JP4697794B2 - テープカートリッジ - Google Patents

Description

この発明は、１個のテープドライブに対してケース厚みが異なる２種のテープカートリッジを共用できるテープシステム用のテープカートリッジに関する。

テープカートリッジをコンピュータの外部記憶媒体として使用するテープシステムにおいて、ケース厚みが異なる薄形テープカートリッジと厚形テープカートリッジとが、１個のテープドライブに共通して適用できるようにしたテープシステムは、特許文献１に公知である。厚形テープカートリッジは、薄形テープカートリッジに比べてテープ幅が大きい分だけケース厚みが大きいが、ケース構造など基本的な構成に違いはない。

特開２００５−２２８４６３号公報（段落番号００６１、図１）

上記のテープシステムにおいては、テープドライブに装填された本体ケースの厚み寸法を厚みセンサーで検知して、本体ケースを押さえ保持するホルダーの高さを変更調節し、厚みが異なる本体ケースを同じホルダーでそれぞれ適正に押圧保持できるようにしている。この発明に係るテープドライブでは、厚形テープカートリッジがローディング枠に装填されたことを厚みセンサーで検知して、厚形テープカートリッジと薄形テープカートリッジとを識別する。

具体的には、図５に示すように本体ケース１の上面側を幅方向に横断する横長の検知バー４２と、検知バー４２を支持する検知アーム４３と、検知アーム４３が所定量だけ上方揺動することでオン信号を出力するスイッチ４４などで厚みセンサー４１を構成している。このセンサー４１は、薄形テープカートリッジＴ１には反応せず、厚形テープカートリッジＴ２がローディング枠に装填されると、検知バー４２が本体ケース１で押し上げ操作されてスイッチ４４がオン状態に切り換わる。

上記の厚みセンサー４１は、図５のように本体ケース１が前蓋７の側を装填始端とする適正な姿勢で装填される限り、厚形テープカートリッジＴ２を問題なく出し入れできる。しかし、図９に示すように本体ケース１が前後逆姿勢で、しかも上下反転姿勢で誤装填されたときに問題が生じる。本体ケース１が誤装填されると、厚みセンサー４１の検知バー４２がケース表面に押し上げ操作された後、シャッター８のスライド領域に対応して凹み形成された段落ち面１９で受け止められる。そのため、誤装填に気付いて本体ケース１を抜き出し操作しようとしても、検知バー４２が段落ち面１９の後端の段壁に引っ掛かって、テープカートリッジを抜き出すことができなくなる。無理にテープカートリッジを引き抜くと、検知バー４２や検知アーム４３などが変形するおそれがある。

この発明の目的は、上記のようにテープカートリッジが誤った装填姿勢でローディング枠に装填されてしまっても、センサーや周辺機器の故障を伴うこともなくテープカートリッジを抜き出し操作でき、したがって誤装填に伴うテープドライブの故障を一掃できるテープカートリッジを提供することにある。

この発明のテープカートリッジは、磁気テープ２が巻装されたハブ３を収容する本体ケース１の前面に、ローディング用のポケット５が設けられており、このポケット５が揺動開閉自在な前蓋７と、本体ケース１の底面に設けた前後にスライド開閉可能なシャッター８とで覆われている。本体ケース１の底面の後端には基準面１８が設けられており、この基準面１８より前方にシャッター８の開閉ストロークに対応する段落ち面１９が形成されている。以て、テープドライブ側に設けられる厚みセンサー４１の検知バー４２を、段落ち面１９の側から基準面１８へ向かって乗り上げ案内するガイド面２３が、基準面１８と段落ち面１９との間に形成されていることを特徴とする。

前記ガイド面２３は、段落ち面１９の側から基準面１８へ向かって上り傾斜する傾斜面と、段落ち面１９と基準面１８とを繋ぐ湾曲面と、段落ち面１９の側から基準面へ向かって上り傾斜状に連続する階段面との、少なくともいずれかひとつを含んで形成することができる。

基準面１８と段落ち面１９との間には、ガイド面２３を備えたガイド体２２を段落ち面１９より突出する状態で形成し、シャッター８の底壁には、ガイド体２２を受け入れる切欠２４を形成し、シャッター８の底壁のうち、駆動軸挿入穴１０を覆う穴被覆範囲Ｚを想定したとき、ガイド体２２および切欠２４を、穴被覆範囲Ｚを避けた位置に形成することができる。

この発明の別のテープカートリッジは、磁気テープ２が巻装されたハブ３を収容する本体ケース１の前面にテープローディング用のポケット５が設けられており、このポケット５が揺動開閉自在な前蓋７と、本体ケース１の底面に設けた前後にスライド開閉可能なシャッター８とで覆われており、本体ケース１の底面の後端に基準面１８が設けられ、基準面１８より前方にシャッター８の開閉ストロークに対応する段落ち面１９が形成されている。そのうえで、基準面１８と段落ち面１９との段差寸法Ｅが、テープドライブ側に設けられる厚みセンサー４１の検知バー４２の半径寸法より小さく設定されていることを特徴とする。

この発明では、本体ケース１の底面に基準面１８が設けられ、基準面１８より前方にシャッター８の開閉ストロークに対応する段落ち面１９が形成してあるテープカートリッジＴ２において、基準面１８と段落ち面１９との間にガイド面２３を設け、段落ち面１９に外接する厚みセンサー４１の検知バー４２を、ガイド面２３で段落ち面１９側から基準面１８へ向かって乗り上げ案内するので、テープカートリッジＴ２を誤った装填姿勢でローディング枠に装填しても、センサーや周辺機器に故障を伴うことなくテープカートリッジＴ２を抜き出し操作できる。したがって、テープカートリッジＴ２の誤装填に伴うテープドライブの故障を一掃できる。

前記ガイド面２３は、上り傾斜する傾斜面と、湾曲面と、上り傾斜状に連続する階段面とのいずれであってもよく、これらを組み合わせて形成してもよい。なお、ガイド面２３が上り傾斜する傾斜面で形成されていると、検知バー４２に作用する抜き出し反力を常に均等なものとして、検知バー４２の基準面１８への乗り上がりを円滑に行える。成形も容易になる。

シャッター８の底壁のうち、駆動軸挿入穴１０を覆う穴被覆範囲Ｚを想定するとき、基準面１８と段落ち面１９との間に形成されるガイド体２２と、シャッター８の底壁に形成される切欠２４とが、それぞれ穴被覆範囲Ｚを避けた位置に形成されていると、シャッター８の基本構造を大幅に変更する必要もなく、既存の厚形テープカートリッジＴ２にガイド体２２および切欠２４を容易に付加できる。仮に切欠２４が穴被覆範囲Ｚを含む位置に形成してある場合には、切欠２４を設けることによって駆動軸挿入穴１０が露出してしまうため、シャッター８の構造を大幅に変更しなければならないからである。

基準面１８と段落ち面１９との段差寸法Ｅが、テープドライブ側に設けられる厚みセンサー４１の検知バー４２の半径寸法より小さく設定されていると、厚みセンサー４１の検知バー４２が基準面１８と段落ち面１９との間の段壁に引っ掛かった状態において、検知バー４２はその下半周面が基準面１８の前縁に当たる。そのため、検知バー４２には横向きの抜き出し反力と同時に上向きの分力が作用することになり、この上向きの分力によって段壁を問題なく乗り越えることができる。したがって、テープカートリッジＴ２が誤装填されたとしても、センサーや周辺機器の故障を伴うことなくテープカートリッジＴ２を確実に抜き出し操作できる。この場合には、シャッター８に切欠２４を形成する必要はない。

基準面１８より前方にシャッター８の開閉ストロークに対応する摺動面４８を形成し、基準面１８と摺動面４８とを面一状に形成してあると、検知バー４２の引っ掛かりの原因であった段壁が、基準面１８と摺動面４８との間に形成されるのを防止できる。したがって、テープカートリッジＴ２の誤装填があっても、センサーや周辺機器に故障を伴うことがなくテープカートリッジＴ２を確実に抜き出し操作できる。

（実施例１） 図１ないし図６はこの発明に係るテープカートリッジの実施例を示す。この発明に係るテープシステムは、図３に示す薄形テープカートリッジＴ１と、厚形テープカートリッジＴ２の両者を記録媒体として、両テープカートリッジＴ１・Ｔ２を１個のテープドライブに共通して適用することができる。薄形テープカートリッジＴ１のテープ幅が公称４mmであるのに対し、厚形のテープカートリッジＴ２の幅は公称８mmに設定してある。

薄形および厚形の両テープカートリッジＴ１・Ｔ２の本体ケース１、ハブ３、前蓋７などの上下寸法は、テープ幅の違いに応じて異なっているが、各構成部品の構造、前後寸法、左右寸法などに差異はないので、同等の部材には同じ符号を付して説明する。なお、薄形テープカートリッジＴ１は、市販品であるデジタルオーディオ信号を記録する音楽専用のＤＡＴと同じ構造に構成してあり、その磁気テープに対する情報信号の記録フォーマットや読み書き速度などが、コンピュータ用テープシステムとして固有化してある点が異なるだけである。

図２および図３において、厚形テープカートリッジＴ２は、横長角箱状の本体ケース１の内部左右に、磁気テープ２を巻き取るためのハブ３・３を有する。一方のハブ３側のテープロールから繰り出された磁気テープ２は、左右一対のテープガイド４・４を介して他方のハブ３へと移行案内される。両テープガイド４・４をケース前面のテープローディング用のポケット５の前部左右に配置することにより、不使用時の磁気テープ２はポケット５の前面を左右に横切る状態で保持される。本体ケース１は、上下に二分割された上ケース１ａと下ケース１ｂとを蓋合わせ状に接合して固定してある。

不使用時の磁気テープ２を保護するために、ポケット５の前面および上面は前蓋７で覆い、ポケット５の下面はシャッター８で覆われている。前蓋７は、本体ケース１で上開き揺動可能に軸支してあり、シャッター８をスライド開放した状態でのみ開閉操作できる。常態における前蓋７は図外のばねで閉じ勝手に回動付勢されている。

シャッター８をスライド開放したのち、テープドライブ側の開放ピンで前蓋７を相対的に突き上げ操作することにより前蓋７は開放操作でき、前蓋７の開放動作に連動してハブ３をロック保持していたハブロック構造（図示せず）をロック解除操作できる。この状態で、ポケット５の前部に位置する磁気テープ２は、テープドライブ側のローディングピンで引き出し操作できる。

シャッター８は、本体ケース１の下面に組み込まれて前後スライド自在に支持されている。図４に示すように、不使用状態のシャッター８は、ポケット５の下面側を覆うと同時に、本体ケース１の下面に開口された駆動軸挿入穴１０を覆っており、この状態で、本体ケース１に設けたロック爪１１でスライド開放不能にロック保持されている。シャッター８の下面左右にはガイド溝１２を設けてあり、両ガイド溝１２・１２の後端にロック爪１１と係合するロック穴１３が開口している。さらに、両ガイド溝１２・１２に対応して、前蓋７の前壁の左右に切欠１４を形成してある。

テープドライブ側に設けたロック解除片３８（図６参照）でロック爪１１をロック解除操作し、さらにシャッター８をケース後方へ向かって開放操作することにより、ポケット５の下面を開放し、同時に駆動軸挿入穴１０を開放できる。駆動軸挿入穴１０を開放するために、シャッター８の底壁の左右には駆動軸挿入穴１０より僅かに大きな軸通口１５が形成してある。

本体ケース１を構成する下ケース１ｂの底面の後端には、前後幅の小さな基準面１８がケース左右全幅にわたって設けられており、基準面１８より前方に、シャッター８を摺動案内する段落ち面１９がシャッター８の前後ストロークに対応して凹み形成されている。このように段落ち面１９を設けることにより、シャッター８の底壁および左右側壁の外表面が、本体ケース１の外郭線とほぼ面一になる。換言すると、シャッター８の底壁の厚み寸法は、基準面１８と段落ち面１９との段差寸法と同じか、段差寸法より極僅かに小さく設定してある。

基準面１８の一側寄りには、磁気テープ２の種類、長さ、テープカートリッジの種類など、テープカートリッジ固有の種別情報をテープドライブ側で検知するための識別穴２０を４個列設してある。各識別穴２０の深さ寸法は、対応する種別情報に応じて大小に設定してある。テープドライブの側には、これらの識別穴２０の深さを検知する検知ピンが設けてある（図示していない）。

図５および図６においてテープドライブは、角箱状のケース２５の内部に、薄形テープカートリッジＴ１および厚形テープカートリッジＴ２の両者に、それぞれ共通して適用されるローディング機構、駆動機構、信号読み書き機構、各機構を制御する制御回路、読み書き信号の処理回路などを設けてある。ケース２５の前面には、両テープカートリッジＴ１・Ｔ２を出し入れする装填口２６が開口しており、その下側に取出スイッチ２７、選択スイッチ２８、入力スイッチ２９などのスイッチ類と、テープドライブの動作状況を表示する液晶ディスプレイ３０などを配置してある。符号３１は電源スイッチである。

装填口２６の内部には、ローディング機構を構成するローディング枠３４や押圧ホルダー３５などを設けてある。ローディング枠３４は、本体ケース１の底面を受け止める底壁と、底壁に連続する左右の側壁とを一体に備えた枠体からなる。底壁の左右には、先に説明したシャッター用のロック爪１１をロック解除操作し、同時にシャッター８を閉じ位置から相対的にスライド開放操作するロック解除片３８が突設してある。

押圧ホルダー３５は、図外の操作機構で上下に移動操作されて、各テープカートリッジＴ１・Ｔ２の本体ケース１の厚み寸法に適合する高さに変位操作される。押圧ホルダー３５の下面側には、弾性変形する状態で本体ケース１の上面を押さえ保持する板ばね３９を設けてある。先のローディング枠３４と押圧ホルダー３５とが協同して本体ケース１を挟み保持することにより、本体ケース１を遊動不能に固定保持できる。この状態でローディング枠３４と押圧ホルダー３５とが下降移動することにより、前蓋７が開放され、駆動軸が各ハブ３・３のハブ穴に係合する。

装填口２６の近傍のケース内部には、装填口２６から装填された本体ケース１の厚みを検知するための厚みセンサー４１が配置してある。図１において厚みセンサー４１は、本体ケース１の上面側を幅方向に横断する横長の検知バー４２と、検知バー４２の両端を支持する左右一対の検知アーム４３と、検知アーム４３が所定量だけ上方揺動することでオン信号を出力するスイッチ４４と、検知アーム４３を下方の待機位置へ向かって揺動付勢する引っ張りばね４５などで構成してある。検知アーム４３は上下揺動のみ可能に支持してあって、丸棒からなる検知バー４２を回転自在に支持している。スイッチ４４としては、マイクロスイッチ、近接スイッチ、光センサーなどを適用できる。

図５に示すように厚形テープカートリッジＴ２がローディング枠３４に装填されると、検知バー４２が本体ケース１の上面側へ押し上げ操作されてスイッチ４４がオン状態に切り換わり、先の押圧ホルダー３５の高さを変更する操作機構にオン信号が出力される。待機状態における検知バー４２のローディング枠３４からの高さは、薄形テープカートリッジＴ１の本体ケース１の上下寸法より大きいので、厚みセンサー４１は薄形テープカートリッジＴ１には反応しない。

上記のテープシステムにおいて、厚形テープカートリッジＴ２が誤装填された場合に、検知バー４２が基準面１８と段落ち面１９との間の段壁に引っ掛かるのを防ぐために、段壁部分の幅方向両端と中央部との３箇所にはガイド体２２が設けてある。図１、図２および図４に示すようにガイド体２２は、段落ち面１９より突出する三角形状に形成されていて、基準面１８と段落ち面１９との間の内隅を埋めており、段落ち面１９の側から基準面１８へ向かって上り傾斜する傾斜面を備えている。この傾斜面が、検知バー４２を乗り上げ案内するガイド面２３となる。シャッター開放時の接触干渉を避けるために、シャッター８の底壁後縁の３箇所には、ガイド体２２を受け入れる切欠２４が形成してある。

上記のように、基準面１８と段落ち面１９との間にガイド体２２が設けられていると、誤装填された本体ケース１を抜き出し操作するとき、検知バー４２をガイド面２３で基準面１８へ向かって乗り上げ案内できるので、検知バー４２が基準面１８と段落ち面１９との間の段壁に引っ掛かるのを確実に防止し、厚形テープカートリッジＴ２の誤装填に伴う厚みセンサー４１の破損や故障を一掃できる。

段壁部分の幅方向両端と中央部との３箇所にガイド体２２を設けると、シャッター８の基本構造を大幅に変更する必要もなく、既存の厚形テープカートリッジＴ２にガイド体２２および切欠２４を付加できる。シャッター８が閉じられた状態において、駆動軸挿入穴１０は図４のハッチング線で示す穴被覆範囲Ｚの底壁によって覆われている。そのため、例えば切欠２４が穴被覆範囲Ｚを含んで形成してある場合には、駆動軸挿入穴１０を完全に覆うことができなくなる。このような不具合を避けるために、ガイド体２２および切欠２４は穴被覆範囲Ｚを避けて形成することが好ましい。

ガイド面２３は、平坦な傾斜面で形成する必要はなく、図７（ａ）に示すように、段落ち面１９と基準面１８とを繋ぐ湾曲面で形成することができる。湾曲面は、突弧状あるいは凹弧状の部分円弧面や、滑らかに連続する複数の円弧面などで構成することができる。ガイド面２３は、図７（ｂ）に示すように、段落ち面１９の側から基準面１８へ向かって上り傾斜状に連続する階段面で形成してもよい。もちろん、平坦な傾斜面と湾曲面と階段面の複数の面を組み合わせてガイド面２３を形成することができる。必要があれば、図７（ｃ）に示すように、基準面１８の前縁の全体を切り欠いてガイド面２３とすることができる。他は先の実施例と同じであるので、同じ部材には同じ符号を付してその説明を省略する。以下の実施例においても同様に扱う。

（実施例２） 図８はこの発明に係るテープカートリッジの実施例２を示す。そこでは基準面１８と段落ち面１９との段差寸法Ｅを、厚みセンサー４１の検知バー４２の半径寸法より小さく設定して、検知バー４２が基準面１８と段落ち面１９との間の段壁に引っ掛かるのを解消した。この場合に、基準面１８の前縁が丸めてあると、あるいは基準面１８の前縁が斜めに面取りしてあると、検知バー４２の基準面１８側への乗り上がりをさらに確実に行うことができる。

上記の実施例以外に、ガイド面２３は段落ち面１９の左右幅方向の少なくとも一箇所に形成してあればよい。ガイド体２２は、下ケース１ｂと一体のリブで形成することができ、複数個の突起を階段状に配列して形成することができる。その場合のガイド面２３は不連続面であってもよい。ガイド体２２は上ケース１ａと一体に形成することができ、その場合には、ガイド体２２の下端に設けたガイド面２３を下ケース１ｂの外面に露出させて、検知バー４２を基準面１８へ向かって乗り上がり案内する。

誤装填された本体ケースの抜き出し状態を示す側面図である。 厚形テープカートリッジを上面および下面からみた斜視図である。 厚形と薄形のテープカートリッジの側面図である。 厚形テープカートリッジの底面図である。 テープドライブの内部構造を示す概略断面図である。 テープドライブの概略正面図である。 実施例１に係る本体ケースの別実施態様例を示す要部の側面図である。 実施例２に係る本体ケースの要部の側面図である。 誤装填に伴う故障状況を説明する断面図である。

符号の説明

１ 本体ケース
２ 磁気テープ
３ ハブ
５ ポケット
７ 前蓋
８ シャッター
１０ 駆動軸挿入穴
１８ 基準面
１９ 段落ち面
２２ ガイド体
２３ ガイド面
２４ 切欠
２６ 装填口
３４ ローディング枠
４１ 厚みセンサー
４２ 検知バー
Ｔ１ 薄形テープカートリッジ
Ｔ２ 厚形テープカートリッジ

Claims (4)

1. 磁気テープが巻装されたハブを収容する本体ケースの前面に、ローディング用のポケットが設けられており、前記ポケットが揺動開閉自在な前蓋と、前記本体ケースの底面に設けた前後にスライド開閉可能なシャッターとで覆われており、
   前記本体ケースの底面の後端に基準面が設けられ、前記基準面より前方に前記シャッターの開閉ストロークに対応する段落ち面が形成されているテープカートリッジであって、
   テープドライブ側に設けられる厚みセンサーの検知バーを、前記段落ち面の側から前記基準面へ向かって乗り上げ案内するガイド面が、前記基準面と前記段落ち面との間に形成されていることを特徴とするテープカートリッジ。
2. 前記ガイド面が、前記段落ち面の側から前記基準面へ向かって上り傾斜する傾斜面と、前記段落ち面と前記基準面とを繋ぐ湾曲面と、前記段落ち面の側から前記基準面へ向かって上り傾斜状に連続する階段面との、少なくともいずれかひとつを含んで形成されている請求項１記載のテープカートリッジ。
3. 前記基準面と前記段落ち面との間に、前記ガイド面を備えたガイド体が前記段落ち面より突出する状態で形成されており、
   前記シャッターの底壁に、前記ガイド体を受け入れる切欠が形成されており、
   前記シャッターの底壁のうち、駆動軸挿入穴を覆う穴被覆範囲を想定したとき、前記ガイド体および前記切欠が、前記穴被覆範囲を避けた位置に形成されている請求項１または２記載のテープカートリッジ。
4. 磁気テープが巻装されたハブを収容する本体ケースの前面に、テープローディング用のポケットが設けられており、前記ポケットが揺動開閉自在な前蓋と、前記本体ケースの底面に設けた前後にスライド開閉可能なシャッターとで覆われており、
   前記本体ケースの底面の後端に基準面が設けられ、前記基準面より前方に前記シャッターの開閉ストロークに対応する段落ち面が形成されているテープカートリッジにおいて、
   前記基準面と前記段落ち面との段差寸法が、テープドライブ側に設けられる厚みセンサーの検知バーの半径寸法より小さく設定されていることを特徴とするテープカートリッジ。

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