JP4562788B2 - 加熱調理器 - Google Patents

Description

本発明は、例えば炊飯器に係わり、特に加熱調理中に発生する蒸気を回収する加熱調理器に関するものである。

従来の炊飯器には、炊飯器本体内に着脱自在に収納され、水タンクを有する容器と、一端が内釜の内蓋を貫通して取り付けられ、他端が容器の連通孔に接続された蒸気導入管とを備えたものがある。この炊飯器は、炊飯中に発生する内釜内の蒸気を蒸気導入管を通して容器内に導き、その蒸気を水タンク内に案内して冷却水で凝縮させている（例えば、特許文献１参照）。

実開昭６０−１０６５３２号公報（第２−３頁、第２図）

前述した従来の炊飯器では、炊飯開始の前に容器の水タンク内にどの程度の水が入っているのかを確認しなければならず、水タンク内に蒸気を凝縮させるのに最低限必要な水量が入っていない場合には、水タンク内の水温は短時間で上昇して蒸気回収が困難になり、また、満水に近い状態で炊飯を行った場合には、水タンクから漏れる恐れがある。また、炊飯開始の前に水タンク内の水が高温になっていた場合には、水タンク内での蒸気の凝縮率が低下し、蒸気が容器から漏れる可能性がある。以上のように、水タンク内の水の状態によっては、蒸気を回収しながらの加熱は困難であるため、加熱前に水タンクの水を調整しなければならないという課題があった。

本発明は、前記のような課題を解決するためになされたもので、水槽内の水の状態（水温・水量）を自動で確認し、その状態に応じて加熱制御を変更し、また、水槽内の水温に応じて水を冷却することによって、水槽内の水を調整する手間なしに加熱できる加熱調理器を提供することを目的とする。

本発明に係る加熱調理器は、調理器本体に着脱可能に収納された食品調理用の容器と、容器を加熱する加熱手段と、加熱調理中に容器内の食品から発生する蒸気を容器から外部へと導く蒸気排出路と、蒸気排出路より導かれた蒸気を復水して回収する水槽と、水槽内の水温を検知する水温検知手段と、加熱手段の加熱を制御する制御手段とを備え、制御手段は、水温検知手段により検知された水槽内の水温と閾値を比較し、水温が閾値以上のときに加熱手段の加熱パターンを変更して容器内の食品から発生する蒸気量を低減する。

本発明においては、例えば加熱調理の直前時に水温検知手段により検知された水槽内の水温と閾値を比較し、水温が閾値以上のときには加熱手段の加熱パターンを変更して容器内の食品から発生する蒸気量を低減するようにしたので、水槽内の水を閾値よりも低い温度の水に取り替える手間をなくすと共に、水槽内の水温が通常より高くなっても調理を中断することなく最後まで実施することができるという効果を有する。

実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１に係る加熱調理器の例えば炊飯器の内部を示す側面図である。
図１において、炊飯器本体１の内部に食品調理用の炊飯釜２が着脱可能に収納され、炊飯器本体１の上部に一端が開閉自在に軸支された蓋体３が取り付けられている。この蓋体３には、内蓋４が着脱可能に取り付けられ、また、一端が内蓋４の中央部に着脱可能に装着された蒸気排出管６（蒸気排出路）が配設されている。内蓋４は、蓋体３が炊飯器本体１の上面開口部を覆った際に、炊飯釜２の上面開口部を塞いで内部を密閉状態にする。炊飯器本体１の底部上方には、炊飯釜２を加熱する例えばヒータあるいは誘導加熱コイルで構成された加熱手段５が配置され、炊飯釜２の脇には、水槽７が炊飯器本体１に着脱可能に設置されている。

この水槽７は、例えば熱伝導が良くプラスチックなどの絶縁材で構成され、上面開口部を着脱可能に覆う水槽蓋７ａと、この水槽蓋７ａに上端が固着された蒸気導入管７ｂ（蒸気排出路）とを有している。この蒸気導入管７ｂの上端は、蓋体３に配設された蒸気排出管６の他端と着脱可能に連結されている。蓋体３が開けられたとき蒸気排出管６が蒸気導入管７ｂから離れ、蓋体３が閉じられたときに蒸気排出管６と蒸気導入管７ｂとが密閉状態で連結される。蒸気排出管６と蒸気導入管７ｂは、加熱調理中に発生する炊飯釜２内の蒸気を水槽７に貯えられた水８（回収水）に導くものであり、水槽７は、蒸気導入管７ｂに流入した蒸気を水で凝縮させ、回収水８として貯留する。

水槽７の側面には、水量検知手段である例えば水位センサ１０と、水温検知手段である温度センサ１１とが配置されている。前述した水位センサ１０は、例えば静電容量センサからなり、その検知電極は、水槽７の側面に近接して配置され、仮想ＧＮＤとの間の静電容量に比例した電圧を生成する。つまり、水槽７内の回収水８の水位が高くなるに従って電圧が上がる。水位センサ１０の設置位置（高さ）は、水槽７内の回収水８がその高さにあるときに通常の加熱制御で加熱して終了した場合、その回収水８が水槽７から溢れる危険性のある水量（水位）となる位置である。なお、水量検知手段として水位センサ１０を使用したことを述べたが、これに代えて水槽７の重量を検知する重量センサを用いて水槽７の水量を検知するようにしても良い。また、水量検知手段は、特定位置の水の有無を検知可能な光学式水位センサを複数用いて、水量を検知しても良い。
ちなみに、温度センサ１１は、水槽７壁面の温度を検知している構成となっているが、水槽７壁面温度と水槽７内の水は略同一温度となることから、水槽７壁面温度を水槽７内の水温として検知している。また、耐水性を備えた温度センサを用いて、水槽７内に水没させ直接水槽７内の水温を計っても良い。

制御部１２は、例えばマイコンからなり、温度センサ１１により検知される水温Ｔの閾値Ｔ０、水位センサ１０により検知される水量Ｖの閾値Ｖ０をデータとして有している。その閾値Ｖ０は、前述した水位センサ１０の設置位置に対応して設定された値である。この制御部１２は、例えば、加熱スイッチ（図示せず）のＯＮ操作を検知した際に水位センサ１０によって検知された水量Ｖと閾値Ｖ０を比較し、水量Ｖが閾値Ｖ０以上のときにブザーと液晶表示器（図示せず）を介して水槽７内の回収水８の排水を促す。この報知は、加熱制御に入る前で、加熱調理（例えば煮込み調理、スープ調理など）に何ら影響を与えないので、回収水８の排水を促すようにしている。水量Ｖが閾値Ｖ０よりも低いときに、温度センサ１１によって検知された水槽７の水温Ｔが閾値Ｔ０よりも低い場合は、通常モードを選択し、また、水量Ｖが閾値Ｖ０よりも低いときに、水温Ｔが閾値Ｔ０以上の場合は、蒸気少なめモードを選択する。通常モードは、例えば炊飯器に設定されている標準の電力で加熱手段５を加熱制御するモードであり、蒸気少なめモードは、通常モードと比べ、炊飯釜２内の食品から発生する蒸気量が少なくなるように、即ち電力が低くなるように加熱手段５の加熱パターンを変更して加熱制御するモードである。
ここで、図２を用いて水温Ｔの閾値Ｔ０について説明する。図２は水槽内の水温と水量の相関を示す図である。横軸は水槽７内の初期水量（ｍＬ）、縦軸は蒸気処理後の水槽内の水温（℃）を示している。初期水量をＶ１以下とした場合、水温は１００℃に達してしまうため、加熱調理中に発生する蒸気を凝縮できなくなる。そして、図示するように、水槽７の水温の閾値Ｔ０は、水槽７を構成する材料、例えば樹脂材料の耐熱を考慮する場合、９０℃以下とし、さらに、加熱調理後の水槽７の清掃時の火傷防止を考慮する場合、６０℃以下とすることが望ましい。

次に、図３を用いて動作を説明する。図３は実施の形態１における加熱制御の動作を示すフローチャートである。
制御部１２は、加熱スイッチのＯＮ操作を検知すると（Ｓ１）、図３には示していないが、まず、水位センサ１０により検知された水槽７の水量Ｖを読み込んで閾値Ｖ０と比較する。水量Ｖが閾値Ｖ０以上のときは、前述の如くブザーと液晶表示器を介して水槽７内の回収水８の排水を促す。また、水量Ｖが閾値Ｖ０よりも低いときは、温度センサ１１により検知された水槽７の水温Ｔを読み込んで閾値Ｔ０と比較する（Ｓ２）。水温Ｔが閾値Ｔ０よりも低い場合は、通常モードを選択し（Ｓ３）、通常の加熱制御で加熱手段５を加熱する（Ｓ４）。そして、加熱調理に必要な所定時間を経過したか否かを判定し（Ｓ５）、所定時間を経過していないときは通常モードによる加熱制御を継続し（Ｓ４、Ｓ５）、所定時間を経過したときは通常モードによる加熱制御を終了して、その旨をブザーと液晶表示器を介して報知する（Ｓ６）。

また、水槽７の水温Ｔが閾値Ｔ０以上のときは（Ｓ２）、蒸気少なめモードを選択し（Ｓ７）、炊飯釜２内の食品から発生する蒸気量が少なくなるように加熱手段５の加熱パターンを変更して加熱制御する（Ｓ８）。そして、加熱調理に必要な所定時間を経過したか否かを判定し（Ｓ９）、所定時間を経過していないときは蒸気少なめモードによる加熱制御を継続し（Ｓ８、Ｓ９）、所定時間を経過したときは蒸気少なめモードによる加熱制御を終了して、その旨を前記と同様にブザーと液晶表示器を介して報知する（Ｓ６）。蒸気少なめモード時の所定時間は、通常モードのときの所定時間よりも長く設定されている。

以上のように実施の形態１によれば、水温Ｔが閾値Ｔ０以上のときに、蒸気少なめモードを選択して、炊飯釜２内の食品から発生する蒸気量が少なくなるように加熱手段５の加熱パターンを変更して加熱制御するようにしたので、水槽７の水温Ｔが高く蒸気の凝縮率が低下していても、蒸気量が少ないために水８の温度を調整する手間なしに加熱することが可能となる。また、蒸気少なめモードを設けることで、加熱調理中に炊飯器本体１からの蒸気漏れを抑えることができるため、炊飯器本体１の設置付近の壁などが結露して汚れたり傷んだり、漏れた蒸気により使用者が火傷するということを防止できる。

実施の形態２．
実施の形態１では、水槽７の水温Ｔが閾値Ｔ０以上のときに蒸気少なめモードの加熱制御に変更するようにしたが、実施の形態２は、予約設定による待機時間の経過後に水温Ｔを検知して閾値Ｔ０と比較し、水温Ｔが閾値Ｔ０以上のときに蒸気少なめモードの加熱制御（加熱パターン）に変更するようにしたものである。なお、実施の形態２の加熱調理器の炊飯器は、制御部１２を除いて、実施の形態１と同様の構成であるため図１を用いて説明する。

実施の形態２における制御部１２は、前記と同様にマイコンからなり、温度センサ１１により検知される水温Ｔの閾値Ｔ０、水位センサ１０により検知される水量Ｖの閾値Ｖ０をデータとして有している。この制御部１２は、例えば、予約スイッチ（図示せず）のＯＮ操作を検知すると、水位センサ１０によって検知された水量Ｖと閾値Ｖ０を比較し、水量Ｖが閾値Ｖ０より低いときは、現在時刻及び予約で設定された加熱終了時刻、加熱調理に要する時間から、加熱調理を開始する直前の時刻を算出し、その時刻までの待機時間を積算する。そして、待機時間を経過したときに水温Ｔと閾値Ｔ０を比較し、その結果に基づいて通常モードあるいは蒸気少なめモードを選択する。また、予約スイッチを検知した際の水量Ｖが閾値Ｖ０以上のときは、ブザーと液晶表示器を介して水槽７内の回収水８の排水を促す。この報知により、水量Ｖが閾値Ｖ０よりも低くなったときは、前述したように加熱終了時刻から待機時間を求めて積算し、待機時間を経過したときに水温Ｔと閾値Ｔ０を比較し、前記と同様に比較結果に基づいて通常モードあるいは蒸気少なめモードを選択する。

次に、図４を用いて動作を説明する。図４は実施の形態２における加熱制御の動作を示すフローチャートである。
制御部１２は、予約スイッチのＯＮ操作を検知すると（Ｓ１１）、図４には示していないが、まず、水位センサ１０により検知された水槽７の水量Ｖを読み込んで閾値Ｖ０と比較する。水量Ｖが閾値Ｖ０以上のときは、ブザーと液晶表示器を介して水槽７内の回収水８の排水を促す。また、水量Ｖが閾値Ｖ０よりも低いとき、又は排水の催促により水量Ｖが閾値Ｖ０よりも低くなったときは、前述したように、予約で設定された加熱終了時刻から待機時間を算出して積算する（Ｓ１２、Ｓ１３）。そして、待機時間を経過すると（Ｓ１３）、温度センサ１１により検知された水槽７の水温Ｔを読み込んで閾値Ｔ０と比較する（Ｓ１４）。予約設定による待機時間の経過後に水温Ｔと閾値Ｔ０を比較するのは、予約スイッチのＯＮ操作時の水温Ｔが閾値Ｔ０よりも低くなっていても、夏場や直射日光が当たるような環境下であった場合に、待機時間の積算中に水槽７の水温Ｔが上昇し、加熱調理の開始直前に水温Ｔが閾値Ｔ０よりも高くなっている可能性があるからである。

待機時間経過後の水温Ｔが閾値Ｔ０よりも低い場合は、通常モードを選択し（Ｓ１５）、通常の加熱制御で加熱手段５を加熱する（Ｓ１６）。そして、加熱調理に必要な所定時間を経過したか否かを判定し（Ｓ１７）、所定時間を経過していないときは通常モードによる加熱制御を継続し（Ｓ１６、Ｓ１７）、所定時間を経過したときは通常モードによる加熱制御を終了して、その旨をブザーと液晶表示器を介して報知する（Ｓ１８）。

また、待機時間経過後の水温Ｔが閾値Ｔ０以上のときは、蒸気少なめモードを選択し（Ｓ１９）、炊飯釜２内の食品から発生する蒸気量が少なくなるように加熱手段５の加熱パターンを変更して加熱制御する（Ｓ２０）。そして、加熱調理に必要な所定時間を経過したか否かを判定し（Ｓ２１）、所定時間を経過していないときは蒸気少なめモードによる加熱制御を継続し（Ｓ２０、Ｓ２１）、所定時間を経過したときは蒸気少なめモードによる加熱制御を終了して、その旨を前記と同様にブザーと液晶表示器を介して報知する（Ｓ１８）。蒸気少なめモード時の所定時間は、前述したように通常モードのときの所定時間よりも長く設定されている。

以上のように実施の形態２によれば、予約スイッチがＯＮ操作された場合、予約設定による待機時間の経過後に水槽７の水温Ｔと閾値Ｔ０を比較することで、待機時間の積算中の水温Ｔの上昇に応じて加熱手段５を加熱制御することが可能となる。

また、通常モードの加熱制御の機能しか有してない場合に、水槽７の水温Ｔが高いと、加熱不可の状態と判定されて予約無効になってしまう、もしくは水温Ｔが高いまま加熱して蒸気が漏れてしまう危険性があるが、蒸気少なめモードを設けることで、予約を無効にせず、蒸気漏れの危険性のない状態で加熱手段５を加熱することができる。

実施の形態３．
図５は本発明の実施の形態３に係る加熱調理器の例えば炊飯器の内部を示す側面図である。なお、図１で説明した実施の形態１と同一又は相当部分には同じ符号を付し説明を省略する。
図５において、冷却装置９（冷却手段）は、例えばペルチェ素子やファンからなり、水槽７の底部に装着され、後述する制御部１２ｂによって駆動されたときに水槽７内の回収水８を冷却する。制御部１２ａは、温度センサ１１により検知される水温Ｔの閾値Ｔ０、水位センサ１０により検知される水量Ｖの閾値Ｖ０をデータとして有している。この制御部１２ａは、前述したように、水位センサ１０によって検知された水量Ｖが閾値Ｖ０以上のときに、ブザーと液晶表示器（図示せず）を介して水槽７内の回収水８の排水を促すようにしている。そして、温度センサ１１によって検知された水槽７の水温Ｔが閾値Ｔ０よりも低い場合は、通常モードを選択し、また、水温Ｔが閾値Ｔ０以上の場合は、蒸気少なめモードを選択して、蒸気少なめモードによる加熱制御を行うと共に、冷却装置９を駆動して水槽７内の回収水８を冷却し、水温Ｔが閾値Ｔ０よりも低くなったときは冷却装置９の駆動を停止する。つまり、蒸気少なめモードにおいては、水槽７の水温Ｔが閾値Ｔ０以上にならないようにしている。

次に、図６用いて動作を説明する。図６は実施の形態３における加熱制御及び冷却の動作を示すフローチャートである。なお、通常モード（Ｓ３３〜Ｓ３６）における加熱制御の動作については、図３に示すＳ３〜Ｓ６と同様であるため、説明を省略する。
制御部１２ａは、Ｓ３２において、閾値Ｔ０以上の水温Ｔを検知すると（Ｓ３２）、蒸気少なめモードを選択し（Ｓ３７）、炊飯釜２内の食品から発生する蒸気量が少なくなるように加熱手段５の加熱パターンを変更して加熱制御する（Ｓ３８）。そして、加熱調理に必要な所定時間を経過したか否かを判定し（Ｓ３９）、所定時間を経過していないときは、水槽７の水温Ｔと閾値Ｔ０を比較する（Ｓ４０）。加熱パターンの変更時は、水温Ｔが閾値Ｔ０以上であるため、冷却装置９を駆動し（Ｓ４１）、水槽７内の回収水８の冷却を行うと共に、蒸気少なめモードによる加熱制御を継続する。所定時間を経過する前に水温Ｔが閾値Ｔ０よりも低くなったときは、冷却装置９の駆動を停止して蒸気少なめモードによる加熱制御を継続する（Ｓ３８、Ｓ３９）。これを繰り返し行っているうちに、所定時間を経過したときは、蒸気少なめモードによる加熱制御を終了して、その旨をブザーと液晶表示器を介して報知する（Ｓ３６）。

以上のように実施の形態３によれば、蒸気少なめモードで加熱手段５の加熱制御を開始した際、また、蒸気少なめモードによる加熱制御を計測しているときに、水温Ｔが閾値Ｔ０以上であったとき冷却装置９を駆動して、水槽７の水温Ｔが閾値Ｔ０よりも低くなるまで冷却するようにしたので、水槽７内の回収水８による蒸気の凝縮率の低下を抑えることが可能になり、このため、途中で加熱停止することなく最後まで加熱調理を行うことができる。

なお、実施の形態３では、水温Ｔから蒸気少なめモードに切り替えた際、また、蒸気少なめモードによる加熱制御を行っているときに、水温Ｔが閾値Ｔ０以上であった場合、冷却装置９を駆動して水槽７内の回収水８を冷却するようにしたが、例えば通常モードのみを備えた炊飯器で、煮込みやスープなどを加熱調理しているときに閾値Ｔ０以上の水温Ｔを検知した場合、冷却装置９を駆動して水槽７内の回収水８を冷却するようにしても良い。これにより、加熱手段５の加熱パターンを変更することなく、蒸気の凝縮率の低下を抑えることができ、途中で加熱停止することなく最後まで加熱調理を行うことが可能になる。さらに、蒸気少なめモードが不要になるため、制御部１２ｂを簡素化でき、コスト削減を図ることが可能になる。
また、加熱開始の予約設定の待機時間中に閾値Ｔ０以上の水温Ｔを検知した場合、冷却装置９を駆動して水槽７内の回収水８を冷却するようにしても良い。

実施の形態４．
図７は本発明の実施の形態４に係る加熱調理器の例えば炊飯器の内部を示す側面図である。なお、図１で説明した実施の形態１と同一又は相当部分には同じ符号を付し説明を省略する。
図７において、制御部１２ｂは、例えばマイコンからなり、加熱調理の開始時に通常モードを選択して加熱手段５を加熱制御し、この通常モードによる加熱制御により、水量Ｖが閾値Ｖ０以上になったときは、通常モードから蒸気少なめモードに切り替えて加熱手段５の加熱パターンを変更し加熱制御する。つまり、通常モードで加熱しているときに発生する炊飯釜２内の蒸気量よりも少なくなるように加熱手段５を加熱制御する。なお、実施の形態４においては、水量Ｖを基に蒸気少なめモードに切り替えるか否かを判定するようにしているので、温度センサ１１が不要になり、コストを削減できる。

次に、図８を用いて動作を説明する。図８は実施の形態４における加熱制御の動作を示すフローチャートである。
制御部１２ｂは、加熱スイッチ（図示せず）のＯＮ操作を検知すると（Ｓ５１）、通常モードで加熱を開始すると共に、加熱時間の積算を行う（Ｓ５２、Ｓ５３）。そして、水位センサ１０により検知された水槽７の水量Ｖを読み込んで閾値Ｖ０と比較し（Ｓ５４）、水槽７の水量Ｖが閾値Ｖ０よりも低い場合は、加熱調理に必要な所定時間を経過したか否かを判定する（Ｓ５５）。積算した時間が所定時間を経過していないときは、Ｓ５３に戻って前述した動作を繰り返し行う。水槽７の水量Ｖが閾値Ｖ０よりも低い状態で所定時間を経過したときは、通常モードによる加熱制御を終了して、その旨をブザーと液晶表示器（図示せず）を介して報知する（Ｓ５６）。

また、制御部１２ｂは、通常モードを開始した際に水槽７の水量Ｖが閾値Ｖ０以上であった場合、又は通常モードによる加熱制御により水槽７の水量Ｖが閾値Ｖ０以上になったときは、蒸気少なめモードの加熱パターンに変更して加熱制御する（Ｓ５７）。そして、加熱調理に必要な所定時間を経過したか否かを判定し（Ｓ５８）、所定時間を経過していないときは、蒸気少なめモードによる加熱制御を継続する（Ｓ５７、Ｓ５８）。蒸気少なめモードへの切り替えにより、炊飯釜２内の食品から発生する蒸気量は通常モード時よりも少なくなり、水槽７内に回収される。蒸気少なめモードの動作を繰り返し行っているうちに所定時間を経過したときは、蒸気少なめモードによる加熱制御を終了して、その旨をブザーと液晶表示器を介して報知する（Ｓ５６）。

以上のように実施の形態４によれば、まず、通常モードで加熱し、水槽７の水量Ｖが閾値Ｖ０よりも低い場合は、通常モードによる加熱制御を継続し、通常モードで加熱した際に水槽７の水量Ｖが閾値Ｖ０以上であった場合、また、通常モードによる加熱制御により水槽７の水量Ｖが閾値Ｖ０以上になったときは、通常モードから蒸気少なめモードに切り替えるようにしたので、例えば、加熱途中に振動などの影響で炊飯釜２内の炊飯液が水槽７内に逆流して閾値Ｖ０以上になったとしても、それに応じて蒸気少なめモードに変更することで、水槽７からの水漏れを抑制することが可能になり、途中で加熱停止することなく最後まで加熱調理を行うことが可能となる。

また、例えば、炊飯器では、おかゆのように精白米に対して多くの水を加えて加熱する場合、通常の炊飯モードで加熱すると途中で大量の炊飯液が吹きこぼれてしまうため、「おかゆモード」と「普通モード」として、それぞれに加熱モードを設定している。もし、使用者が加熱モードの設定ミスをして、おかゆを「普通モード」とした場合、水槽７内に吹きこぼれが混入し、水槽７から水が溢れてしまう危険性がある。このように、使用者の設定ミスなどにより、通常の使用方法で想定される蒸気量よりもはるかに多い蒸気量が発生したり、吹きこぼれが起こるような状態になったとしても、水槽７の水量Ｖが閾値Ｖ０以上になったときに蒸気少なめモードに切り替えるので、水槽７からの水漏れを抑えることが可能になり、途中で加熱停止することなく最後まで加熱調理を行うことができる。

実施の形態５．
実施の形態５は、例えば炊飯器の加熱調理である予熱工程、強火工程、弱火工程、ドライアップ工程及び蒸らし工程の各工程の直前に、水槽７の水温Ｔと閾値Ｔ０を比較し、水温Ｔが閾値Ｔ０以上のときに、炊飯釜２内の炊飯物（米と水）から発生する蒸気量が通常よりも少なくなるように加熱手段５の加熱パターンを変更するようにしたものである。なお、実施の形態５の炊飯器は、実施の形態１と同様の構成であるため図１を用いて説明する。

実施の形態５における制御部１２は、例えばマイコンからなり、前述した実施の形態１と同様に水槽７の水量Ｖに対する閾値Ｖ０、炊飯の各工程に応じてそれぞれ設定された水温Ｔに対する複数の閾値をデータとして有している。例えば、予熱工程の閾値はＴ１、強火工程の閾値はＴ２、弱火工程の閾値はＴ３、ドライアップ工程の閾値はＴ４、蒸らし工程の閾値はＴ５として有している。この制御部１２は、炊飯の各工程の直前でそれぞれ水槽７の水温Ｔを読み込んで閾値と比較し、水温Ｔが閾値以上のときに炊飯釜２内の炊飯物から発生する蒸気量が少なくなるように蒸気少なめモードを選択して加熱手段５の加熱パターンを変更する。なお、図１には示していないが、炊飯中の炊飯釜２の温度を検知する釜温度センサ（例えばサーミスタ）が設けられているものとする。

次に、図９を用いて動作を説明する。図９は実施の形態５における加熱制御の動作を示すフローチャートである。
制御部１２は、炊飯スイッチのＯＮ操作を検知すると（Ｓ６１）、図９には示していないが、まず、水位センサ１０により検知された水槽７の水量Ｖを読み込んで閾値Ｖ０と比較する。前述したように、水量Ｖが閾値Ｖ０以上のときは、ブザーと液晶表示器（図示せず）を介して水槽７内の回収水８の排水を促す。また、水量Ｖが閾値Ｖ０より低いときは、温度センサ１１により検知された水槽７の水温Ｔを読み込んで閾値Ｔ１と比較する（Ｓ６２）。水温Ｔが閾値Ｔ１よりも低い場合は、通常モードの予熱工程１を選択して時間の積算を開始すると共に、釜温度センサにより検知された炊飯釜２の温度が所定温度ｔ１になるように加熱手段５を制御する（Ｓ６３）。そして、積算時間が所定時間Ａ１を経過したか否かを判定し（Ｓ６４）、積算時間が所定時間Ａ１を経過していないときは、前述したＳ６３、Ｓ６４の動作を繰り返し行い、積算時間が所定時間Ａ１を経過したときは、通常モードの予熱工程１終了と判断してＳ６５に進む。

また、水槽７の水温Ｔが閾値Ｔ１以上の場合は（Ｓ６２）、蒸気少なめモードの予熱工程２を選択して時間の積算を開始すると共に、釜温度センサにより検知された炊飯釜２の温度が所定温度ｔ２になるように加熱手段５を制御し（Ｓ７９）、そして、積算時間が所定時間Ａ２を経過したか否かを判定する（Ｓ８０）。予熱工程２における炊飯釜２の所定温度ｔ２は、予熱工程１の温度ｔ１よりも高く（ｔ２＞ｔ１）、所定時間Ａ２は、予熱工程１の時間Ａ１よりも長く設定されている（Ａ２＞Ａ１）。これは、予熱工程２において温度ｔ２を高く、また時間Ａ２を長くして米粒内部への吸水を促進させるためである。沸騰するときに、米粒に吸水されずに残っている遊離水の量が多いほど、蒸気量の発生が増加するので、予熱工程２で予め米粒内に多くの水を吸水させて蒸気量の発生を抑えている。積算した時間が所定時間Ａ２を経過していないときは、前述したＳ７９、Ｓ８０の動作を繰り返し行い、積算時間が所定時間Ａ２を経過したときは、蒸気少なめモードの予熱工程２終了と判断してＳ６５に進む。

予熱工程１、２の何れか一方が終了すると、温度センサ１１により検知された水槽７の水温Ｔと閾値Ｔ２を比較する（Ｓ６５）。水温Ｔが閾値Ｔ２よりも低い場合は、通常モードの強火工程１を選択して所定電力Ｗ１で炊飯釜２が加熱されるように制御すると共に、時間の積算を開始する（Ｓ６６）。そして、積算時間が所定時間Ａ３を経過したか否かを判定し（Ｓ６７）、積算時間が所定時間Ａ３を経過していないときは、前述したＳ６６、Ｓ６７の動作を繰り返し行い、積算時間が所定時間Ａ３を経過したときは、通常モードの強火工程１終了と判断してＳ６８に進む。

また、水槽７の水温Ｔが閾値Ｔ２以上の場合は、蒸気少なめモードの強火工程２を選択して所定電力Ｗ２で炊飯釜２が加熱されるように制御すると共に、時間の積算を開始し（Ｓ８１）、積算時間が所定時間Ａ４を経過したか否かを判定する（Ｓ８２）。強火工程２は、強火工程１と比べ、電力Ｗ２が低く（Ｗ２＜Ｗ１）、時間Ａ４が短く設定されている（Ａ４＜Ａ３）。これは、電力が低く、また時間が短いほど蒸気量の発生が少ないからである。積算時間が所定時間Ａ４を経過していないときは、前述したＳ８１、Ｓ８２の動作を繰り返し行い、積算時間が所定時間Ａ４を経過したときは、蒸気少なめモードの強火工程２終了と判断してＳ６８に進む。

強火工程１、２の何れか一方が終了すると、前記と同様に温度センサ１１により検知された水槽７の水温Ｔと閾値Ｔ３を比較する（Ｓ６８）。水温Ｔが閾値Ｔ３よりも低い場合は、通常モードの弱火工程１を選択して所定電力Ｗ３で炊飯釜２が加熱されるように制御すると共に、時間の積算を開始し（Ｓ６９）、積算時間が所定時間Ａ５を経過したか否かを判定する（Ｓ７０）。積算時間が所定時間Ａ５を経過していないときは、前述したＳ６９、Ｓ７０の動作を繰り返し行い、積算時間が所定時間Ａ５を経過したときは、通常モードの弱火工程１終了と判断してＳ７１に進む。

また、水槽７の水温Ｔが閾値Ｔ３以上の場合は、蒸気少なめモードの弱火工程２を選択して所定電力Ｗ４で炊飯釜２が加熱されるように制御すると共に、時間の積算を開始し（Ｓ８３）、積算時間が所定時間Ａ６を経過したか否かを判定する（Ｓ８４）。弱火工程２においては、弱火工程１と比べ、電力Ｗ４が低く（Ｗ４＜Ｗ３）、時間Ａ６が長く設定されている（Ａ６＞Ａ５）。これは、電力Ｗ４が低いほど蒸気量の発生が少なくなるためであり、また、弱火工程２の時間Ａ６を長くすることによって、ドライアップ工程に進む前に米粒に吸水されずに残っている遊離水をできるだけ多く吸水させるためである。これにより、弱火工程よりも蒸気が発生しやすいドライアップ工程での蒸気量を抑えることができる。積算した時間が所定時間Ａ６を経過していないときは、前述したＳ８３、Ｓ８４の動作を繰り返し行い、積算時間が所定時間Ａ６を経過したときは、蒸気少なめモードの弱火工程２終了と判断してＳ７１に進む。

制御部２は、弱火工程１、２の何れか一方が終了すると、温度センサ１１により検知された水槽７の水温Ｔと閾値Ｔ４を比較する（Ｓ７１）。水温Ｔが閾値Ｔ４よりも低い場合は、通常モードのドライアップ工程１を選択して、釜温度センサにより検知された炊飯釜２の温度が所定温度ｔ３になるように所定電力Ｗ５で加熱する（Ｓ７２）。そして、炊飯釜２の温度が所定温度ｔ３まで上昇したか否かを判定し（Ｓ７３）、炊飯釜２の温度が所定温度ｔ３まで達していないときは、前述したＳ７２、Ｓ７３の動作を繰り返し行い、炊飯釜２の温度が所定温度ｔ３まで上昇したときは、ドライアップ検知と判断して通常モードのドライアップ工程１を終了しＳ７４に進む。

また、水温Ｔが温度Ｔ４以上の場合は、蒸気少なめモードのドライアップ工程２を選択して、釜温度センサにより検知された炊飯釜２の温度が所定温度ｔ４になるように所定電力Ｗ６で加熱する（Ｓ８５）。ドライアップ工程２においては、ドライアップ工程１と比べ、電力Ｗ６が低く（Ｗ６＜Ｗ５）、温度ｔ４も低く設定されている（ｔ４＜ｔ３）。これは、蒸気量の発生を少なくするためである。所定電力Ｗ６で加熱した際に、炊飯釜２の温度が所定温度ｔ４まで上昇したか否かを判定し（Ｓ８６）、炊飯釜２の温度が所定温度ｔ４まで達していないときは、前述したＳ８５、Ｓ８６の動作を繰り返し行い、炊飯釜２の温度が所定温度ｔ４まで上昇したときは、ドライアップ検知と判断して蒸気少なめモードのドライアップ工程２を終了しＳ７４に進む。

ドライアップ工程１、２の何れか一方が終了すると、温度センサ１１により検知された水槽７の水温Ｔと閾値Ｔ５を比較する（Ｓ７４）。水温Ｔが閾値Ｔ５よりも低い場合は、通常モードの蒸らし工程１を選択して所定電力Ｗ７で炊飯釜２が加熱されるように制御すると共に、時間の積算を開始し（Ｓ７５）、積算時間が所定時間ｔ５を経過したか否かを判定する（Ｓ７６）。積算時間が所定時間ｔ５を経過していないときは、前述したＳ７５、Ｓ７６の動作を繰り返し行い、積算時間が所定時間ｔ５を経過したときは通常モードの蒸らし工程１終了と判断してＳ７７に進む。

また、水温Ｔが閾値Ｔ５以上の場合は、蒸気少なめモードの蒸らし工程２を選択して前記の電力Ｗ７よりも低い所定電力Ｗ８で炊飯釜２が加熱されるように制御すると共に、時間の積算を開始し（Ｓ８７）、積算時間が所定時間ｔ６（ｔ６＜ｔ５）を経過したか否かを判定する（Ｓ８８）。蒸らし工程２の電力Ｗ８が蒸らし工程１の電力Ｗ７よりも低いのは、発生する蒸気量を少なくするためである。積算した時間が所定時間ｔ６を経過していないときは、前述したＳ８７、Ｓ８８の動作を繰り返し行い、積算時間が所定時間ｔ６を経過したときは蒸気少なめモードの蒸らし工程２終了と判断してＳ７７に進む。

そして、ドライアップ工程１、２の何れか一方が終了したときは、炊飯終了を例えばブザーと液晶表示器を介して報知し（Ｓ７７）、炊飯の保温に入る（Ｓ７８）。

以上のように実施の形態５によれば、炊飯の各工程の直前にそれぞれ水槽７の水温Ｔを読み込んで、該当する閾値と比較し、水温Ｔが閾値以上のときに炊飯釜２内の炊飯物から発生する蒸気量が少なくなるように加熱手段５の加熱パターンを変更するようにしたので、水槽７の水温Ｔが高い場合でも蒸気量が少ないために蒸気を水槽７内の水８（回収水）で凝縮することが可能になり、水槽７からの蒸気漏れを抑えることができ、このため、途中で加熱停止することなく最後まで炊飯を行うことができる。また、夏場など水道水の温度が高い状態でもわざわざ水を冷やす手間無しに炊飯することが可能となる。

なお、前記の実施の形態５では、炊飯の各工程の直前にそれぞれ水槽７の水温Ｔを読み込んで、該当する閾値と比較し、水温Ｔが閾値以上のときに蒸気少なめモードを選択して加熱パターンを変更するようにしたが、通常モードの各工程の実行中にそれぞれ水槽７の水温Ｔを読み込んで、該当する閾値と比較し、水温Ｔが閾値以上のときに蒸気少なめモードに切り替えて加熱手段５の加熱パターンを変更するようにしても良い。

また、前述したように、炊飯の各工程の直前にそれぞれ水槽７の水温Ｔを読み込んで、該当する閾値と比較し、水温Ｔが閾値以上のときに蒸気少なめモードに切り替えるようにしたが、水温Ｔに代えて水槽７の水量Ｖから通常モードか蒸気少なめモードかを判定するようにしても良い。例えば、炊飯の各工程の直前、あるいは各工程の実行中に、それぞれ水位センサ１０により検知された水槽７の水量Ｖを読み込んで、該当する閾値と比較し、水量Ｖが閾値以上のときに、炊飯釜２内の炊飯物から発生する蒸気量が通常よりも少なくなるように加熱手段５の加熱パターンを変更して加熱制御する。これにより、炊飯途中で水槽７の水量Ｖが水位センサ１０の水位以上になったとしても、蒸気量が少ないために水槽７から蒸気が漏れること無く、蒸気を水槽７内の水８（回収水）で凝縮することが可能になり、このため、途中で加熱停止することなく最後まで炊飯を行うことができる。

また、水槽７の底部に冷却装置９を装着し、炊飯の各工程において、水槽７の水温Ｔから蒸気少なめモードを実行しているときに、水槽７の水温Ｔが閾値Ｔ０以上になった場合、冷却装置９を駆動して水槽７内の回収水８を冷却し、蒸気の凝縮率の低下を抑制するようにしても良い。

また、実施の形態５では、炊飯スイッチのＯＮ操作を検知したときに、予熱工程の直前で水温Ｔと閾値Ｔ１を比較するようにしたが、予約設定による待機時間の経過後に水温Ｔと閾値Ｔ１を比較するようにしても良い。これにより、待機時間の積算中の水温Ｔの上昇に応じて加熱手段５を加熱制御することができる。

実施の形態６．
図１０は本発明の実施の形態６に係る加熱調理器の例えば炊飯器の内部を示す側面図、図１１は図１０に示す炊飯器における弁開放時の蒸気の放出例を示す側面図である。なお、図１及び図７で説明した実施の形態１、４と同一又は相当部分には同じ符号を付し説明を省略する。
図１０、１１において、炊飯器本体１の水槽７側の側面に形成された蒸気排出口１３（蒸気排出手段）は、蒸気排出管６により水槽７内に導かれた蒸気を外部に排出するために設けられている。その蒸気排出口１３から高温の蒸気が出ることがあるため、炊飯器本体１の蒸気排出口１３近傍の側面表面に「高温注意」の注意書が大きく表示されている。水槽７の前記蒸気排出口１３側の側面には、蒸気排出口１４ａ（蒸気排出手段）を開閉する常閉の開閉弁１４（開閉手段）が取り付けられ、また、水槽７内に設けられた蒸気導入管７ｂの前記開閉弁１４側の側面には、蒸気排出口１５ａ（蒸気排出手段）を開閉する常閉の開閉弁１５が取り付けられている。前述した蒸気排出口１４ａ、１５ａは、ほぼ同じ中心軸を中心として配置されている。

制御部１２ｃは、温度センサ１１により検知される水温Ｔの閾値Ｔ０、水位センサ１０により検知される水量Ｖの閾値Ｖ０をデータとして有している。水位センサ１０によって検知された水量Ｖが閾値Ｖ０以上のときは、前述したようにブザーと液晶表示器（図示せず）を介して水槽７内の回収水８の排水を促す。この報知は、加熱制御の前で、加熱調理に何ら影響を与えないので、回収水８の排水を促すようにしている。水量Ｖが閾値Ｖ０よりも低いとき、また、回収水８の排水により水量Ｖが閾値Ｖ０よりも低くなったときに、温度センサ１１によって検知された水槽７の水温Ｔが閾値Ｔ０よりも低い場合は、通常モードを選択し、また、水温Ｔが閾値Ｔ０以上の場合は、蒸気少なめモードを選択して加熱手段５の加熱パターンを変更すると共に、開閉弁１４、１５を開き、蒸気を蒸気排出口１３から排出させる。さらに、蒸気少なめモードで加熱手段５を加熱制御しているときに、水温Ｔが閾値Ｔ０以上になると冷却装置９を駆動し水槽７内の回収水８を冷却する。

次に、実施の形態６の動作を図１０及び図１１を参照しながら説明する。
制御部１２ｃは、水位センサ１０により検知された水量Ｖが閾値Ｖ０よりも低いときに、温度センサ１１によって検知された水槽７の水温Ｔが閾値Ｔ０よりも低い場合は、通常モードで加熱手段５を加熱制御する。この加熱制御により炊飯釜２内の食品から蒸気が発生すると、その蒸気は図１０に示す矢印のように蒸気排出管６、蒸気導入管７ｂを通って水槽７内の水８（回収水）により凝縮される。一方、制御部１２ｃは、加熱調理に必要な所定時間を経過したか否かを判定し、所定時間を経過していないときは、水槽７の水温Ｔと閾値Ｔ０を比較する。水温Ｔが閾値Ｔ０よりも低い場合は、通常モードによる加熱制御を継続し、所定時間を経過したときは、通常モードによる加熱制御を終了して、その旨をブザーと液晶表示器を介して報知する。

また、水槽７内の水温Ｔが閾値Ｔ０以上のときは、蒸気少なめモードを選択し、炊飯釜２内の食品から発生する蒸気量が少なくなるように加熱手段５の加熱パターンを変更して加熱制御する。次いで、図１１に示すように、開閉弁１４、１５を開放すると共に、蒸気排出による注意を例えばブザーを鳴動して促す。この場合、開閉弁１５は下方に開いて蒸気導入管７ｂを塞ぎ、開閉弁１４は上方に開いて蒸気排気口１５ａの上縁部に当接する。この時、蒸気導入管７ｂに導入された蒸気は、矢印に示すように、蒸気排出口１５ａ、１４ａを順に通って炊飯器本体１に設けられた蒸気排出口１３から外部へ排出される。

一方、制御部１２ｃは、所定時間を経過したか否かを判定し、所定時間を経過していないときは、蒸気少なめモードによる加熱制御を継続すると共に、開閉弁１４、１５の開状態を保持する。そして、所定時間を経過したときは、蒸気少なめモードによる加熱制御を終了して、その旨をブザーと液晶表示器を介して報知し、開閉弁１４、１５を閉じる。

以上のように実施の形態６によれば、水槽７の水温Ｔから蒸気少なめモードを選択した際に、開閉弁１４、１５を開いて通常モード時よりも少ない蒸気を炊飯器本体１の蒸気排出口１３から排出するようにしたので、蒸気の凝縮率が低下するほど水槽７の水温Ｔが高くなったとしても、途中で加熱停止することなく最後まで加熱調理を行うことができる。

また、炊飯器本体１に蒸気排出口１３を設けることによって蒸気の出る部位を特定できるため、その部位が壁などに当たらないように設置することで、結露による壁や床材の傷みを防止することができ、また、蒸気排出口１３から蒸気を排出している際に、ブザーでその旨を報知し、その蒸気排出口１３近傍に「高温注意」の注意書を表示しているので、その部位に不意に手を近づけたりすることが無くなり、火傷の危険性を防止できる。

なお、実施の形態６では、水槽７の水温Ｔから蒸気少なめモードを選択した際に、開閉弁１４、１５を開くようにしたが、水量センサ１０により検知された水槽７の水量Ｖと閾値Ｖ０を比較し、水量Ｖが閾値Ｖ０以上のときに、蒸気少なめモードを選択し、開閉弁１４、１５を開いて、水槽７内に導かれた蒸気を蒸気排出口１５ａ、１４ａ、１３を介して調理器本体１から外部に排出させるようにしても良い。これにより、水槽７から回収水８が漏れるということがなくなり、途中で加熱停止することなく最後まで加熱調理を行うことができる。

また、実施の形態６では、水槽７の水温Ｔから蒸気少なめモードを選択した際に、開閉弁１４、１５を開いて、水槽７内の蒸気を炊飯器本体１の容器排出口１３から外部へ排出するようにしたが、例えば、通常モードで加熱制御しているときに、水槽７の水温Ｔが閾値Ｔ０以上になった場合、開閉弁１４、１５を開いて、水槽７内の蒸気を炊飯器本体１の容器排出口１３から外部へ排出するようにしても良いし、また、通常モードで加熱制御しているときに、水槽７の水量Ｖが閾値Ｖ０以上になった場合、開閉弁１４、１５を開いて、水槽７内の蒸気を炊飯器本体１の容器排出口１３から外部へ排出するようにしても良い。これにより、加熱手段５の加熱パターンを変更することなく、水槽７から回収水８が漏れるということがなくなり、途中で加熱停止することなく最後まで加熱調理を行うことができる。

前述した実施の形態では、水槽７の水温Ｔあるいは水量Ｖを検知することで加熱制御を変更する、あるいは水槽７内の水８を冷却することで水槽７内の水８による蒸気の凝縮を行えるようにしたが、水位センサ１０や温度センサ１１が加熱途中で故障した場合は、水槽７内の水８の状態を検知することが不可能となるため、制御部１２、１２ａ〜１２ｃにより蒸気少なめモードを選択し、加熱調理（炊飯）終了するまでそのモードで加熱制御を行うようにしても良い。これにより、加熱調理終了まで蒸気漏れや水槽７からの水漏れの危険性が無くなる。

また、冬のように寒い季節であれば、加熱調理中でも外気によって水槽７の水８が冷やされるため、夏場のように暑い環境下で加熱するときと比べて、水槽７の水温Ｔが高くても加熱調理中に蒸気漏れが起こる危険性が低い。そのため、水槽７の温水Ｔの閾値Ｔ０や、水量Ｖの閾値Ｖ０を季節や外気温に応じて変更するようにしても良い。その各閾値Ｔ０、Ｖ０は予め制御部１２、１２ａ〜１２ｃに設定しておき、その制御部１２、１２ａ〜１２ｃにより季節や外気温に応じて自動的に変更する。このように閾値を変更することによって、必要以上に冷却装置９で水槽７を冷却しなくてもよいため、省エネにつながる。また、蒸気の発生を抑える制御として、図９のＳ８０及びＳ８４に示すように、通常モードよりも工程時間（所定時間Ａ２又はＡ６）を長くしているが、それらの工程時間を短くすることができ、炊飯時間の短縮にもつながる。

また、前述した実施の形態では、温度センサ１１を炊飯器本体１内に設けて、水槽７の設置時に水槽７の側面に接触するようにしたが、温度センサを水槽７内に設け、温度データを非接触で制御部１２、１２ａ〜１２ｃに通信するようにしても良い。また、水槽７に熱伝導の良い素材を用いたことを述べたが、前述の如く水槽７内に温度センサを配置する構成とした場合、水槽７に熱伝導の悪い素材を用いても良い。

また、加熱調理器として炊飯器を例に挙げて説明したが、加熱調理時に蒸気の発生する例えばコーヒーメーカや、自動パン焼き器に適用しても良い。

本発明の実施の形態１に係る加熱調理器の例えば炊飯器の内部を示す側面図である。 水槽内の水温と水量の相関を示す図である。 実施の形態１における加熱制御の動作を示すフローチャートである。 実施の形態２における加熱制御の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態３に係る加熱調理器の例えば炊飯器の内部を示す側面図である。 実施の形態３における加熱制御の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態４に係る加熱調理器の例えば炊飯器の内部を示す側面図である。 実施の形態４における加熱制御及び冷却の動作を示すフローチャートである。 実施の形態５における加熱制御の動作を示すフローチャートである。 本発明の実施の形態６に係る加熱調理器の例えば炊飯器の内部を示す側面図である。 図１０に示す炊飯器における弁開放時の蒸気の放出例を示す側面図である。

符号の説明

１ 炊飯器本体、２ 炊飯釜、３ 蓋体、４ 内蓋、５ 加熱手段、６ 蒸気排出管、７ 水槽、７ａ 水槽蓋、７ｂ 蒸気導入管、８ 水（回収水）、９ 冷却装置、
１０ 水位センサ、１１ 温度センサ、１２、１２ａ〜１２ｃ 制御部、１３ 本体側の蒸気排出口、１４、１５ 開閉弁、１４ａ 水槽側の蒸気排出口、１５ａ 蒸気導入管側の蒸気排出口。

Claims (35)

1. 調理器本体に着脱可能に収納された食品調理用の容器と、
   前記容器を加熱する加熱手段と、
   加熱調理中に前記容器内の食品から発生する蒸気を該容器から外部へと導く蒸気排出路と、
   前記蒸気排出路より導かれた蒸気を復水して回収する水槽と、
   前記水槽内の水温を検知する水温検知手段と、
   前記加熱手段の加熱を制御する制御手段とを備え、
   前記制御手段は、前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温と閾値を比較し、水温が閾値以上のときに前記加熱手段の加熱パターンを変更して前記容器内の食品から発生する蒸気量を低減することを特徴とする加熱調理器。
2. 前記制御手段は、加熱開始の予約設定による待機時間の経過後に前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温と閾値を比較し、水温が閾値以上のときに前記加熱手段の加熱パターンを変更することを特徴とする請求項１記載の加熱調理器。
3. 前記水槽内の水を冷却する冷却手段を備え、
   前記制御手段は、前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温が閾値以上のときに前記冷却手段を駆動することを特徴とする請求項１又は２記載の加熱調理器。
4. 前記蒸気排出路に設けられ、調理器本体外部と連通する蒸気排出手段と、
   前記蒸気排出手段に設けられた常閉の開閉手段とを備え、
   前記制御手段は、前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温が閾値以上のときに前記開閉手段を開放し、前記蒸気排出路内の蒸気を前記蒸気排出手段を介して調理器本体から外部に排出させることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の加熱調理器。
5. 調理器本体に着脱可能に収納された食品調理用の容器と、
   前記容器を加熱する加熱手段と、
   加熱調理中に前記容器内の食品から発生する蒸気を該容器から外部へと導く蒸気排出路と、
   前記蒸気排出路より導かれた蒸気を復水して回収する水槽と、
   前記水槽内の水量を検知する水量検知手段と、
   前記加熱手段の加熱を制御する制御手段とを備え、
   前記制御手段は、前記水量検知手段により検知された前記水槽内の水量と閾値を比較し、水量が閾値以上のときに前記加熱手段の加熱パターンを変更して前記容器内の食品から発生する蒸気量を低減することを特徴とする加熱調理器。
6. 前記蒸気排出路に設けられ、調理器本体外部と連通する蒸気排出手段と、
   前記蒸気排出手段に設けられた常閉の開閉手段とを備え、
   前記制御手段は、前記水量検知手段により検知された前記水槽内の水量が閾値以上のときに前記開閉手段を開放し、前記蒸気排出路内の蒸気を前記蒸気排出手段を介して調理器本体から外部に排出させることを特徴とする請求項５記載の加熱調理器。
7. 前記制御手段は、炊飯工程として、前記容器内の米及び水を所定温度にて加熱する予熱工程、米の澱粉を糊化させる強火工程、米の内部まで十分に糊化させる弱火工程、前記容器内の余分な水分を蒸発させるドライアップ工程及び蒸らし工程を有し、前記各工程毎に応じて設定された水温に対する複数の閾値を有し、炊飯の各工程の直前、あるいは各工程の実行中に、それぞれ前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温と閾値を比較し、水温が閾値以上のときに前記加熱手段の加熱パターンを変更することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の加熱調理器。
8. 前記制御手段は、前記各工程のうち予熱工程の直前、あるいは予熱工程の実行中に前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水温が閾値以上のときに、前記予熱工程の加熱温度を所定温度よりも高くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項７記載の加熱調理器。
9. 前記制御手段は、前記各工程のうち予熱工程の直前、あるいは予熱工程の実行中に前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水温が閾値以上のときに、前記予熱工程の工程時間を所定時間よりも長くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項７又は８記載の加熱調理器。
10. 前記制御手段は、前記各工程のうち強火工程の直前、あるいは強火工程の実行中に前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水温が閾値以上のときに、前記強火工程の電力を所定電力よりも低くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項７乃至９の何れかに記載の加熱調理器。
11. 前記制御手段は、前記各工程のうち強火工程の直前、あるいは強火工程の実行中に前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水温が閾値以上のときに、前記強火工程の工程時間を所定時間よりも短くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項７乃至１０の何れかに記載の加熱調理器。
12. 前記制御手段は、前記各工程のうち弱火工程の直前、あるいは弱火工程の実行中に前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水温が閾値以上のときに、前記弱火工程の電力を所定電力よりも低くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項７乃至１１の何れかに記載の加熱調理器。
13. 前記制御手段は、前記各工程のうち弱火工程の直前、あるいは弱火工程の実行中に前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水温が閾値以上のときに、前記弱火工程の工程時間を所定時間よりも長くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項７乃至１２の何れかに記載の加熱調理器。
14. 前記制御手段は、前記各工程のうちドライアップ工程の直前、あるいはドライアップ工程の実行中に前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水温が閾値以上のときに、前記ドライアップ工程の電力を所定電力よりも低くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項７乃至１３の何れかに記載の加熱調理器。
15. 前記制御手段は、前記各工程のうちドライアップ工程の直前、あるいはドライアップ工程の実行中に前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水温が閾値以上のときに、前記ドライアップ工程の加熱温度を所定温度よりも低くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項７乃至１４の何れかに記載の加熱調理器。
16. 前記制御手段は、前記各工程のうち蒸らし工程の直前、あるいは蒸らし工程の実行中に前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水温が閾値以上のときに、前記蒸らし工程の電力を所定電力よりも低くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項７乃至１５の何れかに記載の加熱調理器。
17. 前記制御手段は、炊飯工程として、前記容器内の米及び水を所定温度にて加熱する予熱工程、米の澱粉を糊化させる強火工程、米の内部まで十分に糊化させる弱火工程、前記容器内の余分な水分を蒸発させるドライアップ工程及び蒸らし工程を有し、前記各工程毎に応じて設定された水量に対する複数の閾値を有し、炊飯の各工程の直前、あるいは各工程の実行中に、それぞれ前記水量検知手段により検知された前記水槽内の水量と閾値を比較し、水量が閾値以上のときに前記加熱手段の加熱パターンを変更することを特徴とする請求項５又は６記載の加熱調理器。
18. 前記制御手段は、前記各工程のうち予熱工程の直前、あるいは予熱工程の実行中に前記水量検知手段により検知された前記水槽内の水量を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水量が閾値以上のときに、前記予熱工程の加熱温度を所定温度よりも高くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項１７記載の加熱調理器。
19. 前記制御手段は、前記各工程のうち予熱工程の直前、あるいは予熱工程の実行中に前記水量検知手段により検知された前記水槽内の水量を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水量が閾値以上のときに、前記予熱工程の工程時間を所定時間よりも長くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項１７又は１８記載の加熱調理器。
20. 前記制御手段は、前記各工程のうち強火工程の直前、あるいは強火工程の実行中に前記水量検知手段により検知された前記水槽内の水量を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水量が閾値以上のときに、前記強火工程の電力を所定電力よりも低くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項１７乃至１９の何れかに記載の加熱調理器。
21. 前記制御手段は、前記各工程のうち強火工程の直前、あるいは強火工程の実行中に前記水量検知手段により検知された前記水槽内の水量を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水量が閾値以上のときに、前記強火工程の工程時間を所定時間よりも短くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項１７乃至２０の何れかに記載の加熱調理器。
22. 前記制御手段は、前記各工程のうち弱火工程の直前、あるいは弱火工程の実行中に前記水量検知手段により検知された前記水槽内の水量を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水量が閾値以上のときに、前記弱火工程の電力を所定電力よりも低くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項１７乃至２１の何れかに記載の加熱調理器。
23. 前記制御手段は、前記各工程のうち弱火工程の直前、あるいは弱火工程の実行中に前記水量検知手段により検知された前記水槽内の水量を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水量が閾値以上のときに、前記弱火工程の工程時間を所定時間よりも長くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項１７乃至２２の何れかに記載の加熱調理器。
24. 前記制御手段は、前記各工程のうちドライアップ工程の直前、あるいはドライアップ工程の実行中に前記水量検知手段により検知された前記水槽内の水量を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水量が閾値以上のときに、前記ドライアップ工程の電力を所定電力よりも低くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項１７乃至２３の何れかに記載の加熱調理器。
25. 前記制御手段は、前記各工程のうちドライアップ工程の直前、あるいはドライアップ工程の実行中に前記水量検知手段により検知された前記水槽内の水量を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水量が閾値以上のときに、前記ドライアップ工程の加熱温度を所定温度よりも低くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項１７乃至２４の何れかに記載の加熱調理器。
26. 前記制御手段は、前記各工程のうち蒸らし工程の直前、あるいは蒸らし工程の実行中に前記水量検知手段により検知された前記水槽内の水量を読み込んで、前記複数の閾値から該当する閾値と比較し、水量が閾値以上のときに、前記蒸らし工程の電力を所定電力よりも低くする加熱パターンに変更することを特徴とする請求項１７乃至２５の何れかに記載の加熱調理器。
27. 調理器本体に着脱可能に収納され、食品調理用の容器と、
    前記容器を加熱する加熱手段と、
    加熱調理中に前記容器内の食品から発生する蒸気を外部へと導く蒸気排出路と、
    前記蒸気排出路より導かれた蒸気を復水して回収する水槽と、
    前記水槽内の水温を検知する水温検知手段と、
    前記水槽を冷却する冷却手段と、
    前記加熱手段の加熱を制御する制御手段とを備え、
    前記制御手段は、前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温と閾値を比較し、水温が閾値以上のときに前記冷却手段を駆動することを特徴とする加熱調理器。
28. 前記制御手段は、加熱開始の予約設定による待機時間の経過途中で前記水温検知手段を介して前記水槽内の水温を検知し、かつ該水温と前記閾値を比較し、水温が閾値以上のときには待機時間中に前記冷却手段を駆動することを特徴とする請求項２７記載の加熱調理器。
29. 調理器本体に着脱可能に収納され、食品調理用の容器と、
    前記容器を加熱する加熱手段と、
    加熱調理中に前記容器内の食品から発生する蒸気を外部へと導く蒸気排出路と、
    前記蒸気排出路より導かれた蒸気を復水して回収する水槽と、
    前記水槽内の水温を検知する水温検知手段と、
    前記蒸気排出路に設けられ、調理器本体外部と連通する蒸気排出手段と、
    前記蒸気排出手段に設けられた常閉の開閉手段と、
    前記加熱手段の加熱を制御する制御手段とを備え、
    前記制御手段は、加熱調理中に前記水温検知手段により検知された前記水槽内の水温と閾値を比較し、水温が閾値以上のときに前記開閉手段を開放し、前記蒸気排出路内の蒸気を前記蒸気排出手段を介して調理器本体から外部に排出させることを特徴とする加熱調理器。
30. 前記水温検知手段に代えて、前記水槽内の水量を検知する水量検知手段を備え、
    前記制御手段は、前記水量検知手段により検知された前記水槽内の水量と閾値を比較し、水量が閾値以上のときに前記開閉手段を開放し、前記蒸気排出路内の蒸気を前記蒸気排出手段を介して調理器本体から外部に排出させることを特徴とする請求項２９記載の加熱調理器。
31. 前記制御手段は、前記水温検知手段の異常状態を検知したときに、蒸気の発生が少なくなるように前記加熱手段の加熱パターンを変更することを特徴とする請求項１乃至４、請求項７乃至１６、及び請求項２７乃至２９の何れかに記載の加熱調理器。
32. 前記制御手段は、前記水量検知手段の異常状態を検知したときに、蒸気の発生が少なくなるように前記加熱手段の加熱パターンを変更することを特徴とする請求項１７乃至２６、及び請求項３０の何れかに記載の加熱調理器。
33. 前記水量検知手段は、前記水槽内の水面の高さを検知する水位センサを用いることを特徴とする請求項１７乃至２６、及び請求項３０、３２の何れかに記載の加熱調理器。
34. 前記水量検知手段は、前記水槽の重量を検知する重量センサを用いることを特徴とする請求項１７乃至２６、及び請求項３０、３２の何れかに記載の加熱調理器。
35. 前記制御手段は、前記各閾値を季節に応じて変更することを特徴とする請求項１乃至３４の何れかに記載の加熱調理器。

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