JP4749283B2 - 吸収性物品及びその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド等の吸収性物品に関する。

従来、生理用ナプキン等の吸収性物品には、一対のサイド防漏部を設けたものがある。この種の吸収性物品は、吸収層及び防漏層を有する吸収性本体の両側部からの横漏れを防止するために、一対のサイド防漏部が、吸収性本体における肌当接面側の両側部に設けられている。これにより、吸収性物品の肌当接面側における長手方向両側部に液の拡散を抑制する領域が形成され、場合によっては立体的な壁が形成され、液が横方向へ移動することが防止されている。
そして、圧縮抵抗及び曲げ抵抗を与える柔軟性部材と弾性部材とからなる一対のサイド防漏部を有する生理用ナプキンが提案されている（特許文献１）。

特許文献１には、吸収層及び防漏層を有する吸収性本体を備え、実質的に縦長であり、一対のサイド防漏部が、前記吸収性本体における肌当接面側の長手方向両側部に設けられており、一対のサイド防漏部それぞれは、このサイド防漏部に対して圧縮抵抗及び曲げ抵抗を与える柔軟性部材と、弾性部材とを有し、弾性部材は、第一部位と第二部位とを具備し、弾性部材の第一部位と第二部位とは視覚的に互いに異なり、第二部位が複数の盛り上がったリブ様要素を備え、第一部位が少なくとも２つの実質的に平面の部位を備えており、弾性部材が柔軟性部材の周りでＣ字状に折り畳まれている生理用ナプキンが開示されている。

また、フィット性が高く、ヨレ防止性、漏れ防止性に優れた生理用ナプキンが開示されている（特許文献２）。

本出願人は先に特許文献２において、液透過性の表面層、液不透過性の防漏層及び両層の間に介在する液保持性の吸収層を具備し、実質的に縦長に形成されており、吸収性物品の左右両側縁部には、それぞれ帯状の弾性シートが、それらの両側縁を吸収層の側縁よりも吸収性物品の内方に位置するように配設され、該弾性シートにより左右一対のループ状の中空部が形成されている生理用ナプキンを提案している。

特表平１１−５１４５５１号公報 特表平１１−２９９８２１号公報

特許文献１に記載の生理用ナプキンにおけるサイド防漏部は、弾性部材がフィルムから形成されており、装着感が劣っている。また、リブ様要素は中空であり、弾性部材自体では立体的形状の安定性を有さないため、柔軟性部材を支持材として必要としている。
また、特許文献２に記載の生理用ナプキンは、弾性シートからなる中空のループをサイド防漏部として有しているが、該サイド防漏部は中空であるため、その立体的形状の安定性において更なる改善が期待される面がある。

従って、本発明の目的は、装着感及び立体的形状の安定性に優れたサイド防漏部を有する吸収性物品を提供することにある。

本発明は、吸収層及び防漏層を有し、実質的に縦長の吸収性本体を備え、一対のサイド防漏部により、前記吸収性本体における肌当接面側の長手方向両側部が覆われている吸収性物品であって、一対の前記サイド防漏部それぞれは、多数のエンボス部を有するサイド防漏部形成シートにより、前記吸収性本体の幅方向の内方に折り返し端部を有するように、該サイド防漏部形成シートが前記吸収性本体の前記幅方向の外方に折り返されて形成されており、前記折り返し端部の先端には、前記エンボス部が形成されていない吸収性物品を提供することにより、上記目的を達成したものである。

また本発明は、前述した吸収性物品を製造する方法として、サイド防漏部の製造方法においては、まず、一方に又は内層に伸縮性を有する不織布を配して、２枚又は３枚以上の不織布を積層し、次に、伸縮性を有する前記一方の又は前記内層の前記不織布を伸張し、該不織布を伸張した状態で、該伸張方向と直交する方向に、複数の前記不織布を接合しない非エンボス領域を設けると共に、積層された複数の前記不織布を、多数のエンボス部で接合し一体化した後、前記一方の又は前記内層の前記不織布の伸張状態を緩和して、サイド防漏部形成シートを作製し、然る後、前記サイド防漏部形成シートを前記非エンボス領域で折り返して、サイド防漏部を作製する吸収性物品の製造方法を提供することにより、上記目的を達成したものである。

また本発明は、前述した吸収性物品を製造する方法として、サイド防漏部の製造方法においては、まず、両最外層に伸縮性を有する不織布を配して、３枚以上の不織布を積層し、次に、前記両最外層の前記不織布それぞれを伸張し、該不織布を伸張した状態で、該伸張方向と直交する方向に、複数の前記不織布を接合しない非エンボス領域を設けると共に、積層された複数の前記不織布を、多数のエンボス部で接合し一体化した後、前記両最外層の前記不織布それぞれの伸張状態を緩和して、サイド防漏部形成シートを作製し、然る後、前記サイド防漏部形成シートを前記非エンボス領域で折り返して、サイド防漏部を作製する吸収性物品の製造方法を提供することにより、上記目的を達成したものである。

本発明のサイド防漏部を有する吸収性物品によれば、サイド防漏部は、装着感に優れている。また、サイド防漏部形成シートの相対向する内面における非エンボス部同士が接するように、該サイド防漏部形成シートを折り返すことにより、サイド防漏部の立体的形状の安定性及び装着感が向上する。

以下、本発明の吸収性物品をその好ましい実施形態に基づいて、図面を参照しながら説明する。

本実施形態の吸収性物品１は生理用ナプキンであり、図１及び図２に示すように、液保持性の吸収層１１及び液不透過性の防漏層１２を有し、実質的に縦長の吸収性本体１０を備え、一対のサイド防漏部５，５により、吸収性本体１０における肌当接面側の長手方向両側部が覆われている。ナプキン１における吸収層１１は、液透過性の表面シート２及び液保持性の吸収体４からなり、防漏層１２は、通気性及び液不透過性を有する裏面シート３からなる。
また、本実施形態の生理用ナプキン１において、一対のサイド防漏部５，５それぞれは、多数のエンボス部５２，５２…を有するサイド防漏部形成シート５０により、吸収性本体１０の幅方向の内方に折り返し端部５１を有するように、該サイド防漏部形成シート５０が吸収性本体１０の幅方向の外方に折り返されて形成されており、折り返し端部５１の先端には、エンボス部５２が形成されていない。

本実施形態の生理用ナプキン１（以下、単にナプキンともいう）について更に詳述する。ナプキン１は縦長であり、その長手方向が吸収性本体１０の長手方向（以下、本体長手方向ともいう）と一致している。表面シート２及び裏面シート３それぞれは、縦長であり、その長手方向が本体長手方向と一致している。吸収体４は、縦長であって、その長手方向が本体長手方向と一致しており、表面シート２及び裏面シート３間に狭持固定されている。表面シート２の幅は、吸収体４の幅と略同じであって、裏面シート３の幅よりも狭く形成されている。表面シート２は、吸収体４における肌当接面側の面全域を覆っている。表面シート２及び裏面シート３は、それぞれ吸収体４の長手方向両端から延出し、その延出部分において互いにヒートシール、接着剤による接着等の公知の接合方法により接合されている。

本実施形態のナプキン１における一対のサイド防漏部５，５について、更に説明すると、一対のサイド防漏部５，５それぞれは、図１に示すように、縦長に形成されており、その長手方向が本体長手方向と一致している。一対のサイド防漏部５，５それぞれは、本体長手方向の両端部間に亘って配されている。

一対のサイド防漏部５，５それぞれは、図２に示すように、吸収性本体１０の側縁部において、第１シール部８により裏面シート３と接合されている。一対のサイド防漏部５，５それぞれは、サイド防漏部形成シート５０が、吸収性本体１０の側縁部から吸収性本体の幅方向（以下、単に本体幅方向ともいう）の内方に向かって延び、折り返し端部５１としての内側縁部が形成されるように、吸収層１１に向かって本体幅方向の外方に折り返された後、本体幅方向の外方に向かって延びている。折り返されたサイド防漏部形成シート５０の先端部は、本体長手方向に延びる第２シール部９において、表面シート２と接合されている。第２シール部９は、本体長手方向の両端部間に亘って形成されている。第１シール部８及び第２シール部９それぞれは、ヒートシール、接着剤による接着等の公知の接合手段により形成することができる。

サイド防漏部５において、第２シール部９よりも本体幅方向内方の部分は、表面シート２とは接合されていないことが好ましい。また、本体長手方向の両端部では、折り返されているサイド防漏部形成シート５０における内側縁部５１と第２シール部９との間の部分は、略全面に亘って又は内側縁部５１近傍で表面シート２と接合されていることが好ましい（図示せず）。

次に、サイド防漏部形成シート５０について、更に説明する。
サイド防漏部形成シート５０は、図２及び図３（ａ）に示すように、５枚の不織布が積層され、その両側から所定のパターンで、多数のエンボス部５２，５２…により接合され一体化して形成されており、非エンボス部は、エンボス部５２，５２…が形成されることにより、外方に向かって隆起しており、多数の凸部５３，５３…を形成している。

サイド防漏部５の外面は、一方の最外層の不織布５４ａから形成されており、サイド防漏部５の内面は、他方の最外層の不織布５４ｂから形成されている。

両最外層の不織布５４ａ，５４ｂ間に位置する内層の３つの不織布５５ａ，５５ｂ，５５ｃの内、少なくとも一つは吸収性本体の幅方向（以下、単に本体幅方向ともいう）に伸縮性を有していることが好ましい。本実施形態においては、積層された不織布の中央に位置する内層の不織布５５ｂが伸縮性を有している。
本実施態様において、両最外層の不織布５４ａ，５４ｂ及び該両不織布５４ａ，５４ｂに隣接する内層の不織布５５ａ，５５ｃそれぞれは、内層の不織布５５ｂが収縮することにより、外方に向かって隆起している。

サイド防漏部形成シート５０において、エンボス部５２は、図１に示すように、いわゆる千鳥状のパターンで配されており、個々のエンボス部５２は、それぞれ平面視楕円形状で不連続に形成されており、ナプキン１の長手方向に縦長である。即ち、楕円形状の長軸方向が、ナプキン１の長手方向と概ね一致している。エンボス部５２は、圧密化されていて、サイド防漏部形成シート５０における他の部位に比して厚みが小さく且つ密度が大きくなっている。

両最外層の不織布５４ａ，５４ｂは、エンボス部５２以外の非エンボス部が凸状をなしている。即ち、サイド防漏部形成シート５０を平面視した場合において、両最外層の不織布５４ａ，５４ｂのエンボス部５２同士間に位置する非エンボス部（詳細には、四隅部にエンボス部５２を有する略矩形状部分）が凸状（ドーム状）をなしており、それにより、多数の凸部５３，５３…が形成されている。また、本実施態様において、両最外層の不織布５４ａ，５４ｂそれぞれに隣接する内層５５ａ，５５ｃも、エンボス部５２以外の部分が凸状をなしている。

各凸部５３の内部において、両最外層の不織布５４ａ，５４ｂ、内層の不織布５５ａ，５５ｂ，５５ｃそれぞれの界面は接合されてなく、少なくとも部分的に離間している。

サイド防漏部形成シート５０における凸部５３の高さＴ（図３（ａ）参照）は、０．１〜１ｍｍ、特に０．２〜０．５ｍｍであることが、サイド防漏部５の立体性が高められて防漏性が向上すると共に、サイド防漏部５の良好な装着感を得る上で好ましい。また、エンボス部５２を境として内面側の凸部５３の高さＴと外面側の凸部５３の高さＴ₁とでは、ＴがＴ₁より高いか又は等しいことが、クッション感と表面の滑らかな感触が得やすくなる点から好ましい。

ここで、凸部５３の高さＴは、例えば、以下のようにして測定される。先ず、サイド防漏部形成シート５０から、縦横の長さが１０ｍｍ×１０ｍｍ以上の大きさの試験片を切り出す。そして、エンボス部５２及び凸部５３を通る線で切断面を作る。マイクロスコープ（キーエンス（株）製、ＶＨ-８０００）にて、この断面の拡大写真を得る。拡大写真のスケールを合わせて、凸部５３の頂部から底部（隣接するエンボス部５２の上面）までの高さＴを測定する（図３（ａ）参照）。高さＴは、吸収性本体１０の側縁から本体幅方向の内方に延出しているサイド防漏部形成シート５０の部分（サイド防漏部５の一方の内面５０ａ）を計測することが好ましい。折り返されたサイド防漏部形成シート５０の部分（サイド防漏部５の他方の内面５０ｂ）は、表面シート２との接合がなされている場合等があり、高さ計測に用いることは好ましくない。なお、断面測定前に、ＫＥＳ計測システムのＫＥＳ-Ｇ５ ＨＡＮＤＹ-ＴＹＰＥ ＣＯＭＰＲＥＳＳＩＯＮ ＴＥＳＴＥＲ（カトーテック（株））を使用し、厚さＴ₀（０．５ｇ／cm²荷重下厚み）を計測しておき、厚みＴ_Z（図３（ａ）参照）が厚みＴ₀の９０〜１１０％であることを確認し、９０％未満または１４０％以上の場合は測定部位を変更し、１１０〜１３０％の場合は２枚のプレート内にサンプルを挟み込んで厚さ調整の後、拡大写真より高さＴを計測することが好ましい。

サイド防漏部形成シート５０において、エンボス部５２の長軸及び短軸の長さの比率は、１：１〜３：１、特に３：２〜２：１であることが、多数の凸部５３が適度な高さ及びクッション性を有して形成されると共に、サイド防漏部５が湾曲又は折り曲げ易くなる上で好ましい。

また、最近接距離にあるエンボス部５２同士間の間隔（中心間の間隔）は、本体長手方向に１〜５ｍｍ、特に２〜３ｍｍ、本体幅方向に１〜１０ｍｍ、特に２〜８ｍｍであることが、同様の理由から好ましい。なお、エンボスの配置によっては中心間の間隔では、長手方向及び幅方向とならない場合もあるため、本体長手方向および本体幅方向は、エンボス同士を結ぶ長手方向線、幅方向線を仮想的に設定し、この仮想線と最近接距離にあるエンボス部５２の中心との間隔によって求める場合もある。

前述した構成を有する凸部５３は、該凸部が押しつぶされるような圧縮力に対して、復元力を有しているため、ナプキン着用時にも、その立体的な形状が維持される。
サイド防漏部５は、前述した多数の凸部５３，５３…を有するサイド防漏部形成シート５０が２層に折り返されて形成されているため、クッション性を有し、装着感に優れている。

展開状態におけるサイド防漏部形成シート５０には、図４に示すように、本体長手方向に沿って本体幅方向に所定の幅を有し、該シート５０を形成する複数の不織布５４ａ，５４ｂ，５５ａ，５５ｂ，５５ｃが接合されていない非エンボス領域Ｑが設けられている。
サイド防漏部５は、サイド防漏部形成シート５０が、非エンボス領域Ｑを本体幅方向に略２分する仮想線Ｌで折り返されて形成されており、その折り返し端部が、サイド防漏部５の内側縁部５１を形成している。

具体的には、非エンボス領域Ｑは、本体幅方向の幅が、１〜１５ｍｍ、特に２〜１０ｍｍであることが、内側縁部５１のクッション感及びサイド防漏部５の立体的な高さを形成する上で好ましい。また、前述したエンボス部５２間の幅方向距離よりは長く形成されていることが、折り返し易い点から好ましい。

また、展開状態におけるサイド防漏部形成シート５０において、多数のエンボス部５２，５２…それぞれは、図４に示すように、仮想線Ｌに対して、線対称の位置となるように形成されていることが好ましい。同様に、非エンボス部である凸部５３，５３…それぞれも、仮想線Ｌに対して、線対称の位置となるように形成されていることが好ましい。少なくとも、サイド防漏部形成シート５０が仮想線Ｌで折り返された場合、非エンボス部である凸部５３同士が部分的に接するように、エンボス部５２，５２…が形成されていることが好ましい。

従って、サイド防漏部５は、サイド防漏部形成シート５０が仮想線Ｌで折り返されて形成されているため、折り返されているサイド防漏部形成シート５０の相対向する内面５０ａ，５０ｂにおいては、図２及び図３（ａ）に示すように、非エンボス部である凸部５３同士が接している。図３（ａ）は図２の丸印Ａの部分の拡大図である。

ここで、接しているとは、サイド防漏部５の一方の内面５０ａにおける凸部５３又は他方の内面５０ｂにおける凸部５３のうち、少なくとも何れか一方が変形を伴って接触しており、且つ平面視した場合に、凸部の断面が重なっている状態をいう。凸部５３は複数の不織布が積層されて形成されており、変形に対して弾性を有している。従って、サイド防漏部５の立体的形状は、凸部５３同士が変形を伴う接触状態により構成されており、外部からのサイド防漏部５の変形に対して、弾性による回復力を有しており立体的形状の安定性がある。

凸部５３の断面が重なっている割合は、１０〜９０％、特に２０〜８０％であることが、サイド防漏部５の立体的形状が安定する上で好ましい。ここで、凸部５３の断面が重なっている割合は、当接する２つの凸部５３のうち一方の凸部５３の断面が、他方の凸部５３の断面と重なっている割合である。つまり、一方の凸部５３の断面がすべて、他方の凸部５３の断面と重なっていれば、凸部５３の断面が重なっている割合は１００％となる。一方の凸部５３の断面の面積が、他方の凸部５３の断面の面積と異なる場合には、該断面の面積が大きい方の凸部５３を、一方の凸部とする。

凸部５３の断面積の計測は、以下の方法にておこなう。
まずここで、凸部を以下のように定義する。
エンボス部と、該エンボス部に隣接するエンボス部との間の最も隆起した部分の高さＨ₁（図示せず）を、前記高さＴと同様の手順及び計測方法で求める。この際、最も隆起している凸部５３の頂部を通らずにエンボス部間が複数計測できる場合は、計測した結果最も隆起の低いものを高さＨ₁とする。この高さＨ₁より突出する部位を凸部とする。
次いで、凸部の断面の面積を、以下のように計測する。凸部５３の断面の面積は、高さＨ₁で凸部５３を切断したと仮定した場合の面積である。
まず、前述したマイクロスコープで、相対向するサイド防漏部形成シート５０の内面同士５０ａ，５０ｂそれぞれの平面写真を、２０〜１００倍の任意の倍率（頂部が５〜１０個写る倍率を選択）で撮影・画像保存する（必要ならば印刷する）。そして、平面写真上に各凸部の頂部から、該凸部に隣接するエンボス部に至る線（以下頂部-エンボス部線とする）を書き記す。
次ぎに、ある凸部５３に着目し、切断面を計測する。切断面の計測は、前記凸部に隣接する全てのエンボス部に対してしなければならない。前記凸部に隣接するエンボス部の数は、３個以上であることが好ましい。各計測は、前記高さＨ₁を求めたような切断面を用いて、該切断面に高さＨ₁を示す線（Ｈ₁線）を書き記し、Ｈ₁線上の頂部に相当する位置から凸部の輪郭までの長さを求め、それらの長さの平均値を平面写真に反映した結果より、凸部の輪郭を円形もしくは楕円形として示し、この円形もしくは楕円形を凸部の断面の面積とする。
同様の作業を、平面写真における全ての凸部について行う。

凸部の断面の重なりは、本体幅方向の内方に延出された肌当接面側のサイド防漏部形成シート５０における内面５０ａの平面写真及びそこに書き記した凸部の断面の面積と、折り返された非肌当接面側のサイド防漏部形成シート５０における内面５０ｂの平面写真及びそこに書き記した凸部の断面の面積とを内側縁部５１で折り返した状態を再現して計測する。重なり状態の再現には、一方の平面写真に、透明または半透明のもう一方の凸部の断面の面積をフィルムに映したもの、ソフトウエアのレイヤー構造で凸部の断面の面積を重ね合わせる方法などを使用し、画像解析ソフト（例えばＮＥＸＵＳ製ＮＥＷ ＱＵＢＥ ver.4.22）で重なり部の面積を計測する。得られた重なり部の面積と平面写真の凸部の断面の面積（断面の面積が大きいほう）より凸部５３の断面が重なっている割合を計測する。

尚、内側縁部５１と第２シール部９との間において、サイド防漏部５における相対向する内面５０ａ，５０ｂそれぞれにおけるすべての凸部５３同士が当接していなくても良い。内側縁部５１近傍における凸部５３同士の重なりによって、一方の内面５０ａと他方の内面５０ｂとが離間しやすくなり、凸５３部同士が接触しない部分が形成され得る。このような離間した部分が形成されることは、サイド防漏部５のクッション感が向上する上で好ましい。

次に、サイド防漏部５の内側縁部５１について、更に説明する。
サイド防漏部５の内側縁部５１は、サイド防漏部形成シート５０が、前述した非エンボス領域Ｑで折り返されて形成されている。内側縁部５１は、サイド防漏部５の本体幅方向内方の自由端部を形成しており、本体長手方向に直線状に延びている。

内側縁部５１は、表面シート２から離間していることが、立体的な障壁を形成する上で好ましい。また、内側縁部５１は、後述する溝７が形成されていることにより、表面シート２が溝７周囲で沈み込むため、表面シート２に対するサイド防漏部５の立体度が増し、本体幅方向内方から外方へ向かって、表面シート２上を流れてきた体液の移動を効果的に防止する。

内側縁部５１の外面は、ナプキン１の肌当接面側において、サイド防漏部５の肌当接面側の面を形成している最外層の不織布５４ａと連続的に繋がっている不織布から形成されている。

サイド防漏部形成シート５０の折り返し端部の先端である内側縁部５１の外面には、エンボス部５２が形成されていない。つまり、内側縁部５１の外面は、非エンボス部である凸部５３のみから形成されている。

内側縁部５１の先端を形成する一方の最外層の不織布５４ａは、図３（ｂ）に示すように本体幅方向の内方に向かって、凸に湾曲した形状を有している。同様に、最外層の不織布５４ａに隣接する内層の不織布５５ａも、本体幅方向の内方に向かって、やや凸に湾曲した形状を有している。図３（ｂ）は図２の丸印Ｂの部分の拡大図である。
このように、内側縁部５１の先端は、丸みを帯び、クッション性を有しており、装着感が良好である。

また、内側縁部の５１の内面は、サイド防漏部５の相対向する内面５０ａ，５０ｂそれぞれを形成している不織布５４ｂと連続的に繋がっている不織布から形成されている。
内側縁部５１の内面を形成している他方の最外層の不織布５４ｂは、図３（ｂ）に示すように、本体幅方向の外方に向かって突出している。同様に、最外層の不織布５４ｂに隣接する内層の不織布５５ｃも、本体幅方向の外方に向かって、やや突出した形状を有している。

このように、折り返し端部である内側縁部５１の内面は、図３（ｂ）に示すように、非エンボス部を形成する内面側の不織布５４ｂ、５５ｃが突出しているため、ナプキン着用時に、内側縁部５１が押しつぶされ難くなっており、前述した内側縁部５１の先端の丸みを帯びた形状が維持される。

前述したサイド防漏部５には、図１に示すように、凸部５３及びエンボス部５２が交互に並ぶ列が多数形成されている。サイド防漏部形成シート５０は、複数の不織布が積層されて形成されているが、多数のエンボス部５２が設けられることにより、湾曲又は折り曲げ易くなっている。サイド防漏部形成シート５０は、特に複数のエンボス部５２が離間して並ぶ前記列に沿って、容易に折り曲げることができる。詳述すると、エンボス部５２自体は、厚密化されており凸部５３よりも硬いため、折り曲げ難い部位であるが、凸部５３におけるエンボス部５２近傍の部位は、その厚みが比較的小さく、折り曲げ易くなっている。即ち、サイド防漏部形成シート５０は、エンボス部５２周辺に沿って折り曲げ易くなっている。

また、ナプキン１が着用されて、着用者の肌に沿って湾曲した際にも、同様の理由から、サイド防漏部形成シート５０にはシワが生じにくくなっている。従って、サイド防漏部５は、本体幅方向に延びるシワが生じにくくなっており、該方向への液漏れ防止性に優れている。

一対のサイド防漏部５，５それぞれの幅は、以下のような寸法を有していることが、良好な防漏性及び装着感を得る上で好ましい。本体長手方向における一対のウイング部６，６が設けられている部分において、そのウイング部６の長手方向中心線上で、第１シール部８と内側縁部５１側の端縁との間を、本体幅方向にサイド防漏部５の表面に沿って測定した長さは、１０〜３０ｍｍ、特に１５〜２５ｍｍであることが好ましい。

また、サイド防漏部形成シート５０が折り返されている部分を、本体幅方向にサイド防漏部５の表面に沿って測定した長さは、サイド防漏部５の前記幅に対して、７０〜１００％、特に８５〜９５％であることが好ましく、少なくとも１０ｍｍ以上であることが、同様の理由および第１シール部８が形成しやすい点から好ましい。

サイド防漏部形成シート５０の坪量は、２０〜１００ｇ／ｍ²、特に２５〜５０ｇ／ｍ²であることが、サイド防漏部５の立体性が高められて防漏性が向上すると共に、サイド防漏部５の良好な装着感を得る上で好ましい。

坪量の測定は、例えば、以下のようにして測定される。サイド防漏部形成シート５０を１０ｍｍ×１０ｍｍ以上、好ましくは３０ｍｍ×３０ｍｍ以上の大きさに裁断し、一つのナプキンから合計面積が２５０ｍｍ²以上の測定片を採取し、この測定片の重量を最小表示１ｍｇの電子天秤を用いて測定し坪量に換算することで求める。坪量の測定精度を高めるために、複数のナプキンより測定片を採取し、５点以上の計測値の平均を求めることが好ましい。

本実施形態のナプキン１について、更に説明すると、図２に示すように、吸収性本体１０における長手方向の両側縁から延出する一対のウイング部６，６を有しており、一対の該ウイング部６，６それぞれは、吸収性本体１０から延出するサイド防漏部形成シート５０から形成されている。

一対のウイング部６、６それぞれと、本体長手方向の同じ側のサイド防漏部５とは、一枚のサイド防漏部形成シート５０から一体的に形成されており、サイド防漏部５における長手方向の側縁の中央領域から、外方に延出している。
一枚のサイド防漏部形成シート５０は、第１シール部８を境にして、サイド防漏部５とウイング部６とに分かれている。一対のウイング部６、６それぞれは、サイド防漏部形成シート５０から形成されており、ショーツ股下部の縁部に沿って折り曲げやすくなっている。

一対のウイング部６，６それぞれを構成するサイド防漏部形成シート５０の片面には、ショーツ股下部の縁部に沿って折り曲げたウイング部６を、該ショーツの外表面に固定するための粘着層（図示せず）が設けられている。

一対のサイド防漏部５，５それぞれは、吸収性本体１０における長手方向両側縁部における第１シール部８において、図２に示すように、裏面シート３と接合されている。第１シール部８の形状は、連設しているウイング部６が、ショーツ股下部の縁部に沿って折り曲げられた時に、該ショーツ股下部の縁部とフィットし易いように、長手方向の中央部において、本体幅方向内方に括れた形状を有している。

また、ナプキン１における吸収性本体１０の肌当接面側には、図１に示すように、溝７が設けられている。溝７は、本体長手方向に延びる一対のエンボス溝、及び該エンボス溝の長手方向の両端部において、本体幅方向に延びる円弧状の２重のエンボス溝とから形成されている。また、本体長手方向に延びる一対の前記エンボス溝は、それぞれ内側に括れた形状を有している。溝７によって、表面シート２及び吸収体４が接合されている。サイド防漏部５の内側縁部５１は、図２に示すように、溝７のすぐ外側に位置している。

次に、本実施形態のナプキン１を形成する材料について説明する。
まず、サイド防漏部形成シート５０を形成している両最外層の不織布５４ａ，５４ｂ及び内層の不織布の形成材料について詳述する。

サイド防漏部５の外面に位置する最外層の不織布５４ａを形成する不織布としては、例えば、カード法により製造された熱融着繊維ウエブを熱風処理して得られるエアスルー不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布及びスパンレース不織布等の種々の不織布が好ましく用いられる。これらの不織布における繊維の結合手段としては、その結合部位が、他の部位と比べて、厚みが小さく且つ密度が大きくならない手段であることが、良好な装着感を得る上で好ましい。例えば、バインダーによる結合や熱融着による結合を用いることができる。また、繊維の結合に代えて、スパンレース不織布等のように繊維の機械的な絡合を利用してもよい。立体シートに、滑らかな肌触りや、柔らかさを顕著に実現するためには、不織布として、カード法により得られた熱融着繊維ウエブを熱風処理し、強固な圧縮を与えずに不織布化したエアスルー不織布が最も好適に用いられる。

サイド防漏部５の外面に位置する不織布５４ａを形成する不織布の坪量は、５〜３０ｇ／ｍ²、特に１２〜２０ｇ／ｍ²であることが、サイド防漏部５の肌当接面側が、良好な装着感を有し且つ内側縁部５１の肌当接面側が、丸みを帯びクッション性を有する上で好ましい。

伸縮性を有する内層の不織布としては、エアスルー法、スパンボンド法、メルトブロー法の単独または組み合わせによる不織布が用いられ、熱融着性繊維に非融着性繊維を配合して、繊維同士の融着点の数を低下させた構成、折り畳み構造を形成し、折り畳みの頂部を部分的に接合して得られる構成、弾性挙動を示す樹脂より結合点が形成される繊維よりなる構成等を用いることができる。
また、伸縮性を有する内層の不織布としては、例えば、特開２００２−１８７２２８号公報の明細書に記載の不織布を用いることも好ましい。

また、サイド防漏部５の内面に位置する最外層の不織布５４ｂ及び伸縮性を有さない内層の不織布としては、従来公知の不織布を特に制限なく用いることができる。例えば、カード法により製造された熱融着繊維ウエブを熱風処理して得られるエアスルー不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布、スパンレース不織布及びニードルパンチ不織布等の種々の不織布を、立体シートの具体的な目的や用途に応じて適宜選択することができる。これらの不織布における繊維の結合手段に特に制限はなく、例えば、バインダーによる結合や熱融着による結合を用いることができる。また、繊維の結合に代えて、スパンレース不織布等のように繊維の機械的な絡合を利用してもよい。立体シートに、滑らかな肌触りや、柔らかさを顕著に実現するためには、不織布として、カード法により得られた熱融着繊維ウエブを熱風処理し、強固な圧縮を与えずに不織布化したエアスルー不織布が最も好適に用いられる。
これら不織布の坪量は、５〜３０ｇ／ｍ²、特に１０〜２０ｇ／ｍ²であることが、内側縁部５１が押しつぶされ難くなり且つ良好な装着感を得る上で好ましい。

例えば、サイド防漏部形成シート５０の好ましい構成は、サイド防漏部形成シート５０の強度を確保する観点から、一方の最外層の不織布５４ａとして、エアスルー不織布を用い、他方の最外層の不織布５４ｂとして、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブローン・スパンボンド）不織布を用い、伸縮性を有する内層の不織布５５ｂとして、特開２００２−１８７２２８号公報の明細書に記載の熱捲縮性繊維層を用い、伸縮性を有さない内層の不織布５５ａ、５５ｃとして、ＳＭＳ不織布を用いたものが挙げられる。

また、表面シート２、裏面シート３又は吸収体４の形成材料としては、生理用ナプキン等の吸収性物品において従来用いられている各種材料を特に制限することなく用いることができる。

前述した本実施形態の生理用ナプキン１によれば、構造が簡単であり、且つ装着感及び立体的形状の安定性に優れている。また、サイド防漏部５は、その凸部５３で着用者の肌と接するので、肌触りが良好である。
また、サイド防漏部５とウイング部６とが、一枚のサイド防漏部形成シート５０から形成されており、その製造が以下に説明するように容易となっている。

次に、本発明の吸収性物品の製造方法を、前述した生理用ナプキンの好ましい製造方法の実施態様に基づいて図面を参照しながら説明する。

本発明のナプキンを製造する好ましい第１実施態様としては、例えば以下の方法が挙げられる。
ナプキン１の製造方法の第１実施態様は、サイド防漏部５の製造方法においては、まず、内層に伸縮性を有する不織布５５を配して、３枚の不織布５４ａ，５４ｂ，５５を積層し、次に、伸縮性を有する内層の不織布５５を伸張し、該不織布５５を伸張した状態で、該伸張方向と直交する方向に、３枚の不織布５４ａ，５４ｂ，５５を接合しない非エンボス領域Ｑを設けると共に、積層された３枚の不織布５４ａ，５４ｂ，５５を、多数のエンボス部５２，５２…で接合し一体化した後、内層の不織布５５の伸張状態を緩和して、サイド防漏部形成シート５０を作製し、然る後、サイド防漏部形成シート５０を非エンボス領域Ｑで折り返して、サイド防漏部５を作製する。
尚、前述した本実施形態のナプキン１において、サイド防漏部形成シート５０は５枚の不織布が積層されて形成されていたが、本実施態様では、サイド防漏部形成シート５０は３枚の不織布を積層して形成する。

以下、本実施態様のナプキン１の製造方法について、更に説明する。

まず、常法に従い、表面シート２、裏面シート３及び両シート間に介在された吸収体４を有する、図１及び図２に示す吸収性本体１０を作製する。

次に、サイド防漏部５の製造方法においては、まず、伸縮性を有する１枚の縦長矩形形状の不織布５５及び同形の２枚の不織布５４ａ，５４ｂを用意する。次に、内層に伸縮性を有する不織布５５を配して、図５（ａ）に示すように、３枚の不織布５４ａ，５４ｂ，５５を積層する。不織布５５は、その伸縮性を有する方向を、後述する伸張される方向と一致させて配することが好ましい。３枚の不織布５４ａ，５４ｂ，５５は、同形であり、その寸法は、ナプキン１のサイド防漏部５及びウイング部６を一体的に形成できる大きさであることが好ましい。

次に、伸縮性を有する内層の不織布５５を、図５（ｂ）に示すように、その長手方向と直交する方向に両側から引っ張って伸張する。次に、不織布５５を伸張した状態で、該伸張方向（以下、方向Ｄ１ともいう）と直交する方向（以下、方向Ｄ２ともいう）に沿って、図４に示すように、不織布５５の長手方向の両端部に亘って３枚の不織布５４ａ，５４ｂ，５５を接合しない非エンボス領域Ｑを設けると共に、積層された３枚の不織布５４ａ，５４ｂ，５５を、図５（ｃ）に示すように、多数のエンボス部５２，５２…で接合し一体化する。

積層された不織布の幅方向において、非エンボス領域Ｑを形成する位置は、該非エンボス領域Ｑの両側それぞれに、展開された状態のサイド防漏部形成シート５０の幅及びウイング部６の幅それぞれが確保されるように設定されることが好ましい。

多数のエンボス部５２，５２…は、例えば、図４に示すように、千鳥状に配することが好ましい。また、各エンボス部５２は、方向Ｄ１に縦長に形成することが好ましい。更に、多数のエンボス部５２は、非エンボス領域Ｑを方向Ｄ２に略２等分する仮想線Ｌに対して、線対称的に形成することが好ましい。エンボス加工は、例えば、ヒートシールを用いることが好ましい。

次に、内層の不織布５５の伸張状態を緩和して、図５（ｄ）に示すように、多数の凸部５３，５３…を有する縦長のサイド防漏部形成シート５０を作製する。伸張していた内層の不織布５５が収縮することにより、両最外層の不織布５４ａ，５４ｂそれぞれが、外方に隆起して、各凸部５３が、サイド防漏部形成シート５０の両面に形成される。サイド防漏部形成シート５０を、同様にして、もう一つ作製する。

次に、前述したように作製した一対のサイド防漏部形成シート５０，５０それぞれの幅方向の一方の端縁部を、ヒートシールにより、吸収性本体１０における表面シート２の両側縁部に接合する。

然る後、サイド防漏部形成シート５０を、多数の凸部５３，５３…を有する面同士５０ａ、５０ｂが相対向するように、上方に向って吸収性本体１０の幅方向外方に仮想線Ｌで折り返して、一方の内面５０ａにおける凸部５３と他方の内面５０ｂにおける凸部５３とを当接させる。一対のサイド防漏部形成シート５０，５０それぞれにおける、幅方向の他方の端縁側の部分は、吸収性本体１０の長手方向の両側縁から、外方に延出する。

更に、前述したように折り返した状態の一対のサイド防漏部形成シート５０，５０と、吸収性本体１０とを、吸収性本体１０の側縁部に沿って、ヒートシールにより接合すると共に、吸収性本体１０の長手方向の両端部において、一対のサイド防漏部形成シート５０，５０と表面シート２とを接着剤により接着する。
更にまた、吸収性本体１０及びサイド防漏部形成シート５０それぞれの外形を、所定の輪郭に切断し、サイド防漏部５を作製すると共にウイング部６を作製して、本発明のナプキン１を得る。

前述した本実施態様では、ナプキン１を個々に作製していたが、長尺状のサイド防漏部形成シート及び長尺状の吸収性本体を用いて、連続的にナプキンを作製することも好ましい。長尺状の前記サイド防漏部形成シートを形成する長尺状の不織布の原反としては、別途作製し捲回された状態で保管されていた不織布を用いることが好ましい。捲回された不織布の嵩が低減している場合には、捲回された不織布の原反の嵩を回復し、嵩が回復された不織布の原反を用いてサイド防漏部形成シートを作製することが好ましい。

捲回された不織布の嵩を熱風を用いて回復する方法としては、例えば、特開２００４−１３７６５５号公報の明細書に記載の方法がある。

また、伸縮性を有する内層の不織布５５は、その伸縮性を有する方向に２０％伸長時（１００ｍｍを１２０ｍｍに伸長する状態）の伸長回復率が３％以上、特に５％以上であることが好ましい。不織布５５に求められる伸縮性は、それほど高いものではない。

前記伸張回復率は、例えば以下の方法で測定される。ORIENTEC社製の引張圧縮試験機TENSILON「RTA-100」を用い引張モードで測定する。先ず、不織布５５を伸縮性を有する方向に７０ｍｍ×該方向と直交する方向５０ｍｍの大きさに裁断し測定片を採取する。引張圧縮試験機に装着されたエアーチャック間に、該エアーチャック間の向きと不織布５５の伸縮性を有する方向とを一致させて、測定片を初期試料長（チャック間距離）３０ｍｍでセットし、引張圧縮試験機のロードセル（定格出力５ｋｇ）に取り付けられたチャックを１００ｍｍ／分の速度で上昇させて、測定片を伸張させる。測定片が初期試料長の２０％、つまり１０ｍｍ伸びた時点で、チャックの移動方向を逆転させ、チャックを１００ｍｍ／分の速度で下降させ、初期試料長の位置まで戻す。この間の操作によりロードセルで検出される荷重と、測定片の伸びとの関係をチャートに記録し、このチャートに基づき下記の式から伸張回復率（％）を求める。
伸張回復率＝回復伸び／最大伸び長さ（＝１０ｍｍ）×１００
ここで、回復伸びは、最大伸び長さ（＝１０ｍｍ）からチャックを下降させて、初めて荷重ゼロを記録したときの、最大伸び長さからのチャック移動距離で定義される。

次に、本発明のナプキンの好ましい製造方法として、第２実施態様を説明する。第２実施態様について特に説明しない点については、第１実施態様に関して詳述した説明が適宜適用される。

ナプキン１の製造方法の第２実施態様は、サイド防漏部５の製造方法においては、まず、両最外層に伸縮性を有する不織布５４ａ，５４ｂを配して、３枚の不織布５４ａ，５４ｂ、５５を積層する。伸縮性を有する不織布５４ａ，５４ｂは、その伸縮性を有する方向を、後述する伸張される方向と一致させて配することが好ましい。次に、両最外層の不織布５４ａ，５４ｂそれぞれを伸張し、該不織布５４ａ，５４ｂを伸張した状態で、該伸張方向Ｄ１と直交する方向Ｄ２に、３枚の不織布５４ａ，５４ｂ、５５を接合しない非エンボス領域Ｑを設けると共に、積層された３枚の不織布５４ａ，５４ｂ、５５を、多数のエンボス部５２，５２…で接合し一体化した後、両最外層の不織布５４ａ，５４ｂそれぞれの伸張状態を緩和して、サイド防漏部形成シート５０を作製し、然る後、サイド防漏部形成シート５０を非エンボス領域Ｑで折り返して、サイド防漏部５を作製する。

以下、本実施態様のナプキン１の製造方法について、更に説明する。
サイド防漏部５の製造方法においては、まず、伸縮性を有する２枚の縦長矩形形状の不織布５４ａ，５４ｂ及び同形の１枚の不織布５５を用意する。次に、両最外層に伸縮性を有する不織布５４ａ，５４ｂを配して、図６（ａ）に示すように、３枚の不織布５４ａ，５４ｂ，５５を積層する。

次に、伸縮性を有する両最外層の不織布５４ａ，５４ｂそれぞれを、図６（ｂ）に示すように、その長手方向と直交する方向に両側から引っ張って同程度に伸張する。次に、不織布５４ａ，５４ｂを伸張した状態で、該伸張方向Ｄ１と直交する方向Ｄ２に沿って、図４に示すように、不織布５４ａ，５４ｂの長手方向の両端部に亘って３枚の不織布５４ａ，５４ｂ，５５を接合しない非エンボス領域Ｑを設けると共に、積層された３枚の不織布５４ａ，５４ｂ，５５を、図６（ｃ）に示すように、多数のエンボス部５２，５２…で接合し一体化する。

次に、両最外層の不織布５４ａ，５４ｂの伸張状態を緩和して、図６（ｄ）に示すように、多数の凸部５３，５３…を有する縦長のサイド防漏部形成シート５０を作製する。伸張していた両最外層の不織布５４ａ，５４ｂが収縮することにより、内層の不織布５５が収縮して、不織布５５には皺５５ａ，５５ｂが形成される。そして、サイド防漏部形成シート５０を、同様にして、もう一つ作製する。

然る後、前述した実施態様と同様にして、サイド防漏部５を作製すると共にウイング部６を作製して、本発明のナプキン１を得る。

本実施態様により作製されたナプキン１のサイド防漏部形成シート５０は、図６（ｄ）に示すように、３枚の不織布５４ａ，５４ｂ，５５が積層され、多数のエンボス部５２，５２…により接合され一体化して形成されている。
非エンボス部である凸部５３における内層の不織布５５が皺５５ａ，５５ｂを有しており、該不織布５５に隣接する不織布５４ａ，５４ｂが、皺５５ａ，５５ｂにより外方に向かって押し上げられており、凸部５３は、両最外層の不織布５４ａ，５４ｂそれぞれが、外方に向かって隆起して、サイド防漏部形成シート５０の両面に形成されている。

詳述すると、凸部５３における内層の不織布５５は、例えば、図６（ｄ）に示すように、皺５５ａ，５５ｂを有しており、一方の皺５５ａは、隣接する最外層の不織布５４ａ側に向って、突出しており、他方の皺５５ｂは、隣接する最外層の不織布５４ｂ側に向って、突出している。両最外層の不織布５４ａ，５４ｂそれぞれは、伸縮性を有しているので、容易に外方に向って隆起する。

本発明は、前述した実施形態又は実施態様に制限されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更が可能である。
例えば、本発明の吸収性物品としての生理用ナプキンにおいて、本実施形態のサイド防漏部形成シート５０は、複数の不織布から形成されていたが、一枚の不織布から形成されていても良い。例えば、嵩高な不織布に対して、その一面又は両面から多数のエンボス部を形成すると共に、多数の凸部を形成したものであっても良い。

また、本実施形態のサイド防漏部形成シート５０は、５枚の不織布から形成されていたが、５枚以下又は５枚以上の不織布が積層され、多数のエンボス部５２，５２…により接合され一体化して形成されていても良い。サイド防漏部形成シート５０が、２枚の不織布から形成される場合には、凸部５３は、一方の不織布が、外方に向かって隆起して形成される。また、本実施形態においては、エンボス部５２は不連続に形成されていたが、サイド防漏部５の長手方向の両端部に亘るように連続的に形成していても良い。また、本実施形態においては、エンボス部５２の平面視形状は楕円形状であったが、楕円形状の他、円形、三角形、矩形又はこれらの組み合わせ等であってもよい。またエンボス部５２を、連続した形状、例えば直線や曲線などの線状、格子状等に形成してもよい。また、一対のサイド防漏部５，５は、吸収性本体１０の全長に亘って形成されていることが好ましいが、少なくとも着用者の排泄部に対向部する部分に形成されていれば良い。

更に、第１実施態様においては、３枚の不織布からサイド防漏部形成シート５０を形成していたが、２枚又は３枚以上の不織布からサイド防漏部形成シート５０を形成していても良い。また、第２実施態様においては、３枚の不織布からサイド防漏部形成シート５０を形成していたが、３枚以上の不織布からサイド防漏部形成シート５０を形成していても良い。

更にまた、生理用ナプキン１は、一対のウイング部を有していなくても良い。
本発明の吸収性物品は、生理用ナプキンであっても良いが、パンティライナー、失禁パッド等であっても良い。
前述した一の実施形態における説明省略部分及び一の実施形態のみが有する部分は、すべて適宜相互に利用できる。また前述した一の実施態様における説明省略部分及び一の実施態様のみが有する部分は、すべて適宜相互に利用できる。

図１は、本発明の吸収性物品としての生理用ナプキンの一実施形態を示す斜視図である。 図２は、図１におけるＸ−Ｘ線断面図である。 図３（ａ）及び（ｂ）は、図１に示す生理用ナプキンのサイド防漏部の一部を拡大して示す断面図であり、（ａ）は非エンボス部同士が接している部分であり、（ｂ）は折り返し端部である。 図４は、図１に示す生理用ナプキンのサイド防漏部を形成するサイド防漏部形成シートの展開状態を示す部分平面図である。 図５（ａ）〜（ｄ）は、本発明の吸収性物品の製造方法の第１実施態様の要部を模式的に示す図である。 図６（ａ）〜（ｄ）は、本発明の他の吸収性物品の製造方法の第２実施形態の要部を模式的に示す図である。

符号の説明

１ 生理用ナプキン（吸収性物品）
１０ 吸収性本体
１１ 吸収層
１２ 防漏層
２ 表面シート
３ 裏面シート
４ 吸収体
５ サイド防漏部
５０ サイド防漏部形成シート
５０ａ 一方の内面
５０ｂ 他方の内面
５１ 内側縁部（折り返し端部）
５２ エンボス部
５３ａ、５３ｂ 凸部
５４ａ、５４ｂ 最外層の不織布
５５ａ，５５ｂ，５５ｃ 内層の不織布
５５ａ、５５ｂ 皺
６ ウイング部
７ 溝
８ 第１シール部
９ 第２シール部

Claims (5)

1. 吸収層及び防漏層を有し、実質的に縦長の吸収性本体を備え、一対のサイド防漏部により、前記吸収性本体における肌当接面側の長手方向両側部が覆われている吸収性物品であって、
   一対の前記サイド防漏部それぞれは、多数のエンボス部を有するサイド防漏部形成シートにより、前記吸収性本体の幅方向の内方に折り返し端部を有するように、該サイド防漏部形成シートが前記吸収性本体の前記幅方向の外方に折り返されて形成されており、
   前記折り返し端部の先端には、前記エンボス部が形成されておらず、
   折り返されている前記サイド防漏部形成シートの相対向する内面において、非エンボス部同士が接しており、
   前記サイド防漏部形成シートは、３枚以上の不織布が積層され、多数のエンボス部により接合され一体化して形成されており、
   前記非エンボス部は、前記エンボス部が形成されることにより、外方に向かって隆起しており、
   前記非エンボス部における内層の不織布が皺を有しており、該不織布に隣接する不織布が、前記皺により外方に向かって押し上げられている吸収性物品。
2. 前記折り返し端部の内面において、前記非エンボス部が突出している請求項１記載の吸収性物品。
3. 前記エンボス部は、前記吸収性物品の長手方向に縦長である請求項１又は２記載の吸収性物品。
4. 前記吸収性本体における前記長手方向の両側縁から延出する一対のウイング部を有しており、一対の該ウイング部それぞれは、前記吸収性本体から延出する前記サイド防漏部形成シートから形成されている請求項１〜３の何れか一項に記載の吸収性物品。
5. 請求項１記載の吸収性物品の製造方法であって、
   サイド防漏部の製造方法においては、
   まず、両最外層に伸縮性を有する不織布を配して、３枚以上の不織布を積層し、
   次に、前記両最外層の前記不織布それぞれを伸張し、該不織布を伸張した状態で、該伸張方向と直交する方向に、複数の前記不織布を接合しない非エンボス領域を設けると共に、積層された複数の前記不織布を、多数のエンボス部で接合し一体化した後、前記両最外層の前記不織布それぞれの伸張状態を緩和して、サイド防漏部形成シートを作製し、
   然る後、前記サイド防漏部形成シートを前記非エンボス領域で折り返して、サイド防漏部を作製する吸収性物品の製造方法。

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