JP4649479B2 - 改良された積み重ねかご - Google Patents

Description

本発明は、セルフサービス店またはスーパーマーケットにおいて買い物客が使用し、互いに積み重ねることができ、また、基本的に、丸みを帯びた端縁を有し、強固なプラスチック材料からなり、多数の開口部または切欠穴を有する単一の本体により構成され、レジカウンターに置いて商品の支払いをする前に、中に入れた商品を持つことができる改良された積み重ねかごに関する。

本発明は、耐久性および信頼性を有する構造および構成を維持し、容易に手で持つことができ、また購入する商品を中に入れた場合に、商品を運ぶ使用者を楽にし、さらに、使用者の肉体的状況に関わらずより快適にそして簡単な方法で、小さなカートのようにこのかごを運ぶことができるキャスターを底面に取り付けるとともに、通常のハンドルに加えて伸縮ハンドルを有するかごを提供することを目的とする。

また、本発明は、積み重ねる場合、前記積み重ねが不利益をもたらすことがなく要求される衛生状態を確保し、互いに異なるかごを積み重ねた場合に上部にはめ込まれるかごのキャスターに蓄積されたままの汚れに対して商品を離隔し、かごの底面を保護するシステムを提供することを目的とする。

スーパーマーケットまたはセルフサービス店において、買い物客が支払いをするレジボックスに商品を運ぶことに使用するためのかごが数多く利用されている。

これらのかごは通常、さほど利用されない場合、買い物客が購入する商品が少数であるため前記カートを使用することを必要としない場合、または店の特徴により前記カートを使用することができない場合、キャスターを有した従来からある金属製カートに切り替えられている。

このような場合、従来から使用されていたかごは、一般に軽量かつ強固なプラスチックからなり、使用者が店内で持ち運び、中に商品を置くことができ、ハンドルを一つ以上有する容器として具現化される。本出願人によって出願された実用新案Ｕ８６０１６３３、Ｕ９４００３０３、Ｕ９５０２６１０、またはＷＯ９８／１３２６９出願の場合のように、これらのハンドルは、かごの構造の中に組み込まれているため、かごを積み重ねた場合に邪魔にならない。

しかしながら、このタイプのかごは、中に数多くの商品を入れ、一般に２０キログラムを超える重さになる場合、持ち運ぶことに重大な難点がある。このことは、使用者、特に高齢者にとって不快となるだけではなく、過剰な労力、不測の衝突、または商品を落下させることにより負傷させてしまうというような安全性の問題につながる。

この問題を解決するために、公知の方法でかごを運ぶのに使われる典型的なハンドルに加えて、けん引ハンドルと、かごを床に載置することができ、床から持ち上げることなく運ぶことができるキャスターとを有するかごに関するＥＰ特許１４０７９５６の場合のように、一方で積み重ねることができ、他方でより快適になるかごを開発した。

このシステムにより、使用者が重さのある商品を持ち上げるという問題は解決されるが、例えば、ハンドルのサイズは、かごのサイズによって決まり、積み重ねることが妨げられないようにフレームに一体化する必要があるという重大な難点がある。ハンドルは全ての使用者に対して同じにし、あるいは言い換えると、このハンドルの長さは、使用者の身長および肉体的特徴に適応させることができない。そのため、多くの使用者にとってハンドルは長すぎたり短かすぎたりする。このように、さまざまな使用者に適応させるために異なる長さのハンドルを有した種々のかごを製造する場合、これらのかごの寸法はハンドルの寸法により決められる。つまり、背が低い買い物客のための短いハンドルを有したかごは、そのようなハンドルを収納することができるように小さくしなければならないが、一方、背が高い買い物客のために長いハンドルを有したかごは大きくする。このことは、さまざまなタイプの使用者のニーズを満足させるためにさまざまなサイズを有したかごを製造する必要性を示し、結果として、サービスコストを高くさせる。

また、これらのかごは、さらに衛生状態が欠如することについての難点がある。実際には、かごの構造上の特質は、かごを積み重ねる場合、キャスターが、真下にあるかごの商品の領域に収納されるということにある。そのため、かごがスーパーマーケットの床上を転がることにより、キャスターおよびキャスターを連結するシャフトに蓄積された汚れが、かごの内側底面に接触するか、あるいは前記底面の端部にあるキャスターまたはシャフトから落ちる。結果として使用者は、これらの汚れが付着したかごを拒否する。つまり、使用者は、かごに入れた商品の種類、一般に食品を考慮してかごが汚い場合、汚れたかごを使用することを避ける。

開示する改良された積み重ねかごは、効果的な方法により前述の難点が解決される。一方であらゆるタイプの使用者が使い勝手良く取り扱うことができ、他方で、かごを積み重ねることにより影響を受けることがなく、衛生状態を維持することができるようになる。

この目的を達成するために、本発明によるかごは、収納位置においてかご構造内に完全にまとめられて一体化された伸縮ハンドルを有する。そのため、かごを積み重ねる場合に妨げとなることはない。また本発明によるかごは、各々のかごの底面に取り付けられる内壁、すなわちタレットを有し、タレットは、積み重ねられた場合に上方のかごが有するキャスターの垂直突起上に配置される。このことにより、上側のかごにある汚れがかごの底面に堆積することを防止することができる。

さらに具体的に述べると、本発明によるかごは、図示しない従来からあるヒンジ付きハンドルを有している。このヒンジ付きハンドルは、収納位置においてかごのトップフレームに横たわり、積み重ねを容易にするためにかごに一体化される形式である。上述したように、このハンドルにより、使用者は、全重量を支えながら、かごを持ち上げて運ぶことができるようになる。

また、この従来からあるハンドルに加えて、収納位置において、かご本体と完全に一体化され、積み重ねることが容易になる新しい伸縮ハンドルが設けられている。この伸縮ハンドルは、収縮させることなく最大の長さで固定させることができる手段を有している。このことにより、そのハンドルを完全に伸ばした場合、新しい使用者または同じ使用者が収縮するまで、収納位置に戻すまで、固定されたままになる。

伸縮ハンドルは、かごの一方の側面に一体化され、壁の内側または外側さらには壁の内部に隣接していることが好ましい。そのため伸縮ハンドルは、他の従来からあるヒンジ付きハンドルと干渉することがない。

また、伸縮ハンドルは、具体的に述べると接続されていない端部に伸縮部分を有し、グリップを支持するその端部は、ノッチ上に載置されたり、あるいはかごの上部フレームまたは従来からあるハンドル上に載置される。それにより積み重ねをすることができる。

また、伸縮ハンドルを支持する面、さらに具体的に述べると、この面の底面角部に、キャスターが保持されている。他の２箇所の底面角部は、収納位置において、かごを床に立てて置いた場合に、かごを安定させ、周囲リブの一部を形成する脚すなわちサポートを有している。

これらのキャスターは、キャスター間を連結する共通のシャフトを用いることなく構成されていることが好ましい。その結果、かごがキャスターにより床上で転がされる間、このシャフトに集められて蓄積された汚れが、かごを積み重ねた場合にその下のかごに落ちる可能性が排除される。

他方、かごの衛生状態を維持するために、これらのかごは、少なくとも２箇所のかごの角部、より具体的に述べると、キャスターが下方に配置されている部分に、Ｌ形の内壁すなわち、タレットを有している。タレットは、かごの壁とともに一種の隔室を形成し、積み重ねられた場合に上方のかごが有するキャスターの垂直突起上に配置される。そのため、かごのキャスターに堆積される汚れは、その下のかごの底面上に落ちることはない。しかし、その代わりに、前述した壁およびかごの側面によって形成される貫通開口部へ向けて前記開口部またはタレットに確実に落ちるようになる。

これらの貫通開口部は、壁すなわちタレットがある頂点、あるいは全ての頂点またはかごにのみ設けられ、使用者が互いに反対向きにかごを積み重ねた場合に衛生状態が維持される。これにより、上側のかごのキャスターが、下側のかごの壁またはタレットに対して垂直方向に一致しない場合、キャスタから落ちる汚れは、下側のかごの底面に落ちることはない。しかし、その代わりに、前記開口部を通過して床に落ちる。

上述した事実により、容易に扱われ、使用者にとって快適で、かつ要求された衛生状態を保証する積み重ねかごが提供される。

完全な説明をするために、かつ、本発明の特徴をより良く理解するために、好ましい実施の形態の例に従い、単に図示の目的として、かつ請求の範囲に制限を加える意図はなく、本発明を説明するために不可欠な内容として、一組の図面を添付する。

前述した図において示される本発明による改良された積み重ねかご（１）は、基本的に、多面体形状であって、例えば、プラスチックまたは同種の強固な材料からなっており、全てあるいはいくつかの面に多くの開口部または切欠穴（incut）（２）を有し、さらに端縁が基本的に丸みを帯びた単一の本体で構成されている。

簡素化するために図示していないが、従来からあるかごのように、本発明による改良された積み重ねかご（１）は、その最上部に、収納位置においてかごの上部フレームあるいは端縁（３）上に置かれ、また他方では、前記端縁（３）に形成されたノッチあるいは切欠穴（４）によって一体化されているヒンジ付きハンドルを有する。このことにより、一つのトレイを積み重ねることを容易にしている。

この従来からあるヒンジ付きハンドルに加えて、本発明によるかご（１）は、ハンドル（６）に相当する伸縮ハンドル（５）を有している。このハンドル（５）は、かご（１）の一側面に取り付けられ、内壁または外壁あるいはその内部に隣接し、一般に従来からあるヒンジ付きハンドルと干渉しない壁に取り付けられている。

また、伸縮ハンドル（５）は、収納部、具体的には接続されていない端部を有し、グリップ（６）を含むこの端部は、ノッチ、あるいは最上部の端縁（３）にある切欠穴（４）、または従来からあるハンドル上のいずれかに置かれる。このことにより、かごを積み重ねることができる。

具体的に言うと、図１、２、５、および６に示す本実施の形態において、ハンドル（５）の側方の伸縮部分（７）は、前述した面の外壁を摺動する。つまり、伸縮部分は、ストッパーが、対応する伸縮部分（７）の底面側端部に設けられているため、摺動するスライダー（９）に対応するガイドレール（８）に沿って移動する。前記伸縮自在部分（７）の第１の部分が垂直方向に移動することは制限され、また伸縮自在部分が回転すること、または横方向へ移動することを防止する。ガイドレール（８）およびスライダー(９)は、ストッパーとして作用し、ハンドル（５）が外面に取り付けられ、そのためスライダー(９)が、図示した具体例のように、かご（１）の内側から外方へ突き出る場合、かごに入れられた商品または荷物が、前記レール（８）を塞ぎ、前述のスライダー(９)と干渉する、あるいはそれらを損傷させることを防止するために、各々のレール（８）のどちらか一方の側に取り付けられた二つの縦方向の保護突出部によって保護される。さらに、これらの突起部は、内部にハンドル（５）を取り付け、スライダー(９)がかご（１）から外方に突き出る場合、例えば使用者の衣服のようにどんな物でも、前記レール（８）が塞がれることを防止する。

また、伸縮ハンドル（５）は、縮めることなく最大高さに固定することができる手段を有している。すなわち、伸縮ハンドルを完全に伸ばした場合、使用者が収納位置まで戻すために前記ハンドル（５）を収納することを決めるまで固定されたままになる。この場合、前記ハンドルはかご（１）の本体に完全に一体化され、前記ハンドル（５）のグリップ（６）は、他方でかごのフレームまたは端縁（３）に収納されている。このことにより、一つのかごを積み重ねることが容易になる。

本発明による改良された積み重ねかご（１）は、キャスターが、伸縮ハンドル（５）を収納する側面の底面側頂点に対応して取り付けられ、互いに独立していることにより完成される。そのため、キャスター間は車軸によって連結されることがなく、代わりに各々のキャスターの車軸は、かご（１）の底面に取り付けられた周辺リブ（１３）の一部を形成する小さな保護隔室（１２）に収納されている。収納位置においてかごを床に立てて置く場合、かごは、他の２つの頂点に、かご（１）を安定させる脚すなわちサポート（１４）に対応して形成される拡張部を有している。

最後に、本実施の形態にみられるように、キャスター（１１）が固定された頂点に対応して、かご（１）は、底面上内部に、かご壁とともに小さな隔室を形成するＬ形の縦壁すなわちタレット（１５）を有している。さらに、図に示された実施例において、かご底面が有する４箇所の頂点の各々が、そのように設けられた頂点において縦形のタレットつまり壁（１５）によって形成される貫通開口部（１６）を有している。

このようにかご（１）のキャスター(１１)に汚れが付いた場合、かごの底面に堆積することはなく、その代わりに、壁（１５）および開口部（１６）によって形成された開口部を通って地面に落ちていく。

上述したように、本発明による改良された積み重ねかご（１）は、この種のかごの快適さおよび取り扱いについて大幅に改善され、さらにかごを積み重ねることができ、かつ要求される衛生状態が保証されることを特徴とする。

図１は、二つの可能な位置における伸縮ハンドルを示し、さらにかごを運ぶことができるキャスターのうちの一つを示す改良された積み重ねかごの上部斜視図である。 図２は、伸縮ハンドルの後部と、かごを運ぶことができるキャスターのうちの一つとを示す改良された積み重ねかごの底部斜視図である。 図３は、前記かごの底部に設けられた内壁すなわちタレットと、開口部とを示す改良された積み重ねかごの上部斜視図である。 図４は、かご底面の開口部と脚とキャスターとを示すかご底部の拡大斜視図である。 図５は、伸縮ハンドルのガイドの一つとこのハンドルの詳細を示す斜視図である。 図６は、他のかごに積み重ねられたかごを示し、さらに内壁あるいはタレット上に位置するキャスターを示す改良された積み重ねかごの側面図である。

Claims (12)

1. セルフサービス店またはスーパーマーケットにおいて使用される改良された積み重ねかごにおいて、
   略多面体形状を有し、プラスチックのような強固な材料からなり、全てまたはいくつかの面に多くの開口部または切欠穴を有する単一の本体と、
   前記面の上部に、かご上部のフレームすなわち端縁と一体化される一つ以上のヒンジ付きハンドルと、
   底面に取り付けられたキャスターと、を備え、
   かご（１）の一側面に取り付けられた伸縮ハンドル（５）を有し、
   伸縮ハンドル（５）は、収納された位置において、かご（１）の本体に完全に一体化され、前記ハンドル（５）のグリップ（６）は、かごのフレームすなわち端縁（３）内に収納され、使用者が互いに反対向きにかごを積み重ねる場合であっても、容易に積み重ねられることを特徴とする改良された積み重ねかご。
2. 伸縮ハンドル（５）は、かご（１）の一つの面の外壁に隣接して取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の改良された積み重ねかご。
3. 伸縮ハンドル（５）は、かご（１）の一つの面の内壁に隣接して取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の改良された積み重ねかご。
4. 伸縮ハンドル（５）が取り付けられたかご（１）の面は、底面側端部においてハンドル（５）の伸縮部分（７）に含まれるストッパーの目的としてスライダー（９）が摺動するガイドレール（８）を有し、これにより前記伸縮部分（７）の第１の部分が垂直方向に移動することを制限し、これらの部分が回転すること、横方向へ移動することを防止することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の改良された積み重ねかご。
5. レール（８）のどちらか一方の側に、前記レール（８）への妨害およびストッパーとして機能するスライダー（９）への衝突または干渉を防止するために縦方向の保護突出部（１０）があることを特徴とする請求項４に記載の改良された積み重ねかご。
6. 伸縮ハンドル（５）は、かご（１）の一つの面の内部に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の改良された積み重ねかご。
7. 伸縮ハンドル（５）は、かご（１）の大きい方の面の一つに取り付けられることを特徴とする請求項２、３および６のいずれかに記載の改良された積み重ねかご。
8. 伸縮ハンドル（５）のグリップ（６）のキャリア端部は、収納自在であることを特徴とする請求項１に記載の改良された積み重ねかご。
9. キャスター（１１）は、伸縮ハンドル（５）が収納される面の底面側頂点に対応して取り付けられ、キャスターは互いに独立していることを特徴とする請求項１に記載の良された積み重ねかご。
10. かご（１）は、かごの底面に周囲リブ（１３）を有し、周囲リブは、かごを床に立てて置く場合に、かご（１）を安定させる脚すなわちサポート（１４）に対応して形成される拡張部を底面の頂点の２箇所に有することを特徴とする請求項１に記載の改良された積み重ねかご。
11. セルフサービス店またはスーパーマーケットにおいて使用される改良された積み重ねかごにおいて、
    略多面体形状を有し、プラスチックのような強固な材料からなり、全てまたはいくつかの面に多くの開口部または切欠穴を有する単一の本体と、
    前記面の上部に、かご上部のフレームすなわち端縁と一体化される一つ以上のヒンジ付きハンドルと、
    底面に取り付けられたキャスターと、を備え、
    少なくとも２つの頂点に対応して、かごの底面上の内部に、Ｌ形の縦壁すなわちタレット（１５）が設けられ、これにより上に積み重ねられたかごのキャスター（１１）が、前記壁（１５）およびかご（１）の壁によって形成される隔室の縦状突起の上に位置することを特徴とする改良された積み重ねかご。
12. 前記縦壁すなわちタレット（１５）を有するかご（１）の底面側頂点の少なくとも各々は、小さな貫通開口部（１６）を有し、これらの開口部（１６）は、前記壁（１５）およびかご（１）の壁によって形成される隔室によって構成されることを特徴とする請求項１１に記載の改良された積み重ねかご。

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