JP4706519B2 - 画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成システムに関する。

画像形成装置と製本装置とから構成される画像形成システムが知られており、例えば、特許文献１には、冊子の中身となる本身用紙束（本身と称する場合もある）を１枚の表紙用紙でコの字状にくるみ、本身用紙束の背部を表紙用紙に糊付けすることにより冊子を形成する所謂くるみ製本を行う画像形成システムが記載されている。

また、特許文献１においては、本身のサイズ（本身用紙のサイズ及び本身用紙束の厚み）に基づいて表紙用紙を断裁し、断裁した表紙用紙を搬送して所定位置に停止させている。表紙用紙の停止位置は、本身を表紙用紙でくるんだ際に表紙用紙の端部が本身の端部に揃う位置に適宜設定されている。
特開２００４−２０９８６９号公報

特許文献１では、表紙用紙として本身のサイズに合致したサイズの表紙用紙を供給する場合を想定しているが、本身のサイズと表紙用紙のサイズとが異なる場合等についてまでは想定していない。

例えば、くるみ製本形態においては、本身をくるむことの可能な大凡のサイズの表紙用紙でくるんで糊付けした後に小口を断裁して冊子を製本する場合や、意図的に本身のサイズとは異なるサイズの表紙用紙でくるんで製本する場合も考えられる。

本発明は、以上のような問題に鑑みてなされたものであり、種々のくるみ製本形態にも対応可能な画像形成システムを提供することを目的としている。

本発明の画像形成システムは、本身用紙に画像形成を行い、画像形成された本身用紙の束を表紙用紙でコの字状にくるんで製本を行う画像形成システムにおいて、前記表紙用紙と前記本身用紙の束との相対位置に関連する情報を入力する相対位置関連情報入力手段と、前記相対位置に関連する情報をジョブと対応づけて記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている相対位置に関連する情報に基づいて前記表紙用紙と前記本身用紙の束との相対位置を制御する相対位置制御手段と、を有することを特徴としている。

本発明によれば、表紙用紙と本身との相対位置を調整することができるので、種々のくるみ製本形態にも対応して良質な製本を行うことができる。

（メカ構成）
図１は、本実施形態に係る画像形成システムのメカ構成図である。画像形成システムは、画像形成装置１００及び製本装置２００から構成されている。

画像形成装置１００は、電子写真方式により用紙に画像を形成するものであり、画像形成部１１０、原稿搬送部１２０、及び画像読取部１３０を有する。

画像形成部１１０において、ドラム状の感光体１１１の周囲に帯電装置１１２、露光装置１１３、現像装置１１４、転写装置１１５、分離装置１１６及びクリーニング装置１１７が配置されており、帯電、露光、現像及び転写の各プロセスが実行され、本身用紙Ｓ１又は表紙用紙Ｓ２にトナー像が形成される。

製本された場合に表紙用紙Ｓ２にくるまれる本身用紙Ｓ１は、２つの給紙カセット１４１に収納されており、表紙用紙Ｓ２は、給紙カセット１４２と製本装置２００の表紙給紙部２７０に収納されている。給紙カセット１４１及び給紙カセット１４２により給紙部１４０を構成している。表紙用紙Ｓ２に画像を形成する場合は給紙カセット１４２から給紙され、表紙用紙Ｓ２に画像を形成しない場合は表紙給紙部２７０から給紙される。

給紙カセット１４１、１４２から給紙された本身用紙Ｓ１又は表紙用紙Ｓ２は、１枚ずつ画像形成部１１０へ搬送される。トナー像が転写された本身用紙Ｓ１又は表紙用紙Ｓ２は定着装置１５０を通過して定着処理される。定着処理された本身用紙Ｓ１又は表紙用紙Ｓ２は、画像形成装置１００の外へ排出される。

製本装置２００は、画像形成装置１００から送り込まれた本身用紙Ｓ１を複数枚束ねて用紙の束とし、当該束に表紙用紙Ｓ２を接合して表紙により用紙の束をコの字状に覆い、冊子を形成する。

製本装置２００は、用紙蓄積部２３０、用紙束把持部２４０、塗布部２５０、用紙束に表紙を接合する表紙接合部２６０を有し、更に搬送部２１０、排紙トレイ２２０、冊子排出部２８０を有する。

画像形成装置１００から製本装置２００へ搬送されてきた本身用紙Ｓ１は、搬送部２１０に設けられた切り替えゲート２１１により、排出路２１２を経て排紙トレイ２２０に排出されるか又は用紙蓄積部２３０に搬送される。排紙トレイ２２０には、製本装置２００において製本しない場合に本身用紙Ｓ１が排出される。

製本装置２００において製本動作を実行する場合、本身用紙Ｓ１は、搬送路２１３を経て用紙蓄積部２３０に搬送される。用紙蓄積部２３０の本身用紙Ｓ１は、スイッチバックした後に、用紙束把持部２４０に搬送される。用紙束把持部２４０において設定枚数の本身用紙Ｓ１が把持された後、用紙束把持部２４０が回動することで本身用紙Ｓ１の束がほぼ垂直状態で保持される。そして本身用紙Ｓ１の束の背部である下面に塗布部２５０によって接着剤が塗布される。

一方、表紙用紙Ｓ２は、表紙接合部２６０に搬送され所定位置で停止する。その後、表紙接合部２６０が上昇することにより、表紙用紙Ｓ２は、接着剤の塗布された本身用紙束と接触し、本身用紙束に接着される。これにより冊子が形成され、冊子排出部２８０に排出される。

（本実施形態の概要）
本実施形態では、本身を表紙用紙Ｓ２でくるんだ後断裁することにより製本を行う場合について説明するが、一例でありこれに限定されない。

図２は、本実施形態に係る表紙用紙への画像形成の一例を示す図である。図２（ａ）は、給紙カセット１４２に収容される予め画像形成済みの表紙用紙Ｓ２を示している。図２（ｂ）は、画像形成装置１００によって表紙用紙Ｓ２に形成される画像を示している。図２（ｃ）は、図２（ａ）に示す表紙用紙Ｓ２に図２（ｂ）に示す画像が形成された場合の合成画像を示している。

図２（ａ）に示すように、表紙用紙Ｓ２は、サイズが４６０ｍｍ×３０７ｍｍであり、Ａ３サイズ（４２０ｍｍ×２９７ｍｍ）よりも一回りサイズの大きなＡ３ワイド紙である。表紙用紙Ｓ２は、３つの領域からなり、右側から表表紙領域Ｆ、背表紙領域Ｓ、裏表紙領域Ｂの順に配置されている。本例では背表紙領域Ｓの幅は３０ｍｍとなっているが、この値は本身の厚みに基づいて設定される。表表紙領域Ｆ及び裏表紙領域Ｂにはそれぞれ表表紙トンボＦＲ及び裏表紙トンボＢＲが形成されており、それぞれの領域においてトンボより内側の領域の大きさはＡ４サイズ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）に等しい。本身と表紙用紙との糊付け後に、トンボより外側の領域は、断裁され除去される。本例では、用紙の幅方向におけるトンボから表紙用紙Ｓ２の端部までの距離Ａは、Ａ＝５ｍｍとなっている。

図２（ｂ）に示すように、画像形成装置１００によって表紙用紙Ｓ２に形成される画像は、予め表紙用紙Ｓ２に画像形成済みの画像に対して適正な位置に配置されるように画像データが作成される。このように画像データを作成することにより、図２（ｃ）に示すように適正な合成画像が得られる。

図３は、本身用紙への画像形成の一例を示す図である。図３（ａ）は、本実施形態に係る本身用紙への画像形成の一例を示す図である。給紙カセット１４１に収容される本身用紙Ｓ１に画像形成される画像を示している。

図３（ａ）に示すように、本身用紙Ｓ１は、サイズが２２０ｍｍ×３０７ｍｍであり、Ａ４サイズ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）よりも一回りサイズの大きなＡ４ワイド紙である。Ａ４ワイド紙に対して図に示すように、Ａ４サイズの画像が綴じ側（図中左側）に寄せて画像形成される。また、本身トンボＨＲもＡ４サイズの画像に合わせて形成される。画像を綴じ側に寄せて形成するのは、仮に図３（ｂ）のように本身用紙Ｓ１の中央にＡ４画像を形成した場合には、本身を表紙用紙に糊付けする前に綴じ側の余白部分を断裁する工程が余計に必要となるからである。

図３（ａ）では、用紙の幅方向における本身トンボＨＲから本身用紙Ｓ１の端部までの距離Ｂは、Ｂ＝１０ｍｍとなっている。

図４は、本身を表紙用紙でくるんだ状態を冊子の地部から見た模式図である。図４（ａ）は、表紙先端位置調整を行わない場合の模式図である。図４（ｂ）は、本実施形態における表紙先端位置調整を行なった場合の模式図である。図２（ｃ）に示す表紙用紙Ｓ２で図３（ａ）に示す本身用紙Ｓ１の束をくるんだ状態を示している。

表紙用紙Ｓ２は、幅方向における表表紙領域Ｆ側の端部を本身の小口側端部（図の右側端部）に一致させた状態で本身をくるんでいる。図４（ａ）に示すように、表表紙トンボＦＲは表表紙端部からＡ＝５ｍｍ入った位置すなわち小口側端部から５ｍｍ入った位置に、本身トンボＨＲは小口側端部からＢ＝１０ｍｍ入った位置に、裏表紙トンボＢＲは裏表紙端部からＡ＝５ｍｍ入った位置すなわち小口側端部から１５ｍｍ入った位置に設けられることになる。つまり、それぞれのトンボ位置は、小口側端部から異なる位置にずれて配置されることになる。この状態において、例えば、本身トンボＨＲの位置で断裁したとすると、表表紙領域Ｆの断裁位置は表表紙トンボＦＲの位置から５ｍｍ入った位置になり、表表紙トンボＦＲの位置から５ｍｍ入った位置までの表表紙画像が欠落してしまうことになる。また、図のように背表紙領域Ｓが冊子の背部位置からずれてしまい、良質な製本が行われない。

一方、図４（ｂ）は、表紙先端位置調整を行なった場合（例えば、−５ｍｍ）における、本身を表紙用紙Ｓ２でくるんだ状態を冊子の地部から見た模式図である。表紙用紙Ｓ２は、表紙先端位置調整を行わない場合に比べて、裏表紙領域Ｂの方向に５ｍｍシフトして配置される。

図４（ｂ）に示すように、表表紙トンボＦＲは表表紙端部からＡ＝５ｍｍ入った位置すなわち小口側端部から１０ｍｍ入った位置に、本身トンボＨＲは小口側端部からＢ＝１０ｍｍ入った位置に、裏表紙トンボＢＲは裏表紙端部からＡ＝５ｍｍ入った位置すなわち小口側端部から１０ｍｍ入った位置に設けられることになる。つまり、それぞれのトンボ位置は、小口側端部から同じ１０ｍｍ入った位置に設けられることになる。この状態において、小口側端部から１０ｍｍ入った位置で断裁すると、それぞれのトンボ位置で断裁されることになり表紙画像及び本身画像ともに欠落してしまうことがない。また、背表紙領域Ｓが冊子の背部に適正に配置され良質な製本が行われる。

図５は、表紙接合部２６０での表紙用紙Ｓ２の停止位置を示す模式図である。図５（ａ）は、表紙先端位置調整を行わない場合における停止位置を示し、図５（ｂ）は、表紙先端位置調整を行なった場合（例えば、−５ｍｍ）における停止位置を示している。

図中の矢印で示すように、表紙接合部２６０における右側から表紙用紙Ｓ２が表紙接合部２６０上に搬送されてくる。図５（ｂ）における表紙用紙Ｓ２の停止位置は、図５（ａ）における表紙用紙Ｓ２の停止位置と比べて５ｍｍ搬送方向上流側の位置となる。

図５（ａ）の表紙用紙Ｓ２の位置において表紙用紙Ｓ２を本身に糊付けすると図４（ａ）の冊子が得られ、図５（ｂ）の表紙用紙Ｓ２の位置において表紙用紙Ｓ２を本身に糊付けすると図４（ｂ）の冊子が得られことになる。

以上のように、本実施形態によれば、表紙先端位置の調整を行うことにより、本身を表紙用紙Ｓ２でくるんだ際に、表表紙トンボＦＲ、裏表紙トンボＢＲ及び本身トンボＨＲのそれぞれトンボを同じ位置に揃えることができる。これにより、当該トンボ位置で冊子を断裁した際に、表紙画像及び本身画像ともに欠落してしまうことがなく、また背表紙領域Ｓが冊子の背部に適正に配置され良質な製本が行われる。

（制御構成）
図６は、本実施形態に係る画像形成システムの制御構成図である。画像形成システムは、画像形成装置１００、製本装置２００及びパーソナルコンピュータ３００から構成されている。

画像形成装置１００は、プログラムに従って画像形成装置１００の各種制御を実行するＣＰＵ１６０を中心に、バス１６１により、ＲＯＭ１６２、ＲＡＭ１６３、画像読取部１３０、画像形成部１１０、給紙部１４０、操作表示部１６４、通信部１６５及び通信部１６６等が相互に接続されている。

ＲＯＭ１６２は、各種プログラムやデータを記憶しており、ＣＰＵ１６０がこれらプログラムやデータを利用して画像形成装置１００の制御を実行する。

ＲＡＭ１６３は、ＣＰＵ１６０によってワークエリアとして利用され、ＣＰＵ１６０が制御を実行する際に必要なプログラムやデータを一時的に記憶する。

画像読取部１３０は、原稿を読み取って画像データを生成する。生成された画像データは、ＣＰＵ１６０により処理が施され、画像形成部１１０に出力される。

画像形成部１１０は、画像読取部１３０又はパーソナルコンピュータ３００から入力される画像データに基づいて用紙上に画像形成を行う。

給紙部１４０は、給紙カセット１４１に収容されている本身用紙又は給紙カセット１４２に収容されている表紙用紙を画像形成部１１０に向けて搬送する。

操作表示部１６４は、タッチパネル等で構成され、各種操作画面の表示や指示入力等が行われる。

通信部１６５は、製本装置２００に接続され、製本装置２００との間で各種データを送受信する。

通信部１６６は、パーソナルコンピュータ３００に接続され、パーソナルコンピュータ３００から送信されてくる画像データを受信する。

製本装置２００は、プログラムに従って製本装置２００の各種制御を実行するＣＰＵ２９０を中心に、バス２９１により、ＲＯＭ２９２、ＲＡＭ２９３、表紙接合部２６０、表紙給紙部２７０、及び通信部２９５等が相互に接続されている。

ＲＯＭ２９２は、各種プログラムやデータを記憶しており、ＣＰＵ２９０がこれらプログラムやデータを利用して製本装置２００の制御を実行する。

ＲＡＭ２９３は、ＣＰＵ２９０によってワークエリアとして利用され、ＣＰＵ２９０が制御を実行する際に必要なプログラムやデータを一時的に記憶する。

表紙接合部２６０は、表紙給紙部２７０から搬送されてきた表紙用紙Ｓ２を所定位置に停止させた後上昇する。これにより、糊塗布された本身に表紙用紙Ｓ２が貼り付けられる。

表紙給紙部２７０は、収納されている表紙用紙Ｓ２を表紙接合部２６０に向けて搬送する。

通信部２９５は、画像形成装置１００に接続され、画像形成装置１００との間で各種データを送受信する。

パーソナルコンピュータ３００は、プログラムに従ってパーソナルコンピュータ３００の制御を実行するＣＰＵ３１０を中心として、バス３１１により、ＲＯＭ３１２、ＲＡＭ３１３、ハードディスク３１４、操作部３１５、表示部３１６、及び通信部３１７等が相互に接続されている。

ＲＯＭ３１２は、各種プログラムやデータを記憶しており、ＣＰＵ３１０がこれらプログラムやデータを利用してパーソナルコンピュータ３００の制御を実行する。

ＲＡＭ３１３は、ＣＰＵ３１０によってワークエリアとして利用され、ＣＰＵ３１０が制御を実行する際に必要なプログラムやデータを一時的に記憶する。

ハードディスク３１４は、画像データを作成するアプリケーションプログラム、プリンタドライバ等を記憶する。

操作部３１５は、ユーザにより操作され、アプリケーションプログラム画面上、プリンタドライバ画面上等において各種入力が行われる。

表示部３１６は、アプリケーションプログラム画面、プリンタドライバ画面等を表示する。

通信部３１７は、画像形成装置１００に接続され、画像形成装置１００に画像データを送信する。

（制御フロー）
［画像データ入力処理］
本実施形態においては、画像データの入力はパーソナルコンピュータ３００において行われる。図７に、本実施形態に係る画像データ入力処理の制御フローを示す。

まず、パーソナルコンピュータ３００において、操作部３１５によりアプリケーションプログラムの起動指示が行われると、ＣＰＵ３１０は、アプリケーションプログラムを起動し、ハードディスク３１４からアプリケーションプログラムをＲＡＭ３１３にロードし、アプリケーション画面を表示部３１６に表示する（ステップＳ１０１）。次に、ＣＰＵ３１０は、アプリケーションプログラム画面に対する操作部３１５からの入力に基づき、図２（ｂ）に示される表紙画像データ及び図３に示される本身画像データを生成する（ステップＳ１０２）。

次に、操作部３１５によりアプリケーション画面上で印刷メニューが選択されると（ステップＳ１０３）、ＣＰＵ３１０は、プリンタドライバを起動し、ハードディスク３１４からプリンタドライバをＲＡＭ３１３にロードし、プリンタドライバ画面を表示部３１６に表示する（ステップＳ１０４）。

次に、操作部３１５により、くるみ綴じ設定、表紙用紙カセット設定、本身用紙カセット設定、表紙先端位置調整設定、本身画像データのシフト量設定、等の印刷条件設定が、プリンタドライバ画面上で行われ、ＣＰＵ３１０に入力される（ステップＳ１０５）。これらの印刷条件設定は、ジョブ単位で設定することが可能である。なお、表紙先端位置調整を含む印刷条件設定は、ジョブの表紙画像データ及び本身画像データと対応づけてＲＡＭ３１３に記憶される。

次に、操作部３１５により、印刷実行指示がなされると（ステップＳ１０６）、ＣＰＵ３１０は、当該印刷実行指示、ステップＳ１０２で作成された表紙画像データ及び本身画像データ、並びにステップＳ１０５で入力された印刷条件設定を、通信部３１７を介して画像形成装置１００に送信する（ステップＳ１０７）。画像形成装置１００は、受信した印刷条件設定を表紙画像データ及び本身画像データと対応づけてＲＡＭ１６３に記憶する。

［画像形成処理］
画像形成処理は、画像形成装置１００において、ＲＯＭ１６２に記憶されるプログラムに基づいて、ＣＰＵ１６０が、ＲＡＭ１６３に記憶されている印刷条件設定を参照することにより表紙画像データ及び本身画像データの処理を実行することにより行われる。図８に、本実施形態に係る画像形成処理の制御フローを示す。ここで、画像データ入力処理のステップＳ１０５において、くるみ綴じ設定：あり、表紙用紙カセット：給紙カセット１４２、本身用紙カセット：給紙カセット１４１、本身画像データのシフト量設定：５ｍｍの各条件の設定がなされているものとする。

まず、ＣＰＵ１６０は、通信部１６６を介して印刷実行指示を受信したか否かを判断する（ステップＳ２０１）。印刷実行指示を受信したと判断すると（ステップＳ２０１；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１６０は、最初の画像データに基づく画像形成動作を開始させる（ステップＳ２０２）。このとき、製本装置へくるみ綴じ設定の有無、表紙先端位置調整設定値等の情報を通知する。

本身画像データに対しては給紙カセット１４１から本身用紙Ｓ１が給紙され、表紙画像データに対しては給紙カセット１４２から表紙用紙Ｓ２が給紙され、これらの用紙に画像が形成される。また、本身用紙Ｓ１に形成させる本身画像データは、本身画像データのシフト量設定：５ｍｍに基づき、綴じ側に５ｍｍ寄せて本身用紙Ｓ１に画像形成される。その結果、図３（ａ）に示すように画像の端部が本身用紙Ｓ１の綴じ側端部に一致する画像が得られる。

印刷実行指示を受信していないと判断すると（ステップＳ２０１；Ｎｏ）、印刷実行指示が受信されるまで待機する。

次に、ＣＰＵ１６０は、次の画像データがあるか否かを判断する（ステップＳ２０３）。次の画像データがあると判断すると（ステップＳ２０３；Ｙｅｓ）、ステップＳ２０２に戻り、次の画像データに対する画像形成動作を行う。次の画像データがないと判断すると（ステップＳ２０３；Ｎｏ）、フローを終了する。

［製本処理］
製本処理は、製本装置２００において、ＲＯＭ２９２に記憶されるプログラムに基づいて、ＣＰＵ２９０が処理を実行することにより行われる。図９に、本実施形態に係る製本処理の制御フローを示す。ここで、画像データ入力処理のステップＳ１０５において、くるみ綴じ設定：あり、表紙先端位置調整設定値：−５ｍｍの各条件の設定がなされているものとする。画像形成装置から受信した、表紙先端位置調整設定値は製本装置２００のＲＡＭ２９３に記憶される。

まず、ＣＰＵ２９０は、画像形成装置１００からの用紙排出時に送信されてくる用紙排出信号を通信部２９５を介して受信したか否かを判断する（ステップＳ３０１）。用紙排出信号には、排出される用紙の用紙情報も含まれている。用紙排出信号を受信したと判断すると（ステップＳ３０１；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２９０は、用紙排出信号に含まれる用紙情報から排出用紙が本身用紙であるか否かを判断する（ステップＳ３０２）。用紙排出信号を受信していないと判断すると（ステップＳ３０１；Ｎｏ）、ＣＰＵ２９０は、用紙排出信号を受信するまで待機する。

ステップＳ３０２において、用紙排出信号に含まれる用紙情報から排出用紙が本身用紙であると判断すると（ステップＳ３０２；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２９０は、用紙蓄積部２３０を経由して用紙束把持部２４０に本身用紙Ｓ１を蓄積させる（ステップＳ３０３）。用紙排出信号に含まれる用紙情報から排出用紙が本身用紙でないと判断すると（ステップＳ３０２；Ｎｏ）、ＣＰＵ２９０は、排出用紙を表紙接合部２６０に搬送する（ステップＳ３０４）。

ステップＳ３０４において、ＣＰＵ２９０は、画像データ入力処理のステップＳ１０５において設定された表紙先端位置調整設定値：−５ｍｍに基づいた所定位置に表紙用紙Ｓ２を停止させるように（図５参照）、表紙接合部２６０を制御する。例えば、表紙用紙Ｓ２の先端を検出するセンサ及びステッピングモータにより駆動される搬送ローラを表紙接合部２６０に設け、当該センサにて表紙用紙Ｓ２の先端を検出してから、ＲＡＭ２９３に記憶された表紙先端位置調整設定値：−５ｍｍ、後述の表紙先端位置個体差調整値、及び表紙用紙Ｓ２のサイズに基づいたステップ分だけステッピングモータを駆動させることで、所定位置に表紙用紙Ｓ２を停止させることができる。つまり、表紙用紙Ｓ２を移動させるためのステッピングモータの駆動ステップ数は、ジョブ毎に設定される表紙用紙Ｓ２のサイズに応じたステップ数、ジョブ毎に設定される表紙先端位置調整設定値に応じたステッピングモータのステップ数、及び装置個々に設定されている後述の表紙先端位置個体差調整値に応じたステップ数の和となる。

ステップＳ３０５において、排出用紙が最終排出用紙であるか否かを判断する。排出用紙が最終排出用紙であると判断すると（ステップＳ３０５；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２９０は、製本処理を開始する（ステップＳ３０６）。これにより、用紙束把持部２４０に把持された本身と表紙接合部２６０に載置された表紙用紙Ｓ２とが糊付けされる。排出用紙が最終排出用紙でないと判断すると（ステップＳ３０５；Ｎｏ）、ステップＳ３０１に戻る。

［表紙先端位置個体差調整］
表紙先端位置個体差調整は、製本装置毎に固有の表紙停止基準位置からの微小なバラツキを調整するためのもので、工場出荷検査時やメンテナンス時に検査担当者やサービスマンにより行われる。

図１０に、本実施形態に係る表紙先端位置個体差調整値の設定フローを示す。当該設定は、画像形成装置１００のＣＰＵ１６０及び製本装置２００のＣＰＵ２９０が協働して処理を実行することにより行われる。

まず、例えばサービスマンにより画像形成装置１００の操作表示部１６４に対してユーザの知らない特殊な操作が行われると、ＣＰＵ１６０は、ユーザの通常の操作では表示されることのないサービスマンモード画面を操作表示部１６４に表示する（ステップＳ４０１）。

次に、サービスマンモード画面において所定の操作が行われると、ＣＰＵ１６０は、表紙先端位置個体差調整画面を操作表示部１６４に表示する（ステップＳ４０２）。

次に、表紙先端位置個体差調整画面において表紙先端位置個体差調整値が入力（ステップＳ４０３）されると、ＣＰＵ１６０は、表紙先端位置個体差調整値を通信部１６５を介して製本装置２００に送信する（ステップＳ４０４）。

次に、送信された表紙先端位置個体差調整値は、通信部２９５を介して製本装置２００に受信される（ステップＳ４０５）。

次に、受信された表紙先端位置個体差調整値は、ＣＰＵ２９０により不揮発性メモリ２９４に記憶される（ステップＳ４０６）。

前記ステップＳ３０４において示したように、当該表紙先端位置個体差調整値によっても表紙用紙Ｓ２の停止位置が調整されることになる。

サービスマンは、表紙先端位置個体差調整値を変更しながら出力された冊子を確認して、表紙停止位置が表紙停止基準位置に合致するように調整を行う。

本実施形態では、表紙先端位置調整設定の際に直接調整値を入力したが、例えば、表表紙トンボＦＲ及び裏表紙トンボＢＲから表紙用紙Ｓ２の端部までの距離Ａ並びに本身トンボＨＲから本身用紙Ｓ１の端部までの距離Ｂを入力し、これらの入力値に基づいて表紙先端位置の調整値を演算するようにしてもよい。本実施形態の場合、Ａ＝５ｍｍ、Ｂ＝１０ｍｍであり、「−（Ｂ−Ａ）」を演算することで調整値「−５ｍｍ」が得られる。また、試しに一部のみ出力を行い、製本された冊子のずれを見て表紙先端位置の調整値を入力することも可能である。

本実施形態では、図２（ａ）に示すように予め画像形成済みの表紙用紙Ｓ２を用い、当該表紙用紙Ｓ２の上に図２（ｂ）に示す画像を形成する場合について示したが、白紙の表紙用紙Ｓ２を用いる場合には、表紙先端位置調整を行う代わりに、表紙用紙Ｓ２の上に形成する表紙画像をシフトして形成することによっても本発明の目的を達成することができる。例えば、図４（ａ）において、表紙画像を裏表紙領域Ｂの方向に５ｍｍシフトさせれば、表表紙トンボＦＲは、当該シフトに伴い図中左方向に５ｍｍ移動し本身トンボＨＲの位置に重なる。また、裏表紙トンボＢＲは、当該シフトに伴い図中右方向に５ｍｍ移動し本身トンボＨＲの位置に重なる。これにより、３つのそれぞれのトンボの位置が揃うことになり、当該トンボ位置で冊子を断裁した際に、表紙画像及び本身画像ともに欠落してしまうことがなく、また背表紙領域Ｓが冊子の背部に適正に配置され良質な製本が行われる。

本実施形態では、本身を表紙用紙Ｓ２でくるんだ後断裁することにより製本を行う場合について説明したが、図１１に示すように、表紙の長さを意図的に短くして製本を行う場合にも本発明を適用することができる。

図１１においては、幅方向において表表紙が裏表紙に比べて意図的に短く形成されている。カタログ等においてよく見受けられる冊子形態である。本身用紙の端部に索引となる画像を形成し、当該索引部分が外部から見えるように表表紙の長さを短くしている。

この場合においても、本実施形態の場合と同様に、表紙先端位置調整設定を行うことにより、表紙用紙を本身の小口側端部からシフトさせて図１１に示すような製本を行うことができる。

本実施形態では、表紙先端位置調整設定値を入力することにより表紙接合部２６０に搬送されてくる表紙用紙の停止位置を変更することにより表紙用紙Ｓ２と本身との相対的な位置関係を設定したが、本身を把持する用紙束把持部２４０の位置を変更可能（図１における左右方向）なように構成し、用紙束把持部２４０の位置を変更させるようにしてもよい。

本実施形態では、パーソナルコンピュータ３００から画像データの入力を行ったが、画像形成装置１００の原稿搬送部１２０により原稿を搬送させながら画像読取部１３０により原稿画像読み取ることにより画像データの入力を行ってもよい。

本実施形態に係る画像形成システムのメカ構成図である。 本実施形態に係る表紙用紙への画像形成の一例を示す図である。図２（ａ）は、給紙カセットに収容される予め画像形成済みの表紙用紙を示す図である。図２（ｂ）は、画像形成装置によって表紙用紙に形成される画像を示す図である。図２（ｃ）は、図２（ａ）に示す表紙用紙に図２（ｂ）に示す画像を形成した場合の合成画像を示す図である。 本身用紙への画像形成の一例を示す図である。図３（ａ）は、本実施形態に係る本身用紙への画像形成の一例を示す図である。図３（ｂ）は、本身用紙の中央に画像形成を行った場合の図である。 本身を表紙用紙でくるんだ状態を冊子の地部から見た模式図である。図４（ａ）は、表紙先端位置調整を行わない場合の模式図である。図４（ｂ）は、本実施形態における表紙先端位置調整を行なった場合の模式図である。 表紙接合部での表紙用紙の停止位置を示す模式図である。図５（ａ）は、表紙先端位置調整を行わない場合の模式図である。図５（ｂ）は、本実施形態に係る表紙先端位置調整を行なった場合の模式図である。 本実施形態に係る画像形成システムの制御構成図である。 本実施形態に係る画像データ入力処理の制御フローを示す図である。 本実施形態に係る画像形成処理の制御フローを示す図である。 本実施形態に係る製本処理の制御フローを示す図である。 本実施形態に係る表紙先端位置個体差調整値の設定フローを示す図である。 他の実施形態に係る表表紙が裏表紙に比べて意図的に短く形成されている冊子形態を示す図である。

符号の説明

１００ 画像形成装置
１６４ 操作表示部
２００ 製本装置
２６０ 表紙接合部
２９０ ＣＰＵ
２９４ 不揮発性メモリ
３００ パーソナルコンピュータ
３１５ 操作部
Ｓ１ 本身用紙
Ｓ２ 表紙用紙

Claims (9)

1. 本身用紙に画像形成を行い、画像形成された本身用紙の束を表紙用紙でコの字状にくるんで製本を行う画像形成システムにおいて、
   前記表紙用紙と前記本身用紙の束との相対位置に関連する情報を入力する相対位置関連情報入力手段と、
   前記相対位置に関連する情報をジョブと対応づけて記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶されている相対位置に関連する情報に基づいて前記表紙用紙と前記本身用紙の束との相対位置を制御する相対位置制御手段と、
   を有することを特徴とする画像形成システム。
2. 前記相対位置制御手段は、前記表紙用紙が前記本身用紙と接合された場合の小口側端部に対応する側端部と前記本身用紙の束の小口側端部との相対位置を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記表紙用紙を前記本身用紙の束に対して接合する接合部を有し、
   前記相対位置制御手段は、前記接合部による前記表紙用紙の前記本身用紙の束に対する接合時の前記表紙用紙と前記本身用紙の束との相対位置を制御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成システム。
4. 前記接合部は、前記接合部に搬入された前記表紙用紙の側端部を検知する検知手段を有し、
   前記相対位置制御手段は、前記検知手段による前記側端部の検知と前記記憶手段に記憶されている相対位置に関連する情報とに基づいて前記接合部に搬入される前記表紙用紙の停止位置を制御することを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
5. 前記表紙用紙の停止位置を補正するための補正情報を入力する補正情報入力手段を有し、
   前記補正情報入力手段により入力された前記補正情報を記憶するメモリを有し、
   前記相対位置制御手段は、前記補正情報と前記相対位置に関連する情報に基づいて、前記表紙用紙と前記本身用紙の束との相対位置を制御することを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の画像形成システム。
6. 前記表紙用紙に形成する画像データのシフト量を入力する表紙画像シフト量入力手段と、
   前記表紙画像シフト量入力手段により入力されたシフト量に基づいて前記表紙用紙に形成する画像データのシフトを制御する表紙画像シフト制御手段と、
   を有することを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成システム。
7. 前記表紙画像シフト量入力手段による入力は、ジョブ単位で入力することが可能であることを特徴とする請求項６に記載の画像形成システム。
8. 本身用紙に形成する画像のシフト量を入力する本身画像シフト量入力手段と、
   前記本身画像シフト量入力手段により入力されたシフト量に基づいて前記本身用紙に形成する画像のシフトを制御する本身画像シフト制御手段と、
   を有することを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の画像形成システム。
9. 前記本身画像シフト量入力手段による入力は、ジョブ単位で入力することが可能であることを特徴とする請求項８に記載の画像形成システム。

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