JP4611810B2 - 食器洗浄機 - Google Patents

Description

本願発明は、食器洗浄機に関し、詳しくは、洗浄すべき食器を入れる食器かご内に、取り外し可能に収容される、箸、スプーン、フォークなどの小物食器類を収容する小物入れを備えた食器洗浄機に関する。

食器洗浄機には、皿や茶碗などの食器類を入れる食器かごと、食器かごの中に収容される、箸、スプーン、フォークなどの小物食器類を収容する小物入れを備えた食器洗浄機がある。
図８〜１０はそのような従来の食器洗浄機における、食器かごへの小物入れの収容態様の一例を示す図である。

この従来例において、小物入れ５２は、図９，図１０に示すように、食器かご５１を構成する線材５３のうち、所定の線材５３（５３ａ）により規定された領域（小物入れ保持領域）５４に収容され、該保持領域５４を規定する線材５３（５３ａ）により保持されるように構成されている。

しかしながら、この構成の場合、小物入れ５２の四方が線材５３（５３ａ）により挟まれているため、その位置を変更することができず、自由度が低くなるという問題点がある。
また、線材５３ａにより規定された領域に保持されているだけであるため、ノズルから吹き出される洗浄水の圧力や、内容物の質量などによっては、保持信頼性が必ずしも十分ではなく、位置ずれなどが生じないようにさらなる手段を講じることが望まれているのが実情である。

そこで、該保持領域５４を規定する線材を種々の態様で曲折させたり、小物入れの固定用の線材を追加して配設したりすることにより信頼性の向上を図っているが、小物入れ５２の固定用の線材５３（５３ａ）を追加したり、長い線材５３を複雑な形状に折り曲げたりしようとすると、線材の使用量の増加や、加工工程の複雑化を招き、コストの増大を招くばかりでなく、食器かごの重量が増大して取扱性が低下するという問題点がある。

また、図１１に示すように、スプーン６４や箸６５などを収容する小物入れ６１を、食器かご６６を構成する線材６３のうち、くの字状に折り曲げた所定の線材６３ａと、Ｕ字状に折り曲げた線材６３ｂにより、食器かごに取り付けるようにした食器洗浄機も提案されている（特許文献１参照）。

しかし、この特許文献１の場合、例えば、矢印Ｙの方向に力が掛かった場合に比べて、矢印Ｘの方向に力が掛かった場合には小物入れ６１が外れやすいという問題点がある。また、特許文献１の食器洗浄機においても、小物入れ６１の位置を変えることができるようには構成されておらず、小物入れの位置の自由度が低いという問題点があるのは前述の図８〜図１０の従来例の場合と同様である。
特開２００１−６１７５６号公報

本願発明は、上記課題を解決するものであり、複雑な加工や構造を必要とすることなく、小物入れを食器かご内に確実に保持することが可能な食器洗浄機、さらには、小物入れを食器かご内に確実に保持することが可能で、しかも小物入れの位置を変えることが可能な、信頼性が高くかつ利便性にも優れた食器洗浄機を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本願発明（請求項１）の食器洗浄機は、
洗浄槽と、
前記洗浄槽内に配設され、食器類を収容する機能を果たす、線材を用いて形成された食器かごと、
少なくとも側壁に洗浄液を通過させる側壁開口部を備え、小物食器類を収容する機能を果たす小物入れと
を備えた食器洗浄機であって、
(ａ)前記小物入れが、前記食器かご内に収容され、前記食器かごを構成する線材により取り外し可能に保持されているとともに、
(ｂ)前記食器かごの、前記小物入れを保持する線材のうち、略垂直に配設された所定の線材に、小物入れの側壁開口部に入り込み、前記側壁開口部の上端部および下端部と当接して、小物入れの上下方向の位置を規定する機能を果たす上下位置規定用凸部が形成され、
(ｃ)前記小物入れの側壁外周面に、前記上下位置規定用凸部が形成された前記線材をはまり込ませて、前記小物入れの左右方向の位置を規定する左右位置規定用凹部が形成されており、
(ｄ)前記左右位置規定用凹部の幅が、前記上下位置規定用凸部が形成された線材がはまり込むように、前記線材の直径に対応する寸法を有しており、
(ｅ)前記上下位置規定用凸部が形成された前記線材の垂直部分が前記左右位置規定用凹部にはまり込むように構成されていること
を特徴としている。

また、請求項２の食器洗浄機は、請求項１の発明の構成において、前記上下位置規定用凸部が、前記食器かごを構成する線材を折り曲げ加工することにより形成されていることを特徴としている。

また、請求項３の食器洗浄機は、請求項１または２の発明の構成において、前記上下位置規定用凸部を備えた、前記食器かごを構成する複数の線材が、前記小物入れの側壁外周面に形成された複数の左右位置規定用凹部にはまり込むように構成されていることを特徴としている。

また、請求項４の食器洗浄機は、請求項１〜３のいずれかの発明の構成において、前記小物入れの左右方向の位置を変更することができるように、前記食器かごを構成する線材をはまり込ませる前記左右位置規定用凹部が、左右方向のさらに異なる位置にも形成されていることを特徴としている。

本願発明（請求項１）の食器洗浄機は、洗浄槽と、洗浄槽内に配設される食器かごと、小物食器類を収容するための小物入れとを備えた食器洗浄機において、(ａ)小物入れを、食器かご内に収容し、食器かごを構成する線材により取り外し可能に保持するとともに、(ｂ)食器かごの、小物入れを保持する線材のうち、略垂直に配設された所定の線材に、小物入れの側壁開口部に入り込み、側壁開口部の上端部および下端部と当接して、小物入れの上下方向の位置を規定する機能を果たす上下位置規定用凸部を形成し、(ｃ)小物入れの側壁外周面に、上下位置規定用凸部が形成された前記線材をはまり込ませて、小物入れの左右方向の位置を規定する左右位置規定用凹部を形成し、(ｄ)左右位置規定用凹部の幅を、上下位置規定用凸部が形成された線材がはまり込むように、線材の直径に対応する寸法とし、(ｅ)上下位置規定用凸部が形成された線材の垂直部分を左右位置規定用凹部にはまり込ませるようにしているので、上下位置規定用凸部により、小物入れの上下位置が所定の位置に規定（固定）され、左右位置規定用凹部により、小物入れの左右位置が所定の位置に規定（固定）されるため、ノズルから吹き出される洗浄水の圧力や、内容物の質量などにより、小物入れが上下方向および左右方向に位置ずれすることを確実に防止して所定の位置に保持することが可能になり、小物入れの保持信頼性の高い食器洗浄機を得ることが可能になる。

また、食器かごを構成する線材に上下位置規定用凸部を設け、小物入れに側壁開口部を設けるようにしているので、食器かごと小物入れ以外に別の部材（材料）を用いることが不要になり、構造の複雑化や材料使用量の増大を防止して、軽量で、経済性に優れた食器洗浄機を得ることが可能になる。

また、上下位置規定用凸部が形成された、食器かごを構成する線材を、小物入れの側壁外周面に形成された左右位置規定用凹部（例えば溝）にはまり込ませるようにしているので、構成を簡潔にすることが可能になるとともに、小物入れの上下位置および左右位置の位置ずれをより確実に防止することが可能になる。

すなわち、上下位置規定用凸部が形成された線材を小物入れに形成された左右位置規定用凹部に入り込ませることにより、上下位置規定用凸部が形成された線材に、左右位置を規定する機能を果たさせることが可能になり、機能を果たす部材の数を少なくして、構成を簡略化することが可能になる。また、上下位置を規定する線材が左右位置を規定する機能も果たすことになるため、上下位置規定用の線材と、左右位置規定用の線材を別々にして、２種類の線材で上下位置および左右位置の位置ずれを防止するようにした場合よりも、位置ずれ防止の信頼性を向上させることが可能になる。

なお、本願発明において、食器かごを構成する線材とは、文字どおりの線状材料のみに限らず、棒状材料、または板状材料（帯状材料を含む）などを含む広い概念である。
また、小物入れの左右位置規定用凹部とは、例えば、断面形状がＵ字状やＶ字状、コ字状などの溝状の構造部であってもよく、また、板状部分の端部に形成されたＵ字状やＶ字状、コ字状などの切欠きであってもよい。また、左右位置規定用凹部の形状、構造はさらに他の形態のものであってもよい。

また、請求項２の食器洗浄機のように、請求項１の発明の構成において、上下位置規定用凸部を、食器かごを構成する線材を折り曲げ加工して形成することにより、線材以外に、別途異なる種類の材料を用いることなく、上下位置規定用凸部を容易に形成することが可能になるとともに、使用材料の増加にともなうコストの増大や製品の重量増加を防止することが可能になり、本願発明をさらに実効あらしめることができる。

また、請求項３の食器洗浄機のように、請求項１または２の発明の構成において、上下位置規定用凸部を備えた、食器かごを構成する複数の線材を、小物入れの側壁外周面に形成された複数の左右位置規定用凹部にはまり込ませることにより、小物入れの脱落や位置ずれをより確実に防止することが可能になる。

また、請求項４の食器洗浄機のように、請求項１〜３のいずれかの発明の構成において、食器かごを構成する線材をはまり込ませる左右位置規定用凹部を、小物入れの左右方向のさらに異なる位置にも形成しておくことにより、小物入れの左右方向の位置を変更することが可能になり、洗浄すべき食器の種類などに応じて、小物入れの位置を変えて、種々の食器を効率よく洗浄することが可能になる。

以下に本願発明の実施例を示して、本願発明の特徴とするところをさらに詳しく説明する。

図１は本願発明の一実施例にかかる食器洗浄機を示す図、図２は本願発明の一実施例にかかる食器洗浄機の食器かごを示す斜視図、図３は食器かごに小物入れを保持させた状態の要部構成を示す斜視図、図４は小物入れを食器かごに保持させた状態を示す側面図、図５は食器かごに食器を収容した状態を示す斜視図である。

この実施例では、図１に示すように、キッチンカウンター３１の下側に設置して使用される食器洗浄機であって、前面が引き出し式のドア３２となっている本体ケース３３と、本体ケース３３内に引き出し可能に収容される洗浄槽３４とを備えているとともに、洗浄槽３４内に配設されて使用される食器かご１（図２〜図４など）と、小物入れ２（図２〜図４など）を備えた食器洗浄機１０を例にとって説明する。

この実施例の食器洗浄機において用いられている食器かご１は、図２〜図４に示すように、洗浄すべき食器類を収容するための容器であり、要部がステンレス製の細い丸棒（以下「線材」という）１３から構成されており、例えば、図５に示すように、コップ３５、皿３６、ご飯茶碗３７などの洗浄すべき食器類を収容、保持することができるとともに、箸３８、スプーン３９、フォーク４０などが収容される小物入れ２とを保持することができるように、所定の形状に曲げ加工された複数の線材１３をスポット溶接などの方法で組み合わせることにより形成されている。

また、食器かご１を構成する線材１３のうち、略垂直に配設された所定の線材１３ａには、小物入れ２の側壁に形成された洗浄液を通過させる側壁開口部２４に入り込み、側壁開口部２４の上端部２３ａおよび下端部２３ｂと当接して、小物入れ２の上下方向の位置を規定する機能を果たす上下位置規定用凸部１１が形成されている。
そして、上下位置規定用凸部１１は、食器かご１を構成する線材１３（１３ａ）をくの字状に折り曲げ加工することにより形成されている。

また、この実施例で用いられている小物入れ２は、樹脂製で、洗浄液が通過するよう構成されたかご状の容器であって、射出成型により形成されており、側壁には洗浄液を通過させる側壁開口部２４が形成されている。
なお、小物入れ２は、例えば、金属製の線材（例えば針金など）を折り曲げ加工することにより形成することも可能である。

そして、上述のように、この小物入れ２に形成された側壁開口部２４に、食器かご１を構成する線材１３（１３ａ）に形成された上下位置規定用凸部１１を入り込ませることにより、小物入れ２の上下方向の位置を確実に規定することができるように構成されている。

また、小物入れ２の側壁外周面には、食器かご１を構成する線材１３のうち、小物入れ２の上下方向の位置を規定する機能を果たす上下位置規定用凸部１１が形成された所定の線材１３（１３ａ）をはまり込ませることにより、小物入れ２の左右方向の位置を規定する左右位置規定用凹部１２が形成されている。

また、この実施例の食器洗浄機１０においては、上下位置規定用凸部１１を備えた、食器かご１を構成する略垂直な複数（２つ）の線材１３（１３ａ）が、小物入れ２に形成された複数の左右位置規定用凹部１２にはまり込むように構成されており、複数の線材１３（１３ａ）が、それぞれ対応する左右位置規定用凹部１２にはまり込むことにより、小物入れ２の左右位置が確実に固定されるとともに、該複数の線材１３（１３ａ）に形成された上下位置規定用凸部１１が小物入れ２の側壁外周面に形成された側壁開口部２４に入り込むことにより、小物入れ２の上下位置が確実に固定されるように構成されている。なお、小物入れ２の保持は、上述の上下位置規定用凸部１１を備えた複数の線材１３（１３ａ）のみではなく、該線材１３（１３ａ）と、小物入れ２の周囲に配設された線材１３（１３ｂ）（例えば、図４参照）とが協働することにより行われる。

さらに、この実施例の食器洗浄機１０においては、小物入れ２の位置を左右方向に変更することができるように、小物入れ２には、食器かご１を構成する線材１３（１３ａ）をはまり込ませる左右位置規定用凹部１２が、左右方向のさらに異なる位置にも形成されており、小物入れ２の位置を左右方向に変更したい場合には、その位置に対応する左右位置規定用凹部１２に食器かご１を構成する所定の線材１３（１３ａ）をはまり込ませることにより、小物入れ２をその位置で確実に保持することができるように構成されている。なお、この実施例では、図３に示すように、左右方向の合計６箇所に左右位置規定用凹部１２（すなわち、小物入れの左側に１２ａ，１２ｂ，１２ｃの３個と、右側に１２ａ，１２ｂ，１２ｃの３個）が形成されており、小物入れ２を左右方向の３つの位置で保持することができるように構成されている。

上述のように構成された食器洗浄機においては、図６に示すように、食器かご１を構成する所定の線材１３ａの上下位置規定用凸部１１と、小物入れ２に形成された左右位置規定用凹部１２との係合状態を解除することにより、線材１３ａによる小物入れ２の保持状態が解除され、小物入れ２を持ち上げて食器かご１から取り外し、左右位置規定用凹部１２（１２ｂ）、１２（１２ｃ）（図３）により規定される左右方向の所定の位置に移動させることができる。

なお、図３に示すように、線材１３ａが、左右両側における中央の左右位置規定用凹部１２（１２ａ）に係合した状態から、図７に示すように、左右両側における左側の左右位置規定用凹部１２（１２ｂ）に係合した状態とすることにより、小物入れ２の左端と、食器かご１の左端の垂直な線材１３との間の収容空間２５を大きく確保することが可能になり、例えば、図７に示すようにまな板２６を収容することが可能になる。
また、収容空間２５を狭くして、薄い食器を収容したり、他の部分の収容空間を広くしたりすることが必要になった場合には、小物入れ２を左側に移動させて、線材１３ａを、図３の左右位置規定用凹部１２（１２ａ）に係合した状態から、右側の左右位置規定用凹部１２（１２ｃ）に係合した状態（図示せず）とすることにより、食器かご１の左端の垂直な線材１３との間の収容空間２５を狭くすることができる。

なお、上記実施例では小物入れが、射出成型により形成された樹脂製の小物入れである場合を例にとって説明したが、上述のように、金属製の線材を曲げ加工して形成した小物入れを用いる場合にも本願発明を適用することが可能であり、その場合にも同様の効果を得ることができる。

また、上記実施例では、食器かごを構成する２つの線材１３（１３ａ）に上下位置規定用凸部１１を形成するようにしたが、３つ以上の線材に上下位置規定用凸部を設けることも可能であり、また、１つの線材にのみ上下位置規定用凸部を設けるようにすることも可能である。

また、上記実施例では、食器かごを構成する線材１３（１３ａ）のそれぞれに、１つの上下位置規定用凸部１１を設けるようにしたが、１つの線材に複数の上下位置規定用凸部を設けるように構成することも可能である。

また、上記実施例では、小物入れの左右方向に位置を変えることができる箇所を３箇所としているが、変更可能な位置の数は、２つとすることも可能であり、また４つ以上とすることも可能である。

本願発明はさらにその他の点においても上記実施例に限定されるものではなく、食器かごの具体的な構成や食器かごを構成する線材の具体的な構造、形状、材質、線材に形成された上下位置規定用凸部の具体的な形状、小物入れの構造、形状、材質、小物入れの側壁に形成された側壁開口部の形状や配設態様、小物入れの側壁外周面に形成された左右位置規定用凹部の形状や配設態様などに関し、発明の範囲内において、種々の応用、変形を加えることができる。

上述のように、本願発明によれば、複雑な加工や構造を必要とすることなく、小物入れを食器かご内に確実に保持することが可能な食器洗浄機、さらには、小物入れを食器かご内に確実に保持することが可能で、しかも小物入れの位置を変えることが可能な、信頼性が高くかつ利便性にも優れた食器洗浄機を得ることができる。
したがって、本願発明は、食器かご内に保持されて使用される小物入れを備えた食器洗浄機の分野に広く適用することが可能である。

本願発明の一実施例にかかる食器洗浄機を示す図である。 本願発明の一実施例にかかる食器洗浄機において用いられている食器かごおよび食器かごに収容、保持された小物入れを示す斜視図である。 本願発明の一実施例にかかる食器洗浄機において、食器かごに小物入れを保持させた状態の要部構成を示す図である。 本願発明の一実施例にかかる食器洗浄機において、小物入れを食器かごに保持させた状態を示す側面図である。 本願発明の一実施例にかかる食器洗浄機において、食器かごに食器を収容した状態を示す斜視図である。 本願発明の一実施例にかかる食器洗浄機において、食器かごに保持された小物入れを食器かごから取り外している状態を示す図である。 本願発明の一実施例にかかる食器洗浄機において、食器かごに保持された小物入れの位置を変化させた状態を示す図である。 従来の食器洗浄機の食器かごによる小物入れの保持構造を示す斜視図である。 従来の食器洗浄機の食器かごによる小物入れの保持構造を示す分解斜視図である。 従来の食器洗浄機の食器かごによる小物入れの保持構造を説明する図である。 従来の他の食器洗浄機における小物入れの保持構造を示す図である。

１ 食器かご
２ 小物入れ
１０ 食器洗浄機
１１ 上下位置規定用凸部
１２（１２ａ，１２ｂ，１２ｃ） 左右位置規定用凹部
１３ 丸棒（線材）
１３ａ 上下位置規定用凸部が配設された所定の線材
１３ｂ 小物入れの周囲に配設された線材
２３ａ 側壁開口部の上端部
２３ｂ 側壁開口部の下端部
２４ 側壁開口部
２５ 収容空間
２６ まな板
３１ キッチンカウンター
３２ 引き出し式のドア
３３ 本体ケース
３４ 洗浄槽
３５ コップ
３６ 皿
３７ ご飯茶碗
３８ 箸
３９ スプーン
４０ フォーク

Claims (4)

1. 洗浄槽と、
   前記洗浄槽内に配設され、食器類を収容する機能を果たす、線材を用いて形成された食器かごと、
   少なくとも側壁に洗浄液を通過させる側壁開口部を備え、小物食器類を収容する機能を果たす小物入れと
   を備えた食器洗浄機であって、
   (ａ)前記小物入れが、前記食器かご内に収容され、前記食器かごを構成する線材により取り外し可能に保持されているとともに、
   (ｂ)前記食器かごの、前記小物入れを保持する線材のうち、略垂直に配設された所定の線材に、小物入れの側壁開口部に入り込み、前記側壁開口部の上端部および下端部と当接して、小物入れの上下方向の位置を規定する機能を果たす上下位置規定用凸部が形成され、
   (ｃ)前記小物入れの側壁外周面に、前記上下位置規定用凸部が形成された前記線材をはまり込ませて、前記小物入れの左右方向の位置を規定する左右位置規定用凹部が形成されており、
   (ｄ)前記左右位置規定用凹部の幅が、前記上下位置規定用凸部が形成された線材がはまり込むように、前記線材の直径に対応する寸法を有しており、
   (ｅ)前記上下位置規定用凸部が形成された前記線材の垂直部分が前記左右位置規定用凹部にはまり込むように構成されていること
   を特徴とする食器洗浄機。
2. 前記上下位置規定用凸部が、前記食器かごを構成する線材を折り曲げ加工することにより形成されていることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
3. 前記上下位置規定用凸部を備えた、前記食器かごを構成する複数の線材が、前記小物入れの側壁外周面に形成された複数の左右位置規定用凹部にはまり込むように構成されていることを特徴とする請求項１または２記載の食器洗浄機。
4. 前記小物入れの左右方向の位置を変更することができるように、前記食器かごを構成する線材をはまり込ませる前記左右位置規定用凹部が、左右方向のさらに異なる位置にも形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の食器洗浄機。

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