JP4548240B2 - コンテナ部材 - Google Patents

Description

本発明は、荷物搬送用のパレットに取り付けられるスリーブを備えるコンテナ部材に関する。

従来より、パレットの周囲に側壁としてスリーブを取り付けたパレットコンテナ（組み立て式コンテナ）が知られている。このようなパレットコンテナでは、パレットの四隅に支柱を設置し、各支柱の間に側壁としてのスリーブを設けることで、パレットにスリーブを固定していた。

しかしながら、従来のパレットコンテナでは、スリーブをパレットに固定して、パレットコンテナを完成させるのに時間がかかる。また、一旦パレットにスリーブを固定すると、パレットからスリーブを取り外すことが困難であり、完成後に分解することが難しいという問題がある。

本発明は上記点に鑑み、スリーブをパレットに簡単に固定できるとともに、簡単に分離することができるコンテナ部材を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明は以下の各手段を採用している。

請求項１に記載の発明は、パレット（１０）の周縁において前記パレットに対して直立して配置されるスリーブ（２０）を有するコンテナ部材であって、スリーブには、内壁面に板状のフラップ（２４）が固定されており、スリーブをパレットに装着したときに、スリーブの内壁面でパレットの外周囲が覆われているとともに、フラップの板面がパレットの上面に位置しており、フラップを介してパレットの上面に荷物が配置され、フラップは、フラップの板面がパレットの上面に位置された際に、スリーブの下端とパレットの下端とが対応する位置で、スリーブに固定されていることを特徴としている。

これにより、スリーブ（２０）をパレット（１０）に装着し、パレット（１０）に荷物を載せることで、フラップ（２４）に荷重がかかり、スリーブ（２０）をパレット（１０）に固定することができる。また、荷物を取り除くことで、フラップ（２４）への荷重が取り除かれ、スリーブ（２０）をパレット（１０）から取り外してコンテナ部材を分解することができる。

また、フラップが、フラップの板面がパレットの上面に位置された際に、スリーブの下端とパレットの下端とが対応する位置で、スリーブに固定されていることで、スリーブをパレットに装着した際には、フラップがストッパーとなり、パレットに対するスリーブの位置が決まる。

なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。

（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について図１〜図６に基づいて説明する。図１は、本実施形態のパレットコンテナの分解斜視図である。

図１に示すように、パレットコンテナは、パレット１０、スリーブ２０を備えている。なお、スリーブ２０が本発明のコンテナ部材を構成している。

パレット１０は、一般的に流通しているものであり、例えば木製やプラスチック製のものを用いることができる。図１に示すパレット１０は、平行に配置された３本の桁部材１１の上側に複数の上板部材１２が固定されており、桁部材１１の下側に複数の下板部材１３が固定されている。各上板部材１２は、若干の間隔を設けて互いに平行に配置されており、それぞれの上板部材１２の間にはスリット１４が形成されている。さらに、上板部材１２と下板部材１３の間には、フォークリフトのフォークを挿入する差込部１５が形成されている。

スリーブ２０は、４枚の板状の側壁部２１からなる筒形状に構成されている。各側壁部３１の水平方向長さはパレット１０の各辺の長さに対応している。４枚の側壁部３１から構成される中空部は、パレット１０の外周に嵌合する大きさに形成されている。そして、スリーブ２０を上方からパレット１０に被せることで、パレット１０をスリーブ２０を装着することができる。スリーブ２０は、パレット１０の周縁においてパレット１０に対して直立して配置される。本実施形態のパレット２０は、１辺が１メートルの立方体状となっている。また、スリーブ２０は合成樹脂製気泡ボードから構成されている。

図２（ａ）は合成樹脂製気泡ボード２００の斜視図であり、図２（ｂ）は合成樹脂製気泡ボード２００を分解した状態を示す斜視図である。

図２（ａ）、図２（ｂ）に示すように、気泡ボード２００は合成樹脂製中空板から構成されている。このような気泡ボード２００として、プラパール（登録商標）の商品名で知られているものを用いることができる。気泡ボード２００は、凹凸シート２０１と、凹凸シート２０１の両面に接合された２枚の平坦シート２０２、２０３とからなる３層構造となっている。凹凸シート２０１には複数の中空状（例えば円柱状）の突起部がエンボス加工されており、凹凸シート２０１の突起部開口側（図２の下側）に平坦シート２０３が接合され、これにより空気が封入された密閉空間２０４が形成される。

このような構成により、気泡ボード２００は、軽量であり、また耐圧縮性、耐衝撃性に優れるという特性を有している。合成樹脂としては、ポリエチレンやポリプロピレンといったポリオレフィン系重合体や再生ＰＥＴのような分解性プラスチックを用いることができる。本実施形態では合成樹脂としてポリプロピレンを用いている。

このような構成の気泡ボード２００としては、単位面積当り重量（目付重量）が２００グラム／ｍ²〜３０００グラム／ｍ²程度のものがよく知られている。気泡ボード１０は軟質の肉厚シートから構成され曲げ剛性を有しており、薄肉シートから構成され柔軟性を有する気泡シートと区別される。なお、本明細書中において合成樹脂製中空板とは、目付重量が２００グラム／ｍ²以上の気泡ボードを意味するものとする。

また、合成樹脂に脂肪族アミンやモノグリセライトのような帯電防止材を混入することが望ましい。これにより、荷物に内容物に埃が付着しにくくなるとともに、電子機器を収納する場合には静電破壊を防止できる。さらに、合成樹脂にカーボンや金属繊維のような導電性材料を混入して永久帯電防止材としてもよい。

図３は、スリーブ２０を折り曲げた状態を示す斜視図である。スリーブ２０の対向する一対の側壁部２１には、折り曲げ部２２が形成されている。折り曲げ部２２は、側壁部２１に中央付近に図３の上下方向に形成されている。本実施形態では、側壁部２１に罫線加工することで折り曲げ部２２が形成されている。図３に示すように、側壁部２１は折り曲げ部２２で内側に向かって折り曲げることができ、折り曲げた後では、スリーブ２０は気泡ボード２００の４枚分の厚みとなる。

図１に戻り、スリーブ２０には、図１における下端に２つの切り欠き部２３が設けられている。切り欠き部２３は、パレット１０の差込部１５に対応する形状となっている。

スリーブ２０における対向する一対の側壁部２１の内壁面には、フラップ２４が設けられている。フラップ２４は、折り曲げ部２２が形成されていない側壁部２１に設けられている。フラップ２４は、側壁部２１と別部材として構成されている。

本実施形態のフラップ２４は、側壁部２１と同様の気泡ボード２００からなり、側壁部２１に対して折り曲げ可能に固定されている。スリーブ２０がパレット１０に装着されていない状態では、フラップ２４は側壁部２１に沿った状態となっている。フラップ２４は、パレット１０の上面を二分割した形状となっており、フラップ２４を側壁部２１に対して直交する位置にすると、２枚のフラップ２４によりパレット１０の上面が覆われる。

図４はスリーブ２０をパレット１０に装着した状態を示す断面図であり、（ａ）はスリーブ２０をパレット１０に装着する状態を示し、（ｂ）はパレット１０の上に荷物１００を置いた状態を示している。

図４（ａ）（ｂ）に示すように、フラップ２４は側壁部２１に接続する接続部２４ａと荷物１００を載せる載置部２４ｂとから構成される。接続部２４ａは、熱融着により側壁部２１に固定されている。接続部２４ａと側壁部２１とは、例えばプラリベット等により機械的に固定してもよい。

スリーブ２０をパレット１０に装着した際には、フラップ２４がストッパーとなり、パレット１０に対するスリーブ２０の位置が決まる。フラップ２４は、フラップ２４の板面がパレット１０の上面に位置された際に、スリーブ２０の下端とパレット１０の下端とが対応する位置で、スリーブ２０に固定されている。本実施形態では、フラップ２４の接続部２４ａの下端と側壁部２１の下端との距離は、パレット１０の厚みより若干短くなっており、側壁部２１の下端がパレット１０の下面より若干上方に位置するようになっている。

スリーブ２０をパレット１０に装着する際には、図４（ａ）に示すように、フラップ２４の載置部２４ｂは側壁部２１に沿った状態となっており、載置部２４ｂの先端が上方を向いている。スリーブ２０をパレット１０に装着した後、図４（ｂ）に示すように、フラップ２４は自重で折れ曲がり、載置部２４ｂがパレット１０の上面に沿った状態となる。このとき、パレット１０の外周囲はスリーブ２０の内壁面の下側部分で覆われている。そして、フラップ２４を介してパレット１０の上面に荷物１００を載せる。

これにより、荷物１００の荷重によりフラップ２４がパレット１０の上面に押しつけられ、スリーブ２０がパレット１０に固定される。このため、例えば突起物の上にパレット１０を置いた場合に、パレット１０だけが浮き上がってスリーブ２０が底抜けしたような状態となることを防ぐことができる。

スリーブ２０の上側には、他のパレット１０を積み重ねることができる。このとき、他のパレット１０の荷重はスリーブ２０にかかるので、荷物１００には荷重がかからない。

以上の構成により、スリーブ２０をパレット１０に装着し、パレット１０に荷物１００を載せることで、フラップ２４に荷重がかかり、スリーブ２０をパレット１０に固定することができる。また、荷物１００を取り除くことで、フラップ２４への荷重が取り除かれ、スリーブ２０をパレット１０から取り外してパレットコンテナを分解することができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態を図５〜図９に基づいて説明する。

図５は、本第２実施形態のパレットコンテナの分解斜視図である。本第２実施形態のパレットコンテナは、パレット１０、連結部材３０、スリーブ４０、カバー５０を備えている。なお、連結部材３０とスリーブ４０が本発明のコンテナ部材を構成している。

連結部材３０はパレット１０の上面に装着できるようになっており、連結部材３０の上面にスリーブ４０が装着され、スリーブ４０の上端にカバー５０が装着される。

スリーブ４０は上記第１実施形態と同様、４枚の側壁部４１からなる筒形状に構成されている。スリーブ４０の対向する一対の側壁部４１には、折り曲げ部４２が形成されている。折り曲げ部４２は、側壁部４１に中央付近に図５の上下方向に形成されている。側壁部４１は折り曲げ部４２で内側に向かって折り曲げることができる。折り曲げた後では、スリーブ４０は気泡ボードの４枚分の厚みとなり、後述のように連結部材３０に収納できる。カバー５０は、スリーブ４０の４枚の側壁部４１で構成される四角形に対応する形状となっており、スリーブ４０の上端に被せることができる。

図６（ａ）は連結部材３０の断面図であり、図６（ｂ）は連結部材３０の平面図である。図６（ａ）に示すように、連結部材３０はパレット１０の上面に配置されるトレイ部３１を有している。トレイ部３１は、パレット１０の上面に対応しており、パレット１０の上面と同一形状の板面を有している。トレイ部３１の外周端部は板面に対して上方に折り曲げ加工されている。

図６（ａ）（ｂ）に示すように、トレイ部３１の外周には、トレイ部３１を囲むように側壁部３２が設けられている。側壁部３２は、トレイ部３１の外周に熱融着で固定されている。図６（ａ）に示すように、側壁部３２は、下端がトレイ部３１の板面から長さＡだけ突出するようにトレイ部３１に固定されている。このように、側壁部３２の下端が所定長さＡだけ突出していることで、連結部材３０の下側をパレット１０の上部に被せることで、パレット１０が連結部材３０の下側に嵌合する。

側壁部３２の下側突出長さＡは、パレット１０の上面から差込部１５の上端までの長さと同一または若干短い長さとなっている。このため、側壁部３２の下端が差込部１５と重なり合わない。これにより、パレット１０の差込部１５にフォークリフトのフォークを挿入する際に、側壁部３２とフォークとが干渉することを防止できる。

図６（ａ）（ｂ）に示すように、トレイ部３１の上側には、底板部３３が設けられている。底板部３３は、トレイ部３１の板面より若干小さくなっている。これにより、トレイ部３１の上面には、底板部３３の端とトレイ部３１の外周端部との間に溝部３４が形成されている。溝部３４の幅はスリーブ４０の厚みと同一になっている。このため、スリーブ４０の下端が溝部３４に嵌り込むことができる。

図７は、パレットコンテナにおける連結部材３０、スリーブ４０、カバー５０の断面図である。図７に示すように、パレット１０の上部に連結部材３０を被せ、連結部材３０をパレット１０に固定する。この状態で連結部材３０の上に荷物を載せる。

次に、スリーブ４０の下端が連結部材３０の溝部３４に嵌り込むことで、スリーブ４０が連結部材３０に固定される。そして、スリーブ４０の上端にカバー５０を被せることで、カバー５０をスリーブ４０の上端に固定することができ、パレットコンテナが完成する。この状態で、カバー５０の上側に他のパレット１０を積み上げることができる。

図８は、パレットコンテナの収納状態を示す断面図である。図８に示すように、スリーブ４０を折り目４２で折り畳むことで、気泡ボード４枚分の厚みとなり、折り畳んだ状態で連結部材３０に収納することができる。そして、上側からカバー５０を被せることで、カバー５０は連結部材３０の上部に嵌り込む。カバー５０の下端は、連結部材３０のトレイ部３１の端面に重なる。

また、本実施形態では、連結部材３０の側壁部３２の高さＢは、トレイ部３１の外周部の高さＣとカバー５０の高さＤとの合計とほぼ等しくなっている。このため、カバー５０を連結部材３０の上に重ねた場合に、カバー５０は側壁部３２の上端から側壁部３２の下側突出長さＡと同程度上方に突出している。このため、図９に示すように、パレットコンテナの上に他のパレットコンテナを積み上げることができる。このとき、カバー５０の上面に他のパレットコンテナのパレット部３１が重なり、側壁部３２の上端に他のパレットコンテナの側壁部３２の下端が重なる。

以上の構成により、連結部材３０をパレット１０に上方から被せることで、連結部材３０の下部とパレット１０の上部とが嵌合し、これらを固定できる。また、スリーブ４０を連結部材３０の上方に配置することで、スリーブ４０の下端が連結部材３０の溝部３４に嵌合し、これらを固定することができる。

パレットコンテナを使用しないときには、スリーブ４０を上方に引っ張ることでスリーブ４０と連結部材３０との嵌合が外れ、スリーブ４０を連結部材３０から外すことができる。同様に、連結部材３０を上方に引っ張ることで、連結部材３０とパレット１０との嵌合が外れ、連結部材３０をパレット１０から外すことができる。

（他の実施形態）
なお、上記実施形態では、スリーブ２０、４０を合成樹脂製気泡ボードから構成したが、これに限らず、合成樹脂製段ボールあるいは紙製の強化段ボール等を用いることができる。

第１実施形態のパレットコンテナの分解斜視図である。 （ａ）は合成樹脂製気泡ボードの斜視図であり、（ｂ）は合成樹脂製気泡ボードを分解した状態を示す斜視図である。 スリーブを折り曲げた状態を示す斜視図である。 スリーブをパレットに装着した状態を示す断面図である。 第２実施形態のパレットコンテナの分解斜視図である。 （ａ）は連結部材の断面図であり、（ｂ）は連結部材の平面図である。 パレットコンテナにおける連結部材、スリーブ、カバーの断面図である。 パレットコンテナの収納状態を示す断面図である。 収納状態のパレットコンテナを積み重ねた状態を示す断面図である。

符号の説明

１０…パレット、２０…スリーブ、２４…フラップ、３０…連結部材、３１…トレイ部、３２…側壁部、３４…溝部、４０…スリーブ、５０…カバー。

Claims (1)

1. パレット（１０）の周縁において前記パレットに対して直立して配置されるスリーブ（２０）を備えるコンテナ部材であって、
   前記スリーブには、内壁面に板状のフラップ（２４）が固定されており、
   前記スリーブを前記パレットに装着したときに、前記スリーブの内壁面で前記パレットの外周囲が覆われているとともに、前記フラップの板面が前記パレットの上面に位置しており、
   前記フラップを介して前記パレットの上面に荷物が配置され、
   前記フラップは、前記フラップの板面が前記パレットの上面に位置された際に、前記スリーブの下端と前記パレットの下端とが対応する位置で、前記スリーブに固定されていることを特徴とするコンテナ部材。

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