JP4766136B2

JP4766136B2 - 画像処理装置、画像処理方法およびプログラム

Info

Publication number: JP4766136B2
Application number: JP2009067750A
Authority: JP
Inventors: 修平柏
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 2009-03-19
Filing date: 2009-03-19
Publication date: 2011-09-07
Anticipated expiration: 2029-03-19
Also published as: US8947754B2; JP2010220179A; US20100238517A1

Description

本発明は、画像形成処理、画像処理方法およびプログラムに関する。

原稿の画像を読み取り可能な画像処理装置において原稿から読み取った画像を印刷用紙などに出力する前にプレビュー表示するものがある。ところが、プレビュー表示を行う表示デバイスは、通常、実際に印刷する画像よりも解像度が低いため、プレビュー表示された画像では読み取った画像の細部を確認することが難しい。

そのため、従来は、プレビュー表示された特定の画像については印刷出力を行うことで必要最低限の画像だけを実際に印刷して確認することができるようにした画像処理装置が知られている（例えば特許文献１）。この従来技術によると、プレビュー表示された画像で細部の確認をすることが難しい場合、印刷出力により実際の画像の細部の確認を行うことができる。

また従来、読み取り画像のデータから取得される下地情報に基づいて画像読み取りによって生じた画質異常の位置を検出し、読み取り画像のうちの画質異常の位置を含む領域を表示装置に表示させる装置が知られている（例えば特許文献２）。この従来技術によると、原稿の画像読み取り中に画質異常が発生すると、その部分がプレビュー表示されるので、ユーザは画質異常の発生を容易に把握することができ、必要に応じて原稿の読み直しなどを行うことができる。

特開２００６−１６６２１９号公報特開２００７−１１６５４６号公報

しかしながら、上記特許文献１の技術では、画像の細部を確認する場合は印刷出力を伴うため、印刷出力に時間を要し、効率的な確認作業を行うことができない。また上記特許文献２の技術は、原稿の画像読み取り中に画質異常が発生した場合のプレビュー表示に関するものであり、原稿そのものが乱丁原稿などである場合、それを効果的に確認することができるようなプレビュー表示をすることは難しい。また特許文献２の技術では、下地情報に基づく画質異常の位置を検出するための処理を毎回行う必要があるため、プレビュー表示に要する時間が長くなるという問題もある。

ところで、例えば、一部の原稿が他の原稿とは異なる方向で挿入されている場合や、ページの順番が間違っている場合などの乱丁原稿では、原稿を読み取った画像の全体を解像度の低い表示装置にプレビュー表示してもそれを確認することが難しい。そのため、ユーザは、原稿の向きやページの順番などが適切な状態で読み取りが行われたかどうかを確認する場合、読み取った原稿のプレビュー画像を、ページ番号などが記載されている部分に拡大するための操作を行うことが必要となる。しかし、画像拡大のための操作を１ページごとに行う場合、ユーザの操作が煩雑となり、効率的な確認作業を行うことができないという問題がある。

一方、原稿を読み取った画像のプレビュー表示を行う際、原稿のページ番号などが記載されている部分をページごとに自動認識し、それによって認識された部分を自動で拡大表示することも考えられる。しかし、この場合、ページごとの自動認識に多大な処理時間を要し、ページ番号などが記載されている部分が拡大表示されるまでに長時間を要するという問題がある。そのため、この場合においても効率的な確認作業を行うことはできない。

そこで本発明は、上記課題を解決することを目的としてなされたものであり、原稿から読み取った画像のプレビュー表示を行う際、ユーザが確認したいと思う部分に限定して表示を行うことにより、ユーザによる操作負担を軽減すると共に、プレビュー表示までの時間を短縮することができるようにした画像処理装置、画像処理方法およびプログラムを提供するものである。

上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、画像処理装置であって、原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取手段と、前記画像読取手段が生成する画像データからプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成手段と、前記プレビュー画像の少なくとも一部を表示する画像表示手段と、ユーザによる操作入力を受け付ける操作入力手段と、前記操作入力手段を介して入力されるユーザの指示操作に基づいて、前記画像読取手段による画像データの生成に先立って、前記プレビュー画像における表示対象領域を決定する表示領域決定手段と、前記プレビュー画像から、前記表示領域決定手段によって決定された表示対象領域に対応する画像を抽出し、前記画像表示手段に表示させる表示制御手段と、を備え、前記表示領域決定手段は、ユーザが選択可能な複数のプレビュー確認項目のそれぞれに対して個別に表示対象領域を対応付けており、前記操作入力手段を介して前記複数のプレビュー確認項目の中から少なくとも１つのプレビュー確認項目が選択された場合に当該選択されたプレビュー確認項目に対応する表示対象領域を決定することを特徴としている。

また請求項２にかかる発明は、請求項１記載の画像処理装置において、前記表示領域決定手段は、前記操作入力手段を介して前記複数のプレビュー確認項目の中から選択されたプレビュー確認項目に複数の表示対象領域が対応付けられている場合、当該複数の表示対象領域を前記画像表示手段に表示させ、前記操作入力手段からの指定に基づき前記複数の表示対象領域の中から一の表示対象領域を決定することを特徴している。

また請求項３にかかる発明は、画像処理装置であって、原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取手段と、前記画像読取手段が生成する画像データからプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成手段と、前記プレビュー画像の少なくとも一部を表示する画像表示手段と、前記プレビュー画像における表示対象領域を決定する表示領域決定手段と、前記プレビュー画像から、前記表示領域決定手段によって決定された表示対象領域に対応する画像を抽出し、前記画像表示手段に表示させる表示制御手段と、を備え、前記表示領域決定手段は、前記画像読取手段が複数枚の原稿を読み取った時点で、複数のプレビュー画像の画像認識処理を行い、当該画像認識処理に基づいて特定される類似画像に対応する領域を表示対象領域として決定することを特徴としている。

また請求項４にかかる発明は、請求項３記載の画像処理装置において、前記表示領域決定手段は、前記画像認識処理によって特定される少なくとも１つの類似画像の領域が前記画像表示手段に表示されている状態で、所定の操作入力手段からの指定に基づき表示対象領域を決定することを特徴としている。

また請求項５にかかる発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の画像処理装置において、前記プレビュー画像生成手段が生成するプレビュー画像を記憶する記憶手段をさらに備え、前記画像読取手段は、複数枚の原稿の連続自動読み取りが可能であり、前記プレビュー画像生成手段は、前記画像読取手段において連続自動読み取り中に生成されるページごとの画像データからプレビュー画像を順次生成して前記記憶手段に記憶し、前記表示制御手段は、前記記憶手段からプレビュー画像を読み出し、前記表示領域決定手段によって決定された表示対象領域に対応する画像を順次抽出し、前記画像表示手段に表示させることを特徴としている。

また請求項６にかかる発明は、請求項１、２、４又は５に記載の画像処理装置において、前記画像表示手段にプレビュー画像を表示している状態で、前記操作入力手段を介して編集指示を入力した場合、該プレビュー画像に対応する画像データの編集処理を行う画像編集手段をさらに備えることを特徴としている。
また請求項７にかかる発明は、請求項３に記載の画像処理装置において、ユーザによる操作入力を受け付ける操作入力手段をさらに備え、前記画像表示手段にプレビュー画像を表示している状態で、前記操作入力手段を介して編集指示を入力した場合、該プレビュー画像に対応する画像データの編集処理を行う画像編集手段をさらに備えることを特徴としている。

また請求項８にかかる発明は、請求項６又は７に記載の画像処理装置において、前記編集処理は、画像データの回転、削除、ページ番号の追加、および、ページの移動の少なくとも１つを含むことを特徴としている。

さらに請求項９にかかる発明は、画像処理方法であって、原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取ステップと、前記画像データからプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成ステップと、ユーザによる指定に基づいて、前記画像読取ステップによる画像データの生成に先立って、前記プレビュー画像における表示対象領域を決定する表示領域決定ステップと、前記プレビュー画像から、前記表示領域決定ステップにおいて決定された表示対象領域に対応する画像を抽出する画像抽出ステップと、前記画像抽出ステップにおいて抽出された画像を表示するプレビュー画像表示ステップと、を有し、前記表示領域決定ステップは、ユーザが選択可能な複数のプレビュー確認項目のそれぞれに対して個別に表示対象領域を対応付けており、ユーザによって前記複数のプレビュー確認項目の中から少なくとも１つのプレビュー確認項目が選択された場合に、当該選択されたプレビュー確認項目に対応する表示対象領域を決定することを特徴としている。
また請求項１１にかかる発明は、画像処理方法であって、原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取ステップと、前記画像データからプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成ステップと、前記プレビュー画像における表示対象領域を決定する表示領域決定ステップと、前記プレビュー画像から、前記表示領域決定ステップにおいて決定された表示対象領域に対応する画像を抽出する画像抽出ステップと、前記画像抽出ステップにおいて抽出された画像を表示するプレビュー画像表示ステップと、を有し、前記表示領域決定ステップは、前記画像読取ステップによって複数枚の原稿が読み取られた時点で、複数のプレビュー画像の画像認識処理を行い、当該画像認識処理に基づいて特定される類似画像に対応する領域を表示対象領域として決定することを特徴としている。
また請求項１６にかかる発明は、プログラムであって、コンピュータに、原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取ステップと、前記画像データからプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成ステップと、ユーザによる指定に基づいて、前記画像読取ステップによる画像データの生成に先立って、前記プレビュー画像における表示対象領域を決定する表示領域決定ステップと、前記プレビュー画像から、前記表示領域決定ステップにおいて決定された表示対象領域に対応する画像を抽出する画像抽出ステップと、前記画像抽出ステップにおいて抽出された画像を表示するプレビュー画像表示ステップと、を実行させ、前記表示領域決定ステップにおいては、ユーザが選択可能な複数のプレビュー確認項目のそれぞれに対して個別に表示対象領域を対応付けており、ユーザによって前記複数のプレビュー確認項目の中から少なくとも１つのプレビュー確認項目が選択された場合に、当該選択されたプレビュー確認項目に対応する表示対象領域を決定させることを特徴としている。
また請求項１８にかかる発明は、プログラムであって、コンピュータに、原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取ステップと、前記画像データからプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成ステップと、前記プレビュー画像における表示対象領域を決定する表示領域決定ステップと、前記プレビュー画像から、前記表示領域決定ステップにおいて決定された表示対象領域に対応する画像を抽出する画像抽出ステップと、前記画像抽出ステップにおいて抽出された画像を表示するプレビュー画像表示ステップと、を実行させ、前記表示領域決定ステップにおいては、前記画像読取ステップによって複数枚の原稿が読み取られた時点で、複数のプレビュー画像の画像認識処理を行わせ、当該画像認識処理に基づいて特定される類似画像に対応する領域を表示対象領域として決定させることを特徴としている。

本発明によれば、ユーザによって指定された部分を、プレビュー画像における表示対象領域として決定し、プレビュー画像に基づくプレビュー表示を行う際にはプレビュー画像から表示対象領域に対応する画像を抽出して表示する。そのため、原稿から読み取った画像のプレビュー表示を行う際にはユーザが確認したいと思う部分に限定してプレビュー表示を行うことができる。その結果、プレビューページの更新などを行う場合でも、ユーザは、その都度、特別な操作を行う必要がなくなり、ユーザの操作負担が軽減される。またプレビュー画像を表示する際には、常にユーザによって予め指定された表示対象領域の画像を抽出して表示すれば良いので、プレビュー表示までの時間を短縮することができ、プレビューページの更新などを効率的に行うことができる。

画像処理装置の一構成例を示す図である。画像処理装置における機能構成の一例を示すブロック図である。画像処理装置において制御コンピュータの制御により画像読取部が原稿の画像読み取りを行う場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。画像処理装置において画像読取部が原稿の画像読み取りを行いつつ表示部にプレビュー表示を行う場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。第１の実施の形態で表示部に表示されるプレビュー設定画面の一例を示す図である。表示部に表示されるプレビュー画面の一例を示す図である。図６とは異なるプレビュー画面の一例を示す図である。表示部に表示される編集メニュー画面の一例を示す図である。編集処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。第２の実施の形態の画像処理装置において画像読取部が原稿の画像読み取りを行いつつ表示部にプレビュー表示を行う場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。第２の実施の形態の画像処理装置において画像読取部が原稿の画像読み取りを行いつつ表示部にプレビュー表示を行う場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。第２の実施の形態で表示部に表示されるプレビュー設定画面の一例を示す図である。第２の実施の形態で表示部に表示される推奨プレビュー範囲画面の一例を示す図である。第３の実施の形態の画像処理装置において画像読取部が原稿の画像読み取りを行いつつ表示部にプレビュー表示を行う場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。第３の実施の形態の画像処理装置において画像読取部が原稿の画像読み取りを行いつつ表示部にプレビュー表示を行う場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。第３の実施の形態で表示部に表示されるプレビュー設定画面の一例を示す図である。第４の実施の形態の画像処理装置において画像読取部が原稿の画像読み取りを行いつつ表示部にプレビュー表示を行う場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。第４の実施の形態の画像処理装置において画像読取部が原稿の画像読み取りを行いつつ表示部にプレビュー表示を行う場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。第４の実施の形態の表示領域決定部における画像認識処理の一例を示す図である。第４の実施の形態で表示部に表示されるプレビュー設定画面の一例を示す図である。

以下、本発明に関する好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する部材には同一符号を付しており、それらについての重複する説明は省略する。

（第１の実施の形態）
図１は、本実施形態の画像処理装置１の一構成例を示す図である。この画像処理装置１は、一般に複合機やＭＦＰなどと呼ばれる装置である。画像処理装置１は、装置本体の上部に画像読取部２を有し、下部に画像形成部３を有している。また画像読取部２の正面側には、ユーザに対して各種情報を表示すると共に、ユーザが各種入力操作を行うための操作パネル４が設けられている。

画像読取部２は、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを生成するスキャナ部２ａと、複数枚の原稿をセット可能であり、そのセットされた原稿を１枚ずつスキャナ部２ａに自動搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）２ｂとを備えている。画像読取部２は、スキャナ部２ａとＡＤＦ２ｂとを互いに同期させて動作させることにより、ＡＤＦ２ｂにセットされた複数枚の原稿の連続自動読み取りが可能である。

画像形成部３は、出力用紙などの印刷媒体に対してトナー像を転写することにより画像形成を行うプリンタ部３ａと、プリンタ部３ａに対して出力用紙を１枚ずつ供給する給紙部３ｂとを備えている。画像形成部３は、給紙部３ｂとプリンタ部３ａとを互いに同期させて動作させることにより、印刷出力を行う。

操作パネル４は、ユーザに対して各種情報を表示するための表示部５と、ユーザが画像処理装置１に対して操作入力を行うための操作入力部６とを備えている。表示部５は、例えばカラー画像を表示可能な液晶表示ディスプレイなどの表示デバイスで構成され、例えば画像読取部２が原稿から読み取った画像のプレビュー表示などを行う。操作入力部６は、表示部５の表面に設けられたタッチパネルキーと、表示部５の周囲に配置された複数の押しボタンキーとを含む複数の操作キーを備えている。複数の押しボタンキーには、ユーザがＡＤＦ２ｂにセットされている複数枚の原稿の連続自動読み取りを指示するためのスタートキーが含まれている。またユーザは例えばタッチパネルキーを操作することにより、画像読取部２が原稿から読み取った画像のプレビュー表示を行う際、原稿画像全体のうちの特定の部分を表示対象領域として指定することができる。

以下、本実施形態の画像処理装置１において画像読取部２が原稿の画像を読み取り、操作パネル４の表示部５に対してプレビュー表示を行う場合の構成および動作について詳しく説明する。

図２は、画像処理装置１における機能構成の一例を示すブロック図であり、主として画像読取部２が原稿の画像を読み取り、操作パネル４の表示部５にプレビュー表示を行う場合の機能構成を示している。画像処理装置１は、上述した画像読取部２および操作パネル４の他に、制御コンピュータ１０と、記憶装置２０とを備えている。

制御コンピュータ１０は、例えばＣＰＵやメモリなどを備えており、ＣＰＵが所定のプログラムに基づく処理を実行することによって各種処理部として機能し、画像処理装置１の各部を制御する。特に画像処理装置１において画像読取部２が原稿の画像を読み取り、操作パネル４の表示部５にプレビュー表示を行う場合、制御コンピュータ１０は、図２に示すように、画像入力部１１、プレビュー画像作成部１２、表示領域決定部１３、表示制御部１４および画像編集部１５として機能する。

記憶装置２０は、例えばハードディスク装置や半導体メモリなどの不揮発性記憶装置によって構成される記憶手段である。この記憶装置２０には、画像読取部２が原稿を読み取って生成する１ページごとの画像データ２１が記憶されると共に、操作パネル４の表示部５に表示するためのプレビュー画像２２が記憶される。

制御コンピュータ１０の画像入力部１１は、画像読取部２が原稿を読み取って生成する画像データ２１を入力する処理部であり、画像読取部２から画像データ２１を入力すると、それを記憶装置２０に格納保存する。また画像入力部１１は、画像読取部２から入力した画像データ２１をプレビュー画像作成部１２に出力する。

プレビュー画像作成部１２は、表示部５に表示するためのプレビュー画像２２を作成する処理部である。プレビュー画像作成部１２は、画像読取部２で生成される１ページごとの画像データ２１に基づいて表示部５で表示可能なデータ形式のプレビュー画像２２を作成し、記憶装置２０に格納保存する。ここで作成されるプレビュー画像２２は１ページ分全体の画像であり、例えば画像読取部２が生成した画像データ２１とほぼ同程度の解像度であり、表示部５で表示可能な解像度よりも高解像度の精細な画像となっている。

表示領域決定部１３は、プレビュー画像作成部１２によって作成されるプレビュー画像２２のうちからその一部を表示部５に表示するための表示対象領域Ｒとして決定する処理部である。この表示領域決定部１３は、プレビュー画像２２の全体のうちから、操作パネル４の操作入力部６を介してユーザによって指定された部分を表示対象領域Ｒとして決定する。表示領域決定部１３が、プレビュー画像２２のうちの表示対象領域Ｒを決定すると、表示制御部１４に対してその表示対象領域Ｒを指示する。

表示制御部１４は、記憶装置２０に記憶されているプレビュー画像２２を読み出し、そのプレビュー画像２２に基づく画像を表示部５に出力することで画像読取部２が読み取った原稿の画像をプレビュー表示する処理部である。このとき、表示制御部１４は、表示領域決定部１３から表示対象領域Ｒに関する指示が与えられている場合、プレビュー画像２２の全体のうちから、表示対象領域Ｒに対応する画像を抽出し、表示部５に表示する。また、このとき表示制御部１４は、必要に応じて、表示対象領域Ｒに対応する画像の拡大処理を行い、ユーザによって指定された部分の画像を表示部５において可能な限り大きく表示することでユーザによる確認作業を容易にする。

尚、プレビュー画像２２の原寸サイズは、表示部５の表示サイズと同等或いはそれよりも大きい場合があり、その場合には、表示対象領域Ｒに対応する画像の原寸表示や縮小表示などが行われる。またその場合においても、表示対象領域Ｒに対応する画像を表示部５において可能な限り大きく表示することでユーザによる確認作業を容易にする。

また表示部５にプレビュー画像２２を表示しているとき、操作入力部６を介してユーザによるページ送り操作などを入力すると、表示制御部１４は、その操作に基づいて記憶装置２０から別のプレビュー画像２２を読み出し、表示部５によるプレビュー表示を別のページの画像に更新する。また表示制御部１４は、記憶装置２０に対して次のページのプレビュー画像２２が格納保存されたタイミングで、表示部５のプレビュー表示をその格納されたプレビュー画像２２に自動更新することもできる。このようなプレビュー表示のページ更新時においても、表示制御部１４は、次に表示するプレビュー画像２２から表示対象領域Ｒに対応する画像を抽出して表示部５に表示する。したがって、表示部５において画像読取部２が読み取った画像のプレビュー表示が行われる場合、ユーザは、少なくとも一回、操作入力部６を操作して表示対象領域Ｒを指定しておくことにより、それ以後は、表示部５においてプレビュー画像２２の表示対象領域Ｒに対応する部分の画像が自動的に表示されることになる。そしてこのとき、表示対象領域Ｒに対応する画像は、表示部５において可能な限り大きなサイズで表示される。

画像編集部１５は、表示部５に画像読取部２が読み取った画像のプレビュー表示を行っている状態で、操作入力部６を介してユーザによる編集指示を入力した場合、現在表示中のプレビュー画像２２に対応する画像データ２１の編集処理を行う処理部である。この編集処理には、例えば当該ページが他のページと異なる方向で挿入されていた場合に当該ページに対応する画像データ２１を回転させることによって他のページと同じ方向に整える処理、当該ページが不要なページである場合に当該ページに対応する画像データ２１を削除する処理、当該ページが誤ったページ位置に挿入されている場合に適切なページ位置に移動させる処理、当該ページのページ番号が記載漏れである場合に当該ページの画像データ２１に対して適切なページ番号などの文字データ（或いは画像データ）を重畳して追加する処理などがある。このような編集処理により、ユーザは表示部５に表示されるプレビュー画像２２を確認し、画像データ２１の編集が必要と判断した場合は、それを適切な画像データ２１に直すことができる。それ故、ユーザは原稿の再読み取りなどを行う必要がなく、操作性が向上する。尚、画像編集部１５が行う画像編集は、上述したものに限定するものではなく、その他にも種々の画像編集を行うことができる。

本実施形態の画像処理装置１は、上記構成により、画像読取部２において原稿の読み取りを行いつつ、その読み取った画像を表示部５にプレビュー表示させることができる。そしてユーザはそのプレビュー表示において原稿画像全体のどの部分を表示させるかを少なくとも１回指定することにより、その指定された部分が表示対象領域Ｒとして決定され、その後のプレビュー表示ではユーザによって先に指定された部分がプレビュー表示されるようになる。つまり、プレビューページが別のページに更新される場合でも、ユーザは特別な操作を行うことなく、先に指定した部分が表示された状態でプレビュー画像２２の確認を行うことができる。

ここでユーザが原稿画像全体のどの部分を表示させるかを指定する形態としては、種々の形態がある。本実施形態では、画像読取部２における原稿の読み取り動作を開始する前に、ユーザがあらかじめプレビュー表示を行う領域を指定するようにした一例について説明する。

図３は、画像処理装置１において制御コンピュータ１０の制御により画像読取部２が原稿の画像読み取りを行う場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。この処理は、主として、画像読取部２、画像入力部１１およびプレビュー画像作成部１２によって実行される。またこの処理は、画像処理装置１において例えば一定周期ごとに繰り返し実行される処理である。図３に示すように、この処理が開始すると、画像読取部２が制御コンピュータ１０から原稿読取開始コマンドを入力したか否かを判断する（ステップＳ１００）。この原稿読取開始コマンドは、例えばユーザが操作パネル４の操作入力部６に含まれるスタートキーを操作した場合、制御コンピュータ１０においてそれに基づく所定の処理が行われた後に制御コンピュータ１０から画像読取部２に入力する。画像読取部２は、原稿読取開始コマンドを入力していない場合（ステップＳ１００でＮＯ）、この処理は終了する。これに対し、原稿読取開始コマンドを入力していれば、ステップＳ１０１以降の処理に進む。

画像読取部２は、ＡＤＦ２ｂおよびスキャナ部２ａを駆動し、ＡＤＦ２ｂにセットされている１枚の原稿をスキャナ部２ａに搬送し、スキャナ部２ａがその原稿から１ページ分の原稿画像の読み取りを行う（ステップＳ１０１）。スキャナ部２ａは、１ページ分の原稿読み取りを終了すると、読み取った画像の画像データ２１を生成する（ステップＳ１０２）。この画像データ２１は、画像入力部１１に出力される。そして記憶装置２０に格納保存される。また画像入力部１１は画像データ２１をプレビュー画像作成部１２に出力する。そして制御コンピュータ１０ではプレビュー画像作成部１２が機能し、スキャナ部２ａが生成した画像データ２１に基づいて１ページ分のプレビュー画像２２を作成する（ステップＳ１０３）。そしてこのとき生成されるプレビュー画像２２もまた記憶装置２０に格納保存される（ステップＳ１０４）。

画像読取部２は、全ページの読み取りが終了したか否かを判断し（ステップＳ１０５）、未だ読み取っていないページがあれば（ステップＳ１０５でＮＯ）、ステップＳ１０１に戻り、原稿画像の読み取り、画像データ２１の生成および保存、並びに、プレビュー画像２２の作成および保存を繰り返す。これに対し、全ページの読み取りが終了すれば（ステップＳ１０５でＹＥＳ）、この処理は終了する。

次に図４は、画像処理装置１において画像読取部２が原稿の画像読み取りを行いつつ表示部５にプレビュー表示を行う場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。この処理は、制御コンピュータ１０において、主として表示領域決定部１３、表示制御部１４および画像編集部１５が機能することによって行われる処理であり、例えばユーザが操作パネル４のスタートキーを操作したことによって開始される。またこの処理は、画像処理装置１において図３に示した画像読取処理と並行して実行することが可能である。

制御コンピュータ１０は、ユーザがスタートキーを操作したことを検知した場合、操作パネル４の表示部５に対してプレビュー設定画面を表示する（ステップＳ２００）。図５は、このとき表示部５に表示されるプレビュー設定画面の一例を示す図である。図５に示すように、このプレビュー設定画面には、画面左端から中央部にかけて表示されるプレビュー範囲を指定するためのプレビュー範囲指定欄３１と、画面右側に表示される操作画面４０とが含まれる。尚、操作画面４０は、プレビュー表示が開始された後、そのプレビュー画像を操作するための画面であるため、この時点ではユーザは特別な操作を行うことができない。

プレビュー範囲指定欄３１には、ユーザが予め指定した原稿サイズ或いはＡＤＦ２ｂが自動検知した原稿サイズに基づいて原稿１ページ分の原稿サイズ像３２が見本として表示される。ユーザは、この原稿サイズ像３２に対し、プレビュー表示時に特に注目して表示させたいプレビュー範囲を指定する。例えば、図５に示すように原稿サイズ像３２に対して任意の２点Ｐ１，Ｐ２を指定することにより、それら２点Ｐ１，Ｐ２を対角線上の２つの頂点とするプレビュー範囲を指定する。図５の例の場合、斜線を施した矩形部分がユーザによって指定されたプレビュー範囲となっている。

制御コンピュータ１０は、プレビュー設定画面を表示部５に表示している状態で、ユーザによりプレビュー範囲の指定が行われたか否かを判断する（ステップＳ２０１）。そしてプレビュー範囲の指定が行われた場合（ステップＳ２０１でＹＥＳ）、表示領域決定部１３がその指定されたプレビュー範囲に基づいて表示対象領域Ｒを決定する。すなわち、図５の場合、ユーザが指定した矩形部分のプレビュー範囲は、そのままプレビュー表示を行う際の表示対象領域Ｒとして決定される。

そして表示領域決定部１３が表示対象領域Ｒを決定すると、制御コンピュータ１０は、画像読取部２に対して原稿読取開始コマンドを出力する（ステップＳ２０３）。これにより、上述した図３のフローチャートにおいてステップＳ１００の判断がＹＥＳとなり、ＡＤＦ２ｂにセットされている全ての原稿の画像読み取りが終了するまで、原稿の連続読みと取りが行われる。そして記憶装置２０には、１ページ分の原稿読み取りが行われる都度、画像データ２１とプレビュー画像２２とが順次格納されていく。そしてこれ以降、この図４のフローチャートに基づく処理は、図３のフローチャートに基づく処理と並行して行われる。

制御コンピュータ１０は、原稿読取開始コマンドを出力すると、表示制御部１４を機能させ、記憶装置２０にプレビュー表示を行うためのプレビュー画像２２が格納されているか否かを判断する（ステップＳ２０４）。記憶装置２０に表示すべきプレビュー画像２２が格納されていない場合、表示制御部１４はプレビュー画像２２が格納されるまで待機する。そしてプレビュー画像２２が格納されると、表示制御部１４は、そのプレビュー画像２２を読み出し（ステップＳ２０５）、表示対象領域Ｒに対応した画像を抽出する（ステップＳ２０６）。そして必要に応じて抽出した画像の拡大処理を行う（ステップＳ２０７）。例えば、プレビュー画像２２の表示対象領域Ｒに対応する部分の画像を表示部５に対して等倍以上で表示可能な場合は拡大処理を行うことによって表示対象領域Ｒの画像をなるべく大きく表示できるようにする。尚、上述したように、プレビュー画像２２の原寸サイズが大きい場合には、表示対象領域Ｒに対応する部分の画像を表示するときに縮小処理を行う必要があることもあり、そのような場合、ここでは画像の縮小処理が行われる。そして表示制御部１４は、表示対象領域Ｒに対応して抽出したプレビュー画像２２を表示部５に出力することにより、プレビュー表示を行う（ステップＳ２０８）。

図６は、表示部５に表示されるプレビュー画面の一例を示す図である。図６に示すように、このプレビュー画面には、画面右側に表示される操作画面４０と、画面左端から中央部にかけて表示されるプレビュー表示欄４９とが含まれる。プレビュー表示欄４９には、図６に示すように、１ページ分のプレビュー画像２２のうちのユーザが指定した表示対象領域Ｒに対応する部分の画像が表示される。図例の場合、ユーザが原稿の乱丁などを確認するためにページ番号が記載された部分が表示されており、ユーザはこのプレビュー表示欄４９を確認することで簡単にページ番号の確認を行うことができる。

また操作画面４０には、現在プレビュー中のページに関する詳細情報などを表示するためのプレビュー情報表示欄４１が表示される他、ユーザが操作可能な操作キーとして、プレビューページを前のページに変更するための前ページキー４２、プレビューページを次のページに変更するための次ページキー４３、現在プレビュー中のページを選択するための選択キー４４、現在プレビュー中のページに対する編集操作を行うための編集キー４５、プレビューを終了する場合の終了キー４６などが表示される。したがって、ユーザは、前ページキー４２や次ページキー４３を操作することにより、所望のページの画像をプレビュー表示させることができる。また現在プレビュー中のプレビュー画像に対応する画像データ２１に対して編集処理を行う場合、ユーザは編集キー４５を操作することにより、編集操作を行うための画面へと進むことができる。また複数ページの画像データ２１に対して一括して編集処理を行う場合、ユーザは、一括編集を行う各ページの画像をプレビュー表示しているときに選択キー４４を操作することによって選択状態としておき、全てのページを選択し終えてから編集キー４５を操作することにより、編集操作を行うための画面へと進むことができる。さらにプレビュー表示を終了させる場合、ユーザは終了キー４６を操作することにより終了させることができる。

制御コンピュータ１０は、上記のようなプレビュー画面を表示している状態で、ユーザによって編集キー４５が操作されたか否かを判断し（ステップＳ２０９）、編集キー４５が操作された場合は編集処理（ステップＳ２１０）を実行する。尚、この編集処理の詳細については後述する。またユーザによる編集キー４５の操作が行われていない場合、制御コンピュータ１０はプレビュー中のページを変更するか否かを判断する（ステップＳ２１１）。ここでは、例えばユーザによって前ページキー４２又は次ページキー４３が操作されていれば、プレビューページを更新すると判断する。また現在のページがプレビュー表示を行ってから所定時間が経過していれば自動的に次のページに更新するように判断しても良い。また現在のページに続く次のページのプレビュー画像２２が記憶装置２０に格納保存された時点で自動的に次のページに更新するように判断しても良い。

そしてプレビューページの更新を行う場合（ステップＳ２１１でＹＥＳ）、ステップＳ２０４に戻り、上述した処理を繰り返す。一方、プレビューページの更新を行わない場合（ステップＳ２１１でＮＯ）、制御コンピュータ１０はプレビュー表示を終了するか否かを判断する（ステップＳ２１２）。ここでは、ユーザが終了キー４６を操作したか否かを判断し、終了キー４６が操作されていれば、この処理を終了する。またユーザによって終了キー４６が操作されていない場合、再びステップＳ２０９に戻り、上述した処理を繰り返す。

上記のような処理により、例えばプレビューページが更新される場合でも、記憶装置２０からプレビュー画像２２が読み出され、そのプレビュー画像２２から表示対象領域Ｒに対応する画像が抽出されて適宜拡大処理などが行われる。そして表示部５には、ユーザによって指定された表示対象領域Ｒに対応する部分の画像が表示されるので、ユーザはページ更新時には特別な操作を行わなくても、ユーザの確認したい部分の画像が表示部５に表示される。

次に編集処理を行う場合の手順について説明する。図７は、図６とは異なるプレビュー画面の一例を示す図である。図７に示すようにプレビュー表示欄４９に表示される、表示対象領域Ｒに対応する部分の画像が上下反転している場合、ユーザは画像データ２１の編集を行うべく、編集キー４５を操作する。すると、図７のプレビュー画面は、図８に示すような編集メニュー画面に遷移する。この編集メニュー画面には、画面右側に表示される操作画面４０と、画面左端から中央部にかけて表示される編集メニュー表示欄５０とが含まれる。編集メニュー表示欄５０には、ユーザの選択可能な編集メニューが表示される。図例の場合、画像データ回転と、画像データ削除と、ページの移動と、ページ番号の追加とが選択可能な項目として表示されている。これら項目の右側には、ユーザが操作可能な操作キー５１〜５６が表示されており、ユーザはこれらの操作キー５１〜５６のうちからひとつの操作キーを選択し、ＯＫキー５７を操作することにより、選択された編集処理が実行される。例えば、プレビュー表示されたページが図７に示すように上下反転している場合、ユーザは図８に示すように画像データ２１を１８０°回転させるために操作キー５２を選択した状態でＯＫキー５７を操作する。そして制御コンピュータ１０は、画像編集部１５を機能させ、ユーザによって指定された画像編集処理を実行する。

図９は、編集処理（ステップＳ２１０）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。画像編集部１５は、ユーザによって選択されたページに対応する画像データ２１を読み出す（ステップＳ３００）。例えばユーザが複数のページを選択していた場合、画像編集部１５はそれら複数のページに対応するそれぞれの画像データ２１を読み出す。またユーザがページの選択を行っていない場合には、現在プレビュー表示しているページに対応する画像データ２１を読み出す。そして画像編集部１５は、上記のような編集メニュー画面においてユーザによって指定された編集処理を実行する（ステップＳ３０１）。例えば、画像データ２１の１８０°回転処理である場合、画像編集部１５は読み出した画像データ２１を１８０°回転させる。このとき、記憶装置２０に格納されているプレビュー画像２２もそれに伴って１８０°回転させる。つまり、画像編集部１５は、画像データ２１に対する編集処理と同様の処理をプレビュー画像２２に対しても行うのである。そして画像編集部１５は、記憶装置２０に記憶されている画像データ２１を、編集処理後の画像データ２１で上書きすることにより、画像データ２１の更新を行う（ステップＳ３０２）。また、記憶装置２０に記憶されているプレビュー画像２２を、編集処理後のプレビュー画像２２で上書きすることにより、プレビュー画像２２の更新を行う（ステップＳ３０３）。これにより、その後、同じページをプレビュー表示したときには、編集処理が行われたプレビュー画像２２が表示され、ユーザは編集処理の結果を確認することができる。

以上のように本実施形態の画像処理装置１では、原稿の連続読み取りを行う際、ユーザが操作入力部６を操作することによってプレビュー表示での確認したい画像部分を予め指定しておく。例えばユーザは原稿の乱丁などを確認したい場合、ＡＤＦ２ｂにセットする原稿を見て、ページ番号などが記載されている部分を、プレビュー表示において確認したい画像部分として指定しておく。これにより、プレビュー表示における表示対象領域Ｒが原稿の読み取り開始前に決定される。そして画像読取部２が原稿の連続読み取りを開始すると、表示制御部１４は１ページ分のプレビュー画像２２のうちから予め決定されている表示対象領域Ｒの画像を抽出してそれを表示することにより、ユーザが所望する部分の画像を選択的に表示部５に表示することができる。このとき、表示制御部１４は、ページ番号などが記載されている部分であるかどうかの自動認識を行う必要がないので、プレビュー表示が行われるまでの時間が短縮化される。またページ更新時においても、表示制御部１４は、プレビュー画像から表示対象領域Ｒを抽出して表示部５に表示するので、その後、ユーザは１ページごとにプレビュー表示する部分を指定するための操作を行う必要がなく、ユーザの操作負担を軽減することができる。

（第２の実施の形態）
次に第２の実施の形態について説明する。本実施形態では、ユーザが原稿画像全体のうちのどの部分を表示させるかを指定する際の別の形態として、ユーザが確認したい項目を選択すれば、画像処理装置１がその選択された項目に基づいて推奨プレビュー範囲を表示する形態について説明する。尚、本実施形態でも、画像処理装置１の構成などは、図１および図２に示したものと同様である。また本実施形態においても、画像読取部２が原稿の画像読み取りを行う場合の処理手順は、図３に示したものと同様である。

図１０および図１１は、本実施形態の画像処理装置１において画像読取部２が原稿の画像読み取りを行いつつ表示部５にプレビュー表示を行う場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。この処理は、制御コンピュータ１０において、主として表示領域決定部１３、表示制御部１４および画像編集部１５が機能することによって行われる処理であり、例えばユーザが操作パネル４のスタートキーを操作したことによって開始される。またこの処理は、画像処理装置１において図３に示した画像読取処理と並行して実行することが可能である。

制御コンピュータ１０は、ユーザがスタートキーを操作したことを検知した場合、操作パネル４の表示部５に対してプレビュー設定画面を表示する（ステップＳ４００）。図１２は、このとき表示部５に表示されるプレビュー設定画面の一例を示す図である。図１２に示すように、このプレビュー設定画面には、画面左端から中央部にかけて表示されるプレビュー確認項目を指定するためのプレビュー確認項目表示欄６０と、画面右側に表示される操作画面４０とが含まれる。尚、操作画面４０は、プレビュー表示が開始された後、そのプレビュー画像を操作するための画面であるため、この時点ではユーザは特別な操作を行うことができない。

プレビュー確認項目表示欄６０では、ユーザがプレビュー表示で確認したい項目を選択するようになっている。そのため、ユーザが選択操作可能な複数の操作キー６１〜６６が表示されている。またＯＫキー６７はユーザが選択した項目を確定させるキーである。操作キー６１は、ユーザがプレビュー表示で原稿の方向が全ページ正しく挿入されているかを確認したい場合に選択操作するキーである。また操作キー６２は、ユーザが原稿の乱丁を確認したい場合に選択操作するキーである。図例では、この操作キー６２が選択されている状態を示している。また操作キー６３は、ユーザが原稿に含まれる各ページの所有者を確認したい場合に選択操作するキーである。また操作キー６４は、ユーザが原稿に含まれる各ページに対する管理者などの承認の有無を確認したい場合に選択操作するキーである。また操作キー６５は、ユーザが原稿に含まれる帳票に対して数値などが入力されているか否かを確認したい場合に選択操作するキーである。さらに操作キー６６は、ユーザが原稿に不要なページなどが混入していないかを確認したい場合に選択操作するキーである。このようにプレビュー確認項目表示欄６０には、ユーザが確認したい項目を選択することができるように複数の操作キー６１〜６６が表示されている。尚、プレビュー確認項目表示欄６０では、ユーザは複数の操作キーを選択することにより、複数の選択項目を同時に指定することもできる。

制御コンピュータ１０は、図１２のプレビュー設定画面を表示部５に表示している状態で、ユーザにより確認項目の指定が行われたか否かを判断する（ステップＳ４０１）。そして確認項目の指定が行われた場合（ステップＳ４０１でＹＥＳ）、制御コンピュータ１０は、続いて、表示部５に対し、推奨プレビュー範囲画面を表示する（ステップＳ４０２）。

図１３は、このとき表示部５に表示される推奨プレビュー範囲画面の一例を示す図である。尚、図１３の推奨プレビュー範囲画面は、図１２において確認項目「乱丁」の操作キー６２が選択操作された場合の画面に相当する。原稿の乱丁を確認する場合、原稿の各ページに記載されているページ番号などを確認し易くすることが好ましい。ところが、ページ番号が付されている部分は原稿によって異なる。そのため、制御コンピュータ１０は、原稿のページ番号などが付されている可能性のある少なくとも１つの部分を推奨プレビュー範囲として表示する。図１３の場合、ユーザが予め指定した原稿サイズ或いはＡＤＦ２ｂが自動検知した原稿サイズに基づいて原稿１ページ分の原稿サイズ像３２を見本として表示し、その原稿サイズ像３２の上部左端、上部右端および下部中央の３つの部分を推奨プレビュー範囲Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３として表示している。

このような推奨プレビュー範囲Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３は、ユーザが選択した確認項目に応じて表示される。例えばユーザが原稿の方向を確認することを指示した場合には、ヘッダやフッタなどが記載されている部分が推奨プレビュー範囲として表示される。この場合、図１３と同様の推奨プレビュー範囲Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３を表示しても良い。また、ユーザが各ページの所有者を確認することを指定した場合、例えば書類作成者などが記載されているヘッダ部分などが推奨プレビュー範囲として表示される。またユーザが管理者などの承認の有無を確認することを指定した場合、例えば承認者のサインなどが記載される可能性のある部分が推奨プレビュー範囲として表示される。またユーザが帳票に対して数値などが入力されているか否かを確認することを指定した場合、例えば帳票などが表示される部分に対応したページ中央部分が推奨プレビュー範囲として表示される。さらに操作キー６６は、ユーザが原稿に不要なページなどが混入していないかを確認することを指定した場合にも、例えばページ番号などが確認できればよいので、図１３と同様の推奨プレビュー範囲が表示される。尚、ユーザは複数の確認項目を指定した場合には、選択された複数の項目のそれぞれに対応する推奨プレビュー範囲が表示されることになる。

上記のようにして表示部５に推奨プレビュー範囲画面が表示されると、ユーザは、少なくとも１つの推奨プレビュー範囲Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３のうちからプレビュー表示を行う範囲をひとつ選択する操作を行う。つまり、本実施形態では、ユーザが原稿サイズ像３２に対してプレビュー表示する範囲の２点を指定するのではなく、少なくとも１つの推奨プレビュー範囲Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３のうちからいずれか一つを選択することでプレビュー範囲の指定を行うことができる。

図１０のフローチャートに戻り、制御コンピュータ１０は、ユーザによる推奨プレビュー範囲の選択が行われたか否かを判断し（ステップＳ４０３）、いずれかの推奨プレビュー範囲の選択が行われた場合（ステップＳ４０３でＹＥＳ）、表示領域決定部１３がその指定されたプレビュー範囲に基づいて表示対象領域Ｒを決定する（ステップＳ４０４）。すなわち、図１３の場合、３つの推奨プレビュー範囲Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３のうちでユーザが選択した推奨プレビュー範囲が、そのままプレビュー表示を行う際の表示対象領域Ｒとして決定される。

そして表示領域決定部１３が表示対象領域Ｒを決定すると、図１１のフローチャートに進む。ここで図１１に示すステップＳ４０５〜Ｓ４１４の各処理は、図４に示したステップＳ２０３〜Ｓ２１２の各処理と同様である。またステップＳ４１２の編集処理の詳細についても図９のフローチャートと同様である。

したがって、本実施形態においても、例えば画像読取部２が原稿の読み取りを開始し、表示部５においてプレビュー画像２２に基づくプレビュー表示を行う際、そのプレビュー画像２２から表示対象領域Ｒに対応する画像が抽出されて表示部５に表示される。またプレビュー表示のページを更新する場合も同様に、プレビュー画像２２から表示対象領域Ｒに対応する画像が抽出されて表示部５に表示される。このとき、表示制御部１４は予め決定されている表示対象領域Ｒの画像部分を抽出すれば良いので、ページ番号などが記載されている部分を自動認識する必要はなく、表示部５にプレビュー画像が表示されるまでの時間を短縮でき、効率的なプレビュー表示が可能である。そしてユーザは、１ページごとにプレビュー表示される画像を選択および拡大させるための特別な操作を行う必要がないので、ユーザの操作負担が軽減される。

（第３の実施の形態）
次に第３の実施の形態について説明する。本実施形態では、ユーザが原稿画像全体のうちのどの部分を表示させるかを指定する際の更なる別の形態について説明する。尚、本実施形態でも、画像処理装置１の構成などは、図１および図２に示したものと同様である。また本実施形態においても、画像読取部２が原稿の画像読み取りを行う場合の処理手順は、図３に示したものと同様である。

図１４および図１５は、本実施形態の画像処理装置１において画像読取部２が原稿の画像読み取りを行いつつ表示部５にプレビュー表示を行う場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。この処理は、制御コンピュータ１０において、主として表示領域決定部１３、表示制御部１４および画像編集部１５が機能することによって行われる処理であり、例えばユーザが操作パネル４のスタートキーを操作したことによって開始される。またこの処理は、画像処理装置１において図３に示した画像読取処理と並行して実行することが可能である。

制御コンピュータ１０は、ユーザがスタートキーを操作したことを検知すると、画像読取部２に対して原稿読取開始コマンドを出力する（ステップＳ５００）。これにより、上述した図３のフローチャートにおいてステップＳ１００の判断がＹＥＳとなり、ＡＤＦ２ｂにセットされている全ての原稿の画像読み取りが終了するまで、原稿の連続読みと取りが行われる。そして記憶装置２０には、１ページ分の原稿読み取りが行われる都度、画像データ２１とプレビュー画像２２とが順次格納されていく。そしてこれ以降、この図１４および図１５のフローチャートに基づく処理は、図３のフローチャートに基づく処理と並行して行われる。

制御コンピュータ１０は、ステップＳ５００で原稿読取開始コマンドを出力すると、表示制御部１４を機能させ、記憶装置２０にプレビュー表示を行うためのプレビュー画像２２が格納されているか否かを判断する（ステップＳ５０１）。記憶装置２０に表示すべきプレビュー画像２２が格納されていない場合、表示制御部１４はプレビュー画像２２が格納されるまで待機する。そして記憶装置２０に１ページ目のプレビュー画像２２が格納されると、表示制御部１４は、そのプレビュー画像２２を読み出し（ステップＳ５０２）、操作パネル４の表示部５にプレビュー設定画面を表示する（ステップＳ５０３）。

図１６は、このとき表示部５に表示されるプレビュー設定画面の一例を示す図である。図１６に示すように、このプレビュー設定画面のプレビュー範囲指定欄３１には、原稿１枚目のプレビュー画像２２の全体が縮小表示される。したがって、ユーザは表示部５に表示されるプレビュー画像２２の全体を見ればページ番号などが記載されている部分を容易に把握することができるのでプレビュー範囲の指定を行いやすいという利点がある。ユーザは、このプレビュー画像２２に対し、その後のプレビュー表示時に特に注目して表示させたいプレビュー範囲を指定する。例えば、第１の実施の形態で説明したように、プレビュー画像２２に対して任意の２点を指定することにより、それら２点を対角線上の２つの頂点とするプレビュー範囲を指定する。図１６の例の場合、破線矩形で表された部分がユーザによって指定されたプレビュー範囲となっている。

そして制御コンピュータ１０は、図１６のプレビュー設定画面を表示部５に表示している状態で、ユーザによりプレビュー範囲の指定が行われたか否かを判断する（ステップＳ５０４）。そしてプレビュー範囲の指定が行われた場合（ステップＳ５０４でＹＥＳ）、表示領域決定部１３がその指定されたプレビュー範囲に基づいて表示対象領域Ｒを決定する。すなわち、図１６の場合、ユーザが指定した破線矩形で表された部分のプレビュー範囲がそのままプレビュー表示を行う際の表示対象領域Ｒとして決定される。

表示対象領域Ｒが決定されると、図１５のフローチャートに進む。そして制御コンピュータ１０において表示制御部１４が機能してステップＳ５０６〜Ｓ５１４の処理が実行される。ここで図１５に示すステップＳ５０６〜Ｓ５１４の処理は、図４に示したステップＳ２０４〜Ｓ２１２の各処理と同様である。またステップＳ５１２の編集処理の詳細についても図９のフローチャートと同様である。

本実施形態の場合、表示対象領域Ｒが決定された時点では、既に１ページ目のプレビュー画像２２が記憶装置２０に格納されているため、ステップＳ５０６でＹＥＳとなり、１ページのプレビュー画像２２から表示対象領域Ｒに対応する画像が直ちに抽出され、表示部５に表示される。そしてその後は、プレビューページの更新が行われる都度、表示対象領域Ｒに対応する画像が抽出され、表示部５に表示される。またユーザが編集キー４５を操作した場合には、編集処理（ステップＳ５１２)が適宜実行される。

したがって、本実施形態においても、上述した第１および第２の実施の形態と同様に、原稿から読み取った画像のプレビュー表示を行う際、ユーザが確認したいと思う部分に限って表示部５に表示を行うことにより、ユーザによる操作負担を軽減することができると共に、表示部５にプレビュー表示を行うまでの時間を短縮することができる。

また本実施形態の場合には、特に、１ページ目の原稿を読み取った時点でそのプレビュー画像２２の全体を表示部５に表示し、ユーザがそのプレビュー画像２２の全体を見ながらプレビュー表示での特に拡大して表示させたい部分を指定することができる。それ故、ユーザは、ＡＤＦ２ｂに原稿をセットする前に、予め原稿のどの部分にページ番号などが記載されているかを確認しておく必要がないので、より一層、ユーザの操作性が向上する。

（第４の実施の形態）
次に第４の実施の形態について説明する。本実施形態においても、ユーザが原稿画像全体のうちのどの部分を表示させるかを指定する際の更なる別の形態について説明する。上述の第３の実施の形態では、原稿の１ページ目を読み取ってプレビュー設定画面を表示する例を説明したが、本実施形態では、所定枚数分の原稿を読み取った時点でプレビュー設定画面を表示する例について説明する。尚、本実施形態でも、画像処理装置１の構成などは、図１および図２に示したものと同様である。また本実施形態においても、画像読取部２が原稿の画像読み取りを行う場合の処理手順は、図３に示したものと同様である。

図１７および図１８は、本実施形態の画像処理装置１において画像読取部２が原稿の画像読み取りを行いつつ表示部５にプレビュー表示を行う場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。この処理は、制御コンピュータ１０において、主として表示領域決定部１３、表示制御部１４および画像編集部１５が機能することによって行われる処理であり、例えばユーザが操作パネル４のスタートキーを操作したことによって開始される。またこの処理は、画像処理装置１において図３に示した画像読取処理と並行して実行することが可能である。

制御コンピュータ１０は、ユーザがスタートキーを操作したことを検知すると、画像読取部２に対して原稿読取開始コマンドを出力する（ステップＳ６００）。これにより、上述した図３のフローチャートにおいてステップＳ１００の判断がＹＥＳとなり、ＡＤＦ２ｂにセットされている全ての原稿の画像読み取りが終了するまで、原稿の連続読みと取りが行われる。そして記憶装置２０には、１ページ分の原稿読み取りが行われる都度、画像データ２１とプレビュー画像２２とが順次格納されていく。そしてこれ以降、この図１７および図１８のフローチャートに基づく処理は、図３のフローチャートに基づく処理と並行して行われる。

制御コンピュータ１０は、ステップＳ６００で原稿読取開始コマンドを出力すると、記憶装置２０に所定枚数分のプレビュー画像２２が格納されるまで待機する（ステップＳ６０１）。本実施形態では所定枚数を例えば３枚とする場合を例示する。そして３ページ分のプレビュー画像２２が記憶装置２０に格納されると、制御コンピュータ１０において表示領域決定部１３が機能する。表示領域決定部１３は、３ページ分のプレビュー画像２２を読み出し（ステップＳ６０２）、それら３ページ分のプレビュー画像２２に対して画像認識処理を行う（ステップＳ６０３）。この画像認識処理では、例えば３ページ分のプレビュー画像２２を比較することにより、ページ全体のなかで少なくとも１つの類似画像部分を抽出する。

図１９は、表示領域決定部１３による画像認識処理の一例を示す図である。例えば、原稿１〜３ページ目のプレビュー画像２２が、図１９に示すようなプレビュー画像２２ａ，２２ｂ，２２ｃであったとすると、表示領域決定部１３は、記憶装置２０においてこれら３つのプレビュー画像２２ａ，２２ｂ，２２ｃが揃った時点でそれぞれのプレビュー画像２２ａ，２２ｂ，２２ｃを読み出す。本実施形態の表示領域決定部１３は、画像認識部１３ａとしても機能し、この画像認識部１３ａがこれら３つのプレビュー画像２２ａ，２２ｂ，２２ｃの画像比較を行い、類似画像部分を抽出する。図例の場合、プレビュー画像２２ａにおいて２つの類似画像部分Ｒａ，Ｒｂが、他のプレビュー画像２２ｂ，２２ｃとも類似している部分として抽出されている。

そして表示領域決定部１３は、画像認識部１３ａによって少なくとも１つの類似画像部分を抽出することができると、表示部５にプレビュー設定画面を表示する（ステップＳ６０４）。図２０は、このとき表示部５に表示されるプレビュー設定画面の一例を示す図である。図２０に示すように、このプレビュー設定画面のプレビュー範囲指定欄３１には、例えば１ページ目のプレビュー画像２２ａの全体が縮小表示され、さらにそのプレビュー画像２２ａに対して画像認識処理で抽出した類似画像部分Ｒａ，Ｒｂが重畳的に表示される。ここで表示部５に表示される類似画像部分Ｒａ，Ｒｂは、第２の実施の形態で説明した推奨プレビュー範囲として表示される。つまり、ユーザは、表示部５に表示される少なくとも１つの類似画像部分Ｒａ，Ｒｂのうちからプレビュー表示を行う範囲をひとつ選択することで、プレビュー範囲を指定することができる。

そして表示領域決定部１３は、ユーザによるプレビュー範囲の選択が行われたか否かを判断し（ステップＳ６０５）、プレビュー範囲の選択が行われた場合（ステップＳ６０５でＹＥＳ）、表示領域決定部１３がその指定されたプレビュー範囲に基づいて表示対象領域Ｒを決定する（ステップＳ６０６）。例えば図２０の場合、２つの類似画像部分Ｒａ，Ｒｂのうちからユーザが選択した類似画像部分がそのままプレビュー表示を行う際の表示対象領域Ｒとして決定される。

そして表示領域決定部１３が表示対象領域Ｒを決定すると、図１８のフローチャートに進む。ここで図１８に示すステップＳ６０７〜Ｓ６１５の各処理は、図４に示したステップＳ２０４〜Ｓ２１２の各処理と同様である。またステップＳ６１３の編集処理の詳細についても図９のフローチャートと同様である。

本実施形態の場合、表示対象領域Ｒが決定された時点では、既に１〜３ページ目のプレビュー画像２２が記憶装置２０に格納されているため、ステップＳ６０７でＹＥＳとなり、１ページのプレビュー画像２２から表示対象領域Ｒに対応する画像が直ちに抽出され、表示部５に表示される。そしてその後は、プレビューページの更新が行われる都度、表示対象領域Ｒに対応する画像が抽出され、表示部５に表示される。またユーザが編集キー４５を操作した場合には、編集処理（ステップＳ６１３)が適宜実行される。

したがって、本実施形態においても、上述した第１および第２の実施の形態と同様に、原稿から読み取った画像のプレビュー表示を行う際、ユーザが確認したいと思う部分に限って表示部５に表示を行うことにより、ユーザによる操作負担を軽減することができる。また本実施形態では所定枚数分の原稿を読み取った時点で画像認識処理を行うため、その画像認識処理が終了するまではプレビュー表示でユーザが確認したい部分の画像を表示することはできない。しかし、本実施形態の画像認識処理は、プレビューページを更新する度に行うものではないので、プレビューページの更新は短時間で行うことができる。

また本実施形態では、特に、所定枚数分の原稿を読み取った時点で画像認識を行い、複数のプレビュー画像２２に共通する少なくとも１つの類似画像部分を、プレビュー画像２２に重畳して表示するので、ユーザは、プレビュー表示で特に表示させたい部分を指定しやすくなる。

（変形例）
以上、本発明に関するいくつかの実施形態について説明したが、本発明は上述した内容に限定されるものではない。

上述した実施形態では、画像処理装置１の一例として、複合機やＭＦＰなどと呼ばれる装置を例示したが、本発明の画像処理装置は必ずしもそのような装置に限定されるものではない。例えば、スキャナ専用装置であっても良いし、またコピー専用装置やＦＡＸ専用装置であっても構わない。

また第４の実施の形態では、画像認識処理で抽出した少なくとも１つの類似画像部分Ｒａ，Ｒｂをそのまま推奨プレビュー範囲として表示する場合を例示したが、これに第２の実施の形態で説明した内容を組み合わせることもできる。すなわち、第２の実施の形態で説明したように原稿の読み取り開始前に、ユーザによる確認項目の指定を受け付けておき、所定枚数分の原稿を読み取った時点で画像認識処理を行って複数の類似画像部分を抽出する。そして複数の類似画像部分のうちから、ユーザによって指定された確認項目（例えば「乱丁」など）をプレビュー表示で確認するのに適した部分を少なくとも１つ特定し、その特定した類似画像部分を推奨プレビュー範囲として表示する構成としても良い。この場合、ユーザがプレビュー範囲を指定する際の操作性がさらに優れたものとなる。

またその他にも本発明には種々の変形例が適用可能である。すなわち、上述した説明はすべての点で例示であって限定的なものではない。

１画像処理装置
２画像読取部（画像読取手段）
４操作パネル
５表示部（画像表示手段）
６操作入力部（操作入力手段）
１０制御コンピュータ
１２プレビュー画像作成部（プレビュー画像生成部）
１３表示領域決定部（表示領域決定手段）
１４表示制御部（表示制御手段）
１５画像編集部（画像編集手段）
２０記憶装置（記憶手段）
２２プレビュー画像

Claims

原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取手段と、
前記画像読取手段が生成する画像データからプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成手段と、
前記プレビュー画像の少なくとも一部を表示する画像表示手段と、
ユーザによる操作入力を受け付ける操作入力手段と、
前記操作入力手段を介して入力されるユーザの指示操作に基づいて、前記画像読取手段による画像データの生成に先立って、前記プレビュー画像における表示対象領域を決定する表示領域決定手段と、
前記プレビュー画像から、前記表示領域決定手段によって決定された表示対象領域に対応する画像を抽出し、前記画像表示手段に表示させる表示制御手段と、
を備え、
前記表示領域決定手段は、ユーザが選択可能な複数のプレビュー確認項目のそれぞれに対して個別に表示対象領域を対応付けており、前記操作入力手段を介して前記複数のプレビュー確認項目の中から少なくとも１つのプレビュー確認項目が選択された場合に当該選択されたプレビュー確認項目に対応する表示対象領域を決定することを特徴とする画像処理装置。
前記表示領域決定手段は、前記操作入力手段を介して前記複数のプレビュー確認項目の中から選択されたプレビュー確認項目に複数の表示対象領域が対応付けられている場合、当該複数の表示対象領域を前記画像表示手段に表示させ、前記操作入力手段からの指定に基づき前記複数の表示対象領域の中から一の表示対象領域を決定することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取手段と、
前記画像読取手段が生成する画像データからプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成手段と、
前記プレビュー画像の少なくとも一部を表示する画像表示手段と、
前記プレビュー画像における表示対象領域を決定する表示領域決定手段と、
前記プレビュー画像から、前記表示領域決定手段によって決定された表示対象領域に対応する画像を抽出し、前記画像表示手段に表示させる表示制御手段と、
を備え、
前記表示領域決定手段は、前記画像読取手段が複数枚の原稿を読み取った時点で、複数のプレビュー画像の画像認識処理を行い、当該画像認識処理に基づいて特定される類似画像に対応する領域を表示対象領域として決定することを特徴とする画像処理装置。
前記表示領域決定手段は、前記画像認識処理によって特定される少なくとも１つの類似画像の領域が前記画像表示手段に表示されている状態で、所定の操作入力手段からの指定に基づき表示対象領域を決定することを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
前記プレビュー画像生成手段が生成するプレビュー画像を記憶する記憶手段をさらに備え、
前記画像読取手段は、複数枚の原稿の連続自動読み取りが可能であり、
前記プレビュー画像生成手段は、前記画像読取手段において連続自動読み取り中に生成されるページごとの画像データからプレビュー画像を順次生成して前記記憶手段に記憶し、
前記表示制御手段は、前記記憶手段からプレビュー画像を読み出し、前記表示領域決定手段によって決定された表示対象領域に対応する画像を順次抽出し、前記画像表示手段に表示させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像処理装置。
前記画像表示手段にプレビュー画像を表示している状態で、前記操作入力手段を介して編集指示を入力した場合、該プレビュー画像に対応する画像データの編集処理を行う画像編集手段をさらに備えることを特徴とする請求項１、２、４又は５に記載の画像処理装置。
ユーザによる操作入力を受け付ける操作入力手段をさらに備え、
前記画像表示手段にプレビュー画像を表示している状態で、前記操作入力手段を介して編集指示を入力した場合、該プレビュー画像に対応する画像データの編集処理を行う画像編集手段をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
前記編集処理は、画像データの回転、削除、ページ番号の追加、および、ページの移動の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項６又は７に記載の画像処理装置。
原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取ステップと、
前記画像データからプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成ステップと、
ユーザによる指定に基づいて、前記画像読取ステップによる画像データの生成に先立って、前記プレビュー画像における表示対象領域を決定する表示領域決定ステップと、
前記プレビュー画像から、前記表示領域決定ステップにおいて決定された表示対象領域に対応する画像を抽出する画像抽出ステップと、
前記画像抽出ステップにおいて抽出された画像を表示するプレビュー画像表示ステップと、
を有し、
前記表示領域決定ステップは、ユーザが選択可能な複数のプレビュー確認項目のそれぞれに対して個別に表示対象領域を対応付けており、ユーザによって前記複数のプレビュー確認項目の中から少なくとも１つのプレビュー確認項目が選択された場合に、当該選択されたプレビュー確認項目に対応する表示対象領域を決定することを特徴とする画像処理方法。
前記表示領域決定ステップは、前記複数のプレビュー確認項目の中からユーザによって選択されたプレビュー確認項目に複数の表示対象領域が対応付けられている場合、当該複数の表示対象領域を表示し、ユーザによる更なる指定に基づき前記複数の表示対象領域の中から一の表示対象領域を決定することを特徴とする請求項９に記載の画像処理方法。
原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取ステップと、
前記画像データからプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成ステップと、
前記プレビュー画像における表示対象領域を決定する表示領域決定ステップと、
前記プレビュー画像から、前記表示領域決定ステップにおいて決定された表示対象領域に対応する画像を抽出する画像抽出ステップと、
前記画像抽出ステップにおいて抽出された画像を表示するプレビュー画像表示ステップと、
を有し、
前記表示領域決定ステップは、前記画像読取ステップによって複数枚の原稿が読み取られた時点で、複数のプレビュー画像の画像認識処理を行い、当該画像認識処理に基づいて特定される類似画像に対応する領域を表示対象領域として決定することを特徴とする画像処理方法。
前記表示領域決定ステップは、前記画像認識処理によって特定される少なくとも１つの類似画像の領域が表示されている状態で、ユーザによる指定に基づき表示対象領域を決定することを特徴とする請求項１１記載の画像処理方法。
前記画像読取ステップは、複数枚の原稿の連続自動読み取りが可能であり、
前記プレビュー画像生成ステップは、前記画像読取ステップにおいて連続自動読み取り中に生成されるページごとの画像データからプレビュー画像を順次生成して所定の記憶手段に記憶し、
前記プレビュー画像表示ステップは、前記記憶手段からプレビュー画像を読み出し、前記表示領域決定ステップによって決定された表示対象領域に対応する画像を順次抽出して表示させることを特徴とする請求項９乃至１２のいずれかに記載の画像処理方法。
前記プレビュー画像表示ステップによってプレビュー画像を表示している状態で、ユーザからの編集指示を入力した場合、該プレビュー画像に対応する画像データの編集処理を行う画像編集ステップをさらに有することを特徴とする請求項９乃至１３のいずれかに記載の画像処理方法。
前記編集処理は、画像データの回転、削除、ページ番号の追加、および、ページの移動の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１４記載の画像処理方法。
プログラムであって、コンピュータに、
原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取ステップと、
前記画像データからプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成ステップと、
ユーザによる指定に基づいて、前記画像読取ステップによる画像データの生成に先立って、前記プレビュー画像における表示対象領域を決定する表示領域決定ステップと、
前記プレビュー画像から、前記表示領域決定ステップにおいて決定された表示対象領域に対応する画像を抽出する画像抽出ステップと、
前記画像抽出ステップにおいて抽出された画像を表示するプレビュー画像表示ステップと、
を実行させ、
前記表示領域決定ステップにおいては、ユーザが選択可能な複数のプレビュー確認項目のそれぞれに対して個別に表示対象領域を対応付けており、ユーザによって前記複数のプレビュー確認項目の中から少なくとも１つのプレビュー確認項目が選択された場合に、当該選択されたプレビュー確認項目に対応する表示対象領域を決定させることを特徴とするプログラム。
前記表示領域決定ステップにおいては、前記複数のプレビュー確認項目の中からユーザによって選択されたプレビュー確認項目に複数の表示対象領域が対応付けられている場合、当該複数の表示対象領域を表示し、ユーザによる更なる指定に基づき前記複数の表示対象領域の中から一の表示対象領域を決定させることを特徴とする請求項１６に記載のプログラム。
プログラムであって、コンピュータに、
原稿の画像を読み取って画像データを生成する画像読取ステップと、
前記画像データからプレビュー画像を生成するプレビュー画像生成ステップと、
前記プレビュー画像における表示対象領域を決定する表示領域決定ステップと、
前記プレビュー画像から、前記表示領域決定ステップにおいて決定された表示対象領域に対応する画像を抽出する画像抽出ステップと、
前記画像抽出ステップにおいて抽出された画像を表示するプレビュー画像表示ステップと、
を実行させ、
前記表示領域決定ステップにおいては、前記画像読取ステップによって複数枚の原稿が読み取られた時点で、複数のプレビュー画像の画像認識処理を行わせ、当該画像認識処理に基づいて特定される類似画像に対応する領域を表示対象領域として決定させることを特徴とするプログラム。
前記表示領域決定ステップにおいては、前記画像認識処理によって特定される少なくとも１つの類似画像の領域が表示されている状態で、ユーザによる指定に基づき表示対象領域を決定させることを特徴とする請求項１８記載のプログラム。
前記画像読取ステップにおいては、複数枚の原稿の連続自動読み取りが可能であり、
前記プレビュー画像生成ステップにおいては、前記画像読取ステップにおいて連続自動読み取り中に生成されるページごとの画像データからプレビュー画像を順次生成して所定の記憶手段に記憶させ、
前記プレビュー画像表示ステップにおいては、前記記憶手段からプレビュー画像を読み出し、前記表示領域決定ステップによって決定された表示対象領域に対応する画像を順次抽出して表示させることを特徴とする請求項１６乃至１９のいずれかに記載のプログラム。
前記コンピュータに、
前記プレビュー画像表示ステップによってプレビュー画像を表示している状態で、ユーザからの編集指示を入力した場合、該プレビュー画像に対応する画像データの編集処理を行う画像編集ステップ、
をさらに実行させることを特徴とする請求項１６乃至２０のいずれかに記載のプログラム。
前記編集処理は、画像データの回転、削除、ページ番号の追加、および、ページの移動の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項２１に記載のプログラム。