JP4556623B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複数本の露光ヘッドを配設して露光幅を大きくした画像形成装置において、各々の露光ヘッドの焦点位置誤差を調整する機構に関する。

用紙サイズがA0など幅の広い用紙を扱う画像形成装置においては、従来、A０サイズのLEDヘッドを一つ使用していたが、該LEDヘッドは、製造歩留まりが悪い、需要数が少ないことなどから高コストであり、高額な部品となっている。

そこで、近年では、低コスト化を目的として、汎用的な小サイズのヘッドを複数、使用して幅の広い領域を露光する技術が採用されている。

例えば、図９(ａ)に示すように、露光器Ｒ100は、筐体ｋ100にヘッドｈ101、ｈ102、ｈ103を固定して形成されており、図９(ａ)のＡ方向矢視図の図９(ｂ)に示すように、各ヘッドｈ101、ｈ102、ｈ103に収納されるＬＥＤが発する光を、外部との境界部に配設されたそれぞれのレンズｒ101、ｒ102、ｒ103を透過させ集光して円筒形状の感光ドラムｋd外周面に焦点を結び、露光している。

この露光器Ｒ100は、A0サイズの露光幅を確保するため、A3サイズのヘッドｈ101、ｈ102、ｈ103を、３本並べて各ヘッドのレンズｒ101、ｒ102、ｒ103の露光部を長手方向に繋ぎ所定の露光幅を確保している。

この時、各ヘッドｈ101、ｈ102、ｈ103の露光部のつなぎ目に生じる画像ずれが問題となり、これを軽減する技術として、例えば特許文献１によれば、つなぎ目の画像情報を、一方のヘッドから他方のヘッドに走査ライン毎にランダムに切り替える事によって画像ずれを目立たなくさせる技術が紹介されている。

また、特許文献２では、画像ずれを検知して補正制御する方法に加え、各ヘッドの露光部のつなぎ目の濃度むらを補正する方法について記載している。

ところで、露光器自体の焦点位置調整に関するLEDヘッドの焦点位置決め方法としては、一般的に、ヘッド両端に焦点方向突き当て部材を設け、この部材により位置調整する方法が採用されていている。 この突き当て部材をスペースコロとして感光ドラムに接触回転させる技術が、特許文献３に記載されている。

また、スペースコロの応用手段として、特許文献４には、透明感光体ドラムの内側に複数のヘッドをつないで配列させ、各ヘッドをドラム内周面にスペースコロで位置決めする技術が紹介されている。 該技術は、感光体外周面の磨耗がないという利点を有するが、透明感光体は現在汎用的ではない。

従って、図９(ａ)に示すように、複数ヘッドを千鳥状に取り付けた筐体を持つ露光器Ｒ100にスペースコロを用いる場合、結像ドットラインｋl1、ｋl2は概略２列に分かれるので、図９(ａ)のようにコロｃを４ヵ所に設けて、感光ドラムｋd外周面に４点を突き当てる方法が考えられる。

一方、露光器Ｒ100の取り付けに関しては、スペースコロを用いない場合、画像形成装置への露光器Ｒ100の取り付けは、部品位置決めの原則である３点支持方式が一般的である。 このうち２点は、LEDヘッド両端の焦点方向突き当て部材を受けて焦点位置決めするものであり、３点目は露光方向をドラム中心に向けるためにヘッドの傾きを規制するものである。 この技術は、特許文献５に記載されているが、従前から一般的に行われている技術である。

なお、複数のヘッドを用いるカラープリンタでは各ヘッドの色ずれを防止する目的で、感光ドラムの回転軸に対する露光ラインの平行度を微調整するために、３点のうち１点を調整可能にしている場合もある。
特開平06-255175号公報 特開2002-52727号公報 特開昭62-175782号公報 特開平05-127465号公報 特開2002-14524公報

ところで、露光器自体の焦点位置調整について、特許文献３に記載されたように、複数本のヘッドをつないで使用する場合、各々のヘッド両端位置は必ずしも画像エリア外ではなく、もし、スペースコロを感光ドラムの画像エリア内で接触回転させると、感光ドラムの磨耗を促進し、画像スジを生ずる。

一方、図９(ａ)のようにコロｃを４ヵ所に設けて、感光ドラムｋd外周面に4点を突き当てる方法は、4点を同時にドラムｋdに接触させるため、露光器Ｒ100の姿勢をドラム軸に対して可変追従させるか、または、露光器Ｒ100を強制的にドラムに押し付け、筐体ｋ100を変形させることが必要である。

しかし、この場合、基準となるドラムｋd自体が回転駆動するため、ドラムｋdに対する位置決めとしては、構造的に不安定になりやすい。

また、複数本のLEDヘッドを共通の筐体に取り付けた広幅露光器の場合、例えば、図９(ａ)のように、３本のLEDヘッドｈ101、ｈ102、ｈ103を千鳥配置した筐体ｋ100を持つ露光器Ｒ100では、最適化すべき焦点位置は、各々のヘッドｈ101、ｈ102、ｈ103の両端101ａ、101ｂ、102ａ、102ｂ、103ａ、103ｂ、すなわち６箇所である。

この構成において、露光器Ｒ100自体の組立てにおいて上記６箇所の位置出しに誤差があった場合、露光器Ｒ100の取り付け調整で各LEDヘッドｈ101、ｈ102、ｈ103の焦点位置を全て最適化することは不可能である。 加えて、感光ドラムｋd側の位置誤差も各機毎に個体差がある。

そこで、ヘッドつなぎ目、すなわち、ヘッドｈ101の端部101ｂとヘッドｈ102の端部102ａ、および、ヘッドｈ102の端部102ｂとヘッドｈ103の端部103ａに生じる濃度差を完全になくすには、各々のヘッドの焦点を装置の個体差に合わせて再調整しなければならない。

しかしながら、LEDヘッドの焦点深度は数十ミクロンと浅く、微小な調整のため習熟を要し、調整時間がかかるという問題がある。

本発明は上記実状に鑑み、簡単な構成で複数本のLEDヘッドのフォーカス相対誤差をなくし、ヘッドつなぎ目に生じる画像濃度むらを防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、機器本体に回動自在に支持される円筒状の回転式感光体と、前記回転式感光体の外周面を露光する第１の露光ヘッドと、前記回転式感光体の外周面を露光する第２の露光ヘッドと、前記回転式感光体の回転方向において前記第１の露光ヘッドおよび前記第２の露光ヘッドが離れるように、且つ該回転式感光体の外周面幅方向に亘って露光部が連続するように前記第１の露光ヘッドおよび前記第２の露光ヘッドを共通の筐体に配設した露光器と、前記第１の露光ヘッドの露光方向に対して垂直な方向へ移動させることで前記第１露光ヘッドおよび前記第２の露光ヘッドから前記回転式感光体の外周面までの距離を調整する調整機構とを具備することを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記調整機構は、前記露光器の両端部に配設され、その両側とも該露光器の支持位置を移動させ調整するものであることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記第１の露光ヘッドから前記回転式感光体外周面までの距離よりも前記第２の露光ヘッドからの該距離をより大きく変化させるものであることを特徴とする。

本発明の請求項１に関わる画像形成装置によれば、各々の露光ヘッドを微調整することなく、位置決め調整機構による露光器の姿勢の簡単な調整により露光ヘッド間のつなぎ目の濃度むらをなくすことができる。

また、位置決め調整機構が機器本体に固定される支持手段側に在るので、露光器自体の取り付け互換性が図れ、部品交換やリサイクル使用する場合においても再調整が不要で有利である。

また、直接、露光ヘッド間のつなぎ目部分には触れないので、既に、該つなぎ目部分の画像ずれを調整済みの場合でも、該つなぎ目部分の位置関係を狂わすことなく調整可能である。

本発明の請求項２に関わる画像形成装置によれば、位置決め調整機構で調整する２ヶ所を同じ方向に調整することにより、調整の考え方を単純化でき、作業者の混乱を防止できる。

本発明の請求項３に関わる画像形成装置によれば、特定の露光ヘッドだけを調整することにより、露光ヘッド間の濃度むらの判定作業をさらに単純化できる。

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。

本発明を適用した実施例１の画像形成装置１は、概念的要部側断面図の図１に示すように、大略、画像を形成する用紙を供給する給紙部２と、この給紙部２から送られる用紙に画像を形成する画像形成部３と、給紙部２および画像形成部３を制御する制御回路、予備の給紙ロール等を収納した収納部４とから構成されている。

上記画像形成部３の内部には、画像を形成するための画像情報の像担持体をなす感光体ドラム(回転式感光体)５が、機器本体に回動自在支持されている。

この感光体ドラム５は、図１の紙面に対して垂直方向の軸心をもつ直径１００ｍｍ程度の円筒形状を有し、アルミで構成される外周面上に、例えば、ＯＰＣ等の有機感光剤からなる感光体が塗布されており、矢印方向に所定の回転速度で回転駆動されている。

この感光体ドラム５の外周面に対向して、第１ＬＥＤプリントヘッド(以下、第１ＬＰＨと称す)(露光ヘッド)７1 、第２ＬＥＤプリントヘッド(以下、第２ＬＰＨと称す)(露光ヘッド)７2 、第３ＬＥＤプリントヘッド(以下、第３ＬＰＨと称す)(露光ヘッド)７3 が、感光体ドラム５外周面に画像情報に応じた静電潜像を形成するため、感光体ドラム５外周面幅方向に平行に延在する態様で露光器Ｒ1内に配設されている。

図２(ａ)は、図１に示す露光器Ｒ1および感光体ドラム５廻りを拡大した概念的側面図であり、図３は、図２(ａ)に示す露光器Ｒ1のＢ方向矢視図である。

ＬＰＨ７1 、７2 、７3は、基板上に一列に配列、実装されたＬＥＤ(図示せず)を収納しており、この一列に配列されたＬＥＤ列に対向して外部との境界部にセルフォックレンズ７1ｒ、７2ｒ、７3ｒが配設されており、各々のＬＥＤの光を、セルフォックレンズ７1ｒ、７2ｒ、７3ｒを透過させ結像させて感光ドラム５外周面を露光している。

この感光ドラム５は、回転駆動されつつ、その外周面幅方向に亘る領域に画像が逐時形成されて、その外周面上に所望の画像が形成されることになるが、感光ドラム５の外周面幅方向の寸法が大きいため、ＬＰＨ７1 、７2 、７3の露光部を繋ぎ合わせ画像を形成している。

すなわち、図３に示すように、各ＬＰＨ７1 、７2 、７3の露光部であるセルフォックレンズ７1ｒ、７2ｒ、７3ｒが、所定の広い露光幅を確保することを目的に、感光ドラム５外周面に対向して、その外周面幅方向に亘って露光部が連続するように、ＬＰＨ７1 、７2 、７3が露光器筐体ｔkに千鳥状に配設されている。

そして、感光ドラム５の外周面幅方向のＬＰＨ７1 、７2 間の画像が途切れることなく連続するように、第１ＬＰＨ７1 の露光端部７1ｒbと第２ＬＰＨの露光端部７2 ｒaとが感光ドラム５の外周面幅方向に重なるように配設されている。

同様に、感光ドラム５の外周面幅方向のＬＰＨ７2 、７3 間の画像が途切れることなく連続するように、第２ＬＰＨの露光端部７2ｒbと第３ＬＰＨの露光端部７3ｒaとが感光ドラム５の外周面幅方向に重なるように配設されている。

この場合、ＬＰＨ７1 、７2 、７3の露光部を全て画像形成に用いた場合、第１ＬＰＨ７1 の露光端部７1ｒbと第２ＬＰＨの露光端部７2 ｒaとが感光ドラム５の外周面幅方向で重なる箇所、および、第２ＬＰＨの露光端部７2ｒbと第３ＬＰＨの露光端部７3ｒaとが感光ドラム５の外周面幅方向に重なる箇所において画像がニ重となり、正常な画像形成が行えない。 そこで、制御手段により、ＬＰＨ７1 、７2 、７3の露光部が重なることなく連続する露光部(図３中に斜線部で示す)を形成するように、画像信号を制御している。

次に、上述の構成の画像形成装置１により画像を形成する過程について、その概要を説明する。

図１に示すように、給紙部２に収容されたＡ０サイズやＡ１サイズ等のロール紙ｐは、給紙ロール９ａ、９ｂにより、矢印方向に回転する感光体ドラム５の外周面と転写ロール１２に巻き込まれるように供給される。

ここで、感光体ドラム５は、矢印方向に回転しつつ、その外周面が一次帯電手段としての帯電ロール６によって所定の電位に一様に帯電された後、画像露光手段である複数本の第１ＬＰＨ７1 、第２ＬＰＨ７2 、第３ＬＰＨ７3 によって該外周面に画像が露光され、画像情報に応じた電位差を有する静電潜像が形成される。 このようにして感光体ドラム５の外周面に形成された静電潜像は、現像装置８によってトナーが付着され現像され、トナー像となる。

この感光体ドラム５外周面上に形成されたトナー像は、上述の如く送られるロール紙ｐ上に転写ロール１２によって転写され、トナー像が転写されたロール紙ｐは、搬送ベルト１４によって定着器１５へと搬送され、 定着器１５によって熱及び圧力で定着処理を受け、必要に応じて、Ａ０サイズ等の所定のサイズに裁断された後、画像形成装置本体１の外部に配置された排紙トレイ(図示せず)上に排出される。

ところで、ＬＰＨ７1 、７2、７3は、図３に示すように、板金製の露光器筐体ｔkに取り付けられ、また、露光器筐体ｔkの一方端部には、円柱状のピンｐ11がカシメて設置されスタッドが１つ形成されるとともに、露光器筐体ｔkの他方端部には、円柱状のピンｐ12、ｐ13がカシメて設置されスタッドが２つ形成され、露光器Ｒ1が形成されている。

この露光器Ｒ1は、画像形成装置１の構成部品として単体で所定の精度が出され製造され、機器本体に取り付け固定されている。

ここで、図２(ａ)に示すように、ＬＰＨ７1 、７3は、取り付け時において、感光体ドラム５の外周面に対向して、その接線方向と平行になるように配置され、同様に、ＬＰＨ７2は、取り付け時において、感光体ドラム５の外周面に対向して、その接線方向と平行になるように配置されており、ＬＰＨ７1 、７2 、７3 のセルフォックレンズ７1ｒ、７2ｒ、７3ｒ外表面から感光体ドラム５の外周面までの距離が焦点距離になるように設計されている。 この焦点距離は、２〜３ｍｍであり＋−５０μｍの誤差が許容され、この焦点距離精度が確保されることにより所望の画像が感光ドラム５外周面上に露光される。

ここで、ＬＰＨ７1 とＬＰＨ７2との繋ぎ目の部分がそれぞれ所定の焦点距離が得られない場合、濃度の濃淡が視認される濃度むらが発生し、同様に、ＬＰＨ７2 とＬＰＨ７3との繋ぎ目の部分がそれぞれ所定の焦点距離が得られない場合、濃度むらが発生する。

このような所定位置に露光器Ｒ1を取り付けるため、図２(ａ)に示すように、露光器Ｒ1の一端部側には、露光器Ｒ1の一端部側のピンｐ12、ｐ13が嵌入されスライド調整できる調整孔(位置決め調整機構)ｓp11が形成されたフォーカス基準となる支持部材(支持手段)ｓ11が、感光体ドラム５等が設置される機器本体に固定されている。 この支持部材ｓ11の両側部には、調整ねじ(位置決め調整機構)ｂ11、ｂ12が螺着されている。

一方、露光器Ｒ1の他端部側には、図２(ａ)の裏側から見た図である図２(ｂ)に示すように、露光器Ｒ1の他端部側のピンｐ11が嵌入されスライド調整できる調整孔(位置決め調整機構)ｓp12が形成されたフォーカス基準となる支持部材(支持手段)ｓ12が、機器本体に固定されている。 この支持部材ｓ12の両側部には、調整ねじ(位置決め調整機構)ｂ13、ｂ14が螺着されている。

こうした構成により、図２(ａ)に示すように、露光器Ｒ1のピンｐ12、ｐ13を支持部材ｓ11の調整孔ｓp11に嵌入して調整ねじｂ11、ｂ12により押圧することにより、露光器Ｒ1の一端部側が矢印方向に調整、位置決めされ、また、図２(ｂ)に示すように、露光器Ｒ1のピンｐ11を支持部材ｓ12の調整孔ｓp12に嵌入して調整ねじｂ13、ｂ14により押圧することにより、露光器Ｒ1の他端部側が矢印方向に調整、位置決めされる。

すなわち、露光器Ｒの一端部のピンｐ12、ｐ13が支持部材ｓ11に支持され、調整ねじｂ11、ｂ12を回転させることで矢印方向に露光器Ｒ一端部を移動調整でき、また、露光器Ｒの他端部のピンｐ11が支持部材ｓ12に支持され、調整ねじｂ13、ｂ14を回転させることで矢印方向に露光器Ｒ他端部を移動調整できる。

上記構成によれば、露光器Ｒの移動方向が、ＬＰＨ７1、７3の露光方向に対して垂直方向、すなわち感光体ドラム５外周面接線方向であれば、露光器Ｒを移動してもＬＰＨ７1、７3の結像距離はほとんど変化せず、この時点で、３本のＬＰＨのうちＬＰＨ７1とＬＰＨ７3はフォーカスがほぼ最適化される。 一方、ＬＰＨ７2については、結像距離が変化する露光方向への移動が大きいため、ＬＰＨ７2の結像距離を大きく変化調整できる。

従って、ＬＰＨ７1、７3を基準にしてＬＰＨ７2の結像距離の相対誤差を無くすことができる。 なお、ＬＰＨ７1、７3の基準が明確なので、調整目安にしやすい。

ただし、露光器Ｒ1の移動調整方向は、必ずしも図２の矢印方向と同じである必要はない。 例えば、ＬＰＨ７2の露光方向に対して垂直方向（感光体ドラム５外周面接線方向）でも良いし、前記２例の中間の方向でも良く、露光器Ｒ1のピンｐ11、ｐ12、ｐ13および支持部材ｓ11、ｓ12の設置位置と方向によって任意に選択できる。

このように、露光器Ｒ1の調整方向が、いずれの方向であっても、ＬＰＨ７1、７2、７3間の相対結像距離誤差をなくすことにより、ＬＰＨ７1、７2間のつなぎ目の濃度むら、およびＬＰＨ７2、７3間のつなぎ目の濃度むらを解消できる。

また、図２には、構造を簡単に説明するために調整ねじｂ11、ｂ12、ｂ13、ｂ14を突き当てる方法を示したが、調整機構はこれに限定されず、中心から外形辺までの寸法を偏心させた偏心ピンを用いて露光器Ｒ1の支持部に突き当て調整する方法、或いは、露光器Ｒ1の支持部と機器本体に固定される支持部材間に挟んだスペーサー厚を加減する方法など、種々の応用が可能である。

また、従来技術では、露光器のスキュー調整は１ヶ所だけであるので、ヘッドのつなぎ目２ヶ所の結像距離差を両方合わせることは出来ないが、本構成によれば、調整箇所は、露光器Ｒ1の両端支持部の２ヶ所であるため、ＬＰＨ７1、７2およびＬＰＨ７2、７3のつなぎ目、２ヶ所の結像距離差を両方合わせることができる。

次に、実施例１の変形例である偏心ピンを用いた露光器の位置調整の方法について説明する。

概念的側面拡大図の図４、図４の上面図の図５(ａ)、および図４のＣ方向矢視図の図５(ｂ)に示すように、露光器Ｒ1′の露光器筐体ｔk′にはＬＰＨ(露光ヘッド)７1′、７2′、７3′が所定位置に配設されており、露光器筐体ｔk′の一方側端部には取り付けブラケットｔ1がボルトｂ′、ｂ′により固定され、露光器筐体ｔk′の他方側端部には取り付けブラケットｔ2がボルトｂ′、ｂ′により固定され、露光器Ｒ1′が構成されている。

ここで、取り付けブラケットｔ1、ｔ2には、機器本体側の支持部(支持手段)ｓ11′、ｓ12′に立設される六角の偏心ピン(位置決め調整機構)ｈp1、ｈp2がそれぞれ挿通され遊嵌できるように、偏心ピンｈp1、ｈp2の外形より充分大きな矩形状の調整用穴ｔ1a、ｔ2aがそれぞれ設けられている。 この偏心ピンｈp1、ｈp2は、その中心から六角の各辺までの寸法が段階的に大きくなるように形成されている。

この構成においては、図５(ａ)に示すように、取り付けブラケットｔ1の調整用穴ｔ1aの一辺を、偏心ピンｈp1の六角辺の何れか一つの辺に突き当て、取り付けブラケットｔ1をボルトｂ1′、ｂ1′により機器本体側の支持部ｓ11′に固定し、また、取り付けブラケットｔ2の調整用穴ｔ2aの一辺を、偏心ピンｈp2の六角辺の何れか一つの辺に突き当て、取り付けブラケットｔ2をボルトｂ2′、ｂ2′により機器本体側の支持部ｓ12′に固定し、露光器Ｒ1′を感光体ドラム５の外周面に対して位置決め、固定する。

従って、図５(ａ)に示すように、偏心ピンｈp1を回して六角辺の何れか一つの辺を選択して固定することにより、取り付けブラケットｔ1の矢印ａ方向の位置調整が可能であり、また、偏心ピンｈp2を回して六角辺の何れか一つの辺を選択して固定することにより、取り付けブラケットｔ2の矢印ｂ方向の位置調整が可能である。 このようにして、露光器Ｒ1′の両端部におけるスライドの位置調整が行え、感光体ドラム５外周面に対するＬＰＨ７1′、７2′、７3′それぞれの結像距離の調整が行える。

上記構成によれば、露光器Ｒ1′の位置調整機構として、偏心ピンｈp1、ｈp2が機器本体側に固定されているので、ＬＰＨ７1′、７2′、７3′の何れかが故障して新たな露光器Ｒ1′に取り換えた場合にも、新たな露光器Ｒ1′のＬＰＨ７1′、７2′、７3′の位置調整を行う必要がない。

また、この変形例においても、実施例１の作用効果を奏することは言うまでもない。

実施例２は、実施例１に記載した露光器Ｒ1を使用するものであり、露光器Ｒ1を調整、固定する支持部材の構成を変更したものである。

すなわち、概念的側面図である図６(ａ)に示すように、露光器Ｒ1の一方端部側には、露光器Ｒ1のピンｐ12が挿入され回動自在に支持される孔(位置決め調整機構)ｓp21と、露光器Ｒ1のピンｐ13が嵌入されスライド調整できる調整孔(位置決め調整機構)ｓp22が形成されたフォーカス基準となる支持部材(支持手段)ｓ21が、感光体ドラム５等が設置される機器本体に固定されている。 この支持部材ｓ21の調整孔ｓp22の下部には、調整ねじ(位置決め調整機構)ｂ21が螺着されている。

一方、露光器Ｒ1の他方端部側には、図６(ａ)の裏側から見た図である図６(ｂ)に示すように、露光器Ｒ1のピンｐ11が嵌入されスライド調整できる調整孔(位置決め調整機構)ｓp23が形成されたフォーカス基準となる支持部材(支持手段)ｓ22が、機器本体に固定されている。 この支持部材ｓ22の両側部には、調整ねじ(位置決め調整機構)ｂ22、ｂ23が螺着されている。

こうした構成により、図６(ａ)に示すように、露光器Ｒ1のピンｐ12を支持部材ｓ21の孔ｓp21に挿入してピボット支持するとともに、露光器Ｒ1のピンｐ13を支持部材ｓ21の調整孔ｓp22に嵌入して調整ねじｂ21により押圧することにより、露光器Ｒ1の一端部が支持部材ｓ21の孔ｓp21に支持されたピンｐ12廻りに矢印のように回転調整して位置決めされる。

また、露光器Ｒ1のピンｐ11を支持部材ｓ22の調整孔ｓp23に嵌入して調整ねじｂ22、ｂ23により押圧することより、露光器Ｒ1の他端部が調整ねじｂ22、ｂ23により矢印方向にスライド調整され位置決めされる。

上記構成によれば、露光器Ｒ1の調整箇所が露光器Ｒ1の両端支持部の２ヶ所であるが、実施例２が実施例１と異なる構成は、スタッド１ヶ所をピボットにして露光器Ｒ1の一方の端部を回転調整する点である。

この機構では、ＬＰＨ７1、７2およびＬＰＨ７2、７3のつなぎ目２ヶ所の調整量を変えたい時には、露光器Ｒ1の一端部側のスライド調整を行い、露光器Ｒ1の他端部側の回転調整を行う。 実施例１では、図２(ａ)に示すように、左右同じ調整量でも２つの調整ねじｂ11、ｂ12による調整が必要であるが、実施例２では、図６(ａ)に示すように、１つの調整ねじｂ12の調整で済むので、調整工数を減らす事ができる。

このようにして、感光体ドラム５外周面に対するＬＰＨ７1、７2、７3の結像距離を調整して、ＬＰＨ７1の端部とＬＰＨ７2の端部との濃淡むら、および、ＬＰＨ７2の端部とＬＰＨ７3の端部との濃淡むらを防止できる。

実施例３に例示する露光器Ｒ3は、露光器筐体におけるＬＰＨの配置構成については実施例１、２の露光器Ｒ1と同様であるが、露光器筐体両端部に立設するピンの構成のみを変更している。

よって、露光器Ｒ3における露光器Ｒ1と同様な構成要素には同一の符号を付して示し、異なる構成についてのみ説明を行う。

図７に示すように、露光器Ｒ3の露光器筐体ｔkの一方の端部には、円柱状のピンｐ31、ｐ32がカシメて設置されスタッドが２つ形成され、他方の端部には、円柱状のピンｐ33、ｐ34がカシメて設置されスタッドが２つ形成され、露光器Ｒ３が形成されている。

この露光器Ｒ3が位置決め調整して固定される機器本体側の構成は、下記の通りである。

すなわち、図８(ａ)に示すように、露光器Ｒ3の一端部側には、露光器Ｒ3のピンｐ33が挿入され回動自在に支持される孔(位置決め調整機構)ｓp31と、露光器Ｒ3のピンｐ34が嵌入されスライド調整できる調整孔(位置決め調整機構)ｓp32が形成されたフォーカス基準となる支持部材(支持手段)ｓ31が、感光体ドラム５等が設置される機器本体に固定されている。 この支持部材ｓ31の調整孔ｓp32の上部および下部には、調整ねじ(位置決め調整機構)ｂ31、ｂ32がそれぞれ螺着されている。

一方、露光器Ｒ3の露光器筐体ｔkの他方の端部には、図８(ａ)の裏側から見た図である図８(ｂ)に示すように、露光器Ｒ3のピンｐ31が挿入され回動自在に支持される孔(位置決め調整機構)ｓp33と、露光器Ｒ3のピンｐ32が嵌入されスライド調整できる調整孔(位置決め調整機構)ｓp34が形成されたフォーカス基準となる支持部材(支持手段)ｓ32が、感光体ドラム５等が設置される機器本体に固定されている。 この支持部材ｓ32の調整孔ｓp34の上部および下部には、それぞれ調整ねじ(位置決め調整機構)ｂ33、ｂ34が螺着されている。

こうした構成により、図８(ａ)に示すように、露光器Ｒ3のピンｐ33を支持部材ｓ31の孔ｓp31に挿入してピボット支持するとともに、露光器Ｒ3のピンｐ34を支持部材ｓ31の調整孔ｓp32に嵌入して調整ねじｂ31、ｂ32により押圧することにより、露光器Ｒ3の一端部が、支持部材ｓ31の孔ｓp31に支持されたピンｐ33廻りに矢印のように回転調整して位置決めされる。

また、図８(ｂ)に示すように、露光器Ｒ3のピンｐ31を支持部材ｓ32の孔ｓp33に挿入してピボット支持するとともに、露光器Ｒ3のピンｐ32を支持部材ｓ32の調整孔ｓp34に嵌入して調整ねじｂ33、ｂ34により押圧することにより、露光器Ｒ3の他端部が、支持部材ｓ32の孔ｓp33に支持されたピンｐ31廻りに矢印のように回転調整して位置決めされる。

この構成では、露光器Ｒ3の調整箇所はその両端支持部の２ヶ所であるが、両側とも回転調整である。

従って、露光器Ｒ3の一端部と他端部を同方向に回転したり、或いは、露光器Ｒ3の一端部と他端部とを反対方向に回転して露光器Ｒ3を捩り変形することにより、ＬＰＨ７1、７2、７3の結像距離を調整して、ＬＰＨ７1、７2のつなぎ目およびＬＰＨ７2、７3のつなぎ目の濃度差をなくすように調整できる。

すなわち、ＬＰＨのつなぎ目２ヶ所とも結像距離差を合わせるのに、露光器Ｒ3を矯正してねじり変形する等が可能である。

図２に示す実施例１のスライド調整の場合は、ＬＰＨのつなぎ目の焦点差を無くす事を優先するので、調整量が大きいと、ＬＰＨ７1とＬＰＨ７3の端部の結像距離は、逆に若干悪化してしまう場合がある。ところが図８に示す実施例３の方法によれば、ＬＰＨ７1とＬＰＨ７3の結像距離をほとんど変化させることなくＬＰＨ７2の結像距離を変化させる事ができる。 従って、ＬＰＨ７2の調整量が大きい場合は有効な手段である。

上述した実施例１〜３以外に、３本より多数のＬＰＨを配設した露光器の場合、ヘッドのつなぎ目の数も増えるので、スライド調整、回転調整だけでは合わせきれない。 この場合、露光器筐体のＬＰＨのつなぎ目付近にねじを突き当てて、意図的に露光器筐体をたわませる方法によって、多数のＬＰＨのつなぎ目の結像距離差を調整できる。

本発明は、回転式感光体と露光器を用いる画像形成装置であれば、一般のプリンタ、プロッタ、および紙幣、証券などの紙用類の用紙に画像をする形成する装置等、その他の様々な画像形成装置に有効に活用できる。

本発明の実施例１の画像形成装置を示す概念的要部側断面図。 (ａ)および(ｂ)は、図１に示す画像形成装置の露光器および感光体ドラム廻りを拡大して示す概念的側面図、および図２(ａ)に示す露光器および感光体ドラム廻りを裏側から見た概念的側面図。 図２(ａ)に示す露光器のＢ方向矢視図。 実施例１の変形例である露光器および感光体ドラム廻りを拡大して示す概念的側面拡大図。 (ａ)および(ｂ)は、図４に示す露光器および感光体ドラム廻りを示す上面図、および図４に示す露光器および感光体ドラム廻りのＣ方向矢視図。 (ａ)および(ｂ)は、本発明の実施例２の露光器および感光体ドラム廻りを示す概念的側面図、および図６(ａ)に示す露光器および感光体ドラム廻りを裏側から見た概念的側面図。 本発明の実施例３の露光器を示す図(図８(ａ)に示す露光器をＤ方向から見たＤ方向矢視図)。 (ａ)および(ｂ)は、本発明に係る実施例３の露光器および感光体ドラム廻りを示す概念的側面図、および図８(ａ)に示す露光器および感光体ドラム廻りを裏側から見た概念的側面図。 (ａ)および(ｂ)は、従来の露光器を示す図、および(ａ)に示す露光器のＡ方向矢視図。

符号の説明

１…画像形成装置、
５…感光体ドラム(回転式感光体)、
７1、７1′…第１ＬＥＤプリントヘッド(露光ヘッド)、
７2、７2′…第２ＬＥＤプリントヘッド(露光ヘッド)、
７3 、７3′…第３ＬＥＤプリントヘッド(露光ヘッド)、
７1ｒ、７2ｒ、７3ｒ…セルフォックレンズ(露光部)、
ｂ11、ｂ12、ｂ13、ｂ14、ｂ21、ｂ22、ｂ23、ｂ31、ｂ32、ｂ33、ｂ34…調整ねじ(位置決め調整機構)、
ｈp1、ｈp2…偏心ピン(位置決め調整機構)、
Ｒ1、Ｒ1′、Ｒ3…露光器、
ｓ11、ｓ12、ｓ21、ｓ22、ｓ31、ｓ32…支持部材(支持手段)、
ｓ11′、ｓ12′…支持部(支持手段)、
ｓp11、ｓp12、ｓp22、ｓp23、ｓp32、ｓp34…調整孔(位置決め調整機構)、
ｓp21、ｓp31、ｓp33…孔(位置決め調整機構)、
ｔk 、ｔk′…露光器筐体(共通の筐体)。

Claims (3)

1. 機器本体に回動自在に支持される円筒状の回転式感光体と、
   前記回転式感光体の外周面を露光する第１の露光ヘッドと、
   前記回転式感光体の外周面を露光する第２の露光ヘッドと、
   前記回転式感光体の回転方向において前記第１の露光ヘッドおよび前記第２の露光ヘッドが離れるように、且つ該回転式感光体の外周面幅方向に亘って露光部が連続するように前記第１の露光ヘッドおよび前記第２の露光ヘッドを共通の筐体に配設した露光器と、
   前記第１の露光ヘッドの露光方向に対して垂直な方向へ移動させることで前記第１露光ヘッドおよび前記第２の露光ヘッドから前記回転式感光体の外周面までの距離を調整する調整機構と
   を具備することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記調整機構は、前記露光器の両端部に配設され、その両側とも該露光器の支持位置を移動させ調整するものである
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記調整機構は、前記第１の露光ヘッドから前記回転式感光体外周面までの距離よりも前記第２の露光ヘッドからの該距離をより大きく変化させるものである
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

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