JP4547092B2 - 自動車用、特に貨物自動車等用タイヤ - Google Patents

Description

【０００１】
本発明は、自動車用タイヤ、特に重量物運搬を目的とした貨物自動車等用のタイヤに関する。
【０００２】
本発明は特に、中距離輸送用、すなわち、一般的に高速道路を走行する遠距離輸送に比較して条件が厳しくタイヤの摩耗も大きくなる路線を走行するトラックまたは連接式貨物自動車の活軸（live axle）に使用することを目的としたタイヤに関する。
【０００３】
活軸に装着するように設計されたタイヤは、複数のブロックを形成するように周方向の溝とそれに交差する横断溝とから成るレリーフパターンを含むエラストマー的材料のトレッドを有するのが普通であり、そのため、グリップ特性の劣る連続的な周方向リブで形成される「リブ（ribbed）」タイヤと区別して、「ブロック」タイヤの名称で呼ばれている。
【０００４】
以下の明細書および請求項において使用される「エラストマー材料」という用語は、ゴムコンパウンド全般、すなわち１種またはそれ以上の原ポリマーに補強用充填材と、促進剤、遅延剤、老化防止剤、可塑剤、架橋剤等の製品添加剤および工程添加剤とを適宜に混合して構成される混合物全体を示すものとする。
【０００５】
また、「トレッド」という用語は、冷えた時に、カーカスの下層要素、特にベルト層に対するトレッドの密着性を高めるために、その半径方向に最も内側の表面に異なる化合物から成るシートを敷設した、エラストマー材料から成るストリップを指す。
【０００６】
活軸用のタイヤは多くの要件を満足する必要があるが、特に、乾燥した表面と濡れたおよび／または積雪した表面の両方に対して良好なグリップを提供する必要がある。
【０００７】
さらに、市場の要求や多くの国家の法制により、静かに走行できるタイヤに対する需要が高まっているが、一般に「ブロック」タイヤは「リブ」タイヤに比較して騒音が大きいのが実情である。
【０００８】
トレッドはまた、均等に摩耗し、かつ走行距離の長いものでなければならない。
【０００９】
これに加えて、トレッドは、トレッドの溝に挟まる小石や破片類を効率良く排除できるようなパターンを備えていることが要求される。このような小石や破片類がトレッドに残ったままにすると、タイヤが摩耗した時にトレッドに穴をあけ、下層のベルト構造体を破損する怖れがあるためである。
【００１０】
これまでにも、このような問題に対処し、解決策を提供し得るタイヤが存在している。
【００１１】
例えば、本出願人のイタリア特許第１，２４５，７７３号に開示されるトレッドでは、軸方向に最も内側の溝が幅広く、またタイヤの赤道面の両側にある２つの側方溝の幅が狭く形成されている少なくとも３つの幅の異なる周方向溝と、隣接する周方向溝の各対を連結する複数の斜め横断溝とによって画成される（defined）少なくとも４列のブロックを含む。
【００１２】
この構成においては、タイヤの各半分で側方２列のブロックを分離する幅の狭い溝が、その幅が２．５ｍｍ以下であり、その深さが該溝と交わる横断溝の深さ以下であることを特徴とし、横２列のブロックは相互に関して周方向にずらせて配置されており（staggered）、各列のどのブロックも隣接する列の２つの連続ブロックと隣り合うようになっている。
【００１３】
この特許はその他の解決方法についても記載しており、例えば、さらに２つの周方向溝を軸方向内側に設けて１対の周方向リブを画成し、このリブの壁部に赤道面まで延びる斜め横断溝を設けることにより、これらのリブが隣接する２列のブロックの外観を呈するようにしている。
【００１４】
全ての列のブロックが規則正しい構成となっており、どの列のブロックをとっても、その両縦辺が赤道面に平行な２本の線に沿っている。
【００１５】
別の解決方法では、中央２本のリブから成る２列のブロックを結合して、赤道面を跨ぐ１列とすることができ、また別の解決方法では、中央列のブロックを概ね六角形状としても良い。
【００１６】
また、側方２つと中央２つの、４つの幅の等しい周方向溝と、複数の横断溝とで５列のブロック、即ち軸方向外側のショルダー列２列と、軸方向内側の中間列２列と、タイヤの赤道面を通る中央列１列のブロックが形成されて成る「ブロック」形式のトレッドを有するタイヤも周知となっている。
【００１７】
中央列および中間列のブロックは一様に、２つの縦辺と２つの横端辺とで画成される「Z」形状であるのに対し、ショルダーブロックは２つの縦辺と、どちらも弓形で相互に補完的な形状の、前方１つと後方１つの２つの横端辺とで画成されている。
【００１８】
全ての列のブロックにおいて両縦辺が相互に平行で、赤道面に対して傾斜しているのに対し、中央列および中間列のブロックの横端辺は、相互に平行であるとともに、赤道面に垂直な面に対してやや傾斜している。
【００１９】
また、隣接する列のブロックは、相互に関して周方向に偏倚（オフセット；offset）されている。
【００２０】
本出願人は、このような「ブロック」形トレッドを備えた従来型タイヤの性能は改善できるものであると確信した。特に、トレッド中央ゾーンのベルトへの小石の侵入は、発生する危険性が通常高いものであるが、これに対する保護性能の改善についても、トレッドの側方ゾーンへの小石の侵入の防止、グリップ、耐磨耗性、静かな走行性といった他の特質を損なうことなく、また可能であればこれらをさらに向上させながら実行できるものであると確信した。
【００２１】
中央のブロック列と中間ブロック列との間にある中央の周方向溝の幅を広くすると共に、しかも側方周方向溝の幅は小石の侵入に対する防止効果があるとされる所定の値の範囲に維持することにより形成した「ブロック」形トレッドを採用することにより、このような結果を達成することができるものと考えた。
【００２２】
これを達成できるかどうかは、側方の周方向溝の幅と中央の周方向溝の幅との間に特定の比を達成できるかどうかに懸っていることが分かった。
【００２３】
その後、中央の溝を広くすることと、側方溝を所定の幅にすることの両方を可能にするためには、中間列のブロックの幅を小さくすることが必要であり、これを行った場合、中間ブロックの剛性の低下を招くおそれがあるが、中央列のブロックの剛性（rigidity）を高めると共に、ショルダー列と中間列のブロック間に弾性連結部（elastic linkage）を設けることにより、これを補償できるのではないかと考えるに至った。
【００２４】
この考えは、実際には、中央列、中間列、およびショルダー列のブロックを、負荷をかけられた３つの平行バネに倣い、中央列のブロックに他の列のブロックより剛性に富む形状を与えることにより、より大きな弾性反応を中央のバネに創出ことが可能であり、他の列のブロックを保護することができるとしたものである。
【００２５】
また、中間列とショルダー列の曲げ変形に対する耐性については、相互の弾性連結により、これらの列が組合わさって曲げ変形に対するより大きな耐性を示すようにすることで強化できると考えられた。
【００２６】
十分に静かな走行性を達成するために、ブロックの縦辺の全部を赤道面に対して傾斜させる特徴、およびある列のブロックを隣り合う列のブロックに対して周方向にずらせる特徴は維持した。
【００２７】
したがって、本発明の最初の態様は、中央クラウン部分とタイヤをホイールリムに固定するための２つのビードにおいて終端する軸方向に対向する２つのサイドウォールとを含むカーカス構造体と；前記カーカス構造体と同軸状に固定されているベルト構造体と；前記ベルト構造体の周りに同軸状に延びており、地面に接触することを目的とする外表面と前記ベルト構造体に接する内表面との間に画成される厚さを持ち、２つの側方溝と２つの中央溝とから成る４つの連続周方向溝と複数の横断溝とを含むトレッドパターンを有するトレッドであって、前記周方向溝と横断溝により軸方向外側の２つのショルダー列と軸方向内側の２つの中間列とタイヤの赤道面に基本的に跨る１つの中央列とから成る少なくとも周方向５つのブロック列を画成しており、各ブロックが周方向に延びる２つの縦辺と走行方向に関して前方に１つと後方に１つの２つの横端辺とによって構成される多辺形であるトレッドとを含んで成る自動車タイヤであって、前記トレッドパターンにおいて、（ａ）各列の各ブロックの縦辺がタイヤの赤道面に対して同じ方向に所定角度α傾斜しており、（ｂ）各列のブロックは隣り合う列のブロックに関して周方向にずれて位置しており、（ｃ）中央列ブロックの対向する縦辺間の軸方向に測った距離に対する、軸方向に測った各中央周方向溝の幅の比率が２０％以上であり、（ｄ）中央周方向溝の幅に対する各側方周方向溝の幅の比率が４５％〜６０％であり、（ｅ）各ブロックの各前方辺及び後方辺が第１および第２の直線セグメントと、それらの間にある第３の中間連結セグメントとによって形成されており、前記第１および第２セグメントが赤道面に対して傾斜しており、後方辺の輪郭は前方辺を１８０度回転させた輪郭と同じであることから成る中央列ブロックの補剛手段（means of stiffening）が設けられており、（ｆ）ショルダー列のブロックと中間列のブロック間を連結する周方向弾性手段が設けられていることを特徴とする自動車用タイヤに関する。
【００２８】
便宜上、騒音低減性を向上する目的で、前記第３セグメントの傾斜は第１および第２セグメントの傾斜と反対にしている。
【００２９】
弾性連結手段は、軸方向外側の側方溝の底面線とトレッドの内側境界面との間に所定の高さのエラストマー材料を設けることと、トレッドの外側境界面において測定した軸方向外側の側方溝の幅を少なくとも６．５ｍｍとすることから成るが好ましい。
【００３０】
タイヤは、便宜上、曲げ変形を抑制するために中央列の隣接するブロック間に弾性連結手段を備え、この弾性連結手段は、関連する横断溝に沿う隣接ブロック対の間において、トレッドの内表面から外表面に向かって所定の高さ、好ましくはトレッドの厚さの少なくとも１５％の高さまで延びるエラストマー材料のレリーフを設けたことから成る。
【００３１】
また、好ましい実施態様では、中央ブロックの前方辺と後方辺のいずれの第１および第２セグメントも、タイヤの赤道面に垂直な平面に関して同じ方向に所定の角度βｏ傾斜している。
【００３２】
好ましくは、前記角度βｏは１５度〜２１度である。
【００３３】
より好ましくは、各中央ブロックにおいて、２つの直線セグメントの間の第３中間セグメントが赤道面に垂直な平面に関して３０度〜６０度の角度γを成す。
【００３４】
中央ブロックの横端辺の構成を上記のようにすることで、静かな走行性とグリップ特性を向上することができる。
【００３５】
１つの特定の実施態様によると、本発明のタイヤはショルダー列の隣接ブロックの間に弾性連結手段を備える。
【００３６】
これらの弾性連結手段は、関連する横断溝に沿う隣接ブロック対の間において、トレッドの内表面から外表面に向かって所定の高さまで延びるエラストマー材料のレリーフを設けたことから成るのが好ましい。
【００３７】
本発明では、このレリーフの高さを、要求される剛性が大きいか小さいかによって決定する。
【００３８】
したがって、このレリーフの高さはトレッドの厚さの９％から６０％の間で変動する。
【００３９】
本発明によるパターンを備えるタイヤは、好ましくは溝を画定する両辺の一方にのみ溝の狭窄部（narrowing）を設けることからなる石排除手段を備えても良い。
【００４０】
別の好ましい実施態様では、タイヤがそのパターンの所定ピッチ毎に
５つの横断溝を含み、これら５つの横断溝のうちどの２つをとってもその中心線間の距離が該ピッチの略５分の１となるようにする。
【００４１】
次に、以下の記載と添付図面の助けを得ながら本発明についてより明確に説明するが、これらは純粋に例示的なものに過ぎず、いかなる限定をも意図したものではない。
【００４２】
第１図は本発明による自動車用タイヤ、特に路面列車やトラックの駆動輪に取り付けられる、中距離走行に適するタイヤを示したものである。
【００４３】
該タイヤは、円環状リング（toric ring）の形状をとるカーカス１を含み、該カーカス１は好ましくはタイヤの回転軸を含む平面である半径方向の平面に配置された金属コードで強化された単独補強プライから成る。プライの両縁部は、２本の環状金属コア２の周りで内側から外側に向かって軸方向に折り曲げられる。環状金属コア２は一般にビードワイヤとして知られるものであり、ビード、すなわち前記タイヤの半径方向に最も内側の縁部の補強部を構成しており、タイヤを対応するリムに取り付けられるようにする働きがある。このタイヤが、タイヤのビードを支持する面が約１５度の角度ωで外向きにテ−パされているチャネルタイプのリムＣに装着されている。
【００４４】
前記カーカスのクラウン部にエラストマー材料から成る厚いトレッド３が敷設されており、タイヤに対してとりわけグリップ、静かな走行性、排水能力、摩耗の均等性などの品質を保証できるように設計されたレリーフ状の路面接触パターンが該トレッドの中に作成されている。
【００４５】
トレッドは所定の厚さを有し、地面に接触することを目的とする外表面と、半径方向に最も外側にあるベルト層のコードに正接する表面との間に画成される。この厚さには、通常の場合、図１においては簡略化のため実線３’として示したエラストマー材料から成るシートが含まれる。このシートの材料は、トレッドに熱間貼着（applied hot to the tread）されるもので、トレッドの材料とは異なる材料であり、トレッドのエラストマー材料とその半径方向下に位置するタイヤ要素との間で大気温度において接着力を生じるように特に設計されている。
【００４６】
トレッドの全厚さが２０〜２５ｍｍ程度であるのに対して、該シートの厚さは０．３ｍｍから１ｍｍの間である。
【００４７】
カーカスとトレッドの間に設けられているのが環状補強構造体４である。環状補強構造体４は、ベルトとして通常知られているもので、周方向に非延伸性であり、金属製補強コードを設けたゴム引き布（rubberized fabric）を少なくとも２層（４ａ，４ｂ）半径方向に重畳して成る。これらのコードは各層において相互に平行に配置されているが、隣接する層のコードに対しては、好ましくはタイヤの赤道面に関して対称配置となるように、角度を成して交差している。また、延伸性の高い種類の金属製コードから成る第３層４ｃを、上記の下層の少なくとも両縁部の周りに、半径方向外側の位置で周方向に巻回して設けるのが好ましい。周知のように、この構造は、タイヤの使用時にタイヤ圧と遠心力に関連して作用する力に反作用する目的の他、特にコーナリング時のステアリング挙動特性を保証することを目的とするものである。
【００４８】
トレッドは（図２）、その２つが中央溝５、２つが側方溝６である４つの連続周方向溝（continuous circumferential grooves）と、複数の横断溝（transverse grooves）とを含み、これらの溝によって周方向に５列のブロック列、すなわち軸方向外側の側方ショルダー列２列と、軸方向内側の中間列２列と、中央列１列のブロックが画成されている。
【００４９】
より詳細に述べると、パターンは側方に２対のブロック列、すなわち中間列のブロック７およびショルダー列のブロック８と、赤道面Ｘ−Ｘ上を通る中央列のブロック９とから成る。各対の側方２列は、赤道面Ｘ−Ｘの各側に位置している。
【００５０】
中間列およびショルダー列のブロックは、それぞれ横断溝１０、１１によって画成されており、中央列のブロックは横断溝１２によって画成されている。
【００５１】
様々な実施態様のいずれにおいても、各ブロックは全て４つの辺とそれに対応する４つの頂点ａ，ｂ，ｃ，ｄとから成る。
【００５２】
より詳細には、各ブロックは、実質的に周方向に配向された２つの縦辺と、走行方向に関して前方側に１つと後方側に１つの２つの横端辺とによって画成される。図２では便宜上赤道面の左側にある頂点は２辺の延長線の接合点で示したが、好適な実施態様においては、赤道面の右側に図示したように、頂点に向かう辺と辺の間に曲線状の連結部分が設けられる。
【００５３】
ブロックはこの他にも多くの多辺形構成をとることができるが、タイヤの走行方向、例えば図２の矢印Ｗの方向を定めた場合、各ブロックについて、この方向に関して１対の前方頂点ａ，ｂと１対の後方頂点ｃ，ｄを形成し得ることが条件となる。
【００５４】
本発明は多様な形状のブロックに適するものであるが、トレッドパターンの成形を満足に行う目的では、本質的に長方形、平行四辺形、あるいは偏菱形多辺形（rhomboidal polygonal shape）のブロックを採用するのが便利であることが分かっている。また、中間列とショルダー列のブロックについては、図２および図３をみると明確なように、一定の部位に一定の変形を任意に加えても良い。
【００５５】
さらに、図３に示す実施態様では、中間列の各ブロック７の頂点ａとｂの間の前方辺１３が、同じ列のその前にある隣接ブロックの頂点ｃとｄの間の後方辺１４に関して、所定分Ｄｏだけ軸方向にずらして配置されている。
【００５６】
図２においては、赤道面の左側で、各辺１５の前方部分が点線で示されているが、これは、後に明らかになるように、好適実施態様のブロックでは実線で示したこの辺の上部によって画定されるためである。
【００５７】
さらに、前方頂点ａとｂおよび後方頂点ｃとｄの間にそれぞれ延びるブロックの辺１５と１６は、相互に平行であると共に、Ｘ−Ｘで示される赤道面に対して所定角α傾斜している。
【００５８】
要するに、側方中間列のブロック７は、横断溝１０を画成する隣接ブロックの前方辺と後方辺とが、その長さの一部分ｌにおいてのみ直接向かい合うように（図３）、構成配置される。
【００５９】
また、好ましい実施態様では、中間列のブロック７の全頂点は、各ブロックに関して同じ様に配置されており、赤道面に平行な線に沿って配列される。
【００６０】
ショルダー列のブロック８の頂点は、そのうち１本がパターンの縁部と整合する赤道面に平行な２本の線に沿って配列されるのが好ましい。これらのブロックの形状は、中間列の隣接するブロック７の形状および配列についての好ましい特徴と組合せて、一定幅の側方周方向溝６を形成するようにするとさらに好ましい。
【００６１】
中間列のブロック７の実施態様は、図２および図３に実線で示した辺によって画定されるものである。これらの図が示すように、ブロック列７の連続する２つのブロックの両辺１５の間の偏倚をこれらの辺に垂直に測定したものがＤ１である。
【００６２】
図３から明らかなように、ショルダー列ブロック８の、中間列ブロック７沿いの部分は、お互いに平行でかつ赤道面に対して所定角度α傾斜している２つの直線部分８’、８”と、それらを連結する中間部分８’’’とを含んでいる。
【００６３】
この構成において、２つの直線部分８’、８”の一方は他方に関して、中間列において前後に配置された２つのブロック７の辺上部分と辺下部分の間（between upper and lower base sides）の偏倚に等しいＤ１だけずらして配置されている。
【００６４】
図３から分かるように、ショルダー列ブロック８の一辺は、中間列の隣接するブロック７から、同じ列において前のブロックからセットバックされているのと同じＤ１だけ離間されており、その結果隣接するブロック間に一定幅の側方溝６が形成されている。
【００６５】
一定幅の側方周方向溝５，６を形成することにより、周方向において狭部を無くすことができるため、接触パッチ（contact patch）における水はけが良くなり、雨天時のグリップが向上するという利点がある。
【００６６】
好ましくは、図３に示すように、２つの直線部分の間にある中間部分８’’’が各ブロックにおいて、横断溝１０と連続する凹部を形成する。
【００６７】
ショルダー列のブロックに前記凹部を形成することにより、タイヤのトラクティブキャパシティ（tractive capacity）を、まさにこの特性を提供するのに最も適するトレッド部分において向上させることができるという利点が得られる。
【００６８】
このトレッドのもう１つの特徴は、１つの列のブロックの両側が、隣接列のブロックに対して周方向に偏倚されており、ショルダー列の各ブロック８が中間列の少なくとも２つのブロック７と隣り合うようになっていることである。この偏倚の周方向の長さは、隣接ブロックの長さの約３分の１だけ両ブロックがお互いに並ぶように、あるいは前記の長さ以上の長さに亘ってお互いに並ぶように決定することができる。
【００６９】
図２の例では、中央列のブロック９が中間列のブロック７に関して周方向にずらして配置されており、各中央ブロックがこれら中間列の２つのブロックとお互いに並び合っている。また、中央列ブロックの上側頂点と下側頂点とを結ぶ辺は相互に平行であり、かつ赤道面に関して所定角度α傾斜している。
【００７０】
有利なことに、これら様々な特徴、すなわちブロックの両辺を赤道面に関して角度α傾斜させたこと、内側の側方列ブロックの２つの辺部分間の偏倚、周方向のずらせ等が相俟って、乾燥条件および湿潤条件の両方でのグリップ性能の向上が低騒音性と共に生み出される。
【００７１】
本発明のさらに別の特徴は、パターンが中間列のブロック７とショルダー列のブロック８との間を連結する弾性手段を含むことにある。
【００７２】
これらの連結手段は（図５、図６）、周方向溝６の底面線とトレッドの内側境界面３’との間に所定の高さｈのエラストマー材料を設けることから成る。トレッドの外側境界面で測定した周方向溝６の幅はそれぞれ、６．５ｍｍから８．５ｍｍの間である。
【００７３】
この所定の高さｈは少なくとも１ｍｍであり、５ｍｍまでとすることができる。ｈの値はトレッドの厚さの４％から２４％が好ましい。
【００７４】
この特徴は、接触パッチの下方において、基本的に転動方向（rolling direction）にかかる力を受ける中間列のブロック７が、該ブロックとショルダー列ブロック８とを繋ぐエラストマー層の存在によって実質的な曲げ変形から保護されるため、摩耗の点からも有利である。
【００７５】
実際には、上記の応力を受けた時、ゴム層により結合され、幅の狭い長手方向の溝によって離間されている中間列およびショルダー列のブロック７と８は、その組合せにおいて、高さｈの層が無い場合と比較してより大きい変形耐性を発揮する。
【００７６】
また、曲げ変形に対する耐性により、ショルダー列のブロックは均等に摩耗する。
【００７７】
中央列ブロック９の幾何学的形状が本発明のさらに別の特徴を成すものである。
【００７８】
図２に戻ると、中央列ブロック９の頂点は、ちぎれおよび引裂きに対する抵抗において非常に効果的なずんぐりとした形状（chunky shape）のブロックを形成するように配置されている。中央列ブロックの形状は、隣り合う中間列ブロック７の形状および位置の特徴と相俟って、周方向に一定幅の溝５を形成している。
【００７９】
この構成は、中央列の各ブロック９が隣接列のブロックに対向する部分において、赤道面に対して角度α傾斜している２つの平行直線セグメント１７，１８と、赤道面に対してαと反対方向に、異なる大きさの角度だけ傾斜している中間連結セグメント１９とで形成されていることによって達成される。
【００８０】
２つの中間セグメント１９が、２つのセグメント１７をセグメント１８に関して、隣接ブロック間に一定幅の側方溝５を生み出すような距離だけ偏倚させていることに注目すべきである。
【００８１】
各ブロック９は特定の方法で形成された前方辺と後方辺とを含む。図３に明らかなように、ブロック９の各前方辺は、２つの平行する直線セグメント、すなわち第１セグメント２０と第２セグメント２１とを含み、これら２つのセグメントは中間の好ましくは直線状のセグメント２２によって分離されている。第１および第２セグメント２０、２１は赤道面に垂直な平面に対して所定角度傾斜しており、好ましくはその傾斜角度は、両セグメントとも同じ“βｏ”である。直線状中間セグメント２２は赤道面に関してエグメント２０、２１とは反対方向に傾斜しており、反対方向に角度γを成している。
【００８２】
前方辺の輪郭は、１８０度回転させると、後方辺の輪郭と同じになる。好ましくは、中間列ブロック７およびショルダー列ブロック８の全ての前方辺および後方辺を赤道面に対して所定角度傾斜させ、１つの列における角度の大きさと隣接列における角度の大きさは異ならせても良い。
【００８３】
これらの角度は、お互いに等しくβ（図３）とするのが好ましいが、βはβｏと等しくても等しくなくても良い。
【００８４】
ブロックのベース辺（base sides）の傾斜という前記特徴により、タイヤが転動を続けるに従って、接触パッチにおいてブロック前縁部を徐々に延ばして行くことが可能となる。
【００８５】
実際には、ブロックがその全体で（across their full dimension）同時に地面と接触するパターンと比較して、図２に示した好適な態様では、前方辺の部分部分が連続して地面に接触するため、トレッドパターンの前縁部の地面への衝撃によって生み出される騒音レベルを減衰できるという利点がある。
【００８６】
本発明によるトレッドの重要な特徴は、周方向中央溝５および側方溝６の幅と、それらの間の比、および中央列ブロック９の幅との連係にある。
【００８７】
これらの寸法はショルダー両縁部Ｏ−Ｏ’に画定されるトレッドの軸方向幅Ｌ（図２）と関連している。
【００８８】
周方向溝に対して考えられる幅は、周方向溝の壁部を形成する隣接列ブロックの縦辺を含むトレッド区域を基準とする（refer to）ものである。
【００８９】
より詳細には、各中央周方向溝５の幅Ｌａと中央列ブロックの幅Ｌｏとの比は、いずれも軸方向に測定した場合、０．２０以上とする。
【００９０】
また、中央周方向溝の幅Ｌａに対する側方周方向溝６の幅Ｌｂの比率は、５０％から６０％の間とする。
【００９１】
上記２つの比率によって決定される構造的特長によって、タイヤの回転に伴って石を排除するまで、大型の石は中央溝５でトラップし、小型の石を周方向溝６でトラップすることが可能となるという利点が得られる。
【００９２】
好適な説明的実施態様によると、上に挙げた比率は、中央列ブロック９の軸方向幅Ｌｏがトレッドの軸方向幅Ｌの１８％以上である場合と比較して有意の利点を提供するものである。
【００９３】
本発明は以上に挙げた以外の好ましい実施態様も含んでおり、より具体的には、ブロックの両辺の赤道面に対する傾斜角度αを所定の好ましい大きさするとすること、中間列の連続するブロックの辺上部分と辺下部分の間の偏倚Ｄ１を所定の好ましい値とすることが含まれる。
【００９４】
角度αの大きさについては、５度から１０度に限定するのが有利であることが分かっている。
【００９５】
Ｄ１の値に関する限り、横断チャネル１０を画定する連続ブロックの辺の隣接するｌの部分の値を、相対する頂点間で測った辺の全長の７０％から９０％の間とするのが有利であることが判明している。
【００９６】
タイヤの走行時の静かさを目的とした場合、角度β（図３）の大きさを７度から１５度の間、角度βｏの大きさを１５度から２２度の間、角度γの大きさを３０度から６０度の間に限定するのが有利であることも分かっている。
【００９７】
本発明のタイヤは、グリップの良さを達成する上で有効なその他の実施態様も含む。
【００９８】
第１の実施態様によると、全厚さΔが２１〜２３ｍｍであるトレッドのグリップ特性が良いことは、軸方向外側ショルダー列のブロック間にある溝１１の、その中央線に垂直な平面で測定した深さ（図４）が、トレッドの厚さの少なくとも９０％であり、また当該溝の壁部間の角度ηが２２度以上であることに関連している。実施態様の具体例では、この角度が２６度である。溝１１の幅は１４〜１９ｍｍである。
【００９９】
グリップ性能をさらに高め、かつ水はけを良くする目的では、横断溝１１をタイヤの外に向かって次第に拡開する（with a gradual divergence outward away）設計とするのが有利であることも分かった。
【０１００】
横断溝を画成するブロックの対向辺は、ほぼ直線に近いわずかに曲線状とするのが好ましい。
【０１０１】
溝１１の大きな深さおよび全体的寸法により、ショルダー区域、すなわち下層ベルトの縁部におけるトレッドの換気が良くなり、有利である。下層ベルトはその可動性によって、該下層ベルトが埋設されているゴム層において発熱することがあるためである。
【０１０２】
従って、深い溝１１を有するトレッドは、特に暑い気候の国々での使用に適すると言える。
【０１０３】
第２の実施態様においては、ショルダー列の隣接するブロック８の間に弾性連結手段が設けられる。
【０１０４】
この弾性連結手段は、関連する横断溝に沿って隣接するブロック対の間に、トレッドの内側境界面から外表面に向かって、所定の高さｈ１（図６ｂ）まで弾性レリーフを延設することから成る。高さｈ１はトレッドの厚さの９％から６０％が好ましい。
【０１０５】
トレッドの厚さ△が２３ｍｍである実施態様の一例をとると、レリーフは、溝の末端から１２ｍｍの最大高さｈ１に至るまで漸増し、該最大高さにおける幅は２３〜２８ｍｍの間で変動する。
【０１０６】
ショルダー列の隣接ブロック間の弾性連結手段は、この列を補剛し、応力に対する抵抗力を増大する効果を持つという利点がある。
【０１０７】
従って、補剛したショルダー列を有するタイヤは、トレッドの厚さの少なくとも９０％より大きい深さの溝１１を有するタイヤに比較して、より厳酷な条件下での使用に（in more stringent conditions of use）供することが可能である。
【０１０８】
グリップ特性をより引き立てるためには、深さの大きい溝１１に関して先に述べたものと類似する深さおよび壁部間の角度η’を有する横断溝１０（図７）を採用するのが好ましい。
【０１０９】
実施態様の一例では、横断溝１０の幅が１３〜１６ｍｍ、画定壁間の角度が２２度以上である。
【０１１０】
別の構成では、トレッドパターンが、好ましくは、同じ中央列９において相互に直列に並ぶブロック間に連結手段を備えるものとする。
【０１１１】
一実施態様によると、これらの連結手段は曲げ変形に対する耐性を目的とするものであり、中央列の隣接するブロック間にエラストマー材料を設けること（図６ａ、図８）ことから成る。
【０１１２】
このエラストマー材料の存在は、トレッドの内側境界面３’から所定の高さｈｏまで延びるエラストマー材料のレリーフによって提供されている。この例では、この高さｈｏが少なくとも４ｍｍ、そのすぐ上の溝１２は、中心線に対して垂直な部分において（図８）、溝の壁と壁の間の角度εを２０度より大きく、さらに好ましくは２２度より大きくすることから成る。
【０１１３】
場合によっては、溝１２の幅が１０〜１２ｍｍ、深さが１８ｍｍとなる。
【０１１４】
本発明のその他の有利な実施態様によると、トレッド３は溝を画成する隣接ブロックの間に石排除手段（stone expulsion means）を備えても良い。
【０１１５】
特に、この石排除手段は溝の壁と壁の間に２５度より大きい角度を含み、底部付近に断面の狭窄する部分を有して成る。
【０１１６】
この断面狭窄部（narrowing of the section）を形成するのは、溝を画成する２つのブロックの一方のみとするのが好ましい。
【０１１７】
石排除手段は全ての溝に形成しても良いが、好ましい実施態様では、主に中央の周方向溝５に沿って設けると良く、また別の実施態様ではさらに横断溝１２沿いにも設けることができる。
【０１１８】
周方向溝５に沿って形成される石排除手段については、溝の開口部（aperture）が２４度以上、一例では２７度の角度δを有すると共に、トレッドの全厚みの少なくとも９０％、好ましくは少なくとも９５％の深さを有して成る（図５、図６）。
【０１１９】
また、この同じ実施態様によると、石排除手段の断面狭窄部２５が（図２）、中間列ブロック７の片側の一部、次に中央列ブロック９の２つの側方セグメントの一方と、交互に設けられている。
【０１２０】
断面狭窄部はトレッドの内面から３〜６ｍｍの距離に形成することができ、その幅は２〜４ｍｍとすることができる。
【０１２１】
この実施態様の利点としては、タイヤに挟まった石を、溝の固有の深さおよび角度の作用で、タイヤの回転速度の効果により排除することが可能になるが、これは溝の底部付近の断面狭窄部によるものである。石はそれ以上中に入ることができず、ベルト層を損傷することはない。
【０１２２】
別の利点では、隣接する２つのブロックの片側にのみ、溝の断面狭窄部を設けることと、１つのブロックの片側に断面狭窄部を設け、次に別のブロックの側に設けるということを繰り返す特徴とが相俟って、トレッドの隆起部分と全体積との比を最適レベルに維持しながら、エラストマー材料が大幅に減るのを防止することが可能になっている。
【０１２３】
要するに、本発明により達成される利点とは、ブロックから過剰にコンパウンドを除去することでタイヤのグリップを損なうことなく、小石の存在による損傷からタイヤのベルト構造体を保護できることにある。
【０１２４】
次に、中央列の横断溝１２に沿って設けた石排除手段について述べると、この手段は（図９）、１９度以上、例によっては２０度から２２度の開口角κと、一般にトレッドの厚さの少なくとも７５％以上の深さを有する溝と、好ましくは深さ９ｍｍ前後の断面狭窄部２６とを形成することから成る。
【０１２５】
この例では、２つの断面狭窄部が２つの隣接する中央ブロックの各辺に１つずつ設けられている。
【０１２６】
これら２つの断面狭窄部は三角形状とし、均等なグリップ作用と周方向チャネルへの高い排水能力を実現するのに適する一定幅の溝を備えた図３の構造を提供できるようにするのが有利である。
【０１２７】
本発明によるタイヤは、上述の利点の他にも様々な利点を提供するものである。
【０１２８】
まず、図１０を参照すると容易に分かるように、中央列ブロック９の形成は、２つの縦辺と２つの横辺と２つの対角線Ｓ１，Ｓ２とを有する平行四辺形の領域から、２対の不等辺台形（scalene trapezia）、すなわち対角線Ｓ１の両端にある第１対Ｑと、対角線Ｓ２の両端にある第２対Ｒとを差し引くプロセスから形成することができる。
【０１２９】
やはり図１０に明らかなように、赤道面に平行な走行方向Wにおいて測ったブロック９の長さは、値Ｔから値Ｔｏへと減少する。この時Ｔｏ／Ｔの比は０．７０〜０．８５である。
【０１３０】
ブロック９の構成が多辺形に関連してそこから引き出される形で行われることにより、よりずんぐりとした形状が得られることと、トウ効果（toe effect）を顕著に減少できるという２重の利点が実現される。
【０１３１】
従って、ブロック９はトレッドの剛性を高めると共に、不均等な摩耗を減少する一助となっている。
【０１３２】
より詳細に言うと、本発明によるブロック９の形状は、横端辺を赤道面に対して１５度〜２１度の角度βｏ傾斜させて騒音を低減したい場合に、有効であることが分かっている。
【０１３３】
この点で、平行四辺形のブロックの場合、このような角度とすると、大きなトウ効果が生まれ、その結果不均等な摩耗につながるため、本発明のブロックのような角度は受け入れがたいものであることが分かっている。
【０１３４】
また、中央ブロック９の直線セグメントの間に、赤道面に対して角度γ傾斜している中間連結セグメントを設けることにより、さらに別の利点が得られる。これは、３０〜６０度傾斜している中間セグメントの特徴が、角度βおよび角度αの大きさと相俟って、ブロック９の前縁部に顕著な不連続性が与えられ、静かな走行という点で良好な結果が得られるためである。
【０１３５】
実際に、中央ブロックを図１０に示す形状に作成した場合、角度γが０度または９０度に近く、角度βと角度αが零度であるブロックを使用したトレッドと比較して、騒音が低くなることに注目する必要がある。これは、後者のブロックの前縁部が変動性の乏しいものとなり、そのために騒音レベルが高くなるからである。
【０１３６】
さらに指摘するべき点として、ブロックの形状、特に中央ブロックの形状により、本発明のより一般的な態様についても好結果が得られる点がある。図１１に重合して示す図から分かるように、中間ブロック７の軸方向幅および面積は、中央列ブロック９に比較して相当小さくになっている。
【０１３７】
図１２に明らかに示されるように、中間ブロック７の面積の大半はショルダーブロックの面積の中に入ってしまう。
【０１３８】
図１１と図１２を比較すると、中央ブロックはショルダーブロックに比べて面積が大きいことが分かる。
【０１３９】
従って、本発明によるトレッドでは、中央列にブロック９を、中間列とショルダー列にブロック７とブロック８をそれぞれ備え、それらの面積はそれぞれ異なるものであり、その他のブロックより大きい面積のブロック９が、より大きな荷重を吸収することになるため、構造的にそれより弱い中間列ブロック７を保護する効果が得られる。
【０１４０】
また、好ましい実施態様では、中央列ブロック９の間と、ショルダー列ブロック８の間の双方に弾性連結手段を設けることで、これらの列の剛性をさらに高めることにより、中間列ブロック７をちぎれや引裂きから保護していることにも注目するべきである。
【０１４１】
その結果、幅広の中央周方向溝５と、その幅が中央溝の５０％〜６０％である側方溝６とを形成する一方、中間列ブロック７の幅と面積を小さくしても、グリップ特性のみならず、本発明によるトレッドの磨耗特性についても損なうことがなくなっているのである。
【０１４２】
また、ブロックとブロックの間の軸方向幅と面積に関して下記のような数値を適用すると有利であることが分かっている。
− 中間列ブロックの幅と中央列ブロックの幅との比Ｌ１／Ｌｏを６０〜８０％とする。図１１の例では、この比が６５％となっている；
− 中間列ブロックの幅とショルダー列ブロックの幅との比Ｌ１／Ｌ２を８０〜９５％とする；
− 中間列ブロックの面積と中央列ブロック面積の比を６０〜７５％とする；
− 中間列ブロックの面積とショルダー列ブロックの面積の比を８０〜９０％とする。
【０１４３】
また有利なことに、本発明によるトレッドが非常に静かな走行性を提供できるのは、中央列ブロック９の形状に拠るだけでなく、全体としてのパターンの幾何学的特長にも拠るものである。
【０１４４】
この結果を証明するために、数値ｐの所定ピッチに関連するトレッドパターンの部分を特に示した図１３のトレッドパターンを参照する。
【０１４５】
本発明の特徴は、個々にｒ，ｓ，ｔ，ｕ，ｖで示される５つの横断溝の中心線の中心点間の距離を所望にすることができることにあることが観察されるであろう。
【０１４６】
２つの横断溝間の距離は、一般にｐの約５分の１であることが注目されるであろう。
【０１４７】
実際には、パターンの上から下に向かって、ピッチ全体を５つの部分に分割し、それぞれの部分が赤道面に対して垂直な２本の線によって画定され、かつピッチの略５分の１に等しい距離だけ相互に離間するような構成となっている。
【０１４８】
次に、線ｒ，ｓ，ｔ，ｕ，ｖが、接触パッチにおけるタイヤの連続前縁部に対応すると仮定する。
【０１４９】
これらの線の各々に沿って、その前の線にあるブロックの１つの前縁部は存在しないこと、また空間ｐにおいて、パターンの５つの列に属する５つのブロック全てがそれぞれ別個に前縁部から除外されていることに注目されたい。
【０１５０】
従って、接触パッチ沿いのブロックの前縁部が５つの線で変化し、またピッチにおける前縁部の分布が均等である結果、接触パッチ全体で均等なグリップが得られ、ピッチｐの途中で様々な前縁部が異なる順番で現れることによる騒音レベルの減衰効果が得られる。
【０１５１】
グリップを向上する効果のあるさらに別の態様についても、特筆できよう。例えば中間列ブロック７間の横断溝１０を見ると、いずれの列においても前後に並ぶブロックの下辺と上辺の間に軸方向の偏倚があるのが分かる。
【０１５２】
実際には、この列の横断溝は、当該ブロックのこれら上辺および下辺の全長のうち、セグメントｌ（図３）によってのみ画定されており、その結果、さらさらした物質や雪のような物質が前後するブロックの横辺の間の偏倚部に累積することが不可能になるという利点が得られるのである。
【０１５３】
本発明のさらなる利点は、パターンの全てのブロックがその様々な構成において、エラストマー材料の不均等な摩耗の原因となる鋭角を形成する縁部、より一般的には辺と辺の鋭角的な交点の使用を避けているという事実によるものである。図３に示すように、各種ブロックの辺はその交点において略８０〜１１０度の角度を形成している。
【０１５４】
また有利なことに、本発明によるパターンは、矢印Ｗで示される走行方向およびその反対方向でのタイヤの使用に適合するものであることが証明されている。これは、図２と図３から分かるように、赤道面左側の側方列のブロックは、その幾何学的中心の周りに１８０度回転すると、赤道面右側の対応する列のブロックと同じ形状になるためである。
【０１５５】
同様に、中央列ブロックの左半分についても、１８０度回転すると右半分と同じになる。
【０１５６】
以上の記載は、限定的な目的ではなく、純粋に説明を目的としたものであり、本発明の範囲には、ここに明記されていなくても、当業者であれば本発明の概念から容易に推知し得る全ての変更および変形も含まれることが理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明によるタイヤの全体構造を示す直角断面図である。
【図２】 本発明の一実施態様によるトレッドパターンの平面図である。
【図３】 図２の部分拡大図である。
【図４】 図３のＩＶ−ＩＶで示される平面に沿って取った、上記トレッドパターンの直角断面図である。
【図５】 図３のＶ−Ｖで示される平面に沿って取った、上記パターンの直角断面図である。
【図６ａ】 図２のＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆの文字で示されるＶＩ−ＶＩの平面に沿って取った、上記パターンの異なる直角断面図である。
【図６ｂ】 図６ｂに示したパターンの変形例を示す図である。
【図７】 図２のＶＩＩ−ＶＩＩで示される平面に沿って取った、上記パターンの直角断面図である。
【図８】 図３のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩで示される平面に沿って取った、上記パターンの異なる直角断面図である。
【図９】 図３のＩＸ−ＩＸで示される平面に沿って取った、上記パターンの直角断面図である。
【図１０】 中央列に属するブロックの形状を示す。
【図１１】 中央列のブロックを中間列のブロックの上に重ねて示す図である。
【図１２】 中間列のブロックをショルダー列のブロックの上に重ねて示す図である。
【図１３】 パターンの１ピッチ分における横断溝の分布状態を示す第２図の部分図である。

Claims (36)

1. 中央クラウン部分とタイヤをホイールリムに固定するための２つのビードにおいて終端する軸方向に対向する２つのサイドウォールとを含むカーカス構造体と；前記カーカス構造体と同軸状に固定されているベルト構造体と；前記ベルト構造体の周りに同軸状に延びており、２つの側方溝と２つの中央溝とから成る４つの連続周方向溝と複数の横断溝とを含むレリーフパターンに成形されているトレッドであって、前記周方向溝と横断溝により軸方向外側の２つのショルダー列と軸方向内側の２つの中間列とタイヤの赤道面に基本的に跨る１つの中央列とから成る少なくとも周方向５つのブロック列を画成しており、各ブロックが周方向に延びる２つの縦辺と走行方向に関して前方に１つと後方に１つの２つの横辺とによって画成される多辺形であるトレッドとを含んで成る自動車タイヤであって、前記トレッドパターンにおいて、（ａ）各列の各ブロックの縦辺がタイヤの赤道面に対して同じ方向に所定角度α傾斜しており、（ｂ）各列のブロックは隣り合う列のブロックに関して周方向にずれて位置しており、（ｃ）中央列ブロックの対向する縦辺間の軸方向距離に対する各中央周方向溝の幅の比率が２０％以上であり、（ｄ）中央周方向溝の幅に対する各側方周方向溝の幅の比率が４５％〜６０％であり、（ｅ）各ブロックの各横辺が第１および第２の直線側方セグメントと、それらの間にある第３の中間連結セグメントとによって形成されており、前記第１および第２セグメントが赤道面に対して傾斜しており、後方辺の輪郭は前方辺を１８０度回転させた輪郭と同じであることから成る中央列ブロックの補剛手段が設けられており、（ｆ）ショルダー列のブロックと中間列のブロック間に周方向連結を行う弾性手段が設けられていることを特徴とする自動車用タイヤ。
2. 前記第３セグメントの傾斜が第１および第２セグメントの傾斜と反対であることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
3. 前記弾性連結手段が側方溝の底面線と、トレッドの内側境界面との間に所定の高さのエラストマー材料を設けたことから成ることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
4. 溝の底面とトレッドの内側境界面との間に設けられるエラストマー材料の前記所定の高さが、トレッドの全厚さの少なくとも８％であることを特徴とする、請求項３に記載のタイヤ。
5. 曲げ変形を抑制するために中央列の隣接するブロック間に弾性連結手段を備えることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
6. 前記弾性連結手段が、関連する横断溝に沿う隣接ブロック対の間において、トレッドの内表面から外表面に向かって所定の高さまで延びるエラストマー材料のレリーフを設けたことから成ることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
7. 前記所定の高さがトレッドの厚さの少なくとも１５％であることを特徴とする、請求項６に記載のタイヤ。
8. 前記所定の角度αが５度〜１０度であることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
9. 中央列ブロックの前方辺と後方辺のいずれの第１および第２セグメントも、タイヤの赤道面に垂直な平面に関して同じ方向に所定の角度βｏ傾斜していることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
10. 前記角度βｏが１５度〜２１度である、請求項１に記載のタイヤ。
11. 第３中間セグメントと赤道面に垂直な平面との間に形成される角度γが３０度〜６０度であることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
12. 中間列ブロックの前方辺および後方辺が赤道面に垂直な平面に対して、７度〜１５度の角度βを形成していることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
13. 中央列の各ブロックが、２つの横端辺と２つの縦辺と２つの対角線とを有する実質的に平行四辺形である多辺形の領域から、前記２つの対角線の両端にある２対、第１対と第２対の不等辺台形の領域を差し引くことによって形成されていることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
14. 赤道面に垂直な平面に沿って測ったショルダー列の外縁間の距離Ｌに対する各中央ブロックの幅Ｌｏの比率が１８％以上であることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
15. 中央ブロックの幅が中間ブロックおよびショルダーブロックの幅より大きいことを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
16. ブロックの縦辺が隣接する区域において軸方向に測定した中間ブロックの幅と中央ブロックの幅との比率が６５％〜７５％であることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
17. 中央ブロックの面積に対する中間ブロックの面積の比率が６０％〜７５％であるでことを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
18. ショルダー列の隣接するブロック間に弾性連結手段を備えることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
19. 前記弾性連結手段が、関連する横断溝に沿って隣接するブロック対の間において、トレッドの内表面から外表面に向かって所定の高さまで延びるエラストマー材料のレリーフを設けたことから成ることを特徴とする、請求項１８に記載のタイヤ。
20. 前記所定の高さがトレッドの厚さの９％〜６０％であることを特徴とする、請求項１９に記載のタイヤ。
21. ショルダーブロック列の横断溝の深さが、トレッドの厚さの少なくとも９０％であることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
22. 中間列の横断溝がトレッドの厚さとほぼ等しい深さを有することを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
23. 中間列の横断溝の中心線に対して直角を成す平面において、前記溝の壁と壁の間の角度が少なくとも２２度であることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
24. 中間列の横断溝の幅が１３〜１６ｍｍであることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
25. トレッドパターンが少なくとも１つの所定のピッチを関数として反復し、５つの横断溝のうちどの２つの溝をとってもその中心線間の距離が該ピッチの略５分の１であることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
26. 石排除手段を備えることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
27. 前記排除手段が、溝の中心線に対して直角を成す平面において、前記溝の壁と壁の間を所定角度とすることと、底部付近に断面狭窄部を設けることから成ることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
28. 周方向溝における前記所定角度が少なくとも２４度であることを特徴とする、請求項２７に記載のタイヤ。
29. 前記狭窄部が該溝の片側にのみ設けられることを特徴とする、請求項２７に記載のタイヤ。
30. 前記石排除手段が中央の周方向溝にそって配置されていることを特徴とする、請求項２６に記載のタイヤ。
31. 前記石排除手段が、溝の長手方向の片側にのみ狭窄部を設けてなるか、あるいは中間列ブロックの一方の縦辺に沿って狭窄部を設け、次に中央列ブロックの側に狭窄部を設けてなることを特徴とする、請求項３０に記載のタイヤ。
32. 前記石排除手段が、その深さがトレッドの厚さの少なくとも９０％に等しい溝を含んで成ることを特徴とする、請求項３０に記載のタイヤ。
33. 前記石排除手段が、中央列のブロック間の横断溝に配置されていることを特徴とする、請求項２６に記載のタイヤ。
34. 前記石排除手段が、２つの隣接ブロックの各部分に、２つの直線端部セグメントと、その間を連結すると共に略中心位置において鈍角を形成するように前記端部セグメントに対して傾斜している中間セグメントとを形成することによって生み出される横断溝に沿って配置されており、前記排除手段は２つの対向する三角形部分により底部に向かう該溝の中心の狭窄部分が存在することから成ることを特徴とする、請求項３３に記載のタイヤ。
35. 赤道面左側の側方列ブロックの形状が、対応する右側方列のブロックをその幾何学的中心の周りに１８０度回転させた形状と同一であることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤ。
36. その厚さが地面と接触することを目的とする外表面とエラストマーシートと接触する内表面との間に画定されており、２つの側方溝と２つの中央溝とから成る４つの連続周方向溝と複数の横断溝とを含んで成り、前記周方向溝と横断溝とで軸方向外側の２つのショルダー列と軸方向内側の２つの中間列とタイヤの赤道面に基本的に跨る１つの中央列とから成る少なくとも周方向５列のブロックを画成しており、各ブロックが周方向に延びる２つの縦辺と走行方向に関して前方に１つと後方に１つの２つの横辺とによって画成される多辺形である自動車用タイヤのトレッドであって、（ａ）各列の各ブロックの縦辺がタイヤの赤道面に対して同じ方向に所定角度α傾斜しており、（ｂ）各列のブロックは隣り合う列のブロックに関して周方向にずれて位置しており、（ｃ）中央列ブロックの対向する縦辺間の軸方向に測った距離に対する各中央周方向溝の軸方向に測った幅の比率が２０％以上であり、（ｄ）中央周方向溝の幅に対する各側方周方向溝の幅の比率が４５％〜６０％であり、（ｅ）各ブロックの前方辺および後方辺の各々が第１および第２の直線セグメントと、それらの間にある第３の中間連結セグメントとによって形成されており、前記第１および第２セグメントが赤道面に対して傾斜しており、１８０度回転させた前方辺の輪郭と後方辺の輪郭が同じであることから成る中央列ブロックの補剛手段が設けられており、（ｆ）ショルダー列のブロックと中間列のブロック間に周方向弾性連結手段が設けられていることを特徴とする自動車用タイヤのトレッド。

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