JP5809400B2 - 食器洗浄機 - Google Patents

Description

本発明は、食器洗浄機に関するものである。

従来、このような分野の技術文献として、特開２００７−２０９７７１号公報がある。この公報には、洗浄機本体から洗浄槽を前後にスライドさせて出し入れするいわゆるスライドタイプの食器洗浄機が記載されている。このスライドタイプの食器洗浄機には、洗浄機本体に洗浄槽を押し込んだ時に衝撃なく静かに洗浄槽を収容するためのエアダンパ機構が備えられている。

特開２００７−２０９７７１号公報 特開２００６―５５６２４号公報

ところで、上述したスライドタイプの食器洗浄機の他、ハンドルの上げ下げによりドアを上下動させて洗浄室の開閉を行ういわゆるドアタイプの食器洗浄機が知られている（例えば特開２００６―５５６２４号公報）。このようなドアタイプの食器洗浄機においては、ドア開閉の停止時に衝撃が生じると、ドアに付着した洗浄液等が洗浄室内の食器上に落下するおそれがある。また、ドア停止時の衝撃が食器洗浄機全体に伝わることで機器の耐久性が低下するため、ドアを衝撃なく停止させることが好ましい。しかしながら、エアダンパなどの緩衝機構を単純に追加するだけでは、洗浄機構造の複雑化や大型化、コストアップを招いてしまい、更に業務用の食器洗浄機は高湿度環境下で使われるため、耐久性にも問題が残ってしまう。

そこで、本発明は、簡素な構造でドア停止時の衝撃を小さくできる食器洗浄機を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は、ドアの側面に沿って配置された回動アームを回動させながらドアを上下動させることによって、洗浄機本体側に設けられた洗浄室の開閉を行う食器洗浄機において、上下方向に延在すると共に、回動アームの回動により上下に移動するロッドと、ロッドに沿ってロッドの下端側に配置され、ロッドを下方に付勢する圧縮バネと、圧縮バネを収容するスプリングガイドと、スプリングガイドの上方でロッドに固定された突き当て部と、スプリングガイドの上端と突き当て部との間に配置された緩衝部材と、を備えることを特徴とする。

本発明に係る食器洗浄機によれば、ドア開閉時のロッドの移動に伴ってスプリングガイド又は突き当て部が緩衝部材に突き当てられることで、ドアの勢いを緩衝部材に吸収させることができるので、複雑な緩衝機構を設けることなく簡素な構造でドア停止時の衝撃を小さくすることができる。しかも、緩衝部材がスプリングガイドの上方に配置されているので、上方から緩衝部材の状態を確認しやすくメンテナンス作業が容易である。また、バネが伸び縮みするスプリングガイド内側や下方に緩衝部材を配置する場合と比べて、スプリングガイド上方は作業スペースの確保が容易であり、組み立て作業を効率的に行うことができる。

本発明に係る食器洗浄機においては、緩衝部材は、弾性体からなるクッション部と、クッション部を挟む一対の支持プレート部と、からなることが好ましい。
この構成によれば、緩衝部材がドアの停止時以外のタイミングでドア開閉の抵抗となってしまうことを避けられるので、バネ荷重設定を小さくすることができ、ドアの操作性向上を図ることができる。さらに、ダンパーやスプリングと比べてドア停止位置における反発力を小さくでき、バネ荷重設定にほとんど影響を与えない。また、この構成は耐久性にも優れている。

本発明に係る食器洗浄機においては、緩衝部材は、ロッドが挿通される貫通孔を有することが好ましい。
この場合、貫通孔にロッドを挿通させることで緩衝部材を容易に組み付けることができ、組み立て作業の効率化を図ることができる。しかも、簡素な構造で緩衝部材の組み付けが実現されるので、部材の小型化及び低コスト化に有利である。

本発明に係る食器洗浄機においては、ロッドの上端部には雄ネジ部が形成され、雄ネジ部は、回動アームの基端側に取り付けられた雌ネジ部材に螺着されていることが好ましい。
このような構成によれば、製品の組立て後や設置後においても、利用者のニーズに応じたバネ圧調整を容易に行うことができる。

本発明に係る食器洗浄機においては、雌ネジ部材が突き当て部であることが好ましい。
この場合、突き当て部として機能する別部材を設ける必要がないので、更なる構成の簡素化が図られる。しかも、バネ圧調整のためロッドの上下位置を変更しても、雌ネジ部材の位置は変わらないことから、緩衝部材をロッド以外のものに位置規制させることで突き当てタイミングを維持したままのバネ圧調整が達成できる。

本発明によれば、簡素な構造でドア停止時の衝撃を小さくすることができる。

本発明に係る食器洗浄機の第１の実施形態を示す斜視図である。 食器洗浄機の内部構造を示す断面図である。 第１の実施形態に係るバネユニットの回動アームを下げた状態を示す断面図である。 第１の実施形態に係るバネユニットの回動アームを上げた状態を示す断面図である。 第１の実施形態に係るバネユニットを示す分解斜視図である。 バネユニットを支柱に組み込む前の状態を示す分解斜視図である。 バネユニットを支柱に組み込んだ後の状態を示す斜視図である。 第２の実施形態に係るバネユニットの回動アームを下げた状態を示す断面図である。 第２の実施形態に係るバネユニットの回動アームを上げた状態を示す断面図である。 第３の実施形態に係るバネユニットの回動アームを下げた状態を示す断面図である。 第３の実施形態に係るバネユニットの回動アームを上げた状態を示す断面図である。 第４の実施形態に係るバネユニットの回動アームを下げた状態を示す断面図である。 第４の実施形態に係るバネユニットの回動アームを上げた状態を示す断面図である。 第５の実施形態に係るバネユニットの回動アームを下げた状態を示す断面図である。 第５の実施形態に係るバネユニットの回動アームを上げた状態を示す断面図である。 第６の実施形態に係るバネユニットの回動アームを下げた状態を示す断面図である。 第６の実施形態に係るバネユニットの回動アームを上げた状態を示す断面図である。 第７の実施形態に係るバネユニットの回動アームを下げた状態を示す断面図である。 第７の実施形態に係るバネユニットの回動アームを上げた状態を示す断面図である。 第８の実施形態に係るバネユニットの回動アームを下げた状態を示す断面図である。 第８の実施形態に係るバネユニットの回動アームを上げた状態を示す断面図である。 第９の実施形態に係るバネユニットの回動アームを上げた状態を示す断面図である。 第９の実施形態に係るバネユニットの回動アームを下げた状態を示す断面図である。 第１０の実施形態に係るバネユニットの回動アームを上げた状態を示す断面図である。 第１０の実施形態に係るバネユニットの回動アームを下げた状態を示す断面図である。 第１１の実施形態に係るバネユニットの回動アームを上げた状態を示す断面図である。 第１１の実施形態に係るバネユニットの回動アームを下げた状態を示す断面図である。 第１２の実施形態に係るバネユニットの回動アームを上げた状態を示す断面図である。 第１２の実施形態に係るバネユニットの回動アームを下げた状態を示す断面図である。

以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図において同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

［第１の実施形態］
図１及び図２に示すように、食器洗浄機１は、ステンレス製の洗浄機本体２を有している。この洗浄機本体２は、洗浄室３が形成された上側部分２ａと、機械室４が形成された下側部分２ｂとに仕切られている。さらに、洗浄機本体２の背面側におけるコーナ部には、上側部分２ａと下側部分２ｂとに渡って上下方向に延びる支柱６が配置され、支柱６，６間には背面パネル５が延在している。

また、洗浄機本体２の上側部分２ａには、洗浄室３の開閉を行うための箱型のドア７が設けられている。このドア７は、ステンレス製の一対の支柱６，６により上下動自在に案内されると共に、前方において水平方向に延在するハンドル８によって上下動する。このハンドル８の両端には左右一対の回動アーム１０，１０の先端が固定され、各回動アーム１０はドア７の側面７ａに沿って斜めに配置されている。そして、ハンドル８の回動運動に対してドア７を上下運動させる必要があるので、回動アーム１０には、ドア７の側面７ａに沿って配置されたリンク部１６の一端が回動自在に連結され、リンク部１６の他端は、軸ピン１６ａを介してドア７に連結されている。洗浄機本体２の底面の四隅には脚部９が取り付けられており、食器洗浄機１の安定した設置が可能となっている。

上述した洗浄室３内には、ラックレール１１が着脱自在に配置されており、このラックレール１１上に、飲食後の食器類が並べられた格子状の食器ラック（図示せず）が載置される。さらに、洗浄室３内の上部には、放射状に延びる３本のアームを有する上側洗浄ノズル１２と、一直線状に延びる２本のアームを有する上側濯ぎノズル１３とが同一軸線上において回転自在に設けられている。同様に、洗浄室３内の下部には、下側洗浄ノズル１４と下側濯ぎノズル１５とが同一軸線上において回転自在に設けられている。

このような構成を有する洗浄室３の底部には、機械室４内に突出するように洗浄水タンク１７が形成されており、洗浄室３と洗浄水タンク１７との間には、フィルタ１８が着脱自在に配置されている。この洗浄水タンク１７の前面には、洗浄水タンク１７内に吸込口及び吐出口が位置するように洗浄水供給ポンプ（以下「洗浄ポンプ」という）１９が直付けされており、部品点数の減少化と省スペース化とが達成されている。この洗浄ポンプ１９の吐出口には洗浄水流通管２１が接続され、この洗浄水流通管２１は、洗浄タンク１７内及び洗浄室３内を通って、上側洗浄ノズル１２と下側洗浄ノズル１４とに接続されている。

さらに、機械室４内には、外部の給湯器（図示せず）から濯ぎ水が供給される濯ぎ水タンク２２が収容されており、この濯ぎ水タンク２２には、吸込管２３を介して濯ぎ水供給ポンプ（以下「濯ぎポンプ」という）２４が接続されている。この濯ぎポンプ２４は、インペラを下側にした状態で縦置きされており、機械室４内のスペースの有効利用が図られている。この濯ぎポンプ２４の吐出口には吐出管２６が接続され、この吐出管２６の端部２６ａは洗浄水タンク１７内に延在している。そして、吐出管２６の端部２６ａには濯ぎ水流通管２７が接続され、この濯ぎ水流通管２７は、洗浄タンク１７内及び洗浄室３内を通って、上側濯ぎノズル１３と下側濯ぎノズル１５とに接続されている。なお、機械室４内には、食器洗浄機１の動作全般を制御するマイクロコンピュータ等が内蔵された電装ボックス（図示せず）等も収容されている。

図３〜図５に示すように、ドア７を上下動する回動アーム１０は、矩形パイプ状の支柱６内に収容されたバネユニット３０によって支持されている。バネユニット３０は、上下方向に延在する圧縮バネ３２を有している。このバネユニット３０は、上方に開口する中空の支柱本体６Ａに差し込まれ、蓋部６Ｂによって上端が閉じられている。このように支柱６を密閉構造にすることで、支柱６内に収容したバネユニット３０の圧縮バネ３２について防水対策が図られ、外観的にも極めてシンプルになる。しかも洗浄水やすすぎ水が圧縮バネ３２に付着し難いので衛生面の向上にもつながる。

バネユニット３０は、上下方向に延在して、回動アーム１０の基端に上端部が連結されたロッド３１と、ロッド３１の下端側でロッド３１に沿って配置された圧縮バネ３２と、圧縮バネ３２を収容する円筒状のスプリングガイド３３と、支柱６に対して着脱自在な固定部材３４と、から主として構成されている。

圧縮バネ３２の上端は、洗浄機本体２に対して位置規制された状態で支持されている。すなわち、圧縮バネ３２の上端は、スプリングガイド３３の上端部３３ａに押し当てられている。また、スプリングガイド３３の下端には軸孔３３ｂが形成され、固定部材３４の下端には軸孔３４ｃが形成されている。スプリングガイド３３は、軸受け４６を介して軸孔３３ｂ，３４ｃを貫通する軸ピン３５Ａによって固定部材３４に連結されている。なお、軸ピン３５Ａの先端部にＥリング３５Ｂを嵌め込むことで、軸ピン３５Ａの抜け止めが達成される。これに対して、圧縮バネ３２の下端はロッド３１の下端３１ｃで支持されている。すなわち、圧縮バネ３２の下端は、環状のバネ受け部３６及びロッド受け部３７を介してロッド３１の下端３１ｃで支持されている。ロッド３１は、スプリングガイド３３の上端部３３ａ、圧縮バネ３２、バネ受け部３６、及びロッド受け部３７を貫通する。

さらに、ロッド３１の上端側には雄ネジ部３１ａが形成され、雄ネジ部３１ａは、円筒状の雌ネジ部材３８に螺着されている。また、雌ネジ部材３８の上方に突出するロッド３１には、緩み止め用のＵナット３９が螺着されている。さらに、ロッド３１の上端には、工具でロッド３１を回転させるためのマイナス溝３１ｂが形成されている。この構成によれば、ロッド３１を回転させることで雌ネジ部材３８に対するロッド３１の上下位置を調節でき、圧縮バネ３２の初期伸び状態の調整すなわち圧縮バネ３２のバネ圧の調整が実現できる。すなわち、製品の組立て後や設置後においても、利用者のニーズに応じてドア開閉に係るバネ圧調整を容易にすることができる。

また、この雌ネジ部材３８は、回動アーム１０の基端に固定されるアームジョイント部４１の基端部４１Ａを上下方向に貫通するように取り付けられている。雌ネジ部材３８の上端の左右には、水平方向に突出する軸ピン部３８ａが形成され、アームジョイント部４１の基端部４１Ａの内部には、凹状の軸孔４１ａが形成されている。そして、雌ネジ部材３８の軸ピン部３８ａにリング状の軸受４０が嵌め込まれた状態で、軸受４０がアームジョイント部４１の軸孔４１ａ内に上方から装填されることで、アームジョイント部４１の揺動の影響を受けることなく、ロッド３１を通じてアームジョイント部４１に一定のバネ力を加え続けることができる。また、この雌ネジ部材３８はロッド３１と一体的に上下移動する。雌ネジ部材３８は、ロッド３１の移動により後述する緩衝部材４５に対して突き当てられ、特許請求の範囲に記載の突き当て部として機能する。

さらに、断面コ字状のフレームをなす固定部材３４の前面上部には、アームホルダ４２の前側からの差し込みを可能にした開口部３４ａが形成されている。このアームホルダ４２の背面側には、固定部材３４の開口部３４ａから差し込まれる突片状のフック部４２ａが設けられている。そして、フック部４２ａには外方に向けて突出するボス部４２ｂが形成され、このボス部４２ｂが固定部材３４の引っ掛け穴３４ｂ内に嵌め込まれることで、アームホルダ４２は固定部材３４に固定される。また、固定部材３４には、内部確認用の窓部３４ｄが形成されている。

さらに、アームジョイント部４１の略中央には、水平方向に貫通する軸孔４１ｂが設けられ、アームホルダ４２の略中央には、水平方向に貫通する軸孔４２ｃが設けられている。そして、アームホルダ４２を固定部材３４に固定させた状態で、アームホルダ４２の貫通穴４２ｄ内に後方からアームジョイント部４１の先端側を差し込む。その後、軸孔４１ｂと軸孔４２ｃとを位置合わせした状態で、軸孔４１ｂ，４２ｃ内に軸ピン４３Ａを差し込む。これによって、アームジョイント部４１はアームホルダ４２に対して揺動自在に取り付けられる。なお、軸ピン４３Ａの先端部にＥリング４３Ｂを嵌め込むことで、軸ピン４３Ａの抜け止めが達成される。アームジョイント部４１の先端側には、回動アーム１０内に差し込まれてアームジョイント部４１と回動アーム１０とを連結する連結部４１Ｂが設けられている。

また、圧縮バネ３２を収容する円筒状のスプリングガイド３３の下端には軸孔３３ｂが形成されている。この軸孔３３ｂと固定部材３４の下端に設けられた軸孔３４ｃとを位置合わせした状態で、軸孔３３ｂ，３４ｃ内に軸ピン３５Ａが差し込まれる。これによって、スプリングガイド３３の下端は固定部材３４に対して揺動自在に取り付けられる。なお、軸ピン３５Ａの先端部にＥリング３５Ｂを嵌め込むことで、軸ピン３５Ａの抜け止めが達成される。この構成により、圧縮バネ３２上端の洗浄機本体２に対する位置規制が達成される。圧縮バネ３２の上端は、洗浄機本体２に対して位置規制された状態でスプリングガイド３３に支持されている。なお、スプリングガイド３３の内側には樹脂材が貼り付けられていている。

さらに、スプリングガイド３３の上端部３３ａと雌ネジ部材３８との間には、厚肉円筒の緩衝部材４５が配置されている。緩衝部材４５は、ロッド３１の軸方向で雌ネジ部材３８と対向するように配置されている。また、緩衝部材４５は、上下方向に貫通する貫通孔４５ａを有しており、貫通孔４５ａ内をロッド３１が貫通している。緩衝部材４５はロッド３１に貫通された状態でスプリングガイド３３の上端部３３ａに載せられており、スプリングガイド３３の上端部３３ａによって位置規制されている。また、ロッド３１は貫通孔４５ａに対して遊び（空隙）のある状態で挿通されている。なお、緩衝部材４５はスプリングガイド３３の上端部３３ａに対して固定されている必要はない。

また、緩衝部材４５は、厚肉円筒のクッション部４６と、円板状の支持プレート４７，４７と、パッキン４８と、から構成されている。クッション部４６は、ゴムや低反発ウレタン等の弾性体からなる部材である。好ましい構成材料としては、内外ゴム株式会社製のハネナイト（登録商標）が挙げられる。金属製の支持プレート４７は、クッション部４６を上下で挟み込んでいる。上側の支持プレート４７上には、消音用のパッキン４８が配置されている。パッキン４８には、例えば小径のノンアスパッキンが用いられる。なお、特許請求の範囲に記載の支持プレート部には、支持プレート４７の他、金属製のパッキン４８も含まれる。また、必ずしもパッキン４８を備える必要はない。

次に、このような構造のバネユニット３０を支柱６に組み付ける作業について説明する。図６及び図７に示すように、支柱本体６Ａの上端開口６ａにバネユニット３０を上から差し込む。その後、ネジＭをバネユニット３０のフック部４２ａのボス部４２ｂに設けられたネジ穴４２ｅに螺着させることにより、バネユニット３０が支柱本体６Ａに固定される。ネジＭの螺着により、支柱６に対するアームホルダ４２及び固定部材３４の固定を同時に達成している。その後、蓋部６ＢがネジＮによってバネユニット３０の固定部材３４の頂部に固定される。

このようにして組立てられた食器洗浄機１において、ハンドル８を握って回動アーム１０を上げると、ドア７の開放に伴って圧縮バネ３２の復元力によって回動アーム１０に付勢力が働き、これによってドア７をスムーズに上昇させることができる（図４参照）。そして、ドア７の停止前に雌ネジ部材３８が緩衝部材４５に突き当てられ、その勢いが緩衝部材４５のつぶれ変形により吸収される。従って、この食器洗浄機１によれば、複雑な緩衝機構を設けることなく、簡素な構造でドア７の停止時の衝撃を小さくすることができる。その結果、ドア停止時の衝撃の軽減による製品の耐久性の向上が図られ、食器洗浄機１の商品性の向上が実現される。

しかも、スプリングガイド３３の上側に緩衝部材４５が配置されているので、上方から緩衝部材４５の状態を確認しやすくメンテナンス作業が容易である。また、圧縮バネ３２が伸び縮みするスプリングガイド３３内側や下側に緩衝部材４５を配置する場合と比べて、スプリングガイド３３上側は作業スペースの確保が容易であり、組み立て作業を効率的に行うことができる。また、この食器洗浄機１によれば、ドア停止時の衝撃軽減を達成しつつも、ドア７の開放操作中に余分な制動力が生じることがないため、スムーズな開閉操作が保証される。

一方、ハンドル８を握って回動アーム１０を下げると、圧縮バネ３２の圧縮により制動されながらドア７はゆっくりと下降するので、ドア停止時の衝撃を小さくできる（図３参照）。

また、この食器洗浄機１では、弾性体からなるクッション部４６、クッション部４６を上下方向で挟む一対の支持プレート４７、及び消音用のパッキン４８から緩衝部材４５が構成されている。この構成よれば、緩衝部材４５がドア７の停止時以外のタイミングでドア開閉の抵抗となってしまうことを避けられるので、バネ荷重設定を小さくすることができ、ドア７の操作性向上を図ることができる。さらに、ダンパーやスプリングと比べてドア停止位置における反発力を小さくでき、バネ荷重設定にほとんど影響を与えない。また、この構成は耐久性にも優れている。

また、この食器洗浄機１では、貫通孔４５ａにロッド３１を挿通させることで緩衝部材４５を容易に組み付けることができ、組み立て作業の効率化を図ることができる。しかも、簡素な構造で緩衝部材４５の組み付けが実現されるので、部材の小型化及び低コスト化に有利である。

さらに、回動アーム１０とロッド３１とを連結する雌ネジ部材３８を緩衝部材４５に突き当てることで、突き当て用の別部材を設ける必要がないので、更なる構成の簡素化が図られる。しかも、バネ圧調整のためロッド３１の上下位置を変更しても、雌ネジ部材３８の位置は変わらないことから、緩衝部材４５をロッド３１以外のものに位置規制させることで突き当てタイミングを維持したままのバネ圧調整が達成できる。また、衝撃を受けないことで圧縮バネ３２の耐久性向上が図られる。

また、上下方向に延在するスプリングガイド３３を利用することで、圧縮バネ３２を直線的に伸縮させることができ、バネ３２に対する片荷重やバネの屈曲（座屈）が発生しにくい。さらに、このバネユニット３０は、挿入や嵌め込みによる組立て構造を主体としているので、組立てやメンテナンスが容易である。また、ボルトやネジなどの締結部品が少なく、このことも組立てやメンテナンスに有利である。

［第２の実施形態］
図８及び図９に示すように、第２の実施形態に係る食器洗浄機のバネユニット５０は、突き当て部材５１を備えている点のみが第１の実施形態に係るバネユニット３０と異なる。突き当て部材５１は、中央に挿通孔５１ａを有する円板形状の部材である。突き当て部材５１は、ロッド３１が挿通孔５１ａに挿通された状態でロッド３１に固定されている。なお、突き当て部材５１は円板状のものに限られない。矩形板状や円筒状であっても良く、またロッド３１に固定されていれば必ずしも挿通孔を有する必要はない。

この第２の実施形態に係る食器洗浄機では、ドア開放のために回動アーム１０を上げると、ドア７の停止前に、突き当て部材５１が緩衝部材４５に突き当てられる。そして、ドア７の勢いが緩衝部材４５のつぶれ変形により吸収され、ドア停止時の衝撃を小さくすることができる。また、突き当て部材５１が雌ネジ部材３８とは別に設けられているので、雌ネジ部材３８が緩衝部材４５と繰り返し衝突することにより回動アーム１０及びロッド３１の連結に緩みが生じる事態を避けることができる。

［第３の実施形態］
図１０及び図１１に示すように、第３の実施形態に係る食器洗浄機のバネユニット６０は、ガス式ダンパー６１を備えている点のみが第１の実施形態に係るバネユニット３０と異なる。ガス式ダンパー６１は、スプリングガイド３３内で圧縮バネ３２の下側に配置されている。ガス式ダンパー６１は、ガスが封入されたシリンダ部材６２と、シリンダ部材６２から上方に突出したピストン部材６３と、から構成されている。シリンダ部材６２下端の挿通孔６２ａには軸ピン３５Ａが挿通されており、ガス式ダンパー６１の下方への移動を制限している。

また、このバネユニット６０では、ドア７が閉鎖した状態において、ガス式ダンパー６１のピストン部材６３とロッド３１の下端３１ｃとの間に空間Ｌが設けられている。この空間Ｌを設けることにより、ドア７の開け始めに余分な抵抗が生じることが避けられ、スムーズなドア開放が実現される。

この第３の実施形態に係る食器洗浄機では、ドア開放のために回動アーム１０を上げると、ドア７の停止前に雌ネジ部材３８が緩衝部材４５に突き当てられると共に、ロッド３１の下端３１ｃがガス式ダンパー６１のピストン部材６３に突き当てられる。そして、ドア７の勢いが緩衝部材４５及びガス式ダンパー６１により吸収され、ドア停止時の衝撃を小さくすることができる。また、緩衝部材４５又はガス式ダンパー６１のどちらか一方が十分に機能しなくなった場合であっても他方によりドア停止時の衝撃を小さくすることができるので、衝撃低減における製品の信頼性向上を図ることができる。

［第４の実施形態］
図１２及び図１３に示すように、第４の実施形態に係る食器洗浄機のバネユニット７０は、緩衝用バネ部材７１を備えている点のみが第１の実施形態に係るバネユニット３０と異なる。緩衝用バネ部材７１は、スプリングガイド３３内で圧縮バネ３２の下側に配置されている。緩衝用バネ部材７１は、緩衝用圧縮バネ７２と、緩衝用圧縮バネ７２を上下から支持する円板状の上部支持板７３及び下部支持板７４と、から構成されている。下部支持板７４は軸ピン３５Ａに取り付けられており、緩衝用バネ部材７１の下方への移動を制限している。

また、このバネユニット７０では、ドア７が閉鎖した状態において、緩衝用バネ部材７１の上部支持板７３とロッド３１の下端３１ｃとの間に空間Ｌが設けられている。この空間Ｌを設けることにより、ドア７の開け始めに余分な抵抗が生じることが避けられ、スムーズなドア開放が実現される。

この第４の実施形態に係る食器洗浄機では、ドア開放のために回動アーム１０を上げると、ドア７の停止前に雌ネジ部材３８が緩衝部材４５に突き当てられると共に、ロッド３１の下端３１ｃが緩衝用バネ部材７１に突き当てられる。そして、ドア７の勢いが緩衝部材４５及び緩衝用バネ部材７１の変形により吸収され、ドア停止時の衝撃を小さくすることができる。また、緩衝部材４５又は緩衝用バネ部材７１のどちらか一方が十分に機能しなくなった場合であっても他方によりドア停止時の衝撃を小さくすることができるので、衝撃低減における製品の信頼性向上を図ることができる。さらに、緩衝用バネ部材７１は、ガス式ダンパーよりも耐久性に優れ、また部品点数も少ないため食器洗浄機の低コスト化に有利である。

［第５の実施形態］
図１４及び図１５に示すように、第５の実施形態に係る食器洗浄機のバネユニット８０は、ショックアブソーバ８１を備えている点のみが第１の実施形態に係るバネユニット３０と異なる。ショックアブソーバ８１は、スプリングガイド３３内で圧縮バネ３２の下側に配置されている。ショックアブソーバ８１は、オイルが充填されたシリンダ部材８２と、シリンダ部材８２から上方に突出したピストン部材８３と、シリンダ部材８２内に収容された圧縮バネ８４と、から構成されている。ピストン部材８３の基端側にはオリフィスとして機能する貫通孔８３ａが形成されている。また、シリンダ部材８２下端の挿通孔８２ａには軸ピン３５Ａが挿通されており、ショックアブソーバ８１の下方への移動を制限している。

また、このバネユニット８０では、ドア７が閉鎖した状態において、ショックアブソーバ８１のピストン部材８３とロッド３１の下端３１ｃとの間に空間Ｌが設けられている。この空間Ｌを設けることにより、ドア７の開け始めに余分な抵抗が生じることが避けられ、スムーズなドア開放が実現される。

この第５の実施形態に係る食器洗浄機では、ドア開放のために回動アーム１０を上げると、ドア７の停止前に雌ネジ部材３８が緩衝部材４５に突き当てられると共に、ロッド３１の下端３１ｃがショックアブソーバ８１のピストン部材８３に突き当てられる。そして、ドア７の勢いが緩衝部材４５及びショックアブソーバ８１により吸収され、ドア停止時の衝撃を小さくすることができる。また、緩衝部材４５又はショックアブソーバ８１のどちらか一方が十分に機能しなくなった場合であっても他方によりドア停止時の衝撃を小さくすることができるので、衝撃低減における製品の信頼性向上を図ることができる。

なお、ショックアブソーバ８１の圧縮バネ８４には、ドア開放時の抵抗とならないものが採用されている。すなわち、圧縮バネ８４は、ロッド３１によって押し込まれたピストン部材８３を元の位置に復帰させるためだけに作用し、ドア開放時にピストン部材８３を押し返すほどのバネ圧を有さない。このような構成はスムーズなドア開放の実現に寄与する。

［第６の実施形態］
図１６及び図１７に示すように、第６の実施形態に係る食器洗浄機のバネユニット９０は、低反発弾性部９１を備えている点のみが第１の実施形態に係るバネユニット３０と異なる。低反発弾性部９１は、スプリングガイド３３内で圧縮バネ３２の下側に配置されている。低反発弾性部９１は、変形自在な円柱形状の低反発ポリウレタン部９２と、低反発ポリウレタン部９２の下端を支持する支持板９３と、から構成されている。支持板９３は、軸ピン３５Ａに取り付けられており、低反発弾性部９１の下方への移動を制限している。

また、このバネユニット９０では、ドア７が閉鎖した状態において、低反発ポリウレタン部９２とロッド３１の下端３１ｃとの間に空間Ｌが設けられている。この空間Ｌを設けることにより、ドア７の開け始めに余分な抵抗が生じることが避けられ、スムーズなドア開放が実現される。

この第６の実施形態に係る食器洗浄機では、ドア開放のために回動アーム１０を上げると、ドア７の停止前に雌ネジ部材３８が緩衝部材４５に突き当てられると共に、ロッド３１の下端３１ｃが低反発弾性部９１の低反発ポリウレタン部９２に突き当てられる。そして、ドア７の勢いが緩衝部材４５及び低反発弾性部９１の変形により吸収され、ドア停止時の衝撃を小さくすることができる。また、緩衝部材４５又は低反発弾性部９１のどちらか一方が十分に機能しなくなった場合であっても他方によりドア停止時の衝撃を小さくすることができるので、衝撃低減における製品の信頼性向上を図ることができる。

さらに、低反発ポリウレタン部９２は、ドア７の開放時にドア７の勢いを吸収するが、ドア７を戻すほどの反力は有さないため、スムーズなドア開放を実現することができる。しかも、構成が簡素であり、部品点数も少なく食器洗浄機の低コスト化に有利である。

［第７の実施形態］
図１８及び図１９に示すように、第７の実施形態に係る食器洗浄機のバネユニット１００は、エアダンパー１０１を備えている点のみが第１の実施形態に係るバネユニット３０と異なる。エアダンパー１０１は、スプリングガイド３３内で圧縮バネ３２の下側に配置されている。エアダンパー１０１は、上端が閉じられた円筒状のシリンダ部材１０２と、シリンダ部材１０２内に入り込む軸部材１０３と、から構成されている。シリンダ部材１０２はロッド受け部３７に上端が固定されており、軸部材１０３は軸ピン３５Ａに下端が固定されている。

このエアダンパー１０１では、ドア７の開放に伴いシリンダ部材１０２が下に移動すると、軸部材１０３がシリンダ部材１０２内に入り込み、シリンダ部材１０２内の空気が圧縮されて制動力が生じる。なお、図１９に示すように、ドア７が開ききった状態でもシリンダ部材１０２内にスペースが残るように構成されているので、ドア７の閉鎖時にシリンダ部材１０２内が真空状態となり、ドア７の閉鎖が妨げられることが避けられる。また、空気はある程度圧縮されるまでは強い制動力を生じさせないので、ドア７の開け始めに余分な抵抗が生じることが避けられ、スムーズなドア開放が実現される。

この第７の実施形態に係る食器洗浄機では、ドア開放のために回動アーム１０を上げると、ドア７の停止前に雌ネジ部材３８が緩衝部材４５に突き当てられる。また、エアダンパー１０１においてシリンダ部材１０２内の空気圧縮の抵抗によりドア７の勢いが吸収され、ドア停止時の衝撃を小さくすることができる。このため、緩衝部材４５又はエアダンパー１０１のどちらか一方が十分に機能しなくなった場合であっても他方によりドア停止時の衝撃を小さくすることができるので、衝撃低減における製品の信頼性向上を図ることができる。

さらに、エアダンパー１０１は、ドア７の開放時にドア７の勢いを吸収するが、ドア７を戻そうとする力を生じさせないため、スムーズなドア開放を実現することができる。しかも、オイルダンパー等と比べて構成が簡素であり、部品点数も少なく食器洗浄機の低コスト化に有利である。また、バネ圧調整のためロッド３１の上下位置を変更することで、シリンダ部材１０２の初期位置が多少上下してもエアダンパー１０１の機能にはほとんど影響がないため、制動タイミングを維持したままのバネ圧調整が達成できる。

［第８の実施形態］
図２０及び図２１に示すように、第８の実施形態に係る食器洗浄機のバネユニット１１０は、エアダンパー１１１を備えている点のみが第１の実施形態に係るバネユニット３０と異なる。エアダンパー１１１は、第７の実施形態に係るエアダンパー１０１に内部圧縮バネ１１４を設けたものである。内部圧縮バネ１１４は、下端が軸部材１１３の上端に取り付けられ、軸部材１１３の上端側と一緒に円筒状のシリンダ部材１１２の内部に入り込んでいる。シリンダ部材１１２内部には、ドア７が閉じた状態で内部圧縮バネ１１４の上方に空間Ｌが形成されている。

この第８の実施形態に係る食器洗浄機では、エアダンパー１１１の緩衝機能が内部圧縮バネ１１４により拡充されている。すなわち、ドア７の開放時において、空気圧縮の抵抗及び内部圧縮バネ１１４の変形によりドア７の勢いを吸収することができる。従って、このエアダンパー１１１によれば、摩耗などによりエアダンパーとしての機能が劣化した場合であっても内部圧縮バネ１１４による緩衝機能が確保され、更なる信頼性の向上が図られる。また、ドア７が閉じた状態においてシリンダ部材１１２内部に内部圧縮バネ１１４に占有されない空間Ｌが形成されているため、ドア７の開け始めに余分な抵抗が生じることが避けられ、スムーズなドア開放が実現される。なお、内部圧縮バネ１１４に代えて低反発ウレタンなどの弾性体を配置する構成であっても良い。

［第９の実施形態］
図２２及び図２３に示すように、第９実施形態に係る食器洗浄機のバネユニット１２０は、エアダンパー１２１を備えている点のみが第１の実施形態に係るバネユニット３０と異なる。エアダンパー１２１は、スプリングガイド３３の内部で圧縮バネ３２の内側に配置されている。エアダンパー１２１は、圧縮バネ３２とロッド３１との間の円筒状のスペースに収容されている。

エアダンパー１２１は、上端が閉じられた二重円筒形状のシリンダ部材１２２と、シリンダ部材１２２内に入り込む先端部１２３ａを有する略円筒形状の軸部材１２３と、から構成されている。シリンダ部材１２２及び軸部材１２３は、上下方向でロッド３１に貫かれた状態で配置されている。シリンダ部材１２２は、スプリングガイド３３の上端部３３ａと一体に形成されている。軸部材１２３は、下端がロッド受け部３７に固定されている。このバネユニット１２０では、ドア閉鎖に伴ってロッド３１が上に移動し圧縮バネ３２が縮められると、軸部材１２３の先端部１２３ａがシリンダ部材１２２の内部空間Ｓに入り込み、内部空間Ｓの空気が圧縮されて制動力が生じる。

また、このバネユニット１２０では、ドア７が開ききった状態において、シリンダ部材１２２の下端と軸部材１２３の先端部１２３ａとの間に空間Ｌが設けられている。この空間Ｌを設けることにより、ドア７を閉め始める時に余分な抵抗が生じることが避けられ、スムーズなドア閉鎖が実現される。

この第９の実施形態に係る食器洗浄機では、ドア閉鎖のため回動アーム１０を下げると、圧縮バネ３２の反力とエアダンパー１２１における空気圧縮の抵抗とが制動力として作用してドア７の勢いが吸収されるので、ドア停止時の衝撃を小さくすることができる。このため、圧縮バネ３２が破断などした場合であってもエアダンパー１２１によりドア停止時の衝撃を小さくすることができるので、衝撃低減における製品の信頼性向上を図ることができる。さらに、エアダンパー１２１は、ドア７の閉鎖時にドア７の勢いを吸収するが、ドア７を戻そうとする力を生じさせないため、スムーズなドア閉鎖を実現できる。しかも、エアダンパー１２１を圧縮バネ３２の内側に配置することで、バネユニット１２０の小型化及び省スペース化を図ることができる。

［第１０の実施形態］
図２４及び図２５に示すように、第１０実施形態に係る食器洗浄機のバネユニット１３０は、内部圧縮バネ１３１を備えている点のみが第１の実施形態に係るバネユニット３０と異なる。内部圧縮バネ１３１は、圧縮バネ３２の内側でロッド３１に巻かれるように配置されている。内部圧縮バネ１３１は、下端のみがロッド受け部３７に固定されており、上端は固定されていない。

また、このバネユニット１３０では、ドア７が開ききった状態において、内部圧縮バネ１３１の上端とスプリングガイド３３の上端部３３ａとの間に空間Ｌが設けられている。この空間Ｌを設けることにより、ドア７を閉め始める時に余分な抵抗が生じることが避けられ、スムーズなドア閉鎖が実現される。

この第１０の実施形態に係る食器洗浄機では、ドア閉鎖のため回動アーム１０を下げると、圧縮バネ３２及び内部圧縮バネ１３１の反力が制動力として作用してドア７の勢いが吸収されるので、ドア停止時の衝撃を小さくすることができる。このため、圧縮バネ３２が破断などした場合であっても内部圧縮バネ１３１によりドア停止時の衝撃を小さくすることができるので、衝撃低減における製品の信頼性向上を図ることができる。しかも、内部圧縮バネ１３１を圧縮バネ３２の内側に配置することで、バネユニット１３０の小型化及び省スペース化を図ることができる。

［第１１の実施形態］
図２６及び図２７に示すように、第１１実施形態に係る食器洗浄機のバネユニット１４０は、低反発弾性部材１４１を備えている点のみが第１の実施形態に係るバネユニット３０と異なる。円筒状の低反発弾性部材１４１は、スプリングガイド３３の内部で圧縮バネ３２の内側に配置されている。低反発弾性部材１４１は、圧縮バネ３２とロッド３１との間の円筒状のスペースに収容されている。

また、このバネユニット１４０では、ドア７が開ききった状態において、低反発弾性部材１４１の上端とスプリングガイド３３の上端部３３ａとの間に空間Ｌが設けられている。この空間Ｌを設けることにより、ドア７を閉め始める時に余分な抵抗が生じることが避けられ、スムーズなドア閉鎖が実現される。

この第１１の実施形態に係る食器洗浄機では、ドア閉鎖のために回動アーム１０を下げると、ドア７の停止前に、自然長以下に圧縮された圧縮バネ３２及び低反発弾性部材１４１の反力でドア７の勢いが吸収されるので、ドア停止時の衝撃を小さくすることができる。このため、圧縮バネ３２が破断などした場合であっても低反発弾性部材１４１によりドア停止時の衝撃を小さくすることができるので、衝撃低減における製品の信頼性向上を図ることができる。しかも、低反発弾性部材１４１を圧縮バネ３２の内側に配置しているので、バネユニット１４０の小型化及び省スペース化を図ることができる。

［第１２の実施形態］
図２８及び図２９に示すように、第１２実施形態に係る食器洗浄機のバネユニット１５０は、エアダンパー１５１を備えている点のみが第１の実施形態に係るバネユニット３０と異なる。エアダンパー１５１は、第９の実施形態に係るエアダンパー１２１に内部圧縮バネ１５４を設けたものである。内部圧縮バネ１５４は、下端が軸部材１５３の先端部１５３ａに取り付けられ、先端部１５３ａと一体にシリンダ部材１５２の内部空間Ｓに入り込んでいる。

この第１２の実施形態に係る食器洗浄機では、エアダンパー１５１の緩衝機能が内部圧縮バネ１５４により拡充されている。すなわち、ドア７の閉鎖時において、空気圧縮の抵抗及び内部圧縮バネ１５４の変形によりドア７の勢いを吸収することができる。従って、このエアダンパー１５１によれば、摩耗などによりエアダンパーとしての機能が劣化した場合であっても内部圧縮バネ１５４による緩衝機能が確保され、更なる信頼性の向上が図られる。また、ドア７が開ききった状態において、ドア７が開ききった状態で内部圧縮バネ１５４の上方に空間Ｌが設けられているため、ドア７の閉め始めに余分な抵抗が生じることが避けられ、スムーズなドア閉鎖が実現される。なお、内部圧縮バネ１５４に代えて低反発ウレタンなどの弾性体を配置する構成であっても良い。

本発明に係る食器洗浄機は上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、緩衝部材４５は、スプリングガイド３３側ではなく、雌ネジ部材３８や突き当て部材５１側に固定されている態様であっても良い。この場合、緩衝部材４５は雌ネジ部材３８や突き当て部材５１に突き当てられた状態で固定され、ロッド３１と一体に移動する。そして、ロッド３１と一体に移動する緩衝部材４５がスプリングガイド３３に突き当てられ、ドア７の勢いが緩衝部材４５に吸収されることで、ドア７の停止時の衝撃を小さくすることができる。

また、緩衝部材４５は弾性体を主体とするものに限られず、オイルダンパーやエアダンパー、バネ部材などであっても良い。また、上述した各実施形態の構成を適宜組み合わせて用いても良い。

１…食器洗浄機 ２…洗浄機本体 ２ａ…上側部分 ２ｂ…下側部分 ３…洗浄室 ６…支柱 ７…ドア ８…ハンドル １０…回動アーム １１…ラックレール １２…上側洗浄ノズル １３…上側濯ぎノズル １４…下側洗浄ノズル １５…下側濯ぎノズル １７…洗浄タンク １９…洗浄ポンプ ２２…水タンク ３０、５０、６０、７０、８０、９０、１００、１１０、１２０、１３０、１４０、１５０…バネユニット ３１…ロッド ３１ｃ…下端 ３２…圧縮バネ ３３…スプリングガイド ３３ａ…上端部 ３４…固定部材 ３８…雌ネジ部材（突き当て部） ４１…アームジョイント部 ４１Ａ…基端部 ４２…アームホルダ ４５…緩衝部材 ３５Ａ…貫通孔 ５１…突き当て部材（突き当て部） ６１…ガス式ダンパー ７１…緩衝用バネ部材 ８１…ショックアブソーバ １０１…エアダンパー １１１…エアダンパー １２１…エアダンパー １３１…内部圧縮バネ １４１…低反発弾性部材 １５１…エアダンパー Ｌ…空間 Ｓ…内部空間

Claims (4)

1. ドアの側面に沿って配置された回動アームを回動させながら前記ドアを上下動させることによって、洗浄機本体側に設けられた洗浄室の開閉を行う食器洗浄機において、
   上下方向に延在すると共に、前記回動アームの回動により上下に移動するロッドと、
   前記ロッドに沿って前記ロッドの下端側に配置され、前記ロッドを下方に付勢する圧縮バネと、
   前記圧縮バネを収容するスプリングガイドと、
   前記スプリングガイドの上方で前記ロッドに固定された突き当て部と、
   前記スプリングガイドの上端と前記突き当て部との間に配置された緩衝部材と、
   を備え、
   前記緩衝部材は、弾性体からなるクッション部と、前記クッション部を挟む一対の支持プレート部と、からなることを特徴とする食器洗浄機。
2. 前記緩衝部材は、前記ロッドが挿通される貫通孔を有することを特徴とする請求項１に記載の食器洗浄機。
3. 前記ロッドの上端部には雄ネジ部が形成され、前記雄ネジ部は、前記回動アームの基端側に取り付けられた雌ネジ部材に螺着されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の食器洗浄機。
4. 前記雌ネジ部材が前記突き当て部であることを特徴とする請求項３に記載の食器洗浄機。

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