JP4666976B2 - 閃光装置およびカメラ - Google Patents

Description

本発明は、閃光装置および該閃光装置を具備したカメラに関するものである。

閃光装置の連続発光による発光部、充電回路等の温度上昇の緩和に関する提案は既に種々提案されている。

例えば、第１の従来例として、連続発光時の温度上昇対策として、フル発光で連続発光されるときに発光抑制手段（発光停止）を機能させ、調光時には発光抑制手段を機能させないという提案（特許文献１）がなされている。

また、第２の従来例として、所定時間の発光回数をカウントし、カウント結果により充電制限をかけるという提案（特許文献２）がなされている。

さらに、第３の従来例として、実際に閃光装置内部の温度を検出して、温度上昇に制限をかけるという提案（特許文献３）もなされている。
特開２００１−２２８５１１号公報 特開２００１−２４２５１０号公報 特開平１０−１７０９９４号公報

しかしながら、上記第１の従来例においては、調光時でも発光量によっては温度上昇が大きい場合もあるし、逆に、発光抑制する必要が無い場合もあり、大まかにしか温度上昇を緩和させることができないものであった。

また、第２の従来例においては、発光回数をカウントしているが、フル発光が前提のものであり、調光撮影により発光量は異なるが、それにより発熱が異なる場合については考慮されておらず、大まかな温度上昇の検知を行うものであった。特に昨今の閃光装置は調光方式が主流であり、デジタルカメラにおいては、ランニングコストの安さから、フィルムカメラ以上に連続撮影をする可能性があり、温度上昇を避けつつ、なるべく連続撮影を行う必要性があるので、より細かな温度上昇を緩和させる制御が必要となってきている。

また、第３の従来例においては、閃光装置の内部温度を検出する手段を追加する必要があるため、コストアップしてしまうことや、上記手段を最適な位置に配置できない等の問題も生じていた。

（発明の目的）
本発明の目的は、コストアップを招くことなく、細かに温度上昇の緩和を行うことができ、かつ不必要に温度上昇緩和機能を働かせることのない閃光装置およびカメラを提供しようとするものである。

上記目的を達成するために、本発明にかかる閃光装置は、放電管へ発光エネルギーを供給するコンデンサヘの充電を行うために電源電圧を昇圧する充電手段と、発光量を制御する発光制御手段と、発光量を得る発光量取得手段と、前記発光量取得手段の出力に基づいて、所定時間内の発光量の総和を算出する演算手段と、前記発光量の総和が所定値に達した場合、連続して閃光発光が行われることに伴って発熱する構成部品の温度上昇を緩和させるための処理を行う温度上昇緩和手段と、閃光発光の照射範囲を変更する照射範囲変更手段を有し、前記演算手段は、前記発光量取得手段により得られた発光量に、変更された前記照射範囲に対応した重み付けをし、重み付けされた発光量に基づいて、所定時間内の発光量の総和を算出することを特徴とする。

同じく上記目的を達成するために、本発明にかかる閃光装置は、放電管へ発光エネルギーを供給するコンデンサヘの充電を行うために電源電圧を昇圧する充電手段と、発光量を制御する発光制御手段と、発光量を得る発光量取得手段と、前記発光量取得手段の出力に基づいて、所定時間内の所定発光量以上の発光回数を算出する演算手段と、前記所定発光量以上の発光回数が所定回数以上の場合、連続して閃光発光が行われることに伴って発熱する構成部品の温度上昇を緩和させる温度上昇緩和手段と、閃光発光の照射範囲を変更する照射範囲変更手段を有し、前記演算手段は、前記発光量取得手段により得られた発光量に、変更された前記照射範囲に対応した重み付けをし、重み付けされた発光量に基づいて、前記所定発光量以上か否かの判定を行い、前記所定時間内の所定発光量以上の発光回数を算出することを特徴とする。

本発明によれば、コストアップを招くことなく、細かに温度上昇の緩和を行うことができ、かつ不必要に温度上昇緩和機能を働かせることのない閃光装置またはカメラを提供できるものである。

以下の実施例１ないし実施例５に示す通りである。

図１は本発明の実施例１に係わるカメラシステムの回路構成を示すブロック図であり、このカメラシステムは、カメラ１００、レンズ２００、閃光装置３００により構成されている。

先ず、カメラ１００の構成について説明する。この実施例１では、デジタルカメラを想定している。

図１において、１０１はカメラ１００の各部を制御するマイクロコンピュータ（以下、カメラマイコン）である。１０２は赤外カットフィルタやローパスフィルタ等を含むＣＣＤ、ＣＭＯＳ等の撮像素子であり、後述のレンズ２０２により被写体が結像され撮影される。１０３は撮像素子１０２の信号をアナログ／デジタル変換するＡ／Ｄ（以下、ＡＤと記す）変換回路、１０４は撮像素子１０２とＡＤ変換回路１０３の駆動タイミングを発生するタイミングジェネレータ（ＴＧ）、１０５はＡＤ変換回路１０３にてデジタル信号とされた画像データを画像処理パラメータにしたがって画像処理を行うデジタル信号処理回路である。なお、記憶手段等の回路は既知の回路と同じ為、その図示および説明は省略する。

１３０は閃光装置３００とのインターフェースであり、発光開始信号を出力するＸ端子、ＧＮＤ、後述の閃光装置マイコン３１３との通信クロックを出力するＳＣＬＫ＿Ｓ端子、ＳＣＬＫ＿Ｓ端子に同期してカメラマイコン１０１から閃光装置マイコン３１３にデータを送信するＭＯＳＩ＿Ｓ端子、ＳＣＬＫ＿Ｓ端子に同期して閃光装置マイコン３１３からカメラマイコン１０１にデータが入力するＭＩＳＯ＿Ｓ端子、で構成され、カメラマイコン１０１と閃光装置マイコン３１３間で通信を可能にしている。

１２０はレンズ２００とのインターフェースであり、ＧＮＤ、後述のレンズマイコン２０１との通信クロックを出力するＳＣＬＫ＿Ｌ端子、ＳＣＬＫ＿Ｌ端子に同期してカメラマイコン１０１からレンズマイコン２０１にデータを送信するＭＯＳＩ＿Ｌ端子、ＳＣＬＫ＿Ｌ端子に同期してレンズマイコン２０１からカメラマイコン１０１にデータが入力するＭＩＳＯ＿Ｌ端子、で構成され、カメラマイコン１０１とレンズマイコン２０１間で通信を可能にしている。

次に、レンズ２００の構成について説明する。

図１において、２０１はレンズ各部の動作を制御するレンズマイコン、２０２は複数枚で構成されたレンズである。２０３はレンズ２０２内の焦点位置合わせ用の光学系を移動させるレンズ駆動手段であり、レンズの駆動量は不図示のカメラ１００内にある既知の自動焦点検出手段の出力に基づいてカメラマイコン１０１内で演算され、該レンズ駆動量がカメラマイコン１０１からレンズマイコン２０１に通信され、通信された駆動量分だけレンズマイコン２０１がレンズ駆動手段２０３を動作させることになる。２０４はレンズ２０２の焦点位置を検出するエンコーダである。２０５は絞りであり、絞り制御回路２０６により制御される。なお、レンズ２０２の焦点距離は、単焦点のものであっても、可変であっても構わない。

次に、閃光装置３００の構成について説明する。

図１において、３１３は閃光装置各部の動作を制御する閃光装置マイコン、３０１は電源である電池、３０２は後述のコンデンサ３０３へ充電エネルギーを供給するために電池３０１の電圧を数百Ｖに昇圧する昇圧回路、３０３は昇圧回路３０２によって充電されるコンデンサである。３０４，３０５はコンデンサ３０３に充電された電圧を分圧する抵抗であり、その分圧点は閃光装置マイコン３１３のＡＤ変換端子ＭＣＶ＿ＡＤに接続される。３０７はコンデンサ３０３に充電されたエネルギーを光に変換し被写体に照射する放電管、３０６は放電管３０７の発光開始時に数ＫＶの電圧を印加させる既知のトリガ回路である。３０８は放電管３０７の発光を開始、停止を制御する発光制御回路であり、発光時は、コンデンサ３０３の高圧側→放電管３０７→発光制御回路３０８→コンデンサ３０３の低圧側（ＧＮＤ）の放電ループを形成する。

３１０，３０９は放電管３０７の発光量を受光するフォトダイオード等のセンサと該受光量を積分する積分回路であり、積分回路３０９の出力端子はコンパレータ３１２の反転入力端子と閃光装置マイコン３１３内の不図示のＡＤコンバータのＩＮＴ＿ＡＤ端子に接続されている。コンパレータ３１２の非反転入力端子は閃光装置マイコン３１３内の不図示のＤ／Ａコンバータの出力端子であるＩＮＴ＿ＤＡＣ端子に接続され、コンパレータ３１２の出力端子はＡＮＤゲート３１１と接続される。ＡＮＤゲート３１１のもう一方の入力端子は閃光装置マイコン３１３のＦＬ＿ＳＴＡＲＴ端子と接続され、ＡＮＤゲート３１１の出力端子は発光制御回路３０８と接続されている。

３２０は閃光装置の発光量など各種情報や発光開始信号を撮影者が入力する為の各種入力手段、３２１は閃光装置の各状態を表示する表示手段である。３３０はフレネルレンズ、３３１は放電管３０７と放電管３０７の後方に配置された反射笠（図２の３３２）を移動させる配光可変（照射範囲変更）手段である。３３３は反射笠３３２と放電管３０７の位置を検出する位置検出手段である。

図２は、放電管３０７、反射笠３３２とフレネルレンズ３３０の位置関係を示す図である。配光可変手段３３１により放電管３０７と反射笠３３２は図面左右方向に移動させられ、フレネルレンズ３３０との距離（間隔）で閃光装置３００の照射範囲が変更することになる。放電管３０７と反射笠３３２の位置は、上記のように位置検出手段３３３により検出される。

なお、広角のレンズ（例えば１３５フィルム換算で２４ｍｍ対応）に配光を対応させる場合は、放電管３０７と反射笠３３２はフレネルレンズ３３０に近づけられる。

次に、閃光装置３００の充電制御について、図３のフローチャートにしたがって説明する。

メインルーチンからのサブルーチンコールで、閃光装置マイコン３１３は、図３のステップＳ１１００から充電処理を開始し、先ず、ステップＳ１１０１では、閃光装置マイコン３１３のＭＣＶ＿ＡＤ端子を介してＡＤ変換されたコンデンサ３０３の充電電圧がフル充電電圧以上であるかの判定を行い、フル充電電圧以上であればステップＳ１１０５に進み、そうでなければステップＳ１１０２に進む。

ステップＳ１１０２へ進むと、後述する充電禁止ＦＬＧが１であるかを判定し、１であればステップＳ１１０５へ進み、そうでなければステップＳ１１０３へ進む。ステップＳ１１０３へ進むと、ＣＨＧ＿ＯＮ端子を“Ｈ”（ハイレベルを意味する）にして昇圧回路３０２を動作させ、コンデンサ３０３への充電を開始し、次のステップＳ１１０４で、この充電処理のサブルーチンを終了する。

また、ステップＳ１１０５へ進んだ場合は、ＣＨＧ＿ＯＮ端子を“Ｌ”（ローレベルを意味する）にして昇圧回路３０２の動作を停止させ、次のステップＳ１１０４で、この充電処理のサブルーチンを終了する。

なお、電源ｏｆｆ又は省エネモードにされるまで、この充電処理のサブルーチンはメインルーチンよりコールされる。また、この充電処理のサブルーチンは、一定間隔で処理される割り込み処理であっても構わない。本充電処理のサブルーチンは、充電電圧を検出するため、少なくとも数十ｍｓに１回はコールされることが望ましい。

次に、閃光装置３００の発光処理について、図４のフローチャートを用いて説明する。

カメラ１００とのインターフェース１３０のＸ端子、又は入力手段３２０より閃光装置３００の発光開始信号が入力されると、閃光装置マイコン３１３は、図４のステップＳ１２００から発光処理を開始し、先ず、ステップＳ１２０１では、カメラマイコン１０１からの通信により設定された発光量、又は、閃光装置３００の入力手段３２０から入力された発光量に応じた電圧をＩＮＴ＿ＤＡＣ端子から出力する。次のステップＳ１２０２では、ＦＬ＿ＳＴＡＲＴ端子に“Ｈ”を出力し、ＴＲＩＧ端子を所定時間、“Ｈ”出力することにより放電管３０７の発光を開始する。ほぼ同時に、ＩＮＴ＿ＳＴ端子を“Ｈ”にして、積分回路３０９の動作を開始する。センサ３１０で受光した光は積分回路３０９で積分され、この積分出力がＩＮＴ＿ＤＡＣ端子で設定した値より高くなると、コンパレータ３１２の出力が“Ｈ”から“Ｌ”に反転し、該信号がＡＮＤゲート３１１を介して発光制御回路３０８に入力すると、該発光制御回路３０８が放電ループを遮断し、放電を停止させる。

次のステップＳ１２０３では、発光終了までの時間、待機する。そして、次のステップＳ１２０４にて、ＦＬ＿ＳＴＡＲＴ端子を“Ｌ”にし、ほぼ同時に、ＩＮＴ＿ＳＴ端子を“Ｌ”にして、積分回路３０９の動作を停止させる。続くステップＳ１２０５では、閃光装置マイコン３１３は、ＩＮＴ＿ＡＤ端子を介して積分回路３０９の出力をＡＤ変換する事により放電管３０７の発光量（ＩＮＴ＿ＡＤ）を検出する。次のステップＳ１２０６では、所定時間に対する１／（ｎ＋１）の時間内の発光量の総和ＩＮＴ＿ＴＴＬｎ（ｎは後述の処理により０〜４の値をとる）を演算するために、
ＩＮＴ＿ＴＴＬｎ＝ＩＮＴ＿ＴＴＬｎ＋ＩＮＴ＿ＡＤ
を演算する。そして、次のステップＳ１２０７で発光処理を終了する。

なお、発光量の値はＡＤ値そのままでも、不図示の記憶手段に記憶された閃光装置のフル充電、フル発光時の発光量を基準とした値であっても構わない。更に、発光量は積分回路３０９での積分値を使用しているが、カメラマイコン１０１から通信により設定された発光量、又は、閃光装置の入力手段３２０から入力された発光量を使用して演算しても構わない。

次に、閃光装置マイコンの、所定時間内で発光量の総和を求める割り込みルーチン（実施例１では、１００ｍｓ間隔での割り込み処理）について、図５のフローチャートにしたがって説明する。

閃光装置マイコン３１３は、ステップＳ１０００で割り込み処理を開始し、先ずステップＳ１００１にて、所定時間の発光量の総和ＩＮＴ＿ＴＴＬを求める。

ＩＮＴ＿ＴＴＬ＝ＩＮＴ＿ＴＴＬ０＋ＩＮＴ＿ＴＴＬ１＋ＩＮＴ＿ＴＴＬ２
＋ＩＮＴ＿ＴＴＬ３＋ＩＮＴ＿ＴＴＬ４
次のステップＳ１００２では、所定時間内の発光量の総和（ＩＮＴ＿ＴＴＬ）が所定値以上になったかを判定し、所定値以上であればステップＳ１０１０ヘ進み、そうでなければステップＳ１００３へ進む。

なお、発光量の総和の所定値、所定時間は、放電管３０７の発光による該放電管３０７自身の発熱や、フレネルレンズ３３０の発熱、充電による昇圧回路３０２、電池３０１等の閃光装置３００内の発熱と、閃光装置３００の各部の放熱の関係から、該閃光装置３００の部材の熱変形や撮影者が閃光装置３００に触れても影響のない値となるように決定する。本実施例１の値は単なる一例に過ぎない。

ステップＳ１００３では、所定時間の１／（ｎ＋１）を計測するタイマＴ１の値をインクリメントし、次のステップＳ１００４にて、Ｔ１が６００（１分）以上かを判定し、６００（１分）以上であればステップＳ１０２０へ進み、そうでなければステップＳ１００５ヘ進んで、この割り込み処理を終了する。

上記ステップＳ１００４からステップＳ１０２０ヘ進んだ場合、Ｔ１に０を設定し、所定時間を計測するためのｎをインクリメントする。そして、次のステップＳ１０２１にて、ｎが５（５分）以上かを判定し、５以上であればステップＳ１０２３ヘ進み、そうでなければステップＳ１０２２ヘ進む。

ステップＳ１０２２では、所定時間の１／（ｎ＋１）時間内の発光量の総和ＩＮＴ＿ＴＴＬｎに０を設定し、ステップＳ１００５へ進んで、この割り込み処理を終了する。また、ステップＳ１０２３では、ｎ＝０を設定して上記のステップＳ１０２２に進む。

ステップＳ１０１０〜Ｓ１０１５は、閃光装置３００の各部分の温度上昇を緩和する為に、昇圧回路３０２の充電を制限する充電禁止ＦＬＧを設定する処理である。なお、上記閃光装置３００の各部分とは、連続して閃光発光が行われることに伴って発熱する構成部品を意味し、放電管３０７、フレネルレンズ３３０、昇圧回路３０２、電池３０１等を意味する。

ステップＳ１０１０では、カウンタＴ０の値が５以上かを判定し、５以上であればステップＳ１０１１ヘ進み、そうでなければステップＳ１０１４に進む。ステップＳ１０１１では、充電禁止ＦＬＧ＝１とし、ステップＳ１０１４では、充電禁止ＦＬＧ＝０とする。次のステップＳ１０１２では、カウンタＴ０＝Ｔ０＋１とし、続くステップＳ１０１３にて、Ｔ０が１０（１秒）以上かを判定し、１０以上であればステップＳ１０１５ヘ進み、そうでなければ上記のステップＳ１００３へ進む。ステップＳ１０１５では、Ｔ０に０を設定する。

以上の実施例１によれば、図５の割り込み処理と図３の充電処理により、所定時間内（本実施例１では５分内）の発光量の総和（ＩＮＴ＿ＴＴＬ）が所定値以上となれば、昇圧回路３０２は０．５秒刻みの間欠動作を行うため、つまり充電動作に制限を加えるため、昇圧回路３０２、電池３０１の温度上昇の緩和と、充電時間が遅くなることにより連続発光が制限されることからフレネルレンズ３３０等の放電管３０７の発光による温度上昇の緩和もすることが可能となる。

なお、本実施例１における充電の休止時間と動作時間の関係はあくまでも一例であり、他の組み合わせであっても構わない。また、レンズ２００、閃光装置３００は交換できる構成としてあるが、これらがカメラに固定（一体化）されていても構わない。この場合は、閃光装置マイコン３１３、レンズマイコン２０１の機能をカメラマイコン１０１が果す構成となる。また、カメラ１００として、デジタルカメラを例にしているが、フィルムカメラであっても構わない。

図１の構成において、閃光装置マイコン３１３とコンパレータ３１２が発光量設定手段として機能し、積分回路３０９とセンサ３１０が発光量検出手段として機能し、閃光装置マイコン３０７が演算手段および時間計測手段として機能し、昇圧回路３０２が充電手段として機能し、閃光装置マイコン３１３による昇圧回路３０２の充電制限動作が温度上昇緩和手段として機能する。

次に、本発明の実施例２に係わるカメラシステムについて説明する。カメラ、レンズと閃光装置の回路構成は、上記実施例１と同じであるため、その説明は省略し、実施例１と動作について差異がある部分のみについて以下に説明する。

本発明の実施例２における閃光装置３００の充電制御について、図６のフローチャートにしたがって説明する。

メインルーチンからのサブルーチンコールで、閃光装置マイコン３１３は、図６のステップＳ１３００より充電処理を開始し、先ず、ステップＳ１３０１では、閃光装置マイコン３１３のＭＣＶ＿ＡＤ端子を介してＡＤ変換されたコンデンサ３０３の充電電圧がフル充電電圧以上であるかの判定を行い、フル充電電圧以上であればステップＳ１３１０ヘ進み、そうでなければステップＳ１３０２ヘ進む。

ステップＳ１３０２では、ＣＨＧ＿ＯＮ端子を“Ｈ”にして昇圧回路３０２を動作させ、コンデンサ３０３を充電してステップＳ１３０３ヘ進む。また、ステップＳ１３１０では、ＣＨＧ＿ＯＮ端子を“Ｌ”にして昇圧回路３０２を動作停止させ、ステップＳ１３０３ヘ進む。

次のステップＳ１３０３では、ＩＮＴ＿ＡＤ端子を介してＡＤ変換されたコンデンサ３０３の充電電圧が発光可能充電電圧（≦フル充電電圧）以上かを判定し、発光可能充電電圧以上であればステップＳ１３２０ヘ進み、そうでなければステップＳ１３０４ヘ進む。

ステップＳ１３２０ヘ進むと、後述の温度上昇緩和ＦＬＧが１であるかを判定し、１であればステップＳ１３２２へ進み、０であればステップＳ１３２１ヘ進む。

ステップＳ１３２１ヘ進むと、表示手段３２１に充電完了表示を点灯し、発光許可ＦＬＧを１に設定する。この発光許可ＦＬＧが閃光装置３００とカメラ１００のインターフェース１３０を介してカメラマイコン１０１に送信されると、カメラマイコン１０１は、撮影時に、Ｘ端子を介して閃光装置マイコン３１３へ発光開始信号を送信する。また、閃光装置マイコン３１３は、発光許可ＦＬＧ＝１の時、カメラ１００からのＸ端子、又は、入力手段３２０より閃光装置３００の発光開始信号が入力されると、発光処理を開始する。

ステップＳ１３２２ヘ進んだ場合は、表示手段３２１の充電完了表示を消灯し、発光許可ＦＬＧを０に設定する。この発光許可ＦＬＧが閃光装置３００とデジタルカメラ１００のインターフェース１３０を介してカメラマイコン１０１に送信されると、カメラマイコン１０１は、撮影時に、Ｘ端子から閃光装置マイコン３１３に対して発光開始信号を送信することはない。また、閃光装置マイコン３１３は、発光許可ＦＬＧ＝０の時に、カメラ１００からのＸ端子、又は、入力手段３２０より閃光装置の発光開始信号が入力されても、発光処理を開始しない。

また、ステップＳ１３０３からステップＳ１３０４ヘ進んだ場合は、表示手段３２１の充電完了表示を消灯し、発光許可ＦＬＧに０を設定する。そして、次のステップＳ１３０５で、この充電処理を終了してメインルーチンに戻る。

なお、電源ｏｆｆ又は省エネモードにされるまで、この処理はメインルーチンよりコールされる。また、該充電処理は一定間隔で処理される割り込み処理であっても構わない。

次に、閃光装置３００の発光処理について、図７のフローチャートにしたがって説明する。

前述の発光許可ＦＬＧ＝１の状態にて、カメラ１００とのインターフェース１３０のＸ端子、又は、入力手段３２０より閃光装置３００の発光開始信号が入力されると、閃光装置マイコン３１３は、図７のステップＳ１４００より発光処理を開始し、ステップＳ１４０１〜Ｓ１４０５にて、発光量の設定、発光開始、発光停止、発光量の検出の処理を行う。このステップＳ１４０１〜Ｓ１４０５の処理は、上記実施例１における、図４のステップＳ１２０１〜Ｓ１２０５の動作と同じであるので、その説明は省略する。

次のステップＳ１４０６では、上記ステップＳ１４０５で検出したＩＮＴ＿ＡＤの値が、閃光装置３００の各部分の温度上昇に影響する所定値以上かを判定し、所定値以上であればステップＳ１４０８ヘ進み、そうでなければステップＳ１４０７ヘ進んでこの発光処理を終了する。

ステップＳ１４０８へ進んだ場合、所定時間に対する１／（ｎ＋１）の時間内の所定発光量以上の発光回数ＦＬ＿ＴＩＭＥＳ＿ＴＴＬｎ（ｎは後述の処理により０〜４の値をとる）を演算するために、
ＦＬ＿ＴＩＭＥＳ＿ＴＴＬｎ＝ＦＬ＿ＴＩＭＥＳ＿ＴＴＬｎ＋１
を演算する。そして、次のステップＳ１４０７で、この発光処理を終了する。

次に、閃光装置マイコン３１３の、所定時間内の所定発光量以上の発光回数を求める割り込みルーチン（本実施例２では、１００ｍｓ間隔での割り込み処理）について、図８のフローチャートにしたがって説明する。

閃光装置マイコン３１３は、ステップＳ１５００で割り込み処理を開始し、先ず、ステップＳ１５０１にて、所定時間内の所定発光量以上の発光回数ＦＬ＿ＴＩＭＥＳ＿ＴＴＬを求める。

ＦＬ＿ＴＩＭＥＳ＿ＴＴＬ＝ＦＬ＿ＴＩＭＥＳ＿ＴＴＬ０＋ＦＬ＿ＴＩＭＥＳ
＿ＴＴＬ１＋ＦＬ＿ＴＩＭＥＳ＿ＴＴＬ２＋ＦＬ
＿ＴＩＭＥＳ＿ＴＴＬ３＋ＦＬ＿ＴＩＭＥＳ＿ＴＴＬ４
次のステップＳ１５０２では、所定時間内に所定発光量以上の発光回数ＦＬ＿ＴＩＭＥＳ＿ＴＴＬが所定回数になったかを判定し、所定回数以上であればステップＳ１５１０へ進み、そうでなければステップＳ１５０３ヘ進む。

なお、所定発光量以上の発光回数ＦＬ＿ＴＩＭＥＳ＿ＴＴＬ、所定時間は、放電管３０７の発光による該放電管３０７自身の発熱や、フレネルレンズ３３０の発熱、充電による昇圧回路３０２、電池３０１等の閃光装置３００内の発熱と、閃光装置３００の各部の放熱の関係から、該閃光装置３００の部材の熱変形や撮影者が閃光装置３００に触れても影響のない値となるように決定する。本実施例２の値は単なる一例に過ぎない。

ステップＳ１５０３ヘ進むと、温度上昇緩和ＦＬＧに０を設定してステップＳ１５０４に進む。また、ステップＳ１５１０ヘ進んだ場合は、温度上昇緩和ＦＬＧに１を設定してステップＳ１５０４へ進む。

次のステップＳ１５０４では、所定時間の１／（ｎ＋１）時間（本実施例２ではｎ＝４）を計測するタイマＴ１の値をインクリメントし、次のステップＳ１５０５にて、Ｔ１が２００（２０秒）以上かを判定し、２００（２０秒）以上であればステップＳ１５２０へ進み、そうでなければステップＳ１５０６へ進んでこの割り込み処理を終了する。

ステップＳ１５２０ヘ進むと、Ｔ１に０を設定し、所定時間を計測するためのｎをインクリメントする。そして、次のステップＳ１５２１にて、ｎが５以上かを判定し、５以上であればステップＳ１５２３へ進み、ここでｎ＝０を設定してステップＳ１５２２に進む。また、ｎが５以上でなければステップＳ１５２２ヘ進む。

次のステップＳ１５２２では、所定時間の１／（ｎ＋１）時間内（本実施例２ではｎ＝４）の所定発光量以上の発光回数ＦＬ＿ＴＩＭＥＳ＿ＴＴＬｎに０を設定してステップＳ１５０６に進み、この割り込み処理を終了する。

以上の実施例２によれば、所定時間内に所定発光量以上の発光回数が所定値（所定回数）以上となり、閃光装置３００の各部分が温度上昇し始めると、温度上昇緩和ＦＬＧを１として、発光禁止時間、つまり発光可能信号を所定時間、許可しないようにしている。よって、この間に温度上昇を緩和させることが可能となる。

なお、レンズ２００、閃光装置３００は交換できる構成としてあるが、カメラ１００に固定（一体化）されていても構わない。この場合は、閃光装置マイコン３０７、レンズマイコン２０１の機能をカメラマイコン１０１が果す構成となる。また、カメラ１００として、デジタルカメラを例にしているが、フィルムカメラであっても構わない。

また、上記実施例２では、所定時間内に所定発光量以上の発光回数が所定回数以上となると、温度上昇緩和ＦＬＧを１として、発光禁止時間を設けるようにしているが、上記実施例１のように、所定時間内に所定発光量以上の発光回数が所定回数以上となると、昇圧回路３０２の昇圧動作に制限を加え、温度上昇を緩和させるようにしても良い。同様に、上記した実施例１の場合においても、所定時間内の発光量の総和（ＩＮＴ＿ＴＴＬ）が所定値以上となった場合、上記実施例２のように、温度上昇緩和ＦＬＧを１として、発光禁止時間を設けるようにして、温度上昇を緩和させるようにしても良い。

以上の実施例２において、閃光装置マイコン３１３が所定時間内の所定発光量以上の発光回数を演算する演算手段として機能する。

次に、本発明の実施例３に係わるカメラシステムの回路構成を、図９に示す。カメラ１００、レンズ２００は、上記実施例１（図１）とその構成および動作は同じであり、その説明は省略する。閃光装置３００においては、図１の積分回路３０９、センサ３１０、コンパレータ３１２、ＡＮＤゲート３１１が無く、発光制御回路３０８が閃光装置マイコン３０７のポートにより直接駆動される構成となっている点のみが異なる。なお、配光可変手段３３１及び位置検出手段３３３は省略した。

本発明の実施例３における閃光装置３００の発光処理について、図１０のフローチャートにしたがって説明する。

デジタルカメラ１００とのインターフェース１３０のＸ端子、又は、入力手段３２０より閃光装置３００に発光開始信号が入力されると、閃光装置マイコン３１３は、図１０のステップＳ１６００より発光処理を開始し、先ず、ステップＳ１６０１では、カメラマイコン１０１からの通信により設定された発光量、又は、閃光装置３００の入力手段３２０から入力された発光量に応じて、発光制御回路３０８を導通させる時間を発光タイマに設定する。この設定値は、図１１に示すような、発光量と発光タイマ（設定時間）の換算テーブルや関数等などから求める。

次のステップＳ１６０２では、ＦＬ＿ＳＴＡＲＴ端子に“Ｈ”を出力して発光制御回路３０８を導通状態とし、ＴＲＩＧ端子を所定時間、“Ｈ”出力することにより放電管３０７は発光を開始する。次のステップＳ１６０３では、発光タイマが終了するまでの時間、待機する。そして、次のステップＳ１６０４にて、ＦＬ＿ＳＴＡＲＴ端子を“Ｌ”にし、発光制御回路３０８の放電ループを遮断して放電を停止させる。

次のステップＳ１６０５では、閃光装置マイコン３１３は、所定時間に対する１／（ｎ＋１）の時間内の発光量の総和ＩＮＴ＿ＴＴＬｎ（ｎは後述の処理により０〜４の値をとる）を演算するために、
ＩＮＴ＿ＴＴＬｎ＝ＩＮＴ＿ＴＴＬｎ＋指示発光量
を演算する。指示発光量は、ステップＳ１６０１における発光タイマ設定時に使用したカメラマイコン１０１からの通信により設定された発光量、又は、閃光装置３００の入力手段３２０から入力された値である。そして、次のステップＳ１２０６で、この発光処理を終了する。

その他の閃光装置３００での動作は、上記実施例１と同様である。

上記実施例３によれば、閃光装置マイコン３１３からの充電開始信号の制御と昇圧回路３０２による昇圧動作（充電動作）の制限により、温度上昇緩和が機能する構成となっている。よって、所定時間内の発光量が所定値以上になると、充電動作に制限が加えられ、閃光装置３００の温度上昇を緩和させることが可能となる。

上記実施例３によれば、実施例１より安価な構成で、閃光装置３００の温度上昇を緩和させることが可能となる。

なお、実施例１と同様に、レンズ２００、閃光装置３００は交換できるカメラに固定（一体化）されていても構わない。この場合は、閃光装置マイコン３０７、レンズマイコン２０１の機能をカメラマイコン１０１が果す構成となる。また、カメラ１００は、デジタルカメラを例にしているが、フィルムカメラであっても構わない。

次に、本発明の実施例４に係わるカメラシステムについて説明する。カメラ、レンズと閃光装置の回路構成は、上記実施例１と同じであるため、その説明は省略し、実施例１と動作について差異がある部分のみについて以下に説明する。

本発明の実施例４における閃光装置３００の充電制御は、閃光装置マイコン３１３のＭＣＶ＿ＡＤ端子を介してＡＤ変換されたコンデンサ３０３の充電電圧が、フル充電電圧以上になるまで昇圧回路３０２の動作を継続する、点が異なる。

次に、閃光装置マイコン３１３の、所定時間内の発光量の総和を求める割り込みルーチン（本実施例４では１００ｍｓ間隔での割り込み処理）について、図１２のフローチャートにしたって説明する。

閃光装置マイコン３１３は、ステップＳ１７００で割り込み処理を開始し、先ず、ステップＳ１７０１にて、所定時間内の発光量の総和ＩＮＴ＿ＴＴＬを求める。

ＩＮＴ＿ＴＴＬ＝ＩＮＴ＿ＴＴＬ０＋ＩＮＴ＿ＴＴＬ１＋ＩＮＴ＿ＴＴＬ２
＋ＩＮＴ＿ＴＴＬ３ ＋ＩＮＴ＿ＴＴＬ４
次のステップＳ１７０２では、所定時間内の発光量の総和（ＩＮＴ＿ＴＴＬ）が所定値以上になったかを判定し、所定値以上であればステップＳ１７１０ヘ進み、そうでなければステップＳ１７０３ヘ進む。

なお、発光量の総和の所定値、所定時間は、放電管３０７の発光による放電管３０７自体の発熱やフレネルレンズ３３０の発熱、充電による昇圧回路段３０２、電池３０１等の閃光装置３００内の発熱と、閃光装置３００の各部の放熱の関係から、該閃光装置３００の部材の熱変形や撮影者が閃光装置３００に触れても影響のない値となるように決定する。本実施例４の値は単なる一例に過ぎない。

ステップＳ１７０２からステップＳ１７０３ヘ進むと、連続発光警告ＦＬＧに０を設定する。また、ステップＳ１７１０ヘ進んだ場合は、連続発光警告ＦＬＧに１を設定する。この連続発光警告ＦＬＧは、カメラとのインターフェース１３０を介し、カメラマイコン１０１に通信される。

次のステップＳ１７０４では、所定時間の１／（ｎ＋１）を計測するタイマＴ１の値をインクリメントし、続くステップＳ１７０５にて、Ｔ１が２００（２０秒）以上かを判定し、２００（２０秒）以上であればステップＳ１７２０へ進み、そうでなければステップＳ１７０６ヘ進んでこの割り込み処理を終了する。

ステップＳ１７２０ヘ進むと、Ｔ１に０を設定し、所定時間を計測するためのｎをインクリメントする。そして、次のステップＳ１７２１にて、ｎが５以上であるかを判定し、５以上であればステップＳ１７２３ヘ進み、そうでなければステップＳ１７２２ヘ進む。

ステップＳ１７２３ヘ進むと、ｎ＝０を設定してステップＳ１７２２に進む。ステップＳ１７２２では、所定時間の１／（ｎ＋１）時間内の発光量の総和ＩＮＴ＿ＴＴＬｎに０を設定してステップＳ１７０６に進み、この割り込み処理を終了する。

カメラマイコン１０１は、閃光装置マイコン３１３との通信で連続発光警告ＦＬＧ＝１を受信すると、タイミングジェネレータ（ＴＧ）１０４を介して、撮像素子１０２の受光回路のゲイン（感度）を上げる。

上記の実施例４によれば、連続発光警告ＦＬＧ＝１を閃光装置マイコン３１３より受信すると、カメラマイコン１０１が撮像素子１０２の受光回路のゲイン（感度）を上げるようにしているので、閃光装置３００の発光量を、ゲインを上げる前より小発光としても適正露光を得ることが可能となり、その結果として、閃光装置３００の昇圧回路３０２、放電管３０７の発光による温度上昇を緩和させることが可能となる。なお、連続発光警告ＦＬＧ＝１を受信した場合にカメラマイコン１０１が行わせる温度上昇緩和動作は、撮像素子１０２のゲイン増加に限らず、連続発光禁止などでも良い。

なお、上記実施例１と同様に、レンズ２００、閃光装置３００は交換できる構成としてあるが、カメラ１００に固定（一体化）されていても構わない。この場合は、閃光装置マイコン３０７、レンズマイコン２０１の機能をカメラマイコン１０１が果す構成となる。また、カメラ１００として、デジタルカメラを例にしているが、フィルムカメラであっても構わない。

次に、本発明の実施例５に係わるカメラシステムについて説明する。カメラ、レンズと閃光装置の回路構成は、上記実施例１と同じであるため、その説明は省略し、実施例１と動作について差異がある部分のみについて以下に説明する。

本発明の実施例５における閃光装置３００の発光動作について、図１３のフローチャートにしたがって説明する。

カメラ１００からのＸ端子、又は、入力手段３２０より閃光装置３００の発光開始信号が入力されると、閃光装置マイコン３１３は、ステップＳ１８００より発光処理を開始し、ステップＳ１８０１〜Ｓ１８０５にて、ＩＮＴ＿ＤＡＣ端子の設定、発光動作、発光停止動作、ＩＮＴ＿ＡＤ端子の読み込みの処理を行う。このステップＳ１８０１〜Ｓ１８０５の処理は、上記実施例１における、図４のステップＳ１２０１〜Ｓ１２０５の動作と同じであるので、その説明は省略する。

次のステップＳ１８１０では、閃光装置３００の照射範囲が（放電管３０７とフレネルレンズ３３０の位置関係）１３５フィルム換算で、２４ｍｍ〜２８ｍｍレンズ対応位置であるかの判定をし、そうであればステップＳ１８１１ヘ進み、ＩＮＴ＿ＡＤ値に１．０の重み付けを掛ける。つまり、
ＩＮＴ＿ＡＤ＝ＩＮＴ＿ＡＤ＊１．０
とする。そして、ステップＳ１８１２へ進む。

また、上記ステップＳ１８１０にて、閃光装置３００の照射範囲が１３５フィルム換算で、２４ｍｍ〜２８ｍｍレンズ対応位置でないと判定した場合はステップＳ１８２０ヘ進み、ここでは閃光装置３００の照射範囲が１３５フィルム換算で、３５ｍｍ〜５０ｍｍレンズ対応位置であるかの判定を行う。この結果、そうであればステップＳ１８２１へ進み、ＩＮＴ＿ＡＤ値に０．９の重み付けを掛ける。つまり、
ＩＮＴ＿ＡＤ＝ＩＮＴ＿ＡＤ＊０．９
とする。そして、ステップＳ１８１２へ進む。

また、上記ステップＳ１８２０にて、閃光装置３００の照射範囲が１３５フィルム換算で、３５ｍｍ〜５０ｍｍレンズ対応位置でないと判定した場合はステップＳ１８２２ヘ進み、ＩＮＴ＿ＡＤ値に０．８の重み付けを掛ける。つまり、
ＩＮＴ＿ＡＤ＝ＩＮＴ＿ＡＤ＊０．８
とする。そして、ステップＳ１８１２へ進む。

次のステップＳ１８１２では、所定時間に対する１／（ｎ＋１）の時間内の発光量の総和ＩＮＴ＿ＴＴＬｎ（ｎは後述の処理により０〜４の値をとる。）を演算するために、
ＩＮＴ＿ＴＴＬｎ＝ＩＮＴ＿ＴＴＬｎ＋ＩＮＴ＿ＡＤ
を演算する。そして、ステップＳ１８１３で、この発光処理を終了する。

なお、上記実施例１と同様に、発光量の値はステップＳ１８０５で検出されたＡＤ値そのままでも、不図示の記憶手段に記憶された閃光装置のフル充電、フル発光時の発光量を基準とした値であっても構わない。更に、発光量は積分回路３０９での積分値を使用しているが、カメラマイコン１０１から通信により設定された発光量、又は閃光装置の入力手段３２０から入力された発光量を使用して演算しても構わない。

また、本実施例５におけるステップＳ１８１０，Ｓ１８２０での照射位置と、ステップＳ１８１１，Ｓ１８２１，Ｓ１８２２での重み付けの関係は一例であり、実際の閃光装置に応じて設定すべきものである。

以上の実施例５によれば、放電管３０７とフレネルレンズ３３０の位置関係（変更された照射範囲に相当）により、検出した発光量に重み付けをする、つまり、放電管３０７とフレネルレンズ３３０の位置が近く、フレネルレンズ３３０の発熱が大きい場合には、発光量の重み付けを多くし、放電管３０７とフレネルレンズ３３０の位置が遠く、フレネルレンズ３３０の発熱が小さい場合には、発光量の重み付けを小さくするようにしている。よって、コストアップや配置スペースを確保する必要のある温度検出手段を実際に使用しなくても、より正確かつ細かに温度上昇を近似的に検出することが可能となり、この検出結果をもとにして温度上昇緩和の制御をすることにより、温度上昇を緩和させつつ、閃光装置３００の連続発光をより多く行うことが可能となる。

本発明の実施例１に係わるカメラシステムの回路構成を示すブロック図である。 本発明の実施例１に係わる閃光装置における放電管とフレネルレンズの関係を示す構成図である。 本発明の実施例１において閃光装置での充電制御動作を示すフローチャートである。 本発明の実施例１において閃光装置での発光処理動作を示すフローチャートである。 本発明の実施例１において閃光装置での所定間隔の割り込み動作を示すフローチャートである。 本発明の実施例２において閃光装置での充電制御動作を示すフローチャートである。 本発明の実施例２において閃光装置での発光処理動作を示すフローチャートである。 本発明の実施例２において閃光装置での所定間隔の割り込み動作を示すフローチャートである。 本発明の実施例３に係わるカメラシステムの回路構成を示すブロック図である。 本発明の実施例３において閃光装置での発光処理動作を示すフローチャートである。 本発明の実施例３において閃光装置での発光量と設定時間の関係を示す図である。 本発明の実施例４において閃光装置での所定間隔の割り込み動作を示すフローチャートである。 本発明の実施例５において閃光装置での発光処理動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１００ カメラ
１０１ カメラマイコン
１０５ デジタル信号処理回路
２００ レンズ
２０１ レンズマイコン
３００ 閃光装置
３０１ 電源電池
３０２ 昇圧回路
３０３ コンデンサ
３０７ 放電管
３０８ 発光制御回路
３１３ 閃光装置マイコン
３２０ 入力手段
３３０ フレネルレンズ

Claims (8)

1. 放電管へ発光エネルギーを供給するコンデンサヘの充電を行うために電源電圧を昇圧する充電手段と、
   発光量を制御する発光制御手段と、
   発光量を得る発光量取得手段と、
   前記発光量取得手段の出力に基づいて、所定時間内の発光量の総和を算出する演算手段と、
   前記発光量の総和が所定値に達した場合、連続して閃光発光が行われることに伴って発熱する構成部品の温度上昇を緩和させるための処理を行う温度上昇緩和手段と、
   閃光発光の照射範囲を変更する照射範囲変更手段を有し、
   前記演算手段は、前記発光量取得手段により得られた発光量に、変更された前記照射範囲に対応した重み付けをし、重み付けされた発光量に基づいて、所定時間内の発光量の総和を算出することを特徴とする閃光装置。
2. 放電管へ発光エネルギーを供給するコンデンサヘの充電を行うために電源電圧を昇圧する充電手段と、
   発光量を制御する発光制御手段と、
   発光量を得る発光量取得手段と、
   前記発光量取得手段の出力に基づいて、所定時間内の所定発光量以上の発光回数を算出する演算手段と、
   前記所定発光量以上の発光回数が所定回数以上の場合、連続して閃光発光が行われることに伴って発熱する構成部品の温度上昇を緩和させる温度上昇緩和手段と、
   閃光発光の照射範囲を変更する照射範囲変更手段を有し、
   前記演算手段は、前記発光量取得手段により得られた発光量に、変更された前記照射範囲に対応した重み付けをし、重み付けされた発光量に基づいて、前記所定発光量以上か否かの判定を行い、前記所定時間内の所定発光量以上の発光回数を算出することを特徴とする閃光装置。
3. 前記温度上昇緩和手段は、前記充電手段の充電動作に制限を加えるものであることを特徴とする請求項１または２記載の閃光装置。
4. 前記温度上昇緩和手段は、閃光発光を所定時間、許可しないことを特徴とする請求項１または２に記載の閃光装置。
5. 前記温度上昇緩和手段は、カメラに対して連続発光の警告信号を出力するようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の閃光装置。
6. 前記温度上昇緩和手段は、カメラに対して撮像手段のゲインを増加させる信号を出力するようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載の閃光装置。
7. 前記発光制御手段は、前記発光量取得手段の出力に基づいて発光量を制御することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の閃光装置。
8. 請求項１ないし７のいずれか１項に記載の閃光装置を具備したことを特徴とするカメラ。

Images