JP4782452B2 - 冷蔵庫用ドア - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫用ドアに関し、より詳しくは、冷蔵庫ドアの内部において発泡した発泡液の冷却時に発生する収縮によって、ドアの外観が損傷することを防止する冷蔵庫用内部フレームに関する。

図１は、従来の技術による冷蔵庫用ドアの断面を示す図である。
図１に示すように、冷蔵庫用ドア１は、前面を形成する金属製アウトドア３と、前記ドア１の背面を形成するドアライナー５とで構成される。また、前記ドア１の上下面にはデコレーションキャップ７がそれぞれ取り付けられ、前記ドア１の両側面にはデコレーションカバー９が取り付けられている。

前記アウトドア３、ドアライナー５、デコレーションキャップ７、及び、デコレーションカバー９によって形成される前記ドア１の内部には、発泡液が充填される。このように充填された発泡液は、固体化して断熱層１０を形成し、冷蔵庫内部の貯蔵空間と冷蔵庫の外部とを断熱するようになる。

しかしながら、このような従来の技術による冷蔵庫用ドアによると、次のような問題点があった。
上述したように、前記ドア１の内部において発泡する発泡液が固体化して前記断熱層１０が形成される。ところが、ドアの内部に充填された発泡液は、固体化すると共にその体積が減少する。このような発泡液の体積の減少により、前記ドア１の外形が変形するおそれがある。

このようなドア１の外形変化は、ドアの外観不良のみならず、その他様々な問題を引き起こす。例えば、ドアの側面を形成するデコレーションカバーの変形により、冷気漏れを防止するために設けられるガスケットの形状が変形され、冷蔵庫内部の貯蔵空間を完全に密閉させられない場合も生じ得る。また、サイドバイサイド型冷蔵庫の場合、前記ドア１の側面に設けられるガスケット（図示せず）が他のドア（図示せず）の側面に設けられるガスケットと互い密着して構成されるが、前記ドア１を構成する前記デコレーションカバー９の変形によってガスケットが互いに完全に密着できなくなる。従って、前記ドア１によって密閉される貯蔵空間内部の冷気が外部へ流出してしまうという短所があった。

本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、冷蔵庫ドアの外形が変形することを防止できる冷蔵庫用ドアを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明による冷蔵庫用ドアは、前面を形成する前面部と前記前面部の両側から後方へ折り曲げられて側面を形成する第１の側面部及び第２の側面部とを有するアウトドアと、前記側面部の後端に連結され、ドアの裏面を形成するドアライナーと、前記第１の側面部と前記第２の側面部の内側面にそれぞれ密着した第１の支持部及び第２の支持部と前記第１の支持部及び第２の支持部を連結して支持する支持棒とを有する内部フレームとを備えることを特徴とする。

また、前記支持部と支持棒とには、ドアの内部へ注入されて断熱層を形成する発泡液の流動を円滑にするために、複数の開口部が設けられることが好ましい。
また、前記支持部と支持棒とは互いに直交することが、発泡液の収縮時に発生する変形にさらに有利に作用する。
また、前記支持棒は、複数個で構成され、前記支持棒を上下方向に相互連結する少なくとも一つの補強部材をさらに備えていてもよい。

また、本発明による冷蔵庫用ドアは、前面を形成する前面部と前記前面部の両側から後方へ折り曲げられて側面を形成する第１の側面部及び第２の側面部とを有するアウトドアと、前記第２の側面部の後端部に連結されて側面の一部を形成する合成樹脂製のドアブラケットと、前記第１の側面部の後端と前記ドアブラケットの後端に固定されてドアの裏面を形成するドアライナーと、前記第１の側面部の内側面に密着した第１の支持部と前記ドアブラケットの内側に密着した第２の支持部と前記第１の支持部及び第２の支持部を連結して支持する支持棒とを有する内部フレームとを含んで構成されている。

また、前記ドアブラケットは、その前方から外側へ開口した挿入溝に、第２の側壁部の後端部から内側へ延びたフランジ部が挿入されることにより、第２の側壁部に連結されている。
また、前記ドアブラケットの外側面には、ドアガスケットを設置するための設置空間が形成されている。
また、前記第１の支持部は、第１側壁の全体に密着した密着部と、前記密着部より内側に形成された支持部とで構成され、前記支持部で前記支持棒と連結されることが好ましい。

また、前記第２の支持部は、ドアブラケットと面接触して支持することが好ましい。
また、第２の支持部は、その先端がドアブラケットから内側面へ延設された安定装着段に接触して支持されることが好ましい。また、前記第２の支持部の上下端部は、ドアブラケットに形成された一対の支持突起で支持され、上下方向に移動することなく堅固に支持され得る。

前記第１の支持部は、合成樹脂材で形成され、前記第２の支持部及び支持棒は、金属材で形成されることが好ましい。前記ドアブラケットとアウトドアの第２側面の外側面とは、同一の平面を形成することが好ましい。

このような本発明によると、冷蔵庫ドアの内部に発泡する発泡液の固体化過程で発生する収縮に対しても、内部フレームがドアの両側内面を堅固に支持しているので、前記ドアの外形が変形することを防止することができる。

本発明によると、冷蔵庫ドアの内部において発泡した発泡液が固体化する過程で、前記発泡液の体積が減少することにより生じる前記ドアの外観が損傷することを防止することができる。
また、前記ドアの側面が変形することが防止されるので、前記ドアと他のドア側面とが互いに密着する場合において、冷蔵庫の貯蔵空間から外部へ冷気が流出しないようになる。

以下、本発明の好ましい実施の形態を、添付図面に基づいて詳しく説明する。
図２は、本発明の実施形態による冷蔵庫用ドアを示す横断面図であり、図３は、本発明のドアブラケットを示す図であり、図４は、本発明の内部フレームを示す斜視図である。

図示のように、この実施形態による冷蔵庫ドア３０は、前面及び両側面を形成するアウトドア３１と、ドアの裏面を形成するドアライナー３５と、ドアの一側面の一部を形成するドアブラケット３７と、ドアの内部に設けられて強度を確保するための内部フレーム４０とで構成されている。

ドアの前面を形成する前記アウトドア３１は金属材質で形成されており、前記ドア３０の前面の外観を形成する前面部３２と、前記前面部３２の両側端部から略直角に折り曲げられ、前記ドア３０の両側面の外観を形成する側面部３３、３４とを有している。

前記前面部３２は、デザイン的な変形が可能であり、例えば、中心部分が凸状にラウディング処理されてもよい。また、前記側面部３３、３４のうち、第１側面部３３は、前記ドア３０の一側面の外観の全部を形成し、前記側面部３３、３４のうち第２の側面部３４は、前記ドア３０の他側面の前方の一部を形成する。

前記側面部３３、３４の後端部には、それぞれフランジ部３３ａ、３４ａが設けられている。前記フランジ部３３ａ、３４ａは後述するドアライナー３５とドアブラケット３７の設置のためのものであり、前記第１の側面部３３及び第２の側面部３４の後端部において向かい合う内側に折り曲げられ、所定の長さだけ延長される。

また、前記ドアライナー３５は合成樹脂材であり、ドアの裏面を形成するようになる。前記ドアライナー３５には、物品を収納するバスケット（図示せず）を取り付けるための所定の収納空間が設けられている。前記ドアライナー３５の一側面には、前記第１の側面部３３のフランジ部３３ａが固定され、他側面には後述するドアブラケット３７の後端部が固定されている。

また、本発明においても、前記ドア３０の上下面にはデコレーションキャップ（図示せず）が設けられている。前記デコレーションキャップの周縁には上述した前記アウトドア３１とドアライナー３５とドアブラケット３７とが固定されている。

前記ドア３０の第２側面部３４の後方には、ドアブラケット３７が設けられている。前記ドアブラケット３７は合成樹脂材であり、所定の幅で前記ドア３０の長さに対応するように上下に長く形成されている。

また、前記ドアブラケット３７の先端には、上下方向に沿って挿入溝３７ａが設けられている。前記挿入溝３７ａは、前記ドアブラケット３７において外側に向けて開口され、前記ドアブラケット３７の全体にわたって長手方向に長く形成され、前記第２の側面部３４のフランジ部３４ａが挿着されている。

前記第２の側面部３４のフランジ部３４ａが前記挿入溝３７ａに挿入された状態で、前記ドアブラケット３７と前記第２の側面部３４の外側面は、同一の平面を形成することが好ましい。このため、前記挿入溝３７ａを境として前記ドアブラケット３７の両側は、前記記第２の側面部３４の厚みだけの段差をつけて形成されている。

また前記挿入溝３７ａの反対側に該当する前記ドアブラケット３７の後端には、フランジ部３７ｂが設けられている。前記フランジ部３７ｂは、前記ドアライナー３５と前記ドアブラケット３７とを固定するためのものであり、前記ドアライナー３５の一端部の内側面に密着されている。前記フランジ部３７ｂも前記ドアブラケット３７の全体にわたって長手方向に長く形成されている。

また、前記ドアブラケット３７には、安定装着段３７ｃと、上下方向に一定の間隔を有する一対の支持突起３７ｄとが設けられている。前記安定装着段３７ｃは、図２及び図３に示すように、前記ドアブラケット３７の内側面において略直交するように前記第１の側面部３３に向けて突出しており、所定の高さを有する。前記安定装着段３７ｃには、後述する内部フレーム４０の第２の支持部４５の前面端部が安定装着される。前記安定装着段３７ｃは、第２の支持部４５の少なくとも一部と接触して支持可能な大きさを有すればよい。

また、前記一対の支持突起３７ｄは、前記ドアブラケット３７の内側面に設けられるものであり、第２の支持部４５の上下の長さに対応する距離だけ互いに離隔されている。従って、前記安定装着段３７ｃに第２の支持部４５が安定装着された状態で、上下のそれぞれの支持突起３７ｄには、第２の支持部４５の上下端部がそれぞれ支持される。

前記ドアブラケット３７の一方には、ドアブラケット全体の長さに対応する設置空間３８が形成されている。前記設置空間３８は前記ドア３０にガスケット（図示せず）を設けるための空間である。

また、前記ドア３０の内部には、発泡液の収縮時に発生する外力に対する強度補強のための内部フレーム４０が設けられている。前記内部フレーム４０は、前記ドア３０の両側面を支持するためのものであり、図４に示すように、前記ドア３０の両側面の内側にそれぞれ密着する第１の支持部４１及び第２の支持部４５と、前記第１の支持部４１と第２の支持部４５を連結する支持棒４６とで構成されている。

前記第１の支持部４１は、プラスチックのような合成樹脂材で形成されるものであり、その一面が前記第１の側面部３３の内側面に密着する密着部４２と、前記密着部４２の内側面に設けられる固定部４３とで構成されている。また、前記密着部４２及び固定部４３には、前記ドア３０の内部において発泡する発泡液が流動可能に複数の開口部４２ａ、４３ａがそれぞれ設けられている。

前記密着部４２は、上下に長く形成されており、その前後端部がそれぞれ前記前面部３２と第１の側面部３３との間の角部、また前記第１の側面部３３とフランジ部３３aとの間の角部に密着することが好ましい。すなわち、前記第１の支持部４１の密着部４２は、第１の側面部の全体にわたって面接触することにより、前後方向への移動が発生しないようにすることが好ましい。また、前記固定部４３は、前記密着部４２の内側面の略中央位置から内側へ延びることが好ましく、固定部４３は、密着部と直交することが強度的にさらに好ましい。

前記第２の支持部４５は、前記ドアブラケット３７の内側面に密着している。前記第２の支持部４５は、金属材質で形成され、前記第２の支持部４５にも発泡液の流動のために複数の開口部４５ａが設けられていることが好ましい。前記第２の支持部４５の長さは前記第１の支持部４１に対応し、前記第２の支持部４５の前後幅は、前記安定装着段３７ｃにおいて前記ドアブラケット３７の後端部間の長さに対応して形成することが好ましい。前記第２の支持部４５は、ドアブラケット３７を安定に支持するために、ドアブラケット３７の内側面と面接触することが好ましい。従って、図示した実施形態のように、前記第２の支持部４５は後方に延長されて一定の面積を有するように設計されることが好ましい。

また、前記第２の支持部４５の前記前面部３２の裏面に隣接する端部は、前記安定装着段３７ｃに安定装着される。また、このように前記第２の支持部４５の端部が前記安定装着段３７ｃに安定装着された状態で、前記第２の支持部４５の上下端部は前記支持突起３７ｄによってそれぞれ支持される。

前記支持棒４６は、その両端部が前記第１の支持部４１と第２の支持部４５とにそれぞれ固定されることにより、前記ドア３０の両側面を実質的に支持するようになる。前記支持棒４６は、前記第１の支持部４１と第２の支持部４５とに対してそれぞれ直交することが好ましい。前記支持棒４６は、金属材質で形成され、前記支持棒４６にも発泡液の流動のための複数の開口部４６ａが形成されている。

また、前記第１の支持部４１と支持棒４６の一端部とを固定するための実施形態について説明すると、図５及び図６に示すように、前記固定部４３には、複数の締付孔４４ａが穿孔され、前記締付孔４４ａに隣接して締付スロット４４ｂが設けられている。また、前記締付スロット４４ｂに隣接した前記固定部４３の前面先端には係止段４４ｃが設けられている。

また、これに対応する前記支持棒４６の一端部には、少なくとも一つの締付ブラケット４７と締付フック４８とが設けられている。前記締付ブラケット４７及び締付フック４８は、前記支持棒４６の一端部からそれぞれ所定の長さだけ外側に延長されており、両方は前記支持棒４６の一端部をその長手方向に切開することによって形成される。

前記締付ブラケット４７の前面は、前記固定部４３の後面に密着し、前記締付ブラケット４７には前記固定部４３の締付孔４４ａに対応する締付孔４７ａが設けられている。前記締付ブラケット４７が前記固定部４３に密着した状態で、前記締付ブラケット４７の締付孔４７ａを貫通して前記固定部４３の締付孔４４ａにネジが締め付けられている。また、前記締付フック４８は前記固定部４３の後面から前記締付スロット４４ｂに挿入され、前記締付フック４８の係止突起４８ａは、前記締付スロット４４ｂを貫通した状態で前記係止段４４ｃに係止されている。

このように、締付ブラケット４７と固定部４３との間の螺合と、締付フック４８が締付スロット４４ｂを貫通した状態で係止段４４ｃの端部にかかることにより、前記支持棒４６が第１の支持部４１に堅固に固定され得る。

前記支持棒４６の他端部は、前記第２の支持部４５に溶接によって固定されることが好ましい。しかし、前記第２の支持部４５と支持棒４６とを固定する方法は、これに限定されるものではなく、両方を堅固に固定可能であれば、他の機械部材を使用してもよい。

また、前記複数の支持棒４６を連結する補強部材４９を設置することにより、内部フレーム４０の構造的強度をさらに高めることができる。前記補強部材４９は、金属材質で形成されるものであり、複数の支持棒４６を垂直方向に溶接などによって連結している。図示した実施の形態において、前記補強部材４９は、前記第１の支持部４１に隣接した位置で前記支持棒４６に垂直に溶接されている。また、前記補強部材４９にも複数の開口部４９ａが形成されて発泡液が流動できるようになっている。

次に、本発明による冷蔵庫ドアの組立工程について説明する。
まず、第２の支持部４５の一方に支持棒４６の一端部をそれぞれ溶接して固定させる。また、前記第２の支持部４５に固定された複数の支持棒４６を垂直に連結する補強部材４９を適切な位置で支持棒４６に溶接して固定させる。図示した実施形態では、前記第２の支持部の反対側に該当する位置で支持棒４６には補強部材４９が溶接によって固定させている。従って、前記支持棒４６は、前記第２の支持部４５と補強部材４９とによって互いに連結した状態となる。

このような状態で、前記支持棒４６の締付ブラケット４７の前面を第１の支持部４１の固定部４３の後面に密着させる。このとき、前記固定部４３の締付孔４４ａと前記締付ブラケット４７の締付孔４７ａは互いに対応して位置される。また、前記支持棒４６の締付フック４８は、前記固定部４３の締付スロット４４ｂを貫通している。

前記締付スロット４４ｂを貫通した前記締付フック４８の係止突起４８ａが前記固定部４３の係止段４４ｃにかかるようになる。また、ネジＳを前記締付ブラケット４７の締付孔４７ａを貫通させて前記固定部４３の締付孔４４ａに締め付けることにより、前記第１の支持部４１と支持棒４６とが固定される。このような過程を経て内部フレームが完成すれば、全体的なドアを組立てられるようになる。

まず、ドア３０を組立てるために、アウトドア３１の前面部３２を底面に置いて、前記アウトドア３１の第２の側面部３４のフランジ部３４ａをドアブラケット３７の挿入溝３７ａに挿入することにより、前記ドアブラケット３７を前記第２の側面部３４に固定させる。また、前記アウトドア３１とドアブラケット３７との上下端部にそれぞれデコレーションキャップを固定させる。

このような状態で、前記ドア３０の内部、すなわち前記アウトドア３１、デコレーションキャップ、及びドアブラケット３７によって形成される空間に前記内部フレーム４０を設置する。このため、前記内部フレーム４０の第１の支持部４１を前記アウトドア３１の第１の側面部３３の内側面に密着させる。

また、前記内部フレーム４０の第２の支持部４５を前記ドアブラケット３７の内側面に密着させる。このとき、前記第２の支持部４５の前面は、前記ドアブラケット３７の安定装着段３７ｃに安定装着させ、前記第２の支持部４５の上下端部はそれぞれ前記ドアブラケット３７の一対の支持突起３７ｄによって支持され、前記内部フレーム４０が堅固に支持される状態となる。

このようにして、前記内部フレーム４０の設置が完了すれば、前記第１の側面部３３のフランジ部３３ａと前記ドアブラケット３７のフランジ部３７ｂとをドアライナー３５の内側面に密着させて固定させる。また、注入口（図示せず）を通じて前記ドア３０の内部に発泡液を注入する。

前記ドア３０の内部に注入された発泡液は、所定の時間が経過すると固体化して断熱層を形成する。従って、このような発泡液の固体化によって、前記内部フレーム４０は、前記ドア３０の内部に設置された位置に完全に固定され、これによって前記ドア３０の組立が完了する。

ところが、前記発泡液は、固体化する過程で収縮するために、ドア３０を構成するそれぞれの面には、その内部に向かう外力が作用するようになる。本発明によると、ドアの両側面が前記内部フレーム４０によって堅固に支持されているので、前記ドア３０の両側面が変形することが防止される。

前記発泡液の体積変化による前記ドア３０の変形は、合成樹脂材質である前記ドアブラケット３７において顕著に発生する。本発明によると、前記ドアブラケット３７は、内部フレーム４０の第２の支持部４５と密着した状態で支持されているので、発泡液の収縮による外力に対して変形することなく支持され得る。

また、ドア３０の第１の側面部３３の内側面は、合成樹脂材からなる第１の支持部４１によって堅固に支持されているので、実質的にドアの第１の側面部３３も発泡液の収縮による変形に対して十分に耐えるようになっている。

以上、本発明によると、冷蔵庫ドアの内部にその両側面を支持する内部フレームを設置することを基本的な技術思想としていることが分かる。
このような本発明による基本的な技術的思想の範囲内で、当業界の通常の知識を有する者にとって、様々な変形が可能であることは勿論であり、本発明の権利範囲は、特許請求の範囲に基づいて解釈されなければならない。

従来技術による冷蔵庫ドアを示す部分側断面図である。 本発明による内部フレームが設けられたドアの例を示すドアの横断面図である。 本発明によるドアブラケットの一部を示す斜視図である。 本発明による内部フレームを示す斜視図である。 内部フレームと第１の支持部との間の関係を示す正面図である。 内部フレームと第１の支持部との間の関係を示す背面図である。

符号の説明

３０ ドア
３１ アウトドア
３２ 前面部
３３ 第１の側面部
３３ａ フランジ部
３４ 第２の側面部
３４ａ フランジ部
３５ ドアライナー
３７ ドアブラケット
３７ａ 挿入溝
３７ｂ フランジ部
３７ｃ 安定装着段
３７ｄ 支持突起
３８ 設置空間
４０ 内部フレーム
４１ 第１の支持部
４２ 密着部
４２ａ 開口部
４３ 固定部
４３ａ 開口部
４４ａ 締付孔
４４ｂ 締付スロット
４４ｃ 係止段
４５ 第２の支持部
４５ａ 開口部
４６ 支持棒
４６ａ 開口部
４７ 締付ブラケット
４７ａ 締付孔
４８ 締付フック
４８ａ 係止突起
４９ 補強部材
４９ａ 開口部
Ｓ ネジ

Claims (11)

1. 前面を形成する前面部と、前記前面部の両側から後方へ折り曲げられ、側面を形成する第１の側面部及び第２の側面部を含むアウトドアと、
   前記第２の側面部の一部を形成するドアブラケットと、
   前記第１の側面部の後端と前記ドアブラケットの後端に固定され、ドアの裏面を形成するドアライナーと、
   前記第１の側面部の内側面に密着した第１の支持部と、前記ドアブラケットの内側面に密着した第２の支持部と、前記第１の支持部と第２の支持部を連結して支持する複数の支持棒とを含む内部フレームと、
   前記複数の支持棒を連結する補強部材と、を含み、
   前記第１の支持部は、
   前記第１の側面部に密着される密着部と、
   前記密着部から前記密着部と交差する方向に延長され、前記支持棒に連結される固定部と、を含む、ことを特徴とする冷蔵庫用ドア。
2. 前記第１の支持部及び前記第２の支持部と前記支持棒とには、複数の開口部が形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫用ドア。
3. 前記第１の支持部及び前記第２の支持部と前記支持棒とは、互いに直交することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫用ドア。
4. 前記複数の支持棒のそれぞれは、横方向に延長し、上下方向に互いに離隔して配置され、
   前記補強部材は上下方向に配置されて、前記複数の支持棒を１つに連結し支持することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫用ドア。
5. 前記アウトドアの第２の側面部の端部は折り曲げられて、前記ドアブラケットに形成された溝に挿入されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫用ドア。
6. 前記ドアブラケットの外側面には、ドアガスケットを設置するための設置空間が形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫用ドア。
7. 前記第２の支持部は、
   前記支持棒の端部から後方に折り曲げられる形態に設けられ、
   前記ドアブラケットから突出する支持突起によって後端部が支持されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫用ドア。
8. 前記第２の支持部の前端部は、前記ドアブラケットから突出する安定装着段に接触して支持されることを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫用ドア。
9. 前記第１の支持部は合成樹脂材で形成され、前記第２の支持部及び支持棒は金属材で形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫用ドア。
10. 前記ドアブラケットの外側面と前記アウトドアの前記第２の側面部は、同一の平面を形成することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫用ドア。
11. 前記支持棒の一端には、締付ブラケットと締付フックがそれぞれ形成され、
    前記固定部には、前記締付ブラケットを貫通する締付部材が挿入される締付孔と、前記締付フックが挿入される締付スロットと、前記締付スロットを貫通して挿入された前記締付フックの端部が係止される係止段が形成されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫用ドア。

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