JP4721920B2 - 電子機器及び電子機器の制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、バッテリー残量に関する報知を行う電子機器に関する。

近年の技術革新により、ノートパソコンや携帯電話装置をはじめとする電子機器に関する技術は日々進歩している。通常、このような電子機器はバッテリーから供給される電力により駆動されることが多いが、バッテリーの残量が所定残量よりも少なくなると電子機器は使用不能となってしまうため、電子機器は前記所定残量よりも多い値に設定される閾値を設け、バッテリー残量がその閾値を下回るとユーザーに対して報知するよう構成されている。この報知により、ユーザーはバッテリーの残量が残りわずかであることを認識し、バッテリーの充電や交換をしないでその使用を継続した場合には、バッテリー残量不足となって使用不能となることを知ることができる。

また、このバッテリー残量の閾値を変化させることのできる音楽再生機能を有する音楽再生装置が知られている（特許文献１参照）。本装置では、音楽を再生する際にユーザーが再生したい曲を選択すると、その選択された曲の再生に必要なバッテリー残量が、閾値として設定される。その後、電流・電圧センサーなどの検出値に基づき求められるその時点でのバッテリー残量と当該閾値とを比較し、バッテリー残量が閾値以上ある場合には再生可能と判断して選択された曲の再生を開始し、閾値未満である場合には警告音を発して最後まで再生できない場合がありうる旨をユーザーに知らせる。それでもユーザーが操作スイッチの再生ボタンを押した場合には、選択された曲は再生され、それ以外のボタン又は所定のボタンが操作された場合には、新たな曲の選択状況に移行されるように構成されている。
特開２００１−３３３３６８号公報

このように、バッテリー残量の閾値を設け、バッテリー残量がその閾値を下回るとユーザーに対してバッテリー残量が残りわずかであることを報知するよう構成されている電子機器では、報知がなされた後すぐにその電子機器が使用不能になる場合があり、例えば、比較的長時間の使用を望むようなユーザーにとっては、満足にその使用を継続することができず、ユーザーに不快感を与えるといった課題があった。また、特許文献１記載の技術を用いたとしても、ユーザーの使用状況や好みに適した報知を行うことはできず、ユーザーに不快感を与えるといった課題があった。

本発明は、上記課題に鑑み、バッテリー残量に関する報知をユーザーによる機能の使用履歴に基づき制御可能な電子機器を提供することを目的とする。

本発明の電子機器は、バッテリーと、前記バッテリーのバッテリー残量を計測するバッテリー残量計測部と、前記バッテリーからの給電により動作される各種機能を制御する機能制御部と、前記各種機能の使用履歴をそれぞれ検出する使用履歴検出部と、前記各種機能の使用履歴に基づきバッテリー残量の機能別閾値を前記各種機能毎に算出するバッテリー残量閾値算出部と、報知可能な報知部と、前記バッテリー残量計測部により計測されたバッテリー残量が、前記各種機能の機能別閾値のうち、いずれか一の閾値以下になった場合に報知するよう前記報知部を制御する報知制御部と、を有することを特徴とする。

好適には、前記バッテリー残量閾値算出部は、前記機能別閾値を所定の状況毎に細分した所定状況別閾値をさらに算出し、前記報知制御部は、所定の状況におけるバッテリー残量が、当該所定の状況における前記各種機能の所定状況別閾値のうち、いずれか一の閾値以下になった場合に報知するよう前記報知部を制御することを特徴とする。

好適には、前記報知制御部は、前記各種機能のうちいずれかの機能の動作中に報知するよう前記報知部を制御することを特徴とする。

好適には、前記バッテリーは、充電可能に構成されており、前記報知制御部は、前記バッテリーが充電されていない場合に、報知するよう前記報知部を制御することを特徴とする。

本発明の電子機器は、ユーザーによる機能の使用履歴に基づいてバッテリー残量に関する報知制御を行うため、使い勝手がよい。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の実施形態における電子機器である携帯電話機１の構成図である。図１に示されるように携帯電話機１は、表示部２、操作部３、送受信部４、報知部５、テレビアンテナ６、バッテリー７、記憶部８、制御部９と、を有して構成される。

表示部２は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）で構成され、携帯電話機１の各動作に関する種々の情報、例えば、発着信に関する情報、送受信メールに関する情報、インターネットやテレビに関する情報等を表示する。操作部３は、携帯電話機１の入力手段であり、例えばテンキー等の複数のキーを有して構成され、ユーザーはこれらキーを操作することによって各種入力操作を行うことができる。送受信部４は、携帯電話機１の通信に係る音声情報、画像データ、電子メール、等の情報を、波形信号として外部基地局を含む通信網に送信したり、当該基地局からの同信号を受信したりする。

報知部５は、図示しないスピーカーを用いたメロディなどの音声による音声報知や、図示しないバイブレーターを用いた振動による振動報知や、表示部２への文字メッセージ等の表示による表示報知等の各種報知動作を行う。テレビアンテナ６は、テレビ放送を受信するためのアンテナである。バッテリー７は、例えばリチウムイオン電池であって外部電源から電力が供給されることで充電可能に構成されると共に、充電された電力を携帯電話機１に給電するように構成されている。記憶部８は、各種情報の記憶、例えば機能の使用履歴や報知部５により報知される音声（メロディ）等のデータを記憶する。機能の使用履歴とは、過去に動作された各機能の履歴が記憶されたものであり、例えば図２に示されているような図で表される。

制御部９は携帯電話機１の各種制御全般を行い、機能制御部９１、バッテリー残量計測部９２、所定状況判定部９３、時計部９４、使用履歴検出部９５、バッテリー残量閾値算出部９６と、報知制御部９７と、を有して構成される。機能制御部９１はメール送受信、インターネット接続、音楽再生、テレビ閲覧等の各種機能の動作を制御する。バッテリー残量計測部９２は、バッテリー７の電流・電圧を計測する電流・電圧センサーであり、この電流・電圧センサーにより計測された電流・電圧に基づき算出される電力をバッテリー残量として計測する。なお、このバッテリー残量は、上述した方法以外の従来周知の方法によって計測されるものであってもよい。

所定状況判定部９３は、「時間帯」、「曜日」、「月」、「場所（現在位置）」などの所定状況を判定する。時計部９４は、現在の日時を計測すると共に、機能制御部９１によって動作制御される各種機能の動作開始日時と動作終了日時とから機能の使用時間を計測する。

使用履歴検出部９５は、記憶部８に記憶された機能の使用履歴を検出するよう構成されている。使用履歴検出部９５は、図２に示される使用履歴から機能別の使用履歴を抽出するように構成されており、この機能別の使用履歴は、例えば、図３に示されるようにこれまでの機能の使用回数と、その使用回での機能の使用時間を有すると共に、これまでの使用時間の総和をこれまでの使用回数で除した平均の使用時間を含めて構成される。

図３の場合、今までに音楽再生機能が累計１００回使用され、１回あたりの平均使用時間は１０分間であることを示している。なお、この使用履歴検出部は機能別に同様の使用履歴を検出することができるので、図３に示されるような音楽再生機能の使用履歴のみならず、テレビやメール等の各機能の使用履歴についても同様に抽出することができる。

使用履歴検出部９５は、さらに所定状況別使用履歴検出部９５１を有して構成されている。この所定状況別使用履歴検出部９５１は、使用履歴検出部９５が検出した使用履歴から所定状況別に区分された使用履歴を検出可能とするものであり「時間帯」、「曜日」、「月」、「場所（現在位置）」などの所定状況に応じて使用履歴を抽出する。この所定状況別使用履歴は、例えば「曜日」に応じた使用履歴である場合、図４に示される、「月曜日における音楽再生機能の使用履歴」に示されるような構成となる。

図４に示される所定状況別使用履歴から、月曜日に音楽再生機能を使用する平均使用時間は、「６０分」であることが分かる。そして、図３で示された所定状況別に区分されていない音楽再生機能の平均使用時間は１０分間であったことを考えると、ユーザーは月曜日に音楽再生機能を使用する機会が多いことが分かる。つまり、所定状況別使用履歴検出部９５１により所定状況別に区分された使用履歴を抽出することで、所定状況別の的確な使用履歴を得ることが出来る。

また、使用履歴検出部９５は、同時に使用可能な複数の機能が同時に動作された場合、これら複数の機能を仮想の単一の機能であるとしてこの仮想単一の機能に対する使用履歴を検出するように構成されている。図５はその例を示す使用履歴であって、音楽再生機能とメール機能とが同時に使用された場合に、これら二つの機能を仮想の単一の機能として使用履歴検出部９５が抽出した使用履歴を示しており、音楽再生機能とメール送受信機能とが同時に使用された回数、すなわち使用時間が重複した回数と、その同時に使用された時間とを抽出して構成される。

具体的には、図２に示される使用履歴一覧におけるＢ１行及びＢ２行を参照すると、音楽再生機能が１月１９日（木）１０：００〜１１：００の間に使用され、メール機能が１月１９日（木）１０：００〜１０：０５の間に使用されており、１月１９日（木）１０：００〜１０：０５の間はこれら二つの機能が同時に使用されたことが分かる。このように使用履歴検出部９５は、複数の機能が同時に使用された場合にこれら複数の機能の同時使用を仮想の単一の機能の使用であるとして使用回数１回分としてカウントすると共にその使用時間を抽出する。なお、１月１９日（木）１０：００〜１０：０５の間の５分間の音楽再生機能とメール送受信機能の同時使用の履歴は図５のＣ行に反映されている。

そして図５に示される使用履歴から、音楽再生機能とメール送受信機能とが同時に使用された回数は５０回で、その平均使用時間は「３分」であることがわかる。このように同時に使用可能な複数の機能が同時に動作された場合、これら複数の機能を仮想の単一の機能であるとしてこの仮想単一の機能に対する使用履歴を抽出可能にすることで、複数の機能が同時に動作された場合の使用履歴をより的確に知ることが出来る。

次にバッテリー残量閾値算出部９６について説明する。バッテリー残量閾値算出部９６は、使用履歴検出部９５又は所定状況別使用履歴検出部９５１により検出された機能の使用履歴に基づいてバッテリー残量の閾値を算出する。ここで、バッテリー残量の閾値とは、ある機能の使用履歴に基づいて、その機能を動作させるために必要と判断されるバッテリー残量の閾値である。図６は、図３乃至図５で得られた使用履歴に基づき各機能の所定状況（曜日）毎の使用履歴をまとめた一覧である。ここでは使用履歴として平均使用時間が算出される。そしてバッテリー残量閾値算出部９６は、図６に示されるような各機能の所定状況別使用履歴（平均使用時間）を基にバッテリー残量の閾値を算出する。図７は、バッテリー残量がフルの場合を１００としたときの百分率で表したバッテリー残量の閾値の図である。

例えば、「月曜日」における音楽再生機能の平均使用時間は「６０分」である。音楽再生機能を６０分間動作させるために必要なバッテリー残量が２０％のバッテリー残量であることが予め分かっているので、月曜日における音楽再生機能に対するバッテリー残量の閾値は「２０％」に設定される。また、同じように所定状況を考慮しない場合における音楽再生機能の平均使用時間は「１０分」であり、この時間分動作させるために必要なバッテリー残量は「３％」であることが予め分かっているため、所定状況条件なしにおける音楽再生機能に対するバッテリー残量の閾値は「３％」に設定される。このようにバッテリー残量閾値算出部９６は、使用履歴検出部９５又は所定状況別使用履歴検出部９５１により検出された使用履歴（ここでは平均使用時間）に基づいてバッテリーの予測使用量を算出して設定する。なお、所定状況別使用履歴検出部９５１により検出された使用履歴に基づいて算出されたバッテリー残量の閾値については、特にバッテリー残量の第二閾値と表現することとする。

報知制御部９７は、バッテリー残量計測部９２により計測されたバッテリーの残量が、バッテリー予測使用量算出部９６により算出された各機能に対するバッテリー残量の閾値以下になった場合に報知するよう報知部５を制御する。

次に使用履歴検出部９５での使用履歴の検出処理について図８に示されるフローチャートを用いて説明する。携帯電話機１の制御部９は、まず機能制御部９１により動作制御される各機能の動作状態を検出する（ステップＳ１）。そしてその検出の結果、各機能のいずれかが動作しているか否かが判断され（ステップＳ２）、各機能のいずれかが動作していと判断された場合、時計部９４が動作開始日時を計測し、その計測された動作開始日時を記憶する（ステップＳ３）。各機能のいずれも動作していないと判断された場合はそのまま終了する。

そして次に、その動作中の機能名称を記憶する（ステップＳ４）。その後その動作中の機能が終了したか否かが判断され（ステップＳ５）、その結果、その機能の動作が終了したと判断された場合、時計部９４が動作終了日時を計測し、その計測された動作終了日時を記憶する（ステップＳ６）。そしてその後、時計部９４により、動作開始日時から動作終了日時までの使用時間を算出して記憶した後（ステップＳ７）、終了する。なお、ステップＳ５で、その機能の動作が終了していないと判断された場合は再度ステップＳ５に戻り、その動作中の機能が終了したか否かが判断されることとなる。また、当該フロー処理は定期的に実施されて、機能の使用履歴を的確に検出するよう構成されている。

そして、これらの記憶された情報は、例えば図２のＡ行に示されるように「２００６年１月1日（日）１０：００〜１０：３０」、「音楽再生」、「３０分」というように対応して記憶され、これは音楽再生機能が２００６年１月1日（日）１０：００に動作開始され、１０：３０に動作終了し、その結果３０分間使用された、という１つの使用履歴を構成している。なお、使用履歴は各機能が動作される度に追加・更新される。

次に、携帯電話機１におけるバッテリー残量に関する報知動作の制御について図９及び図１０のフローチャートを参照しながら説明する。まず携帯電話機１が待ち受け状態にある場合、携帯電話機１は所定状況判定部９３により所定状況が判定される（ステップＳ２１）。そして次に、バッテリー残量計測部９２により、携帯電話機１のバッテリー残量が計測される（ステップＳ２２）。

次に、所定状況別使用履歴検出部９５１が使用履歴を検出し（ステップＳ２３）、その後バッテリー残量閾値算出部９６が、その検出された使用履歴に基づいて、すなわちステップＳ２１で判定された所定状況における仮想の単一の機能を含む全ての機能の平均使用時間に基づいてバッテリー残量の第二閾値を算出する（ステップＳ２４）。その後、ステップＳ２２で計測されたバッテリー残量と、ステップＳ２４で算出された全ての機能のバッテリー残量の第二閾値とを比較し（ステップＳ２５）、バッテリー残量が、全機能のうちいずれかの機能のバッテリー残量の第二閾値以下か否かが制御部９によって判断される（ステップＳ２６）。

そしてステップＳ２６にて、バッテリー残量がいずれかの機能のバッテリー残量の第二閾値以下であると判断されると、次にバッテリー７が充電中か否かが制御部９によって判断される（ステップＳ２７）。バッテリー７が充電中でないと判断された場合には、報知制御部９７は、バッテリー残量がいずれかの機能に対するバッテリー残量の第二閾値以下であることを報知するよう報知部５を制御する（ステップＳ２８）。この場合音声による報知や振動による報知や表示部２への文字メッセージなどの表示による報知を行うよう報知部５を制御すればよい。逆に、バッテリー７が充電中であると判断された場合にはバッテリー不足になるおそれはないため報知部５による報知動作は行わずにステップＳ２９に進む。

また、ステップＳ２６においてバッテリー残量が、いずれかの機能のバッテリー残量の第二閾値以下でないと判断された場合にも、バッテリー残量に関する報知動作は行わない。そしてその後、制御部９は機能制御部９１により動作制御される各機能の動作状態を検出し（ステップＳ２９）。その検出の結果、各機能のいずれかが動作しているか否かが判断され（ステップＳ３０）、各機能のいずれかが動作している場合、機能動作中のフローを実行する。各機能のいずれも動作していないと判断された場合は再度ステップＳ２１に戻り、同様の処理が繰り返される。

次に携帯電話機１の各機能が動作されていると判断された場合には、図１０に示すフロー処理に基づき、所定状況が所定状況判定部９３により判定される（ステップＳ３１）。なお、どのような所定状況を判定するかはユーザーが予め操作部３の操作により設定することができる。そして、このように所定状況が判定された後、バッテリー残量計測部９２により、携帯電話機１のバッテリー残量が計測される（ステップＳ３２）。

次に、所定状況別使用履歴検出部９５１が使用履歴を検出し（ステップＳ３３）、その後バッテリー残量閾値算出部９６が、その検出された使用履歴に基づいて、すなわちステップＳ３１で判定された所定状況における動作中の機能又は仮想の単一の機能の平均使用時間に基づいてバッテリー残量の第二閾値を算出する（ステップＳ３４）。そして、ステップＳ３２で計測されたバッテリー残量と、ステップＳ３４で算出されたバッテリー残量の第二閾値とを比較して（ステップ３５）、バッテリー残量が、バッテリー残量の第二閾値以下か否かが制御部９によって判断される（ステップＳ３６）。そして、バッテリー残量がバッテリー残量の第二閾値以下であると判断された場合、次にバッテリー７が充電中か否かが制御部９によって判断される（ステップＳ３７）。

このステップＳ３７にてバッテリー７が充電中でないと判断された場合、バッテリー残量がバッテリー残量の第二閾値以下である旨を報知するよう報知部５を制御する（ステップＳ３８）。この場合の報知は、音声やメロディによる音声報知の他、振動による振動報知や表示部２への文字メッセージ等の表示による表示報知等であってもよい。もし、バッテリー７が充電中であると判断された場合には、バッテリー不足になるおそれはないため、バッテリー残量に関する報知動作は行わずにステップ３９に進む。また、ステップＳ３６においてバッテリー残量が、バッテリー残量の第二閾値以下でないと判断された場合にも、バッテリー残量に関する報知動作は行わずにステップＳ３９に進む。ステップ３９では動作中の機能が終了したか否かが制御部９により判断される。そして機能の動作が終了していると判断された場合、その後待受状態の処理であるステップ２１に進む。また、ステップＳ３９で、機能の動作が終了していないと判断された場合は、再度ステップＳ３１に戻り、上記同様の手順を繰り返す。

このように上述した携帯電話機１は、ユーザーによる機能の使用履歴に基づいてバッテリー残量に関する報知制御を行うため、使い勝手がよい。

なお、本発明の電子機器は、本実施形態に係る携帯電話機１に限ることなく、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯型音楽再生装置、その他のバッテリーで駆動されるモバイル機器などを含む。

また、本実施形態においては、記憶部８に記憶される使用履歴は過去に使用された履歴が全て記憶されるよう構成されていたが、これに限ることなく、操作部３の操作により初期化設定を行って履歴を消去可能に構成したり、お気に入りの使用履歴を読み出し可能に保存する構成にしたりしてもよい。このようにすることで、例えば、過去の履歴から得られた機能の平均使用時間が、何らかの事情による突発的な機能の使用により大幅に増減してバッテリー残量に関する報知が所望のタイミングでなされなくなっても、その使用履歴を消去して使用履歴を作り直したり、保存されたお気に入りの使用履歴を読み出して所望の状態に戻したりすることが可能である。

本発明の一実施形態である携帯電話機１の構成を示す構成図である。 記憶部８に記憶される使用履歴の一例である。 使用履歴検出部９５により検出された使用履歴の一例である。 所定状況別使用履歴検出部９５１により検出された使用履歴の一例である。 複数の機能を仮想の単一の機能とみなして検出された使用履歴の一例である。 所定状況別に区分された各種機能の平均使用時間の一覧である。 所定状況別に区分された各種機能のバッテリー残量の第二閾値を百分率で表した一覧である。 図１に示す携帯電話機１の使用履歴の追加・更新過程を示すフローチャートである。 図１に示す携帯電話機１の機能動作中における処理を示すフローチャートである。 図１に示す携帯電話機１の機能動作中における処理を示すフローチャートである。

符号の説明

１…携帯電話機、２…表示部、３…操作部、４…送受信部、５…報知部、６…テレビアンテナ、７…バッテリー、８…記憶部、９…制御部

Claims (7)

1. バッテリーと、
   前記バッテリーのバッテリー残量を計測するバッテリー残量計測部と、
   前記バッテリーからの給電により動作される各種機能を制御する機能制御部と、
   前記各種機能の使用履歴をそれぞれ検出する使用履歴検出部と、
   前記各種機能の使用履歴に基づきバッテリー残量の機能別閾値を前記各種機能毎に算出するバッテリー残量閾値算出部と、
   報知可能な報知部と、
   前記バッテリー残量計測部により計測されたバッテリー残量が、前記各種機能の機能別閾値のうち、いずれか一の閾値以下になった場合に報知するよう前記報知部を制御する報知制御部と、
   を有することを特徴とする電子機器。
2. 前記報知制御部は、前記機能制御部が前記各種機能のうち所定の機能を制御している際に、前記バッテリー残量計測部により計測されたバッテリー残量が、前記所定の機能の機能別閾値以下になった場合に報知するよう前記報知部を制御することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 前記バッテリー残量閾値算出部は、前記機能別閾値を所定の状況毎に細分した所定状況別閾値をさらに算出し、
   前記報知制御部は、所定の状況におけるバッテリー残量が、当該所定の状況における前記各種機能の所定状況別閾値のうち、いずれか一の閾値以下になった場合に報知するよう前記報知部を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の電子機器。
4. 前記報知制御部は、前記機能制御部が前記各種機能のうち所定の機能を制御している際に、前記所定の状況におけるバッテリー残量が、当該所定の状況における前記所定の機能の所定状況別閾値以下になった場合に報知するよう前記報知部を制御することを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
5. 前記報知制御部は、前記各種機能のうちいずれかの機能の動作中に報知するよう前記報知部を制御することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電子機器。
6. 前記バッテリーは、充電可能に構成されており、
   前記報知制御部は、前記バッテリーが充電されていない場合に、報知するよう前記報知部を制御することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の電子機器。
7. バッテリーのバッテリー残量を計測するバッテリー残量計測ステップと、
   前記バッテリーからの給電により動作される各種機能を制御する機能制御ステップと、
   前記各種機能の使用履歴をそれぞれ検出する使用履歴検出ステップと、
   前記各種機能の使用履歴に基づきバッテリー残量の機能別閾値を前記各種機能毎に算出するバッテリー残量閾値算出ステップと、
   前記バッテリー残量計測ステップにより計測されたバッテリー残量が、前記各種機能の機能別閾値のうち、いずれか一の閾値以下になった場合に報知するよう制御する報知制御ステップと、
   を有することを特徴とする電子機器の制御方法。

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