JP4625818B2 - 自動車のステアリングホイールにモジュールキャリアを装着するための装置 - Google Patents

Description

本発明は、請求項１の前文に記載の、自動車のステアリングホイールにモジュールキャリアを回転可能に装着するための装置に関する。

この種の装置は、モジュールキャリア、特にはエアバッグモジュール用のモジュールキャリアをステアリングホイールに装着するのに使用され、自動車のステアリング軸まわりに回転可能とされ、例えば車両衝突発生の際にエアバッグモジュール外に配される膨張エアバッグの位置を常に最適化するべく、ステアリングホイールがステアリング軸まわりに回転している間、モジュールキャリアの角度位置を一定に維持する。このモジュールキャリアは、表示モジュールを支持することが可能とされ、この場合には当該モジュールキャリアの空間における角度位置が一定とされるため、表示モジュールにおける読み取りが常に容易とされる。

この種の装置は、通常、回転可能な取り付け態様でモジュールキャリアに接続される第１の歯状リングと、二つの位置間で回転可能となるようにレバーの支持領域を介してステアリングホイールに装着されるレバーと、支持領域から離間してレバーの第１アームに装着される第１の歯状ホイールを備え、この第１アームは、支持領域に接続され、第１の歯状ホイールを第１の歯状リングに対し弾性的に押圧するために配設される弾性手段によって、レバーの第１の位置において第１の歯状リングと噛み合う。この第１の歯状ホイールは、ステアリングホイールの一方の方向の回転によって、第１の歯状リングに接続されたモジュールキャリアの反対方向の回転が生じるように、ステアリングホイールと相互作用し、これによりモジュールキャリアの角度位置は、自動車に搭載される同位システムにおいて一定とされる。第１の歯状ホイールがレバーによって第１の歯状リングに対し弾性的に押圧されることで、ギアホイールの上述の組み合わせにおけるあそび、すなわち製造上の公差や回転中の歪みによって生じるあそびが補償される。この種の装置が、ＤＥ３４３５０２１号によって周知である。
ＤＥ３４３５０２１号

本発明は、最初に言及したこの種の装置において、簡単かつ速やかな装置の組み付けを可能とするという問題に基づいている。

この問題は、請求項１の特徴を備える自動車のステアリングホイールにモジュールキャリアを回転可能に配設するための装置によって解決される。

本発明においては、レバーが駆動され、このレバーは、当該レバーの第１アームに支持領域を介して接続される第２アームを備える。

この第２アームを介してレバーに装着される第１の歯状ホイールは、組み付けや組み外しの間の第１の歯状リングとの係合或いは係合解除において有利とされる。従って、レバーのこの第２アームは、特にはレバーを第１の位置から第２の位置へと（またその反対に）手動で回転させるのに装着される手動駆動可能な駆動要素として構成され、第２の位置において第１の歯状リングから係合解除される第１の歯状ホイールを備えるのが好ましい。これにより、当該装置の組み付け及び組み外しが相当に簡単になる。

第２アームは、自由端部領域において当該第２アームの長さ方向（縦方向）の延在方向に対し交差状の拡張構造（拡幅構造）とされるのが好ましい。これにより、駆動要素として構成されたこの第２アームは、例えば親指の第１指関節或いは適切なツールによって簡単に駆動するのに有利とされる。

レバーのうち第１の歯状ホイールが装着される第１アームは、この延在方向に沿って長手状に延在するように構成されるのが好ましく、すなわちレバーの第２アームと同一直線上にあるのが好ましい。本発明の一変更例では、第１アーム及び第２アームは、延在方向に沿った長さが本質的（実質的）に同一とされる。

ステアリングホイールに解除可能に取り付けられる取り付け要素は、レバーの第１アームに装着される第１の歯状ホイールが第１の歯状リングに当接しないように、レバーが第１の位置を外れて回転するのを制限するように配設されるのが好ましい。この場合、この取り付け要素は、第１の歯状ホイールが、第１の歯状リングから係合解除しないように回転を制限する構成であるのが好ましい。このため、この取り付け要素は、第２アームの自由端部領域に形成される一連の凹部を通じて延び、この凹部の内径がこの凹部領域における取り付け要素の外径よりも大きいのが好ましい。この凹部の内径は、レバーが第１の位置まわりの回転動作を遂行する範囲において取り付け要素の外径よりも大きく、第１の歯状リングと第１の歯状ホイールの互いの噛み合いのあそびを補償し、この取り付け要素により、レバーが第１の歯状ホイールが第１の歯状リングから係合解除される範囲に第１の位置を外れて回転することができない。

レバーは、ステアリングホイールのハブに回転可能に装着され、これによりステアリングホイールは、ステアリング軸まわりに回転可能となるように自動車に装着されるのが好ましい。第２アーム（駆動要素）は、ハブから離間したステアリング軸に沿って延在するように構成されてハブに装着されるのが好ましい。この有利な点は、駆動要素として構成される第２アームの手動駆動のための空間を形成することである。一方、当該装置の完全な取り付け状態において、第２アームは当該装置の別の要素によって遮へいされ或いは包囲される。

弾性手段は、レバーの第１の位置において、第１の歯状ホイールを第１の歯状リングに対し弾性的に押圧するようにレバーと連結されるのが好ましい。この場合、トーションスプリングの形態の弾性手段が設けられるのが好ましい。本発明の一変更例では、このトーションスプリングは、当該トーションスプリングの第１の自由端部領域を介してレバーに取り付けられ、また第２の自由端部領域を介してステアリングホイールのハブに取り付けられるのが好ましい。この場合、このトーションスプリングの中央領域は、当該トーションスプリングの二つの自由端部領域と互いに接続され、レバーがハブにおいて回転可能に装着される回転軸まわりに巻き付けられる。この回転軸は、ステアリングホイールのステアリング軸と平行に延在するのが好ましい。

第１の歯状ホイールは、シャフトを介してレバーの第１アームに回転可能に装着されるのが好ましい。このため、この第１アームは、好ましくは内部にシャフトが留められるＵ字形の支持凹部を備えるのが好ましい。この場合、この支持凹部は、留められた状態（或いは引っ掛けられた状態）において、シャフトの断面領域の少なくとも幾つかの領域のまわりに係合し、支持凹部の曲げ、すなわち力の付与によってシャフトが単に支持凹部から係合解除される。このシャフトは、ステアリング軸に平行に延在するのが好ましい。

第１の歯状ホイールは、シャフトを介して第２の歯状ホイールに接続されるのが好ましい。この場合、この第１の歯状ホイールは、第２の歯状ホイールに一体状に接続される。このような一対の遊星ホイールが、例えば熱可塑性樹脂によって製造される。

本発明の一変更例では、ハブが開口を有し、この開口を通じシャフトがステアリング軸から離間して案内される。従って、これら二つの歯状ホイールは、ハブの両側にステアリング軸に沿って配設される。

第２の歯状リングは、自動車に回転可能に取り付けられて、一対の遊星ホイールの第２の歯状ホイールに噛み合うのが好ましい。この第２の歯状リングは、例えばステアリングコラム或いはステアリングコラムカバーに配設され得る。二つの歯状リングは、ステアリング軸と同軸で配設されるのが好ましく、また第２の歯状リングの外径が第１の歯状リングの外径と同一の大きさとされるのが好ましい。更には、二つの歯状リングは、同じ歯数を有する。また二つの歯状ホイールは、同じ歯数を有し、また外径が同一であるのが好ましい。

第２の歯状ホイールは、第２の歯状リングと噛み合うように構成され配設される。この場合、弾性手段は、レバーの第１の位置において第２の歯状ホイールを第２の歯状リングに対し弾性的に押圧するように、レバーと相互作用する。

モジュールキャリアに取り付けられる第１の歯状リングと、自動車車体に取り付けられる第２の歯状リングは、第１の歯状ホイール、第２の歯状ホイール及びシャフトによって形成される一対の遊星ホイールを介して互いに連結され、これによりステアリングホイールの一方向の回転によって、第１の歯状リングに接続されるモジュールキャリアの反対方向の回転が生じ、モジュールキャリアの角度位置は自動車に搭載される同位システムにおいて一定とされる。

本発明の更なる詳細及び利点は、例示的な実施形態として示される図面の記載を参照しつつ以下に説明される。

図１は、図２から図５と連係して、ステアリングホイールのハブ２にモジュールキャリア１を装着するための装置を示すものであり、当該装置は、ステアリング軸Ｌまわりに回転可能とされるように自動車（自動車車体）に配設される。この装置が自動車に取り付けられた状態に基づいて、以下の記載がなされている。この装置は、ステアリング軸Ｌと同軸状に装着され、またモジュールキャリア１のうち運転者と反対側に回転可能な取り付け態様によって連結された第１の歯状リング３を含む。このモジュールキャリア１は、本質的に環状構造とされ、ステアリング軸を交差状に取り囲む。モジュールキャリア１にモジュールを取り付けるべく、このモジュールキャリア１は、当該モジュールキャリア１からステアリング軸Ｌに沿って（運転者の方向に）突出する三つの取り付け要素１ａを備える。この環状構造に関し、モジュールキャリア１は、ハブ２の凹部と同一直線状とされる一連の開口を備え、この開口はボールベアリング４を収容し、環状構造とされ、モジュールキャリア１は、この開口を介してハブ２に回転可能に装着される。このボールベアリング４を取り付けるためにクランプリング５が設けられ、このボールベアリング４を取り付けるために、ねじ接続によってボールベアリング４がステアリング軸Ｌに沿って押圧される（図示省略）。

ハブ２は、本質的に平面構造とされており、ステアリング軸Ｌに垂直な平面にておいて延在する。三つのスポークセグメント２ａは、このハブ２の外周端部から当該端部に沿って互いに離間して配設され、またハブ２とともに、スポークセグメント２ａの自由端部領域を介してステアリングホイールリム骨格或いはステアリングホイールリムに取り付けられるステアリングホイール骨格部分を形成する。このハブ２は、開口（切り抜き部）２ｂを備え、この開口２ｂは、ステアリング軸Ｌに沿った一連状に形成され、互いに交差するステアリング軸Ｌから離間して、ステアリング軸Ｌと開口２ｂ中心との間の空間がステアリング軸Ｌに関して第１の歯状リング３の外径よりも大きくなるような態様で配設されている。この開口２ｂに一対の遊星ホイールが挿入され、当該遊星ホイールは、第１の歯状ホイール６と、更にこの歯状ホイール６に平行に配設されるとともに、ステアリング軸Ｌに沿って延在するシャフト８を介して互いに接続される第２の歯状ホイール７とを備える。当該一対の遊星ホイールは、当該一対の遊星ホイールの第１の歯状ホイール６が第１の歯状リング３と係合して、モジュールキャリア１のうちハブ２に面する側に取り付けられるような態様で、ハブ２の開口２ｂに配設される。この場合、このハブ２は、運転者からみて第１の歯状ホイール６の後ろ側にステアリング軸Ｌに沿って配設され、またシャフト８を介して第１の歯状ホイール６に接続された第２の歯状ホイール７は、運転者からみてハブ２の後ろ側にステアリング軸Ｌに沿って配設されるとともに、回転可能な取り付け態様で自動車の例えばステアリングコラムに接続される第２の歯状リング９に係合する。或いは、ハブ２は、モジュールキャリアに取り付けられる第１の歯状リング３と、自動車に取り付けられる第２の歯状リング９との間において、ステアリング軸Ｌに沿って配設されるような態様で、自動車に回転可能に装着される。これら二つの歯状リング（サンホイール）３，９は、一対の遊星ホイールと、ハブ２の開口２ｂを通じてステアリング軸Ｌに沿って延在するシャフト８を介して互いに連結される。

第１の歯状リング３及び第２の歯状リング９は、外径が合致し、また歯数が合致している。これと同じ関係が一対の遊星ホイールの二つの歯状ホイール６，７においても適合されている。一対の遊星ホイールは、二つの歯状ホイール６，７を互いに接続するシャフト８を介しレバー１０によってハブ２に装着され、これにより一対の遊星ホイールの第１及び第２の歯状ホイール６，７は、ステアリング軸Ｌに対し平行に延在しシャフト８と同一直線状とされる回転軸Ｄまわりに回転可能とされる。

レバー１０は、二つの歯状リング３，９との噛み合せのため、第１の歯状ホイール６及び第２の歯状ホイール７を、第１の歯状リング３及び第２の歯状リング９に対し弾性的に押圧する。これにより、一方で第１の歯状ホイール６／第１の歯状リング３、また他方で第２の歯状ホイール７／第２の歯状リング９の歯状ホイール組み合わせ間のあそびを補償する。このレバー１０は、二つのアーム部分（腕部）を備えるアーム構造であり、これにより自由端部領域１０ｅを有する第１アーム１０ａを備え、ここに一連の支持開口１０ｄが形成され、この支持開口においてシャフト８が回転軸Ｄまわりに回転可能に装着される。レバー１０のこの第１アーム１０ａは、レバー１０の支持領域１０ｂを介して、レバー１０の支持領域１０ｂから第１アーム１０ａと反対方向に突出する第２アーム１０ｃと接続されており、レバー１０は、ステアリング軸Ｌに平行に延在する回転軸Ｄ’まわりに回転可能となるように、支持領域１０ｂを介してハブ２に装着される。

トーションスプリング１１によって、レバー１０の第１アーム１０ａが、歯状ホイール６，７を備える一対の遊星ホイールを二つの歯状リング３，９に対しステアリング軸Ｌの垂直方向に沿って押圧する力が付与される。このトーションスプリング１１は、第１の自由端部領域１１ａを備え、この領域を介してレバー１０に取り付けられ、またこの領域はトーションスプリング１１の中央領域１１ｂを介して当該トーションスプリング１１の第２の自由端部領域１１ｃに接続され、当該自由端部領域を介してトーションスプリング１１がハブ２に取り付けられる。このため、ハブ２は、トーションスプリング１１の中央領域１１ｂ及び第２の自由端部領域１１ａの両方を収容する凹部（凹み）１２を備える。レバー１０は、回転軸Ｄと同一直線状とされるボルト１３によって回転可能となるように、支持領域１０ｂを介してハブ２に装着される。このため、ボルト１３は、開口１３ａを通じて支持領域１０ｂに到達し、ハブ２の凹部１２に形成された開口１３ｃにおいて自由端部領域１３ｂに取り付けられる。このボルト１３は、例えば、開口１３ｃにおいて自由端部領域１３ｂにねじ締めされねじ山を有するスクリュー（ねじ）として構成される。トーションスプリング１１の中央領域１１ｂは、レバー１０とハブ２との間においてレバー１０の回転軸Ｄ’に沿って、ボルト１３まわり、すなわち回転軸Ｄ’まわりに巻き付けられている。

レバー１０の第２アーム１０ｃは、支持領域１０ｂから案内され、手動で駆動可能な駆動要素として構成され、このアームによりレバー１０がトーションスプリング１１によって付与される力と反対に第２の位置へと回転可能とされ、その位置では一対の遊星ホイールが二つの歯状リング３，９から係合解除される。このため、この駆動要素１０ｃは、ステアリング軸Ｌの垂直方向に沿って第１の歯状リング３に向けて押圧される。レバー１０の組み付け位置に相当するこの第２の位置では、装置の容易な取付け或いは移動が可能とされる。特にこの第２の位置では、ハブ２及びモジュールキャリア１は、それらの適正位置に特に容易に配設可能とされ、これはレバー１０のこの第２の位置では、一対の遊星ホイールは、第２の歯状リング９或いはハブ２（モジュールキャリア１の場合）を備える装置の構成要素の配置の邪魔にならないからである。

駆動要素１０ｃは、ボルトとして構成される取付け要素１４によって取付けられ、このためこのボルトは駆動要素１０ｃの自由端部領域１０ｆの一連の開口１４ａに係合し、またハブ２の開口１４ｃにおいて自由端部領域１４ｂによって解除可能に取り付けられる（例えば、開口１４ｃに螺合することによって）。ボルト１４によるこの駆動要素１０ｃの取り付けは、レバー１０の第１の位置において行われ、その取付け状態ではレバー１０の回転軸Ｄ’まわりの回転動作が可能とされており、この回転動作は、レバー１０の第１アーム１０ａに装着された第１の歯状ホイール６と、そこに装着された第２の歯状ホイール７が、それぞれ第１の歯状リング３及び第２の歯状リング９から係合解除できないように、ボルト１４によって制限される。

第１の歯状リング３が第２の歯状リング９に連結することで、当該リングは、（シャフト８を介して）互いに接続される二つの歯状ホイール６，７を介して自動車に取り付けられ、上述の装置の以下の機能が生じる。ハブ２がステアリング軸Ｌまわりに回転されると、ハブ２の凹部２ｂを通じて案内されるシャフト８がこの回転方向に沿って回転され、一対の遊星ホイールの第２の歯状ホイール７は、自動車に取り付けられた第２の歯状リング９に沿って回転する。結果として生じるシャフト８の回転軸Ｄ’まわりの回転動作は、第２の歯状ホイール７と同一（方向性同一）の動作を遂行する一対の遊星ホイールの第１の歯状ホイール６によって、第１の歯状リング３に伝達され、第１の歯状リング３の回転動作が、二つの歯状ホイール６，７、従ってステアリングホイールまたはハブ２の回転動作と反対になる（リバース（逆転）機構）。これによって、第１の歯状リング３に接続されるモジュールキャリア１は、ハブ２（ステアリングホイール）に対し反対方向に回転される。

この場合、第２の歯状リング９に対するステアリングホイール或いはハブ２の回転角度が、モジュールキャリア１の反対方向の回転角度の大きさと本質的に合致するように、二つの歯状ホイール６，７及び二つの歯状リング３，９の歯数及び寸法が構成されている。ハブ２の回転は、一方の方向に関してはハブ２に装着されたモジュールキャリア１の回転を生じさせ、ハブ２に対する反対方向に関し同じ回転角度とされ、これによりハブ２に装着されたモジュールキャリア１の角度位置は自動車に搭載される同位システムにおいて一定とされる。

図６には、ステアリングホイールにモジュールキャリア１を装着するための図１から図５に示される装置の変更例が示される。この場合には、図１から図５と比較して、第１の歯状リング３または第２の歯状リング９と噛み合う一対の遊星ホイール（シャフト８を介して互いに接続された歯状ホイール６，７）が、第１の位置にレバー１０を確定するボルトの形態の取付け要素１４を備えていない。レバー１０は、第１の位置において弾性手段１１によりレバー１０に作用する力のみによって保持され、この位置においてレバー１０の第１アーム１０ａに配設される歯状ホイール６，７は、二つの歯状リング３，９に対し噛み合うように押圧される。レバー１０の第２アーム１０ｃは、駆動要素として形成され、人間工学上有利なように自由端部領域１０ｆに拡張部（拡幅部）を備え、この拡張部は、指圧力によって駆動要素１０ｃが駆動されるように配設される。レバー１０を第２の位置に移動させて、歯状ホイール６，７を歯状リング３，９から係合解除させるためには、レバー１０の駆動要素１０ｃの拡張（拡幅）された端部領域１０ｆにステアリング軸Ｌの垂直方向に沿って生じる指圧力が作用し、これによりレバー１０の第１アーム１０ａは、第１アーム１０ａに配設される歯状ホイール６，７が歯状リング３，９から係合解除されるように、第１の歯状リング３から（及び第２の歯状リング９から）上昇する。

図７には、図６のレバー１０の分解図が、トーションスプリング１１として構成された弾性手段（スプリング手段）と、レバー１０を回転軸Ｄ’まわりに回転可能に配設するためのボルト１３と、円柱状のシャフト８を介して互いに接続される第１の歯状ホイール６及び第２の歯状ホイール７からなる一体状の一対の遊星ホイールとともに示される。レバー１０の第１アーム１０ａにシャフト８を装着するべく、この第１アーム１０ａは、その自由端部領域１０ｅにＵ字形の支持凹部１０ｄ’を備え、この支持凹部が第１の歯状リング３に面し、図８及び図９における一対の遊星ホイールのシャフト８がこの支持凹部に留められ、これによりシャフト８は、当該レバーが支持凹部１０ｄ’において回転軸Ｄまわりに回転可能に取り付けられるように、レバー１０の第１アーム１０ａに係合する。

先の出願である２００６年３月７日付け出願のＤＥ２０２００６００３９２０．１が本明細書に引用される。

本発明では、「自動車の回転可能なステアリングホイールに対し、このステアリングホイールの回転の間、モジュールキャリアの角度位置を一定とするように当該モジュールキャリアを装着するための装置であって、
回転可能な取り付け態様で前記モジュールキャリアに接続される第１の歯状リングと、
支持領域を介して前記ステリングホイールに装着され、２つの位置間で回転可能なレバーと、
前記レバーの第１アームに回転可能に装着されて、当該レバーの第１の位置において前記第１の歯状リングに噛み合う第１の歯状ホイールと、
前記第１の歯状ホイールを前記第１の歯状ホイールに対し弾性的に押圧するべく設けられる弾性手段と、
を備え、
前記ステアリングホイールの一方向の回転によって前記モジュールキャリアの反対方向の回転が生じるように前記第１の歯状ホイールが前記ステアリングホイールと相互作用し、これによりこのモジュールキャリアの角度位置が一定とされる構成であって、
前記レバー（１０）が駆動され、このレバー（１０）は、支持領域（１０ｂ）を介して当該レバー（１０）の第１アーム（１０ａ）に接続される第２アーム（１０ｃ）を備え、
前記レバー（１０）の前記第２アーム（１０ｃ）は、前記レバー（１０）が前記第１の位置から前記第１の歯状ホイール（６）が前記第１の歯状リング（３）と係合解除される第２の位置へと手動回転される駆動要素として構成されることを特徴とする装置。」ないし「請求項１に記載の装置であって、
前記レバー（１０）の前記第２アーム（１０ｃ）は、前記レバー（１０）が前記第１の位置から前記第１の歯状ホイール（６）が前記第１の歯状リング（３）と係合解除される第２の位置へと手動回転される駆動要素として構成されることを特徴とする装置。」という態様１の装置が想到される。
また、本発明では、「請求項１または前記態様１に記載の装置であって、
前記第２アーム（１０ｃ）は、自由端部領域（１０ｆ）における拡張構造とされることを特徴とする装置。」という態様２の装置が想到される。
また、本発明では、「請求項１から４、前記態様１，２のうちのいずれか１項に記載の装置であって、
前記ステアリングホイールに解除可能に取り付けられる取り付け要素（１４）は、前記レバー（１０）が前記第１の位置を外れて回転するのを制限するべく設けられることを特徴とする装置。」という態様３の装置が想到される。
また、本発明では、「前記態様３に記載の装置であって、
前記取り付け要素（１４）は、前記第１の歯状ホイール（６）が前記第１の歯状リング（３）から係合解除できないように回転を制限する構成であることを特徴とする装置。」という態様４の装置が想到される。
また、本発明では、「前記態様３または４に記載の装置であって、
回転を制限する前記取り付け要素（１４）は、前記第２アーム（１０ｃ）の自由端部領域（１０ｆ）の一連の凹部（１４ａ）を通じて延在する構成であることを特徴とする装置。」という態様５の装置が想到される。
また、本発明では、「前記態様５に記載の装置であって、
前記凹部（１４ａ）の内径は、前記取り付け要素（１４）の当該凹部（１４ａ）内における外径よりも大きいことを特徴とする装置。」という態様６の装置が想到される。
また、本発明では、「請求項１から６、前記態様１から６のうちのいずれか１項に記載の装置であって、
前記弾性手段（１１）は、前記レバー（１０）の第１の位置において、前記第１の歯状ホイール（６）を前記第１の歯状リング（３）に対し弾性的に押圧するように、前記レバー（１０）と相互作用することを特徴とする装置。」という態様７の装置が想到される。
また、本発明では、「請求項１から１０、前記態様１から７のうちのいずれか１項に記載の装置であって、前記第１の歯状ホイール（６）は、前記レバー（１０）の前記第１アーム（１０ａ）の自由端部領域（１０ｅ）にシャフト（８）を介して回転可能に装着されることを特徴とする装置。」という態様８の装置が想到される。
また、本発明では、「前記態様８に記載の装置であって、
前記第１の歯状ホイール（６）は、前記シャフト（８）の装着のため前記自由端部領域（１０ｅ）にＵ字形状の支持凹部（１０ｄ’）を備えることを特徴とする装置。」という態様９の装置が想到される。
また、本発明では、「前記態様８または９に記載の装置であって、
前記シャフト（８）は、前記支持凹部（１０ｄ’）内に留められることを特徴とする装置。」という態様１０の装置が想到される。
また、本発明では、「請求項５、６、前記態様８から１０のうちのいずれか１項に記載の装置であって、
前記シャフト（８）は、前記ステアリング軸（Ｌ）に沿って延在することを特徴とする装置。」という態様１１の装置が想到される。
また、本発明では、「前記態様８から１１のうちのいずれか１項に記載の装置であって、
前記第１の歯状ホイール（６）は、前記シャフト（８）を介して第２の歯状ホイール（７）に連結されることを特徴とする装置。」という態様１２の装置が想到される。
また、本発明では、「前記態様１２に記載の装置であって、
前記第１の歯状ホイール（６）及び第２の歯状ホイール（７）は、同数の歯を有することを特徴とする装置。」という態様１３の装置が想到される。
また、本発明では、「前記態様１２または１３に記載の装置であって、
前記第１の歯状ホイール（６）の外径は、前記第２の歯状ホイール（７）の外径と同一の大きさであることを特徴とする装置。」という態様１４の装置が想到される。
また、本発明では、「請求項５、６、前記態様８から１４のうちのいずれか１項に記載の装置であって、
前記シャフト（８）は、前記ハブ（２）の開口（２ｂ）を通じて案内されることを特徴とする装置。」という態様１５の装置が想到される。

図１は、自動車の回転可能なステアリングホイールにモジュールキャリアを装着するための装置の分解図を示す。 図２は、一対の遊星ホイールのキャリアとしてのレバーを備える図１の装置を示す図であって、レバーが第２の位置に配設され、一対の遊星ホイールの歯状ホイールが当該歯状ホイールに対応する歯状リングから係合解除された状態を示す図である。 図３は、図２の装置を示す図であって、一対の遊星ホイールを支持するレバーが第１の位置に配設され、一対の遊星ホイールが歯状リングと噛み合う状態を示す図である。 図４は、図２に示す装置を乗員と反対側の面からみた平面図である。 図５は、図４に示す装置を示す図であって、図３における歯状ホイール及び歯状リングが互いに係合する状態を示す図である。 図６は、図１に示す装置の変更例を示す図である。 図７は、図６に示す装置の一部の分解図である。 図８は、図６及び図７中のレバーにおいて一対の遊星ホイールのシャフトが留められる開口を示す図である。 図９は、図８中のレバーの開口によって、一対の遊星ホイールのシャフトが留められた状態を示す図である。

符号の説明

１ モジュールキャリア
１ａ 取り付け要素
２ ハブ
２ａ スポークセグメント
２ｂ 開口
３ 第１の歯状リング
４ ボールベアリング
５ クランプリング
６ 第１の歯状ホイール
７ 第２の歯状ホイール
８ シャフト
９ 第２の歯状リング
１０ レバー
１０ａ 第１アーム
１０ｂ 支持領域
１０ｃ 第２アーム（駆動要素）
１０ｄ 支持開口
１０ｄ’ 支持凹部
１０ｅ 自由端部領域
１０ｆ 自由端部領域
１１ トーションスプリング
１１ａ 第１の自由端部領域
１１ｂ 中央領域
１１ｃ 第２の自由端部領域
１２ 凹部
１３ ボルト
１３ａ 開口
１３ｂ 自由端部領域
１３ｃ 開口
１４ 取付け要素
１４ａ 開口
１４ｃ 開口
Ｄ 回転軸
Ｄ’ 回転軸
Ｌ ステアリング軸

Claims (14)

1. 自動車の回転可能なステアリングホイールに対し、このステアリングホイールの回転の間、モジュールキャリアの角度位置を一定とするように当該モジュールキャリアを装着するための装置であって、
   回転可能な取り付け態様で前記モジュールキャリアに接続される第１の歯状リングと、
   支持領域を介して前記ステアリングホイールに装着され、２つの位置間で回転可能なレバーと、
   前記レバーの第１アームに回転可能に装着されて、当該レバーの第１の位置において前記第１の歯状リングに噛み合う第１の歯状ホイールと、
   前記第１の歯状ホイールを前記第１の歯状リングに対し弾性的に押圧するべく設けられる弾性手段と、
   を備え、
   前記ステアリングホイールの一方向の回転によって前記モジュールキャリアの反対方向の回転が生じるように前記第１の歯状ホイールが前記ステアリングホイールと相互作用し、これによりこのモジュールキャリアの角度位置が一定とされる構成であって、
   前記レバー（１０）が駆動され、このレバー（１０）は、支持領域（１０ｂ）を介して当該レバー（１０）の第１アーム（１０ａ）に接続される第２アーム（１０ｃ）を備え、前記第２アーム（１０ｃ）は、手動で駆動可能な駆動要素として構成され、前記レバー（１０）が前記弾性手段によって付与される力と反対に回転するのを可能とすることを特徴とする装置。
2. 請求項１に記載の装置であって、
   前記レバー（１０）の前記第２アーム（１０ｃ）は、その延在方向に沿って長尺状に延在する構成であることを特徴とする装置。
3. 請求項２に記載の装置であって、
   前記第１アーム（１０ａ）は、その延在方向に沿って長尺状に延在する構成であることを特徴とする装置。
4. 請求項２または３に記載の装置であって、
   前記第１アーム（１０ａ）及び第２アーム（１０ｃ）は、延在方向に沿った長さに関し実質的に同一とされた構成であることを特徴とする装置。
5. 請求項１から４のうちのいずれか１項に記載の装置であって、
   前記ステアリングホイールのハブ（２）を介して当該ステアリングホイールがステアリング軸（Ｌ）まわりに回転可能となるように自動車に装着され、また前記レバー（１０）が回転可能に装着されることを特徴とする装置。
6. 請求項５に記載の装置であって、
   前記第２アーム（１０ｃ）は、前記ハブ（２）から離間してステアリング軸（Ｌ）に沿って配設されることを特徴とする装置。
7. 請求項６に記載の装置であって、
   前記弾性手段がトーションスプリング（１１）の形態とされることを特徴とする装置。
8. 請求項７に記載の装置であって、
   前記トーションスプリング（１１）は、前記レバー（１０）に取り付けられる第１の自由端部領域（１１ａ）と、前記ハブ（２）に取り付けられる第２の自由端部領域（１１ｃ）を備えることを特徴とする装置。
9. 請求項８に記載の装置であって、
   前記レバー（１０）は、前記ステアリング軸（Ｌ）と平行に延在する回転軸（Ｄ’）まわりの回転が可能となるように前記ハブ（２）に装着されることを特徴とする装置。
10. 請求項９に記載の装置であって、
    前記トーションスプリング（１１）は、当該トーションスプリング（１１）の二つの自由端部領域（１１ａ，１１ｃ）を互いに接続するとともに、製造過程において回転軸（Ｄ’）を取り囲む中央領域（１１ｂ）を備えることを特徴とする装置。
11. 請求項５又は６に記載の装置であって、
    前記第１の歯状ホイール（６）に連結される第２の歯状ホイール（７）と、
    前記第１の歯状ホイール（６）及び前記第２の歯状ホイール（７）を介して前記第１の歯状リング（３）に連結され、自動車に回転可能に装着されるように設けられる第２の歯状リング（９）を備えることを特徴とする装置。
12. 請求項１１に記載の装置であって、
    前記第１の歯状リング（３）は前記ステアリング軸（Ｌ）と同軸状に配設され、また前記第２の歯状リング（９）は前記ステアリング軸（Ｌ）と同軸状に配設されることを特徴とする装置。
13. 請求項１１または１２に記載の装置であって、
    前記第２の歯状リング（９）の外径は、前記第１の歯状リング（３）の外径と同一の大きさであることを特徴とする装置。
14. 請求項１１から１３のうちのいずれか１項に記載の装置であって、
    前記第１の歯状リング（３）及び前記第２の歯状リング（９）は、同数の歯を有することを特徴とする装置。
    

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