JP4774719B2

JP4774719B2 - 情報システム及び制御方法

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Publication number: JP4774719B2
Application number: JP2004326202A
Authority: JP
Inventors: 和彦橋本; 仁大石; 直奥田; 匡史貞平; 隆昭奥出
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2004-11-10
Filing date: 2004-11-10
Publication date: 2011-09-14
Anticipated expiration: 2024-11-10
Also published as: JP2006140569A

Description

本発明は、外部から通信回線を介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置から、家庭内の機器の情報を収集する情報端末装置の機器情報を取得することに関する情報システム及び制御方法に関するものである。

従来、外部から通信回線を介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置は、家庭内の機器の情報を収集する親機である情報端末装置に指令を送るものがある（例えば、特許文献１、２参照）。この指令によって、家庭内の機器を遠隔制御することができるものである。すなわち、携帯電話等の外部通信装置から情報処理サーバに接続し、家庭内のエアコンや照明を動作させるものである。また、外部通信装置から情報処理サーバにある機器の状態を読み込んで、外部通信装置の画面上に表示させることができるものである。
特開２００２−２９１０５７号公報特開２００２−１５７１７８号公報

しかしながら、前記従来の構成では、外部通信装置から情報処理サーバ（以下、サーバとする）に接続して情報端末装置に制御指令を送り、家庭内の機器に対して遠隔制御の指令を送信するだけで、各機器が本当にその制御指令を受信し、その制御を実行しているかどうかがわからないという欠点がある。従って、各機器の状態がわからないので、同じ制御指令を何度も送信することがあるという課題がある。

また、サーバにある機器の状態を読み込んで、外部通信装置の画面上に表示させるものもあるが、サーバにある機器の状態が最新であるかどうかがわからないため、その状態のみを表示しても、本当の機器の状態とは違うことがあるという欠点もある。

さらに、情報端末装置に登録された最新の機器の登録情報がサーバにあがっていなかった場合、すなわち情報端末装置の登録情報とサーバの登録情報とが一致していない場合、外部通信装置から機器制御できないことがあるという課題がある。

本発明は、このような課題を解決するために、機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置と、情報端末装置との間で情報を送受信する情報処理サーバ装置と、外部から通信回線を介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置とからなる情報システムにおいて、外部通信装置から情報処理サーバ装置へ通信回線を介して接続を行い、情報処理サーバ装置へ接続された外部通信装置から情報端末装置に接続されている機器の登録情報を取得し、情報処理サーバ装置に機器の状態や登録情報を保存する。

以上のような構成とすることにより、本発明によれば、外部通信装置を用いて、情報端末装置に登録されている各家電機器の状態を取得し、登録情報も取得し、その各家電機器の登録情報を情報処理サーバ装置に保存することによって、情報端末装置の登録情報と情報処理サーバ装置の登録情報とが一致していない状態をなくし、各家電機器の制御操作を容易にしたものである。従って、外部通信装置の使用の利便性、正確性、信頼性を高めることができるものである。

前記従来の課題を解決するために、本発明の情報システムは、機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、前記機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置と、前記情報端末装置との間で情報を送受信する情報処理サーバ装置と、外部から通信回線を介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置とからなり、前記外部通信装置から前記情報処理サーバ装置へ通信回線を介して接続を行い、前記情報処理サーバ装置へ接続された前記外部通信装置から前記情報端末装置に接続されている機器の登録情報を取得し、前記情報処理サーバ装置に前記機器の状態や登録情報を保存することを特徴とする情報システムを提供するものである。

また、本発明の制御方法は、機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、前記機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置と、情報端末装置と情報を送受信する情報処理サーバ装置と、外部から通信回線を介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置とからなる情報システムの制御方法において、前記外部通信装置から前記情報処理サーバ装置へ通信回線を介して接続を行うステップと、前記情報処理サーバ装置へ接続された前記外部通信装置から前記情報端末装置に接続されている機器の登録情報を取得するステップと、前記機器の登録情報を前記情報処理サーバ装置に登録するステップと、前記外部通信装置に前記機器の状態や登録情報を表示させるステップとを備えてなる制御方法を提供するものである。

すなわち、本発明は、外部通信装置を用いて家庭内の各家電機器の状態を正確に把握することができるので、制御指令を1回送信すればよく、また制御指令を送信した後、各家電機器が本当にその制御指令どおりに動作しているかどうかを確認することができる。

また、外部通信装置を用いて情報端末装置に登録されている各家電機器の登録情報を見ることができることによって、情報端末装置の登録情報とサーバの登録情報とが一致していない場合でも、正確な家電機器の登録情報を常に見ることができる。

さらに、この情報端末装置に登録されている各家電機器の登録情報を外部通信装置から見た時に、情報処理サーバ装置に機器の登録情報を保存することによって、情報端末装置の登録情報とサーバの登録情報とが一致していない場合でも、一致させることができ、外部通信装置から各家電機器の操作の利便性、正確性、信頼性を高めるようにしたものである。

以上のように、本発明の情報システム、制御方法およびそのプログラムによれば、外部通信装置から情報処理サーバ装置へ通信回線を介して接続を行い、情報処理サーバ装置へ接続された外部通信装置から情報端末装置に接続されている機器の状態を取得することができるので、外部通信装置を用いて家庭内の各家電機器の状態を正確に把握することができ、制御指令を1回送信すればよく、また制御指令を送信した後、各家電機器が本当にその制御指令どおりに動作しているかどうかを確認することができる。

第１の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置と、情報端末装置との間で情報を送受信する情報処理サーバ装置と、外部から通信回線を介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置とからなり、外部通信装置から情報処理サーバ装置へ通信回線を介して接続を行い、情報処理サーバ装置へ接続された外部通信装置から情報端末装置に接続されている機器の状態を取得することを特徴とする情報システムを提供するものである。

これによって、本発明は、外部通信装置を用いて家庭内の各家電機器の状態を正確に把握することができるので、制御指令を1回送信すればよく、また制御指令を送信した後、各家電機器が本当にその制御指令どおりに動作しているかどうかを確認することができ、外部通信装置の制御機能の使用の利便性、正確性、信頼性を高めることができるものである。

第２の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置と、情報端末装置との間で情報を送受信する情報処理サーバ装置と、外部から通信回線を介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置とからなり、外部通信装置から情報処理サーバ装置へ通信回線を介して接続を行い、情報処理サーバ装置へ接続された外部通信装置から情報端末装置に接続されている機器の登録情報を取得することを特徴とする情報システムを提供するものである。

これによって、本発明は、外部通信装置を用いて情報端末装置に登録されている各家電機器の登録情報を見ることができることによって、情報端末装置の登録情報とサーバの登録情報とが一致していない場合でも、正確な家電機器の登録情報を常に見ることができ、外部通信装置の制御機能の使用の利便性、正確性、信頼性を高めることができるものである。

第３の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置と、前記情報端末装置との間で情報を送受信する情報処理サーバ装置と、外部から通信回線を介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置とからなり、外部通信装置から情報処理サーバ装置へ通信回線を介して接続を行い、前記情報処理サーバ装置へ接続された外部通信装置から情報端末装置に接続されている機器の登録情報を取得し、情報処理サーバ装置に機器の登録情報を保存することを特徴とする情報システムを提供するものである。

これによって、本発明は、情報端末装置に登録されている各家電機器の登録情報を外部通信装置から見た時に、情報処理サーバ装置に機器の登録情報を保存することによって、情報端末装置の登録情報とサーバの登録情報とが一致していない場合でも、一致させることができ、外部通信装置から各家電機器の操作の利便性、正確性、信頼性を高めることができるものである。

第４の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置と、情報端末装置との間で情報を送受信する情報処理サーバ装置と、外部から通信回線を介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置とからなり、外部通信装置から情報処理サーバ装置へ通信回線を介して接続を行い、情報処理サーバ装置へ接続した外部通信装置は情報端末装置に接続している機器の登録情報を取得し、情報処理サーバ装置に機器の登録情報を変更して保存し、変更後の登録情報を前記情報端末装置と前記機器の少なくとも一方に伝達することを特徴とする情報システムを提供するものである。

これによって、本発明は、情報端末装置に登録されている各家電機器の登録情報を外部通信装置から見た時に、情報処理サーバ装置に機器の登録情報を変更・保存し、機器側でも確認することによって、情報端末装置の登録情報とサーバの登録情報とが一致していない場合でも、一致させることができ、外部通信装置から各家電機器の操作の利便性、正確性、信頼性を高めることができるものである。

第５の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置と、情報端末装置と情報を送受信する情報処理サーバ装置と、外部から通信回線を介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置とからなる情報システムの制御方法において、外部通信装置から情報処理サーバ装置へ通信回線を介して接続を行うステップと、情報処理サーバ装置へ接続された外部通信装置から情報端末装置に接続されている機器の状態を取得するステップと、外部通信装置に機器の状態を表示させるステップとを備えてなる制御方法を提供するものである。

第６の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置と、情報端末装置と情報を送受信する情報処理サーバ装置と、外部から通信回線を介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置とからなる情報システムの制御方法において、外部通信装置から情報処理サーバ装置へ通信回線を介して接続を行うステップと、情報処理サーバ装置へ接続された外部通信装置から情報端末装置に接続されている機器の登録情報を取得するステップと、外部通信装置に機器の登録情報を表示させるステップとを備えてなる制御方法を提供するものである。

第７の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置と、情報端末装置と情報を送受信する情報処理サーバ装置と、外部から通信回線を介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置とからなる情報システムの制御方法において、外部通信装置から情報処理サーバ装置へ通信回線を介して接続を行うステップと、情報処理サーバ装置へ接続された外部通信装置から情報端末装置に接続されている機器の登録情報を取得するステップと、機器の登録情報を情報処理サーバ装置に登録するステップと、外部通信装置に機器の登録情報を表示させるステップとを備えてなる制御方法を提供するものである。

第８の発明は、機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置と、情報端末装置と情報を送受信する情報処理サーバ装置と、外部から通信回線を介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置とからなる情報システムの制御方法において、外部通信装置から情報処理サーバ装置へ通信回線を介して接続を行うステップと、情報処理サーバ装置へ接続した外部通信装置が情報端末装置に接続している機器の登録情報を取得するステップと、外部通信装置が機器の登録情報を変更して情報処理サーバ装置に登録するステップと、情報端末装置と機器の少なくとも一方に伝達するステップと、外部通信装置に機器の登録情報を表示させるステップとを備えてなる制御方法を提供するものである。

第９の発明は、コンピュータに、外部通信装置から情報処理サーバ装置へ通信回線を介して接続を行い、情報処理サーバ装置へ接続された外部通信装置から情報端末装置に接続されている機器の登録情報を取得し、情報処理サーバ装置に登録するものとして機能させるためのプログラムを提供するものである。

そして、プログラムであるので、電気・情報機器、コンピュータ、サーバ等のハードリソースを協働させて本発明の情報システム、情報端末装置の少なくとも一部を容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における情報システムのシステム全体を概略的に示す構成説明図を示すものである。以下に本実施の形態における構成を説明する。

図１に示す本実施の形態の情報システムは、各家庭１００に設置された洗濯機１５、エアコン１６等の家電機器と人感センサ１７や開閉センサ１８等のセンサ機器を無線通信によって接続した情報端末装置１と、情報端末装置１を外部と接続するための回線接続手段４、外部のネットワークである宅外回線網（インターネット等）１２、携帯電話等の外部の通信装置１１、情報処理サーバ装置１０とから成る。この時の情報端末装置１の通信回線網は情報通信回線網であるデータ通信回線網１３から成っている。

本情報システムは、各家電機器等と無線通信によって接続されており、各機器からの情報収集を行い、各機器へのデータ送信を行う。これらの収集された情報や入力部によって入力されたデータ等を処理し、データ通信回線網１３、回線接続手段４および宅外回線網１２を経由して外部にある情報処理サーバ装置１０および携帯電話等の外部の通信装置１１と送受信することができるものである。

具体的には、通信機器の送受信は、アナログ電話回線網を用いて回線接続手段であるモデム、スプリッター等を介してＩＳＰ（インターネットサービスプロバイダ）にダイヤルアップ接続（ＰＰＰ接続）し、そこから宅外回線網（ＷＥＢ）を通じてセンターサーバ装置にＴＣＰ／ＩＰ接続することができるものである。また、別のブロードバンドであるＡＤＳＬ回線網を用いてデータ通信回線網、回線接続手段を介して直接に情報処理サーバ装置にＡＤＳＬ接続することもできるものである。さらに、通信機器の送受信の接続回線網はＦＴＴＨのような光ファイバー網でもよい。

また、端末機器は給湯器、温水利用システム、ガスメータ、電力メータ、水道メータ等でもよい。

このような情報システムにおいて、機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置１と、情報端末装置１との間で情報を送受信する情報処理サーバ装置１０と、外部からインターネットを介して情報処理サーバ装置１０に接続可能な外部通信装置１１とからなり、外部通信装置１１から情報処理サーバ装置１０へインターネットを介して接続を行い、情報処理サーバ装置１０へ接続された外部通信装置１１から情報端末装置１に接続されている機器１５〜１８の状態を取得することができる情報システムである。

情報端末装置１でエアコンや洗濯機を動作させ、家を出た後、エアコンの電源を切るのを忘れていたので電源を切りたいとすると、携帯電話１１を用いてインターネットにアクセスし、情報処理サーバ装置１０に接続する。携帯電話１１をサーバ１０に接続した後、まず携帯電話１１から情報端末装置１に接続されているエアコンの状態を確認することができる。その後、携帯電話からエアコンの電源を切るという制御指令を送信することによって、エアコンの電源を切ることができる。さらに、この後、携帯電話からそのエアコンの電源が本当に切れたかどうかを確認することができる。

すなわち、本発明は、携帯電話１１等の外部通信装置を用いて家庭内の各家電機器の状態をリアルタイムに正確に把握することができるので、制御指令を1回送信すればよく、また制御指令を送信した後、各家電機器が本当にその制御指令どおりに動作しているかどうかを確認することができ、外部通信装置の制御機能の使用の利便性、正確性、信頼性を高めることができるものである。

このようにすることによって、各家電機器を接続した情報端末装置では、外部から携帯電話等の通信装置を用いて情報端末装置に接続されている各家電機器の動作状態をリアルタイムに確認することができ、外部通信装置から各家電機器への制御指令を１回送信した後、その制御指令が正しく送信され、家電機器がその制御指令どおりに動作しているかどうかをすぐに確認することができるものである。

次に本実施の形態の情報端末装置１について図面を参照しながら説明する。図２は本発明の第１の実施の形態で用いる情報端末装置１の機能ブロック図を示すものである。以下に本実施の形態における構成を説明する。

図２に示す本実施の形態の情報端末装置１は、データ通信処理部２３、音声通信処理部２４、情報処理部２５、情報収集部２６、情報送信部２７、情報送受信部２８とから構成されている。本情報端末装置１は、各家電機器等と無線通信２９によって接続されており、各機器からの情報収集を情報収集部２６によって行い、各機器へのデータ送信を情報送信部２７によって行う。

これらの収集された情報等は情報処理部２５によって処理し、データ通信処理部２３を用いて、ルーター２、回線接続手段３を経由して外部に送受信することができる。この時の通信回線網はＡＤＳＬ等のデータ通信回線網２０である。

また、情報送受信部２８を用いてセンサ機器からの情報を送受信した後、そのセンサからの異常緊急情報を情報処理部２５で処理し、外線電話に電話をかけ音声通信処理部２４を用いて外線電話と通信を行う。

このような情報端末装置１において、携帯電話等の外部通信装置を用いてインターネットとデータ通信回線網２０を介して家庭内の各家電機器の状態を正確に把握することができるので、制御指令を1回送信すればよく、また制御指令を送信した後、各家電機器が本当にその制御指令どおりに動作しているかどうかを確認することができる。

また、外部通信装置１１を用いて情報端末装置１に登録されている各家電機器の登録情報を見ることができることによって、情報端末装置１の登録情報とサーバ１０の登録情報とが一致していない場合でも、正確な家電機器の登録情報を常に見ることができる。

さらに、この情報端末装置１に登録されている各家電機器１５〜１８の登録情報を外部通信装置１１から見た時に、情報処理サーバ装置１０に機器の登録情報を保存することによって、情報端末装置１の登録情報とサーバ１０の登録情報とが一致していない場合でも、一致させることができ、外部通信装置１１から各家電機器の操作の利便性、正確性、信頼性を高めるようにしたものである。

次に、本実施の形態の制御方法について図面を参照しながら説明する。図３は同実施の形態に係るシステムの処理手順を示すフローチャートを示すものである。以下に本実施の形態におけるフローを説明する。

まず、家電機器としてエアコン１６を情報端末装置１に登録し（ステップＳ１）、情報端末装置１からエアコン１６が制御できるようにし、エアコン１６を情報端末装置１から動作させる（ステップＳ２）。次に、外部通信装置として携帯電話１１を用いて、所定のアドレスを入力することによって、インターネットを介して携帯電話１１を情報処理サーバ装置１０に接続させる（ステップＳ３）。そうすると、情報処理サーバ装置１０の所定のトップメニューが携帯電話の画面上に表示され、ユーザーＩＤとパスワードを入力する画面が表示されるので、指定されたユーザーＩＤとパスワードを入力する(ステップＳ４)。

この認証がサーバー側で許可されたら、携帯電話の画面上に、現在の情報端末装置１に登録されているエアコン１６の一覧画面が表示される。これによって、エアコン１６の状態を見たり制御することができる。

例えば、現在のエアコン１６の運転が入りか切りである、入りの場合はどの運転モードで運転されているか、設定温度は何度かなどを見ることができる（ステップＳ５）。次に、運転状態が入りになっているので、エアコン１６の運転を切りにすることができる（ステップＳ６）。このエアコン１６の運転が本当に停止できたかどうかの確認を携帯電話１１から行い（ステップＳ７）、携帯電話１１をインターネットから切断することができる（ステップＳ８）。

こうすることによって、外部通信装置を用いて家庭内の各家電機器の状態を正確に把握することができるので、制御指令を1回送信すればよく、また制御指令を送信した後、各家電機器が本当にその制御指令どおりに動作しているかどうかを確認することができ、外部通信装置の制御機能の使用の利便性、信頼性を高め、システムの信頼性を確実に向上させることができる。

以上のような構成・手順とすることにより、本実施の形態によれば、外部通信装置を用いて、情報端末装置に登録されている各家電機器の状態を取得し、家電機器のの状態を確認することができ、各家電機器の制御操作を容易にしたものである。従って、外部通信装置の使用の利便性、正確性、信頼性を高めることができ、システムの信頼性を確実に向上させることができるものである。

（実施の形態２）
実施の形態２の情報システムについて説明する。以下に本実施の形態における構成を説明する。

本実施の形態の情報システムは、図１と同様に、各家庭１００に設置された洗濯機１５、エアコン１６等の家電機器と人感センサ１７や開閉センサ１８等のセンサ機器を無線通信によって接続した情報端末装置１と、情報端末装置１を外部と接続するための回線接続手段４、外部のネットワークである宅外回線網（インターネット等）１２、携帯電話等の外部の通信装置１１、情報処理サーバ装置１０とから成る。この時の情報端末装置１の通信回線網は情報通信回線網であるデータ通信回線網１３から成っている。

本情報システムは、各家電機器等と無線通信によって接続されており、各機器からの情報収集を行い、各機器へのデータ送信を行う。これらの収集された情報や入力部によって入力されたデータ等を処理し、データ通信回線網２０、回線接続手段４および宅外回線網１２を経由して外部にある情報処理サーバ装置１０および携帯電話等の外部の通信装置１１と送受信することができるものである。

このような情報システムにおいて、機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置１と、情報端末装置との間で情報を送受信する情報処理サーバ装置１０と、外部からインターネットを介して情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置１１とからなり、外部通信装置１１から情報処理サーバ装置１０へインターネットを介して接続を行い、情報処理サーバ装置１０へ接続された外部通信装置１１から情報端末装置１に接続されている機器１５〜１８の登録情報を取得することができる情報システムである。

例えば、情報端末装置１でエアコン１６や洗濯機１５を動作させ、家を出た後、エアコン１６の電源を切るのを忘れていたので電源を切りたいとすると、携帯電話１１を用いてインターネットにアクセスし、情報処理サーバ装置１０に接続する。携帯電話１１をサーバ１０に接続した後、まず携帯電話１１から情報端末装置１０に接続されているエアコンの登録情報を確認することができる。その後、該当エアコン１６の状態を確認することができ、携帯電話１１からそのエアコン１６の電源を切るという制御指令を送信することによって、エアコン１６の電源を切ることができる。さらに、この後、携帯電話１１からそのエアコン１６の電源が本当に切れたかどうかを確認することができる。

すなわち、本発明は、携帯電話等の外部通信装置１１を用いて家庭内の各家電機器の登録情報を即座に正確に把握することができるので、サーバー１０側と情報端末装置１との登録機器の情報の相違はなくなり、整合性は保たれ、また制御指令を1回送信すればよく、制御指令を送信した後、各家電機器が本当にその制御指令どおりに動作しているかどうかを確認することができ、外部通信装置の制御機能の使用の利便性、正確性、信頼性を高めることができるものである。

このようにすることによって、各家電機器を接続した情報端末装置では、外部から携帯電話等の通信装置を用いて情報端末装置に接続されている各家電機器の登録情報を即座に確認することができ、サーバ側と情報端末装置との登録機器の情報の相違をなくし、整合性を保持し、外部通信装置から各家電機器への制御指令を１回送信した後、その制御指令が正しく送信され、家電機器がその制御指令どおりに動作しているかどうかをすぐに確認することができるものである。

次に、本実施の形態の制御方法について図面を参照しながら説明する。図４は同実施の形態に係るシステムの処理手順を示すフローチャートを示すものである。以下に本実施の形態におけるフローを説明する。

まず、家電機器としてエアコン１６を情報端末装置１に登録し（ステップＳ１１）、情報端末装置１からエアコン１６が制御できるようにし、エアコン１６を情報端末装置１から動作させる（ステップＳ１２）。次に、外部通信装置として携帯電話１１を用いて、所定のアドレスを入力することによって、インターネットを介して携帯電話１１を情報処理サーバ装置１０に接続させる（ステップＳ１３）。そうすると、情報処理サーバ装置１０の所定のトップメニューが携帯電話１１の画面上に表示され、ユーザーＩＤとパスワードを入力する画面が表示されるので、指定されたユーザーＩＤとパスワードを入力する(ステップＳ１４)。

この認証がサーバー側で許可されたら、携帯電話の画面上に、メニュー画面が表示される。まず、携帯電話１１から情報端末装置１に登録されている機器の情報を読み出す（ステップＳ１５）。そうすると、現在の情報端末装置１に登録されているエアコン１６の一覧画面が表示される。これによって、エアコンの状態を見たり制御したりすることができる。

例えば、現在のエアコン１６の運転が入りか切りである、入りの場合はどの運転モードで運転されているか、設定温度は何度かなどを見ることができる（ステップＳ１６）。次に、運転状態が入りになっているので、エアコン１６の運転を切りにすることができる（ステップＳ１７）。このエアコン１６の運転が本当に停止できたかどうかの確認を携帯電話１１から行い（ステップＳ１８）、携帯電話１１をインターネットから切断することができる（ステップＳ１９）。

こうすることによって、外部通信装置１１を用いて情報端末装置１に登録されている各家電機器１５〜１８の登録情報を見ることができるので、情報端末装置１の登録情報とサーバの登録情報とが一致していない場合でも、正確な家電機器の登録情報を常に見ることができ、外部通信装置１１の制御機能の使用の利便性、正確性、信頼性を高め、システムの信頼性を確実に向上させることができる。

以上のような構成・手順とすることにより、本実施の形態によれば、外部通信装置を用いて、情報端末装置に登録されている各家電機器の状態を取得し、登録情報も取得し、情報端末装置の登録情報と情報処理サーバ装置の登録情報とが一致していない状態をなくし、各家電機器の制御操作を容易にしたものである。従って、外部通信装置の使用の利便性、正確性、信頼性を高めることができ、システムの信頼性を確実に向上させることができるものである。

（実施の形態３）
実施の形態３の情報システムについて説明する。以下に本実施の形態における構成を説明する。

本実施の形態の情報システムは、図１と同様に各家庭１００に設置された洗濯機１５、エアコン１６等の家電機器と人感センサ１７や開閉センサ１８等のセンサ機器を無線通信によって接続した情報端末装置１と、情報端末装置１を外部と接続するための回線接続手段４、外部のネットワークである宅外回線網（インターネット等）１２、携帯電話等の外部の通信装置１１、情報処理サーバ装置１０とから成る。この時の情報端末装置１の通信回線網は情報通信回線網であるデータ通信回線網１３から成っている。

情報端末装置１に家電機器１５〜１９を登録する時、インターネットが不通になっていると、サーバ１０側に登録機器の情報が上がってこない。すなわち、情報端末装置１とサーバ１０間とで、情報の不一致が存在することとなる。このような場合、携帯電話１１から家電機器を制御しようとすると、情報端末装置１に登録されている家電機器が全く無い状態となり、制御できない状態となる。

そこで、携帯電話１１から情報端末装置１の機器登録情報を呼び出し、サーバ１０側にその機器登録情報を保存することによって、情報端末装置１とサーバ１０間とで機器の登録情報の整合性を取ることができる。また、こうすることによって、次回からの家電機器の制御は、情報端末装置１の機器登録情報をわざわざ呼び出す必要が無く、サーバの情報で家電機器の制御を行うことができる。

例えば、情報端末装置１でエアコン１６や洗濯機１５を動作させ、家を出た後、エアコン１６の電源を切るのを忘れていたので電源を切りたいとすると、携帯電話１１を用いてインターネットにアクセスし、情報処理サーバ装置１０に接続する。携帯電話１１をサーバ１０に接続した後、まず携帯電話１１から情報端末装置１に接続されているエアコン１６の登録情報を確認することができる。この登録情報はサーバ１０側でも保存することができる。

その後、該当エアコン１６の状態を確認することができ、携帯電話１１からそのエアコン１６の電源を切るという制御指令を送信することによって、エアコン１６の電源を切ることができる。さらに、この後、携帯電話１１からそのエアコン１６の電源が本当に切れたかどうかを確認することができる。

すなわち、本発明は、携帯電話等の外部通信装置を用いて家庭内の各家電機器の登録情報を即座に正確に把握することができ、サーバ側に反映させることができるので、サーバ側と情報端末装置との登録機器の情報の相違はなくなり、整合性は保たれ、また制御指令を1回送信すればよく、制御指令を送信した後、各家電機器が本当にその制御指令どおりに動作しているかどうかを確認することができ、外部通信装置の制御機能の使用の利便性、正確性、信頼性を高めることができるものである。

このようにすることによって、各家電機器を接続した情報端末装置では、外部から携帯電話等の通信装置を用いて情報端末装置に接続されている各家電機器の登録情報を即座に確認することができ、この機器の登録情報をサーバ側で保存することができるので、サーバ側と情報端末装置との登録機器の情報の相違をなくし、整合性を保持し、外部通信装置から各家電機器への制御指令を１回送信した後、その制御指令が正しく送信され、家電機器がその制御指令どおりに動作しているかどうかをすぐに確認することができるものである。

本実施の形態の制御方法について図面を参照しながら説明する。図５は同実施の形態に係るシステムの処理手順を示すものである。以下に本実施の形態におけるフローを説明する。

まず、家電機器としてエアコン１６を情報端末装置１に登録し（ステップＳ２１）、情報端末装置１からエアコン１６が制御できるようにし、エアコン１６を情報端末装置１から動作させる（ステップＳ２２）。次に、外部通信装置として携帯電話１１を用いて、所定のアドレスを入力することによって、インターネットを介して携帯電話１１を情報処理サーバ装置１０に接続させる（ステップＳ２３）。そうすると、情報処理サーバ装置１０の所定のトップメニューが携帯電話１１の画面上に表示され、ユーザーＩＤとパスワードを入力する画面が表示されるので、指定されたユーザーＩＤとパスワードを入力する(ステップＳ２４)。

この認証がサーバ１０側で許可されたら、携帯電話１１の画面上に、メニュー画面が表示される（ステップＳ２５）。まず、携帯電話１１から情報端末装置１に登録されている機器の情報を読み出す（ステップＳ２６）。この登録情報をまずサーバ１０側に保存する（ステップＳ２７）。次に、現在の情報端末装置１に登録されているエアコンの一覧を携帯電話１１の画面に表示させる（ステップＳ２８）。これによって、エアコン１６の状態を見たり制御したりすることができる（ステップＳ２９）。

例えば、現在のエアコン１６の運転が入りか切りである、入りの場合はどの運転モードで運転されているか、設定温度は何度かなどを見ることができる（ステップＳ３０）。次に、運転状態が入りになっているので、エアコン１６の運転を切りにすることができる（ステップＳ３１）。このエアコン１６の運転が本当に停止できたかどうかの確認を携帯電話１１から行い（ステップＳ３２）、携帯電話をインターネットから切断することができる（ステップＳ３３）。

こうすることによって、情報端末装置に登録されている各家電機器の登録情報を外部通信装置から見た時に、情報処理サーバ装置に機器の登録情報を保存することができ、情報端末装置の登録情報とサーバの登録情報とが一致していない場合でも、一致させることができ、外部通信装置から各家電機器の操作の利便性、正確性、信頼性を高め、システムの信頼性を確実に向上させることができる。

以上のような構成・手順とすることにより、本実施の形態によれば、外部通信装置を用いて、情報端末装置に登録されている各家電機器の状態を取得し、登録情報も取得し、その各家電機器の登録情報を情報処理サーバ装置に保存することによって、情報端末装置の登録情報と情報処理サーバ装置の登録情報とが一致していない状態をなくし、各家電機器の制御操作を容易にしたものである。従って、外部通信装置の使用の利便性、正確性、信頼性を高めることができるものである。

（実施の形態４）
実施の形態４の情報システムについて説明する。以下に本実施の形態における構成を説明する。

情報端末装置１に家電機器を登録する時、インターネットが不通になっていると、サーバ１０側に登録機器の情報が上がってこない。すなわち、情報端末装置１とサーバ１０間とで、情報の不一致が存在することとなる。このような場合、携帯電話１１から家電機器１５〜１９を制御しようとすると、情報端末装置１に登録されている家電機器が全く無い状態となり、制御できない状態となる。

そこで、携帯電話１１から情報端末装置１の機器登録情報を呼び出し、サーバ側にその機器登録情報を保存し、さらに機器側にも送信して登録を確認することによって、情報端末装置１とサーバ１０間とで機器の登録情報の整合性を取ることができる。また、こうすることによって、次回からの家電機器の制御は、情報端末装置１の機器登録情報をわざわざ呼び出す必要が無く、サーバ１０の情報で家電機器１５〜１９の制御を行うことができる。

その後、該当エアコンの状態を確認することができ、携帯電話１１からそのエアコン１６の電源を切るという制御指令を送信することによって、エアコン１６の電源を切ることができる。さらに、この後、携帯電話１１からそのエアコン１６の電源が本当に切れたかどうかを確認することができる。

すなわち、本発明は、携帯電話等の外部通信装置を用いて家庭内の各家電機器の登録情報をリアルタイムに正確に把握することができ、サーバ側に反映させることができるので、サーバ側と情報端末装置との登録機器の情報の相違はなくなり、整合性は保たれ、また、機器側へも送信して登録を確認することによって、登録情報の整合性を保持し、さらに機器制御指令を1回送信すればよく、制御指令を送信した後、各家電機器が本当にその制御指令どおりに動作しているかどうかを確認することができ、外部通信装置の制御機能の使用の利便性、正確性、信頼性を高めることができるものである。

このようにすることによって、各家電機器を接続した情報端末装置では、外部から携帯電話等の通信装置を用いて情報端末装置に接続されている各家電機器の登録情報をリアルタイムに確認することができ、この機器の登録情報をサーバ側で保存することができ、機器側でも確認することができるので、サーバ側と情報端末装置との登録機器の情報の相違をなくし、整合性を保持し、外部通信装置から各家電機器への制御指令を１回送信した後、その制御指令が正しく送信され、家電機器がその制御指令どおりに動作しているかどうかをすぐに確認することができるものである。

本実施の形態の制御方法について図面を参照しながら説明する。図６は同実施の形態に係るシステムの処理手順を示すものである。以下に本実施の形態におけるフローを説明する。

まず、家電機器としてエアコン１６を情報端末装置１に登録し（ステップＳ４１）、情報端末装置１からエアコン１６が制御できるようにし、エアコン１６を情報端末装置１から動作させる（ステップＳ４２）。次に、外部通信装置として携帯電話１１を用いて、所定のアドレスを入力することによって、インターネットを介して携帯電話を情報処理サーバ装置に接続させる（ステップＳ４３）。そうすると、情報処理サーバ装置１０の所定のトップメニューが携帯電話１１の画面上に表示され、ユーザーＩＤとパスワードを入力する画面が表示されるので、指定されたユーザーＩＤとパスワードを入力する(ステップＳ４４)。

この認証がサーバ１０側で許可されたら、携帯電話１１の画面上に、メニュー画面が表示される（ステップＳ４５）。まず、携帯電話１１から情報端末装置１に登録されている機器の情報を読み出す（ステップＳ４６）。この登録情報をまずサーバ１０側に保存する（ステップＳ４７）。次に、現在の情報端末装置１０に登録されているエアコンの一覧を携帯電話の画面に表示させる（ステップＳ４８）。次に、情報端末装置１０に登録されている機器側に登録情報を送信し、登録を確認する（ステップＳ４９）。これによって、情報端末装置に登録されているエアコンの状態を見たり制御したりすることができる（ステップＳ５０）。

例えば、現在のエアコン１６の運転が入りか切りである、入りの場合はどの運転モードで運転されているか、設定温度は何度かなどを見ることができる（ステップＳ５１）。次に、運転状態が入りになっているので、エアコン１６の運転を切りにすることができる（ステップＳ５２）。このエアコン１６の運転が本当に停止できたかどうかの確認を携帯電話１１から行い（ステップＳ５３）、携帯電話１１をインターネットから切断することができる（ステップＳ５４）。

こうすることによって、情報端末装置に登録されている各家電機器の登録情報を外部通信装置から見た時に、情報処理サーバ装置に機器の登録情報を保存し、機器側でも確認することができ、情報端末装置の登録情報とサーバの登録情報とが一致していない場合でも、一致させることができ、外部通信装置から各家電機器の操作の利便性、正確性、信頼性を高め、システムの信頼性を確実に向上させることができる。

以上のような構成・手順とすることにより、本実施の形態によれば、外部通信装置を用いて、情報端末装置に登録されている各家電機器の状態を取得し、登録情報も取得し、その各家電機器の登録情報を情報処理サーバ装置に保存し、機器側でも確認することによって、情報端末装置の登録情報と情報処理サーバ装置の登録情報とが一致していない状態をなくし、各家電機器の制御操作を容易にしたものである。従って、外部通信装置の使用の利便性、正確性、信頼性を高めることができるものである。

なお、今までの実施の形態ではブロードバンドのインターネット回線としてＡＤＳＬで説明したが、これに限らずあらゆる通信方式であってもよい。またインターネットに限らず通信回線であればよい。

また、これらの情報端末装置、情報システム、制御方法を情報端末装置の情報処理部で行うためには、情報端末装置内のＣＰＵコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な独自のプログラムが必要である。本実施の形態で説明した手段は、ＣＰＵ（またはマイコン）、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶・記録装置、Ｉ／Ｏなどを備えた電気・情報機器、コンピュータ、サーバ等のハードリソースを協働させるプログラムの形態で実施してもよい。プログラムの形態であれば、磁気メディアや光メディアなどの記録媒体に記録したりインターネットなどの通信回線を用いて配信することで新しい機能の配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。

以上のように、本発明にかかる情報システム、制御方法、およびそのプログラムは、外部通信装置を用いて、情報端末装置に登録されている各家電機器の状態を取得し、登録情報も取得することができるようにしたものであり、また、その各家電機器の登録情報を情報処理サーバ装置に保存することによって、情報端末装置の登録情報と情報処理サーバ装置の登録情報とが一致していない状態をなくすことができるもので、外部通信装置の使用の利便性、正確性、信頼性を高めることができ、システムの信頼性を確実に向上させることができ、家庭内全てのネットワークシステムに対しても有用である。

本発明の第１の実施の形態に係る情報システム全体を概略的に示す構成説明図同実施の形態で用いる情報端末装置の機能ブロック図同実施の形態に係るシステムの処理手順を示すフローチャート本発明の第２の実施の形態に係るシステムの処理手順を示すフローチャート本発明の第３の実施の形態に係るシステムの処理手順を示す図本発明の第４の実施の形態に係るシステムの処理手順を示す図

符号の説明

１情報端末装置
１０情報処理サーバ装置
１１通信装置（外部通信装置）
１３データ通信回線網
１５洗濯機
１６エアコン
２３データ通信処理部
２５情報処理部
２８情報送受信部

Claims

機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、前記機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置と、
前記情報端末装置との間で情報を送受信する情報処理サーバ装置と、
外部から通信回線を介して前記情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置とからなり、
前記情報端末装置は、前記情報処理サーバ装置を介して前記外部通信装置から任意の機器に関する機器情報の要求を受けると、前記情報処理部に記憶された機器情報を前記外部通信装置に対して送信するとともに、前記外部通信装置に対して送信した機器情報を前記情報処理サーバ装置に保存し、かつ登録確認を要求するために前記外部通信装置に対して送信した機器情報を前記機器に対して送信する情報システム。
機器に関する機器情報を収集する情報送受信部と、前記機器からの情報に基づいて機器情報を記憶しておく情報処理部とを備えた情報端末装置と、
前記情報端末装置と情報を送受信する情報処理サーバ装置と、
外部から通信回線を介して前記情報処理サーバ装置に接続可能な外部通信装置とからなる情報システムの制御方法において、
記情報処理サーバ装置を介して前記外部通信装置から任意の機器に関する機器情報の要求を受信するステップと、
前記要求に対し、前記情報処理部に記憶された機器情報を前記外部通信装置に対して送信するステップと、
前記情報処理部に記憶された機器情報であって前記外部通信装置に対して送信された機器情報を前記情報処理サーバ装置に保存するステップと、
前記情報処理部に記憶された機器情報であって前記外部通信装置に対して送信された機器情報を登録確認を要求するために前記機器に対して送信するステップと、
からなる制御方法。