JP4579769B2 - アレイ型表示装置 - Google Patents

Description

本発明は、内部に蛍光体層を有する複数の発光管を並べておき、それら複数の発光管内部で放電を生じさせてその発光管内部の蛍光体層を発光させることにより画像を表示するアレイ型表示装置に関する。

自発光を行なう大型の画像表示装置として、内部に蛍光体層等を有するガラスのチューブ（ガラス管）からなる発光糸を多数本整列させて各発光糸の各部分ごとの発光を制御することにより画像を表示する技術が提案されている（特許文献１参照）。

個々の発光糸は、ガラス管の内部にＭｇＯ膜などの保護膜と蛍光体層を形成し、例えばＮｅとＸｅからなる放電ガスを封入したものである。蛍光体層は、ボートと呼ばれる、半円に近い断面形状を持つ搭載部品である支持部材上に形成され、その支持部材（ボート）がガラス管内に挿入される。その後、ガラス管は真空チャンバ内で加熱しつつ排気され、放電ガスを充填した後に両端が封止される。このようにして製作した発光糸を並列に多数整列させて固定するとともに、それらの発光糸に電極を設け、それらの電極に電圧を印加することにより発光糸内部に放電を生じさせ蛍光体を発光させる。

図１は、アレイ型表示装置の一例であるプラズマチューブアレイの基本構造を示した斜視図である。

ここに示すプラズマチューブアレイ（ＰＴＡ）１００には、内部にそれぞれ赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の蛍光を発する蛍光体層がそれぞれ配置され放電ガスが封入された各発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，…が、互いに平行に、かつ全体として面状に配列されており、それらの配列された多数本の発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，…の前面である表示面と背面には、それぞれ透明な表面支持基板２０および背面支持基板３０が配置され、それら配列された多数本の発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，…が、それらの表面支持基板２０および背面支持基板３０で挟まれた構造を有している。

また、表面支持基板２０上には、多数本の発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，…の配列方向、すなわちそれら多数本の発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，…に跨る方向に互いに平行に延びる２本の表示電極２１１，２１２からなる表示電極対２１が形成されている。この表示電極対２１は、発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，…の長手方向に複数配列されている。また、１つの表示電極対２１を構成する２本の表示電極２１１，２１２は、互いに離れた側にそれぞれ形成された金属（例えばＣｒ／Ｃｕ／Ｃｒ）からなるバス電極２１１ａ，２１２ａと、互いに近接した側にそれぞれ形成されたＩＴＯ薄膜からなる透明電極２１１ｂ，２１２ｂとから構成されている。バス電極２１１ａ，２１２ａはその表示電極２１１，２１２の電気抵抗を下げるためのものであり、透明電極２１１ｂ，２１２ｂは、発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，…での発光光を遮ることなく表面支持基板２０側に透過させることにより明るい表示を行なわさせるための工夫である。ここで、表示電極対２１は、透明電極だけでなく、メッシュ電極など、開口率の高い構造の電極で構成しても良い。

また、背面支持基板３０上には、多数本並んだ発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ，…それぞれに対応づけられて各発光糸に沿って互いに平行に延びる金属製の多数本の信号電極３１が形成されている。

このように構成されてなるＰＴＡ１００を平面的にみた場合、信号電極３１と表示電極対２１との交差部が単位発光領域（単位放電領域）となる。表示は、表示電極２１１、２１２のいずれか一本を走査電極として用い、その走査電極と信号電極３１との交差部で選択放電を発生させて発光領域を選択し、その放電に伴って当該領域の発光糸内面に形成された壁電荷を利用して、表示電極２１１、２１２間で表示放電を発生させることで行う。選択放電は、上下方向に対向する走査電極と信号電極３１との間の発光糸内で発生される対向放電であり、表示放電は、平面上に平行に配置される表示電極２１１、２１２間の発光糸内で発生される面放電である。このような電極配置により、発光糸の内部には、その長手方向に複数の発光領域が形成される。

ここで、図１には、一つの発光領域に３つの電極が配置された構成が示されており、表示電極２１１、２１２によって表示放電が発生される構造であるが、この限りではなく、表示電極２１１、２１２と信号電極３１との間で表示放電が発生される構造であっても良い。即ち、表示電極２１１、２１２を一本とし、この一本の表示電極を走査電極として用いてデータ電極３との間に選択放電と表示放電（対向放電）を発生させる形式の電極構造であっても良い。

図２は、図１に示したＰＴＡ１００を構成する発光糸の構造を示した模式図である。

ここには、３本の発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂが示されている。各発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂは、ガラス管１１の内面にＭｇＯなどの保護膜１２が形成され、そのガラス管１１内に、各色Ｒ，Ｇ，Ｂの蛍光を発する各蛍光体層１４Ｒ，１４Ｇ，１４Ｂが形成された支持部材であるボート１３が挿入された構造を有している（特許文献２参照）。

図３は、蛍光体層が形成されたボートを示す図である。

ボート１３は、断面が半円形、Ｕ字形あるいはそれらに近似した形状のものであり、ガラス管１１（図２参照）と同様に長く延びた形状を有しており、その内側には、図１，図２に示す３種類の発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂに応じた３種類の蛍光体層１４Ｒ，１４Ｇ，１４Ｂ（図２参照：ここでは蛍光体層１４で代表させる）が形成されている。

図２に戻って説明を続ける。

図２に示す発光糸１０Ｒ、１０Ｇ、１０Ｂの夫々は、ガラス管１１内に、図３に示す形状のボート１３が挿入されて構成されている。図２では、それらの発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂの上に、２本の表示電極２１１，２１２からなる表示電極対２１が配置されている事が示されている。それら２本の表示電極２１１，２１２は、金属製のバス電極２１１ａ，２１２ａと透明電極２１１ｂ，２１２ｂとから構成されている。

ここで、図２に示す構造の場合、３種類の蛍光体層１４Ｒ，１４Ｇ，１４Ｂをそれぞれ備えた３本の発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂがひと組となり、かつ２本の表示電極２１１，２１２からなるひと組の表示電極対２１で規定される領域Ｄ１がカラー画像表示の単位である１ピクセル（１画素）となる。発光糸１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ一本一本の直径は典型的には１ｍｍ程度であり、したがってこの図２に示す構造の場合、１ピクセルの領域Ｄ１の寸法は３ｍｍ×３ｍｍとなる。

図４は、１フレーム期間内の表示駆動方式を例示した図である。

ここには、「初期化」と「アドレス」と「表示」の各期間が組になったサブフレーム（ＳＦ）が複数並んでいる。「初期化」の期間では各表示画素について次の発光準備のための初期化が行なわれ、次の「アドレス」の期間では、二次元的に多数並んだ表示画素の中から発光すべき表示画素が選択され、次の「表示」の期間では、その直前の「アドレス」の期間で選択された表示画素が発光する。

「表示」の時間長は各ＳＦによって異なり、１フレーム内のこれら複数のＳＦのうちの発光すべきＳＦの組合せによって、その表示画素のその１フレームに関する発光輝度が定まる。すなわち、１フレーム内に複数並んだＳＦのうちその１フレーム内の各表示画素用の各画素値に基づいて、各表示画素ごとに、どのＳＦで発光させてどのＳＦでは非発光とするかという発光パターンが求められ、各表示画素は、各表示画素ごとの発光パターンに従って発光する。これにより、表示画面上に１フレーム分の画像が表示される。

図４（Ａ）は、一山型配列ＳＦ構成の一例を示したものである。ここでは、「表示」の時間長は１フレーム内の先頭が１番長時間であり、１フレーム内の後ろのＳＦほど短時間となっており、いわば、その「表示」の時間長は、その１フレーム内で、その１フレーム内の先頭にピークを持つ山が１つ形成された形状となっている。

図４（Ｂ）は、二山型配列ＳＦ構成の一例を示したものである。ここでは、１フレームが前半部分と後半部分とに分けられ（このように分けたときの前半部分および後半部分それぞれを、ここではハーフフレームと称する）、例えば図４（Ａ）の１フレーム内に配列されているＳＦと同じＳＦを２つのハーフフレーム（前半部分と後半部分）に分配する。このとき、各ハーフフレームそれぞれの内部では、先頭のＳＦの「表示」の期間が最も長時間であり、後ろほど短時間となっている。したがって、その「表示」の時間長は前半部分および後半部分それぞれの先頭にピークが形成され、いわば１フレーム内で山が２つ形成された形状となっている。

表示駆動方式には、これらの２例以外にも様々な工夫が見られるが、ここではそれらの詳細については省略する。

図５は、プラズマチューブアレイのブロック図、図６は、図５に示すプラズマチューブアレイの表示回路部の機能ブロック図である。

図５には、プラズマチューブアレイ１００の構成要素として、図１〜図３を参照して説明した、発光糸が整列した画像表示部１００Ａのほか、画素値−発光パターン変換テーブルメモリ５０ａ、データ制御回路５１、ドライバ制御回路５２、信号電極ドライバ５３、走査電極ドライバ５４、および共通電極ドライバ５５からなる表示回路部１００Ｂが示されている。

この表示回路部１００Ｂでは、図６に示すように、画素値−発光パターン変換処理６１と駆動処理６２が実行される。

このうち、画素値−発光パターン変換処理６１は、入力されてきた画像データを、各画素値ごとに、どのサブフレーム（ＳＦ）で発光させて、どのサブフレームでは非発光とするかという発光パターンに変換する処理であり、駆動処理６２は、画素値−発光パターン変換処理６１で得られた発光パターンに従って各画素の発光を制御する処理である。

画素値−発光パータン変換処理６１は、図５に示す回路ブロック中、画素値−発光パターン変換テーブルメモリ５０ａおよびデータ制御回路５１により行なわれる。すなわち、画素値−発光パターン変換テーブルメモリ５０ａには、画素値と発光パターンとを対応づけた画素値−発光パターン変換テーブルが記憶されており、データ制御回路５１には画像データが各フレームごとに順次入力され、データ制御回路５１では画素値−発光パターン変換テーブルが参照されて、各フレーム毎の画像データ中の、各画素の画素値が。発光パターンに変換される。

このようにして得られた発光パターンを表わすデータは、画素のアドレス情報とともにドライバ制御回路５２に入力される。

図６に示す駆動処理６２は、図５に示すドライバ制御回路５２、信号電極ドライバ５３、走査電極ドライバ５４、および共通電極ドライバ５５により行なわれる処理であり、ドライバ制御回路５２は、各画素のアドレス情報と各画素の発光パターンデータを受け取って、それに従って、信号電極３１を駆動する信号電極ドライバ５３、表示電極対２１を構成する２つの表示電極２１１，２１２のそれぞれを駆動する走査電極ドライバ５４および共通電極ドライバ５５を制御して、発光糸が並ぶ画像表示部１００Ａに、画像データに対応した画像を表示させる。

尚、図６にブロックで示す駆動処理６２、すなわち、図５に示すドライバ制御回路５２が３つのドライバ（信号電極ドライバ５３、走査電極ドライバ５４、および共通電極ドライバ５５）を駆動して画像表示部１００Ａ上に画像を表示する処理は従来から知られている技術であり、ここでの主題でもないので、この点に関するこれ以上の説明は省略する。

上記のような基本構成を持つＰＴＡにおいて、発光糸を平面状に並べるのではなく、曲面に沿うように並べることにより、画像を表示する表示面を曲面に形成することが考えられている。

例えば、特許文献３には、円筒形の部屋の壁全面を表示面とした例が示されている。

このように曲面の表示面を形成することによりＰＴＡの用途を大きく広げることができる。
特開昭６１−１０３１８７号公報 特開２００３−８６１４１号公報 特開２００３−９２０８５号公報

ここで、発光糸を曲面に沿うように配列することにより表示面を曲面に形成する場合であっても、特許文献３に示されている、円筒状に配列した場合などのように、発光糸の幾何学的な環境がどの発光糸についても共通であるときは問題はないが、発光糸によって幾何学的な環境が異なる場合に問題が生じる。

図７は、配列された複数本の発光糸を示す模式図、図８は、図７の矢印Ａ−Ａに沿う、発光糸１０の配列を示す模式図、図９は、図７の矢印Ｂ−Ｂに沿う、発光糸１０の配列を示す模式図である。

図７に示す複数の発光糸は、表示面の一部領域が図８に示すように平面を成し、他の一部領域が図９に示すように曲面（ここに示す例では曲率がプラスの凸面）を成すように配列されている。

また、図７には、これら複数本の発光糸１０を横切る方向に延びる２本の表示電極１２１，１２２が示されている。それら２本の表示電極１２１，１２２に駆動電圧を印加することにより、発光糸１０内の、それら２本の表示電極１２１，１２２に挟まれた放電スリットに対応する領域で放電が生じて発光する。それら２本の表示電極１２１，１２２が形成された表面支持基板２０は、発光糸１０の配列に沿い、一部が平面、一部が曲面に形成されている。

このように、ひとつの表示面上に幾何学的な環境が異なる複数の領域が存在すると、領域ごとに表示輝度が異り、表示面全面でみると輝度ムラが生じるという問題がある。

すなわち、図８に示す平面（曲率ゼロ）に比べ、図９に示すように凸面（曲率がプラス）の場合、一本の発光糸が発光を受け持つ画素の幅が広がり、その分、単位面積あたりの発光輝度が低下する。

図１０は、輝度の低下率の説明図である。

図１０（Ａ）は、発光糸１本で直角に折れ曲がる表示面を表わしており、この場合、その角にある１本の発光糸は、角度でπ／２、長さにすると、発光糸の半径をｒで表わしてπｒ／２だけ自分が発光を分担する領域の面積が広がり、この場合、この角の部分の輝度が、他の平面の部分に比べて、例えば約４４％低下する。

図１０（Ｂ）は、発光糸２本を経て直角に折れ曲がる表示面を表わしており、この場合は、その角にある２本の発光糸は、それぞれ、角度でπ／４、長さにするとπｒ／４だけ発光を分担する領域の面積が広がり、この場合、角の部分の輝度が、他の平面の部分と比べて、例えば約２９％低下する。

さらに、図１０（Ｃ）は、発光管３本を経て直角に折れ曲がる表示面を表わしており、この場合、その角にある３本の発光糸は、それぞれ、角度でπ／６、長さにするとπｒ／６だけ発光を分担する領域の面積が広がり、この場合、角の部分の輝度が、他の平面の部分と比べて、例えば約１７％低下する。

このように、曲率が大きいほど（図１０（Ａ）が曲率大、図１０（Ｃ）が曲率小）、輝度が大きく低下する。

ここでは、曲率がプラスの凸面の表示面について説明したが、曲率がマイナスの凹面の表示面の場合も同様であり、表示面が凹面の場合、曲率の絶対値が大きいほど輝度が上昇する。

本発明は、上記事情に鑑み、表示面の面形状にかかわらず、一様な画像を表わす画像データを入力したときに一様な輝度の画像を表示することのできるアレイ型表示装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明のアレイ型表示装置は、
内部に蛍光体層を有し、互いに平行に、かつ部分的に異なる曲率を有する表示面に沿って配列された複数本の発光管と、
これら複数本の発光管を間に挟むように設けられた表面支持体および背面支持体と、
表面支持体の発光管対向面に形成された、複数本の発光管に跨る方向に延びる複数の表示電極と、
背面支持体の発光管対向面に、上記複数本の発光管それぞれに対応づけられて形成された、発光管に沿う方向に延びる複数の信号電極とを備え、さらに、
上記複数本の発光管それぞれによる輝度を、表示面の部分的な曲率に応じて上記複数本の発光管それぞれによる輝度が一様となるように調整する輝度調整手段を有することを特徴とする。

本発明のアレイ型表示装置は、上記輝度調整手段を有し、表示面の部分的な曲率に応じて輝度が一様となるように輝度を調整するものであるため、輝度が低下したあるいは輝度が上昇した筋状の領域等の発生が防止される。

ここで、上記本発明のアレイ型表示装置において、上記輝度調整手段は、表示面の、凸面であって曲率の絶対値が大きい領域を形成する発光管ほど、輝度を上げるものであることが好ましく、また、輝度調整手段は、表示面の、凹面であって曲率の絶対値が大きい領域を形成する発光管ほど、輝度を下げるものであることが好ましい。

上記本発明のアレイ型表示装置について、上記輝度調整手段は、表示電極が、表示面の部分的な曲率に応じて透過率が異なる電極構造のものであることを含むものであることが好ましく、また、上記輝度調整手段は、表示電極が表示面の部分的な曲率に応じて同一電圧を印加したときの放電効率が異なる電極構造の表示電極であることを含むものであることも好ましい態様である。

また、上記本発明のアレイ型表示装置において、上記輝度調整手段は、表示面を構成する各領域の曲率に応じて、各領域を形成する発光管内の蛍光体層の厚みが異なることを含むものであることも好ましく、あるいは上記輝度調整手段は、表示面を構成する各領域の曲率に応じて、各領域を形成する発光管内の蛍光体層の配置位置が異なることを含むものであることも好ましい。

さらには、上記本発明のアレイ型表示装置において、画像データを入力して画像データに応じて表示電極および信号電極を駆動することにより表示面に輝度分布による画像を表示させる駆動回路を備え、上記輝度調整手段は、画像データを入力し、表示面を構成する各領域に対応する発光管が分担する画素の画素値に、該各領域の曲率に応じて異なる重みを付与することにより新たな画像データを生成し、その新たな画像データを上記駆動回路に入力するデータ変換回路を含むものであることも好ましい態様である。

以上の本発明によれば、一様な画像を表示する画像データを入力したときに、一様な輝度の画像を表示することができる。

以下、本発明の実施の形態について説明する。

以下に説明する各種実施形態も、基本的な構造は、上述の図１〜図６を参照して説明したＰＴＡと同様であり、ここでは重複説明は省略し、上述のＰＴＡとの相違点について説明する。

図１１は、２つの表示電極からなる表示電極対を示す図である。

図１１（Ａ）、（Ｂ）には、いずれにも、幅ｄの放電ギャップ１２０を挟んで配置された２つの表示電極１２１，１２２が示されているが、図１１（Ａ）に示す表示電極対の場合、各表示電極１２１，１２２の放電ギャップ１２０を挟んで対向する部分（実質的に放電電極として作用する部分）は比較的太幅の金属細線１２７がメッシュ状に配線された電極構造を有し、図１１（Ｂ）の場合、比較的細径の金属細線１２７がメッシュ状に配線された電極構造を有する。したがって、図１１（Ａ）の場合、金属細線１２７によって囲まれた、発光糸からの光が透過する開口１２８が比較的狭く、このため光の透過率が比較的低く、一方図１１（Ｂ）の場合、開口１２８が比較的広く、光の透過率が比較的高い。

このように、表示電極を、表示面の各領域の曲率に応じて開口率の異なる金属メッシュで形成することによって一様な輝度を得るように光の透過率を調整してもよい。

この図１１では、一例として、幅ｄは４００μｍ、表示電極１２１，１２２の線幅は２０μｍ（図１１（Ａ）の場合）および１６μｍ（図１１（Ｂ）の場合）、開口１２８の寸法ｅ，ｆはいずれも（１００μｍ−線幅）である。

図１２は、輝度調整の他の手段を示す図である。

図１２（Ａ）〜図１２（Ｄ）のいずれにも、幅ｄの放電ギャップ１２０を挟んで対向する２つの表示電極１２１，１２２が示されている。図１２（Ａ）の、格子状に配線された表示電極を基準にすると、図１２（Ｂ）は、中央の、溝に延びる金属細線が削除されており、開口率が高く、光の透過率が高い。また、図１２（Ｃ）の場合、図１２（Ａ）と比べ、放電スリットに隣接する、横に延びる金属細線が削除されている。この場合、放電ギャップ１２０における放電の強弱が変化ししたがって発光光の強度が異なり、輝度が変化する。

また、図１２（Ｄ）の場合、横に延びる金属細線が削除されており、くし刃形状の表示電極となっている。この場合も図１２（Ｃ）の場合と同様、放電スリット１２０の放電強度が変化し発光光の強度が異なり輝度が変化することになる。

この図１２では、一例として、幅ｄは４００μｍ、表示電極１２１，１２２の線幅は２０μｍ、開口の寸法ｅは（４２５μｍ−線幅）である。

これら図１１、図１２に示すように、電極構造により開口率を調整し、あるいは放電の強さの異なる電極構造を採用することによって、輝度を調整することができる。

図１３は、輝度調整の他の手段を示す図である。

図１３（Ａ）〜図１３（Ｂ）のいずれにも、幅ｄの放電ギャップ１２０を挟んで対向する２つの表示電極１２１，１２２が示されている。これら２つの表示電極１２１，１２２は、格子状に配線された金属細線１２７により形成されている。

ここでも図１３（Ａ）の電極構造を基準にして説明する。

図１３（Ｂ）では放電ギャップ１２０の幅ｄが狭く、その分強い電界が得られ、低い維持電圧で発光を維持させることができる。このため同じ電圧を印加したときは強い放電を発生させて強い発光光を得ることができ、輝度が上昇する。

この図１３では、一例として、幅ｄは４００μｍ（図１３（Ａ）の場合）および３２０μｍ（図１３（Ｂ）の場合）、電極１２１，１２２の線幅は２０μｍ、開口の寸法ｅは（４２５μｍ−線幅）である。

この図１３に示すように、電極構造により維持電圧を調整する（同一電圧を印加したときの放電効率を調整する）ことによっても輝度を調整することができ、この調整を曲率に応じて行なうことによっても一様な輝度の画像を得ることができる。

図１４は、発光糸の内部構造を示す図である。

図２を参照して説明したように、発光糸１０は、ガラス管１１の内面に保護膜１２が形成され、その中に、蛍光体層１４が形成されたボート１３が挿入された構造を有している。

ここで、図１４（Ａ）の場合、ボート１３上に層厚が比較的薄い蛍光体層１４が形成されており、図１４（Ｂ）の場合、ボート上に層厚が比較的厚い蛍光体層１４が形成されている。

この場合、電極構造等、他の条件が全て共通であっても、図１４（Ａ）の場合は比較的弱い発光光Ｌが得られ、図１４（Ｂ）の場合は比較的強い発光光Ｌが得られる。

この図１４では、一例として、蛍光体層１４の膜厚は２０μｍ（図１４（Ａ）の場合）および３０μｍ（図１４（Ｂ）の場合）、ボート表面と管壁との間の距離は７００μｍである。

このように、曲率に応じて蛍光体層の厚さが調整された発光糸を採用することにより、曲率にかかわらず一様な輝度を得てもよい。

図１５も、図１４と同様、発光糸の内部構造を示した図である。

図１５（Ａ）は、図１４（Ａ）と同一である。

図１５（Ｂ）は、図１５（Ａ）と比べ、蛍光体層１４の層厚は同一であるが、ボート１３が厚く形成されており、その分蛍光体層１４が上に持ち上げられている。

この図１５では、一例として、蛍光体層１４の膜厚は２０μｍ、ボート表面と管壁との間の距離は７００μｍ（図１５（Ａ）の場合）および５６０μｍ（図１５（Ｂ）の場合）である。

図１５（Ｂ）の場合も、図１５（Ａ）の場合と比べ、他の条件が同一の場合、強い発光光Ｌを得ることができ、輝度を調整することができる。

図１６は、プラズマチューブアレイのブロック図、図１７は、図１６に示すプラズマチューブアレイの表示回路部の機能ブロック図である。これら図１６、図１７は、前述した従来例における、それぞれ図５、図６に対応する図である。

ここでは、図５、図６を参照して説明した従来技術との相違点について説明する。

図１６に示すプラズマチューブアレイ１００の表示回路部１００Ｂは、図５と比べ、重み係数メモリ５０ｂが追加されている。

この重み係数メモリ５０ｂは、表示画素のアドレスとそのアドレスの画素値の重み係数との対応テーブルが記憶されている。

データ制御回路５１に画像データが入力されると、このデータ制御回路５１では、先ず、図１７に示す画素値重み付け処理６０が実行される。

この画素値重み付け処理６０では、入力されてきた画像データを構成する各画素値ごとに、各画素値のアドレスをインデックスとして重み係数メモリ５０ｂを参照して、各画素値ごとの重み係数を求め、各画素値をその重み係数で重み付けすることにより新たな画素値からなる画像データを生成する処理である。

この重み係数メモリ５０ｂには、表示面の曲率に応じた重み係数が記憶されており、したがって画素値重み付け処理６０が行なわれた後の画像データは、曲率による輝度の低下あるいは上昇が補正された画像データとなる。

データ制御回路５１では、次に、この画素値重み付け処理後の画像データに対し、画素値−発光パターン変換処理６１が実行され、さらにドライバ駆動回路５２等により駆動処理６２が実行される。これら画素値−発光パターン変換処理６１および駆動処理６２については、図５、図６を参照して説明済であるため、ここでの重複説明は省略する。

図１６〜図１７を参照して説明したように、画素値を、発光糸配置の幾何形状に応じて重み付けすることによっても、一様な輝度の表示画面を得ることができる。

以下、本発明の各種態様について付記する。

（付記１）
内部に蛍光体層を有し、互いに平行に、かつ部分的に異なる曲率を有する表示面に沿って配列された複数本の発光管と、
これら複数本の発光管を挟持する、前記表示面側および背面側に広がる表面支持体および背面支持体と、
前記表面支持体の前記発光管対向面に形成された、前記複数本の発光管に跨る方向に延びる複数の表示電極と、
前記背面支持体の前記発光管対向面に、前記複数本の発光管それぞれに対応づけられて形成された、該発光管に沿う方向に延びる複数の信号電極とを備え、さらに、
前記複数本の発光管それぞれによる輝度を、前記表示面の部分的な曲率に応じて調整する輝度調整手段を有することを特徴とするアレイ型表示装置。

（付記２）
前記輝度調整手段が、前記表示面の、凸面であって曲率の絶対値が大きい領域を形成する発光管ほど、輝度を上げるものであることを特徴とする付記１記載のアレイ型表示装置。

（付記３）
前記輝度調整手段が、前記表示面の、凹面であって曲率の絶対値が大きい領域を形成する発光管ほど、輝度を下げるものであることを特徴とする付記１記載のアレイ型表示装置。

（付記４）
前記輝度調整手段は、前記表示電極が前記表示面の部分的な曲率に応じて透過率が異なる電極構造の表示電極であることを含むものであることを特徴とする付記１記載のアレイ型表示装置。

（付記５）
前記輝度調整手段は、前記表示電極が前記表示面の部分的な曲率に応じて同一電圧を印加したときの放電効率が異なる電極構造の表示電極であることを含むものであることを特徴とする付記１記載のアレイ型表示装置。

（付記６）
前記輝度調整手段は、前記表示面を構成する各領域の曲率に応じて、該各領域を形成する発光管内の蛍光体層の厚みが異なることを含むものであることを特徴とする付記１記載のアレイ型表示装置。

（付記７）
前記輝度調整手段は、前記表示面を構成する各領域の曲率に応じて、該各領域を形成する発光管内の蛍光体層の配置位置が異なることを含むものであることを特徴とする付記１記載のアレイ型表示装置。

（付記８）
画像データを入力して該画像データに応じて前記表示電極および前記信号電極を駆動することにより前記表示面に輝度分布による画像を表示させる駆動回路を備え、
前記輝度調整手段は、画像データを入力し、前記表示面を構成する各領域に対応する発光管が分担する画素の画素値に、該各領域の曲率に応じて異なる重みを付与することにより新たな画像データを生成し、該新たな画像データを前記駆動回路に入力するデータ変換回路を含むものであることを特徴とする付記１記載のアレイ型表示装置。

アレイ型表示装置の一例であるプラズマチューブアレイの基本構造を示した斜視図である。 図１に示したプラズマチューブアレイを構成する発光糸の構造を示した模式図である。 蛍光体層が形成されたボートを示す図である。 １フレーム期間内の表示駆動方式を例示した図である。 プラズマチューブアレイのブロック図である。 図５に示すプラズマチューブアレイの表示回路部の機能ブロック図である。 配列された複数本の発光糸を示す模式図である。 図７の矢印Ａ−Ａに沿う、発光糸の配列を示す模式図である。 図７の矢印Ｂ−Ｂに沿う、発光糸の配列を示す模式図である。 輝度の低下率の説明図である。 ２つの表示電極からなる表示電極対を示す図である。 輝度調整の他の手段を示す図である。 輝度調整の他の手段を示す図である。 発光糸の内部構造を示す図である。 発光糸の内部構造を示した図である。 プラズマチューブアレイのブロック図である。 プラズマチューブアレイの表示回路部の機能ブロック図である。

符号の説明

１０，１０Ｒ，１０Ｇ，１０Ｂ 発光糸
１１ ガラス管
１２ 保護膜
１３ ボート
１４，１４Ｒ，１４Ｇ，１４Ｂ 蛍光体層
２１ 表示電極対
５０ａ 画素値−発光パターン変換テーブルメモリ
５０ｂ 重み係数メモリ
５１ データ制御回路
５２ ドライバ制御回路
５３ 信号電極ドライバ
５４ 走査電極ドライバ
５５ 共通電極ドライバ
６０ 画素値重み付け処理
６１ 画素値−発光パターン変換処理
６２ 駆動処理
１００ プラズマチューブアレイ
１００Ａ 画像表示部
１００Ｂ 表示回路部
２１１，２１２ 表示電極

Claims (6)

1. 内部に蛍光体層を有し、互いに平行に、かつ部分的に異なる曲率を有する表示面に沿って配列された複数本の発光管と、
   これら複数本の発光管を間に挟むように設けられた表面支持体および背面支持体と、
   前記表面支持体の前記発光管対向面に形成された、前記複数本の発光管に跨る方向に延びる複数の表示電極と、
   前記背面支持体の前記発光管対向面に、前記複数本の発光管それぞれに対応づけられて形成された、該発光管に沿う方向に延びる複数の信号電極とを備え、さらに、
   前記複数本の発光管それぞれによる輝度を、前記表示面の部分的な曲率に応じて該複数本の発光管それぞれによる輝度が一様となるように調整する輝度調整手段を有することを特徴とするアレイ型表示装置。
2. 前記輝度調整手段は、前記表示電極が前記表示面の部分的な曲率に応じて透過率が異なる電極構造の表示電極であることを含むものであることを特徴とする請求項１記載のアレイ型表示装置。
3. 前記輝度調整手段は、前記表示電極が前記表示面の部分的な曲率に応じて同一電圧を印加したときの放電効率が異なる電極構造の表示電極であることを含むものであることを特徴とする請求項１記載のアレイ型表示装置。
4. 前記輝度調整手段は、前記表示面を構成する各領域の曲率に応じて、該各領域を形成する発光管内の蛍光体層の厚みが異なることを含むものであることを特徴とする請求項１記載のアレイ型表示装置。
5. 前記輝度調整手段は、前記表示面を構成する各領域の曲率に応じて、該各領域を形成する発光管内の蛍光体層の配置位置が異なることを含むものであることを特徴とする請求項１記載のアレイ型表示装置。
6. 画像データを入力して該画像データに応じて前記表示電極および前記信号電極を駆動することにより前記表示面に輝度分布による画像を表示させる駆動回路を備え、
   前記輝度調整手段は、画像データを入力し、前記表示面を構成する各領域に対応する発光管が分担する画素の画素値に、該各領域の曲率に応じて異なる重みを付与することにより新たな画像データを生成し、該新たな画像データを前記駆動回路に入力するデータ変換回路を含むものであることを特徴とする請求項１記載のアレイ型表示装置。

Images