JP4757131B2 - 画像合成装置、画像合成方法、およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、ユーザによりシートに付加された情報と、メモリから読み出された合成対象の画像とを合成する画像合成装置、画像合成方法、およびプログラムに関する。

近年、デジタルカメラの普及に伴い、デジタルカメラで撮影した画像を家庭でプリントアウト（フォトプリント）する需要が高まっている。一般に、デジタルカメラで撮影した画像をプリントアウトするためには、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と呼ぶ）に記憶媒体読取装置（以下、「メモリカードリーダ」と呼ぶ）を接続する。

そして、デジタルカメラで撮影した画像を保存している記憶媒体（以下、「メモリカード」と呼ぶ）を、メモリカードリーダに装着し、画像データをＰＣに取り込む。そして、ＰＣとプリンタとを接続し、プリントアウトする。

ＰＣに不慣れな利用者が、簡単にフォトプリントする装置として、所謂ダイレクトプリンタ装置や、１台で複数の機能を提供することができる所謂マルチファンクションプリンタ装置（以下「ＭＦＰ装置」と呼ぶ）が市販されている。これらの装置は、デジタルカメラで撮影した画像を保存したメモリカードを、上記装置に装着するためのメモリカードスロットを備えている。また、上記装置の操作部を操作し、印刷する画像を選択し、用紙のサイズ、プリント枚数等を指定することができる。

また、近年では、カラーＬＣＤの画面を有する機器も市販され、ＬＣＤ画面を見ながら、印刷すべき画像を選択することができ、ＰＣに不慣れな利用者であっても、手軽にフォトプリントを得ることができる。

さらに、ＭＦＰ装置では、これらのフォトプリントのための設定をより簡単に指定するために、印刷設定シートによるフォトプリント方法が提供されている。この印刷設定シートによるフォトプリントでは、まず、ＭＦＰ装置に装着されているメモリカードに格納されている画像と、画像を選択するためのマークをつける領域とを並べて一覧にし、上記印刷設定シートを印刷する。利用者は、印刷することを望む画像に対応するマークを、印刷設定シート上でチェックする。そして、マーク済みの印刷設定シートを、ＭＦＰ装置の原稿台に載せ、これをスキャンすることによって、マークを検出する。その後に、検出されたマークに対応する画像を印刷する。これら一連の動作によって、利用者が所望の画像を簡単に印刷することができる。

さらに、上記印刷設定シートを発展させ、利用者が手書きで描いた文字や、イラストを、任意の画像ファイルと合成し、印刷する手書き合成のプリント機能が提供されている。この手書き合成のプリント機能を提供する印刷設定シートには、利用者が手書きで文字やイラストを描き込む領域が印刷され、この領域に、利用者が手書きで文字やイラストを描き込む。その後に、手書き合成プリント用の印刷設定シートを、ＭＦＰ装置の原稿台へ載せ、原稿台のシートを読み取る。読み取った手書き領域のデータと、選択された画像データとを合成することによって、合成印刷設定シート上のマークに基づいて選択された用紙に、手書きの文字やイラストと、任意の画像とを合成してプリント出力する。

また、画像と文字とを合成する方法として、複数の合成方法の中から１つを選択し、合成する方法が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。

次に、上記合成印刷設定シートを使用した従来の合成プリントの手順について、簡単に説明する。

まず、ＭＦＰ装置に備え付けられているＬＣＤ画面から、合成印刷することを利用者が望む画像を選択する。その後に、合成印刷設定シートをプリントアウトする。上記選択された画像が、上記印刷設定シートに、サンプル用としてプリントアウトされ、このサンプル用として印刷された画像（参照画像）と並べて、合成画像を描き込む領域を示す枠が、プリントアウトされる。そして、利用者は、プリントアウトされた合成印刷設定シートの合成画像を描き込む領域に、手書きの文字やイラストを描き込む。また、合成後の用紙サイズに対応するマークを、マークシートにチェックすることによって、合成後の用紙サイズを選択する。このようにして作成された合成印刷設定シートを、ＭＦＰ装置の原稿台に載せ、スキャンすることによって、合成画像を描き込む領域に書き込まれた手書きのデータを、読み取り、選択された画像データと合成して、プリントする。
特開平４−１２２９９１号公報

上記従来例において、合成印刷設定シートを印刷し、手書き文字やイラストを書き込み合成する際、夜景等の背景色の濃度が高い画像に、濃度の高い色や、画像に近い色を、手書き文字やイラストとして使用すると、問題が生じる。つまり、この場合、手書きの文字やイラストが見づらくなり、埋もれるという問題がある。

すなわち、従来例では、手書きの文字やイラストとして、自由な色を使用した場合、良好な合成結果を得ることができないことがあるという問題がある。

本発明は、合成対象の画像とユーザがシートに付加した情報との合成を行うときに、合成対象の画像との合成に適した合成方法を、ユーザが簡単に選択することができる画像合成装置、画像合成方法、およびプログラムを提供することを目的とする。

本発明は、ユーザによる指示に応じて、メモリに記憶されている画像から、合成対象の画像を選択する選択手段と、前記選択手段により選択された合成対象の画像を解析する解析手段と、前記解析手段による解析に基づき、前記合成対象の画像と合成される情報をユーザが付加するためのシートであって、当該情報と当該合成対象の画像とを合成するときの合成方法をユーザが選択するためのシートに対応する画像を、印刷装置にシートへ印刷させる印刷制御手段と、前記印刷制御手段により印刷されたシートを読取装置が読み取ることで得られた読取画像を取得する取得手段と、前記取得手段により取得された読取画像に基づき、ユーザにより選択された合成方法を決定する決定手段と、前記決定手段により決定された合成方法に従って、前記メモリから読み出された前記合成対象の画像と、前記取得手段により取得された読取画像に含まれている、ユーザにより前記印刷制御手段により印刷された前記シートに付加された情報とを合成する合成手段とを有し、前記印刷制御手段は、前記解析手段による前記合成対象の画像の解析に基づき、当該合成対象の画像との合成に適した少なくとも１つの合成方法を、ユーザが合成方法を選択するための前記シートが示すように、当該シートに対応する画像を印刷装置に印刷させることを特徴とする。

本発明によればユーザは、合成対象の画像とユーザがシートに付加した情報との合成を行うときに、合成対象の画像との合成に適した合成方法を、簡単に選択することができる。

発明を実施するための最良の形態は、次の実施例である。

図１は、本発明の実施例１であるＭＦＰ装置（マルチファンクションプリンタ装置）１００を示す概観斜視図である。

ＭＦＰ装置１００は、ホストコンピュータ（ＰＣ）からデータを受信し、印刷する通常のＰＣプリンタとしての機能を有し、画像合成装置の一例である。また、ＰＣからの動作指示によって、原稿台に置かれている原稿を読み取るスキャン機能と、原稿台の原稿を複写して印刷するコピー機能とを有する。さらに、メモリカードに保存されている画像データを読み取り、印刷する機能と、デジタルカメラからの画像データを受信し、印刷する機能とを有する。

ＭＦＰ装置１００は、上部カバー１１と、排紙トレー１２と、コネクタ１３と、カードスロット１４と、液晶表示部１５と、操作部１６とを有する。

図１に示す状態は、上部カバー１１が閉じられている状態であり、上部カバー１１を開けることによって、原稿を原稿台へ置くことができる（不図示）。図１に示す状態では、排紙トレー１２が閉じられ、プリントを行う際に、排紙トレー１２を開くことによって、プリントアウトされた用紙の排紙トレーとして機能する。デジタルカメラを接続するためのコネクタ１３を、デジタルカメラ（不図示）と接続することによって、デジタルカメラ内部のメモリに保存されている画像データを読み出し、直接ＭＦＰ装置１００で印刷することができる。

カードスロット１４は、メモリカードを挿入するものであり、この挿入によって、メモリカードに保存されている画像データを読み出し、印刷することができる。

メモリカードに保存されている画像の中から、プリントしたい画像を検索する場合等に、液晶表示部１５に、１コマ毎の画像やインデックス画像等を表示する。また、ＭＦＰ装置１００のコピー時の用紙サイズ、倍率、コピー濃度等の各種設定や、装置のメンテナンス機能等を操作するための画面を、液晶表示部１５に表示する。さらに、ＭＦＰ装置１００に何らかの異常が発生した場合、ＭＦＰ装置１００の状態を示す画面や、禁止されている操作が行われた際に、操作のガイダンスを示す画面等を、液晶表示部１５に表示する。

操作部１６は、ＭＦＰ装置１００を操作する操作部であり、上下左右キーや、コピーモードキー、印刷開始キー等の操作用のキーを複数備え、これらのキーを押下することによって、液晶表示部１５に表示されている画面と連動し、ＭＦＰ装置１００を操作する。

また、操作部１６は、ＰＣからの動作指示によって、原稿台に置かれている原稿を読み取るスキャナ装置として機能する。

図２は、ＭＦＰ装置１００を示す機能ブロック図である。

ＭＦＰ装置１００は、通信手段２１と、操作制御手段２２と、表示制御手段２３と、ドキュメント解析手段２４と有する。また、スキャンエンジン制御手段２５と、システム制御手段２６と、プリントエンジン制御手段２７と、画像処理手段２８と、メモリカード制御手段２９とを有する。

通信手段２１は、ＰＣ用コネクタ（不図示）に接続されているＰＣとの間でデータ通信を制御し、また、デジタルカメラ接続用のコネクタ１３に接続されているデジタルカメラとの間でデータ通信を制御する。

操作制御手段２２は、ＭＦＰ装置１００の操作部１６の各種キーの押下を検出し、論理的なキー操作メッセージに変換し、表示制御手段２３へ送信する手段である。

表示制御手段２３は、操作制御手段２２から送信されたキー操作メッセージに応じて、プリントする画像を表示し、選択した画像に対するトリミング範囲を表示し、コピー時のコピー枚数、用紙サイズ等の設定を、液晶表示部１５に表示させる。

ドキュメント解析手段２４は、スキャンエンジン制御手段２５がデータ化した原稿上のドキュメントを解析する手段である。印刷設定シートＳＨ１を介して指示されたバーコード、マークを読み出し、フォトプリント用の印刷設定、画像処理設定情報を生成し、フォトプリントを開始するための手段である。また、ドキュメント解析手段２４は、利用者が手書きで描いた文字やイラストを読み込み、合成用のデータを生成する。

スキャンエンジン制御手段２５は、コピーや印刷設定シートＳＨ１を読み取るためにスキャン制御を行う手段であり、ＰＣスキャン時にも使用される。

システム制御手段２６は、各種制御手段の調停を行う手段であり、物理的リソースの排他制御、シーケンス制御、各種エラー、インク残量等、ＭＦＰ装置１００の状態管理を行う。

プリントエンジン制御手段２７は、インク滴の吐出制御、用紙の給紙、排紙、プリントヘッドの制御、コピー印刷、フォトプリント、ＰＣ印刷等、プリント処理に関する制御を行う手段である。

画像処理手段２８は、ＰＣから送信された印刷データを変換し、プリントエンジン制御手段２７へ送信する手段であり、また、フォトプリントにおける画像のデコード処理、トリミング処理等を行う。また、画像処理手段２８は、印刷レイアウトの領域情報を保持し、レイアウト位置に画像データ等を配置する処理や、スケーリング処理や色処理、２値化処理、明るさや彩度、赤目補正処理等の画像処理も行う。さらに、画像処理手段２８は、ドキュメント解析手段２４が生成した合成用のデータとの合成処理も行う。

つまり、画像処理手段２８は、上記所定画像の特徴を解析する解析手段の例であり、また、上記所定画像と、上記手書き原稿とを合成する合成手段の例である。

また、システム制御手段２６は、上記解析手段の結果から、推奨する合成方法を設定する推奨合成方法設定手段の例であり、また、推奨するふちどり色を設定する色設定手段の例である。

メモリカード制御手段２９は、カードスロット１４に装着されているメモリカードに保存されている画像ファイルを読み書き処理する。また、メモリカード制御手段２９は、メモリカードに保存されている画像データ情報の詳細を解析し、ディレクトリを管理し、画像データに対して一対一になる画像番号を割り振る。

次に、実施例１において、合成印刷設定シートＳＨ１を使用して、合成プリントする詳細な手順について説明する。

図３は、実施例１において使用する合成印刷設定シートＳＨ１を示す図である。

合成印刷設定シートＳＨ１は、写真画像と手書き原稿とを合成するための設定シートである。メモリカードに格納されている複数の写真画像のうちで、どの写真画像を参照しているのかを、利用者に分かりやすく示すシートである。また、合成印刷設定シートＳＨ１は、参照している画像のうちで、どの位置に手書き原稿を合成するのかを、利用者に分かりやすく示すシートである。

合成印刷設定シートＳＨ１は、用紙サイズ設定領域３１と、用紙種類設定領域３２と、バーコード３３と、合成方法設定領域３４と、参照画像領域４０と、手書き領域５０とを有し、また、参照画像領域４０と、手書き領域５０とが並べて印刷されている。

参照画像領域４０には、参照画像４１と、枠線４２と、ガイドマーク４３とが印刷されている。

手書き領域５０には、枠線５２とガイドマーク５３とが印刷され、利用者が手書き原稿５１を書き込む欄が設けられている。

次に、合成印刷設定シートＳＨ１をプリントする手順について説明する。

図４は、合成印刷設定シートＳＨ１をプリントする手順を示すフローチャートである。

利用者は、液晶表示部１５を見ながら、操作部１６を操作し、合成する画像を選択し、印刷設定シートのプリントを開始する。なお、選択する画像には、利用者が自由にトリミング範囲を設定することができる。また、プリントされる印刷設定シートＳＨ１の用紙サイズがＡ４用紙サイズであるとする。

まず、利用者が選択した画像についての画像番号を取得し（Ｓ１）、画像番号に対応する画像データを解析する（Ｓ２）。

図５は、画像データ全体に対する濃度ヒストグラム７０と、合成方法対応テーブル７２とを示す図である。

画像データを解析する場合、図５（１）に示す画像データ全体に対する濃度ヒストグラム７０を作成し、最も頻度が高い濃度値である最頻値濃度７１を決定する。次に、複数の合成方法のうちで推奨する１つの合成方法である推奨合成方法を設定する（Ｓ３）。推奨合成方法を設定する場合、作成したヒストグラムから求められた最頻値濃度７１を使用して、推奨する合成方法を設定する。

図５（２）に示す合成方法対応テーブル７２には、３つの合成方法が濃度の範囲にあわせて設定され、最頻値濃度７１が参照する位置が推奨合成方法として設定される。合成方法１は、単純に合成する方法であり、合成方法２は、手書き画像の輪郭にふちどりして合成する方法であり、合成方法３は、合成方法２のふちどりに加え、閉領域部分を塗りつぶして合成する方法である。

ここでは、最頻値濃度７１に対応する合成方法は、図５から、合成方法２であり、したがって、合成方法２が設定される。

次に、写真画像の画像番号の情報と、トリミング情報とを、本プリント時に参照できるように、上記２つの情報をバーコード情報として生成する（Ｓ４）。次に、ステップＳ４で生成されたバーコード情報に基づいて、バーコード情報を印刷し（Ｓ５）、印刷設定をマークするためのマークシート領域を印刷する（Ｓ６）。このステップＳ６では、合成印刷シートＳＨ１において、用紙サイズ設定領域３１と、用紙種類設定領域３２と、合成方法設定領域３４とを印刷する。

次に、ステップＳ３で設定された推奨合成方法を示す推奨設定ガイドマーク３５を、合成方法設定領域３４に印刷する（Ｓ７）。

次に、手書きの文字やイラストを書き込む領域を指示するための枠線５２を印刷する（Ｓ８）。この場合、枠線５２のデータに、ガイドマーク５３のデータを予め付加すれば、ガイドマーク５３のための処理を省略することができる。

次に、参照画像領域４０に参照画像４１を印刷する（Ｓ９）。トリミング範囲が設定されている場合、トリミング範囲に応じてトリミング処理を行う。次に、参照画像４１の外側に、手書き領域５０との相対位置を把握するためのガイドマーク４３をもった参照画像用の枠線４２を印刷する（Ｓ１０）。

なお、ステップＳ５〜Ｓ１０で実行される印刷処理に関して、バーコード矩形データの生成処理、メモリカードの画像データのデコード処理、色空間変換処理、プリント出力のための２値化処理等を実行する。これらの処理は、公知の技術によって実現することができ、本発明の本質には影響しないので、その詳細な説明を省略する。

上記手順によって、図３に示す合成印刷設定シートＳＨ１を印刷することができる。合成印刷設定シートＳＨ１には、合成方法設定領域３４に表示されている複数の設定方法の中で、推奨する合成方法について、推奨設定ガイドマーク３５が印刷されている。利用者は、この推奨設定ガイドマーク３５を参考にして、合成方法を選択することができる。

なお、実施例１では、合成印刷設定シートＳＨ１の用紙サイズがＡ４用紙サイズであるが、上記手順を実行すれば、さまざまな用紙サイズにも対応することができる。また、印刷設定シートのレイアウトやデザインを変更しても、そのまま適応することができる。つまり、本発明は、実施例１におけるＡ４用紙サイズやレイアウトに限定されるものではない。

次に、実施例１において、合成印刷設定シートＳＨ１を読み取り、本プリントを行う手順について説明する。

図６は、実施例１において、合成印刷設定シートＳＨ１を読み取り、本プリントを行う手順を示すフローチャートである。

合成印刷設定シートＳＨ１におけるマークシート（用紙サイズ設定領域３１、用紙種類設定領域３２、合成方法設定領域３４）を、利用者が予めチェックし、手書き領域５０に、手書きの文字やイラストを、利用者が既に記入していたとする。利用者は、この印刷設定シートＳＨ１を、ＭＦＰ装置１００の原稿台に載せ、操作部１６を操作し、印刷設定シートＳＨ１の読み込みを開始する。

まず、印刷設定シートＳＨ１にプリントされたバーコード３３を読み取り（Ｓ２１）、この読み取ったバーコード３３の情報を解析する（Ｓ２２）。バーコードの情報には、ステップＳ５で印刷設定シートＳＨ１に印刷された「画像番号」、「トリミング情報」が記録されている。

次に、印刷設定のマークシート領域３１、３２、３４を読み取り（Ｓ２３）、用紙のサイズと、用紙の種類と、合成方法とが読み取られる。そして、手書き領域５０に記入されている手書き原稿５１を読み取る（Ｓ２４）。

次に、読み取った画像データを解析し、手書き原稿合成用データを生成する（Ｓ２５）。この手書き原稿５１の合成用データを生成する場合、読み取りデータの下地除去処理や、読み取り時にノイズ等によって発生するゴミデータを除去する。また、手書きの文字やイラストの位置の認識、合成時に使用する透過マスクパターンの生成等、画像処理するが、これらの画像処理は、公知の技術であり、実施例１の本質に影響しないので、これらの詳細な説明を省略する。

次に、ステップＳ２２で解析された画像番号に対応する写真画像を、メモリカードから読み出し、デコードする（Ｓ２６）。このデコード時に、ステップＳ２２で解析されたトリミング情報を加味した範囲でデコード処理し、画像データのトリミング範囲のみを切り出す。

ステップＳ２６でデコードされた画像データ（写真画像のデータ）と、ステップＳ２５で生成された合成用画像データとを合成する（Ｓ２７）。この合成処理は、ステップＳ２３で読み取った合成方法に基づいて処理される。その際、透過マスクパターンを参照し、手書き合成用画像データを有効にするか、透過し、画像データを有効にするかを決定しながら、合成処理し、ふちどり色を付加する。

次に、ステップＳ２７で合成されたデータを印刷し、合成印刷設定シートＳＨ１で設定された用紙のサイズ、用紙の種類に応じて、印刷する（Ｓ２８）。なお、ステップＳ２８でも、印刷設定シートＳＨ１の印刷時と同様に、画像処理されるが、上記理由によって、これらの詳細な説明を省略する。

図７は、実施例１において、合成された結果を示す図である。

写真画像Ｇ１は、合成する画像（合成する対象の画像）のデータである。合成画像ＳＧ１は、手書き画像Ｇ２と、写真画像Ｇ１とを、合成方法設定領域３４で設定した合成方法によって合成した画像である。図７（４）に示す拡大画像ＺＧ１は、合成部分の一部を拡大した画像であり、マークされた合成方法で合成されている様子を示す。

実施例１によれば、合成印刷設定シートＳＨ１上に、推奨する合成方法が印刷されるので、利用者は、この推奨の設定を参考にすることによって、合成印刷設定シートＳＨ１に手書きした文字や、イラストを良好に合成することができる。

なお、実施例１では、合成された画像を、プリント用紙に出力するが、合成された画像を、表示部に表示するようにしてもよい。また、設定された推奨設定ガイドマークを合成印刷設定シートＳＨ１に印刷するが、推奨設定を利用者に通知するために、表示部に表示するようにしてもよい。また、１枚の合成印刷設定シートＳＨ１に、複数の推奨設定ガイドマークを印刷するようにしてもよい。

図８は、本発明の実施例２である画像合成装置で使用する合成印刷設定シートＳＨ２を示す図である。

なお、実施例２を示す図面中の符号のうちで、実施例１と同一のものは、既に説明済みであるので、ここでは詳細な説明を省略する。

合成印刷設定シートＳＨ２は、実施例１で説明した用紙サイズ設定領域３１と、用紙種類設定領域３２と、バーコード３３と、参照画像領域４０と、手書き領域５０とを有する。また、利用者に対して、手書き領域５０に書き込まれた原稿にふちどりを施す際に、推奨する色を表示するために、おすすめふちどり色設定領域６０を有する。このおすすめふちどり色設定領域６０に印刷されているふちどり色の中から、利用者が選択したふちどり色で、本プリントが実行される。

図９は、実施例２において、合成印刷設定シートＳＨ２をプリントする手順を示すフローチャートである。

実施例１と同様に、利用者は、操作部１６を操作して、合成印刷設定シートＳＨ２のプリントを開始する。

まず、利用者が選択した画像に対する画像番号を取得し（Ｓ３１）、画像番号に対応する画像データを解析する（Ｓ３２）。

図１０は、実施例２において使用する濃度ヒストグラム８０と、色参照テーブル８２とを示す図である。

画像データを解析処理する場合、実施例１における解析処理と同様に、図１０（１）に示す画像データ全体に対する濃度ヒストグラム８０を作成する。そして、近傍の範囲で頻度がピークになるピーク濃度８１を複数決定する。次に、おすすめふちどり色（推奨縁取り色）を設定する（Ｓ３３）。おすすめふちどり色を設定する場合、解析ステップＳ３２によって決定されたピーク濃度８１と、図１０（２）に示す色参照テーブルを用いて、ふちどり色を決定する。この色参照テーブル８２は、ふちどりに使用できる全てのふちどり色８３に対応して、色番号８４が割り当てられている。この中から、ピーク濃度８１に対応する色を設定する。この際、ピーク濃度８１に対応する色の近傍の色もおすすめふちどり色として設定するようにしてもよい。ここでは、色番号０、１、４、５、７、８がおすすめふちどり色として設定される。

次に、写真画像の画像番号の情報と、トリミング情報と、おすすめふちどり色を参照する色番号とを、本プリント時に参照できるように、上記３つの情報をバーコード情報として生成する（Ｓ３４）。

ステップＳ３４で生成したバーコード情報に基づいて、バーコード情報を印刷し（Ｓ３５）、印刷設定をマークするためのマークシート領域を印刷する（Ｓ３６）。このステップＳ３４では、合成印刷シートＳＨ２において、用紙サイズ設定領域３１と、用紙種類設定領域３２とを印刷する。

次に、ステップＳ３３で設定されたおすすめふちどり色の一覧を示すおすすめふちどり色設定領域６０を印刷する（Ｓ３７）。おすすめふちどり色設定領域６０には、色番号０、１、４、５、７、８に対応する色と、ふちどり色を選択するマークとが並べて印刷される。

そして、手書きの文字やイラストを書き込む領域を指示するための枠線５２を印刷する（Ｓ３８）。このときに、実施例１と同様に、枠線５２のデータに、ガイドマーク５３のデータを予め付加すれば、ガイドマーク５３のための処理を省略することができる。

次に、参照画像領域４０に参照画像４１を印刷する（Ｓ３９）。トリミング範囲が設定されていれば、トリミング範囲に応じて、トリミング処理を行う。そして、参照画像４１の外側に、手書き領域５０との相対位置を把握するためのガイドマーク４３をもった参照画像用の枠線４２を印刷する（Ｓ４０）。

実施例１における手順を示す図６のフローチャートと同じような手順で、実施例２の手順を実行することができるので、図６のフローチャートを用いて、実施例２におけるプリントの手順を説明する。

合成印刷設定シートＳＨ２におけるマークシート（用紙サイズ設定領域３１、用紙種類設定領域３２、おすすめふちどり色設定領域６０）を、利用者が予めチェックし、手書き領域５０に、手書きの文字やイラストを利用者が既に記入していたとする。利用者は、この印刷設定シートＳＨ２を、ＭＦＰ装置１００の原稿台に載せ、操作部１６を操作し、印刷設定シートＳＨ２の読み込みを開始する。

まず、印刷設定シートＳＨ２にプリントされたバーコード３３を読み取り（Ｓ２１）、この読み取ったバーコード３３の情報を解析する（Ｓ２２）。バーコードの情報には、ステップＳ３５で印刷設定シートＳＨ２に印刷された「画像番号」、「トリミング情報」、「色番号」が記録されている。

次に、印刷設定のマークシート領域３１、３２、６０を読み取り（Ｓ２３）、用紙のサイズと、用紙の種類と、ふちどり色とを読み取る。手書き原稿５１を読み取るステップ（Ｓ２４）、手書き原稿合成用データを生成するステップ（Ｓ２５）、写真画像をデコードするステップ（Ｓ２６）は、実施例１と同じであるので、これらステップの詳細な説明を省略する。

そして、ステップＳ２６でデコードされた画像データ（写真画像のデータ）と、ステップＳ２５で生成された合成用画像データとを合成する（Ｓ２７）。この合成処理は、透過マスクパターンを参照し、手書き合成用画像データを有効にするか、透過し、画像データを有効にするかを決定しながら、合成処理し、ふちどり色を付加する。ふちどり色には、ステップＳ２２で解析したバーコード情報に含まれる色番号と、ステップＳ２３で読み取ったマークとから対応する色を使用する。

次に、ステップＳ２７で合成されたデータを印刷し、合成印刷設定シートＳＨ１で設定された用紙のサイズ、用紙の種類に応じて、印刷処理を行う（Ｓ２８）。上記手順によって、図７（３）に示す合成画像ＳＧ１に、選択されたふちどり色が合成される。

なお、実施例２では、実施例１と同様に合成された画像を、プリント用紙に出力するが、合成された画像を、表示部に表示するようにしてもよい。

また、実施例２では、解析の結果に応じたおすすめふちどり色を複数表示するが、実施例１のように、予め設定可能なふちどり色を全て表示し、これらの中から、おすすめふちどり色に、推奨ガイドマークを付与するようにしてもよい。また、画像データの解析で濃度ヒストグラムの情報を作成するが、解析する情報は、これに限定するものではなく、画像データに付随する撮影情報等を、濃度ヒストグラムの情報の代わりに使用するようにしてもよい。

また、実施例１、実施例２で異なる合成印刷設定シートを用いて、推奨する合成方法、おすすめふちどり色の表示を行うが、１つのシートに、推奨する合成方法とおすすめふちどり色とを表示するようにしてもよい。

また、上記各実施例をプログラムの発明として把握することができる。

すなわち、実施例１は、所定の画像の特徴を解析する解析手順と、上記所定の画像と手書き原稿とを合成し、複数の合成方法を実行する合成手順とを画像合成装置に実行させるプログラムの例である。また、実施例１は、上記解析手順で解析された結果に応じて、上記複数の合成方法のうちで推奨する合成方法を設定する設定手順を画像合成装置に実行させるプログラムの例である。

実施例２は、実施例１にさらに、推奨するふちどり色を設定する色設定手順を有し、上記色設定手順で、上記解析手順の結果に応じて、おすすめふちどり色を設定することを画像合成装置に実行させるプログラムである。

本発明の実施例３は、実施例１の合成印刷設定シートＳＨ１を印刷する手順における推奨合成方法を設定するステップ（Ｓ３）によって設定した結果を、バーコード情報に記録する実施例である。

実施例３は、設定情報を含むバーコードを用いて、上記設定情報を本プリント時に使用する実施例である。

本プリントの手順のバーコード情報を解析するステップ（Ｓ２２）で、推奨合成方法の設定情報を取得することができる。

図１１は、実施例３における警告画面９０と情報画面９１とを示す図である。

次に、マーク領域を解析するステップ（Ｓ２３）で印刷設定を取得するときに、推奨する設定とは異なる設定がマークされると、液晶表示部１５に、図１１（１）に示す警告画面９０を表示する。このように、警告画面９０を表示することによって、マークの間違いが無いかどうかの確認を、利用者に促すことができ、マークの間違いによって意図しない合成結果となることが無くなる。また、自動的に設定を変更するようにしてもよい。この場合、図１１（２）に示す情報画面９１を、液晶表示部１５に表示し、設定が変更されたことを利用者に通知するようにしてもよい。

本発明の実施例１であるＭＦＰ装置１００を示す概観斜視図である。 ＭＦＰ装置１００を示す機能ブロック図である。 実施例１において使用する合成印刷設定シートＳＨ１を示す図である。 合成印刷設定シートＳＨ１をプリントする手順を示すフローチャートである。 画像データ全体に対する濃度ヒストグラム７０と、合成方法対応テーブル７２とを示す図である。 実施例１において、合成印刷設定シートＳＨ１を読み取り、本プリントを行う手順を示すフローチャートである。 実施例１において、合成された結果を示す図である。 本発明の実施例２である画像合成装置で使用する合成印刷設定シートＳＨ２を示す図である。 実施例２において、合成印刷設定シートＳＨ２をプリントする手順を示すフローチャートである。 実施例２において使用する濃度ヒストグラム８０と、色参照テーブル８２とを示す図である。 実施例３における警告画面９０と情報画面９１とを示す図である。

符号の説明

１００…ＭＦＰ、
２４…ドキュメント解析手段、
２６…システム制御手段、
２７…プリントエンジン制御手段、
２８…画像処理手段、
２９…メモリカード制御手段、
ＳＨ１…合成印刷設定シート、
３１…用紙サイズ設定領域、
３２…用紙種類設定領域、
３３…バーコード、
３４…合成方法設定領域、
３５…推奨設定ガイドマーク、
４０…参照画像領域、
５０…手書き領域、
ＳＨ２…合成印刷設定シート、
６０…おすすめふちどり色設定領域。

Claims (10)

1. ユーザによる指示に応じて、メモリに記憶されている画像から、合成対象の画像を選択する選択手段と、
   前記選択手段により選択された合成対象の画像を解析する解析手段と、
   前記解析手段による解析に基づき、前記合成対象の画像と合成される情報をユーザが付加するためのシートであって、当該情報と当該合成対象の画像とを合成するときの合成方法をユーザが選択するためのシートに対応する画像を、印刷装置にシートへ印刷させる印刷制御手段と、
   前記印刷制御手段により印刷されたシートを読取装置が読み取ることで得られた読取画像を取得する取得手段と、
   前記取得手段により取得された読取画像に基づき、ユーザにより選択された合成方法を決定する決定手段と、
   前記決定手段により決定された合成方法に従って、前記メモリから読み出された前記合成対象の画像と、前記取得手段により取得された読取画像に含まれている、ユーザにより前記印刷制御手段により印刷された前記シートに付加された情報とを合成する合成手段と、
   を有し、
   前記印刷制御手段は、前記解析手段による前記合成対象の画像の解析に基づき、当該合成対象の画像との合成に適した少なくとも１つの合成方法を、ユーザが合成方法を選択するための前記シートが示すように、当該シートに対応する画像を印刷装置に印刷させることを特徴とする画像合成装置。
2. 前記印刷制御手段は、前記選択手段により前記メモリに記憶されている画像から選択された合成対象の画像を特定するための情報を、更に前記シートに印刷させ、
   前記合成手段は、前記取得手段により取得された読取画像に含まれている、合成対象の画像を特定するための前記情報に従って、前記合成対象の画像を前記メモリから読み出し、前記メモリから読み出された当該合成対象の画像と、ユーザにより前記シートに付加された情報とを合成することを特徴とする請求項１に記載の画像合成装置。
3. 前記印刷制御手段は、ユーザにより選択される合成方法の複数の候補を示し、さらに当該複数の候補のうちの、前記合成対象の画像に適した合成方法である一部の候補を示すように、前記シートに対応する画像を印刷させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像合成装置。
4. 前記合成手段は、合成方法の前記複数の候補のうちの前記決定手段により決定された合成方法が、前記印刷制御手段により印刷されたシートが示す前記合成対象の画像との合成に適した合成方法でない場合であっても、前記決定手段により決定された合成方法に従って合成することを特徴とする請求項３に記載の画像合成装置。
5. 合成方法の前記複数の候補のうちの前記決定手段により決定された合成方法が、前記印刷制御手段により印刷されたシートが示す前記合成対象の画像との合成に適した合成方法でない場合に、ユーザにより選択された合成方法が、前記合成対象の画像に適した前記合成方法でないことをユーザに通知する通知手段を有することを特徴とする請求項４に記載の画像合成装置。
6. 前記印刷制御手段は、前記解析手段による前記合成対象の画像の解析に基づき、当該合成対象の画像に適した合成方法のみを、ユーザにより選択される合成対象の候補として示すように、前記シートに対応する画像を印刷させることを特徴とする請求項１または２に記載の画像合成装置。
7. 前記合成方法は、前記合成手段により前記シートにユーザにより付加された情報と前記合成対象の画像とを合成するときの、当該情報の編集方法であり、
   前記合成手段は、前記合成対象の画像と、前記決定手段により決定された編集方法に従って編集された、前記シートにユーザにより付加された前記情報とを合成することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の画像合成装置。
8. 前記合成手段により、前記合成対象の画像と、ユーザにより前記印刷制御手段により印刷された前記シートに付加された情報とが合成された画像を出力する出力手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の画像合成装置。
9. ユーザによる指示に応じて、メモリに記憶されている画像から、合成対象の画像を選択する選択工程と、
   前記選択工程において選択された合成対象の画像を解析する解析工程と、
   前記解析工程における解析に基づき、前記合成対象の画像と合成される情報をユーザが付加するためのシートであって、当該情報と当該合成対象の画像とを合成するときの合成方法をユーザが選択するためのシートに対応する画像を、印刷装置にシートへ印刷させる印刷制御工程と、
   前記印刷制御工程において印刷されたシートを読取装置が読み取ることで得られた読取画像を取得する取得工程と、
   前記取得工程において取得された読取画像に基づき、ユーザにより選択された合成方法を決定する決定工程と、
   前記決定工程において決定された合成方法に従って、前記メモリから読み出された前記合成対象の画像と、前記取得工程において取得された読取画像に含まれている、ユーザにより前記印刷制御工程において印刷された前記シートに付加された情報とを合成する合成工程と、
   を有し、
   前記印刷制御工程では、前記解析工程における前記合成対象の画像の解析に基づき、当該合成対象の画像との合成に適した少なくとも１つの合成方法を、ユーザが合成方法を選択するための前記シートが示すように、当該シートに対応する画像を印刷装置に印刷させることを特徴とする画像合成方法。
10. 請求項９に記載の画像合成方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
    

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