JP4682652B2 - 再生装置、コンテンツ再生システムおよびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、曲データや動画データ等のコンテンツを再生する技術に関する。

例えば、特許文献１には、複数のコンテンツが順番に再生される場合に、次のコンテンツへのスキップを指示する操作や、前のコンテンツへのバックを指示する操作等を監視して、各コンテンツに対するユーザの嗜好度を算出し、当該嗜好度に応じてユーザに提示するコンテンツを自動的に切り替えることが記載されている。また、特許文献２には、音楽データの再生中に再生の中止を指示する操作が行われると、この音楽データの重要度を減少させ、当該重要度に応じて音楽データを自動的に選択して再生することが記載されている。
特開２００３−１４１１５６号公報 特開２００３−１４０６６４号公報

特許文献１，２に記載された技術では、コンテンツや音楽データの先頭から終わりまでの全区間を再生している間に行われた操作が、嗜好度や重要度の値を更新する要因となる。しかしながら、特に音楽データは何度も繰り返して再生されるコンテンツであるため、繰り返して何度も聞く際には、「好き」な曲であるけれどもイントロや間奏の区間が早送りされる場合がある。例えば、カラオケで歌うためメロディや歌詞を効率的に覚えたい場合には、イントロや間奏の区間が早送りされたり、あるいは練習のため間奏の区間で一旦再生が停止される場合がある。また、アルバム再生時等、複数の音楽データが順番に再生される場合に、再生が開始された曲は「好き」な曲であるけれども、今はその次の曲に興味があるため、イントロの区間において次の曲へスキップする操作が行なわれる場合がある。

以上のようなことから、イントロや間奏の区間を再生している間に行われた、再生停止、早送り、スキップを指示する操作に応じて、この音楽データに対する嗜好度や重要度の値を更新してしまうと、嗜好度や重要度が正確に求められない場合がでてくる。また、上述したように音楽データは何度も繰り返して再生されるコンテンツであるため、嗜好度の種類として「好き」や「嫌い」の他に、「飽きた」という要素が存在する。しかしながら、上述した特許文献１，２に記載された技術では、「飽きた」という嗜好度を求めることができない。

本発明は、以上説明した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、コンテンツに対するユーザの嗜好度をより正確に求められるようにすることである。

上記課題を解決するため、本発明に係る再生装置は、コンテンツを再生する再生手段と、ユーザからの操作を受付ける操作手段と、前記コンテンツに対するユーザの嗜好度の高さを示す第１パラメータと嗜好度の低さを示す第２パラメータとを当該コンテンツと対応づけて記憶する記憶手段と、前記操作手段において受付けられた操作が前記コンテンツに対する前記嗜好度を表す所定の操作である場合には、前記記憶手段における前記第１パラメータを更新すると共に、前記第２パラメータを更新する更新手段と、前記再生手段が前記コンテンツを再生中、予め定められた再生区間においてなされた前記嗜好度を表す所定の操作のうち、前記嗜好度を低くする再生停止、早送り、スキップのいずれかを指示する操作に対しては、前記更新手段による嗜好度の更新対象から除外する除外手段とを具備することを特徴としている。

本発明によれば、再生装置は、コンテンツのうち予め定められた再生区間が再生されている間に当該再生中のコンテンツに対して行われた、再生停止、早送り、スキップのいずれかを指示する操作については、このコンテンツに対する嗜好度の更新対象から除外する。

なお、上記構成を有する再生装置において、前記第１パラメータは、前記コンテンツに対する「好き」の度合を示すパラメータであり、前記第２パラメータは、当該コンテンツに対する「嫌い」の度合を示すパラメータであり、前記更新手段は、前記嗜好度を表す所定の操作として前記コンテンツに対する「好き」の度合が高くなる操作が前記操作手段において受付けられた場合には、前記第１パラメータの値を高くすると共に前記第２パラメータの値を低くするよう調整し、前記コンテンツに対する「好き」の度合が低くなる操作が前記操作手段において受付けられた場合には、前記第１パラメータの値を低くすると共に前記第２パラメータの値を高くするよう調整することにより、前記第１パラメータと前記第２パラメータの更新を行い、前記除外手段における前記嗜好度を低くする再生停止、早送り、スキップのいずれかを指示する操作は、前記コンテンツに対する「好き」の度合が低くなる操作であることとしてもよい。

また、上記構成を有する再生装置において、前記記憶手段は、前記コンテンツに対する「飽きた」の度合を示す第３パラメータを当該コンテンツと対応付けて記憶し、前記更新手段は、前記第１パラメータの値が予め定められた基準値より高い場合に、前記嗜好度を表す操作に応じて前記第３パラメータを更新する第３パラメータ更新処理を行うこととしてもよい。

この構成によれば、再生装置は、コンテンツに対して行われた操作の種類に応じて、このコンテンツに対する「好き」の度合いを示すパラメータ値を更新するとともに、このコンテンツに対する「好き」の度合いが予め定められた基準値よりも高い場合は、このコンテンツに対して行われた操作の種類に応じて、このコンテンツに対して「飽きた」ことの度合いを示すパラメータ値を更新する。

また、上記構成を有する再生装置において、前記第３パラメータ更新処理は、前記嗜好度を表す所定の操作として前記コンテンツに対する「好き」の度合が高くなる操作が前記操作手段において受付けられた場合には、前記第１パラメータの値を高くするよう調整すると共に前記第３パラメータの値を低くするよう調整し、前記嗜好度を表す所定の操作として前記コンテンツに対する「好き」の度合が低くなる操作が前記操作手段において受付けられた場合には、前記第１パラメータの値を低くするよう調整すると共に前記第３パラメータの値を高くするよう調整することとしてもよい。

また、上記構成を有する再生装置において、コンテンツの再生頻度を計測する計測手段と、前記第１パラメータ値が予め定められた基準値よりも高いコンテンツと対応付けて前記記憶手段に記憶されている前記第３パラメータ値を、前記計測手段により計測された前記コンテンツの再生頻度に応じて更新する嗜好度データ更新手段とをさらに具備する構成とすることができる。また、上記構成を有する再生装置において、再生するコンテンツを、前記記憶手段に記憶されている、前記第１パラメータ値および前記第３パラメータ値に従って選択し、当該選択されたコンテンツを前記再生手段により再生させる再生制御手段をさらに具備する構成であってもよい。

また、本発明に係るコンテンツ再生システムは、コンテンツを再生する複数の再生装置と、当該複数の再生装置において再生されるコンテンツを管理する管理装置とを具備するコンテンツ再生システムにおいて、前記複数の再生装置の各々は、コンテンツを再生する再生手段と、ユーザからの操作を受付ける操作手段と、前記コンテンツに対するユーザの「好き」の度合を示すを示す第１パラメータと、「嫌い」の度合を示す第２パラメータと、「飽きた」の度合を示す第３パラメータとを当該コンテンツと対応づけて記憶する記憶手段と、前記コンテンツに対する嗜好度を表す操作として、前記コンテンツに対する「好き」の度合が高くなる操作が前記操作手段において受付けられた場合には、前記第１パラメータの値を高くすると共に前記第２パラメータの値を低くするよう調整し、前記コンテンツに対する「好き」の度合が低くなる操作が前記操作手段において受付けられた場合には、前記第１パラメータの値を低くすると共に前記第２パラメータの値を高くするよう調整して前記第１パラメータと前記第２パラメータとを更新すると共に、前記第１パラメータの値が予め定められた基準値より高い場合に、前記操作手段において受付けられた前記嗜好度を表す操作に応じて前記第３パラメータを更新する更新手段と、前記再生手段が前記コンテンツを再生中、予め定められた再生区間においてなされた、前記「好き」の度合を低くする、再生停止、早送り、スキップのいずれかを指示する操作に対しては、前記更新手段による更新対象から除外する除外手段と、前記更新手段により更新された前記第１パラメータ値、第２パラメータ値、第３パラメータ値と、前記コンテンツの識別情報とを含んだ嗜好度データを前記管理装置へ送信する送信手段とを具備し、前記管理装置は、前記再生装置から送信された嗜好度データを受信する受信手段と、前記受信手段により受信された嗜好度データをコンテンツ毎に集計し、各々のコンテンツに対する複数のユーザの嗜好度を算出する算出手段と、前記算出手段により算出された嗜好度を出力する出力手段を具備することを特徴としている。

また、本発明は、コンピュータを、コンテンツを再生する再生手段と、ユーザからの操作を受付ける操作手段と、前記コンテンツに対するユーザの嗜好度の高さを示す第１パラメータと嗜好度の低さを示す第２パラメータとを当該コンテンツと対応づけて記憶する記憶手段と、前記操作手段において受付けられた操作が前記コンテンツに対する前記嗜好度を表す所定の操作である場合には、前記記憶手段における前記第１パラメータを更新すると共に、前記第２パラメータを更新する更新手段と、前記再生手段が前記コンテンツを再生中、予め定められた再生区間においてなされた前記嗜好度を表す所定の操作のうち、前記嗜好度を低くする再生停止、早送り、スキップのいずれかを指示する操作に対しては、前記更新手段による嗜好度の更新対象から除外する除外手段として機能させるためのプラグラムを提供する。なお、このプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供してもよい。

また、上記プログラムにおいて、前記記憶手段は、前記コンテンツに対するユーザの「飽きた」の度合を示す第３パラメータと当該コンテンツとを対応づけて記憶し、前記更新手段は、前記第１パラメータ値が予め定められた基準値より高い場合には、受付けられた前記嗜好度を表す操作の種類に応じて、前記第３パラメータを更新することとしてもよい。

本発明によれば、コンテンツに対するユーザの嗜好度をより正確に求めることができる。

［Ａ．実施形態］
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明を適用した通信システム１の構成を示す図である。同図においてサーバ１０とＰＣ（Personal Computer）３０は、インターネット２０を介して接続されている。サーバ１０には曲データ４０が多数記憶されており、ＰＣ３０は、サーバ１０から任意の曲データ４０をダウンロードして再生することができる。また、サーバ１０に記憶されている曲データ４０には、図２に示すようにヘッダ情報４０ａが含まれている。曲データ４０は、例えば、「イントロ」、「Ａメロ」、「Ｂメロ」、「間奏１」、「サビ１」、「間奏２」、「Ｃメロ」…等、複数のメロディパートから構成されており、ヘッダ情報４０ａには、これらの各メロディパートの区間情報と、この曲データ４０に対して割り当てられた曲ＩＤとが含まれている。なお、同図において、各メロディパートの区間情報を構成する区間開始ポイントと区間終了ポイントは、通常の再生速度（１倍速）で曲データ４０を先頭から再生したときの経過時間で示されている。

図３は、本発明を適用したＰＣ３０のハードウェア構成を示すブロック図である。同図において、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）３０２やＨＤ（Hard Disk）３０８に記憶されているプログラムを実行することでＰＣ３０の各部を制御する。ＲＡＭ（Random Access Memory）３０３は、ＣＰＵ３０１のワークエリアとして用いられる。通信インタフェース３０４は、ＣＰＵ３０１の制御の下、サーバ１０との通信を制御する。操作部３０５は、キーボードやマウス等によって構成されている。また、表示部３０６はＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等によって構成されている。サウンド処理部３０７は、ＰＣＭ（Pulse Code Modulation）音源や、Ｄ／Ａ（Digital/Analog）変換器、アンプ、スピーカ等を備えており、曲データ４０を再生して楽音や音声を出力する。

なお、曲データ４０の再生が開始されると、表示部３０６には図４に示す操作画面（ユーザインタフェース）が表示される。同図に示すように操作画面には、曲データ４０の再生を停止する停止ボタン５０Ａと、再生中の曲データ４０を早送りする早送ボタン５０Ｂと、次の曲データ４０の再生に移行するスキップボタン５０Ｃと、再生中の曲データ４０を巻戻す巻戻ボタン５０Ｄと、再生中の曲データ４０の先頭に再生位置を戻す頭出ボタン５０Ｅとが設けられている。

次に、ＨＤ３０８には、後述する嗜好度データ更新処理１（図６参照）や自動再生処理（図７参照）を制御するためのアプリケーションソフトウェア（プログラム）に加え、サーバ１０からダウンロードされた曲データ４０が記憶される。また、ＨＤ３０８には、曲データ４０とともに、この曲データ４０に対するユーザの嗜好度を示す嗜好度データ６０が記憶される。この嗜好度データ６０は、図３に示すように、「好き」の度合いを示すパラメータ値Ｐ１と、「嫌い」の度合いを示すパラメータ値Ｐ２と、「飽きた」ことの度合いを示すパラメータ値Ｐ３とで構成される。各パラメータ値Ｐ１〜Ｐ３は、曲データ４０に対して行なわれた、再生を指示する操作や、早送り、巻き戻し、スキップ、停止等の操作に応じて更新される。なお、本実施形態において各パラメータ値Ｐ１〜Ｐ３は、初期値として“５０”が設定され、“０”〜“１００”の範囲で値が変更される。また、各パラメータ値Ｐ１〜Ｐ３は、値が大きい程、「好き」、「嫌い」、「飽きた」の度合いが高い。

このように曲データ４０に対する嗜好度は、「好き」、「嫌い」、「飽きた」の３つの要素で構成されるが、「好き」の度合いが高い場合は「嫌い」の度合いが低く、また、「好き」の度合いが低い場合は「嫌い」の度合いが高いはずである。よって、嗜好度データ６０は、「好き」の度合いを示すパラメータ値Ｐ１と、「飽きた」ことの度合いを示すパラメータ値Ｐ３のみで構成されていてもよい。また、嗜好度データ６０を曲データ４０に付加してＨＤ３０８に記憶するのではなく、図５に示すように、曲データ４０の曲ＩＤと嗜好度データ６０とを対応付けて登録する嗜好度データ登録テーブル７０をＨＤ３０８に設ける構成としてもよい。

次に、ＰＣ３０の動作を説明する。
図６は、ＰＣ３０において実行される嗜好度データ更新処理１のフローチャートである。この嗜好度データ更新処理１は、割込み処理等によってＣＰＵ３０１により定期的に実行される。なお、ＰＣ３０のＨＤ３０８には、嗜好度データ更新処理１が実行される時点よりも前の段階で、サーバ１０からダウンロードされた曲データ４０が少なくとも１曲以上記憶されているものとする。

図６に示すように、まず、ＣＰＵ３０１は、操作部３０５からの操作を監視し（ステップＳ１０１）、曲データ４０に対する操作が行なわれたか否かを判別する（ステップＳ１０２）。ここで、曲データ４０に対する操作とは、例えば、ＨＤ３０８に記憶されている曲データ４０の再生を指示する操作や、図４に示した操作画面上の各種ボタン５０Ａ〜５０Ｅをクリックすることによって再生中の曲データ４０に対して行なわれる、早送り、巻き戻し、スキップ、停止等の操作である。ＣＰＵ３０１は、上記ステップＳ１０２の判別結果が“ＮＯ”であって、曲データ４０に対する操作が行なわれていない場合は、嗜好度データ更新処理１を終える。

また、ＣＰＵ３０１は、上記ステップＳ１０２の判別結果が“ＹＥＳ”であって、曲データ４０に対する操作が行なわれた場合は、次いで、操作の対象となった曲データ４０（曲ＩＤ）を特定するとともに（ステップＳ１０３）、曲データ４０に対して行なわれた操作の種類を特定する（ステップＳ１０４）。そして、ＣＰＵ３０１は、曲データ４０に対して行なわれた操作が、この曲データ４０のイントロまたは間奏の区間を再生している間に行なわれたものであるか否かを判別する（ステップＳ１０５）。

ここで、サーバ１０からダウンロードされた曲データ４０には、ヘッダ情報４０ａとして各メロディパートの区間情報が格納されている（図２参照）。したがって、ＣＰＵ３０１は、上記ステップＳ１０３において特定された曲データ４０のヘッダ情報４０ａをＨＤ３０８から読み出し、このヘッダ情報４０ａに含まれている各メロディパートの区間情報を参照することによって、イントロや間奏の区間を特定することができる。例えば、図２に示した曲データ４０（曲ＩＤ“M009975852A”）であれば、イントロの区間は“00:00〜00:08”、間奏の区間は“00:57〜01:13”（間奏１）および“01:51〜02:14”（間奏２）となる。

また、イントロや間奏の区間を特定する方法は、ヘッダ情報４０ａに格納されている各メロディパートの区間情報を利用する方法に限定されるものではない。例えば、イントロの区間のみであれば、「曲データ４０の先頭から通常の再生速度（１倍速）で再生を開始してから１５秒後までの区間」等といったように、ヘッダ情報４０ａを利用せずとも、およそのイントロの区間を特定することができる。また、イントロの区間や間奏の区間等と定義せずに、上記ステップＳ１０５において判別する必要がある区間を示す情報のみがヘッダ情報４０ａに格納されていてもよい。

ＣＰＵ３０１は、上記ステップＳ１０５の判別結果が“ＮＯ”であって、曲データ４０に対して行なわれた操作が、この曲データ４０のイントロまたは間奏の区間を再生している間に行なわれたものでなかった場合は、ステップＳ１０７に移行する。一方、上記ステップＳ１０５の判別結果が“ＹＥＳ”であった場合、次いで、ＣＰＵ３０１は、上記ステップＳ１０４において特定された操作の種類が、再生停止、早送り、スキップのいずれかであるか否かを判別する（ステップＳ１０６）。その結果、ＣＰＵ３０１は、再生停止、早送り、スキップのいずれでもなかった場合は（ステップＳ１０６：ＮＯ）、ステップＳ１０７に移行する一方、再生停止、早送り、スキップのいずれかであった場合は（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、嗜好度データ更新処理１を終える。

ここで、曲データ４０は、何度も繰り返して再生されるコンテンツであるため、繰り返して何度も聞く際には、「好き」な曲であるけれどもイントロや間奏の区間が早送りされる場合がある。例えば、カラオケで歌うためメロディや歌詞を効率的に覚えたい場合には、イントロや間奏の区間が早送りされたり、あるいは練習のため間奏の区間で一旦再生が停止される場合がある。また、アルバム再生時等、複数の曲データ４０が順番に再生される場合には、再生が開始された曲は「好き」な曲であるけれども、今はその次の曲に興味があるため、イントロの区間において次の曲へスキップする操作が行なわれる場合がある。したがって、イントロや間奏の区間を再生している間に行われた、再生停止、早送り、スキップを指示する操作に応じて、この曲データ４０に対する「好き」の度合いを示すパラメータ値Ｐ１を減少させたり、あるいは「嫌い」の度合いを示すパラメータ値Ｐ２を増加させてしまうと、この曲データ４０に対するユーザの嗜好度を正確に得られない。そこで、本実施形態に係るＰＣ３０では、曲データ４０のイントロまたは間奏の区間を再生している間に、この曲データ４０に対して行なわれた、再生停止、早送り、スキップのいずれかを指示する操作については、この操作に応じて嗜好度データ６０の内容を更新することなく、嗜好度データ更新処理１を終えるのである。

一方、上記ステップＳ１０５またはＳ１０６の判別結果が“ＮＯ”であった場合、ＣＰＵ３０１は、曲データ４０に対して行なわれた操作に応じて嗜好度データ６０の内容を更新する処理を開始する。まず、ＣＰＵ３０１は、上記ステップＳ１０３において特定された曲データ４０に付加されている嗜好度データ６０をＨＤ３０８から読み出す（ステップＳ１０７）。なお、ダウンロードした曲データ４０が最初に再生される場合等、曲データ４０に対して嗜好度データ６０が付加されていない場合は、パラメータ値Ｐ１〜Ｐ３がともに初期値の“５０”に設定された嗜好度データ６０が用意される。

次いで、ＣＰＵ３０１は、読み出した嗜好度データ６０に含まれている、「好き」の度合いを示すパラメータ値Ｐ１と、「嫌い」の度合いを示すパラメータ値Ｐ２を、上記ステップＳ１０４において特定された操作の種類に応じて更新する（ステップＳ１０８）。このステップＳ１０８の処理について具体的に説明すると、まず、曲データ４０に対して行なわれる操作は、「好き」の度合いが高くなる操作（「嫌い」の度合いが低くなる操作）と、「好き」の度合いが低くなる操作（「嫌い」の度合いが高くなる操作）に予め分けられている。

例えば、「好き」の度合いが高くなる操作は、（１）再生を指示する操作、（２）再生途中で巻戻ボタン５０Ｄをクリックし、再生位置を巻き戻す操作、（３）再生途中で頭出ボタン５０Ｅをクリックし、再生位置を現曲の先頭に戻す操作である。また、「好き」の度合いが低くなる操作は、（４）再生途中で停止ボタン５０Ａをクリックし、再生を停止する操作、（５）再生途中で早送ボタン５０Ｂをクリックし、再生位置を早送りする操作、（６）再生途中でスキップボタン５０Ｃをクリックし、再生位置を次の曲の先頭にスキップする操作である。

これらの「好き」の度合いが高くなる操作の種類と、「好き」の度合いが低くなる操作の種類は、予めＨＤ３０８に登録されており、上記ステップＳ１０８において、ＣＰＵ３０１は、曲データ４０に対して行なわれた操作が、上記（１）〜（３）のいずれかであった場合は、「好き」の度合いを示すパラメータ値Ｐ１を増加させる一方、「嫌い」の度合いを示すパラメータ値Ｐ２を減少させる。また、ＣＰＵ３０１は、曲データ４０に対して行なわれた操作が、上記（４）〜（６）のいずれかであった場合は、パラメータ値Ｐ１を減少させる一方、パラメータ値Ｐ２を増加させる。

次いで、ＣＰＵ３０１は、パラメータ値Ｐ１が“８０”よりも大きいか否かを判別する（ステップＳ１０９）。その結果、パラメータ値Ｐ１が“８０”よりも大きかった場合（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、この曲データ４０は、ユーザが「好き」な曲であって、比較的よく聞く曲であると判断することができる。そこで、このような場合に限り、ＣＰＵ３０１は、この曲データ４０に対して「飽きた」ことの度合いを示すパラメータ値Ｐ３を、上記ステップＳ１０４において特定された操作の種類に応じて更新する（ステップＳ１１０）。

このステップＳ１１０の処理について具体的に説明すると、まず、曲データ４０に対して行なわれた操作が、上記（１）〜（３）のいずれかであって、「好き」の度合いが高くなる操作であった場合、ＣＰＵ３０１は、「飽きた」ことの度合いを示すパラメータ値Ｐ３を減少させる。一方、曲データ４０に対して行なわれた操作が、上記（４）〜（６）のいずれかであって、「好き」の度合いが低くなる操作であった場合、ＣＰＵ３０１は、パラメータ値Ｐ３を増加させる。すなわち、「飽きた」ことの度合いを示すパラメータ値Ｐ３は、「好き」の度合いが予め定められた基準値よりも高い場合にのみ更新され、「好き」の度合いが低くなる操作が行なわれた場合は、「飽きた」ことの度合いが高くなるようにパラメータ値Ｐ３が調整される一方、「好き」の度合いが高くなる操作が行なわれた場合は、「飽きた」ことの度合いが低くなるようにパラメータ値Ｐ３が調整される。

なお、実際には、上記（１）〜（６）に示した各操作に応じてパラメータ値Ｐ１〜Ｐ３をどれだけ増加減させるのかを示す係数がＨＤ３０８に記憶されており、この係数を参照し、ＣＰＵ３０１は、例えば、上記（１）に示した再生を指示する操作が行なわれた場合は、上記ステップＳ１０８において、「好き」の度合いを示すパラメータ値Ｐ１を“２”だけ増加させる一方、「嫌い」の度合いを示すパラメータ値Ｐ２を“２”だけ減少させる。加えて、上記ステップＳ１１０において「飽きた」ことの度合いを示すパラメータ値Ｐ３を“２”だけ減少させる。なお、ＨＤ３０８に記憶されている係数の値を、ユーザが操作部３０５を操作して任意の値に変更できる構成としてもよい。例えば、後述する自動再生処理において、より新しい曲をたくさん聞きたいユーザであれば、「飽きた」ことの度合いを示すパラメータ値Ｐ３が上記（４）〜（６）の操作に応じてすぐに大きくなるように上記係数の値を変更すればよい。

この後、ＣＰＵ３０１は、上記ステップＳ１０８において更新されたパラメータ値Ｐ１，Ｐ２と、上記ステップＳ１１０において更新されたパラメータ値Ｐ３とによって構成される嗜好度データ６０を、この曲データ４０の最新の嗜好度データ６０としてＨＤ３０８に上書き保存し（ステップＳ１１１）、嗜好度データ更新処理１を終える。なお、上記ステップＳ１０９の判別結果が“ＮＯ”であって、パラメータ値Ｐ１が“８０”以下であった場合は、「飽きた」ことの度合いを示すパラメータ値Ｐ３は更新されず、パラメータ値Ｐ１，Ｐ２のみが更新された嗜好度データ６０がＨＤ３０８に上書き保存される。

以上説明した嗜好度データ更新処理１によれば、曲データ４０について「好き」や「嫌い」の度合いを正確に求めることができる。また、曲データ４０について「飽きた」ことの度合いも求められる。したがって、ある曲データ４０について、「好き」な曲であるのか、それとも「嫌い」な曲であるのかを正確に把握できることは勿論、「好き」な曲については、さらに、「飽き」てしまった曲であるのか、それともまだ「飽き」ていない曲であるのかを把握することができる。

次に、図７は、ＰＣ３０において実行される自動再生処理のフローチャートである。この自動再生処理は、ＨＤ３０８に記憶されている複数の曲データ４０の中から、自動的に曲データ４０を選択して再生する自動再生モードが指定された場合に、ＣＰＵ３０１により実行される。同図に示すように、まず、ＣＰＵ３０１は、ＨＤ３０８の記憶領域を検索し、嗜好度データ６０が付加されている曲データ４０を全て特定する（ステップＳ２０１）。次いで、ＣＰＵ３０１は、上記ステップ２０１において特定された各曲データ４０の嗜好度データ６０を読み出し、当該嗜好度データ６０に基づいて各曲データ４０の再生順序を決定する（ステップＳ２０２）。

このステップＳ２０２の処理について具体的に説明すると、ＣＰＵ３０１は、ＨＤ３０８から読み出した各曲データ４０の嗜好度データ６０に基づいて、例えば、（１）「嫌い」の度合いを示すパラメータ値Ｐ２や「飽きた」ことの度合いを示すパラメータ値Ｐ３が“８０”よりも大きい曲データ４０については自動再生の対象から外す、（２）「好き」の度合いを示すパラメータ値Ｐ１が“８０”よりも大きく、かつ「飽きた」ことの度合いを示すパラメータ値Ｐ３が“８０”以下である曲データ４０を、「好き」の度合いを示すパラメータ値Ｐ１の大きい順に並べ、これを再生順序とする等といったルールに従って、曲データ４０の再生順序を決定する。なお、「好き」な曲であるが既に「飽き」てしまった曲については、自動再生の対象から外すのではなく、再生順序がなるべく後ろになるようにして、一定の時間をおいてから再生が開始されるようにしてもよい。

この後、ＣＰＵ３０１は、上記ステップＳ２０２において決定された各曲データ４０の再生順序を示した再生順序リストを作成し（ステップＳ２０３）、当該再生順序リストに従って各曲データ４０を順番にＨＤ３０８から読み出して再生する（ステップＳ２０４）。

以上説明したように本実施形態によれば、ＰＣ３０は、曲データ４０のうちイントロまたは間奏の区間を再生している間に行なわれた、この曲データ４０に対する再生停止、早送り、スキップのいずれかを指示する操作については、この操作に応じて嗜好度データ６０の内容を更新せずに嗜好度データ更新処理１を終える。よって、例えば、カラオケでの歌唱に備えてメロディや歌詞を効率的に覚えるため、イントロや間奏の区間が早送りされたり、あるいは練習のため間奏の区間で一旦再生が停止されるようなことがあっても、この曲に対するユーザの嗜好度を正確に求めることができる。

また、本実施形態によれば、ＰＣ３０は、曲データ４０に対して行われた操作の種類に応じて、この曲データ４０に対する「好き」の度合いを示すパラメータ値Ｐ１や「嫌い」の度合いを示すパラメータ値Ｐ２を更新するとともに、この曲データ４０に対する「好き」の度合いが予め定められた基準値よりも高い場合に、この曲データ４０に対して行われた操作の種類に応じて、この曲データ４０に対して「飽きた」ことの度合いを示すパラメータ値Ｐ３を更新する。よって、「好き」の度合いが予め定められた基準値よりも高い曲データ４０については、「飽き」てしまった曲であるのか、それともまだ「飽き」ていない曲であるのかを把握することも可能となる。

なお、ＰＣ３０（コンピュータ）は、ＨＤ３０８にインストールされているプログラムに従って本発明に係る嗜好度データ更新処理１（図６参照）や自動再生処理（図７参照）を実行するが、このプログラムを通信によってＰＣ３０へと送信し、ＨＤ３０８やＲＯＭ３０２にインストールしてもよい。また、このプログラムをＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、メモリカード等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録して提供してもよい。

［Ｂ．変形例］
（ａ）上述した実施形態において、ＰＣ３０は、曲データ４０についての嗜好度データ６０を曲ＩＤとともにサーバ１０へ送信する構成であってもよい。このような場合、サーバ１０では、多数のＰＣ１０からインターネット２０を介して送られてくる嗜好度データ６０（曲ＩＤを含む）を受信し、これを曲データ４０毎に集計することによって、多数のユーザが「好き」あるいは「嫌い」な曲や、多数のユーザが「飽き」てしまった曲等を把握することができる。以下に、サーバ１０において実行される嗜好度データ集計処理について図８を参照して説明する。

図８に示すように、サーバ１０は、複数のＰＣ３０の各々から、曲ＩＤを含んだ嗜好度データ６０を受信すると（ステップＳ３０１）、まず、嗜好度データ６０に含まれている曲ＩＤに基づいて、受信した嗜好度データ６０を曲データ４０毎に分別する（ステップＳ３０２）。次いで、サーバ１０は、曲データ４０毎に嗜好度データ６０を集計し、各々の曲データ４０に対する複数のユーザの嗜好度を算出する（ステップＳ３０３）。このステップＳ３０３の処理について具体的に説明すると、例えば、ＣＰＵ３０１は、曲データ４０毎に、嗜好度データ６０を構成する各パラメータ値Ｐ１〜Ｐ３の平均値を求める。この後、サーバ１０は、算出された集計結果を画面に表示したり、あるいはプリンタに送信して印刷する等、集計結果を出力する（ステップＳ３０４）。

このような構成であると、サーバ１０では、インターネット２０を介してＰＣ３０に提供した曲データ４０について、多数のユーザが興味や関心を示した「好き」な曲や、あるいは多数のユーザが興味や関心を示していない「嫌い」な曲を把握することができる。また、多数のユーザが「飽き」てしまった曲であるのか、それともまだ「飽き」ていない曲であるのかを把握することもできる。

したがって、集計結果をマーケティング情報として活用することができる。また、例えば、（１）多数のユーザが「好き」な曲であり、かつ、まだ「飽き」られていない曲であれば、今後も新たなユーザがダウンロードを頻繁に行うと考えられるため、曲データ４０をダウンロードするＷｅｂページにおいて、この曲データ４０についての表示領域を大きくしたりページの先頭部分に配置する、（２）多数のユーザが「嫌い」な曲であれば、ダウンロードに伴う課金料金を下げたり、ダウンロードサービスの対象から除外する、（３）多数のユーザが「飽き」てしまった曲については、今後、それほど多くのダウンロードが見込めないため、曲データ４０をダウンロードするＷｅｂページにおいて、この曲データ４０についての表示領域を小さくしたり、課金料金を割安にする等、嗜好度データ集計処理によって得られた集計結果を曲データ４０の販促活動に利用することができる。

なお、嗜好度データ６０の送信先となるサーバは、曲データ４０のダウンロード元となるサーバ１０以外であってもよい。但し、この場合は、嗜好度データ６０の送信先となるサーバ（管理装置）の通信アドレスをＰＣ３０が事前に把握している必要がある。したがって、例えば、サーバ１０から曲データ４０をダウンロードする際に、ダウンロードする曲データ４０とともに、この曲データ４０についての嗜好度データ６０の送信先を指定する通信アドレスがＰＣ３０にダウンロードされる構成であってもよい。

（ｂ）上述した実施形態において、ＰＣ３０は、図６に示した嗜好度データ更新処理１に加え、図９に示す嗜好度データ更新処理２を実行する構成であってもよい。この嗜好度データ更新処理２は、例えば、１週間に１回、あるいは１日に１回等、予め定められた期間毎にＣＰＵ３０１により実行される。

図９に示すように、まず、ＣＰＵ３０１は、ＨＤ３０８に記憶されている各曲データ４０の嗜好度データ６０を調べ、「好き」の度合いを示すパラメータ値Ｐ１が“８０”よりも大きい曲データ４０を全て特定する（ステップＳ４０１）。次いで、ＣＰＵ３０１は、特定した各曲データ４０について、例えば、嗜好度データ更新処理２を前回実行し終えてから今回起動するまでの期間における再生回数を取得する（ステップＳ４０２）。

なお、このように曲データ４０毎の再生回数を取得可能にするため、例えば、ＨＤ３０８には、曲ＩＤ毎に再生回数を格納する再生回数カウントテーブルが設けられている。ＣＰＵ３０１は、曲データ４０が再生されるたびに再生回数カウントテーブルを更新し、今回再生された曲データ４０の再生回数をインクリメント（＋１）する。また、この再生回数カウントテーブルの内容は、嗜好度データ更新処理２が終了するたびにリセットされる。上記ステップＳ４０２においてＣＰＵ３０１は、このような再生回数カウントテーブルを参照することによって、「好き」の度合いを示すパラメータ値Ｐ１が“８０”よりも大きい各曲データ４０について、嗜好度データ更新処理２を前回実行し終えてから今回起動するまでの期間における再生回数を得る。勿論、再生回数を計数する期間は、上述した例示に限定されるものではない。要は、「好き」の度合いが予め定められた基準値よりも高い曲データ４０について、最近の再生頻度がわかればよい。

次いで、ＣＰＵ３０１は、上記ステップＳ４０１において特定された各曲データ４０について、「飽きた」ことの度合いを示すパラメータ値Ｐ３を、上記ステップＳ４０２において取得した再生回数に応じて更新する（ステップＳ４０３）。このステップＳ４０３の処理について具体的に説明すると、例えば、「好き」な曲のうち、この１週間の間で再生回数が３回以下のものは、パラメータ値Ｐ３を“３”だけ増加させ、「飽きた」ことの度合いを高くする。また、この１週間の再生回数が４回以上で７回以下のものは、パラメータ値Ｐ３を変更しない。一方、「好き」な曲のうち、この１週間の再生回数が８回以上で２１回以下のものは、パラメータ値Ｐ３を“３”だけ減少させ、「飽きた」ことの度合いを低くする。また、この１週間の再生回数が２２回以上のものは、パラメータ値Ｐ３を“５”だけ減少させ、「飽きた」ことの度合いを低くする。

このようにＣＰＵ３０１は、「好き」の度合いが予め定められた基準値よりも高い曲データ４０について、最近の再生頻度が高ければ「飽きた」ことの度合いが低くなるようパラメータ値Ｐ３を調整し、逆に、最近の再生頻度が低ければ「飽きた」ことの度合いが高くなるようパラメータ値Ｐ３を調整する。そして、ステップＳ４０１において特定された全ての曲データ４０についてパラメータ値Ｐ３を更新し終えると、ＣＰＵ３０１は、上述した再生回数カウントテーブルの内容をリセットした上で、嗜好度データ更新処理２を終える。

以上説明した嗜好度データ更新処理２によれば、「好き」な曲について、最近の再生頻度が高い場合には「飽きた」ことの度合いを低くする一方、最近の再生頻度が低い場合には「飽きた」ことの度合いを高くすることができる。このような嗜好度データ更新処理２を、上述した嗜好度データ更新処理１（図６参照）とともに行うことによって、「好き」な曲について、「飽き」てしまった曲であるのか、それともまだ「飽き」ていない曲であるのかをより正確に把握することができるようになる。

（ｃ）曲データ４０や嗜好度データ６０が記憶される記憶手段は、ＨＤ３０８以外に、例えば、ＰＣ３０に対して着脱自在なＤＶＤやメモリカード等の記録媒体や、外付けハードディスク等であってもよい。また、サーバ１０とＰＣ３０の通信は、公衆交換電話網や専用回線を介して行われてもよいし、移動パケット通信網や無線公衆ＬＡＮ（Local Area Network）を介して行われてもよい。

（ｄ）本発明に係る再生装置は、ＣＤプレイヤやＤＶＤプレイヤ等であってもよい。すなわち、サーバ等の外部機器と通信を行って曲データ４０を取得するのではなく、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ等の着脱自在な記録媒体から曲データ４０を読み出して再生する再生装置であってもよい。勿論、パケット通信機能を有する携帯電話機やＭＰ３（MPEG Audio Layer-3）プレイヤであってもよい。なお、ＣＤプレイヤやＤＶＤプレイヤ等の場合、再生を指示する操作や、早送り、巻き戻し、スキップ、停止等の操作を指示するボタンは、画面に表示されるソフトボタンではなく、プレイヤ本体等に操作子として設けられる。また、コンテンツは、曲データ４０に限定されず、例えば、録音された会話データ等の音声データや、動画データであってもよい。

通信システム１の構成を示す図である。 曲データ４０のデータ構成を示す図である。 ＰＣ３０のハードウェア構成を示すブロック図である。 ＰＣ３０において曲データ４０の再生が開始されると表示部３０６に表示される操作画面（ユーザインタフェース）について示す図である。 嗜好度データ登録テーブル７０のデータ構成を示す図である。 ＰＣ３０において実行される嗜好度データ更新処理１について示すフローチャートである。 ＰＣ３０において実行される自動再生処理について示すフローチャートである。 サーバ１０において実行される嗜好度データ集計処理について示すフローチャートである。 ＰＣ３０において実行される嗜好度データ更新処理２について示すフローチャートである。

符号の説明

１…通信システム、１０…サーバ、２０…インターネット、３０…ＰＣ、４０…曲データ、４０ａ…ヘッダ情報、５０Ａ…停止ボタン、５０Ｂ…早送ボタン、５０Ｃ…スキップボタン、５０Ｄ…巻戻ボタン、５０Ｅ…頭出ボタン、６０…嗜好度データ、７０…嗜好度データ登録テーブル、３０１…ＣＰＵ、３０２…ＲＯＭ、３０３…ＲＡＭ、３０４…通信インタフェース、３０５…操作部、３０６…表示部、３０７…サウンド処理部、３０８…ＨＤ。

Claims (9)

1. コンテンツを再生する再生手段と、
   ユーザからの操作を受付ける操作手段と、
   前記コンテンツに対するユーザの嗜好度の高さを示す第１パラメータと嗜好度の低さを示す第２パラメータとを当該コンテンツと対応づけて記憶する記憶手段と、
   前記操作手段において受付けられた操作が前記コンテンツに対する前記嗜好度を表す所定の操作である場合には、前記記憶手段における前記第１パラメータを更新すると共に、前記第２パラメータを更新する更新手段と、
   前記再生手段が前記コンテンツを再生中、予め定められた再生区間においてなされた前記嗜好度を表す所定の操作のうち、前記嗜好度を低くする再生停止、早送り、スキップのいずれかを指示する操作に対しては、前記更新手段による嗜好度の更新対象から除外する除外手段と
   を具備することを特徴とする再生装置。
2. 前記第１パラメータは、前記コンテンツに対する「好き」の度合を示すパラメータであり、前記第２パラメータは、当該コンテンツに対する「嫌い」の度合を示すパラメータであり、
   前記更新手段は、前記嗜好度を表す所定の操作として前記コンテンツに対する「好き」の度合が高くなる操作が前記操作手段において受付けられた場合には、前記第１パラメータの値を高くすると共に前記第２パラメータの値を低くするよう調整し、前記コンテンツに対する「好き」の度合が低くなる操作が前記操作手段において受付けられた場合には、前記第１パラメータの値を低くすると共に前記第２パラメータの値を高くするよう調整することにより、前記第１パラメータと前記第２パラメータの更新を行い、
   前記除外手段における前記嗜好度を低くする再生停止、早送り、スキップのいずれかを指示する操作は、前記コンテンツに対する「好き」の度合が低くなる操作であることを特徴とする請求項１に記載の再生装置。
3. 前記記憶手段は、前記コンテンツに対する「飽きた」の度合を示す第３パラメータを当該コンテンツと対応付けて記憶し、
   前記更新手段は、前記第１パラメータの値が予め定められた基準値より高い場合に、前記嗜好度を表す操作に応じて前記第３パラメータを更新する第３パラメータ更新処理を行うことを特徴とする請求項２に記載の再生装置。
4. 前記第３パラメータ更新処理は、前記嗜好度を表す所定の操作として前記コンテンツに対する「好き」の度合が高くなる操作が前記操作手段において受付けられた場合には、前記第１パラメータの値を高くするよう調整すると共に前記第３パラメータの値を低くするよう調整し、前記嗜好度を表す所定の操作として前記コンテンツに対する「好き」の度合が低くなる操作が前記操作手段において受付けられた場合には、前記第１パラメータの値を低くするよう調整すると共に前記第３パラメータの値を高くするよう調整することを特徴とする請求項３に記載の再生装置。
5. コンテンツの再生頻度を計測する計測手段と、
   前記第１パラメータ値が予め定められた基準値よりも高いコンテンツと対応付けて前記記憶手段に記憶されている前記第３パラメータ値を、前記計測手段により計測された前記コンテンツの再生頻度に応じて更新する嗜好度データ更新手段とをさらに具備する
   ことを特徴とする請求項３記載の再生装置。
6. 再生するコンテンツを、前記記憶手段に記憶されている、前記第１パラメータ値および前記第３パラメータ値に従って選択し、当該選択されたコンテンツを前記再生手段により再生させる再生制御手段をさらに具備する
   ことを特徴とする請求項３に記載の再生装置。
7. コンテンツを再生する複数の再生装置と、当該複数の再生装置において再生されるコンテンツを管理する管理装置とを具備するコンテンツ再生システムにおいて、
   前記複数の再生装置の各々は、
   コンテンツを再生する再生手段と、
   ユーザからの操作を受付ける操作手段と、
   前記コンテンツに対するユーザの「好き」の度合を示すを示す第１パラメータと、「嫌い」の度合を示す第２パラメータと、「飽きた」の度合を示す第３パラメータとを当該コンテンツと対応づけて記憶する記憶手段と、
   前記コンテンツに対する嗜好度を表す所定の操作として、前記コンテンツに対する「好き」の度合が高くなる操作が前記操作手段において受付けられた場合には、前記第１パラメータの値を高くすると共に前記第２パラメータの値を低くするよう調整し、前記コンテンツに対する「好き」の度合が低くなる操作が前記操作手段において受付けられた場合には、前記第１パラメータの値を低くすると共に前記第２パラメータの値を高くするよう調整して前記第１パラメータと前記第２パラメータとを更新すると共に、前記第１パラメータの値が予め定められた基準値より高い場合に、前記操作手段において受付けられた前記嗜好度を表す所定の操作に応じて前記第３パラメータを更新する更新手段と、
   前記再生手段が前記コンテンツを再生中、予め定められた再生区間においてなされた、前記「好き」の度合を低くする、再生停止、早送り、スキップのいずれかを指示する操作に対しては、前記更新手段による更新対象から除外する除外手段と、
   前記更新手段により更新された前記第１パラメータ値、第２パラメータ値、第３パラメータ値と、前記コンテンツの識別情報とを含んだ嗜好度データを前記管理装置へ送信する送信手段とを具備し、
   前記管理装置は、
   前記再生装置から送信された嗜好度データを受信する受信手段と、
   前記受信手段により受信された嗜好度データをコンテンツ毎に集計し、各々のコンテンツに対する複数のユーザの嗜好度を算出する算出手段と、
   前記算出手段により算出された嗜好度を出力する出力手段とを具備する
   ことを特徴とするコンテンツ再生システム。
8. コンピュータを、
   コンテンツを再生する再生手段と、
   ユーザからの操作を受付ける操作手段と、
   前記コンテンツに対するユーザの嗜好度の高さを示す第１パラメータと嗜好度の低さを示す第２パラメータとを当該コンテンツと対応づけて記憶する記憶手段と、
   前記操作手段において受付けられた操作が前記コンテンツに対する前記嗜好度を表す所定の操作である場合には、前記記憶手段における前記第１パラメータを更新すると共に、前記第２パラメータを更新する更新手段と、
   前記再生手段が前記コンテンツを再生中、予め定められた再生区間においてなされた前記嗜好度を表す所定の操作のうち、前記嗜好度を低くする再生停止、早送り、スキップのいずれかを指示する操作に対しては、前記更新手段による嗜好度の更新対象から除外する除外手段と
   して機能させるためのプログラム。
9. 前記記憶手段は、前記コンテンツに対するユーザの「飽きた」の度合を示す第３パラメータと当該コンテンツとを対応づけて記憶し、
   前記更新手段は、前記第１パラメータ値が予め定められた基準値より高い場合には、受付けられた前記嗜好度を表す操作の種類に応じて、前記第３パラメータを更新する請求項８に記載のプログラム。

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