JP4640843B2 - コンピュータおよびコンピュータ用筐体 - Google Patents

Description

本発明は、例えばデスクトップ型のパーソナルコンピュータといった電子機器に関し、特に、収容空間を区画する筐体に関する。

一般に、デスクトップ型のコンピュータは、筐体本体と、この筐体本体に結合されるカバーとを備える。筐体本体およびカバーの間に区画される収容空間には例えばハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）といった電子部品が収容される。こういった筐体本体やカバーはそれぞれ複数個の構造体から構成される。したがって、コンピュータの外観には筐体本体およびカバーの境界線以外に複数の境界線が現れる。

電子部品の交換にあたってカバーは筐体本体から取り外される。しかしながら、コンピュータの利用者は、複数の境界線の中から可動部分に係る境界線を見出すことはなかなかできない。しかも、そういった境界線から可動部分の移動方向を認識することも難しい。したがって、利用者は自らの手で試行錯誤しながらカバーの取り外し作業を実施しなければならない。取り外し作業の実施にあたって非常に手間がかかる。
日本国特開２００４−５４９６７号公報 日本国特開平０６−２０９１７３号公報

本発明は、上記実状に鑑みてなされたもので、小さい力で比較的に簡単にカバーを取り外すことができる筐体および電子機器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明によれば、筐体本体と、筐体本体との間で収容空間を区画し、スライド移動自在に筐体本体に結合されるカバーと、筐体本体に取り付けられる開操作体と、開操作体の操作に基づきカバーをスライド移動させるスライド機構とを備えることを特徴とする筐体が提供される。

こういった筐体では、カバーの取り外しにあたって、利用者が開操作体を操作すれば、カバーはスライド移動する。こうして利用者は筐体の可動部分を認識することができる。同時に、利用者は可動部分すなわちカバーの移動方向を認識することができる。こうして取り外し作業の工程を覚えていない利用者であっても、小さい力で比較的に簡単にカバーの取り外し作業を実施することができる。

こうした筐体では、カバーは、筐体本体に区画される開口を閉鎖する閉じ位置から、筐体本体から外れる離脱位置まで移動し、開操作体の操作では、カバーは閉じ位置および離脱位置の間で停止すればよい。

こうして開操作体の操作に基づき可動部分すなわちカバーの移動方向が少なくとも利用者に認識されればよい。その後、利用者はカバーを離脱位置まで移動させれば、カバーは簡単に筐体本体から取り外されることができる。カバーが閉じ位置および離脱位置の間で停止した場合、筐体本体およびカバーの間では結合状態が維持されればよい。

スライド機構は開操作体の操作量に応じてカバーの移動を引き起こせばよい。こうして利用者は開操作体の操作量に基づきカバーの移動量を調節することができる。開操作体には視認用の表示が付されてもよい。こうした表示の働きで利用者は開操作体を筐体の開操作体として認識することができる。

以上のような筐体は例えば電子機器に利用されればよい。こうした電子機器は、筐体本体と、筐体本体との間で収容空間を区画し、スライド移動自在に筐体本体に結合されるカバーと、筐体本体に取り付けられる開操作体と、開操作体の操作に基づきカバーをスライド移動させるスライド機構とを備えればよい。

カバーは、前述と同様に、筐体本体に区画される開口を閉鎖する閉じ位置から、筐体本体から外れる離脱位置まで移動し、開操作体の操作では、カバーは閉じ位置および離脱位置の間で停止すればよい。スライド機構は開操作体の操作量に応じてカバーの移動を引き起こせばよい。同様に、開操作体には視認用の表示が付されてもよい。

デスクトップコンピュータシステムの一具体例を示す斜視図である。 コンピュータの外観を概略的に示す斜視図である。 ガイド機構の構造を概略的に示す斜視図である。 スライド機構の構造を概略的に示す部分拡大断面図である。 開レバーが引き出された状態を概略的に示す部分拡大断面図である。 カバーがスライド移動した状態を概略的に示す斜視図である。 開レバーが引き出し位置に引き出された状態を概略的に示す部分拡大断面図である。

以下、添付図面を参照しつつ本発明の一実施形態を説明する。

図１は情報処理装置の一具体例すなわちデスクトップコンピュータシステム１１を示す。このデスクトップコンピュータシステム１１は、電子機器すなわちコンピュータ１２と、コンピュータ１２に接続されるディスプレイ装置１３とを備える。コンピュータ１２には、例えばキーボード１４やマウス１５といった入力装置がさらに接続される。

コンピュータ１２は箱形の筐体１６を備える。この筐体１６内にはいわゆるマザーボードが収容される。周知の通り、マザーボードには例えばＣＰＵ（中央演算処理装置）やメモリといった電子回路素子が実装される。ＣＰＵは、例えばメモリに一時的に格納されるソフトウェアプログラムやデータに基づき様々な演算処理を実行する。ソフトウェアプログラムやデータは、同様に筐体１６内に収容されるハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）といった大容量記憶装置に格納されればよい。利用者はキーボード１４やマウス１５からＣＰＵに向けて様々なデータや指令を入力することができる。

筐体１６内には、ＦＤＤ（フレキシブルディスク駆動装置）１７と、ＣＤやＤＶＤといった記録ディスク用の記録ディスク駆動装置１８とがさらに組み込まれる。ＦＤＤ１７や記録ディスク駆動装置１８は、正面の各受け入れ口からディスケット（ＦＤ）やＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭを受け入れることができる。ＦＤＤ１７や記録ディスク駆動装置１８は、受け入れたＦＤやＣＤ−ＲＯＭから例えばデータやソフトウェアプログラムを読み出すことができる。

ディスプレイ装置１３はディスプレイ用筐体１９を備える。ディスプレイ用筐体１９には、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）パネルといった平面ディスプレイパネルが収容される。ディスプレイ用筐体１９には長方形の窓孔２１が区画される。この窓孔２１にはＬＣＤパネルの表示画面が臨む。ＬＣＤパネルの表示画面にはＣＰＵの演算処理に基づきグラフィックスやテキストが映し出される。

図２に示されるように、コンピュータ１２の筐体１６は、筐体本体２２と、筐体本体２２との間で収容空間を区画するカバー２３とを備える。カバー２３は、後述されるガイド機構およびスライド機構に基づき筐体１６の前後方向にスライド移動自在に筐体本体２２に結合される。ここでは、カバー２３の側壁２３ａの下端は、筐体本体２２の側壁２２ａの上端に結合される。筐体本体２２やカバー２３の形成にあたって、例えばアルミニウムといった金属材料や樹脂材料が用いられればよい。

カバー２３の正面パネル２３ｂには、ＦＤＤ１７や記録ディスク駆動装置１８を受け入れる開口２４、２５が区画される。正面パネル２３ｂは例えばカバー２３に固定されればよい。正面パネル２３ｂは例えば樹脂材料から成型されればよい。

筐体本体２２の側壁２２ａには、開操作体すなわち開レバー２６が取り付けられる。ここでは、開レバー２６は例えば両側の側壁２２ａ、２２ａに配置されればよい。開レバー２６は例えば板状に形成されればよい。開レバー２６は、側壁２２ａに形成される窪み２７内に収容される。こうした開レバー２６の操作に基づきカバー２３のスライド移動は実現される。スライド移動の詳細は後述される。

開レバー２６の外向き面には、例えば「ＯＰＥＮ」や「開く」の文字、開レバー２６の引き出し方向を示す矢印やカバー２３のスライド移動の方向を示す矢印といった視認用の表示２８が付される。こうした表示２８の働きで利用者は開レバー２６を筐体１６の開レバーとして認識することができる。表示２８は例えば筐体本体２２の側壁２２ａに付されてもよい。

例えば図３に示されるように、筐体本体２２およびカバー２３にはガイド機構２９が形成される。ガイド機構２９は、カバー２３の側壁２３ａから筐体本体２２に向かって突出する１対のスライド部材３１、３１を備える。スライド部材３１は例えばカバー２３の後端に隣接して配置されればよい。スライド部材３１はカバー２３に一体に形成されればよい。

その一方で、筐体本体２２の側壁２２ａの内向き面には筐体本体２２の内側に向かって突き出る突片３２、３２が形成される。突片３２は筐体１６の前端に向かって筐体本体２２の途中まで延びる。スライド部材３１は筐体１６の前後方向に突片３２に沿って移動することができる。スライド部材３１が突片３２に受け止められると、カバー２３は筐体本体２２に結合される。

こうしたスライド部材３１および突片３２の働きで、カバー２３は筐体１６の前方に向かってスライド移動することができる。スライド移動に基づき筐体本体２２には開口３３が区画される。カバー２３のスライド移動に基づきスライド部材３１が突片３２から離脱すると、カバー２３は筐体本体２２から上方に取り外されることができる。

図４に示されるように、開レバー２６は、筐体本体２２から垂直方向に立ち上がる支軸３５に揺動自在に支持される。こうして開レバー２６は、窪み２７に収容される収容位置と、窪み２７から最大限に引き出される引き出し位置との間で揺動することができる。開レバー２６には、支軸３５から筐体本体２２の内側に向かって水平方向に突き出る板片３６が形成される。開レバー２６や板片３６は例えばアルミニウムといった金属材料や樹脂材料から一体成型されればよい。

開レバー２６の板片３６には、筐体１６の収容空間に組み込まれるスライド機構３７が関連付けられる。スライド機構３７は、筐体１６の前後方向に移動自在に筐体本体２２に取り付けられる第１ラック３８と、カバー２３に固定される第２ラック３９と、第１および第２ラック３８、３９の間に挟み込まれる歯車４１とを備える。歯車４１は筐体本体２２から垂直方向に立ち上がる支軸４２に回転自在に支持される。

第１および第２ラック３８、３９では、相互に向き合わせられる表面に所定のピッチで複数の歯が形成される。こうした歯は歯車４１に区画される歯に噛み合う。歯車４１の回転力は第１および第２ラック３８、３９に伝達される。歯車４１の回転に基づき第１および第２ラック３８、３９は相互に反対方向に向かって直線移動する。ここでは、第１および第２ラック３８、３９の移動は筐体本体２２の側壁２２ａに平行に規定される。第１ラック３８には、開レバー２６の板片３６を受け止める受け面４３が区画される。受け面４３はカバー２３の正面パネル２３ｂに平行に規定される。

次に、デスクトップコンピュータシステム１１の利用者がコンピュータ１２のカバー２３を取り外す場面を想定する。コンピュータ１２の稼働状態では、例えば図２に示されるように、カバー２３は、筐体本体２２との間で結合状態を維持する閉じ位置すなわち第１位置に配置される。第１位置では筐体本体２２の開口３３は閉鎖される。このとき、例えば図４に示されるように、開レバー２６は収容位置に位置決めされる。開レバー２６の板片３６は第１ラック３８の受け面４３に受け止められる。筐体本体２２およびカバー２３の結合状態の維持にあたって例えば筐体１６にはロック機構が形成されてもよい。

開レバー２６が引き出されると、例えば図５に示されるように、開レバー２６は引き出し位置に向かって揺動する。開レバー２６の揺動に基づき板片３６は支軸３５回りで揺動する。揺動に基づき板片３６の駆動力は受け面４３に伝達される。第１ラック３８は筐体１６の後方に向かって押される。こうして第１ラック３８は後進する。第１ラック３８は歯車４１を順方向に回転させる。歯車４１の回転に基づき第２ラック３９は筐体１６の前方に向かって押される。第２ラック３９は前進する。こうしてスライド部材３１、３１は突片３２、３２に沿って移動する。カバー２３の側壁２３ａの下端は筐体本体２２の側壁２２ａの上端を摺動する。こうしてカバー２３は筐体１６の前方に向かってスライド移動する。

開レバー２６が引き出し位置に位置決めされると、開レバー２６の板片３６の駆動力は第１ラック３８の受け面４３に伝達されない。カバー２３はそれ以上スライド移動しない。こうしてカバー２３は、例えば図６に示されるように、筐体本体２２の開口３３の一部分を開放する第２位置に停止する。第２位置では筐体本体２２およびカバー２３の結合状態は維持される。例えばカバー２３のスライド部材３１は突片３２に受け止められればよい。

ここでは、駆動力の伝達にあたって、開レバー２６の板片３６は第１ラック３８の受け面４３に受け止められる。その結果、開レバー２６の駆動力は受け面４３に直接に伝達される。しかも、受け面４３に伝達される駆動力は歯車４１および第２ラック３９を通じてカバー２３に伝達される。したがって、開レバー２６の駆動力が受け面４３に伝達される限り、カバー２３の移動は開レバー２６の操作量すなわち引き出し量に応じて引き起こされる。こうして利用者は開レバー２６の引き出し量に基づきカバー２３の移動量を調節することができる。

その後、利用者が筐体１６の前方に向かってカバー２３をさらに引き出すと、受け面４３は開レバー２６の板片３６から引き離される。カバー２３がさらに引き出されると、例えば図７に示されるように、第２ラック３９は歯車４１から離脱する。同時に、カバー２３のスライド部材３１は突片３２から離脱する。こうしてカバー２３は、筐体本体２２から外れる離脱位置すなわち第３位置に配置される。第３位置では、利用者はカバー２３を筐体本体２２に垂直方向に持ち上げることができる。その他、カバー２３はそのまま前方に引き出されてもよい。こうしてカバー２３は筐体本体２２から取り外されることができる。

以上のようなコンピュータ１２では、利用者が開レバー２６を引き出し位置に向かって引き出せば、カバー２３は筐体１６の前方に向かってスライド移動する。こうして利用者は筐体１６の可動部分を認識することができる。同時に、利用者は可動部分すなわちカバー２３の移動方向を認識することができる。その後、利用者がカバー２３の移動方向にさらにカバー２３を引き出せば、カバー２３を筐体本体２２から取り外すことができる。したがって、取り外し作業の工程を覚えていない利用者であっても、小さい力で比較的に簡単にカバー２３の取り外し作業を実施することができる。

カバー２３の取り付けにあたって、利用者は、まず、カバー２３の側壁２３ａの下端を筐体本体２２の側壁２２ａの上端に重ね合わせる。その後、利用者は、筐体１６の後方に向かってカバー２３をスライド移動させる。こうしてカバー２３に固定される第２ラック３９は歯車４１に噛み合う。カバー２３がさらに後方に向かってスライド移動すると、第２ラック３９は順方向とは反対の逆方向に歯車４１を回転させる。歯車４１の回転力は第１ラック３８に伝達される。第１ラック３８は前進する。第１ラック３８の受け面４３は開レバー２６の板片３６を受け止める。第１ラック３８がさらに前進すると、受け面４３は板片３６を支軸３５回りで揺動させる。開レバー２６は引き出し位置から収容位置に向かって揺動する。カバー２３が第１位置に位置決めされると、開レバー２６は窪み２７内に収容される。こうして筐体本体２２およびカバー２３の間で結合状態が確保される。

以上のような筐体１６は、コンピュータ１２の他、例えばノートブックパーソナルコンピュータやプリンタ、スキャナ、ディスプレイ装置、ディスクアレイ装置といったその他の電子機器に適用されることができる。

Claims (10)

1. 収容空間内に少なくともマザーボードを含む電子部品を保持する筐体本体と、スライド移動自在に前記筐体本体に結合され、前記筐体本体に区画される開口を閉鎖する閉じ位置、および、前記筐体本体から外れる離脱位置の間で前記収容空間に対して相対変位するカバーと、前記筐体本体に取り付けられる開操作体と、前記筐体本体および前記カバーに連結されて、前記開操作体の操作で生成される駆動力を前記カバーに伝達し前記カバーのスライド移動を生起するスライド機構とを備えることを特徴とするコンピュータ用筐体。
2. 請求項１に記載のコンピュータ用筐体において、前記開操作体の駆動力で生起される前記カバーのスライド移動は前記閉じ位置および前記離脱位置の間で終了することを特徴とするコンピュータ用筐体。
3. 請求項１または２に記載のコンピュータ用筐体において、前記スライド機構は前記開操作体の操作量に応じて前記カバーの移動を引き起こすことを特徴とするコンピュータ用筐体。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載のコンピュータ用筐体において、前記開操作体には視認用の表示が付されることを特徴とするコンピュータ用筐体。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のコンピュータ用筐体において、前記スライド機構は、前記筐体本体に移動自在に取り付けられて前記開操作体の操作で生成される駆動力を受け止める第１ラックと、前記カバーに固定される第２ラックと、前記第１ラックおよび第２ラックにそれぞれ噛み合い、前記第１ラックの駆動力を前記第２ラックに伝達する歯車とを備えることを特徴とするコンピュータ用筐体。
6. 収容空間内に少なくともマザーボードを含む電子部品を保持する筐体本体と、スライド移動自在に前記筐体本体に結合され、前記筐体本体に区画される開口を閉鎖する閉じ位置、および、前記筐体本体から外れる離脱位置の間で前記収容空間に対して相対変位するカバーと、前記筐体本体に取り付けられる開操作体と、前記筐体本体および前記カバーに連結されて、前記開操作体の操作で生成される駆動力を前記カバーに伝達し前記カバーのスライド移動を生起するスライド機構とを備えることを特徴とするコンピュータ。
7. 請求項６に記載のコンピュータにおいて、前記開操作体の駆動力で生起される前記カバーのスライド移動は前記閉じ位置および前記離脱位置の間で終了することを特徴とするコンピュータ。
8. 請求項６または７に記載のコンピュータにおいて、前記スライド機構は前記開操作体の操作量に応じて前記カバーの移動を引き起こすことを特徴とするコンピュータ。
9. 請求項６〜８のいずれか１項に記載のコンピュータにおいて、前記開操作体には視認用の表示が付されることを特徴とするコンピュータ。
10. 請求項６〜９のいずれか１項に記載のコンピュータにおいて、前記スライド機構は、前記筐体本体に移動自在に取り付けられて前記開操作体の操作で生成される駆動力を受け止める第１ラックと、前記カバーに固定される第２ラックと、前記第１ラックおよび第２ラックにそれぞれ噛み合い、前記第１ラックの駆動力を前記第２ラックに伝達する歯車とを備えることを特徴とするコンピュータ。

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