JP4598189B2 - 食器洗浄機 - Google Patents

Description

本発明は、ドアを上下動させることで、洗浄機本体側の洗浄室の開閉が行われるいわゆるドアタイプの食器洗浄機に関するものである。

従来、このような分野の技術として、特開平６−１４２０２８号公報がある。この公報に記載された食器洗浄機は、ハンドルの上げ下げによりドアを上下動させて、洗浄室の開閉が行われるいわゆるドアタイプの食器洗浄機である。この食器洗浄機には、ドアの上げ下げをスムーズに行わせるための引張りバネが利用され、各引張りバネの上端は、左右のアームの上端に連結され、引張りバネの下端は、食器洗浄機の背面パネルの下端にフックを介して取り付けられている。
特開平６−１４２０２８号公報 特開平１１−２８５４６４号公報

しかしながら、前述した従来の食器洗浄機において、ドアの開閉は、引張りバネの付勢力に大きく依存しているので、仮にバネが破断した場合、ドアはその自重で落下する虞がある。また、バネの破断対策として、数本の引張りバネを、洗浄室の背面パネルの裏面に沿って並べるように配置させているので、たとえ一本のバネが切れても、他のバネがドアの落下を防止することができる（特開平１１−２８５４６４号公報）。この場合、バネの本数を多くする必要があり、構造が複雑化する。

本発明は、構造を簡素化しつつ、バネ破断時のドアの落下を防止するようにした食器洗浄機を提供することを目的とする。

本発明は、ドアの側面に沿って配置された回動アームを回動させながらドアを上下動させることによって、洗浄機本体側に設けられた洗浄室の開閉を行う食器洗浄機において、
上下方向に延在して、回動アームの基端に上端部が連結されたロッドと、
上下方向に延在してロッドと略平行に配置されると共に、上端が洗浄機本体に対して位置規制された状態で支持され、下端がロッドの下端で支持された圧縮バネとを備え、
洗浄機本体に対して着脱自在なバネユニットは、圧縮バネを支持すると共に洗浄機本体に配置された支柱の上端開口から上下に抜き差し自在な固定部材と、ロッドと、圧縮バネとを一体的に備えたことを特徴とする。

この食器洗浄機においては、上端部が回動アームの基端に連結されたロッドと、ロッドを介して回動アームの基端に連結された圧縮バネとを利用しているので、たとえ圧縮バネが破断したとしても、圧縮バネ自体の弾性力は保持されたままであり、しかも、圧縮バネは、洗浄機本体に対して位置規制された状態でロッドの下端で支持され続けるので、開状態のドアが急激に落下する事態は起こらない。さらに、圧縮バネは、ショットブラスト処理などの表面処理加工を、引張りバネに比べて容易に行うことできるので、バネの耐久性を高めることが可能となる。さらに、引張りバネを適用する際に必要であったフック部を必要としないので、耐久性を向上させる上でも有利である。さらに、バネの破断対策として、引張りバネは比較的長いものが数本必要であり、広いスペースをも必要とするのに対し、圧縮バネは、バネ長を短くすることが可能なので、構造の簡素化及びコンパクト化の点において有利である。そして、圧縮バネは、引張りバネに比べて安価であるから、製造コストを低減する際にも適している。

さらに、洗浄機本体に対して着脱自在なバネユニットは、圧縮バネを支持すると共に洗浄機本体に対して着脱自在な固定部材と、ロッドと、圧縮バネとを一体的に備える。このようにユニット化することで、組立て作業性を向上させると同時に、バネ交換などのメンテナンスが容易になる。さらに、ユニット化により製造コストを低減させることができる。

また、ロッドの上端部には雄ネジ部が形成され、雄ネジ部は、回動アームの基端側に取り付けられた雌ネジ部材に螺着されていると好適である。このような構成によって、製品の組立て後や設置後に、利用者のニーズに応じたバネ圧調整を容易に行うことができる。

また、上下方向に延在して圧縮バネを収容するガイド部材を更に備えると好適である。このような構成を採用することで、バネを直線的に伸縮させることができるので、バネに対する片荷重やバネ自体の屈曲（座屈）が発生しにくい。これによって、バネの安定性、耐久性、信頼性が向上する。

本発明によれば、構造を簡素化しつつ、バネ破断時のドアの落下を防止することができる。

以下、図面を参照しつつ本発明に係る食器洗浄機の好適な実施形態について詳細に説明する。

［第１の実施形態］
図１及び図２に示すように、食器洗浄機１は、ステンレス製の洗浄機本体２を有している。この洗浄機本体２は、洗浄室３が形成された上側部分２ａと、機械室４が形成された下側部分２ｂとに仕切られている。さらに、洗浄機本体２の背面側におけるコーナ部には、上側部分２ａと下側部分２ｂとに渡って上下方向に延びる支柱６が配置され、支柱６，６間には背面パネル５が延在している。

また、洗浄機本体２の上側部分２ａには、洗浄室３の開閉を行うための箱型のドア７が設けられている。このドア７は、ステンレス製の一対の支柱６により上下動自在に案内されると共に、前方において水平方向に延在するハンドル８によって上下動する。このハンドル８の両端には左右一対の回動アーム１０，１０の先端が固定され、各回動アーム１０はドア７の側面７ａに沿って斜めに配置されている。そして、ハンドル８の回動運動に対してドア７を上下運動させる必要があるので、回動アーム１０には、ドア７の側面７ａに沿って配置されたリンク部１６の一端が回動自在に連結され、リンク部１６の他端は、軸ピン１６ａを介してドア７に連結されている。なお、洗浄機本体２の底面の四隅には脚部９が取り付けられており、食器洗浄機１の安定した設置が可能となっている。

上述した洗浄室３内には、ラックレール１１が着脱自在に配置されており、このラックレール１１上に、飲食後の食器類が並べられた格子状の食器ラック（図示せず）が載置される。更に、洗浄室３内の上部には、放射状に延びる３本のアームを有する上側洗浄ノズル１２と、一直線状に延びる２本のアームを有する上側濯ぎノズル１３とが同一軸線上において回転自在に配置されている。同様に、洗浄室３内の下部には、下側洗浄ノズル１４と下側濯ぎノズル１５とが同一軸線上において回転自在に配置されている。

このような構成を有する洗浄室３の底部には、機械室４内に突出するように洗浄水タンク１７が形成されており、洗浄室３と洗浄水タンク１７との間には、フィルタ１８が着脱自在に配置されている。この洗浄水タンク１７の前面には、洗浄水タンク１７内に吸込口及び吐出口が位置するように洗浄水供給ポンプ（以下「洗浄ポンプ」という）１９が直付けされており、部品点数の減少化と省スペース化とが達成されている。この洗浄ポンプ１９の吐出口には洗浄水流通管２１が接続され、この洗浄水流通管２１は、洗浄タンク１７内及び洗浄室３内を通って、上側洗浄ノズル１２と下側洗浄ノズル１４とに接続されている。

更に、機械室４内には、外部の給湯器（図示せず）から濯ぎ水が供給される濯ぎ水タンク２２が収容されており、この濯ぎ水タンク２２には、吸込管２３を介して濯ぎ水供給ポンプ（以下「濯ぎポンプ」という）２４が接続されている。この濯ぎポンプ２４は、インペラを下側にした状態で縦置きされており、機械室４内のスペースの有効利用が図られている。この濯ぎポンプ２４の吐出口には吐出管２６が接続され、この吐出管２６の端部２６ａは洗浄水タンク１７内に延在している。そして、吐出管２６の端部２６ａには濯ぎ水流通管２７が接続され、この濯ぎ水流通管２７は、洗浄タンク１７内及び洗浄室３内を通って、上側濯ぎノズル１３と下側濯ぎノズル１５とに接続されている。なお、機械室４内には、食器洗浄機１の動作全般を制御するマイクロコンピュータ等が内蔵された電装ボックス（図示せず）等も収容されている。

さらに、図３〜図６に示すように、矩形パイプ状の支柱６内には、ドアの開閉に利用するための圧縮バネ３３が、鉛直方向に延在するように装填されている。この圧縮バネ３３は、バネユニット３０の一部として支柱６内に収容され、このバネユニット３０は、ドア７の側面７ａに沿って配置された回動アーム１０の基端に連結されている。

バネユニット３０は、上下方向に延在して、回動アーム１０の基端に上端部が連結されたロッド３２と、上下方向に延在してロッド３２と平行になるようにロッド３２が貫通する圧縮バネ３３と、圧縮バネ３３の上端を支持すると共に洗浄機本体２の一部をなす支柱６に対して着脱自在な固定部材３４とから主として構成されている。また、圧縮バネ３３の上端は、洗浄機本体２に対して位置規制された状態で支持されている。すなわち、圧縮バネ３３の上端は、固定部材３４の底部に当接する矩形の仕切板３５及び円板状のバネ受け部３６を介して固定部材３４の下面に当接されることで、位置規制が達成されている。これに対して、圧縮バネ３３の下端はロッド３２の下端で支持されている。すなわち、圧縮バネ３３の下端は、円板状のバネ受け部３７及びロッド受け部３８を介してロッド３２の下端で支持されている。

また、前述した上側のバネ受け部３６及び仕切板３５には、ロッド３２を貫通させるための長穴３６ａ，３５ａが設けられ、下側のバネ受け部３７及びロッド受け部３８には、ロッド３２を貫通させるための貫通孔３７ａ，３８ａが設けられている。さらに、ロッド３２の下端には、応力集中を回避させるために、半球状の引っ掛け部３２ａが設けられ、この引っ掛け部３２ａにキャップ３９が被せられた状態で、ロッド３２の下端は、ロッド受け部３８の半球状座面３８ｂに圧接される。なお、ロッド３２は、前述した長穴３６ａ，３５ａ内で回動アーム１０の上下動に応じて前後方向に移動する。

さらに、ロッド３２の上端側には雄ネジ部３２ｂが形成され、雄ネジ部３２ｂは、円筒状の雌ネジ部材４０に螺着され、これによって、製品の組立て後や設置後に、利用者のニーズに応じたバネ圧調整が容易になる。なお、ロッド３２の上端及び下端に、ドライバ用の十文字穴３２ｃ，３２ｄが設けられることで、バネ圧の調整が更に容易になる。

また、この雌ネジ部材４０は、回動アーム１０の基端側に位置するアームジョイント部４１に対して回動自在に取り付けられている。雌ネジ部材４０には、水平方向に貫通する軸孔４０ａが形成され、アームジョイント部４１には、水平方向に貫通する軸孔４１ａが形成されている。そして、雌ネジ部材４０の軸孔４０ａとアームジョイント部４１の軸孔４１ａとを位置合わせした状態で、軸ボルト４５が各軸孔４０ａ，４１ａに嵌め込まれることで、アームジョイント部４１の回動に対し、雌ネジ部材４０を、鉛直平面内で自由に揺動させることができる。

さらに、アームジョイント部４１の軸孔４１ｂとアームホルダ４３の軸孔４３ｃとを位置合わせし、各軸孔４１ｂ，４３ｃ内に軸ピン４２を挿入し、軸ピン４２の先端部にＥリング４６を嵌め込むことで、アームジョイント４１は、アームホルダ４３に対して回動自在に取り付けられる。また、このアームホルダ４３の上端及び下端には、アームホルダ４３を支柱６の前面に固定するためのフランジ部４３ａ，４３ａが設けられている。そして、各フランジ部４３ａには、ネジ４４が貫通するネジ挿入孔４３ｂが設けられている。

さらに、固定部材３４の前面には、アームホルダ４３の差し込みを可能にした開口部３４ａが形成されると共に、ネジ４４の螺着を可能にした雌ネジ部３４ｂが設けられている。
また、固定部材３４の背面には、ネジ４７の螺着を可能にした雌ネジ部３４ｃが設けられている。なお、支柱６の前面にはネジ４４の挿入を可能にしたネジ挿入孔６ａが設けられ、支柱６の背面にはネジ４７が貫通するネジ挿入孔６ｂが設けられている。

また、支柱６の頂部には、上面が開放された開口が形成されると共に、この開口を塞ぐため着脱自在なキャップ（図示しない）が設けられ、支柱６の側面は、図示しないプレートによって塞がれている。このように支柱６を密閉構造にすることで、支柱６内に収容した圧縮バネ３３の防水対策が図られ、外観的にも極めてシンプルになる。しかも洗浄水やすすぎ水が圧縮バネ３３に付着し難いので衛生面の向上にもつながる。なお、支柱６は、４辺を備えた断面矩形の角柱であってもよい。

次に、このようなバネユニット３０（図３参照）を支柱６に組み付ける作業について説明する。先ず、支柱６の上方からバネユニット３０の圧縮バネ３３及び固定部材３４を差し込み、バネユニット３０のアームジョイント部４１及びアームホルダ４３を、支柱６の前面に形成された開口６ｃから突出させる。その後、ネジ４４によって、固定部材３４の前面及びアームホルダ４３を支柱６に固定し、ネジ４７によって固定部材３４の後面を支柱６に固定する。その後、回転アーム１０の基端１０ａはアームジョイント部４１にネジ止めされる。

このようして組立てられた食器洗浄機１において、ハンドル８を握って回動アーム１０を上げると、ドア７の開放に伴って圧縮バネ３３が伸張しながら回動アーム１０に付勢力が働き、これによってドア７をスムーズに上昇させることができる（図７参照）。これに対し、ドア７を閉鎖する際に回動アーム１０を下げると、ドア７の自重により圧縮バネ３３が圧縮されながらドア７はスムーズに下降し続ける（図６参照）。

そして、食器洗浄機１の使用中において、たとえ圧縮バネ３３が破断したとしても、圧縮バネ３３自体の弾性力は保持されたままであり、しかも圧縮バネ３３は、その状態を維持し続けるので、開状態のドア７が急激に落下する事態は起こらない。さらに、圧縮バネ３３は、引張りバネに比べて、ショットブラスト処理などの表面処理加工を容易に行うことができるので、バネの耐久性を容易に高めることができる。さらに、引張りバネを適用する際に必要であったフック部を必要としないので、耐久性を向上させる上でも有利である。

さらに、バネの破断対策として、引張りバネは、比較的長いものを数本必要とし、広いスペースをも必要とする。これに対し、圧縮バネ３３は、バネ長を短くすることが可能なので、構造の簡素化及びコンパクト化において有利である。さらに、圧縮バネ３３は、引張りバネに比べて安価であるから、コストを低減する上でも最適である。また、前述したバネユニット３０を利用することで、組立て作業性を向上させることができる。さらに、従来型の食器洗浄機では、バネの交換に際して、厨房の壁から離すように食器洗浄機を動かす必要があったが、前述したバネユニット３０は、支柱６に対して着脱自在であるから、食器洗浄機を移動させる必要がなく、メンテナンス作業が容易になる。さらに、ユニット化により製造コストを低減させることもできる。また、バネ圧調整は、ドライバを支柱６の上端開口から差し込んで、ロッド３２を回すだけでよいので、製品を壁から離すように移動させる必要がなく、しかもバネユニットを取り外す必要もないので、非常に簡単である。

［第２の実施形態］
図８〜図１１に示すように、第２の実施形態に係る食器洗浄機５１において、矩形パイプ状の支柱５２内には、ドア７の開閉に利用するための圧縮バネ５３，５４が、鉛直方向に延在するように装填されている。上下一対の圧縮バネ５３と圧縮バネ５４との間には、スペーサ５６が配置され、圧縮バネ５３，５４は、バネユニット５０の一部として、円筒状のガイドシリンダ(ガイド部材)５７内に装填された状態で支柱５２内に収容されている。そして、このガイドシリンダ５７の内面には樹脂材が貼り付けられている。なお、ガイドシリンダ５７の内側に樹脂パイプが設けられていてもよい。

また、バネユニット５０は、上下方向に延在して、回動アーム１０の基端に上端部が連結されたロッド５８と、上下方向に延在してロッド５８と平行になるようにロッド５８が貫通する圧縮バネ５３，５４と、圧縮バネ５３の上端を支持すると共に洗浄機本体２の一部をなす支柱５２に対して着脱自在な固定部材５９と、上下方向に延在して、２本一組をなす圧縮バネ５３，５４を収容するガイドシリンダ５７とから主として構成されている。

また、圧縮バネ５３の上端は洗浄機本体２に対して位置規制された状態で支持されている。すなわち、圧縮バネ５３の上端は、バネ受け部６０を介してガイドシリンダ５７の上端部５７ａに押し当てられている。また、ガイドシリンダ５７の下端には軸孔５７ｂが形成され、固定部材５９の下端には軸孔５９ｄが形成され、ガイドシリンダ５７は、軸孔５７ｂ，５９ｄを貫通する軸ピン６１によって固定部材５９に連結されている。これによって、圧縮バネ５３の上端の位置規制が達成される。これに対して、圧縮バネ５４の下端はロッド５８の下端で支持されている。すなわち、圧縮バネ５４下端は、円板状のバネ受け部６２及びロッド受け部６３を介してロッド５８の下端で支持されている。なお、ロッド５８の下端には引っ掛け部５８ａが設けられ、ロッド５８は、スペーサ５６、バネ受け部６０，６２及びロッド受け部６３を貫通する。

さらに、ロッド５８の上端側には雄ネジ部５８ｂが形成され、雄ネジ部５８ｂは、直方体状の雌ネジ部材６５に螺着され、これによって、製品の組立て後や設置後に、利用者のニーズに応じたバネ圧調整を容易にする。なお、ロッド５８の上端部分は、断面四角又は六角に形成されている。そしてこの部分が雌ネジ部材６５から上方に向けて突出するので、レンチを使ったバネ圧の調整が可能になる。

また、この雌ネジ部材６５は、回動アーム１０の基端側に位置するアームジョイント部６６に対して回動自在に取り付けられている。雌ネジ部材６５には、水平方向に貫通する軸孔６５ａが形成され、アームジョイント部６６には、水平方向に貫通する軸孔６６ａが形成されている。そして、雌ネジ部材６５の軸孔６５ａとアームジョイント部６６の軸孔６６ａとを位置合わせした状態で、軸ボルト６７が各軸孔６５ａ，６６ａに嵌め込まれることで、アームジョイント部６６の回動に対して、雌ネジ部材６５を鉛直平面内で自由に揺動させることができる。

さらに、アームジョイント部６６は、軸ピン６８によってアームホルダ６９に回動自在に取り付けられ、軸ピン６８の先端部にＥリング７０を嵌め込むことで、軸ピン６８の抜け止めが達成される。また、このアームホルダ６９の上端及び下端には、支柱５２の前面にアームホルダ６９を固定するためのフランジ部６９ａ，６９ａが設けられている。そして、各フランジ部６９ａには、ネジ７１が貫通するネジ挿入孔６９ｂが設けられている。

さらに、固定部材５９の前面上部には、アームホルダ６９の差し込みを可能にした開口部５９ａが形成されると共に、ネジ７１の螺着を可能にした雌ネジ部５９ｂが設けられている。また、固定部材５９の前面下部には、ネジ７３の螺着を可能にした雌ネジ部５９ｃが設けられている。そして、支柱５２の前面には、ネジ７３が貫通するネジ挿通孔５２ａが設けられている。

また、支柱５２の頂部を形成するためのキャップ７４が固定部材５９の頂部にネジ止めされる。このように支柱５２を密閉構造にすることで、支柱５２内に収容させた圧縮バネ５３，５４の防水対策を図りつつ、外観的を極めてシンプルにすることができる。しかも、洗浄水やすすぎ水が圧縮バネ５３に付着し難いので衛生面の向上にもつながる。

次に、このようなバネユニット５０（図８参照）を支柱５２に組み付ける作業について説明する。先ず、バネユニット５０の固定部材５９を支柱５２内に上から挿入し、バネユニット５０のアームジョイント部６６及びアームホルダ６９を、支柱５２の前面に形成された開口５２ｃから突出させる。このとき、ネジ７１によって固定部材５９にアームホルダ６９がネジ止めされている。その後、ネジ７３によって固定部材５９を支柱５２に固定し、回転アーム１０の基端１０ａをアームジョイント部６６にリベット止する。

このようして組立てられた食器洗浄機１において、ハンドル８を握って回動アーム１０を上げると、ドア７の開放に伴って圧縮バネ５３，５４が伸張しながら回動アーム１０に付勢力が働き、これによってドア７をスムーズに上昇させることができる。これに対し、ドア７を閉鎖する際に回動アーム１０を下げると、ドア７の自重により圧縮バネ５３，５４が圧縮されながらドア７はスムーズに下降する。また、ドア７の上げ下げに伴ってロッド５８は揺動し、ロッド５８の揺動に伴って、ガイドシリンダ５７は、軸ピン６１を中心に揺動する。

そして、食器洗浄機５１の使用中において、たとえ圧縮バネ５３，５４の一方又は両方が破断したとしても、圧縮バネ５３，５４自体の弾性力は保持されたままであり、しかも圧縮バネ５３，５４は、その状態を維持し続けるので、開状態のドア７が急激に落下する事態は起こらない。さらに、圧縮バネ５３，５４は、引張りバネに比べて、ショットブラスト処理などの表面処理加工を容易に行うことできるので、バネの耐久性を高めることが可能となる。さらに、引張りバネを適用する際に必要であったフック部が必要ないので、耐久性の上でも有利である。

さらに、上下方向に延在するガイドシリンダ（ガイド部材）５７を利用することで、圧縮バネ５３，５４を直線的に伸縮させることができ、バネ５３，５４に対する片荷重やバネの屈曲（座屈）が発生しにくい。これによって、バネ５３，５４の安定性、耐久性、信頼性が向上する。また、２本のバネ５３，５４を利用することで、短いバネを利用することができ、座屈が発生しがたくなる。そして、たとえ１本のバネが破断しても、残りのバネによって安全性が確保されることになる。また、バネ圧調整は、キャップ７４を外して、レンチを支柱５２の上端開口から差し込んで、ロッド５８を回すだけでよいので、製品を壁から離すように移動させる必要がなく、しかもバネユニットを取り外す必要もないので、非常に簡単である。

［第３の実施形態］
図１２に示すように、第３の実施形態に係る食器洗浄機８１において、矩形パイプ状の支柱８２には、ドア７の開閉に利用するための圧縮バネ８３が、鉛直方向に延在するように固定されている。バネユニット８０は、上下方向に延在して、回動アーム１０の基端に上端部が連結されたロッド８４と、上下方向に延在してロッド８４と平行になるようにロッド８４が貫通する圧縮バネ８３と、圧縮バネ８３の上端を支持すると共に洗浄機本体２の一部をなす支柱８２に対して着脱自在な固定部材８６とから主として構成されている。

また、圧縮バネ８３の上端は、円板状のバネ受け部８７を介して、取り付けブラケットをなす固定部材８６の下面に押し当てられることで、位置規制が達成されている。これに対して、圧縮バネ８３の下端はロッド８４の下端で支持されている。すなわち、圧縮バネ８３の下端は、円板状のバネ受け部８８及びロッド受け部８９を介してロッド８４の下端で支持されている。

さらに、ロッド８４の上端側には雄ネジ部８４ｂが形成され、雄ネジ部８４ｂは、円筒状の雌ネジ部材９０に螺着され、これによって、製品の組立て後や設置後に、利用者のニーズに応じたバネ圧調整が容易になる。なお、ロッド８４の上端及び下端には、ドライバ用の十文字穴（図示せず）が形成されている。

また、この雌ネジ部材９０は、軸部９１を介して回動アーム１０の基端に回動自在に連結され、回動アーム１０は、支柱８２の頂部にネジ９２によって固定された軸受部９３に軸部９４を介して取り付けられている。なお、前述した固定部材（取り付けブラケット）８６は支柱８２の頂部にネジ９２によって固定されている。また、固定部材８６には、バネ８３を案内する円筒状のガイド部材（図示せず）が一体的に設けられてもよい。

［第４の実施形態］
図１３に示すように、第４の実施形態に係る食器洗浄機１００において、洗浄室３内において、ドア７の側面７ａに沿って配置された回動アーム１０１は、第１の実施形態〜第３の実施形態で説明されたタイプと異なり、洗浄室３内に配置されると共に、作動レバーとして機能する。この回動アーム１０１の先端は、ドア７の側壁に軸支され、回動アーム１０１の基端には揺動片１０２の基端が固定されている。また、回動アーム１０１は、背面パネル５に設けられた軸受部によって回転可能に支持されている。更に、左右一対の揺動片１０２，１０２間に雌ネジ部材１０３が配置され、雌ネジ部材１０３と揺動片１０２の先端とは支軸１０５によって連結されている。

また、雌ネジ部材１０３には、ロッド１０６の上端側に設けられた雄ネジ部１０６ｂが螺着され、ロッド１０６の下端には、下側バネ受け部１０７が固定されている。そして、背面パネル５にボルト１０９によって固定された上側バネ受け部（固定部材）１０８と下側バネ受け部１０７とで左右一対の圧縮バネ１１０，１１１が挟み込まれ、ロッド１０６は、左右一対の圧縮バネ１１０，１１１の間を上下方向に延在する。

よって、バネユニット１１２は、ロッド１０６、下側バネ受け部１０７、上側バネ受け部（固定部材）１０８、圧縮バネ１１０，１１１とを一体的に備えているので、ボルト１０９を外すだけで、バネ交換が可能となる。なお、このようなバネユニット１１２は、洗浄室３内で利用される。そこで、洗浄水などが圧縮バネ１１０，１１１に付着することに配慮して、上下方向に延在するカバー部材(ガイド部材)１１４によって圧縮バネ１１０，１１１は覆われている。そして、このカバー部材１１４は、中央に２枚の仕切板１１４ａを有すると共に、背面パネル５にボルト止めされ、このカバー部材１１４内で圧縮バネ１１０，１１１が伸縮する。

［第５の実施形態］
図１４〜図１９に示すように、第５の実施形態に係る食器洗浄機１５１において、中空の支柱１５２内には、バネユニット１５０が装填されている。バネユニット１５０は、上下方向に延在して、回動アーム１０の基端側に上端部が連結されるロッド５８と、上下方向に延在してロッド５８と平行になるようにロッド５８が貫通する圧縮バネ５３，５４と、圧縮バネ５３の上端を支持すると共に洗浄機本体２の一部をなす支柱１５２に対して着脱自在な固定部材１５９と、上下方向に延在して、２本一組をなす圧縮バネ５３，５４を収容するガイドシリンダ５７とから主として構成されている。なお、ロッド５８、圧縮バネ５３，５４及びガイドシリンダ５７の構造は、第２の実施形態と同等であるので、同一の符号を付して、その説明は省略する。

さらに、ロッド５８の上端側に設けられた雄ネジ部５８ｂは、円筒状の雌ネジ部材１６５に螺着され、これによって、製品の組立て後や設置後に、利用者のニーズに応じたバネ圧調整を容易にする。なお、ロッド５８の上端部分は六角に形成されている。そして、この六角部分が雌ネジ部材１６５から上方に向けて突出するので、レンチを使ったバネ圧の調整が可能になる。また、雌ネジ部材１６５の上端から突出した雄ネジ部５８ｂに緩み止めとしてナットを螺着してもよい。

また、この雌ネジ部材１６５は、回動アーム１０の基端に固定されるアームジョイント部１６６の基端部１６６Ａを上下方向に貫通するように取り付けられている。雌ネジ部材１６５の上端の左右には、水平方向に突出する軸ピン１６５ａが形成され、アームジョイント部１６６の基端部１６６Ａの内部には、凹状の軸孔１６６ａが形成されている。そして、雌ネジ部材１６５の軸ピン１６５ａにリング状の軸受１６７が嵌め込まれた状態で、軸受１６７がアームジョイント部１６６の軸孔１６６ａ内に上方から装填されることで、アームジョイント部１６６の揺動の影響を受けることなく、アームジョイント部１６６に常に一定のバネ力を加え続けることができる。

さらに、断面コ字状のフレームをなす固定部材１５９の前面上部には、アームホルダ１６９の前側からの差し込みを可能にした開口部１５９ａが形成されている。このアームホルダ１６９の背面側には、固定部材１５９の開口部１５９ａから差し込まれる突片状のフック部１６９ａが設けられている。そして、フック部１６９ａの先端部１６９ｂは外方に向けて突出し、この先端部１６９ｂが固定部材１５９の引っ掛け穴１５９ｂ内に嵌め込まれることで、アームホルダ１６９は固定部材１５９に固定される。

さらに、アームジョイント部１６６の略中央には、水平方向に貫通する軸穴１６６ｂが設けられ、アームホルダ１６９の略中央には、水平方向に貫通する軸穴１６９ｃが設けられている。そして、アームホルダ１６９を固定部材１５９に固定させた状態で、アームホルダ１６９の貫通穴１６９ｄ内に後方からアームジョイント部１６６の先端側を差し込む。その後、軸穴１６６ｂと軸穴１６９ｃとを位置合わせした状態で、軸穴１６６ｂ，１６９ｃ内に軸ピン１６８を差し込む。これによって、アームジョイント部１６６はアームホルダ１６９に対して揺動自在に取り付けられる。なお、軸ピン１６８の先端部にＥリング１７０を嵌め込むことで、軸ピン１６８の抜け止めが達成される。

また、ガイドシリンダ５７の下端に設けられた軸孔５７ｂと固定部材１５９の下端に設けられた軸孔１５９ｃとを位置合わせした状態で、軸孔５７ｂ，１５９ｃ内に軸ピン１６３が差し込まれる。これによって、ガイドシリンダ５７の下端は固定部材１５９に対して揺動自在に取り付けられる。なお、軸ピン１６３の先端部にＥリング１７１を嵌め込むことで、軸ピン１６３の抜け止めが達成される。

次に、このような構造のバネユニット１５０（図１７参照）を支柱１５２に組み付ける作業について説明する。図１８及び図１９に示すように、支柱１５２の上端開口１５２ａにバネユニット１５０の固定部材１５９を上から差し込む。その後、ネジ１７４をバネユニット１５０のフック部１６９ａの先端部１６９ｂに設けられたネジ穴１７３に螺着させることにより、バネユニット１５０が支柱１５２に固定される。ネジ１７４の螺着により、支柱１５２に対するアームホルダ１６９及び固定部材１５９の固定を同時に達成している。その後、キャップ１７５がネジ１７６によってバネユニット１５０の固定部材１５９の頂部に固定される。なお、図１４において、符号１８０は、ドア７の上下動を案内するガイド手段である。

この第５の実施形態においては、挿入や嵌め込みによる組立て構造を主体としているので、組立てやメンテナンスが容易である。また、ボルトやネジなどの締結部品が少なく、このことも組立てやメンテナンスに有利である。

本発明に係る食器洗浄機は前述した実施形態に限定されるものではない。例えば、前述したバネ受け部３６，３７、スペーサ５６、バネ受け部６０，６２，８７，８８は、摺動性や騒音を考慮して樹脂により形成されている。また、第２及び第５の実施形態において、バネは２本でなくとも１本であってもよく、３本以上であってもよい。

本発明に係る食器洗浄機の第１の実施形態を示す斜視図である。 図１に示した食器洗浄機の内部構造を示す断面図である。 図１の食器洗浄機に適用したバネユニットを示す分解斜視図である。 支柱内にバネユニットを装填した状態を示す断面図である。 第１の実施形態に係るバネユニットの分解斜視図である。 回動アームを下げた状態を示す斜視図である。 回動アームを上げた状態を示す斜視図である。 本発明に係る食器洗浄機の第２の実施形態の要部を示す分解斜視図である。 支柱にバネユニットを装填した状態を示す断面図である。 第２の実施形態に係るバネユニットの分解斜視図である。 回動アームを下げた状態を示す斜視図である。 本発明に係る食器洗浄機の第３の実施形態の要部を示す断面図である。 本発明に係る食器洗浄機の第４の実施形態の要部を示す斜視図である。 本発明に係る食器洗浄機の第５の実施形態の要部を示す断面図である。 図１４に示した食器洗浄機に適用するバネユニットを示す分解斜視図である。 バネユニットの要部拡大斜視図である。 バネユニットの外観を示す斜視図である。 バネユニットを支柱に組み込む前の状態を示す分解斜視図である。 バネユニットを支柱に組み込んだ後の状態を示す斜視図である。

符号の説明

１，５１，８１，１００，１５１…食器洗浄機、２…洗浄機本体、３…洗浄室、６，１５２…支柱、７…ドア、７ａ…ドアの側面、１０，１０１…回動アーム、３０，５０，８０，１１２，１５０…バネユニット、３２，５８，８３，１０６…ロッド、３２ｂ，５８ｂ，８４ｂ，１０６ｂ…ロッドの雄ネジ部、３３，５３，５４，８５，１１０，１１１…圧縮バネ、３４，５９，８６，１０８，１５９…固定部材、４０，６５，９０，１０３…雌ネジ部材、５７，１１４…ガイド部材。

Claims (3)

1. ドアの側面に沿って配置された回動アームを回動させながら前記ドアを上下動させることによって、洗浄機本体側に設けられた洗浄室の開閉を行う食器洗浄機において、
   上下方向に延在して、前記回動アームの基端に上端部が連結されたロッドと、
   上下方向に延在して前記ロッドと略平行に配置されると共に、上端が前記洗浄機本体に対して位置規制された状態で支持され、下端が前記ロッドの下端で支持された圧縮バネとを備え、
   前記洗浄機本体に対して着脱自在なバネユニットは、前記圧縮バネを支持すると共に前記洗浄機本体に配置された支柱の上端開口から上下に抜き差し自在な固定部材と、前記ロッドと、前記圧縮バネとを一体的に備えたことを特徴とする食器洗浄機。
2. 前記ロッドの上端部には雄ネジ部が形成され、前記雄ネジ部は、前記回動アームの前記基端側に取り付けられた雌ネジ部材に螺着されていることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
3. 前記圧縮バネを収容するガイド部材を更に備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の食器洗浄機。

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