JP4738780B2 - 粉粒体の流動循環装置 - Google Patents

Description

本発明は、粉粒体の流動循環装置に関するものである。

工業製品や薬剤の原材料等として利用される粉粒体は、一般に、均質性を得やすく、物理的・化学的加工操作が容易であり、さらに、「固体」でありながら「液体」の特性である「流動性」を有しているため、運搬や混合等も容易に行えるという利点がある。

下記特許文献１には、このような粉粒体の流動性を利用して、粉粒体を混合する装置が開示されている。この装置は、図１４に示すように、粉粒体を収容可能なサイロ２０２の底壁に粉粒体の排出口２０３を形成し、この排出口２０３の周りに、通気性を有するとともに粉粒体の通過を阻止する多孔板２０４を設け、サイロ２０２内の排出口２０３の上方に上昇管２０５を起立状態で設け、多孔板２０４と上昇管２０５とに下方から送気する空気管２０６，２０７を設けたものである。

そして、空気管２０６，２０７からの送気によってサイロ２０２内の粉粒体を流動化させるとともに、上昇管２０５内で粉粒体を上昇させ、上昇管２０５の上端開口から噴出した粉粒体を下降させて、上昇管２０５の内外で粉粒体を循環させるようにしている。

前記多孔板２０４は、排出口２０３から離れるに従い上方に移行するように傾斜して設けられている。多孔板２０４とサイロ２０２の底壁との間には、空気室２０８が形成されており、この空気室２０８には、低圧空気を送気する低圧空気管２０６と、高圧空気を送気する高圧空気管２０７とが連結されている。そして、低圧空気管２０６からの低圧空気は、サイロ２０２内の粉粒体を流動化させ、高圧空気管２０７からの高圧空気は、もっぱら上昇管２０５内に送気されて粉粒体を上昇させるようになっている。

流動化に使用した空気は、バグフィルター２０９により粉塵が除去されて、サイロ２０２外に排出され、混合後の粉粒体は、駆動モータ２１０によって弁体２１１を下降し、排出口２０３を開くことによってサイロ２０２外に排出される。

実開昭６０−１７６２３８号公報

図１４に示した従来装置のように、サイロ２０２内の粉粒体全体を流動化させるためには、粉粒体を持ち上げるように空気を吹き上げることが好ましく、このため、多孔板２０４を、できるだけ緩やかな傾斜にする方がよい。しかし、多孔板２０４の傾斜が緩やかであると、粉粒体を排出口２０３から排出したときに、多孔板２０４上の排出口２０３周りに粉粒体が残ってしまうという問題が生じていた。

また、上記従来装置では、上昇管２０５の真下に排出口２０３が設けられているため、排出口２０３の周囲からしか上昇管２０５内へ高圧空気を供給することができない。このため、上昇管２０５内に入り込まずに周囲へ逃げる空気が多くなってしまい、送気効率が悪化し、粉粒体の上昇管２０５への流入量が低下し、循環流量が低下するという問題があった。また、送気効率を上げるために、排出口２０３を小さくして、できるだけ上昇管２０５の真下から空気を吹き付けることも考えられるが、これでは粉粒体の排出が困難となってしまい、前述の多孔板２０４の緩傾斜とあいまって、一層多孔板２０４上に粉粒体が残り易くなる。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、流動容器から粉粒体を排出したときに、通気部材上の排出口周りに粉粒体が残ることを防止し、また、上昇管内への送気効率を向上することができる、粉粒体の流動循環装置を提供することを目的とする。

請求項１記載の発明は、粉粒体を収容可能な流動容器と、該流動容器の底壁に形成された粉粒体の排出口と、排出口の周りに、該排出口から離れるに従って上方に移行するように傾斜して設けられた、通気性を有するとともに粉粒体の通過を阻止する通気部材と、排出口の上方に起立状態で設けられた上昇管と、通気部材と上昇管とに下方から送気する送気手段と、を備え、送気手段によって、流動容器内の粉粒体を流動化させるとともに、上昇管内で粉粒体を上昇させ且つ上昇管の上端開口から噴出した粉粒体を下降させることで、粉粒体を循環させるようにした粉粒体の流動循環装置において、通気部材の上記傾斜が、排出口に近い部分では、該部分において通気部材を通過する空気の流れが上昇管内に向かうように急傾斜とされ、排出口から離れた部分では緩傾斜とされていることを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、流動容器内の通気部材の下方に、送気手段により送られた空気が流入する空気室が形成されており、空気室に、通気部材の上記急傾斜部分の下方と、上記緩傾斜部分の下方とを区画する仕切り壁が設けられており、送気手段が、仕切り壁によって区画された各部屋に対してそれぞれ送気する第１送気通路を有している。

請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、排出口に、流動容器から排出される粉粒体が通過する排出通路が接続されており、送気手段が、排出通路に接続されることによって排出通路から排出口を経て上昇管に下方から送気するための、第２送気通路を有している。

請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、排出通路に、粉粒体の通過の可否を切り替える排出開閉弁が設けられており、第２送気通路が、排出開閉弁の上流側で排出通路に接続されており、第２送気通路に、送気の可否を切り替える開閉弁が設けられている。

なお、粉粒体の流動循環装置は、次のように構成することも可能である。すなわち、粉粒体を収容可能な流動容器と、該流動容器の底壁に形成された粉粒体の排出口と、排出口の周りに設けられた、通気性を有するとともに粉粒体の通過を阻止する通気部材と、排出口の上方に起立状態で設けられた上昇管と、通気部材と上昇管とに下方から送気する送気手段と、を備え、送気手段によって、流動容器内の粉粒体を流動化させるとともに、上昇管内で粉粒体を上昇させ且つ上昇管の上端開口から噴出した粉粒体を下降させることで、粉粒体を循環させるようにした粉粒体の流動循環装置において、排出口に、流動容器から排出した粉粒体が通過する排出通路が接続され、送気手段が、排出通路から排出口を経て上昇管に下方から送気する第２送気通路を有していることを特徴とする。

請求項１の発明によれば、通気部材が排出口から近い部分で急傾斜とされているので、粉粒体を排出した際に、当該部分に粉粒体が残ることが少なくなる。また、当該部分を通る送気が上昇管に向けて吹き付けられるようになるため、上昇管内に粉粒体を巻き込み易くなり、粉粒体の上昇及び循環を円滑に行える。そして、排出口から離れた部分では、通気部材が緩傾斜とされているので、この部分を通過する送気がより上向きになり、粉粒体の流動化を促進できる。

請求項２の発明によれば、通気部材の急傾斜部分と緩傾斜部分とに略均一に送気することができ、流動容器の全体にわたって粉粒体の流動化及び循環を円滑に行うことができる。

請求項３の発明によれば、上昇管下方の排出口から上昇管内に送気することができるため、周囲に空気が逃げてしまうことが少なくなり、送気効率を向上することができる。また、排出口及び排出通路を、粉粒体の排出と上昇管内への送気の両方に利用することによって、構造の簡素化を図ることができる。

請求項４の発明によれば、排出通路と第２送気通路に設けた各開閉弁によって、粉粒体の排出と上昇管への送気とを切り替えて行うことができる。

図１は、本発明の実施形態に係る粉粒体の流動循環装置の概略全体図である。この流動循環装置１１は、粉粒体の調湿装置として構成されている。すなわち、この装置１１は、流動容器１０内に収納した粉粒体を、空気の流入によって流動化させ、更に循環させることにより、粉粒体の含水率を調整するとともに、所定の含水率となった粉粒体を適宜流動容器１０から排出する装置とされている。なお、粉粒体の流動化とは、空気を流すことによって粉粒体を浮遊懸濁化（液体のような状態に）することをいう。

調湿装置１１は、粉粒体が収納される流動容器１０と、粉粒体を流動化（調湿）させるための空気を流動容器１０に流入する送気手段１２と、流動容器１０の排気に含まれた粉粒体を分離する固気分離手段１３と、を有している。以下各構成について詳細に説明する。

〔流動容器の構成〕
図２は、流動容器１０の縦断面図である。流動容器１０は、上下端部が閉塞された円筒形であり、中心軸心を上下方向に向けた状態で配置されている。本実施形態の流動容器１０は、上から第１〜第４構成体１０１，１０２，１０３，１０４によって複数（４つ）に分割構成され、これら構成体が、互いにフランジ部を介してボルト等により締結されている。各構成体の内部は、互いに連通している。

また、図１に示すように、流動容器１０は、収容物や付属物を含めた全体の重量が重量検出器１４によって計測されるようになっている。本実施形態では、重量検出器１４としてロードセルが用いられている。

流動容器１０の底壁には、粉粒体の排出口１５が設けられている。排出口１５は、流動容器１０の中心軸心上に配置され、底壁を上下に貫通する短いパイプにより構成されている。

この排出口１５のパイプの下端には排出管（排出通路）１６が接続されている。流動容器１０から排出口１５を介して排出された粉粒体は、排出管１６を通って次工程の容器等に移送される。排出管１６には、粉粒体の通過の可否を切り替える排出開閉弁１７が設けられている。

図３は、流動容器１０下部の正面断面図である。流動容器１０の下部であって、排出口１５の周りには通気部材１８が設けられている。この通気部材１８は、通気性を有するとともに粉粒体の通過を阻止するものである。この通気部材１８としては、例えば、複数枚の金網を重ねて接合した焼結金網や、布製キャンバス等を採用することができる。

通気部材１８は、平面視円形状であり、中心部には排出口１５のパイプが挿入されている。通気部材１８の外周縁は、流動容器１０の内周面に密着するように配置されている。

また、通気部材１８は、排出口１５から径方向に外側にいくに従い上方に移行するように傾斜して設けられており、その傾斜角度は、排出口１５に近い部分が、排出口１５から離れた部分よりも急となっている。

本実施形態では、排出口１５に近い部分（急傾斜部分）１９の傾斜角度θ１が約４５°、排出口１５から離れた部分（緩傾斜部分）２０の傾斜角度θ２が約３０°の傾斜に設定されている。急傾斜部分１９と緩傾斜部分２０との境界位置は、通気部材１８の外径の略半分の位置に設定されている。従って、急傾斜部分１９と緩傾斜部分２０との面積比は、約１：３となっている。

流動容器１０内は、通気部材１８によって上下に区画されており、通気部材１８の下側の部屋が、送気手段１２により空気が流入される空気室２１、上側の部屋が、粉粒体を流動化させる流動室２２とされている。

空気室２１では、通気部材１８の急傾斜部分１９の下方と緩傾斜部分２０の下方とが、第１仕切り壁２３によって区画されている。この第１仕切り壁２３は、図４に示すように、平面視でリング状に形成され、その直径が、急傾斜部分１９と緩傾斜部分２０との境界位置に対応するように、流動容器１０の直径の約半分とされている。また、第１仕切り壁２３によって区画された各部屋（以下、内側室２４及び外側室２５という）は、さらに、流動容器１０の直径方向に延びる第２仕切り壁２６、第３仕切り壁２７によって複数の部屋に区画されている。

すなわち、内側室２４は、第１仕切り壁２３と排出口１５との間で互いに一直線状に延びる２つの第２仕切り壁２６によって２つの部屋に区画され、外側室２５は、第１仕切り壁２３と流動容器１０の内面との間で径方向に十字状に延びる４つの第３仕切り壁２７によって４つの部屋に区画されている。

なお、排出口１５及び通気部材１８は、流動容器１０の最下端を構成する第４構成体１０４に設けられ、空気室２１も第４構成体１０４内に形成されている。

図１に示すように、通気部材１８の上側に形成された流動室２２には、上昇管２９が設けられている。上昇管２９は、両端が開放した円筒形状に形成され、その中心軸線が上下方向に指向した起立状態で流動容器１０の中心に配設されている。上昇管２９の上端は、流動容器１０の上下中央よりもやや上側（第３構成体１０３の上端近傍）に配置され、下端は、排出口１５の真上に間隔をあけて配置され、第４構成体１０４に挿入されている。

図５は、図２のＶ−Ｖ矢視図であり、上昇管２９の上部及び下部には、複数の支持バー３０が等間隔に径外方向に突設され、この支持バー３０の先端が、流動容器１０内面に設けた受けブラケット３１に引っ掛けられるとともにボルト等によって固定されている。これによって、上昇管２９が流動容器１０に支持されている。受けブラケット３１は第３構成体１０３に設けられており、上昇管２９は、実質的に第３構成体１０３に取り付けられている。

図６は、上昇管２９上部の正面断面図であり、図７は、図６のVII−VII矢視図である。上昇管２９の上端には、反射蓋３２が設けられている。反射蓋３２は、後述する粉粒体の循環により上昇管２９上端から噴出した粉粒体を下方に反射させる作用をなす。反射蓋３２は略円錐形であり、その円錐内に上昇管２９の上端が挿入されている。反射蓋３２の内面には、径内方向に取付板３３が突設され、この取付板３３の先端が上昇管２９の外面に固着されており、これによって、反射蓋３２が上昇管２９に取り付けられている。

上昇管２９のやや上側には、粉粒体の供給管３４が設けられている。図５に示すように、この供給管３４は、平面視で流動容器１０の接線方向に突出するように設けられ、この供給管３４を介して供給された粉粒体は、流動容器１０の内面に沿って旋回しながら落下するようになっている。

流動容器１０には、空気室２１や流動室２２の気圧を計測する圧力計３５や、流動室２２内を視認するのぞき窓３６等が設けられている。

〔送気手段１２の構成〕
図１に示すように、送気手段１２は、空気源３７と、空気源３７と流動容器１０とを接続する送気通路３８〜４２と、送気通路に設けられた各種バルブ等を有している。空気源３７は、ブロアやコンプレッサ等によって構成され、粉粒体を所定の含水率に調整するべく、湿度が調整された空気を排出するようになっている。

送気通路は、主送気通路３８と、この主送気通路３８から延び、流動容器１０の空気室２１に接続された第１送気通路３９と、この第１送気通路３９から分岐して、排出通路１６に接続された第２送気通路４０とを有する。更に、主送気通路３８からそれぞれ延び、流動容器１０の下部外周面に設けられているエアノッカー５３に接続された第３送気通路４１と、流動容器１０の上部に接続された第４送気通路４２と、を有している。

主送気通路３８には、主流量調整弁４３が設けられており、第１〜第４送気通路３９〜４２への空気の流量を一括して調整できるようになっている。

第１送気通路３９において、第２送気通路４０が分岐する手前には、第１調量弁４４、第１減圧弁４５、第１開閉弁４６が設けられている。第１開閉弁４６は、第１，第２送気通路３９，４０の双方の接続先に対する送気の可否を切り替えるものである。

第１送気通路３９には、第２送気通路４０が分岐した後に、第１流量計４７が設けられている。更に、第１送気通路３９は、流動容器１０に対する接続部で複数（６つ）に分岐され、各分岐通路に分岐調量弁４８が設けられている。

第２送気通路４０には、第２開閉弁４９、第２流量計５０、第２調量弁５１が設けられている。第２開閉弁４９は、第１送気通路３９とは独立で、第２送気通路４０の接続先への送気の可否を切り替えるものである。

第３送気通路４１には、第３開閉弁５２が設けられ、該第３開閉弁５２を開くことによってエアノッカー５３に空気を供給するようになっている。エアノッカー５３は、空気の供給により流動容器１０に衝撃を与え、流動容器１０内の粉粒体のブリッジ現象等を崩す機能を有する。

第４送気通路４２には、第４調量弁５４が設けられている。この第４送気通路４２の詳細については、前記固気分離手段１３の詳細とともに、後述する。

第１，第２送気通路３９，４０を介して流動容器１０に流入した空気は、粉粒体の流動化及び循環に供された後、流動容器１０の上端に設けられた排気口５５から排出される。

なお、上記送気通路３９〜４２は、中途部の一部がフレキシブルパイプ６０等で構成されており、これによって、ロードセル１４による正確な重量測定が可能になっている。

〔第１送気通路３９と流動容器１０との接続部の構成〕
第１送気通路３９の各分岐通路３９Ａは、流動容器１０内の空気室２１に形成された各部屋に接続されている。すなわち、分岐通路３９Ａは、通気部材１８の急傾斜部分１９の下方に形成された内側室２４と、緩傾斜部分２０の下方に形成された外側室２５のそれぞれに空気を供給するように分岐されている。

さらに、内側室２４は第２仕切り壁２６によって２つに区画され、外側室２５は第３仕切り壁２７によって４つに区画されているが、この区画された各部屋に対してもそれぞれ空気を供給するように、分岐通路が分岐されている。

第１送気通路３９から送られた空気は、空気室２１に流入した後、通気部材１８を通過して流動室２２に流入する。これによって流動容器１０内の粉粒体が流動化するようになっている。

〔第２送気通路４０と流動容器１０との接続部の構成〕
第２送気通路４０は、直接、流動容器１０に接続されずに、排出口１５に接続された排出通路１６に対して接続されており、排出通路１６に合流するようになっている。そして、第２送気通路４０から送られる空気は、排出通路１６及び排出口１５を経て流動室２２に流入し、更に、上昇管２９内を上昇するようになっている。

このように、第２送気通路４０を排出通路１６に接続することによって、排出通路１６及び排出口１５が、粉粒体の排出と送気とに共用されるようになっている。尚、排出通路１６に対する第２送気通路４０の接続位置は、排出開閉弁１７よりも上流側である。

〔固気分離手段１３の構成〕
流動容器１０内において、流動室２２の上側には排気室５６が形成されており、流動室２２と排気室５６とは、区画板５７によって区画されている。そして、この区画板５７に固気分離手段１３が設けられている。

固気分離手段１３は、流動室２２から区画壁を通過して排気室５６に流入する空気から粉粒体を取り除くものであり、区画板５７に取り付けられた複数のフィルター部材５８により構成されている。

具体的に、区画板５７には複数の流通孔が上下に貫通して形成され、各貫通孔の部分に、濾布で覆われたフィルター部材５８が取り付けられている。

〔第４送気通路４２と固気分離手段１３との関係〕
第４送気通路４２は、流動容器１０の排気室５６に接続されている。固気分離手段１３によって粉粒体を除去すると、フィルター部材５８に粉粒体が付着し、次第に通気効率が悪化する。このため、第４送気通路４２を介して排気室５６に空気を流入することによって、排気室５６から流動室２２へ向かう空気の流れを作り、これによってフィルター部材５８に付着した粉粒体を落とすようにしている。この作用は、一般に逆洗と呼ばれている。

〔調湿装置１１の作用〕
以下、上記構成を有する調湿装置１１の作用を図１及び図８を参照して説明する。尚、図８は、調湿装置１１の作用を示す流動容器１０の概略正面図であり、同図において、粉粒体の流れが実線矢印で、空気の流れが白抜き矢印でそれぞれ示されている。

上記流動容器１０には、供給管３４を介して粉粒体が空気輸送等によって供給される。そして、反射蓋３２の少し下まで粉粒体が蓄積されると、第１送気通路３９及び第２送気通路４０の第１，第２開閉弁４６，４９が開き、空気源３７から送られた空気が流動容器１０に流入する。

第１送気通路３９から流動容器１０の空気室２１に流入した空気は、通気部材１８を通過して流動室２２に入り、粉粒体を流動化させる。また、第２送気通路４０から排出通路１６、排出口１５を経て流動容器１０の流動室２２に流入した空気は、周囲の粉粒体を巻き込みながら上昇管２９内に流入し、該粉粒体を上昇管２９内で上昇させる。その後、粉粒体は、上昇管２９の上端開口から噴出し、反射蓋３２に当たった後、上昇管２９の外側に落下する。この動作の繰り返しによって、粉粒体が、上昇管２９の内外を循環するようになっている。

このように、粉粒体を循環することによって、流動容器１０内に流入した空気の含水率に応じて、粉粒体の含水率が調整されるようになっている。例えば、流動容器１０に乾燥した空気を流入することによって粉粒体を乾燥し、逆に、高湿度の空気を流入することによって粉粒体を加湿することができるようになっている。

第１送気通路３９の分岐通路３９Ａには、それぞれ分岐調量弁４８が設けられているので、各分岐通路３９Ａから排出される送気流量が均一となるように調整することができる。

通気部材１８は、排出口１５から離れるに従い上方に移行するように傾斜しているので、空気室２１から通気部材１８を通過する空気の流れは、やや流動容器１０の中心に指向する。

そして、通気部材１８は、排出口１５に近い部分（流動容器１０の中心側）１９が急傾斜となっているため、この部分を通過する空気の流れは、流動容器１０のより中心側に指向し、粉粒体を上昇管２９内に流れ込み易くしている。逆に、排出口１５から離れた部分（流動容器１０の外周側）２０では、通気部材１８が緩傾斜となっているため、この部分を通過する空気の流れは、より上方に指向することになり、通気部材１８上の粉粒体を流動化させ易くしている。

流動容器１０は、重量計によって常に重量が計測されており、所定の重量に達すると、供給管３４からの粉粒体の供給が停止される。そして、流動容器１０内には、含水率の計測器（図示略）が設けられており、粉粒体が所定の含水率に達すると、第２送気通路４０の第２開閉弁４９が閉じられるとともに、排出通路１６の排出開閉弁１７が開かれて、所定量の粉粒体が排出口１５から排出されるようになっている。

この粉粒体の排出の際、第１送気通路３９（３９Ａ）からの送気は継続して行われ、粉粒体は流動化した状態に維持されるようになっている。このため、粉粒体は、非常に流れやすい状態で排出口１５からスムーズに排出されるようになっている。

また、通気部材１８は、排出口１５に近い部分１９で急傾斜とされているために、より排出が促進されるようになっている。

粉粒体が所定量だけ排出されると、排出開閉弁１７が閉じて粉粒体の排出が停止され、第２送気通路４０の第２開閉弁４９が開いて送気が再開される。そして、供給管３４からは新たな粉粒体が供給されるようになっている。

上記において、流動容器１０の排出口１５乃至排出通路１６は、粉粒体の排出だけでなく、流動容器１０への送気にも用いられるようになっているため、これらを別々に備えた場合に比べて構造の簡素化が図れるようになっている。また、上昇管２９の真下にある排出通路１６から送気することによって、より確実に上昇管２９内に空気を供給することが可能となり、送気効率が向上し、粉粒体の上昇及び循環を促進できるようになっている。当然、排出口１５からの粉粒体の排出も何ら支障なく行うことができる。

流動容器１０の下部で粉粒体が詰まったり、ブリッジ現象が生じたりした場合には、第３送気通路４１の第３開閉弁５２を開き、エアノッカー５３を作動させて流動容器１０に衝撃を与える。これによって、粉粒体をスムーズに排出することができる。

粉粒体の流動化及び循環に供された空気は、流動容器１０の上側に流れ、固気分離手段１３を経て排気室５６に流入し、排気口５５から排出されるようになっている。

固気分離手段１３のフィルター部材５８が詰まってくると通気抵抗が高くなり、流動室２２と排気室５６との間で差圧が生じる。この差圧は、圧力計５９によって計測され、その計測値に応じて第４送気通路４２からの送気でフィルター部材５８の逆洗が行われるようになっている。なお、フィルター部材５８の逆洗は、圧力計５９の計測値に関わらずに、一定時間毎に行ってもよい。

流動容器１０の流動室２２に流入する空気の流速は、通気部材１８を通過する空気よりも上昇管を通過する空気の方が速くなっている。具体的に、前者は、０．０２〜０．１ｍ／ｓの範囲に設定され、後者は、１〜３ｍ／ｓの範囲に設定されている。このような範囲に流速を設定したのは、これよりも流速が小さいと、粉粒体の流動化及び循環（上昇管内の上昇）が好適になされず、流速が大きいと、粉粒体が流動容器内で飛散して循環が好適になされなくなるからである。

上記の作業が終了し、流動容器１０から全ての粉粒体を排出する場合において、通気部材が、排出口に近い部分で急傾斜とされているので、当該部分に粉粒体が残ることが少なくなっている。

〔別実施形態〕
図９乃至図１２は、流動容器１０に対する粉粒体の供給管３４に係る別実施形態を示している。図９及び図１０に示すものは、供給管３４が、流動容器１０の外壁から中心に向けて水平に延び、中心上で供給管３４の終端が下方に９０°曲げられている。そして、供給管３４から排出された粉粒体は、反射蓋３２上に落下し、該反射蓋３２の外面傾斜に沿って拡散するようになっている。

図１１及び図１２に示すものは、供給管３４が、流動容器１０の外壁から、中心より若干偏心した位置に向けて水平に延び、さらに、流動容器１０に中心に向けて水平に９０°曲げられ後、流動容器１０の中心上で更に下方に向けて９０°曲げられている。従って、供給管３４は、２回曲げられた後に供給管３４の終端が反射蓋３２の上方に配置されている。本実施形態においても、供給管３４から排出された粉粒体は、反射蓋３２上に落下し、該反射蓋３２の外面傾斜に沿って拡散するようになっている。

図９及び図１０に示した実施形態の場合、供給管３４が１回だけしか曲げられていないので、供給管内の水平部分を流れる粉粒体が、下向きに変向されたあとも水平方向の勢い（慣性）によって矢印方向に多く流れ、流動容器１０内で均等に分散され難くなっている。これに対し、図１１及び図１２に示した実施形態の場合は、供給管３４が２回曲げられており、粉粒体の水平方向への勢いが弱められるため、より均等に粉粒体を分散させることができるようになっている。

図１３は、通気部材１８に係る別実施形態を示している。この通気部材１８は、側断面形状が円弧状に形成されており、径方向の外端から中心へ徐々に傾斜角度が急となっている。この実施形態においても、前述の実施形態と同様の作用効果を奏する。

本発明は、上記実施形態に限定されることなく適宜設計変更可能である。例えば、通気部材１８の傾斜角度θ１，θ２は、上述の例に限定されるものではなく、適宜変更可能である。また、本発明の流動循環装置は、調湿装置だけでなく、粉粒体の混合装置、造粒装置等としても適用可能である。

本発明は、流動容器内で粉粒体を流動循環させて、調湿や混合等を行うために有効に利用できる。

本発明の流動循環装置（調湿装置）を示す全体概略図である。 流動容器の正面断面図である。 流動容器下部の正面断面図である。 図３のIV−IV矢視図である。 図２のＶ−Ｖ矢視図である。 上昇管の上部を示す正面断面図である。 図６のVII−VII矢視図である。 流動循環装置の作用を示す流動容器の概略正面図である。 供給管の別実施形態を示す上昇管上部の正面断面図である。 図９のＸ−Ｘ矢視図である。 供給管の別実施形態を示す上昇管上部の正面断面図である。 図１１のXII−XII矢視図である。 通気部材の別実施形態を示す流動容器下部の正面断面図である。 従来装置の概略正面図である。

符号の説明

１０ 流動容器
１２ 送気手段
１５ 排出口
１６ 排出管（排出通路）
１７ 排出開閉弁
１８ 通気部材
１９ 急傾斜部分
２０ 緩傾斜部分
２１ 空気室
２３ 第１仕切り壁
２９ 上昇管
３９ 第１送気通路
４０ 第２送気通路
４９ 第２開閉弁

Claims (4)

1. 粉粒体を収容可能な流動容器と、
   該流動容器の底壁に形成された粉粒体の排出口と、
   排出口の周りに、該排出口から離れるに従って上方に移行するように傾斜して設けられた、通気性を有するとともに粉粒体の通過を阻止する通気部材と、
   排出口の上方に起立状態で設けられた上昇管と、
   通気部材と上昇管とに下方から送気する送気手段と、を備え、
   送気手段によって、流動容器内の粉粒体を流動化させるとともに、上昇管内で粉粒体を上昇させ且つ上昇管の上端開口から噴出した粉粒体を下降させることで、粉粒体を循環させるようにした粉粒体の流動循環装置において、
   通気部材の上記傾斜が、排出口に近い部分では、該部分において通気部材を通過する空気の流れが上昇管内に向かうように急傾斜とされ、排出口から離れた部分では緩傾斜とされていることを特徴とする、粉粒体の流動循環装置。
   
2. 流動容器内の通気部材の下方に、送気手段により送られた空気が流入する空気室が形成されており、
   空気室に、通気部材の上記急傾斜部分の下方と、上記緩傾斜部分の下方とを区画する仕切り壁が設けられており、
   送気手段が、仕切り壁によって区画された各部屋に対してそれぞれ送気する第１送気通路を有している、請求項１記載の粉粒体の流動循環装置。
3. 排出口に、流動容器から排出される粉粒体が通過する排出通路が接続されており、
   送気手段が、排出通路に接続されることによって排出通路から排出口を経て上昇管に下方から送気するための、第２送気通路を有している、請求項１又は２に記載の粉粒体の流動循環装置。
4. 排出通路に、粉粒体の通過の可否を切り替える排出開閉弁が設けられており、
   第２送気通路が、排出開閉弁の上流側で排出通路に接続されており、
   第２送気通路に、送気の可否を切り替える開閉弁が設けられている、請求項３記載の粉粒体の流動循環装置。
   
   

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