JP4591191B2 - 無線通信システム及び無線通信システムの制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、無線通信ネットワークを介して携帯通信端末に発生したエラーの解決を行う無線通信システムに関する。

携帯電話端末やＰＤＡ（Personal Digital Assistance）等の携帯通信端末において異常動作が発生した場合には、携帯通信端末の表示画面に異常動作の発生を示すポップアップ表示を行って、ユーザに異常動作があったことを通知することが行われている。

なお、携帯通信端末が備えるソフトウェア（ファームウェアを含む）に異常動作の原因がある場合は、ソフトウェアの更新を行う必要がある。このソフトウェア更新を行う際に、莫大な費用、時間を要するリコールを行うことなく、無線通信網を介して遠隔から行うことが提案されている。このような更新方法はＯＴＡ（Over the Air）更新と呼ばれ、無線通信網を介して更新パッケージを携帯通信端末にダウンロードし、携帯通信端末においてダウンロードした更新パッケージを適用することにより、ソフトウェアの更新が行われる。

特許文献１には、ＯＴＡ更新により携帯通信端末の状態を最適化する一連のサービス方法が開示されている。具体的には、携帯通信端末の自己診断において異常動作ありと判定された場合に、携帯通信端末の表示画面にエラーメッセージを表示し、無線通信網を介してアフターサービスセンタに接続して状態情報を送信する。アフターサービスセンタは、受信した状態情報を分析し、分析によって異常動作が発生することを判定した場合は、データ通信サービス等を利用して携帯通信端末の通話性能を最適化するための制御情報を転送する。携帯通信端末は、アフターサービスセンタが提供した制御情報によって自身の状態を更新する。また、必要であれば、これらの動作を異常動作が回復するまで反復して行うことにより、携帯通信端末の状態を最適化するものである。
特開２００１―２３０７２５号公報

携帯通信端末において問題動作が発生した場合に、その原因が携帯通信端末のソフトウェアにあり、ソフトウェア更新によって解決できるとは限らない。例えば、ユーザの操作方法自体に問題がある場合や、ユーザの端末操作によって問題を解決できる場合がある。このような、携帯通信端末のソフトウェア以外に問題の原因がある場合も速やかに問題を解決できることが望ましい。

さらに、携帯通信端末ソフトウェアに問題動作の原因がある場合にも、それが未解決の問題である場合は、問題解決に有益な問題発生時の詳細な情報を保守者や携帯通信端末の開発者等に迅速に提供できることが望ましい。

本発明は上述の事情を考慮してなされたものであり、本発明の目的は、携帯通信端末で発生した問題動作の解決を促進する無線通信システム及び制御方法を提供することである。

本発明にかかる無線通信システムは、少なくとも１台の携帯通信端末と、前記携帯通信端末で発生するエラーのエラー原因及び解決方法を含む問題解決情報を格納し、前記携帯通信端末と無線通信網を介して接続可能な問題解決情報サーバとを備える。さらに、前記問題解決情報サーバは、前記携帯通信端末で発生したエラーを識別するエラー識別情報を前記携帯通信端末から受信するとともに、当該エラー識別情報に対応する前記問題解決情報を前記携帯通信端末に送信し、前記携帯通信端末は、前記問題解決情報サーバから受信した前記問題解決情報に含まれるエラー原因及び解決方法を、前記問題解決情報サーバに送信したエラー識別情報が示すエラーのエラー原因及び解決方法として表示部に出力するものである。

このような構成により、携帯通信端末の利用者の操作方法自体に問題がある場合にはその詳細な情報を提示することができ、ユーザの端末操作によって問題を解決できる場合は、その操作を促すことができる。これにより、携帯通信端末のソフトウェアにエラーの原因がある場合以外にも、携帯通信端末の問題動作の速やかな解決が可能となる。

なお、前記携帯通信端末は、エラー発生履歴を表示部に出力し、前記問題解決情報サーバに前記エラー識別情報の送信を行うエラーの選択を受け付けることが望ましい。これにより、事後的かつ選択的に問題解決情報の問い合わせが可能となるため、携帯通信端末の利用者による問題解決情報の問い合わせが容易となる。

また、前記無線通信システムは、前記携帯通信端末のエラーログ情報を蓄積する障害状況管理サーバをさらに備え、前記携帯通信端末は、前記問題解決情報サーバから受信した前記問題解決情報によってエラーが解決しない場合に、エラーログ情報を前記障害状況管理サーバに送信することが望ましい。

このような構成によって、問題解決情報サーバから受信した問題解決情報によって問題を解決できない場合に、未解決の問題の解決に有効なエラーダンプデータ等のエラーログ情報を、携帯通信端末から障害状況管理サーバに送信することができる。このため、エラーログ情報に基づいて、携帯通信端末ベンダの開発者等による迅速な解析、ソフトウェア・バグの修正等を行うことが可能になる。

さらに、前記障害状況管理サーバは、前記携帯通信端末のソフトウェア更新によって前記携帯通信端末のエラー解決が可能となった場合に、前記問題解決情報サーバの前記問題解決情報の更新を通知し、前記問題解決情報サーバは、前記通知に基づいて、解決可能となったエラーの前記問題解決情報を更新することが望ましい。これにより、問題解決情報サーバが保持する問題解決情報を速やかに更新することができる。

本発明により、携帯通信端末で発生した問題動作の解決を促進する無線通信システム及び無線通信システムの制御方法を提供することができる。

以下では、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。本実施の形態にかかる無線通信システム１０の構成を図１に示す。無線通信システム１０では、携帯通信端末１と問題解決情報サーバ２、障害管理情報サーバ３及びソフトウェア更新サーバ４とが、無線ネットワーク５を介して通信可能に構成されている。

ここで、携帯通信端末１は、他の携帯通信端末との間で無線ネットワーク５を介して音声通信、データ通信等を行う機器である。問題解決情報サーバ２は、携帯通信端末１で発生するエラーに対する原因及び解決方法の情報を保持しており、携帯通信端末１からの問合せに応答して、携帯通信端末１に対してエラーの発生原因及び解決方法の情報を提供する。障害状況管理サーバ３は、携帯通信端末１から送信される詳細なエラー情報、具体的にはエラー発生時のメモリダンプデータ（以下ではエラーダンプデータと呼ぶ）を蓄積する。携帯通信端末ベンダの開発者等の問題解決に携わる者は、障害状況管理サーバ３に蓄積されたデータを元に、携帯通信端末１のソフトウェアの解析、ソフトウェア・バグの修正、更新ソフトウェアの作成等を行う。ソフトウェア更新サーバ４は、ＯＴＡにより携帯通信端末１のソフトウェア更新を行うサーバである。

なお、無線ネットワーク５には、様々な無線通信プロトコルを適用可能であるが、パケットデータの送受信、ＩＰ（Internet Protocol）網との接続に適していることが望ましい。具体的には、ＧＰＲＳ（General-Packet Radio Service）網あるいは３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）仕様にて定義されるＵＭＴＳ（Universal Mobile Telecommunication System）網であることが望ましい。

次に、図２を用いて携帯通信端末１の構成について説明する。図２は、携帯通信端末１の本発明にかかる主要部の構成を示す図である。無線部１１は、無線信号の送受信、ベースバンド信号の変調、無線信号の復調等の通信処理を行う通信処理部１１１と、通信処理部１１１で発生する問題動作（受信信号レベルの低下、送信アンプの出力レベル異常、エラーレートの閾値超過等）を監視し、発生した問題動作の情報をエラーログとして後述するログ解析部１２３に出力するログ収集部１１２を備えている。

制御部１２は、処理部１２１、ログ収集部１２２、ログ解析部１２３を備えている。処理部１２１は、携帯通信端末１の動作に必要なソフトウェアの実行、通信処理部１１１に対するデータ送信指示等の携帯通信端末１の全体制御を行う。ログ収集部１２２は、処理部１２１で発生するソフトウェアの異常終了等の問題動作を監視し、発生した問題動作の情報をエラーログとしてログ解析部１２３に出力する。ログ解析部１２３は、全てのログ収集部（図２ではログ収集部１１２及び１２２の２つであるが、その他の制御部を備える場合はさらに多数のログ収集部）からエラーログを受信し、問題解決情報サーバ２への問合せに必要な情報の作成を行う。ログ解析部１２３が作成した情報は、記憶部１５に格納される。記憶部１５は、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等である。

表示部１３は液晶表示パネル等であり、過去に発生したエラーのリスト、問題解決情報サーバ２への問合せ結果等をユーザに対して表示する。操作部１４はユーザが携帯通信端末１に対する操作を行うための操作ボタン等である。

なお、上述したログ収集部１１２及び１２２は、図３に示すような、想定される問題動作と問題動作を一意に識別する識別情報であるError Cause値とを対応付けたテーブルを保持している。例えば、携帯通信端末１で携帯電話機であって、基地局との無線通信が不可能な場所、つまり通話可能エリア外から電話発信を行った場合、ログ収集部１１２は無線信号の品質劣化を検知し、この問題動作に対応するError Cause値をログ解析部１２３に出力する。また、制御部１２では、音声通話のためのアプリケーション・ソフトウェアにおいて電話発信が不可能であることを示すエラーが発生することから、ログ収集部１２２は、電話発信が不可能であることを示すError Cause値をログ解析部１２３に出力することになる。

続いて、無線通信システム１０において携帯通信端末１で発生した問題動作の解決方法を、図４及び図５を用いて説明する。図４は、無線通信システム１０の処理を示すシーケンス図である。ユーザは、操作部１４を介して携帯通信端末１の操作を行う（Ｓ１１）。ユーザ操作には、例えば、電話発信、インターネットアクセス、ゲーム、メール送信、携帯通信端末１の設定変更等がある。ユーザによる操作部１４への入力内容は制御部１２に伝達され（Ｓ１２）、制御部１２はユーザの指示に応じた動作を実行する（Ｓ１３）。このとき、携帯通信端末１の動作において問題動作が発生した場合は、上述したように、エラー収集部１１２及び１２２がError Cause値をログ解析部１２３に出力することにより、エラーログの収集が行われる（Ｓ１４１、Ｓ１４２）。なお、このとき、表示部１３にポップアップ表示を行うことにより、ユーザに対してエラーの発生、エラー内容を通知する。また、ログ解析部１２３は、ログ収集部１１２及び１２２から受信したError Cause値をエラーポップアップ表示の内容と対応付けて記憶部１５に保存する（Ｓ１５）。なお、このとき、エラー発生時刻又はログ解析部１２３におけるError Cause値の取得時刻も併せて保存することとしてもよい。

ユーザは、表示部１３に表示されたエラーポップアップ表示の内容では、問題の原因、解決方法が明らかでない場合がある。このような場合に、携帯通信端末１は、ユーザの操作に応じて、エラー発生履歴のリストを表示部１３に表示部１３に表示する（Ｓ２１乃至Ｓ２５）。具体的には、ユーザがエラーリスト表示を操作部１４に入力すると（Ｓ２１）、その内容が処理部１２１に伝達される（Ｓ２２）。処理部１２１は、Ｓ１５において保存したError Cause値及びポップアップ表示内容を記憶部１５から読み出し（Ｓ２３、Ｓ２４）、読み出したポップアップ表示内容を表示部１４に表示する（Ｓ２５）。このときの表示部１４の表示画面例を図５（ａ）に示す。図５（ａ）に示すように、発生時刻順に表示し、また、問題動作（エラー）の重要度（深刻度）を併せて表示してもよい。なお、エラーの重要度の表示は、ポップアップ表示内容の表示色を区別すること等により行ってもよい。

続いて、エラー原因、解決方法の問い会わせを行うエラーの選択を受け付ける（Ｓ２６、Ｓ２７）。なお、このとき、ユーザの情報を無線ネットワーク５に送信することになるため、暗証番号の入力等のユーザ認証を行うことが望ましい。ユーザによって選択されたエラーのError Cause値を、携帯通信端末１を識別可能なＩＤと併せて問題解決情報サーバ２に送信する（Ｓ２８）。問題解決情報サーバ２は、受信したError Cause値に対応するエラーの原因及び解決方法を検索して、その内容を問い合わせ元の携帯通信端末１に送信する。また、受信したError Cause値に対応する有効な解決策が存在しない場合は、その旨を表すデータを問い合わせ元の携帯通信端末１に送信する。

問題解決情報サーバ２による回答を受信した携帯通信端末１の制御部１２は、表示部１３に受信した回答を表示する（Ｓ２Ａ）。図５（ｂ）は原因、解決方法の表示例を示している。このように、本発明の無線通信システム１０では、エラーポップアップ表示だけでなく、それを補う情報として、エラーの原因及び解決方法を提供することができる。

従来の携帯通信端末では、エラーの発生時はポップアップ表示による警告を行うものであり、具体的な解決方法は提示されなかった。このため、ポップアップ表示の内容だけでは問題が解決しないユーザは、取扱説明書での確認やアフターサービスセンタに対する問い合わせを行う必要があった。これに対して本発明の無線通信システム１０であれば、ユーザは携帯通信端末１の表示画面でエラーの原因及び解決方法を確認することができる。

また、このようなエラーの原因及び解決方法の表示によって、ユーザの操作方法自体に問題がある場合にはその詳細な情報を提示することができ、ユーザの端末操作によって問題を解決できる場合は、その操作を促すことができる。これにより、携帯通信端末のソフトウェアにエラーの原因がある場合以外にも、携帯通信端末１の問題動作の速やかな解決が可能となる。

一方、図５（ｃ）は、有効な解決策が存在しなかった場合の表示例を示している。図５（ｃ）に示すように問題解決方法が不明な場合、あるいは、図５（ｂ）のように問題解決方法が提示された際にその解決方法によって問題が解決しない場合は、未修正のソフトウェア・バグが存在する等の深刻な問題である可能性が高い。このような深刻な問題の解決を促進するため、ユーザの送信指示に応じて、エラーダンプデータを障害状況管理サーバ３に送信する（Ｓ３１）。このとき、全てのエラーダンプデータを送信すると送信データ量が膨大となるため、解決できない問題に対応するエラーダンプデータのみを送信する。また、この場合にもユーザ情報を無線ネットワーク５に送信することになるため、暗証番号の入力等のユーザ認証を行うことが望ましい。

携帯通信端末１から送信されたエラーダンプデータに基づく解析により、ソフトウェア・バグが修正され、携帯通信端末１のソフトウェア更新によって問題の解決が可能となった場合、障害状況管理サーバ３は、問題解決情報サーバ２の問題解決方法の更新を行う（Ｓ３２）。また、ソフトウェア更新サーバ４は、携帯通信端末１に対して、ソフトウェア更新が可能となったことを通知する（Ｓ３３）。ユーザは、ソフトウェア更新サーバ４からの通知又は問題解決情報サーバ２への再問合せの結果通知された問題解決情報によって、ソフトウェア更新が可能であることを確認することができる。ソフトウェア更新は、ユーザの指示又は携帯通信端末１の自動更新機能等によって、携帯通信端末１がソフトウェア更新サーバ４にアクセスすることにより実行する。

このように、本発明の無線通信システム１０では、携帯通信端末１が未解決の問題の解決に有効なエラーダンプデータ等の問題発生時の詳細情報を、障害状況管理サーバ３に送信することにより、携帯通信端末ベンダの開発者等による迅速な解析、ソフトウェア・バグの修正等を可能にすることができる。

なお、上述した実施の形態では、問題解決情報サーバ２、障害状況管理サーバ３及びソフトウェア更新サーバ４と通信可能な携帯通信端末１を１台のみ示しているが、これらのサーバ群は、複数の携帯通信端末１に対してサービス提供可能なものである。

本発明にかかる無線通信システムの構成図である。 本発明にかかる携帯通信端末の構成図である。 本発明にかかる携帯通信端末が備えるテーブルの一例を示す図である。 本発明にかかる無線通信システムの問題解決動作を示すシーケンス図である。 本発明にかかる携帯通信端末の表示画面例である。

符号の説明

１０ 無線通信システム
１ 携帯通信端末
２ 問題解決情報サーバ
３ 障害状況管理サーバ
４ ソフトウェア更新サーバ
５ 無線ネットワーク
１１ 無線部
１１１ 通信処理部
１１２ ログ収集部
１２ 制御部
１２１ 処理部
１２２ ログ収集部
１２３ ログ解析部
１３ 表示部
１４ 操作部
１５ 記憶部

Claims (7)

1. 少なくとも１台の携帯通信端末と、
   前記携帯通信端末で発生するエラーのエラー原因及び解決方法を含む問題解決情報を格納し、前記携帯通信端末と無線通信網を介して接続可能な問題解決情報サーバとを備える無線通信システムであって、
   前記問題解決情報サーバは、前記携帯通信端末で発生したエラーを識別するエラー識別情報を前記携帯通信端末から受信するとともに、当該エラー識別情報に対応する前記問題解決情報を前記携帯通信端末に送信し、
   前記携帯通信端末は、エラー発生履歴を表示部に出力し、前記問題解決情報サーバに前記エラー識別情報の送信を行うエラーの選択を受け付け、前記選択されたエラーにかかるエラー識別情報を前記問題解決情報サーバに送信し、前記問題解決情報サーバから受信した前記問題解決情報に含まれるエラー原因及び解決方法を、前記問題解決情報サーバに送信したエラー識別情報が示すエラーのエラー原因及び解決方法として表示部に出力する無線通信システム。
2. 少なくとも１台の携帯通信端末と、
   前記携帯通信端末で発生するエラーのエラー原因及び解決方法を含む問題解決情報を格納し、前記携帯通信端末と無線通信網を介して接続可能な問題解決情報サーバと、
   前記携帯通信端末のエラーログ情報を蓄積する障害状況管理サーバと、を備える無線通信システムであって、
   前記問題解決情報サーバは、前記携帯通信端末で発生したエラーを識別するエラー識別情報を前記携帯通信端末から受信するとともに、当該エラー識別情報に対応する前記問題解決情報を前記携帯通信端末に送信し、
   前記携帯通信端末は、前記問題解決情報サーバから受信した前記問題解決情報に含まれるエラー原因及び解決方法を、前記問題解決情報サーバに送信したエラー識別情報が示すエラーのエラー原因及び解決方法として表示部に出力し、前記問題解決情報サーバから受信した前記問題解決情報によってエラーが解決しない場合に、エラーログ情報を前記障害状況管理サーバに送信する、無線通信システム。
3. 前記エラーログ情報は、前記携帯通信端末におけるエラー発生時のメモリダンプデータである請求項２に記載の無線通信システム。
4. 前記障害状況管理サーバは、前記携帯通信端末のソフトウェア更新によって前記携帯通信端末のエラー解決が可能となった場合に、前記問題解決情報サーバの前記問題解決情報の更新を通知し、
   前記問題解決情報サーバは、前記通知に基づいて、解決可能となったエラーの前記問題解決情報を更新する請求項２に記載の無線通信システム。
5. 少なくとも１台の携帯通信端末と、前記携帯通信端末で発生するエラーのエラー原因及び解決方法を含む問題解決情報を格納し、前記携帯通信端末と無線通信網を介して接続可能な問題解決情報サーバとを備える無線通信システムの制御方法であって、
   前記携帯通信端末が、エラー発生履歴を表示部に出力し、前記携帯通信端末の利用者による前記問題解決情報サーバに前記エラー識別情報の送信を行うエラーの選択を受け付け、
   前記携帯通信端末が、前記携帯通信端末で発生し、前記利用者によって選択されたエラーを識別するエラー識別情報を前記問題解決情報サーバに送信し、
   前記問題解決情報サーバが、エラー識別情報を前記携帯通信端末から受信し、当該エラー識別情報に対応する前記問題解決情報を前記携帯通信端末に送信し、
   前記携帯通信端末が、前記問題解決情報サーバから受信した前記問題解決情報に含まれるエラー原因及び解決方法を、前記問題解決情報サーバに送信したエラー識別情報が示すエラーのエラー原因及び解決方法として表示部に出力する、無線通信システムの制御方法。
6. 少なくとも１台の携帯通信端末と、前記携帯通信端末で発生するエラーのエラー原因及び解決方法を含む問題解決情報を格納し、前記携帯通信端末と無線通信網を介して接続可能な問題解決情報サーバと、前記携帯通信端末のエラーログ情報を蓄積する障害状況管理サーバと、を備える無線通信システムの制御方法であって、
   前記携帯通信端末が、前記携帯通信端末で発生したエラーを識別するエラー識別情報を前記問題解決情報サーバに送信し、
   前記問題解決情報サーバが、エラー識別情報を前記携帯通信端末から受信し、当該エラー識別情報に対応する前記問題解決情報を前記携帯通信端末に送信し、
   前記携帯通信端末が、前記問題解決情報サーバから受信した前記問題解決情報に含まれるエラー原因及び解決方法を、前記問題解決情報サーバに送信したエラー識別情報が示すエラーのエラー原因及び解決方法として表示部に出力し、前記問題解決情報サーバから受信した前記問題解決情報によってエラーが解決しない場合に、エラーログ情報を前記障害状況管理サーバに送信する、無線通信システムの制御方法。
7. 前記障害状況管理サーバは、前記携帯通信端末のソフトウェア更新によって前記携帯通信端末のエラー解決が可能となった場合に、前記問題解決情報サーバの前記問題解決情報の更新を通知し、
   前記問題解決情報サーバは、前記通知に基づいて、解決可能となったエラーの前記問題解決情報を更新する請求項６に記載の無線通信システムの制御方法。

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