JP4746977B2

JP4746977B2 - コンピュータ装置及び情報出力方法

Info

Publication number: JP4746977B2
Application number: JP2005363074A
Authority: JP
Inventors: 高行沼
Original assignee: NEC Embedded Products Ltd
Current assignee: NEC Embedded Products Ltd
Priority date: 2005-12-16
Filing date: 2005-12-16
Publication date: 2011-08-10
Anticipated expiration: 2025-12-16
Also published as: JP2007166481A

Description

本発明は、テレビ映像や音楽情報等の放送情報を出力可能なコンピュータ装置及び情報出力方法に関する。

近年、パーソナルコンピュータの多機能化が進んでおり、その機能の１つとして、テレビを視聴可能とする機能が搭載されたパーソナルコンピュータが販売されている。テレビを視聴可能なパーソナルコンピュータにおいては、テレビ映像を受信するためのＴＶチューナが内蔵され、このＴＶチューナにて受信されたテレビ映像が、ＴＶアプリケーションと呼ばれるアプリケーションソフトウェアによって処理され、ディスプレイに表示される。また、ＴＶチューナにて受信されたテレビ映像は、ＴＶアプリケーションによって圧縮処理等が行われ、パーソナルコンピュータに内蔵あるいは外付けのハードディスクに録画することができる。

上述したパーソナルコンピュータを用いてテレビを視聴する場合、パーソナルコンピュータを立ち上げてＯＳ（Operation System）を起動すると、ＴＶアプリケーションが起動し、ＴＶチューナにて受信されたテレビ映像が、ＴＶアプリケーションによって処理されてディスプレイに表示されることになる。このため、パーソナルコンピュータにインストールされたワープロソフトウェアや表計算ソフトウェア、あるいは電子メールソフトウェア等の他のアプリケーションを利用せずにテレビを視聴するだけの場合や、テレビを急いで視聴したい場合であっても、ＯＳが起動してＴＶアプリケーションが起動するまでの間テレビを視聴することができず、利用者は不便さを感じざるを得ない。

そこで、上述したようなパーソナルコンピュータにハードウェア方式のインスタントＴＶ機能を搭載することが行われている。ハードウェア方式のインスタントＴＶ機能は、ＴＶチューナにて受信されたテレビ映像を、パーソナルコンピュータのＯＳに依存せずに表示するものであって、この機能により、パーソナルコンピュータを立ち上げた際、少ない待ち時間でテレビを視聴し始めることができる。

例えば、特許文献１において、パーソナルコンピュータ本体が起動していない場合は、ＴＶチューナにて受信されたテレビ映像をそのままモニタにて表示出力し、また、パーソナルコンピュータ本体が起動している場合は、ＴＶチューナにて受信されたテレビ映像をパソコン本体にて画像処理した後にモニタにて表示出力する技術が開示されている。

また、特許文献２においては、ＴＶチューナユニット及びマイコンからの各映像信号のいずれかに基づいて情報を表示出力し、テレビを視聴するだけの場合には、パーソナルコンピュータを起動させる必要をなくしたコンピュータ表示端末装置が開示されている。また、このコンピュータ表示端末装置においては、ピクチャインピクチャ機能を指定することにより、パーソナルコンピュータからの情報を表示しながらテレビ視聴を実現することができる。
特開２００２−１４２１６１号公報特開２００２−１９１０２３号公報

しかしながら、上述したようなインスタントＴＶ機能を搭載したパーソナルコンピュータにおいては、パーソナルコンピュータを立ち上げてＴＶアプリケーションが起動した後であっても、ＴＶチューナにて受信されたテレビ映像がフルスクリーンで表示されているため、パーソナルコンピュータにインストールされた他のアプリケーションにて発生したイベントがテレビ映像に隠れてしまい、イベントを認識することができないという問題点がある。この問題点に対しては、上述したようなピクチャインピクチャ機能を利用すれば、ＴＶチューナにて受信されたテレビ映像が表示されている場合であっても、パーソナルコンピュータ側にて発生したイベントを認識することができるようになるが、ピクチャインピクチャ機能の指定は手動で行われることになるため、利用者にとって操作が煩雑となってしまうとともに、その操作を忘れた場合、パーソナルコンピュータ側にて発生したイベントを認識することができないという問題点がある。

また、特許文献１に記載されたものにおいては、ＴＶチューナにて受信されたテレビ映像がそのままモニタにて表示出力されている状態にてパーソナルコンピュータ本体を起動させると、ＴＶチューナにて受信されたテレビ映像がパーソナルコンピュータ本体にて画像処理された後にモニタにて表示出力されるように切り替わることになるが、その際、パーソナルコンピュータ本体の起動画面が表示されたり、パーソナルコンピュータ本体によってＴＶチューナが一旦リセットされたりして、ＴＶチューナにて受信されたテレビ映像が中断されてしまうという問題点がある。

本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、テレビ映像や音楽情報等の放送情報を受信、出力可能なコンピュータ装置において、受信した放送情報を処理するアプリケーションが起動する前に放送情報がこのアプリケーションにて制御されない状態で出力される状態と、アプリケーションが起動してこのアプリケーションにて制御される状態で出力される状態とで、放送情報の出力状態をシームレスに切り替えることができるコンピュータ装置及び情報出力方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、
放送情報を受信するとともに放送情報の出力制御を行う放送情報処理手段と、指定されたアプリケーションに基づいた情報処理を行うコンピュータ処理手段とを有し、前記放送情報処理手段にて受信された放送情報が、前記コンピュータ処理手段にて制御される状態と前記コンピュータ処理手段にて制御されない状態とのいずれかの状態で出力されるコンピュータ装置において、
前記コンピュータ処理手段は、
前記放送情報処理手段にて受信された放送情報を用いた動作を制御するための放送情報制御手段と、
前記放送情報制御手段の起動状態を監視して監視結果を出力する監視手段とを有し、
前記放送情報処理手段は、
放送情報を受信する放送情報受信手段と、
前記放送情報受信手段にて受信された放送情報の出力を、前記放送情報制御手段にて制御される状態となる出力と、前記放送情報制御手段にて制御されない状態となる出力とに切り替える切替手段と、
放送情報を出力する旨が指定された際、前記監視手段から出力された監視結果に基づいて、前記放送情報制御手段が起動していない状態においては、前記放送情報受信手段にて受信された放送情報が前記放送情報制御手段にて制御されない状態で出力され、前記放送情報制御手段が起動後は、前記放送情報受信手段にて受信された放送情報が前記放送情報制御手段にて制御される状態で出力されるように前記切替手段を切り替える制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記コンピュータ処理手段が起動する際、前記コンピュータ処理手段からのリセット要求に対して、前記放送情報処理手段をリセットせずにリセットした旨を示すダミー信号を出力することを特徴とする。

上記のように構成された本発明においては、放送情報を出力する旨が指定された際、コンピュータ処理手段の放送情報制御手段が起動することになるが、コンピュータ処理手段の放送情報制御手段の起動が完了するまでの間は、放送情報受信手段にて受信された放送情報が放送情報制御手段にて制御されない状態で出力される。そして、放送情報制御手段の起動が完了すると、放送情報受信手段にて受信された放送情報が、放送情報制御手段にて制御される状態で出力されるようになる。放送情報制御手段はコンピュータ処理手段に設けられているため、放送情報受信手段にて受信された放送情報が放送情報制御手段にて制御される状態で出力されている状態においては、コンピュータ処理手段にインストールされた他のアプリケーションによるイベントが発生した場合、そのイベントが表示されることになる。

本発明は、以上説明したように構成されているので、受信した放送情報を処理するアプリケーションが起動する前に放送情報がこのアプリケーションにて制御されない状態で出力される状態と、アプリケーションが起動してこのアプリケーションにて制御される状態で出力される状態とで、放送情報の出力状態をシームレスに切り替えることができる。

以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１は、本発明のコンピュータ装置の実施の一形態を示す機能ブロック図である。

本形態は図１に示すように、放送情報を受信するとともに放送情報の出力制御を行う放送情報処理手段であるＴＶボード部２０と、指定されたアプリケーションに基づいた情報処理を行うコンピュータ処理部１０と、ＴＶボード部２０から出力された音声を出力するスピーカ３１と、ＴＶボード部２０から出力された映像を表示出力するディスプレイからなる放送情報表示手段である映像表示部３２と、ＴＶボード部２０やコンピュータ処理部１０の制御によって点灯あるいは点滅する表示手段であるＬＥＤ３３と、電源ボタンやリモコン、マウス等からなる操作デバイス３４と、電源３５とから構成されている。なお、図示はしていないが、ＬＥＤ３３にはＬＥＤを駆動するためのドライバも設けられている。

コンピュータ処理部１０は、処理／記憶部１１と、放送情報制御手段であるＴＶアプリケーション１２と、監視手段である監視アプリケーション１３とから構成されている。

処理／記憶部１１は、ＣＰＵ（不図示）やメモリ（不図示）を有し、ワープロソフトウェアや表計算ソフトウェア、あるいは電子メールソフトウェア等の指定されたアプリケーションがＯＳによって利用可能となっている。

ＴＶアプリケーション１２は、処理／記憶部１１のＯＳによって利用可能となるものであって、ＴＶボード部２０にて受信された放送情報を用いた動作を制御するものである。例えば、チャンネル切換ボタンや録画ボタン等のＧＵＩ（Graphical User Interface）をＴＶボード部２０にて受信された放送情報とともに映像表示部３２に表示したり、ＴＶボード部２０にて受信された放送情報を処理／記憶部１１のハードディスクに録画したり、ＴＶボード部２０にて受信された放送情報の映像表示部３２における表示位置を制御したりする。

監視アプリケーション１３は、ＴＶアプリケーション１２の起動状態や起動可能であるかどうかを監視し、監視結果をＴＶボード部２０に通知する。また、ＴＶボード部２０の出力音量とコンピュータ処理部１０の出力音量とを監視して制御する。

ＴＶボード部２０は、放送情報受信手段である映像受信部２１と、音声ミキサ２２と、映像拡大縮小部２３と、合成手段である映像合成部２４と、切替手段であるスイッチ２５と、制御部２６とから構成されている。

映像受信部２１は、チューナ（不図示）やデコーダ（不図示）等を有し、アンテナ（不図示）を介して受信したＲＦ信号から放送情報を抜き出し、デジタル信号に変換して出力する。

音声ミキサ２２は、映像受信部２１にて受信された放送情報の音声と、コンピュータ処理部１０から出力された音声とを合成して出力する。なお、この音声合成においては、映像受信部２１にて受信された放送情報がコンピュータ処理部１０にて制御される状態で出力される場合にのみ行われ、映像受信部２１にて受信された放送情報がコンピュータ処理部１０にて制御されない状態で出力される場合においては、コンピュータ処理部１０から出力された音声がマスキングされ、映像受信部２１にて受信された放送情報の音声のみが出力されることになる。また、このような制御を行わず、映像受信部２１にて受信された放送情報の音声と、コンピュータ処理部１０から出力された音声とが常に合成されて出力される構成としてもよい。音声ミキサ２２から出力された音声は、スピーカ３１から出力される。

映像拡大縮小部２３は、映像受信部２１にて受信された放送情報の映像を、映像表示部３２のサイズや、操作デバイス３４を用いて指定されたサイズに拡大あるいは縮小する。

映像合成部２４は、映像受信部２１にて受信された放送情報の映像と、コンピュータ処理部１０にて処理された情報とをクロマキー合成する。例えば、ＴＶアプリケーション１２にて設定されたチャンネル切換ボタンや録画ボタン等のＧＵＩをＴＶボード部２０にて受信された放送情報にクロマキー合成する。

スイッチ２５は、コンピュータ処理部１０にて処理された情報と、映像受信部２１にて受信されて映像拡大縮小部２３にて拡大あるいは縮小された映像と、映像合成部２４にて合成された映像とを選択的に切り替えて出力するためのものである。

制御部２６は、ＴＶアプリケーション１２や監視アプリケーション１３からの通知に基づいてスイッチ２５を切り替え、また、ＴＶボード部２０全体の制御を行う。

以下に、上記のように構成されたコンピュータ装置の動作について説明する。

まず、図１に示したコンピュータ装置が起動しており、コンピュータ処理部１０にて任意のアプリケーションが利用されている状態にてテレビを視聴する場合の動作について説明する。

図２は、図１に示したコンピュータ装置において、コンピュータ処理部１０にて任意のアプリケーションが利用されている状態にてテレビを視聴する場合の動作を説明するためのフローチャートである。

図１に示したコンピュータ装置において、コンピュータ処理部１０にて任意のアプリケーションが利用されている状態にてテレビを視聴するために操作デバイス３４を操作してテレビを起動させると（ステップＳ１）、テレビを起動させる旨がＴＶボード部２０の制御部２６からコンピュータ処理部１０の監視アプリケーション１３に通知され、監視アプリケーション１３において、ＴＶアプリケーション１２が起動可能な状態であるかどうか、すなわちインストールされているかどうかが監視され、監視結果が制御部２６に通知される（ステップＳ２）。ここで、操作デバイス３４に対する操作は、例えば、操作デバイス３４としてリモコンを用いることが考えられる。その場合、リモコンに設けられたテレビを起動するためのボタンが押下されると、その旨がＴＶボード２０に設けられた受信部にて受信され、制御部２６に通知されることになる。

ＴＶアプリケーション１２が起動可能な状態である場合は（ステップＳ３）、制御部２６において、ＨＷインスタントＴＶを起動する（ステップＳ４）。ＨＷインスタントＴＶとは、映像受信部２１にて受信された映像がコンピュータ処理部１０のＴＶアプリケーション１２にて制御されない状態で映像表示部３２にて表示されるハードウェアを用いた機能であって、ＨＷインスタントＴＶを起動すると、制御部２６の制御によって映像受信部２１が起動されるとともに、スイッチ２５が、映像受信部２１にて受信されて映像拡大縮小部２３にて拡大あるいは縮小された映像が映像表示部３２にて表示されるように、図１中ａとｃとが接続されるように切り替わる。なお、上述したコンピュータ処理部１０にて任意のアプリケーションが利用されている状態においては、コンピュータ処理部１０の処理／記憶部１１にて処理された情報が映像表示部３２にて表示されているため、スイッチ２５は図１中ａとｂとが接続されるような状態となっている。これにより、映像受信部２１にて受信された映像が映像表示部３２にて表示されることになる。またこの際、映像受信部２１にて受信された音声情報は、音声ミキサ２２を介してスピーカ３１から出力される。このようにして、テレビを起動してから短時間でテレビを視聴することができるようになる。

同時に、制御部２６においてＴＶアプリケーション１２を起動させ（ステップＳ５）、また、ＬＥＤ３３を点滅させる（ステップＳ６）。ＴＶアプリケーション１２は、起動し始めてから起動完了するまでに一定の時間がかかる。そのため、その間においては上述したＨＷインスタントＴＶによる映像が映像表示部３２にて表示されることになる。このＨＷインスタントＴＶによる映像は、ＴＶアプリケーション１２にて制御される状態で表示される映像に対して、例えば、ハードディスクに録画する等といった機能を有さず、機能的に劣っている。そのため、映像表示部３２にて現在表示されている映像がＨＷインスタントＴＶによる映像であることをＬＥＤ３３の点滅動作で識別可能としている。なお、ＬＥＤ３３の点滅制御は、実際にはＬＥＤ３３内のドライバにて行われる。ＨＷインスタントＴＶが起動した旨が制御部２６からＬＥＤ３３に通知されると、ＬＥＤ３３内のドライバにおいてＬＥＤ３３が点滅するような制御が行われる。

また、制御部２６において、ＨＷインスタントＴＶにおける操作情報となるチャンネル情報及び音量情報がＴＶアプリケーション１２に通知される（ステップＳ７）。なお、ＨＷインスタントＴＶにおけるチャンネル情報及び音量情報は、制御部２６にて保持されている。操作デバイス３４には、ＨＷインスタントＴＶのチャンネル及び音量を設定するためのボタンが設けられており、このボタンを用いてチャンネル及び音量を指定すると、その指定がＴＶボード２０に設けられた受信部にて受信され、制御部２６に通知されることになる。

監視アプリケーション１３では、ＴＶアプリケーション１２の起動状態が監視されており、ＴＶアプリケーション１２の起動が完了すると（ステップＳ８）、その旨が監視アプリケーション１３から制御部２６に通知される。

すると、制御部２６において、映像受信部２１にて受信された映像を用いた動作の制御がＴＶアプリケーション１２によるものに切り替えられるとともに（ステップＳ９）、スイッチ２５が、映像合成部２４にて合成された映像が映像表示部３２にて表示されるように、図１中ａとｄとが接続されるように切り替えられる。

ここで、映像合成部２４における映像の合成について説明する。

図３は、図１に示した映像合成部２４にて合成されて映像表示部３２に表示される画面の一例を示す図である。

映像合成部２４においては、映像受信部２１にて受信された放送情報の映像と、コンピュータ処理部１０にて処理された情報とがクロマキー合成される。ＴＶアプリケーション１２において、映像表示部３２にて表示される映像について、映像受信部２１にて受信された放送情報の映像とコンピュータ処理部１０にて処理された情報とをどの領域に表示するかが設定され、その設定に基づいて、例えば、図３に示すように、ＴＶアプリケーション１２にて設定されたチャンネル切換ボタン４１や音量設定ボタン４２、録画／停止ボタン４３等のＧＵＩがＴＶボード部２０にて受信された映像４４にクロマキー合成されることになる。

また、ＴＶアプリケーション１２の制御によってＬＥＤ３３が点灯する（ステップＳ１０）。このＬＥＤ３３の点灯動作によって、映像表示部３２にて表示される映像がＴＶアプリケーション１２にて制御される状態のものであることが識別可能となる。なお、ＬＥＤ３３の点灯制御は、実際にはＬＥＤ３３内のドライバにて行われる。ＴＶアプリケーション１２が起動した旨がＴＶアプリケーション１２からＬＥＤ３３に通知されると、ＬＥＤ３３内のドライバにおいてＬＥＤ３３が点灯するような制御が行われる。また、制御部２６において、映像受信部２１にて受信された映像を用いた動作の制御がＴＶアプリケーション１２によるものに切り替えられた際に、その旨がＬＥＤ３３に通知され、ＬＥＤ３３が点灯することも考えられる。

これにより、映像受信部２１にて受信された映像がＴＶアプリケーション１２にて制御される状態で映像表示部３２にて表示されることになる。またこの際、映像受信部２１にて受信された音声情報は、音声ミキサ２２を介してスピーカ３１から出力される。

ＴＶアプリケーション１２における制御によって映像表示部３２にて表示された映像は、ＴＶアプリケーション１２によって、ハードディスクへの録画やチャンネル選択等の動作が制御されることになる。例えば、ハードディスクへの録画においては、ＴＶアプリケーション１２の制御によって映像表示部３２に表示された録画ボタンが押下されると、映像受信部２１にて受信された映像がＴＶアプリケーション１２に送られ、ＴＶアプリケーション１２においてコンピュータ処理部１０内のハードディスクに映像が録画され、その映像がＴＶボード部２０に送られ、映像表示部３２にて表示されることになる。

また、このようにしてＴＶアプリケーション１２の制御によってテレビを視聴している状態において、処理／記憶部１１にて他のアプリケーションのイベントが発生した場合、そのアプリケーションの優先度の設定によっては、発生したイベントが映像表示部３２にてテレビ映像の手前にピクチャー・イン・ピクチャーで表示されるような構成とすることもできる。

また、ステップＳ３において、ＴＶアプリケーション１２が、アンインストールされる等して起動不可能な状態である場合は、監視アプリケーション１３からは監視結果が制御部２６に通知されず、それにより、制御部２６においては、ＴＶアプリケーション１２が起動不可能な状態であると判断され、コンピュータ処理部１０にて利用されているアプリケーションが継続して映像表示部３２にて表示される（ステップＳ１１）。このようにして、ＴＶアプリケーション１２が起動可能な状態である場合にのみＨＷインスタントＴＶを起動する構成とすることにより、ＨＷインスタントＴＶによる映像が映像表示部３２にて表示された後にＴＶアプリケーション１２による表示に切り替わらず、テレビを視聴している状態にて処理／記憶部１１にて発生したイベントを認識できなくなってしまうことを回避することができる。

次に、図１に示したコンピュータ装置の電源がオフとなっている状態からテレビを視聴する場合の動作について説明する。

図４は、図１に示したコンピュータ装置の電源がオフになっている状態からテレビを視聴する場合の動作を説明するためのフローチャートである。

図１に示したコンピュータ装置において、コンピュータ装置の電源がオフになっている状態からテレビを視聴するために操作デバイス３４を操作してテレビを起動させると（ステップＳ２１）、テレビを起動させる旨がＴＶボード部２０の制御部２６に通知され、制御部２６の制御によって、ＨＷインスタントＴＶが起動する（ステップＳ２２）。ここで、操作デバイス３４に対する操作は、例えば、操作デバイス３４としてリモコンを用いることが考えられる。その場合、リモコンに設けられたテレビを起動するためのボタンが押下されると、その旨がＴＶボード２０に設けられた受信部にて受信され、制御部２６に通知されることになる。これにより、制御部２６の制御によって映像受信部２１が起動するとともに、スイッチ２５が、映像受信部２１にて受信されて映像拡大縮小部２３にて拡大あるいは縮小された映像が映像表示部３２にて表示されるように、図１中ａとｃとが接続されるように切り替わり、映像受信部２１にて受信された映像が映像表示部３２にて表示されることになる。またこの際、映像受信部２１にて受信された音声情報は、音声ミキサ２２を介してスピーカ３１から出力される。このようにして、テレビを起動してから短時間でテレビを視聴することができるようになる。

制御部２６においては、ＨＷインスタントＴＶを起動すると、ＬＥＤ３３を点滅させる（ステップＳ２３）。なお、ＬＥＤ３３の点滅制御は、実際にはＬＥＤ３３内のドライバにて行われる。ＨＷインスタントＴＶが起動した旨が制御部２６からＬＥＤ３３に通知されると、ＬＥＤ３３内のドライバにおいてＬＥＤ３３が点滅するような制御が行われる。

また、テレビを起動させる旨がＴＶボード部２０の制御部２６からコンピュータ処理部１０に通知され、コンピュータ処理部１０からＴＶボード部２０に対してリセット要求が出される（ステップＳ２４）。このリセット要求に応じてＴＶボード部２０がリセットした場合、ＨＷインスタントＴＶによる映像が一旦途切れてしまうことになる。そこで、本形態においては、制御部２６において、ＴＶボード部２０がリセットした旨を示すダミー信号がコンピュータ処理部１０に対して出力される（ステップＳ２５）。これにより、コンピュータ処理部１０が起動した場合にＴＶボード部２０がリセットされなくなり、ＨＷインスタントＴＶによる映像が一旦途切れてしまうことがなくなる。

その後、コンピュータ処理部１０のＯＳが起動する。この際、ＯＳにおいては、ＯＳが起動した際にＴＶアプリケーション１２が起動する旨が予約として設定されており、それにより、コンピュータ処理部１０のＯＳとＴＶアプリケーション１２とが起動する（ステップＳ２６）。

また、制御部２６において、ＨＷインスタントＴＶにおける操作情報となるチャンネル情報及び音量情報がＴＶアプリケーション１２に通知される（ステップＳ２７）。なお、ＨＷインスタントＴＶにおけるチャンネル情報及び音量情報は、制御部２６にて保持されている。

監視アプリケーション１３では、ＴＶアプリケーション１２の起動状態が監視されており、ＴＶアプリケーション１２の起動が完了すると（ステップＳ２８）、その旨が監視アプリケーション１３から制御部２６に通知される。

すると、制御部２６において、映像受信部２１にて受信された映像を用いた動作の制御がＴＶアプリケーション１２によるものに切り替えられるとともに（ステップＳ２９）、スイッチ２５が、映像合成部２４にて合成された映像が映像表示部３２にて表示されるように、図１中ａとｄとが接続されるように切り替えられる。

映像合成部２４においては、上述したものと同様に、映像受信部２１にて受信された放送情報の映像と、コンピュータ処理部１０にて処理された情報とがクロマキー合成されている。

また、ＴＶアプリケーション１２の制御によってＬＥＤ３３が点灯する（ステップＳ３０）。このＬＥＤ３３の点灯動作によって、映像表示部３２にて表示される映像がＴＶアプリケーション１２にて制御される状態のものであることが識別可能となる。なお、ＬＥＤ３３の点灯制御は、実際にはＬＥＤ３３内のドライバにて行われる。ＴＶアプリケーション１２が起動した旨がＴＶアプリケーション１２からＬＥＤ３３に通知されると、ＬＥＤ３３内のドライバにおいてＬＥＤ３３が点灯するような制御が行われる。また、制御部２６において、映像受信部２１にて受信された映像を用いた動作の制御がＴＶアプリケーション１２によるものに切り替えられた際に、その旨がＬＥＤ３３に通知され、ＬＥＤ３３が点灯することも考えられる。

ＴＶアプリケーション１２における制御によって映像表示部３２にて表示された映像は、ＴＶアプリケーション１２によって、ハードディスクへの録画やチャンネル選択等の動作が制御されることになる。例えば、ハードディスクへの録画においては、ＴＶアプリケーション１２の制御によって映像表示部３２に表示された録画ボタンが押下されると、映像受信部２１にて受信された映像がＴＶアプリケーション１２に送られ、ＴＶアプリケーション１２においてコンピュータ処理部１０内のハードディスクに映像が記録され、その映像がＴＶボード部２０に送られ、映像表示部３２にて表示されることになる。

その後、コンピュータ処理部１０のみを終了させてＨＷインスタントＴＶを視聴する場合は、操作デバイス３４を用いてその旨を指定すると、コンピュータ処理部１０からＴＶボード部２０に対して終了要求が出されるが、それに対して、制御部２６において、ＴＶボード部２０が終了する旨を示すダミー信号がコンピュータ処理部１０に対して出力される。これにより、コンピュータ処理部１０が終了した場合であっても、ＴＶボード部２０においては、ＨＷインスタントＴＶによる映像が継続して表示されることになる。この際、操作デバイス３４を用いた操作は、制御部２６からＴＶアプリケーション１２には通知されない状態となる。この操作は、例えば、映像受信部２１にて受信された映像をコンピュータ処理部１０のハードディスクに録画した後に、テレビを継続して視聴したい場合等に利用することになる。これにより、ＴＶボード部２０のみを起動させておくことができ、消費電力を低減することができる。また、上述したような処理は、操作デバイス３４を用いた手動操作によらずに行うことも考えられる。例えば、映像受信部２１にて受信された映像のハードディスクへの録画が終了したり、コンピュータ処理部１０に対する操作が一定時間行われなかったりした場合に、自動的に省電力モードに移行してコンピュータ処理部１０のみが終了するような構成とすることが考えられ、その場合においても、上述したような終了要求及びそれに対するダミー信号がやりとりされることになる。

また、コンピュータ処理部１０は、スタンバイ、休止状態及び電源ＯＦＦといった待機モードが設定可能であり、また、ＴＶボード部２０は、アイドル及びディープスリープといった待機モードが設定可能であるが、本形態においては、コンピュータ処理部１０とＴＶボード部２０とがそれぞれ、待機モードが独立して設定可能である構成とすることにより、例えば、テレビを頻繁に見るがコンピュータ処理部１０にインストールされたアプリケーションがあまり利用しない場合に、ＴＶボード部２０はアイドル状態、コンピュータ処理部１０は電源ＯＦＦというような設定を行うことができる。なお、アイドルとは、ある程度通電しておきながら待機するモードであり、起動を素早く行うことができる。また、ディープスリープとは、アイドルよりも少ない通電を行いながら待機するモードであり、それにより、アイドルよりも省電力となるものの、起動時間が遅くなる。

次に、図１に示したコンピュータ装置にてテレビを視聴する場合の音量調整について説明する。

図５は、図１に示したコンピュータ装置にてテレビを視聴する場合の音量調整を説明するためのフローチャートである。

図１に示したコンピュータ装置の電源がＯＮ状態に設定され（ステップＳ４１）、ＨＷインスタントＴＶが起動してＨＷインスタントＴＶによる映像が映像表示部３２にて表示されている場合は（ステップＳ４２）、ＴＶボード部２０の制御部２６にてスピーカ３１から出力される音量が制御されている（ステップＳ４３）。例えば、操作デバイス３４に設けられた音量設定ボタンを操作すると、その操作内容が制御部２６に通知され、制御部２６において、操作デバイス３４を用いた操作内容に従って音量が制御されることになる。

その後、監視アプリケーション１３が起動すると（ステップＳ４４）、監視アプリケーション１３において、ＨＷインスタントＴＶによる映像が映像表示部３２にて表示されている際に制御部２６に設定されている音量情報が取得され（ステップＳ４５）、コンピュータ処理部１０における出力音量が、ステップＳ４５にて取得された音量情報による出力音量と同一の音量に設定される（ステップＳ４６）。

そして、監視アプリケーション１３において、コンピュータ装置の音量制御がコンピュータ処理部１０主導で行われるように切り替えられる（ステップＳ４７）。具体的には、コンピュータ装置の音量制御をコンピュータ処理部１０主導で行うことが監視アプリケーション１３から制御部２６に通知されると、制御部２６においては、操作デバイス３４を用いた操作内容ではなく、監視アプリケーション１３からの音量設定指示に基づいてＴＶボード部２０の音量が設定されることになる。すなわち、操作デバイス３４による操作内容は、監視アプリケーション１３に通知されることになる。

その後、コンピュータ処理部１０における出力音量が変化した場合（ステップＳ４８）、監視アプリケーション１３によって、制御部２６に設定された音量情報が、コンピュータ処理部１０における出力音量に上書きされ、それにより、ＴＶボード部２０における出力音量がコンピュータ処理部１０における出力音量と同一の音量に設定される（ステップＳ４９）。

このようにして、ＴＶボード部２０における出力音量とコンピュータ処理部１０における出力音量とを同一の音量に設定することにより、ＨＷインスタントＴＶによる映像とＴＶアプリケーション１２によって制御される映像とが切り替わった際に音量が変わって突然大音量となる等して利用者が驚いてしまうことを回避することができる。

なお、本形態においては、映像受信部２１にて受信された映像がＴＶアプリケーション１２にて制御されない状態、すなわちＨＷインスタントＴＶによって表示されている状態と、ＴＶアプリケーション１２にて制御される状態で映像が表示されている状態とを、ＬＥＤ３３を点滅／点灯することによって識別可能に表示しているが、本発明はこれに限らず、映像受信部２１にて受信された映像がＴＶアプリケーション１２にて制御されない状態で表示されている状態と、ＴＶアプリケーション１２にて制御される状態で映像が表示されている状態とを識別可能に表示する構成であれば、点灯するＬＥＤの位置を変えたり、色を変えたりすること等適宜設定することが考えられる。

また、本形態においては、放送情報としてテレビの映像を例に挙げて説明したが、放送情報として音楽を利用した場合であっても、受信した音楽をハードウェアによって出力し、その後、コンピュータ処理部１０主導で音楽を出力する構成であれば本発明を適用することができる。

本発明のコンピュータ装置の実施の一形態を示す機能ブロック図である。図１に示したコンピュータ装置において、コンピュータ処理部にて任意のアプリケーションが利用されている状態にてテレビを視聴する場合の動作を説明するためのフローチャートである。図１に示した映像合成部にて合成されて映像表示部に表示される画面の一例を示す図である。図１に示したコンピュータ装置の電源がオフになっている状態からテレビを視聴する場合の動作を説明するためのフローチャートである。図１に示したコンピュータ装置にてテレビを視聴する場合の音量調整を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１０コンピュータ処理部
１１処理／記憶部
１２ＴＶアプリケーション
１３監視アプリケーション
２０ＴＶボード部
２１映像受信部
２２音声ミキサ
２３映像拡大縮小部
２４映像合成部
２５スイッチ
２６制御部
３１スピーカ
３２映像表示部
３３ＬＥＤ
３４操作デバイス
３５電源
４１チャンネル切換ボタン
４２音量設定ボタン
４３録画／停止ボタン
４４映像

Claims

放送情報を受信するとともに放送情報の出力制御を行う放送情報処理手段と、指定されたアプリケーションに基づいた情報処理を行うコンピュータ処理手段とを有し、前記放送情報処理手段にて受信された放送情報が、前記コンピュータ処理手段にて制御される状態と前記コンピュータ処理手段にて制御されない状態とのいずれかの状態で出力されるコンピュータ装置において、
前記コンピュータ処理手段は、
前記放送情報処理手段にて受信された放送情報を用いた動作を制御するための放送情報制御手段と、
前記放送情報制御手段の起動状態を監視して監視結果を出力する監視手段とを有し、
前記放送情報処理手段は、
放送情報を受信する放送情報受信手段と、
前記放送情報受信手段にて受信された放送情報の出力を、前記放送情報制御手段にて制御される状態となる出力と、前記放送情報制御手段にて制御されない状態となる出力とに切り替える切替手段と、
放送情報を出力する旨が指定された際、前記監視手段から出力された監視結果に基づいて、前記放送情報制御手段が起動していない状態においては、前記放送情報受信手段にて受信された放送情報が前記放送情報制御手段にて制御されない状態で出力され、前記放送情報制御手段が起動後は、前記放送情報受信手段にて受信された放送情報が前記放送情報制御手段にて制御される状態で出力されるように前記切替手段を切り替える制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記コンピュータ処理手段が起動する際、前記コンピュータ処理手段からのリセット要求に対して、前記放送情報処理手段をリセットせずにリセットした旨を示すダミー信号を出力することを特徴とするコンピュータ装置。
請求項１に記載のコンピュータ装置において、
前記制御手段は、前記放送情報制御手段が起動していない状態にて出力している放送情報の操作情報を前記放送情報制御手段に通知し、
前記放送情報制御手段は、該放送情報制御手段が起動後、前記放送情報受信手段にて受信された放送情報を、前記制御手段から通知された操作情報を用いて出力するように制御することを特徴とするコンピュータ装置。
請求項１に記載のコンピュータ装置において、
前記監視手段は、放送情報を出力する旨が指定された際、前記コンピュータ処理手段における出力音量を前記放送情報処理手段における出力音量と同一の音量に設定し、その後に前記コンピュータ処理手段における出力音量が変化した場合、前記放送情報処理手段における出力音量を前記コンピュータ処理手段における出力音量と同一の音量に設定することを特徴とするコンピュータ装置。
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のコンピュータ装置において、
前記監視手段は、前記放送情報制御手段が起動可能であるかどうかを監視して監視結果を出力し、
前記制御手段は、放送情報を出力する旨が指定された際、前記監視手段から出力された監視結果に基づいて、前記放送情報制御手段が起動不可能である場合は、放送情報が出力されないように前記切替手段を切り替えることを特徴とするコンピュータ装置。
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のコンピュータ装置において、
前記放送情報受信手段にて受信された放送情報が前記放送情報制御手段にて制御されない状態で出力されている状態と、前記放送情報制御手段にて制御される状態で出力されている状態とを識別可能に表示する表示手段を有することを特徴とするコンピュータ装置。
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のコンピュータ装置において、
前記放送情報処理手段は、前記放送情報受信手段にて受信された放送情報に前記コンピュータ処理手段にて処理された情報をクロマキー合成する合成手段を有することを特徴とするコンピュータ装置。
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のコンピュータ装置において、
前記制御手段は、前記コンピュータ処理手段のみが終了する際、前記コンピュータ処理手段からの終了要求に対して、終了する旨を示すダミー信号を出力し、前記放送情報受信手段にて受信された放送情報を継続して出力することを特徴とするコンピュータ装置。
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のコンピュータ装置において、
前記放送情報処理手段と前記コンピュータ処理手段とは、待機モードが互いに独立して設定可能であることを特徴とするコンピュータ装置。
放送情報を受信するとともに放送情報の出力制御を行う放送情報処理手段と、指定されたアプリケーションに基づいた情報処理を行うコンピュータ処理手段とを有してなるコンピュータ装置において放送情報を出力する旨が指定された際の情報出力方法であって、
前記コンピュータ処理手段が起動していない状態においては、前記放送情報処理手段にて受信された放送情報を、前記コンピュータ処理手段にて制御されない状態で出力し、
前記コンピュータ処理手段が起動後は、前記放送情報処理手段にて受信された放送情報を、当該コンピュータ処理手段にて制御される状態で出力し、
前記放送情報処理手段は、前記コンピュータ処理手段が起動する際、前記コンピュータ処理手段からのリセット要求に対して、当該放送情報処理手段をリセットせずにリセットした旨を示すダミー信号を出力することを特徴とする情報出力方法。
請求項９に記載の情報出力方法において、
前記放送情報処理手段は、前記コンピュータ処理手段が起動していない状態にて出力している放送情報の操作情報を前記コンピュータ処理手段に通知し、
前記コンピュータ処理手段は、該コンピュータ処理手段が起動後、前記放送情報処理手段にて受信された放送情報を、前記放送情報処理手段から通知された操作情報を用いて出力するように制御することを特徴とする情報出力方法。
請求項９に記載の情報出力方法において、
前記コンピュータ処理手段は、放送情報を出力する旨が指定された際、当該コンピュータ処理手段における出力音量を前記放送情報処理手段における出力音量と同一の音量に設定し、その後に前記コンピュータ処理手段における出力音量が変化した場合、前記放送情報処理手段における出力音量を前記コンピュータ処理手段における出力音量と同一の音量に設定することを特徴とする情報出力方法。
請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の情報出力方法において、
前記放送情報処理手段にて受信された放送情報が前記放送情報制御手段にて制御されない状態で出力されている状態と、前記コンピュータ処理手段にて制御される状態で出力されている状態とを識別可能に表示することを特徴とする情報出力方法。
請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の情報出力方法において、
前記放送情報処理手段は、該放送情報処理手段にて受信された放送情報に前記コンピュータ処理手段にて処理された情報をクロマキー合成することを特徴とする情報出力方法。
請求項９乃至１３のいずれか１項に記載の情報出力方法において、
前記放送情報処理手段は、前記コンピュータ処理手段のみが終了する際、前記コンピュータ処理手段からの終了要求に対して、終了する旨を示すダミー信号を出力し、当該放送情報処理手段にて受信された放送情報を継続して出力することを特徴とする情報出力方法。