JP4609766B2 - 電子機器及びこれに用いるリモコン送信機の操作ボタンガイド方法 - Google Patents

Description

本発明は、リモコン送信機を用いて各種の操作を行う電子機器、及び、リモコン送信機に設けた操作ボタンの機能を電子機器にて説明するためのリモコン送信機の操作ボタンガイド方法に関する。

画像表示装置のような電子機器はリモコン送信機を用いて各種の操作を行うのが一般的である。近年、この種の電子機器は多機能化が著しく進んでおり、電子機器の多機能化に伴ってリモコン送信機の操作ボタンの数が以前よりも増加している。例えば衛星放送や地上放送のデジタル化に伴い、デジタル放送を受信する画像表示装置を操作するリモコン送信機は、従来のアナログ放送を受信する画像表示装置を操作するリモコン送信機にはなかった操作ボタンを備える場合もある。また、操作ボタンの操作方法自体も煩雑化している。
リモコン送信機の操作に不慣れなユーザはリモコン装置を操作する際に戸惑ったり、取り扱い説明書を読まなければならなかったりするという事態が発生する。

このような不具合を解決するため、例えば特開平９−１３０６９５号公報（特許文献１）には、リモコン送信機の所定の操作ボタンを押すとリモコン送信機に設けた操作ボタンの機能を説明するためのガイドモード（ヘルプモード）へと移行させ、表示画面にリモコン送信機のイラストを表示させて、押された操作ボタンの機能説明文を表示画面に表示させる画像表示装置が記載されている。
また、特開平１０−５６６７６号公報（特許文献２）や特開２００２−２４７６７０号公報（特許文献３）には、リモコン送信機の操作ボタンの機能を音声で説明するようにした画像表示装置やリモコン送信機が記載されている。
特開平９−１３０６９５号公報 特開平１０−５６６７６号公報 特開２００２−２４７６７０号公報

特許文献１に記載の発明では、リモコン送信機の操作ボタンを押した際にどの操作ボタンであろうともそれぞれの操作ボタンに対応した機能説明文を表示画面に表示させるようにしている。しかしながら、実際に画像表示装置（電子機器）にリモコン送信機に設けた操作ボタンの機能を説明するためのガイドモードの機能を搭載して商品化する際には、全ての操作ボタンに対して一様なガイドを行うと却ってユーザが戸惑ってしまったり、操作性を悪化させたりするおそれがある。
また、単に機能説明文を表示画面に表示させるのみでは例えば視力のよくないユーザにとっては分かりにくいので、機能説明文の画面表示だけでなく、特許文献２，３に記載のような操作ボタンの音声ガイドを併用することが好ましい。このとき、ユーザにとって分かりやすい音声ガイドが望まれる。

本発明はこのような問題点に鑑みなされたものであり、リモコン送信機に設けた操作ボタンの機能を説明するためのガイドモードに移行させた際、リモコン送信機における特定の操作ボタンを押したときの電子機器の動作を他の操作ボタンを押したときの動作と異ならせることにより、電子機器の操作性を向上させることができる電子機器及びこれに用いるリモコン送信機の操作ボタンガイド方法を提供することを目的とする。
また、ユーザにとって分かりやすい音声ガイドを行うことができる電子機器及びこれに用いるリモコン送信機の操作ボタンガイド方法を提供することを目的とする。

本発明は、上述した従来の技術の課題を解決するため、音量ボタン（２１４）を含む複数の操作ボタンを備えたリモコン送信機（２１）を用いて各種の操作を行う電子機器において、音声を発生させるスピーカ（１３）と、前記リモコン送信機に設けた操作ボタンによる所定の操作に応答して、前記電子機器の通常動作である通常モードから前記複数の操作ボタンの機能を前記電子機器にて説明させるためのガイドモードへと移行させるモード切替部（１４）と、前記ガイドモード時に、前記音量ボタンを除き、前記複数の操作ボタンの内のいずれかの操作ボタンの押下に応答して、押下されたその操作ボタンの機能を説明するための聴覚情報を前記スピーカから発生させるガイド音声発生部（１４，１７）と、前記聴覚情報以外の音声信号を発生する音声発生源（９）と、前記音声発生源により発生された前記聴覚情報以外の音声信号に基づく音声を前記スピーカから発生させる際の音量を調整する第１の音量調整部（１０）と、前記聴覚情報を前記スピーカから発生させる際の音量を前記第１の音量調整部による音量の調整とは独立して調整する第２の音量調整部（１８）と、前記第１の音量調整部で調整した前記聴覚情報以外の音声の音量を記憶する第１の記憶部（１４１）と、前記第２の音量調整部で調整した前記聴覚情報の音量を記憶する第２の記憶部（１４２）と、前記ガイドモード時に前記音量ボタンが押下されたら、前記聴覚情報の音量を変化させるよう前記第２の音量調整部を制御する音量制御部（１４）と、情報を表示させるための表示部（８）と、前記ガイドモード時に、前記第２の記憶部に記憶されている前記聴覚情報の音量を示す第１の視覚情報を前記表示部に表示させる表示制御部（１４，１９）と、を備え、前記表示制御部は、前記ガイドモード時に前記音量ボタンが押下された場合には前記音量ボタンの機能を説明するための視覚情報を前記表示部に表示させることなく、前記音量ボタン以外の操作ボタンが押下された場合には押下されたその操作ボタンの機能を説明するための第２の視覚情報を前記表示部に表示させることを特徴とする電子機器を提供する。

本発明は、上述した従来の技術の課題を解決するため、リモコン送信機に設けた複数の操作ボタンの機能を前記リモコン送信機によって操作する電子機器にて説明するためのリモコン送信機の操作ボタンガイド方法において、前記リモコン送信機に設けた操作ボタンによる所定の操作に応答して、前記電子機器を、前記電子機器の通常動作である通常モードから前記複数の操作ボタンの機能を前記電子機器にて説明させるためのガイドモードへと移行させる第１のステップ（Ｓ２）と、前記ガイドモード時に、前記複数の操作ボタンの内のいずれかの操作ボタンの押下に応答して、押下されたその操作ボタンの機能を説明するための聴覚情報を前記電子機器に設けたスピーカから発生させる第２のステップ（Ｓ７）と、前記ガイドモード時に、前記リモコン送信機に設けた音量ボタンが押下されたら、前記スピーカから発生させる前記聴覚情報以外の音声の音量を変化させることなく前記聴覚情報の音量のみを変化させる第３のステップ（Ｓ１６，Ｓ１７）と、前記ガイドモード時に、前記聴覚情報の音量を示す第１の視覚情報を前記電子機器に設けた表示部に表示させる第４のステップ（Ｓ１７）と、前記ガイドモード時に前記音量ボタンが押下された場合には前記音量ボタンの機能を説明するための視覚情報を前記表示部に表示させることなく、前記音量ボタン以外の操作ボタンが押下された場合には押下されたその操作ボタンの機能を説明するための第２の視覚情報を前記表示部に表示させる第５のステップ（Ｓ７）と、を含むことを特徴とするリモコン送信機の操作ボタンガイド方法を提供する。

本発明の電子機器及びこれに用いるリモコン送信機の操作ボタンガイド方法によれば、電子機器の操作性を向上させることができる。また、ユーザにとって分かりやすい音声ガイドを行うことができる。

以下、本発明の電子機器及びこれに用いるリモコン送信機の操作ボタンガイド方法について、添付図面を参照して説明する。図１は本発明の電子機器の第１実施形態を示すブロック図、図２は本発明の電子機器の各実施形態で用いるリモコン送信機の一構成例を示す平面図、図３は本発明のリモコン送信機の操作ボタンガイド方法の第１実施形態を説明するためのフローチャート、図４〜図６は各実施形態におけるオンスクリーン表示及び音声ガイドの例を示す図、図７は各実施形態における操作ボタンとガイド音声信号との対応の例を示す図である。図８は本発明の電子機器の第２実施形態を示すブロック図、図９は本発明のリモコン送信機の操作ボタンガイド方法の第２実施形態を説明するためのフローチャート、図１０は本発明の電子機器の第３実施形態を示すブロック図、図１１は本発明のリモコン送信機の操作ボタンガイド方法の第３実施形態を説明するためのフローチャート、図１２及び図１３は第３実施形態におけるオンスクリーン表示及び音声ガイドの例を示す図である。

＜第１実施形態＞
第１実施形態は、リモコン送信機に設けた操作ボタンの機能を説明するためのガイドモードに移行させた際、リモコン送信機における電源ボタンを押したときの電子機器の動作を他の操作ボタンを押したときの動作と異ならせることにより、電子機器の操作性を向上させたものである。また、第１実施形態及び後述する第２，第３実施形態においては、電子機器の一例として画像表示装置（テレビジョン受像機）としている。本発明は画像表示装置に限らず任意の電子機器に用いることができる。

図１において、アンテナ１はデジタル放送波を受信し、受信した放送波信号はチューナ２に供給される。ここではアンテナ１を地上放送波受信用のアンテナの如く図示しているが、衛星放送波を受信するものであってもよい。チューナ２は、制御部１４による制御に基づいて、デジタル変調された放送波信号から所望の周波数（即ち、チャンネル）の信号を抽出して復調等の処理を行ってデジタルのストリーム信号を出力する。このストリーム信号はデマルチプレクサ（ＤＥＭＵＸ）３に供給される。

デマルチプレクサ３は、入力されたストリーム信号を映像データと音声データと映像データ及び音声データ以外の付加データとに分離する。これらのデータはＭＰＥＧ等の圧縮技術を用いて圧縮されている。なお、付加データは例えば電子番組ガイドを行うための番組データであり、番組データの処理に関しては本発明と直接的には関係しないので、図示及び説明を省略することとする。デマルチプレクサ３より出力された映像データと音声データはデコーダ４に供給される。デコーダ４は入力された映像データと音声データをそれぞれ復号する。復号後の映像データを映像信号、復号後の音声データを音声信号と称することとする。

デコーダ４より出力された映像信号は映像信号処理回路５に供給され、音声信号は音声信号処理回路９に供給される。映像信号処理回路５は例えば映像の色合いや色の濃さ、輪郭強調等を行うために映像信号に所定の処理を施す。音声信号処理回路９は例えば音声の特定周波数帯域の強調や残響音の付加等を行うために音声信号に所定の処理を施す。映像信号処理回路５より出力された映像信号は映像合成回路６に供給され、音声信号処理回路９より出力された音声信号は音声合成回路１１に供給される。

映像合成回路６は、後述するＯＳＤ（On Screen Display）発生部１９がオンスクリーン信号を発生しているときには映像信号とオンスクリーン信号とを合成することにより、オンスクリーン信号が重畳された映像信号を駆動部７に供給する。ＯＳＤ発生部１９がオンスクリーン信号を発生していないときは、映像合成回路６は映像信号をそのまま駆動部７に供給する。駆動部７は入力された映像信号を表示部８の表示画面に表示させるよう表示部８を駆動する。これにより、チューナ２で抽出した所定のチャンネルの番組の映像がオンスクリーン信号非重畳または重畳の状態で表示部８の表示画面に表示されることとなる。なお、表示部８は、液晶パネル，プラズマディスプレイパネル，陰極線管，プロジェクション型ディスプレイ等の任意の表示部でよい。

音声合成回路１１は、後述するガイド音声データ記憶部１７に記憶されたガイド音声データに基づいて発生させたガイド音声信号が入力されているときには音声信号とガイド音声信号とを合成することにより、ガイド音声信号が重畳された音声信号を可変増幅器１２に供給する。ガイド音声信号が入力されていないときは、音声信号処理回路９は音声信号をそのまま可変増幅器１２に供給する。可変増幅器１２は、制御部１４による制御に基づいた所定の音量となるよう、入力された音声信号を増幅してスピーカ１３に供給する。これによりチューナ２で抽出した所定のチャンネルの番組の音声がガイド音声非重畳または重畳の状態でスピーカ１３から発音されることとなる。ここではスピーカ１３を１つしか図示していないが、ステレオ音声とするため２つまたは２つ以上のスピーカを設けてもよいことは当然である。また、図４等に示すように、スピーカ１３は表示部８の筐体内に収納されている。

リモコン送信機２１から発せられた例えば赤外線によるリモコン信号はリモコン信号受光部１６によって受光される。リモコン信号受光部１６は、リモコン送信機２１におけるそれぞれの操作ボタンに対応したリモコン信号を電気信号のリモコンコードに変換して制御部１４に供給する。制御部１４はマイクロコンピュータ（またはマイクロプロセッサ）により構成することができる。制御部１４は入力されたリモコンコードに応じて各部を制御する。

例えばリモコン送信機２１におけるチャンネルボタンが操作されて選局するチャンネルを切り替える指示がなされた場合には、制御部１４はチューナ２を制御してチャンネルを切り替える。また、リモコン送信機２１における電源ボタンが操作されて画像表示装置の電源のオン（投入）またはオフ（切断）の指示がなされた場合には、制御部１４は電源回路２０を制御して電源をオンまたはオフさせる。制御部１４は電源回路２０のオン・オフを制御する電源制御部である。
さらに、後に詳述するように、リモコン送信機２１に設けた操作ボタンの機能を説明するためのガイドモードに移行させた際に、制御部１４はＯＳＤ発生部１９を制御してオンスクリーン信号（視覚情報）を発生させ、ガイド音声データ記憶部１７に記憶されたガイド音声データに基づいてガイド音声（聴覚情報）を発生させる。制御部１４とＯＳＤ発生部１９は、視覚情報を表示部８に表示させる表示制御部となっており、制御部１４とガイド音声データ記憶部１７は、聴覚情報をスピーカ１３から発生させるガイド音声発生部となっている。

制御部１４にはカウンタ１５が接続されており、制御部１４は、ガイドモードに移行させた際にリモコン送信機２１の操作ボタンの無操作時間を計測するためにカウンタ１５を動作させる。

ここで、図２を用いてリモコン送信機２１の一構成例について説明する。リモコン送信機２１は種々の操作ボタンを備えるが、ここでは代表的な操作ボタンのみ説明する。図２において、２１０は図１に示す画像表示装置をガイドモードに移行させるためのガイドボタン、２１１は画像表示装置の電源をオンまたはオフするための電源ボタン、２１２は主としてチャンネルの１〜１２を直接選択するためのチャンネルボタンである。チャンネルボタン２１２は数字の入力の際にも使用される。２１３はチャンネルをチャンネル番号の増加方向または減少方向に順次選局するためのチャンネルアップ・ダウンボタンである。２１４は音量を増加または減少させるための音量ボタン、２１５は音量をゼロにするための消音ボタンである。

２１６Ｕ，２１６Ｄ，２１６Ｒ，２１６Ｌ（２１６と総称する）はカーソルボタンであり、２１６Ｕはカーソルを上方向に移動させるためのカーソル上ボタン、２１６Ｄはカーソルを下方向に移動させるためのカーソル下ボタン、２１６Ｒはカーソルを右方向に移動させるためのカーソル右ボタン、２１６Ｌはカーソルを左方向に移動させるためのカーソル左ボタンである。カーソルボタン２１６の中央部に設けられている２１７は選択した事項を決定するための決定ボタンである。２１８Ｂ，２１８Ｒ，２１８Ｇ，２１８Ｙ（２１８と総称する）はデジタル放送受信機特有の番組表やデータ放送を操作する際に使用する色ボタンであり、２１８Ｂは青色ボタン、２１８Ｒは赤色ボタン、２１８Ｇは緑色ボタン、２１８Ｙは黄色ボタンである。

次に、図３に示すフローチャート及び図４〜図６の説明図を用いながら、図１に示す画像表示装置で実行される第１実施形態の操作ボタンガイド方法について説明する。画像表示装置の電源がオフの状態でリモコン送信機２１の電源ボタン２１１が押されると、電源回路２０は制御部１４の制御により各部に電源を供給し、画像表示装置は動作状態となる。なお、ここでいう電源オフの状態とは、表示部８に映像が表示されず、スピーカ１３から音声が出力されていない状態ではあるが、リモコン信号受光部１６や制御部１４は通電して動作可能となっているいわゆるスタンバイ状態である。画像表示装置の電源がオンとなると、制御部１４において図３に示す処理が開始される。

図３において、制御部１４はステップＳ１にてガイドボタン２１０が押されたか否かを判定する。押されたと判定されなければ（No）、ステップＳ１に戻る。この状態はユーザが表示部８に表示された番組を視聴している通常モードである。ステップＳ１にてガイドボタン２１０が押されたと判定されれば（Yes）、制御部１４はステップＳ２にて画像表示装置をガイドモードへと移行させる。制御部１４は画像表示装置における動作を通常モードからガイドモードへと移行させるモード切替部となっている。通常モードからガイドモードへと移行させると、制御部１４はＯＳＤ発生部１９を制御して、図４に示すように、枠画像Ｃ００と、“リモコンガイド”なる文字列Ｃ０１と、“リモコンボタンを押すと、音声でボタン機能をご案内します。終了するときは、もう一度ガイドボタンを押して下さい。”なる文字列Ｃ０２と、“押されたボタン”なる文字列Ｃ０３のオンスクリーン信号を発生させ、枠画像Ｃ００内に文字列Ｃ０１〜Ｃ０３を図示のように配置させた状態で表示部８の表示画面８０に表示させる。

このオンスクリーン信号の表示と同時に、制御部１４はガイド音声データ記憶部１７からガイド音声データを読み出して、一例として“リモコンガイドを始めます。押したボタンの機能を説明します。機能を知りたいボタンを押して下さい。もう一度ガイドボタンを押すと通常のリモコンの動作に戻ります。”なるガイド音声信号を発生させ、スピーカ１３から発音させる。ガイド音声データ記憶部１７には、人の声によるガイド音声を圧縮したガイド音声データが複数種類貯蔵されており、制御部１４は操作ボタンに対応したガイド音声データを選択して復号する。ガイド音声データを復号した信号をガイド音声信号と称することとする。制御部１４は復号したガイド音声信号を音声合成回路１１へと供給する。ガイド音声データ記憶部１７内にて圧縮ガイド音声データを復号してもよいし、ガイド音声データ記憶部１７を制御部１４内に設けてもよい。

制御部１４には、画像表示装置の動作の変移に対応して、また、複数の操作ボタンそれぞれに対応して、どのようなオンスクリーン信号とガイド音声信号とを発生させるかが予めプログラムとして設定されている。画像表示装置の動作の変移とは、通常モードからガイドモードへの移行やガイドモードから通常モードへの移行を含む。図７にそれぞれの操作ボタンに対応して発生させるガイド音声信号の例を示す。ガイド音声データ記憶部１７に図７に示すそれぞれのガイド音声信号を発生させるための圧縮ガイド音声データを貯蔵しておけばよい。

なお、４つのカーソルボタン２１６に対してはいずれも“メニューの項目を選びます。”なる文章が共通しており、４つの色ボタン２１８に対してはいずれも“番組表やデータ放送を操作するときに使います。”なる文章が共通している。このような場合、ガイド音声データ記憶部１７に文章に対応した圧縮ガイド音声データを重複して貯蔵しておくのではなく、文章に対応した１つの圧縮ガイド音声データを貯蔵しておき、その１つの圧縮ガイド音声データを複数の操作ボタンに対して使用する。単語単位で１つの圧縮ガイド音声データとして単語を組み合わせて文章とすると、必要とするガイド音声データ記憶部１７の容量をさらに少なくすることができるが文章の発音が不自然となる。そこで、本実施形態では、文章単位で１つの圧縮ガイド音声データとして文章を発生させ、必要に応じて文章単位の複数の圧縮ガイド音声データを組み合わせて複数の文章を発生させるようにしている。

図３に戻り、ステップＳ２にてガイドモードへと移行させると、制御部１４はステップＳ３にてカウンタ１５を動作させてガイドモードに移行させた時点からの時間を計測し、所定の時間が経過したか否かを判定する。所定の時間は例えば３０秒である。いずれかの操作ボタンが操作されるとカウンタ１５はリセットされる。ステップＳ３にて所定の時間が経過したと判定されれば（Yes）、制御部１４はステップＳ４にてガイドモードを解除してステップＳ１に戻る。ガイドモードの解除とは、図４に示すオンスクリーン信号の表示を解消して通常モードに戻すことである。

ステップＳ３にて所定の時間が経過していないと判定されれば（No）、制御部１４はステップＳ５にてガイドボタン２１０が押されたか否かを判定する。ステップＳ５にてガイドボタン２１０が押されたと判定されれば（Yes）、制御部１４はステップＳ４にてガイドモードを解除してステップＳ１に戻る。ステップＳ５にてガイドボタン２１０が押されたと判定されなければ（No）、ステップＳ６に移り、制御部１４はガイドボタン２１０以外のいずれかの操作ボタンが押されたか否かを判定する。ステップＳ６にていずれかの操作ボタンが押されたと判定されなければ（No）、ステップＳ３に戻る。ステップＳ５にてガイドボタン２１０が押されたと判定されず、ステップＳ６にてガイドボタン２１０以外のどの操作ボタンも押されたと判定されなかった場合は、ステップＳ３，Ｓ５，Ｓ６を繰り返すことになる。これは、ガイドモードに移行させた後の３０秒間に、リモコン送信機２１のいずれの操作ボタンも操作されなかったかを判定することである。

ステップＳ６にてガイドボタン２１０以外のいずれかのボタンが押されたと判定されれば（Yes）、ステップＳ７に移り、制御部１４は押されたそれぞれの操作ボタンに対応したオンスクリーン信号とガイド音声信号を発生させる。図５は、一例としてカーソル上ボタン２１６Ｕを押した場合のオンスクリーン信号とガイド音声信号の例を示している。制御部１４がステップＳ６にてカーソル上ボタン２１６Ｕが押されたと判定した場合、制御部１４はＯＳＤ発生部１９を制御して、図５に示すように、文字列Ｃ０３の右隣に押された操作ボタンの名称である“カーソル上”なる文字列Ｃ０４を表示させると共に、文字列Ｃ０４の下部にカーソル上ボタン２１６Ｕの機能説明文である“メニューの項目を選びます。上に動きます。”なる文字列Ｃ０５を表示させる。これと同時に、制御部１４はガイド音声データ記憶部１７に記憶されたガイド音声データを用いて、“メニューの項目を選びます。上に動きます。”なるガイド音声信号を発生させる。

図６は、電源ボタン２１１を押した場合のオンスクリーン信号とガイド音声信号の例を示している。制御部１４がステップＳ６にて電源ボタン２１１が押されたと判定した場合、制御部１４はＯＳＤ発生部１９を制御して、図６に示すように、文字列Ｃ０３の右隣に押された操作ボタンの名称である“電源”なる文字列Ｃ０６を表示させると共に、文字列Ｃ０６の下部に電源ボタン２１１の機能説明文である“電源の入、切を行います。リモコンガイド中は、もう一度押すと電源が切れます。”なる文字列Ｃ０７を表示させる。これと同時に、制御部１４はガイド音声データ記憶部１７に記憶されたガイド音声データを用いて、“電源の入、切を行います。リモコンガイド中は、もう一度押すと電源が切れます。”なるガイド音声信号を発生させる。なお、図５，図６の例では機能説明文の文字列とガイド音声とを同じにしているが、機能説明文の文字列は簡略化したもの、ガイド音声は詳細なもののように、互いに異ならせてもよい。

図３に戻り、ステップＳ７にてそれぞれの操作ボタンに対応したオンスクリーン信号とガイド音声信号を発生させると、制御部１４はステップＳ８にてステップＳ３と同様に所定の時間(例えば３０秒）が経過したか否かを判定する。ステップＳ８にて所定の時間が経過したと判定されれば（Yes）、制御部１４はステップＳ４にてガイドモードを解除してステップＳ１に戻る。ステップＳ８にて所定の時間が経過していないと判定されれば（No）、ステップＳ９に移り、制御部１４は電源ボタン２１１が押されたか否かを判定する。

ステップＳ９にて電源ボタン２１１が押されたと判定されなければ（No）、ステップＳ１１に移り、制御部１４はガイドボタン２１０が押されたか否かを判定する。ステップＳ１１にてガイドボタン２１０が押されたと判定されれば（Yes）、ステップＳ４にてガイドモードを解除してステップＳ１に戻る。ステップＳ１１にてガイドボタン２１０が押されたと判定されなければ（No）、ステップＳ１２に移り、制御部１４は電源ボタン２１１及びガイドボタン２１０以外のいずれかの操作ボタンが押されたか否かを判定する。ステップＳ１２にていずれかの操作ボタンが押されたと判定されなければ（No）、ステップＳ８に戻る。

ステップＳ９にて電源ボタン２１１が押されたと判定されず、ステップＳ１１にてガイドボタン２１０が押されたと判定されず、ステップＳ１２にて電源ボタン２１１及びガイドボタン２１０以外のどの操作ボタンも押されたと判定されなかった場合は、ステップＳ８，Ｓ１１，Ｓ１２を繰り返すことになる。これは、所定の操作ボタンに対応したオンスクリーン信号とガイド音声信号を発生させた後の３０秒間に、リモコン送信機２１のいずれの操作ボタンも操作されなかったかを判定することである。

ステップＳ１２にていずれかの操作ボタンが押されたと判定されれば（Yes）、ステップＳ７に戻る。これにより、ユーザは機能を知りたい操作ボタンを順次押して、それぞれの操作ボタンの機能を表示画面８０に表示されるオンスクリーン信号とスピーカ１３から発せられるガイド音声とによって確認することができる。なお、オンスクリーン信号は他の操作を行わない限り表示され続けるが、ガイド音声の発生は一度である。ガイド音声を再度聞きたい場合はもう一度同じ操作ボタンを押せばよい。ガイド音声の発生途中に操作ボタンが押された場合には、ガイド音声は途中で停止されて新たなガイド音声が発生される。

ステップＳ９にて電源ボタン２１１が押されたと判定されれば（Yes）、ステップＳ１０に移り、制御部１４は電源回路２０を制御して画像表示装置の電源をオフする。

以上の説明より分かるように、ステップＳ７にてそれぞれの操作ボタンに対応したオンスクリーン信号とガイド音声信号を発生させ、所定の時間内にガイドボタン２１０及び電源ボタン２１１以外の操作ボタンが押された場合には、処理はステップＳ７に戻るので、ユーザは電源ボタン２１１を除き既に押した操作ボタンの機能を再確認でき、また、新たに押した操作ボタンの機能を確認することができる。一方、ステップＳ７にて電源ボタン２１１を押して図６で説明したようなオンスクリーン信号とガイド音声信号を発生させ、所定の時間内に電源ボタン２１１が押された場合には、ステップＳ９にてガイドモード時に電源ボタン２１１が２回連続で押されたことが判定されることになる。そして、図６のオンスクリーン信号とガイド音声信号での案内の通り、ステップＳ１０にて電源がオフされることとなる。

このように、第１実施形態は、リモコン送信機２１に設けた操作ボタンの機能を説明するためのガイドモードに移行させた際、リモコン送信機２１における電源ボタン２１１を押したときの画像表示装置の動作を他の操作ボタンを押したときの動作と異ならせている。
即ち、ガイドモード時に電源ボタン２１１以外の操作ボタンを押した場合には、操作ボタンの機能を表示部８に表示させていない状態と電源ボタン２１１を含むいずれかの操作ボタンの機能を表示部８に表示させている状態とのいずれであっても、電源ボタン以外の操作ボタンの機能がオンスクリーン信号とガイド音声とで案内される。一方、ガイドモード時に電源ボタン２１１を押した場合には、操作ボタンの機能を表示部８に表示させていない状態と電源ボタン２１１以外の操作ボタンの機能を表示部８に表示させている状態では電源ボタン２１１の機能がオンスクリーン信号とガイド音声とで案内されるものの、電源ボタン２１１の機能を表示部８に表示させている状態では画像表示装置の電源がオフされる。

ガイドモードに移行させた後に画像表示装置の電源をオフするには、ガイドボタン２１０を再び押してガイドモードを能動的に解除させるか所定の時間の経過を待って受動的にガイドモードを解除させて、通常モードに戻した後に電源ボタン２１１を押すというのが従来の手法である。しかしながら、これではユーザは即座に電源をオフしたい場合に即座に電源をオフすることができず、使い勝手が悪い。第１実施形態によれば、ユーザは即座に電源をオフしたい場合に即座に電源をオフすることができ、画像表示装置の操作性を向上させることができる。

＜第２実施形態＞
第２実施形態は、操作ボタンの音声ガイドを行う場合に、ユーザにとって分かりやすい音声ガイドを行うことができるよう構成したものである。第２実施形態においては、便宜上、リモコン送信機２１における電源ボタン２１１を押したときの画像表示装置の動作を他の操作ボタンを押したときの動作と異ならせるよう構成した第１実施形態に加えて、音声ガイドの仕方に工夫を加えた構成について説明する。図８において図１と同一部分には同一符号を付し、図９において図３と同一部分には同一符号を付し、同一部分の説明を適宜省略することとする。

図８において、ガイド音声以外の音声信号の発生源である音声信号処理回路９より出力された音声信号は可変増幅器１０を介して音声合成回路１１に供給される。制御部１４はリモコン送信機２１の音量ボタン２１４または消音ボタン２１５による音量の指示操作に基づいて可変増幅器１０を制御し、音声信号処理回路９より出力された音声信号の音量を調整する。図１に示す構成では音声合成回路１１の後段に可変増幅器１２を備えているので、ガイド音声信号が重畳された音声信号の音量が調整されるが、図８に示す構成では音声信号処理回路９と音声合成回路１１との間に可変増幅器１０を備えているので、音声信号処理回路９より出力された音声信号の音量のみが調整される。音声信号処理回路９より出力された音声信号の音量は受信している番組を視聴する際の音量であり、テレビ音量と称することとする。可変増幅器１０は、スピーカ１３から発音されるガイド音声以外の音声の音量（ここではテレビ音量）を調整する音量調整部である。
音声合成回路１１とスピーカ１３との間には増幅器１２’が設けられている。増幅器１２’は場合によっては削除可能である。

制御部１４はステータスメモリ１４０を内蔵している。ステータスメモリ１４０は画像表示装置の各種の状態を記憶している。即ち、ステータスメモリ１４０は、可変増幅器１０による調整状態であるテレビ音量やチューナ２にて受信しているチャンネル、映像信号処理回路５における映像信号の処理状態、音声信号処理回路９における音声信号の処理状態等を記憶している。ステータスメモリ１４０は不揮発性メモリであり、画像表示装置の電源をオフした後も記憶内容を保持している。ここではステータスメモリ１４０を制御部１４に内蔵させた例を示しているが、制御部１４とは別体であってもよい。

次に、図９に示すフローチャートを用いて、図８に示す画像表示装置で実行される第２実施形態の操作ボタンガイド方法について説明する。図９において、制御部１４はステップＳ１にてガイドボタン２１０が押されたか否かを判定する。ステップＳ１にてガイドボタン２１０が押されたと判定されれば（Yes）、ステップＳ１３に移り、制御部１４はステータスメモリ１４０に記憶されているテレビ音量が所定のレベル（第１の基準値）以下か否か判定する。ステップＳ２にてガイドモードへ移行させた際に発生させるガイド音声やステップＳ７にて発生させるガイド音声の音量（以下、ガイド音量）は、第１の基準値よりも大きい所定の音量である。

テレビ音量が大きすぎる場合には、ステップＳ２にてガイドモードへ移行させた際に発生させるガイド音声やステップＳ７にて発生させるガイド音声を聞くことができない。そこで、第２実施形態では、ステップＳ１３にて可変増幅器１０における音声信号の調整状態であるテレビ音量が第１の基準値以下か否かを判定し、第１の基準値以下でなければ（No）、制御部１４はステップＳ１４にてテレビ音量を第１の基準値より小さい第２の基準値へと下げるよう可変増幅器１０を制御する。制御部１４は、音量調整部である可変増幅器１０を制御してガイドモード時のテレビ音量を調整する音量制御部である。

ステップＳ４にてガイドモードを解除した場合には、ステップＳ１５に移り、制御部１４は第２の基準値に下げたテレビ音量をステータスメモリ１４０に記憶されている元の音量に戻すよう可変増幅器１０を制御する。図９に示す例では、ガイドモードに移行させた後はガイドモードを解除するまでテレビ音量を第２の基準値に下げているが、ステップＳ２にてガイドモードへ移行させた際に発生させるガイド音声やステップＳ７にて発生させるガイド音声が終了するたびに元の音量に戻すよう構成してもよい。即ち、それぞれのガイド音声を発生させる直前にテレビ音量が第１の基準値以下であるか否かを判定し、第１の基準値以下でなければテレビ音量を第２の基準値へと下げ、ガイド音声が終了した時点で元の音量に戻せばよい。

以上のように、第２実施形態は、テレビ音量が大きすぎる場合にはテレビ音量を下げてガイド音声を発生させることに特徴がある。従って、第２実施形態においては、ガイドモードにおいて電源ボタン２１１が２回連続で押された場合に画像表示装置の電源をオフするという第１実施形態の特徴は必須ではない。勿論、図９に示す例のように、第２実施形態の特徴に第１実施形態の特徴を組み合わせることにより、画像表示装置の操作性を向上させることができ、ユーザはテレビ音量の大小にかかわらずガイド音声を良好に聞くことができるので、第２実施形態の特徴に第１実施形態の特徴を組み合わせることは好ましい。

＜第３実施形態＞
第３実施形態は、リモコン送信機２１に設けた操作ボタンの機能を説明するためのガイドモードに移行させた際、音量ボタン２１４を押したときの画像表示装置の動作を他の操作ボタンを押したときの動作と異ならせることにより、画像表示装置の使い勝手を向上させることができるものである。また、第３実施形態は、操作ボタンの音声ガイドを行う場合に、ユーザにとって分かりやすい音声ガイドを行うことができるよう構成したものである。第３実施形態においても、便宜上、リモコン送信機２１における電源ボタン２１１を押したときの画像表示装置の動作を他の操作ボタンを押したときの動作と異ならせるよう構成した第１実施形態に加えて、音声ガイドの仕方に工夫を加えた構成について説明する。図１０において図１，図８と同一部分には同一符号を付し、図１１において図３，図９と同一部分には同一符号を付し、同一部分の説明を適宜省略することとする。

図１０において、音声信号処理回路９より出力された音声信号は可変増幅器１０を介して音声合成回路１１に供給される。制御部１４は、ガイドモード以外の通常モードの際に、リモコン送信機２１の音量ボタン２１４または消音ボタン２１５によるテレビ音量の指示操作に基づいて可変増幅器１０を制御し、音声信号処理回路９より出力された音声信号の音量を調整する。ガイドモードに移行させた際やガイドモードに移行させた状態で操作ボタンの操作に伴って制御部１４が出力したガイド音声信号は可変増幅器１８介して音声合成回路１１に供給される。制御部１４は、ガイドモードの際に、リモコン送信機２１の音量ボタン２１４によるガイド音量の指示操作に基づいて可変増幅器１８を制御してガイド音量を調整する。可変増幅器１８は、スピーカ１３から発音されるガイド音量を調整する音量調整部である。

制御部１４に内蔵されたステータスメモリ１４０は、可変増幅器１０による調整状態であるテレビ音量を記憶するテレビ音量記憶部１４１と、可変増幅器１８による調整状態であるガイド音量を記憶するガイド音量記憶部１４２とを備える。図８と同様、ステータスメモリ１４０は画像表示装置の電源をオフした後も記憶内容を保持する不揮発性メモリであり、ステータスメモリ１４０は制御部１４とは別体であってもよい。

このように、第３実施形態は、通常モード時のテレビ音量とガイドモード時のガイド音量とを独立に調整できるように構成している。そして、第３実施形態はこの構成を実現するため、テレビ音量を記憶するテレビ音量記憶部１４１とガイド音量を記憶するガイド音量記憶部１４２とを独立に備えている。また、後述するように、ガイドモード時に音量ボタン２１４を押したときの画像表示装置のガイドに関する動作は、他の操作ボタンを押したときの動作と異ならせている。

次に、図１１に示すフローチャートを用いて、図１０に示す画像表示装置で実行される第３実施形態の操作ボタンガイド方法について説明する。図１１において、制御部１４はステップＳ２にて画像表示装置をガイドモードへと移行させる。第３実施形態においては、通常モードからガイドモードへと移行させると、制御部１４はＯＳＤ発生部１９を制御して、図１２に示すように、枠画像Ｃ００，文字列Ｃ０１〜Ｃ０３に加え、表示画面８０の例えば右上隅に“ガイド音量”なる文字列Ｃ０８と、文字列Ｃ０８の例えば直下にガイド音量が３であることを示す“３”なる数字Ｃ０９と、表示画面８０の例えば右端部にガイド音量が３であることを示すバー画像Ｃ１０を表示させる。ガイド音量は例えば１〜５の５段階とし、制御部１４は画像表示装置の工場出荷時の初期状態ではガイド音量を３とするよう可変増幅器１８を制御すると共に、ガイド音量のオンスクリーン表示（ガイド音量表示）を３とするようＯＳＤ発生部１９を制御ようになっている。

図１１に戻り、制御部１４はステップＳ５にてガイドボタン２１０が押されたか否かを判定する。ガイドボタン２１０が押されたと判定されなければ（No）、制御部１４はステップＳ１６にて音量ボタン２１４が押されたか否かを判定する。ステップＳ１６にて音量ボタン２１４が押されたと判定されなければ（No）、ステップＳ６に移る。ステップＳ６〜Ｓ１２の処理は図３で説明した通りである。ステップＳ１６にて音量ボタン２１４が押されたと判定されれば（Yes）、制御部１４はステップＳ１７にてガイド音量を変更すると共に、ガイド音量表示を変更する。

図１３は、図１１のステップＳ１６にて音量ボタン２１４にてガイド音量を増加させた場合のオンスクリーン表示の状態を示している。図１３に示すように、文字列Ｃ０８の直下の数字Ｃ０９はガイド音量が４であることを示す“４”なる数字Ｃ１１に変更され、表示画面８０の右端部のガイド音量を示すバー画像はガイド音量が４であることを示すバー画像Ｃ１２に変更される。変更されたガイド音量はガイド音量記憶部１４２に記憶されるので、通常モードに戻って再びガイドモードに移行した場合には、変更されたガイド音量にて音声ガイドがなされることとなる。

図１３より分かるように、第３実施形態においては、ガイドモードにて音量ボタン２１４が押されても、制御部１４は“押されたボタン”なる文字列Ｃ０３の右隣に押された操作ボタンの名称である“音量”なる表示を行わず、表示画面８０に音量ボタン２１４の機能説明文も表示させない。また、制御部１４はスピーカ１３から音量ボタン２１４の機能を説明するためのガイド音声も発生させない。これは、音量ボタン２１４を操作することによりガイド音量が変化するので、ユーザは機能説明文やガイド音声がなくても音量が変化することを聴感で認識することができるからである。また、ガイドモード時のガイド音声が小さくて聞きにくいときに、あるいは、大きくて耳障りと感じたときに即座にガイド音量を変更できる方が好ましいからである。

このように、第３実施形態は、リモコン送信機２１に設けた操作ボタンの機能を説明するためのガイドモードに移行させた際、リモコン送信機２１における音量ボタン２１４を押したときの画像表示装置の動作を他の操作ボタンを押したときの動作と異ならせている。そして、ガイドモード時に音量ボタン２１４を操作した場合には、音量ボタン２１４の視覚情報や聴覚情報による案内を行うことなく、ガイド音量を変更させることに特徴がある。従って、第３実施形態においては、ガイドモードにおいて電源ボタン２１１が２回連続で押された場合に画像表示装置の電源をオフするという第１実施形態の特徴や、テレビ音量が大きすぎる場合にはテレビ音量を下げてガイド音声を発生させるという第２実施形態の特徴は必須ではない。

勿論、図１１に示す例のように、第３実施形態の特徴に第１実施形態の特徴と第２実施形態の特徴とを組み合わせることにより、画像表示装置の操作性を向上させることができ、ユーザはガイド音声を良好に聞くことができるので、第３実施形態の特徴に第１実施形態の特徴と第２実施形態の特徴との一方を組み合わせることは好ましい。第３実施形態の特徴に第１実施形態の特徴と第２実施形態の特徴との双方を組み合わせることはさらに好ましい。

以上説明した第１〜第３実施形態においては、リモコン送信機２１に他の操作ボタンとは独立したガイドボタン２１０を設け、ガイドボタン２１０の押下に応答して、通常モードからガイドモードへと移行させるようにしている。リモコン送信機２１に独立したガイドボタン２１０を設けることは好ましいが、既存の複数の操作ボタンを組み合わせた場合にガイドモードに移行させるよう構成してもよい。また、表示部８の表示画面８０に表示したメニューからガイドモードに移行させるよう構成してもよい。リモコン送信機に設けた操作ボタンによる所定の操作に応答してガイドモードに移行させればよい。
本発明は第１〜第３実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変更可能である。

本発明の電子機器の第１実施形態を示すブロック図である。 本発明の電子機器の各実施形態で用いるリモコン送信機の一構成例を示す平面図である。 本発明のリモコン送信機の操作ボタンガイド方法の第１実施形態を説明するためのフローチャートである。 各実施形態におけるオンスクリーン表示及び音声ガイドの例を示す図である。 各実施形態におけるオンスクリーン表示及び音声ガイドの例を示す図である。 各実施形態におけるオンスクリーン表示及び音声ガイドの例を示す図である。 各実施形態における操作ボタンとガイド音声信号との対応の例を示す図である。 本発明の電子機器の第２実施形態を示すブロック図である。 本発明のリモコン送信機の操作ボタンガイド方法の第２実施形態を説明するためのフローチャートである。 本発明の電子機器の第３実施形態を示すブロック図である。 本発明のリモコン送信機の操作ボタンガイド方法の第３実施形態を説明するためのフローチャートである。 第３実施形態におけるオンスクリーン表示及び音声ガイドの例を示す図である。 第３実施形態におけるオンスクリーン表示及び音声ガイドの例を示す図である。

符号の説明

６ 映像合成回路
８ 表示部
９ 音声信号処理回路（音声発生源）
１０，１８ 可変増幅器（音量調整部）
１３ スピーカ
１４ 制御部（電源制御部，モード切替部，表示制御部，ガイド音声発生部，音量制御部）
１７ ガイド音声データ記憶部（ガイド音声発生部）
１９ ＯＳＤ発生部（表示制御部）
２０ 電源回路
２１ リモコン送信機
１４０ ステータスメモリ
１４１テレビ音量記憶部
１４２ ガイド音量記憶部

Claims (2)

1. 音量ボタンを含む複数の操作ボタンを備えたリモコン送信機を用いて各種の操作を行う電子機器において、
   音声を発生させるスピーカと、
   前記リモコン送信機に設けた操作ボタンによる所定の操作に応答して、前記電子機器の通常動作である通常モードから前記複数の操作ボタンの機能を前記電子機器にて説明させるためのガイドモードへと移行させるモード切替部と、
   前記ガイドモード時に、前記音量ボタンを除き、前記複数の操作ボタンの内のいずれかの操作ボタンの押下に応答して、押下されたその操作ボタンの機能を説明するための聴覚情報を前記スピーカから発生させるガイド音声発生部と、
   前記聴覚情報以外の音声信号を発生する音声発生源と、
   前記音声発生源により発生された前記聴覚情報以外の音声信号に基づく音声を前記スピーカから発生させる際の音量を調整する第１の音量調整部と、
   前記聴覚情報を前記スピーカから発生させる際の音量を前記第１の音量調整部による音量の調整とは独立して調整する第２の音量調整部と、
   前記第１の音量調整部で調整した前記聴覚情報以外の音声の音量を記憶する第１の記憶部と、
   前記第２の音量調整部で調整した前記聴覚情報の音量を記憶する第２の記憶部と、
   前記ガイドモード時に前記音量ボタンが押下されたら、前記聴覚情報の音量を変化させるよう前記第２の音量調整部を制御する音量制御部と、
   情報を表示させるための表示部と、
   前記ガイドモード時に、前記第２の記憶部に記憶されている前記聴覚情報の音量を示す第１の視覚情報を前記表示部に表示させる表示制御部と、
   を備え、
   前記表示制御部は、前記ガイドモード時に前記音量ボタンが押下された場合には前記音量ボタンの機能を説明するための視覚情報を前記表示部に表示させることなく、前記音量ボタン以外の操作ボタンが押下された場合には押下されたその操作ボタンの機能を説明するための第２の視覚情報を前記表示部に表示させる
   ことを特徴とする電子機器。
2. リモコン送信機に設けた複数の操作ボタンの機能を前記リモコン送信機によって操作する電子機器にて説明するためのリモコン送信機の操作ボタンガイド方法において、
   前記リモコン送信機に設けた操作ボタンによる所定の操作に応答して、前記電子機器を、前記電子機器の通常動作である通常モードから前記複数の操作ボタンの機能を前記電子機器にて説明させるためのガイドモードへと移行させる第１のステップと、
   前記ガイドモード時に、前記音量ボタンを除き、前記複数の操作ボタンの内のいずれかの操作ボタンの押下に応答して、押下されたその操作ボタンの機能を説明するための聴覚情報を前記電子機器に設けたスピーカから発生させる第２のステップと、
   前記ガイドモード時に、前記リモコン送信機に設けた音量ボタンが押下されたら、前記スピーカから発生させる前記聴覚情報以外の音声の音量を変化させることなく前記聴覚情報の音量のみを変化させる第３のステップと、
   前記ガイドモード時に、前記聴覚情報の音量を示す第１の視覚情報を前記電子機器に設けた表示部に表示させる第４のステップと、
   前記ガイドモード時に前記音量ボタンが押下された場合には前記音量ボタンの機能を説明するための視覚情報を前記表示部に表示させることなく、前記音量ボタン以外の操作ボタンが押下された場合には押下されたその操作ボタンの機能を説明するための第２の視覚情報を前記表示部に表示させる第５のステップと、
   を含むことを特徴とするリモコン送信機の操作ボタンガイド方法。

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