JP4784537B2 - ラベル作成装置、ラベル作成方法、およびラベル作成処理プログラム - Google Patents

Description

本発明は、印字ラベルを作成するラベル作成装置及びラベル作成方法に関し、特に、定められた長さのエリアに並べて貼り付ける複数枚の印字ラベルを作成するラベル作成装置、ラベル作成方法、およびラベル作成処理プログラムに関する。

従来より、印字テープにテキストを印字して印字ラベルを作成するラベル作成装置が広く使用されている。例えば、特許文献１には、作成する印字ラベルの長さを予め設定し、その設定した長さの印字テープ内に印字を行うことにより所望の長さの印字ラベルを作成するラベル作成装置が提案されている。
特開平１０−１２９０８６号公報

上記従来のラベル作成装置では、設定した長さの印字ラベルを作成する定長ラベル印字機能を有するため、その機能を用いて貼付対象物の貼付スペースのサイズに対応した印字ラベルの作成に便利である。例えば、図１７に示す貼付対象物Ａは建築現場に掲げる表示板（法定表示板）であるが、この表示板Ａには、所定項目を表示する複数の項目エリアＢ１、Ｂ２、・・・Ｂ７に対応して長さＤの複数の表示エリアＣ１，Ｃ２、・・・Ｃ７が設けられている。上記従来のラベル作成装置を使用し、その定長ラベル印字機能を用いて前記表示板Ａの各表示エリアに配置する印字ラベルを作成するとすると、図１８に示すような結果が得られる。すなわち、上記ラベル作成装置の定長ラベル印字機能を利用し、作成する印字ラベルの長さとして表示板Ａの表示エリアの長さのＤを設定し、表示板Ａの各項目エリアに対応して作成したテキストを印字テープに印字すると、長さＤの印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅ７を得ることができる。このようにして得られた印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅ７を各表示エリアＣ１，Ｃ２、・・・Ｃ７に並べて配置した状態を図１８に示している。

図１７のような所定の長さのエリアに並べて配置する複数枚の印字ラベルを作成する際に、定長ラベル印字機能を用いて一律に印字ラベルの長さを設定することは面倒がなく便利ではある。しかしながら、図１８に図示するように、複数の印字ラベルのそれぞれに印字されるテキストの印字長には長短があって不均一の場合があり、テキストの印字長が短い印字ラベルでは、テキストの実体部分に比べて空白の余白部分の比率が大となり、印字ラベルを作成するための素材テープを無駄に使用することになる。特に、貼付対象物の形状が大きく印字ラベルの貼付スペースが大きい場合、そのスペースに対応してより長大サイズの印字ラベルが必要になり、素材テープの無駄な消費も増大することになる。

本発明はこのような問題点を解決するものであり、所定エリアに並べて配置する複数の印字ラベルを、無駄な余白部分を極力少なくして印字テープの無駄な消費を少なくして作成することができ、しかも所定エリア内に印字ラベルを並べて配置したときの印字ラベル上のテキストを所定エリア内にバランスよく割り付けて見栄えのよい表示をすることができるラベル作成装置、ラベル作成方法、およびラベル作成処理プログラムを提供することを目的とする。

請求項１の発明は、複数のテキストを印字テープに印字することにより、所定エリアに並べて配置する複数の印字ラベルを作成するラベル作成装置であって、前記エリアの長さを入力する入力手段と、前記複数のテキストを作成するテキスト作成手段と、前記テキスト作成手段によって作成された複数のテキストの印字長を求める印字長演算手段と、前記複数の印字ラベルを前記エリアに配置する際の位置合せのために設ける余白を、前記入力手段から入力されたエリアの長さと、前記印字長演算手段によって求められた各テキストの印字長の差の略半分の長さの余白量として、前記複数の印字ラベルに個別に設定する余白設定手段と、前記余白設定手段によって設定された余白量を、前記印字長演算手段によって求められた複数のテキストの各印字長に加えて、前記複数のラベルの長さを個別に求めるラベル長演算手段と、前記ラベル長演算手段によって求められた各印字ラベルの長さ内の前端又は後端に前記余白設定手段によって設定された余白量の余白を確保するとともに、その余白に続けて前記複数の各テキストを配置して、前記印字テープに複数の印字ラベルの印字を行う印字制御手段とを備えることを特徴としている。

請求項２の発明は、請求項１に記載の発明において、前記印字長演算手段は、前記複数のテキストに複数行で構成されるテキストを含む場合、その複数行のうちの最長行をそのテキストの長さとして、印字長を求めることを特徴としている。

請求項３の発明は、複数のテキストを印字テープに印字することにより、所定エリアに並べて配置する複数の印字ラベルを作成するラベル作成方法であって、前記エリアの長さを入力する入力工程と、前記複数のテキストを作成するテキスト作成工程と、前記テキスト作成工程で作成された複数のテキストの印字長を求める印字長演算工程と、前記複数の印字ラベルを前記エリアに配置する際の位置合せのために設ける余白を、前記入力工程で入力されたエリアの長さと、前記印字長演算工程で求められた各テキストの印字長の差の略半分の長さの余白量として、前記複数の印字ラベルに個別に設定する余白設定工程と、前記余白設定工程で設定された余白量を、前記印字長演算工程で求められた複数のテキストの各印字長に加えて、前記複数のラベルの長さを個別に求めるラベル長演算工程と、前記ラベル長演算工程で求められた各印字ラベルの長さ内の前端又は後端に前記余白設定工程で設定された余白量の余白を確保するとともに、その余白に続けて前記複数の各テキストを配置して、前記印字テープに複数の印字ラベルの印字を行う印字工程とを備えることを特徴としている。

請求項４の発明は、複数のテキストを印字テープに印字することにより、所定エリアに並べて配置する複数の印字ラベルを作成するラベル作成装置のコンピュータを制御するためのラベル作成処理プログラムであって、前記コンピュータを、前記エリアの長さをユーザ装置に応じて入力する入力手段、前記複数のテキストをユーザ操作に応じて作成するテキスト作成手段、前記テキスト作成手段によって作成された複数のテキストの印字長を求める印字長演算手段、前記複数の印字ラベルを前記エリアに配置する際の位置合せのために設ける余白を、前記入力手段から入力されたエリアの長さと、前記印字長演算手段によって求められた各テキストの印字長の差の略半分の長さの余白量として、前記複数の印字ラベルに個別に設定する余白設定手段、前記余白設定手段によって設定された余白量を、前記印字長演算手段によって求められた複数のテキストの各印字長に加えて、前記複数のラベルの長さを個別に求めるラベル長演算手段、前記ラベル長演算手段によって求められた各印字ラベルの長さ内の前端又は後端に前記余白設定手段によって設定された余白量の余白を確保するとともに、その余白に続けて前記複数の各テキストを配置して、前記印字テープに複数の印字ラベルの印字を行う印字制御手段として機能させることを特徴としている。

本発明によれば、所定エリアに並べて配置する印字ラベルのラベル長さを、所定エリアの長さを考慮しつつ、無駄な余白部分を極力少なくして、印字ラベルを作成するための印字テープの無駄な消費を抑えることができ、また、所定エリア内に印字ラベルを並べて配置したときの印字ラベル上のテキストを所定エリア内にバランスよく割り付けて見栄えのよい表示をすることができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の実施形態に係るラベル作成装置の外観を示す平面図、図２はそのラベル作成装置に使用するテープカセットの外観及びラベル作成装置の内部構造の一部を示す斜視図である。図１及び図２に示すように、ラベル作成装置１は、装置本体２の上面に入力部３、表示部４、および開閉蓋５を備えている。開閉蓋５の内側には印字テープ３１及びインクリボン３５を収容したテープカセット２１を装填するためのカセット装填部６が形成されている。

入力部３は、文字データや数値データを入力する文字入力キー、印字開始を指示する印字キー、表示部４の表示画面上のカーソルを移動操作するカーソルキー、入力された文字をテキストに編集処理したり、各種設定処理を行う種々の制御キーを備えている。

表示部４は液晶表示装置であり、入力されたデータや各種設定のための選択メニュー画面や処理に関するメッセージなどが表示されると共に、作成されるラベルの長さや印字モードの状態などの各種の情報を表示する。

カセット装填部６内には、印字素子が縦方向に配列され印字テープ３１に印字する印字ヘッド（サーマルヘッド）７と、サーマルヘッド７との間で印字テープ３１及びインクリボン３５を挟んでこれを搬送するプラテンローラ８と、印字に使用したインクリボン３５をテープカセット２１内に巻き取るリボン巻取軸９とを備え、更に、テープカセット２１を所定の位置に支持するためのカセット受部１０を備えている。また、カセット装填部６の一端部には装置本体２外に通じる排出口１２が形成されており、この排出口１２には、固定刃１３ａと可動刃１３ｂとを備え、印字テープ３１を切断するためのカッタ１３が設けられている。

一方、テープカセット２１は、カセットケース２２を備え、このカセットケース２２の内部には、印字テープ３１を巻回したテープコア２３、未使用のインクリボン３５を巻回したリボン供給コア２４、印字に使用済のインクリボン３５を巻き取るリボン巻取コア２５がそれぞれ収納されている。前記印字テープ３１は、印字が行われる印字テープ層と貼着剤層と剥離テープ層の積層構造を有している。このテープカセット２１のカセットケース２２には、カセット装填部６内にテープカセット２１を装填したときにサーマルヘッド７が配置されるヘッド配置部２７が形成されており、また、カセットケース２２の隅部には、カセット装填部６のカセット受部１０に係合してそれに支持される被係合部２９が形成されている。

このラベル作成装置１では、入力部３から文字データを入力してテキストを作成し、その印字を指示すると、印字テープ３１とインクリボン３５とがテープカセット２１から引き出され、重ね合わせた状態でプラテンローラ８とサーマルヘッド７の間に挟まれて共に搬送されると共に、サーマルヘッド７がテキストの印字データに基づいて発熱駆動されてインクリボン３５のインクが印字テープ３１に熱転写されて印字が行われる。印字が終了すると、カッタ１３が作動して印字テープ３１が切断されラベルが作成される。このような普通の印字モードの他に、このラベル作成装置１では、後に説明するように、貼付対象物の所定エリアに並べて配置する複数枚のラベルを作成するのに適した本発明が特徴とする所定の印字モードを備えている。

図３はこのラベル作成装置の電子回路の構成を示すブロック図である。同図に示すように、このラベル作成装置の電子回路には、コンピュータであるＣＰＵからなる制御部５０が備えられる。制御部５０は、入力部３からのキー操作信号に応じてＲＯＭ５１に予め記憶されているシステムプログラム、あるいはメモリカード，ＣＤ−ＲＯＭなどの外部記憶媒体６０からその記憶媒体読み取り部６１を介して内部メモリに読み込まれた装置制御プログラム、あるいは外部通信ネットワークＮ上のＷｅｂサーバ６２から通信制御部６２を介して内部メモリに読み込まれた装置制御プログラムを起動させ、ＲＡＭ５２をワークメモリとして回路各部の動作を制御するもので、この制御部５０には、前記入力部３、ＲＯＭ５１、ＲＡＭ５２が接続される他、表示用の文字フォントを格納する表示用フォントＲＯＭ５３、印字用の文字フォントを格納する印字用フォントＲＯＭ５４、サーマルヘッド７を印字データに応じて発熱駆動する駆動回路５５、プラテンローラ８及びリボン巻取軸９を駆動するためのステップモータからなる搬送モータ５６の駆動回路５７、カッタ１３を駆動するためのカッタモータ５８の駆動回路５９が接続され、また入力されたテキストの文字データなどを表示するための表示部４が接続される。

ＲＯＭ５１には、入力部２から入力された文字データによってテキストの作成を行うプログラム、作成されたテキストを印字するためのプログラム、本発明に係る所定の印字モードにおいて印字ラベルを作成処理するためのプログラムが記憶されている。また、ＲＡＭ５２には、キー入力された文字データ及び編集されたテキストを記憶する入力データメモリ、テキストの印字パターンデータが記憶される印字データメモリ、表示部４に表示されるパターンデータが記憶される表示データメモリの各領域が確保され、印字処理などに必要なデータを一時的に記憶するレジスタやカウンタなどが設けられている。

本発明のラベル作成装置では、印字テープの消費を節約して印字ラベルを作成することができるラベル印字モードの機能を有しており、操作者はこのラベル印字モードによって消費テープ量を節約して印字ラベルの作成を行うことができる。以下、そのラベル印字モードに基づいた印字ラベルの作成処理を図４のフローチャート及び図５ないし図１７の説明図に基づいて説明する。

ここでは、前述の図１７に示す表示板Ａの表示エリアＣ１、Ｃ２、・・・Ｃ６に並べて貼り付ける複数枚の印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅ６を作成する場合を例として説明する。なお、表示板Ａの地色は白色であり、印字ラベルを作成するための印字テープはその印字テープ層が白色のもの、あるいは透明のものを使用している。印字ラベルが貼付対象物に貼り付けられた際に印字ラベルが貼付対象物と一体化するように、印字テープの印字テープ層の色は貼付対象物の地色と同色か、あるいは貼付対象物の地が透視できる透明が好ましい。

本発明に係る消費テープ量を節約するラベル印字には、３つの印字形式があり、さらにその各印字形式には２つの態様が含まれる。すなわち、図５及び図６は第１の印字形式によって作成した印字ラベルを示し、図７及び図８はその印字ラベルの使用例を示している。また、図９及び図１０は第２の印字形式によって作成した印字ラベルを示し、図１１及び図１２はその印字ラベルの使用例を示している。図１３及び図１４は第３の印字形式によって作成した印字ラベルを示し、図１５及び図１６はその印字ラベルの使用例を示している。

図５ないし図１６において、Ｆ１、Ｆ２・・・Ｆ６は、各印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅ６に印字したテキストの印字長を表している。また、Ｇ１、Ｇ２・・・Ｇ６は、各印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅ６の前端又は後端のいずれか一方に設ける位置合わせ用の余白を表している。この位置合わせ用の余白Ｇ１、Ｇ２・・・Ｇ６は、各印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅ６を表示板Ａの表示エリアＣ１、Ｃ２、・・・Ｃ６に貼り付ける際に、その余白の先端部を表示エリアＣ１、Ｃ２、・・・Ｃ６の一端部又は他端部に揃えることにより、各印字ラベルを位置合わせして表示エリアに配置することができる。この位置合わせにより、並べて配置される各印字ラベルのテキストの先端位置や後端位置が揃えられたり、あるいはテキストを中央寄せなどの所定の割付に従って規則的に配列することができる。また、Ｈ乃至Ｈ１、Ｈ２・・・Ｈ６は、余白Ｇ１、Ｇ２・・・Ｇ６の余白量を表している。また、Ｉ乃至Ｉ１、Ｉ２・・・Ｉ６は、印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅ６の長さを表している。

前記第１の印字形式では、複数枚の各印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅ６の長さを揃えるとともに、表示エリアＣ１、Ｃ２、・・・Ｃ６の一端（前端又は左端）又は他端（後端又は右端）にテキストを寄せて複数枚の印字ラベルを表示板Ａの表示エリアに配置するものである。図７及び図８に図示のように、印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅ６の長さＩは図１８に図示の場合のＤに比べて短くすることができ、印字テープの消費量を節約している。

この第１の印字形式では、各印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅ６を位置合わせして配置するために設ける余白Ｇ１、Ｇ２・・・Ｇ６を印字ラベルの前端に設けるか後端に設けるかによって２つの態様があり、図５は前端に設ける場合の各印字ラベルを示し図７はその使用態様を示している。図５に示す各印字ラベルの前端に設けた余白を表示エリアの前端に位置合わせして貼り付けると、図７に示すように各テキストが前寄せ（左寄せ）に揃えられて印字ラベルが表示エリアに配置されることになる。

一方、図６は後端に設ける場合の各印字ラベルを示し図８はその使用態様を示している。図６に示す各印字ラベルの後端に設けた余白を表示エリアの後端に位置合わせして貼り付けると、図８に示すように各テキストが後寄せ（右寄せ）に揃えられて印字ラベルが表示エリアに配置されることになる。

また、前記第２の印字形式では、第１の印字形式より更に印字ラベルの消費を低減させたラベル印字形式であり、複数の印字ラベルの各テキストの長さに対応して印字ラベルの長さを設定するとともに、表示エリアの一端又は他端にテキストを寄せて複数枚の印字ラベルを表示板Ａの表示エリアに配置するものである。この第２の印字形式にも２つの態様がある。図９は前端に余白を設ける場合の各印字ラベルを示し図１１はその使用態様を示している。また、図１０は後端に余白を設ける場合の各印字ラベルを示し図１２はその使用態様を示している。

また、前記第３の印字形式では、図１５及び図１６に示すように、印字ラベルを表示板Ａの表示エリアに貼り付けたときにその表示エリア内にテキストが中央寄せで配置されるようなラベル印字形式である。図１８との比較で明らかなように、テープ使用量を節約した印字ラベルの作成を行うことができる。この第３の印字形式も２つの形態がある。図１３は前端に余白を設ける場合の各印字ラベルを示し図１５はその使用態様を示している。また、図１４は後端に余白を設ける場合の各印字ラベルを示し図１６はその使用態様を示している。

以下、これらの第１乃至第３の印字形式で印字ラベルを作成する印字処理を詳しく説明する。図４のラベル印字処理のフローチャートにおいて、入力部３の所定のキー入力操作によってテープ節約印字のモードが設定されると、上述の３つの印字形式の中から１つの印字形式を選択するための選択画面が表示部４に表示され、ユーザによって所望の印字形式が選択される（ステップＳ１）。次に印字ラベルの位置合わせを前端で行なうか後端で行うかの位置合わせの選択画面が表示部４に表示され、図７や図１１や図１５のような前端での位置合わせを所望するか、あるいは図８や図１２や図１６のような後端での位置合わせを所望するかに応じて、前端位置合わせ又は後端位置合わせのいずれかがユーザによって選択される（ステップＳ２）。

次に、作成した印字ラベルを並べて貼り付ける貼付対象物のエリア（ラベル貼付エリア）の長さ（Ｄ）を入力設定する入力画面が表示部に表示され、ユーザによる入力部３のキー操作によって長さ寸法の正しい数値入力が行われる（ステップＳ３）。次に、作成する印字ラベルの数量（ｎ）の入力設定画面が表示部４に表示され、ユーザによって必要なラベル枚数が入力部３から入力される。この例では、表示板Ａの６つの表示エリアＣ１、Ｃ２、・・・Ｃ６に貼り付ける６枚の印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅ６の作成を行うため、作成ラベル数量として６の数値入力が行われることになる（ステップＳ４）。

そして、ユーザによって入力部３から文字データが入力されて、ステップＳ４で設定した数量（ｎ）の各テキストの作成が行われる（ステップＳ５）。ここでは、表示板Ａの項目欄Ｂ１、Ｂ２・・・Ｂ６に対応する表記内容のテキストが作成されることになる。なお、テキストの印字文字サイズや文字間隔や行間隔などは予め定められた値が設定される。

以上の各種設定及び複数のテキストの作成後、入力部３の所定キー操作によって印字開始の指示がされると（ステップＳ６）、まず、ステップＳ５で作成したｎ個の各テキストの印字長（Ｆｋ）が演算によって求められる。但し、ｋ＝１、２・・・ｎである（ステップＳ７）。例えば、テキストの１つがｍ個の文字の１行文字列から構成され、その印字文字サイズがａ、文字間隔がｂとすれば、そのテキストの印字長は、ｍ×ａ＋（ｍ−１）ｂの演算式によって求められる。なお、テキストが複数行で構成されている場合は、最長行の印字長をそのテキストの印字長とする。次に、ステップＳ７の演算結果に基づいて、ｎ個のテキストの中での最長の印字長（Ｆｍａｘ）が判別される（ステップＳ８）。

以上の処理の後、ステップＳ１で選択された印字形式が判断される（ステップＳ９）。ステップＳ９で第１の印字形式が選択されたと判断されると、ｎ枚の各印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎに設ける位置合わせのための余白Ｇ１、Ｇ２、・・・Ｇｎの余白量（Ｈ）を演算式（Ｄ−Ｆｍａｘ）×ｃにより求めて、その余白量（Ｈ）を各印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎに一律に設定する。ここで、前記演算式中のｃは１未満の係数であり、例えば０．４である。この係数の値は予め決められている（ステップＳ１０ａ）。また、ｎ枚の印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎの長さが、演算式Ｆｍａｘ＋Ｈにより求められる（ステップＳ１１ａ）。この演算の結果では、ｎ枚の印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎの長さは一律の印字ラベル長（Ｉ）となる。

また、ステップＳ９において第２の印字形式が選択されたと判断されると、ｎ枚の各印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎに設ける位置合わせのための余白Ｇ１、Ｇ２、・・・Ｇｎの余白量（Ｈ）を演算式（Ｄ−Ｆｍａｘ）×ｃにより求めて、その余白量（Ｈ）が各印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎに一律に設定される。但し、演算式中の係数ｃはステップＳ１０ａの場合と同一である（ステップＳ１０ｂ）。また、ｎ枚の各印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎの印字ラベル長（Ｉｋ）が、演算式Ｆｋ＋Ｈにより求められる。但し、ｋ＝１、２・・・ｎである（ステップＳ１１ｂ）。

また、ステップＳ９で第３の印字形式が選択されたと判断されると、ｎ枚の各印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎに個別に設ける位置合わせ余白の余白量（Ｈｋ）が演算式（Ｄ−Ｆｋ）×０．５により求められて、その余白量（Ｈｋ）が各印字ラベル個別に設定される。但し、ｋ＝１、２・・・ｎである（ステップＳ１０ｃ）。また、ｎ枚の各印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎの印字ラベル長（Ｉｋ）が、演算式Ｆｋ＋Ｈｋにより求められる。但し、ｋ＝１、２・・・ｎである（ステップＳ１１ｃ）。

余白量の設定及び印字ラベル長の演算の後、カウンタの値が１にセットされ（ステップＳ１２）、次にステップＳ２での位置合わせの選択が前端の位置合わせか否かが判断され（ステップＳ１３）、前端での位置合わせが判断されると、１番目のテキストについて、ステップＳ１０ａ〜Ｓ１０ｃのいずれかで求めた印字ラベル長の長さの前端側に位置合わせ用の余白としてステップＳ１１ａ〜Ｓ１１ｃのいずかで設定された余白量が確保され、その余白に後に続けてテキストの文字列の印字パターンデータが展開される（ステップＳ１４ａ）。一方、ステップＳ２での位置合わせの選択が前端の位置合わせではないと判断されると、１番目のテキストについて、ステップＳ１０ａ〜Ｓ１０ｃのいずかで求めた印字ラベル長の長さの後端側に位置合わせ用の余白としてステップＳ１１ａ〜Ｓ１１ｃで設定された余白量が確保され、その余白の前に続けてテキストの文字列の印字パターンデータが展開される（ステップＳ１４ｂ）。

そして、ステップＳ１４ａ又はステップＳ１４ｂで作成された印字パターンデータが図２に示すテープ印字機構によって印字テープ３１に印字され（ステップＳ１５）、その印字部分が印字ラベルの長さの位置でカッタ１３で切り離されて１枚の印字ラベルが作成される（ステップＳ１６）。１枚のラベル印字が終了すると、カウンタがインクリメントされるとともに（ステップＳ１７）、ｎ番目のテキストの印字が終了したか否か判断され（ステップＳ１８）、終了していなければステップＳ１３からＳ１８の処理を繰り返して、ｎ枚の印字ラベルが作成される。

このようにして、ステップＳ１０ａ及びＳ１１ａの処理を経て第１の印字形式に係る図５及び図６に示す印字ラベルが作成され、また、ステップＳ１０ｂ及びＳ１１ｂの処理を経て第２の印字形式に係る図９及び図１０に示す印字ラベルが作成され、またステップＳ１０ｃ及びＳ１１ｃの処理を経て第３の印字形式に係る図１３及び図１４に示す印字ラベルが作成される。

前記第１の印字形式では、ステップＳ１０ａによって複数の印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎに一律に設ける位置合わせ用の余白Ｇ１、Ｇ２、・・・Ｇｎを、表示エリアの長さＤとテキストの最長の印字長Ｆｍａｘの差より小さい所定長さの余白量Ｈに設定し、その余白量Ｈにテキストの最長の印字長Ｆｍａｘを加えて各印字ラベルの長さを決めるため、無駄な余白を少なくすることができる。よって、印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎの長さを表示エリアの長さＤとして設定する場合に比べて短くすることができ、印字テープ３１の消費を抑えることができる。また、複数の各印字ラベルの長さ内の前端又は後端のいずれか一方に統一して位置合わせのための余白を設けるため、表示エリアに複数のラベルを貼り付ける際に整然と揃えて配置しやすい。また、位置合わせのための余白の余白量を複数のラベルに一律に設定するため、複数の印字ラベル間でテキストの前端あるいは後端の位置を揃えて配置することができ、また表示エリア内に前端寄せあるいは後端寄せの状態に割り付けて複数のラベルの各テキストを見栄えよく表示することができる。

また、前記第２の印字形式では、ステップＳ１０ｂによって複数の印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎに一律に設ける位置合わせ用の余白Ｇ１、Ｇ２、・・・Ｇｎを、表示エリアの長さＤとテキストの最長の印字長Ｆｍａｘとの差より小さい所定長さの余白量Ｈに設定し、その余白量Ｈに各テキストの印字長Ｆｋを加えて各印字ラベルの長さを決めるため、無駄な余白を少なくすることができる。よって、印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎの長さを表示エリアの長さＤとして設定する場合に比べて短くすることができ、印字テープ３１の消費を抑えることができる。また、複数の各印字ラベルの長さ内の前端又は後端のいずれか一方に統一して位置合わせのための余白を設けるため、表示エリアに複数のラベルを貼り付ける際に整然と揃えて配置しやすい。また、位置合わせのための余白の余白量を複数のラベルに一律に設定するため、複数の印字ラベル間でテキストの前端あるいは後端の位置を揃えて配置することができ、また表示エリア内に前端寄せあるいは後端寄せの状態に割り付けて複数のラベルの各テキストを見栄えよく表示することができる。

また、前記第３の印字形式では、ステップＳ１０ｃによって複数の印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎに設ける位置合わせ用の余白Ｇ１、Ｇ２、・・・Ｇｎを、表示エリアの長さＤと各テキストの印字長の差の略半分の長さの余白量に設定し、その余白量に各テキストの印字長Ｆｋを加えて各印字ラベルの長さを決めるため、無駄な余白を少なくすることができる。よって、印字ラベルＥ１、Ｅ２、・・・Ｅｎの長さを表示エリアの長さＤとして設定する場合に比べて短くすることができ、印字テープ３１の消費を抑えることができる。また、複数の各印字ラベルの長さ内の前端又は後端のいずれか一方に統一して位置合わせのための余白を設けるため、表示エリアに複数のラベルを貼り付ける際に整然と揃えて配置しやすい。また、位置合わせのための余白の余白量をテキストが表示エリア内に中央寄せで配置されるように設定するため、ラベルの長さが表示エリアの長さに比べて短いにも関わらず表示エリア内に中央寄せにして割り付けて複数のラベルの各テキストを見栄えよく表示することができる。

なお、前記実施形態において記載した手法、すなわち、図４のフローチャートに示すラベル印字処理などの印刷手法は、コンピュータに実行させることができるプログラムとして、メモリカード（ＲＯＭカード、ＲＡＭカード等）、磁気ディスク（フロッピディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体メモリ等の外部記憶媒体６０に格納して配布することができる。そして、ラベル印字機構（図２）を有する印刷装置（１）のコンピュータは、この外部記憶媒体６０に記憶されたプログラムを内部の記憶装置（５１）（５２）に読み込み、この読み込んだプログラムによって動作が制御されることにより、前記実施形態において説明した第１〜第３の印字形式によるラベル印字機能を実現し、前述した手法による同様の処理を実行することができる。

また、前記印刷手法を実現するためのプログラムのデータは、プログラムコードの形態として通信ネットワーク（公衆回線）Ｎ上を伝送させることができ、この通信ネットワークＮに接続された通信装置（６３）によって前記プログラムデータをラベル印字機構（図２）を有する印刷装置（１）のコンピュータに取り込み、前述した第１〜第３の印字形式によるラベル印字機能を実現することもできる。

なお、本願発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、前記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されたり、幾つかの構成要件が異なる形態にして組み合わされても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除されたり組み合わされた構成が発明として抽出され得るものである。

本発明の実施形態に係るラベル作成装置の平面図。 そのラベル作成装置の要部及びテープカセットの斜視図。 そのラベル作成装置の電子回路のブロック図。 そのラベル作成装置の印刷制御を示すフローチャート そのラベル作成装置によって作成する第１の印字形式に係る印字ラベルの説明図。 そのラベル作成装置によって作成する第１の印字形式に係る印字ラベルの説明図。 その第１の印字形式に係る印字ラベルの使用状態の説明図。 その第１の印字形式に係る印字ラベルの使用状態の説明図。 そのラベル作成装置によって作成する第２の印字形式に係る印字ラベルの説明図。 そのラベル作成装置によって作成する第２の印字形式に係る印字ラベルの説明図。 その第２の印字形式に係る印字ラベルの使用状態の説明図。 その第２の印字形式に係る印字ラベルの使用状態の説明図。 そのラベル作成装置によって作成する第３の印字形式に係る印字ラベルの説明図。 そのラベル作成装置によって作成する第３の印字形式に係る印字ラベルの説明図。 その第３の印字形式に係る印字ラベルの使用状態の説明図。 その第３の印字形式に係る印字ラベルの使用状態の説明図。 印字ラベルを貼り付ける貼付対象の説明図。 従来技術の説明図。

符号の説明

１…ラベル作成装置 ２…装置本体 ３…入力部 ４…表示部 ５…開閉蓋
６…カセット装填部 ７…印字ヘッド（サーマルヘッド） ８…プラテンローラ
９…リボン巻取軸 １０…カセット受部 １２…排出口 １３…カッタ
２１…テープカセット ２２…カセットケース ２３…テープコア
２４…リボン供給コア ２５…リボン巻取コア ２７…ヘッド配置部 ２９…被係合部
３１…印字テープ ３５…インクリボン ５０…制御部 ５１…ＲＯＭ ５２…ＲＡＭ
５３…表示用フォントＲＯＭ ５４…印字用フォントＲＯＭ
５５…サーマルヘッド駆動回路 ５６…搬送モータ ５７…搬送モータ駆動回路
５８…カッタモータ ５９…カッタモータ駆動回路 ６０…外部記憶媒体
６１…記憶媒体読み取り部 ６２…Ｗｅｂサーバ Ｎ…通信ネットワーク
Ａ…貼付対象物 Ｂｎ…項目エリア Ｃｎ…表示エリア Ｄ…表示エリアの長さ
Ｅｎ…印字ラベル Ｆｋ…テキスト印字長 Ｇｎ…位置合わせ用の余白
Ｈ，Ｈｎ…余白量 Ｉ，Ｉｎ…印字ラベルの長さ

Claims (4)

1. 複数のテキストを印字テープに印字することにより、所定エリアに並べて配置する複数の印字ラベルを作成するラベル作成装置であって、
   前記エリアの長さを入力する入力手段と、
   前記複数のテキストを作成するテキスト作成手段と、
   前記テキスト作成手段によって作成された複数のテキストの印字長を求める印字長演算手段と、
   前記複数の印字ラベルを前記エリアに配置する際の位置合せのために設ける余白を、前記入力手段から入力されたエリアの長さと、前記印字長演算手段によって求められた各テキストの印字長の差の略半分の長さの余白量として、前記複数の印字ラベルに個別に設定する余白設定手段と、
   前記余白設定手段によって設定された余白量を、前記印字長演算手段によって求められた複数のテキストの各印字長に加えて、前記複数のラベルの長さを個別に求めるラベル長演算手段と、
   前記ラベル長演算手段によって求められた各印字ラベルの長さ内の前端又は後端に前記余白設定手段によって設定された余白量の余白を確保するとともに、その余白に続けて前記複数の各テキストを配置して、前記印字テープに複数の印字ラベルの印字を行う印字制御手段と、
   を備えることを特徴とするラベル作成装置。
2. 前記印字長演算手段は、前記複数のテキストに複数行で構成されるテキストを含む場合、その複数行のうちの最長行をそのテキストの長さとして、印字長を求めることを特徴とする請求項１に記載のラベル作成装置。
3. 複数のテキストを印字テープに印字することにより、所定エリアに並べて配置する複数の印字ラベルを作成するラベル作成方法であって、
   前記エリアの長さを入力する入力工程と、
   前記複数のテキストを作成するテキスト作成工程と、
   前記テキスト作成工程で作成された複数のテキストの印字長を求める印字長演算工程と、
   前記複数の印字ラベルを前記エリアに配置する際の位置合せのために設ける余白を、前記入力工程で入力されたエリアの長さと、前記印字長演算工程で求められた各テキストの印字長の差の略半分の長さの余白量として、前記複数の印字ラベルに個別に設定する余白設定工程と、
   前記余白設定工程で設定された余白量を、前記印字長演算工程で求められた複数のテキストの各印字長に加えて、前記複数のラベルの長さを個別に求めるラベル長演算工程と、
   前記ラベル長演算工程で求められた各印字ラベルの長さ内の前端又は後端に前記余白設定工程で設定された余白量の余白を確保するとともに、その余白に続けて前記複数の各テキストを配置して、前記印字テープに複数の印字ラベルの印字を行う印字工程と、
   を備えることを特徴とするラベル作成方法。
4. 複数のテキストを印字テープに印字することにより、所定エリアに並べて配置する複数の印字ラベルを作成するラベル作成装置のコンピュータを制御するためのラベル作成処理プログラムであって、
   前記コンピュータを、
   前記エリアの長さをユーザ装置に応じて入力する入力手段、
   前記複数のテキストをユーザ操作に応じて作成するテキスト作成手段、
   前記テキスト作成手段によって作成された複数のテキストの印字長を求める印字長演算手段、
   前記複数の印字ラベルを前記エリアに配置する際の位置合せのために設ける余白を、前記入力手段から入力されたエリアの長さと、前記印字長演算手段によって求められた各テキストの印字長の差の略半分の長さの余白量として、前記複数の印字ラベルに個別に設定する余白設定手段、
   前記余白設定手段によって設定された余白量を、前記印字長演算手段によって求められた複数のテキストの各印字長に加えて、前記複数のラベルの長さを個別に求めるラベル長演算手段、
   前記ラベル長演算手段によって求められた各印字ラベルの長さ内の前端又は後端に前記余白設定手段によって設定された余白量の余白を確保するとともに、その余白に続けて前記複数の各テキストを配置して、前記印字テープに複数の印字ラベルの印字を行う印字制御手段、
   として機能させるようにしたコンピュータ読み込み可能なラベル作成処理プログラム。

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