駆動されたポリゴンミラーで走査しながら、複数の光学素子を介して感光体ドラム上に照射する。
その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト８上に重ねて転写する。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。

ここで、中間転写装置１５（ベルト装置）は、中間転写ベルト８、４つの転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ （対向部材）、駆動ローラ１２、テンションローラ１３、入口ローラ１４、中間転写クリーニング部１０、等で構成される。中間転写ベルト８は、３つのローラ１２〜１４によって張架・支持されるとともに、１つのローラ１２の回転駆動によって図１中の矢印方向に無端移動される。

４つの転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト８を感光体ドラム１Ｙ 、１Ｍ 、１Ｃ 、１Ｋ との間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋに、トナーの極性とは逆の転写電圧（転写バイアス）が印加される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１Ｙ 、１Ｍ 、１Ｃ 、１Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写される。

その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト８は、２次転写ローラ１９との対向位置に達する。この位置では、駆動ローラ１２が、２次転写ローラ１９との間に中間転写ベルト８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された転写紙等の記録媒体Ｐ上に転写される。このとき、中間転写ベルト８には、記録媒体Ｐに転写されなかった未転写トナーが残存する。

その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング部１０の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８上の未転写トナーが回収される。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。なお、ベルト装置としての中間転写装置１５の構成・動作については、後で図３〜図５にてさらに詳述する。

ここで、２次転写ニップの位置に搬送された記録媒体Ｐは、装置本体１００の下方に配設された給紙部２６から、給紙ローラ２７やレジストローラ対２８等を経由して搬送されたものである。
詳しくは、給紙部２６には、転写紙等の記録媒体Ｐが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１中の反時計方向に回転駆動されると、一番上の記録媒体Ｐがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。

レジストローラ対２８に搬送された記録媒体Ｐは、回転駆動を停止したレジストローラ対２８のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対２８が回転駆動されて、記録媒体Ｐが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、記録媒体Ｐ上に、所望のカラー画像が転写される。

その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着部２０の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ローラ及び圧力ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像が記録媒体Ｐ上に定着される。
その後、記録媒体Ｐは、排紙ローラ対２９のローラ間を経て、装置外へと排出される。排紙ローラ対２９によって装置外に排出された被転写Ｐは、出力画像として、スタック部３０上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。

次に、図２にて、作像部における現像部の構成・動作について、さらに詳しく説明する。
現像部５Ｙは、感光体ドラム１Ｙに対向する現像ローラ５１Ｙ（現像剤担持体）と、現像ローラ５１Ｙに対向するドクターブレード５２Ｙと、現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙ内に配設された２つの搬送スクリュ５５Ｙと、現像剤収容部５４Ｙに開口を介して連通するトナー補給部５８Ｙと、現像剤中のトナー濃度を検知する濃度検知センサ５６Ｙと、等で構成される。現像ローラ５１Ｙは、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転するスリーブ等で構成される。現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙ内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤が収容されている。

このように構成された現像部５Ｙは、次のように動作する。
現像ローラ５１Ｙのスリーブは、図２の矢印方向に回転している。そして、マグネットにより形成された磁界によって現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤は、スリーブの回転にともない現像ローラ５１Ｙ上を移動する。

ここで、現像装置５Ｙ内の現像剤は、現像剤中のトナーの割合（トナー濃度）が所定の範囲内になるように調整される。詳しくは、現像装置５Ｙ内のトナー消費に応じて、トナーボトル３２Ｙに収容されているトナーが、トナー搬送部４０Ｙのトナー搬送パイプ４３Ｙやトナー補給部５８Ｙを介して現像剤収容部５４Ｙ内に補給される。

その後、現像剤収容部５４Ｙ内に補給されたトナーは、２つの搬送スクリュ５５Ｙによって、現像剤とともに混合・撹拌されながら、２つの現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙを循環する（図２の紙面垂直方向の移動である。）。そして、現像剤中のトナーは、キャリアとの摩擦帯電によりキャリアに吸着して、現像ローラ５１Ｙ上に形成された磁力によりキャリアとともに現像ローラ５１Ｙ上に担持される。

現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤は、図２中の矢印方向に搬送されて、ドクターブレード５２Ｙの位置に達する。そして、現像ローラ５１Ｙ上の現像剤は、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１Ｙとの対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム１Ｙ上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ５１Ｙ上に残った現像剤はスリーブの回転にともない現像剤収容部５３Ｙの上方に達して、この位置で現像ローラ５１Ｙから離脱される。

次に、図３〜図５にて、本実施の形態１における画像形成装置において特徴的な中間転写装置１５（ベルト装置）について詳述する。
図３は黒色画像形成時の中間転写装置を示す概略図であって、図４はカラー画像形成時の中間転写装置を示す概略図である。
図３及び図４に示すように、ベルト装置としての中間転写装置１５は、ベルト部材としての中間転写ベルト８、対向部材としての４つの転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ 、離間手段としての保持部材９０、当接部材としての押上ローラ８０（ローラ部材）、駆動ローラ１２、テンションローラ１３（付勢部材６１によってクリーニングブレード１０側に付勢されている。）、入口ローラ１４、中間転写クリーニング部１０、等で構成される。

ベルト部材としての中間転写ベルト８は、各色のトナー像をそれぞれ担持する４つの担持体（像担持体）としての感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに対向するように配設されている。中間転写ベルト８は、主として３つのローラ（駆動ローラ１２、テンションローラ１３、入口ローラ１４である。）によって張架・支持されている。
対向部材としての転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト８を介して対応する感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに対向している。詳しくは、イエロー用の転写ローラ９Ｙは中間転写ベルト８を介してイエロー用の感光体ドラム１Ｙに対向し、マゼンタ用の転写ローラ９Ｍは中間転写ベルト８を介してマゼンタ用の感光体ドラム１Ｍに対向し、シアン用の転写ローラ９Ｃは中間転写ベルト８を介してシアン用の感光体ドラム１Ｃに対向し、ブラック用（黒色用）の転写ローラ９Ｋは中間転写ベルト８を介してブラック用（黒色用）の感光体ドラム１Ｋに対向している。

離間部材としての保持部材９０は、４つの転写ローラ（対向部材）９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋのうち、少なくとも１つの転写ローラのみを対応する感光体ドラム（担持体）に対向させて、その他の転写ローラをその他の感光体ドラムから離間させるように構成されている。
具体的に、保持部材９０は、張架ローラ９１と、補色関係にある３つのカラー用の転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃと、を保持するとともに、支軸９０ａを中心にして回動自在に構成されている（図３の実線両矢印方向の回動である。）。そして、黒色画像（モノクロ画像）を形成するときには、図３に示すように、黒色用の転写ローラ９Ｋのみを黒色用の感光体ドラム１Ｋに対向させて、その他の転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃをその他の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃから離間させる。これに対して、カラー画像を形成するときには、図４に示すように、４つの転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋを４つの感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋにそれぞれ対向させる（このとき、張架ローラ９１は中間転写ベルト８を張架するローラの１つとして機能する。）。

ここで、本実施の形態１における中間転写装置１５には、保持部材９０がカラー用の３つの転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃを感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃから離間させるとき（黒色画像形成時である。）に、中間転写ベルト８の外周面に当接して中間転写ベルト８を３つの感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃからさらに離間させる当接部材としての押上ローラ８０が設けられている。すなわち、図３を参照して、黒色画像形成時に、保持部材９０の離間動作に連動して、押上ローラ８０が中間転写ベルト８を上方に押し上げている。
これにより、比較的簡易な構成で、装置を大型化することなく、黒色画像形成時に中間転写ベルト８を３つの感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃから充分に離間させることができる。すなわち、保持部材９０の離間動作のみでは黒色用の感光体ドラム１Ｋ（対向部材が離間されない担持体である。）に近いシアン用の感光体ドラム１Ｃが中間転写ベルト８に対して充分に離間されないときであっても、押上ローラ８０が中間転写ベルト８を上方に押し上げることでシアン用の感光体ドラム１Ｃを中間転写ベルト８に対して充分に離間させることができる。したがって、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃや中間転写ベルト８の磨耗が軽減され、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ上に付着するトナーが中間転写ベルト８上に飛翔するような不具合の発生も抑止される。さらには、装置本体１００に対して感光体ドラムを着脱するときに、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃと中間転写ベルト８とが接触して双方の部材のうちいずれかに傷がつく不具合も防止される。

なお、当接部材としての押上ローラ８０は、中間転写ベルト８の外周面に対して接離自在に移動する金属材料からなるローラ部材である（図３の破線両矢印方向の移動である。）。また、押上ローラ８０は、黒色用の転写ローラ９Ｋ及び感光体ドラム１Ｋに対して中間転写ベルト８の走行方向上流側であって、その他の転写ベルト９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ及び感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃに対して中間転写ベルト８の走行方向下流側に配設されている。このような構成により、黒色画像形成時に、押上ローラ８０が中間転写ベルト８上に担持される画像に影響を与えることなく、その他の転写ベルト９Ｙ、９Ｍ、９Ｃを中間転写ベルト８から効率よく離間させることができる。

ここで、本実施の形態１では、押上ローラ８０に、トナー（感光体ドラム上にトナー像を形成するためのトナーである。）の極性と同じ極性の電圧（バイアス）が印加されるように設定している。具体的に、図４を参照して、カラー画像形成時であって押上ローラ８０が中間転写ベルト８に対して退避しているときに、押上ローラ８０にマイナス極性（トナー極性と同極性である。）の電圧が印加させる。
これにより、押上ローラ８０の上流側（中間転写ベルト８の走行方向上流側である。）で中間転写ベルト８上に形成された３色（イエロー、マゼンタ、シアン）のトナー像が、押上ローラ８０上に静電的に吸着（飛翔）することが防止されて、カラー画像の画質が低下する不具合が抑止される。

また、本実施の形態１では、図５（Ａ）に示すように、中間転写ベルト８の外周面の幅方向両端部に周方向にわたってテープ部材８５が貼着されている。テープ部材８５は、厚さが０．１ｍｍ以下のＰＥＴ等の摩擦抵抗が低い材料で形成されていて、中間転写ベルト８の幅方向両端部にクラックが生じるのを抑止するものである。そして、押上ローラ８０が中間転写ベルト８に当接するときに（黒色画像形成時である。）、押上ローラ８０の幅方向両端部（エッジ部）がテープ部材８５に当接するように構成している。具体的に、押上ローラ８０の幅方向（軸方向）の長さＳ２が、中間転写ベルト８の非貼着範囲（テープ部材８５が貼着されていない範囲である。）の長さＳ１よりも長くなるように形成されている（Ｓ１＜Ｓ２である。）。
このような構成により、押上ローラ８０の幅方向両端部（エッジ部）が中間転写ベルト８に直接的に当接したときに、そのエッジ部によってベルト外周面を傷つける不具合が抑止される。

なお、本実施の形態１では、押上ローラ８０の幅方向両端部がテープ部材８５に当接するように構成したが、押上ローラ８０が中間転写ベルト８の幅方向全域に当接するように構成することもできる。具体的に、図５（Ｂ）を参照して、押上ローラ８０の幅方向の長さＳ４が、中間転写ベルト８の幅方向の長さＳ３よりも長くなるように形成することもできる（Ｓ３＜Ｓ４である。）。このような場合にも、押上ローラ８０の幅方向両端部（エッジ部）が中間転写ベルト８に直接的に当接する不具合が抑止されることになる。

以上説明したように、本実施の形態１のように構成された画像形成装置においては、複数の転写ローラ（対向部材）９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋのうち特定の転写ローラ９Ｋ以外のその他の転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃを感光体ドラム（担持体）１Ｙ、１Ｍ、１Ｃから離間させるときに、押上ローラ（当接部材）８０を中間転写ベルト（ベルト部材）８に当接させて中間転写ベルト８を他の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃから離間させている。これにより、比較的簡易な構成で、装置を大型化することなく、複数の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋのうち特定の感光体ドラム１Ｋ以外の他の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃを中間転写ベルト８から充分に離間させることができる。

なお、本実施の形態１では、当接部材としての押上ローラ８０を中間転写装置１５（ベルト装置）の構成部品としたが、押上ローラ８０を画像形成装置本体１００の構成部品とすることもできる。すなわち、押上ローラ８０を中間転写装置１５側に一体的に設置するのではなくて装置本体１００側に一体的に設置することもできる。その場合にも、本実施の形態１と同様の効果を得ることができる。

実施の形態２．
図６及び図７にて、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。
図６は、実施の形態２におけるベルト装置１５を示す構成図であって、前記実施の形態１における図３に相当する図である。本実施の形態２におけるベルト装置は、当接部材８０に付着したトナーを所定のタイミングでクリーニングする点が、前記実施の形態１のものと相違する。

図６に示すように、本実施の形態２では、中間転写ベルト８（ベルト部材）を介して押上ローラ８０（当接部材）に対向する対向ローラ８１（アースされている。）が設置されている。そして、所定のタイミングで、押上ローラ８０に所定の電圧を印加するとともに、押上ローラ８０及び対向ローラ８１を中間転写ベルト８に当接させて（中間転写ベルトを挟んで）、押上ローラ８０に付着したトナーを中間転写ベルト８に移動させてクリーニングする。

詳しくは、押上ローラ８０に、トナー（感光体ドラム上にトナー像を形成するためのトナーである。）の極性に対して、同じ極性の電圧（バイアス）と、異なる極性の電圧（バイアス）と、を交互に印加する。具体的に、図６を参照して、画像形成が終了した後に、押上ローラ８０及び対向ローラ８１を中間転写ベルト８に当接させて、押上ローラ８０にマイナス極性の電圧とプラス極性の電圧とを交互に印加する。
これにより、充分に帯電して押上ローラ８０に付着したトナーは、マイナス極性の電圧印加により、中間転写ベルト８上に移動する。また、不充分に帯電して押上ローラ８０に付着したトナー（逆帯電トナーや弱帯電トナーである。）は、プラス極性の電圧印加により、中間転写ベルト８上に移動する。こうして、押上ローラ８０に付着したトナーがクリーニングされるので、黒画像形成時（押上ローラ８０が中間転写ベルト８に当接した状態で画像形成するときである。）に押上ローラ８０上のトナーが中間転写ベルト８上に移動して画像がチリ状に汚れる不具合が抑止される。

ここで、上述したマイナス極性の電圧とプラス極性の電圧とは、それぞれ、充分な時間をかけて押上ローラ８０に印加されている。具体的に、押上ローラ８０は、中間転写ベルト８の走行にならって摩擦抵抗によって図６の時計方向に回転する。そして、マイナス極性の電圧印加とプラス極性の印加電圧とは、それぞれ、押上ローラ８０が中間転写ベルト８に当接した状態で少なくとも１回転する時間おこなわれる。これにより、押上ローラ８０の周りに付着した正帯電トナーと逆帯電トナー・弱帯電トナーとが確実にクリーニングされることになる。

なお、以上説明した押上ローラ８０のクリーニング動作は、画像形成の累積回数（又は累積時間）が所定値を超えた後であって一連の連続した画像形成（ジョブ）が終了した後に、おこなうことが好ましい。これにより、定期的に押上ローラ８０の汚れがクリーニングされることになる。

図７にて、上述した押上ローラ８０のクリーニング動作のフローについて説明する。
まず、プリント（画像形成）がスタートされると（ステップＳ１）、一連のプリント（ジョブ）が終了したかが判断される（ステップＳ２）。その結果、プリントが終了していないと判断された場合には、ステップＳ２以降のフローが繰り返される。
これに対して、プリントが終了していると判断された場合には、押上ローラ８０のクリーニング動作が開始されて（ステップＳ３）、マイナス電圧印加が時間Ｔ１だけおこなわれ（ステップＳ４）、プラス電圧印加が時間Ｔ２だけおこなわれ（ステップＳ５）、クリーニング動作が終了される（ステップＳ６）。
こうして、本フローを終了する（ステップＳ７）。

以上説明したように、本実施の形態２においても、前記実施の形態１と同様に、カラー用の３つの転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃを感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃから離間させるときに、押上ローラ８０を中間転写ベルト８に当接させて離間動作をおこなっている。これにより、比較的簡易な構成で、装置を大型化することなく、カラー用の３つの感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃを中間転写ベルト８から充分に離間させることができる。

なお、本実施の形態２では、一連の画像形成が終了した後に、押上ローラ８０に両極性の電圧を交互に印加して、押上ローラ８０を中間転写ベルト８に当接させた。
これに対して、黒色画像の形成がおこなわれる前に（作像開始前に）、押上ローラ８０にマイナス極性の電圧を印加して、押上ローラ８０を中間転写ベルト８に当接させることもできる。これにより、中間転写クリーニング部１０のクリーニングブレードに堆積したトナーが作像開始時にクリーニングブレードをすり抜けた場合であっても、そのトナーが押上ローラ８０に付着する不具合を抑止することができる。その場合、押上ローラ８０を接地して、対向ローラ８１にプラス極性（トナーの極性とは逆の極性である。）の電圧を印加してもよい。
さらに、黒色画像の形成がおこなわれているときに（画像形成中に）、押上ローラ８０にマイナス極性の電圧を印加して、押上ローラ８０を中間転写ベルト８に当接させることもできる。これにより、感光体ドラム１Ｋ上に形成されたトナー像が中間転写ベルト８上に転写される際に転写チリが生じるのを軽減することができる。

実施の形態３．
図８にて、この発明の実施の形態３について詳細に説明する。
図８は、実施の形態３におけるベルト装置１５の当接部材８０に電圧を印加するタイミングを示すフローチャートであって、前記実施の形態２における図７に相当する図である。本実施の形態３におけるベルト装置は、プリントジョブの最中であっても当接部材８０に付着したトナーをクリーニングする点が、前記実施の形態２のものと相違する。

本実施の形態３における画像形成装置も、前記実施の形態２と同様に、押上ローラ８０のクリーニング動作（押上ローラ８０に付着したトナーを中間転写ベルト８に移動させる動作である。）がおこなわれる。
ここで、本実施の形態３では、画像形成の累積回数（又は累積時間）が所定値を超えた後に、一連の連続した画像形成（ジョブ）が終了していなくても、その連続した画像形成を中断して、押上ローラ８０のクリーニング動作をおこなう。これにより、大量の連続プリント枚数が設定されている場合であっても、押上ローラ８０の汚れが確実にクリーニングされることになる。

図８にて、押上ローラ８０のクリーニング動作のフローについて説明する。
まず、プリント（画像形成）がスタートされると（ステップＳ１１）、一連のプリント（ジョブ）が終了したかが判断される（ステップＳ１２）。その結果、プリントが終了していないと判断された場合には、プリント枚数のカウントが加算されて（ステップＳ２０）、プリントが実行され（ステップＳ２１）、ステップＳ１２以降のフローが繰り返される。
これに対して、プリントが終了していると判断された場合には、押上ローラ８０のクリーニング動作が開始されて（ステップＳ１３）、マイナス電圧印加が時間Ｔ１だけおこなわれ（ステップＳ１４）、プラス電圧印加が時間Ｔ２だけおこなわれ（ステップＳ１５）、クリーニング動作が終了される（ステップＳ１６）。その後、プリント枚数のカウントが初期化されて（ステップＳ１７）、プリントが終了しているかが判断される（ステップＳ１８）。
その結果、プリントが終了していない場合にはステップＳ１２以降のフローが繰り返され、プリントが終了している場合には本フローを終了する（ステップＳ１９）。

以上説明したように、本実施の形態３においても、前記各実施の形態と同様に、カラー用の３つの転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃを感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃから離間させるときに、押上ローラ８０を中間転写ベルト８に当接させて離間動作をおこなっている。これにより、比較的簡易な構成で、装置を大型化することなく、カラー用の３つの感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃを中間転写ベルト８から充分に離間させることができる。

実施の形態４．
図９にて、この発明の実施の形態４について詳細に説明する。
図９は、実施の形態４におけるベルト装置１５の当接部材８０に電圧を印加するタイミングを示すフローチャートであって、前記実施の形態２における図７に相当する図である。本実施の形態４におけるベルト装置は、異常処理がおこなわれたときに当接部材８０に付着したトナーをクリーニングする点が、前記実施の形態２のものと相違する。

本実施の形態４における画像形成装置も、前記実施の形態２と同様に、押上ローラ８０のクリーニング動作がおこなわれる。
ここで、本実施の形態４では、画像形成装置本体１００において装置の異常が検知されてその異常が解除された後に、押上ローラ８０のクリーニング動作をおこなう。これにより、装置の異常により中間転写ベルト８上にトナー（トナー像）が付着してしまい押上ローラ８０がトナーで汚れてしまった場合であっても、押上ローラ８０の汚れが確実にクリーニングされることになる。なお、装置の異常としては、記録媒体のジャムや、サービスマンコールをともなう種々の異常等がある。

図９にて、押上ローラ８０のクリーニング動作のフローについて説明する。
まず、プリント（画像形成）がスタートされると（ステップＳ３１）、装置の異常処理がされたかが判断される（ステップＳ３２）。その結果、異常処理が終了していないと判断された場合には、ステップＳ３２以降のフローが繰り返される。
これに対して、異常処理が終了していると判断された場合には、押上ローラ８０のクリーニング動作が開始されて（ステップＳ３３）、マイナス電圧印加が時間Ｔ１だけおこなわれ（ステップＳ３４）、プラス電圧印加が時間Ｔ２だけおこなわれ（ステップＳ３５）、クリーニング動作が終了される（ステップＳ３６）。
こうして、本フローを終了する（ステップＳ３７）。

以上説明したように、本実施の形態４においても、前記各実施の形態と同様に、カラー用の３つの転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃを感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃから離間させるときに、押上ローラ８０を中間転写ベルト８に当接させて離間動作をおこなっている。これにより、比較的簡易な構成で、装置を大型化することなく、カラー用の３つの感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃを中間転写ベルト８から充分に離間させることができる。

実施の形態５．
図１０にて、この発明の実施の形態５について詳細に説明する。
図１０は、実施の形態５におけるベルト装置を示す構成図である。本実施の形態５におけるベルト装置は、ベルト部材として転写搬送ベルトを用いている点が、ベルト部材として中間転写ベルトを用いている前記各実施の形態のものと相違する。

図１０に示すように、本実施の形態５におけるベルト装置１１０は、ベルト部材として転写搬送ベルト１０８を用いている。
ベルト装置１１０は、転写搬送ベルト１０８、４つの転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ（対向部材）、保持部材９０（離間手段）、押上ローラ８０（当接部材）、駆動ローラ１２、テンションローラ１３、入口ローラ１４、等で構成される。

ベルト部材としての転写搬送ベルト１０８は、４つの感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ（像担持体）に対向するように配設されている。４つの転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋは、それぞれ、転写搬送ベルト１０８を介して、対応する感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに対向している。
そして、転写搬送ベルト１０８は、記録媒体Ｐを搬送するとともに（図１０の矢印方向の搬送である。）、各感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋに形成されたトナー像を記録媒体Ｐ上に重ねて転写する（前記実施の形態１のように２次転写はおこなわれない。）。

また、離間手段としての保持部材９０や、当接部材としての押上ローラ８０の構成・動作は、前記各実施の形態のものと同様である。すなわち、黒色画像形成時には、保持部材９０による離間動作がおこなわれるとともに、押上ローラ８０が転写搬送ベルト１０８に当接して転写搬送ベルト１０８を押し上げる（図１０のような状態である。）。これに対して、カラー画像形成時には、保持部材９０による離間動作はおこなわれずに、押上ローラ８０が転写搬送ベルト１０８に対して離間して、４つの感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋがすべて転写搬送ベルト１０８に当接する。

以上説明したように、本実施の形態５のように構成された画像形成装置においては、複数の転写ローラ（対向部材）９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋのうち特定の転写ローラ９Ｋ以外のその他の転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃを感光体ドラム（担持体）１Ｙ、１Ｍ、１Ｃから離間させるときに、押上ローラ（当接部材）８０を転写搬送ベルト（ベルト部材）１０８に当接させて転写搬送ベルト１０８を他の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃから離間させている。これにより、比較的簡易な構成で、装置を大型化することなく、複数の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋのうち特定の感光体ドラム１Ｋ以外の他の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃを転写搬送ベルト１０８から充分に離間させることができる。

実施の形態６．
図１１にて、この発明の実施の形態６について詳細に説明する。
図１１は、実施の形態６におけるベルト装置を示す構成図である。本実施の形態６におけるベルト装置は、ベルト部材として感光体ベルトを用いている点が、ベルト部材として中間転写ベルトを用いている前記実施の形態１のものと相違する。

図１１に示すように、本実施の形態６におけるベルト装置１５０は、ベルト部材として感光体ベルト１１８を用いている。
ベルト装置１５０は、感光体ベルト１１８、４つのローラ状の対向部材１０９Ｙ、１０９Ｍ、１０９Ｃ、１０９Ｋ、支軸１９０ａを中心に回動する保持部材１９０（離間手段）、押上ローラ８０（当接部材）、駆動ローラ１１２、テンションローラ１１３、入口ローラ１１４、等で構成される。

ベルト部材としての感光体ベルト１１８は、担持体としての４つの現像ローラ５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋ（現像剤担持体）に対向するように配設されている。４つの対向部材１０９Ｙ、１０９Ｍ、１０９Ｃ、１０９Ｋは、それぞれ、感光体ベルト１１８を介して、対応する現像ローラ５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋに対向している。なお、図示は省略するが、各現像ローラ５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋに対して、感光体ベルト１１８の走行方向上流側には帯電部、露光部が設けられ、感光体ベルト１１８の走行方向下流側にはクリーニング部が設けられている。
そして、感光体ベルト１１８上には、各現像ローラ５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋに担持された現像剤によって各色のトナー像が重ねて形成される。そして、感光体ドラム１１８上に重ねて形成されたトナー像が、転写ローラ１２０の位置で、記録媒体Ｐ上に転写される。

また、離間手段としての保持部材１９０や、当接部材としての押上ローラ８０の構成・動作は、前記各実施の形態のものと同様である。すなわち、黒色画像形成時には、保持部材１９０による離間動作がおこなわれるとともに、押上ローラ８０が感光体ベルト１１８に当接して感光体ベルト１１８を押し上げる（図１１のような状態である。）。これに対して、カラー画像形成時には、保持部材１９０による離間動作はおこなわれずに、押上ローラ８０が感光体ベルト１１８に対して離間して、４つの現像ローラ５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋがすべて感光体ベルト１１８に当接する（このとき、張架ローラ１９１は感光体ベルト１１８を張架する。）。

以上説明したように、本実施の形態６のように構成された画像形成装置においては、複数の対向部材１０９Ｙ、１０９Ｍ、１０９Ｃ、１０９Ｋのうち特定の対向部材１０９Ｋ以外のその他の対向部材１０９Ｙ、１０９Ｍ、１０９Ｃを現像ローラ（担持体）５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃから離間させるときに、押上ローラ（当接部材）８０を感光体ベルト（ベルト部材）１１８に当接させて感光体ベルト１１８を他の現像ローラ５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃから離間させている。これにより、比較的簡易な構成で、装置を大型化することなく、複数の現像ローラ５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋのうち特定の現像ローラ５１Ｋ以外の他の現像ローラ５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃを感光体ベルト１１８から充分に離間させることができる。

また、本発明が前記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、前記各実施の形態の中で示唆した以外にも、前記各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は前記各実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。

この発明の実施の形態１における画像形成装置を示す全体構成図である。 図１の画像形成装置における作像部を示す断面図である。 図１の画像形成装置に設置されるベルト装置を示す構成図である。 カラー画像形成時におけるベルト装置を示す概略図である。 当接部材及び中間転写ベルトを幅方向にみた図である。 この発明の実施の形態２におけるベルト装置を示す構成図である。 当接部材に電圧を印加するタイミングを示すフローチャートである。 この発明の実施の形態３における当接部材に電圧を印加するタイミングを示すフローチャートである。 この発明の実施の形態４における当接部材に電圧を印加するタイミングを示すフローチャートである。 この発明の実施の形態５におけるベルト装置を示す構成図である。 この発明の実施の形態６におけるベルト装置を示す構成図である。

符号の説明

１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ 感光体ドラム（像担持体、担持体）、
８ 中間転写ベルト（ベルト部材）、
９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ 転写ローラ（対向部材）、
５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋ 現像ローラ（現像剤担持体、担持体）、
８０ 押上ローラ（当接部材、ローラ部材）、
８１ 対向ローラ、
８５ テープ部材、
９０、１９０ 保持部材（離間手段）、
９０ａ、１９０ａ 支軸、
９１、１９１ 張架ローラ、
１００ 画像形成装置本体（装置本体）、
１０８ 転写搬送ベルト（ベルト部材）、
１１０、１５０ ベルト装置、
１０９Ｙ、１０９Ｍ、１０９Ｃ、１０９Ｋ 対向部材、
１１８ 感光体ベルト（ベルト部材）、 Ｐ 記録媒体。

Claims (15)

1. トナー像又は現像剤をそれぞれ担持する複数の担持体に対向するベルト部材と、
   前記ベルト部材を介して前記複数の担持体にそれぞれ対向する複数の対向部材と、
   前記複数の対向部材のうち少なくとも１つの対向部材のみを対応する担持体に対向させてその他の対向部材をその他の担持体から離間させる離間手段と、
   前記離間手段によって前記その他の対向部材を前記その他の担持体から離間させるときに、前記ベルト部材に当接して当該ベルト部材を前記その他の担持体から離間させる当接部材と、
   を備え、
   前記離間手段は、黒色画像を形成するときに黒色用の対向部材のみを黒色用の担持体に対向させてその他の対向部材をその他の担持体から離間させて、カラー画像を形成するときに前記複数の対向部材のすべてを前記複数の担持体にそれぞれ対向させるように制御され、
   前記ベルト部材は、その外周面の幅方向両端部にそれぞれテープ部材を備え、
   前記当接部材は、前記ベルト部材の外周面に対して接離自在に移動するローラ部材であって、
   前記ローラ部材は、前記黒色用の対向部材及び担持体に対して前記ベルト部材の走行方向上流側であって前記その他の対向部材及び担持体に対して前記ベルト部材の走行方向下流側に配設されるとともに、前記ベルト部材に当接するときに当該ローラ部材の幅方向両端部が前記テープ部材に当接するように構成されたことを特徴とするベルト装置。
2. 前記当接部材は、前記複数の担持体に担持されるトナー像又は現像剤に係わるトナーの極性と同じ極性の電圧が印加されることを特徴とする請求項１に記載のベルト装置。
3. 前記当接部材に所定の電圧を印加して該当接部材に付着したトナーを前記ベルト部材に移動させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のベルト装置。
4. 前記複数の担持体に担持されるトナー像又は現像剤に係わるトナーの極性に対して同じ極性の電圧と異なる極性の電圧とを前記当接部材に交互に印加することを特徴とする請求項３に記載のベルト装置。
5. 前記同じ極性の電圧と前記異なる極性の電圧とは、それぞれ、回転自在に構成された前記ローラ部材が少なくとも１回転する時間印加されることを特徴とする請求項４に記載のベルト装置。
6. 画像形成の累積回数又は累積時間が所定値を超えた後であって一連の連続した画像形成が終了した後に、前記当接部材に付着したトナーを前記ベルト部材に移動させることを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれかに記載のベルト装置。
7. 画像形成の累積回数又は累積時間が所定値を超えた後に、一連の連続した画像形成が終了していなくてもその連続した画像形成を中断して前記当接部材に付着したトナーを前記ベルト部材に移動させることを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれかに記載のベルト装置。
8. 画像形成装置本体において装置の異常が検知されてその異常が解除された後に、前記当接部材に付着したトナーを前記ベルト部材に移動させることを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれかに記載のベルト装置。
9. 前記ベルト部材を介して前記当接部材に対向する対向ローラを備え、
   前記対向ローラは、前記複数の担持体に担持されるトナー像又は現像剤に係わるトナーの極性とは逆の極性の電圧が印加されることを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載のベルト装置。
10. 前記離間手段は、前記中間転写ベルトを張架する張架ローラと前記その他の対向部材とを保持する保持部材を支軸を中心にして回動させることを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれかに記載のベルト装置。
11. 前記担持体は、トナー像を担持する像担持体であって、
    前記ベルト部材は、前記像担持体に担持されたトナー像が転写される中間転写ベルトであることを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれかに記載のベルト装置。
12. 前記担持体は、トナー像を担持する像担持体であって、
    前記ベルト部材は、記録媒体を搬送するとともに当該記録媒体に前記像担持体に担持されたトナー像を転写する転写搬送ベルトであることを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれかに記載のベルト装置。
13. 前記対向部材は、転写ローラであることを特徴とする請求項１１又は請求項１２に記載のベルト装置。
14. 前記担持体は、現像剤を担持する現像剤担持体であって、
    前記ベルト部材は、前記現像剤担持体に担持された現像剤によってトナー像が形成される感光体ベルトであることを特徴とする請求項１〜請求項１０のいずれかに記載のベルト装置。
15. 請求項１〜請求項１４のいずれかに記載のベルト装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

Images