JP4530331B2 - 雀球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技盤上に遊技球を打ち出して上がり役を成立させるように遊技し得る雀球遊技機に係り、特に裏枠に対する開閉扉の開閉時の安定性を確保し得るようにした雀球遊技機に関する。

従来、各種遊技部品が配置された遊技盤の下部に、麻雀牌の図柄を付した所定数の入球口を備え、メダル投入口に遊技メダルが投入された後、例えば１ゲーム当たり１４個の遊技球が遊技盤上に打ち出されて各遊技球がいずれかの入球口に入球した際、当該入球口に対応する麻雀牌の図柄が、上記遊技盤上に配置された画像表示部に表示されるように機能する雀球遊技機が存在する（例えば、特許文献１参照）。また近年では、メダル投入口に投入された遊技メダルを検知スイッチに基づいて検出した時点で、麻雀牌の図柄を画像表示部に適宜の組み合わせで自動的に表示（つまり自動配牌）する機能を備えた雀球遊技機も知られている。

上記従来の雀球遊技機は、略箱体形状の裏枠と、この裏枠に開閉可能に支持された前枠とを備え、この前枠の上部側に上記遊技盤を備えている。当該雀球遊技機では、画像表示部に表示される手牌のうちから不要な牌（以下、不要牌とも言う）が切り捨てられた際、１個の遊技球を再度打ち出し可能な状態となり、これら切り捨て操作及び再打ち出し操作が所定回数以内にて繰り返し行われ、所定の上がり役が完成した時点で得点が計算され、その得点に応じた数の遊技メダルが払い出される。

特開平７−３９６２３号公報（図１、図４及び図７参照）

ところで、上述した従来の雀球遊技機では、不要牌を切り捨てる操作（捨牌操作）等を行うための操作パネルが、ガラス板を遊技盤前部に位置決めするガラス枠部の下面に略整合するようにして配置されている。このため、ガラス板の上下方向サイズに起因して、操作パネルが必要以上に雀球遊技機における下方側に位置することとなり、遊技盤に面して着座する遊技者が、眼の高さに位置する遊技盤上の画像表示部と、必要以上に下方側に配置された操作パネルとを交互に目視しつつ遊技を進めなければならず、円滑な操作性が損なわれる等の問題が生じていた。

また、上記従来の雀球遊技機では、遊技盤の中央部に画像表示部が配置されているため、遊技盤上の遊技領域が画像表示部に圧迫されて遊技球の転動領域が規制され、障害釘の打ち込みや遊技部品の配置等のゲージ設定に苦慮するような問題が生じる。そのため、障害釘を画像表示部に近接させて配列せざるを得ない状況も生じてしまい、当該障害釘をハンマーで調整する際に、液晶ディスプレイ等からなる画像表示部を破損させる虞も生じる。

そこで、操作パネルの操作性を向上させ、画像表示部によるゲージ設定上の制限の緩和を図るために、ガラス枠部及び操作部の双方を裏枠に対して一体的に開閉できる開閉扉として構成することが、本出願人により考えられている。

しかし、このような構成によると、障害釘の調整や引っ掛かった遊技球の除去等の処理を行う場合、従来であれば比較的軽量なガラス枠部のみを裏枠に対して回動させればよかったのに対し、ガラス枠部、操作部及び画像表示部が一体構造にされて重量が嵩んだ上記開閉扉を回動させなければならなくなる。その際、通常のガラス枠部等の支持構造と同様に、片持ち式の開閉連結支持機構を介して開閉扉を裏枠に開閉自在に支持すると、その重量に起因して開閉扉の開閉時の安定性が損われたり、適正な水平姿勢の保持が困難になるなどの虞がある。

すなわち、裏枠に対して片持ち支持される扉類は、開閉連結支持機構を構成する軸ピン及び軸孔双方の間の径差に起因して、常にガタつきを伴って反支点側が下方に傾斜することになり、特に上述の開閉扉のように重量が嵩む場合は、開閉時や閉止状態での水平姿勢の維持が困難になる。これにより、開閉扉と裏枠との設計基準位置に配置された各構成部材が傾き変位するようなことがあると、遊技球の流路の勾配変化に起因して円滑な球流れが損なわれ、或いは、本来の設計意図に基づく遊技展開が期待できなくなるような不都合を生じる。したがって、これらの不都合を解消し得る構造を具備した雀球遊技機の出現が切望される。

本発明はこうした従来の問題点に鑑みてなされたものであり、画像表示部によるゲージ設定上の制限緩和を図りながらも、ガラス枠部及び操作部等を備えて重量の嵩む開閉扉の開閉時の安定性を確保すると共に、その開閉時や閉止状態での適正な水平姿勢を維持し得るように構成した雀球遊技機を提供することを目的とする。

請求項１記載の発明は、裏枠と、遊技盤及び操作パネルを有し且つ前記裏枠に開閉可能に支持された前枠とを備え、該前枠が、前記遊技盤の前方を覆うガラス板を支持するガラス枠部を上側に且つ前記操作パネルを有する操作部を下側に夫々位置させて前記裏枠に対し一体的に開閉動作し得る第１開閉扉と、該第１開閉扉の裏面側で前記裏枠に対して開閉動作し得る第２開閉扉とを備えてなる雀球遊技機であって、
前記操作部は、遊技に必要な麻雀牌の配牌状況を含む各種情報を表示する画像表示部、該画像表示部を有する表示ユニット、及び前記操作パネルを備え、
前記第１及び第２開閉扉双方の整合面が互いに対向し得る整合部分に、前記第１開閉扉の開閉時に相対接触しつつ該第１開閉扉を前記第２開閉扉に対して担持し得る開閉補助手段を備え、
前記開閉補助手段は、前記第２開閉扉に備えた前記整合面から所定量上方に突出するように設けられた回転体と、前記第１開閉扉に備えた前記整合面に、前記回転体に弾性接触し得る形で設けられたプレート部材とを備え、
前記回転体は、その回転軸の左右両端部をホルダで支持されるとともに、前記第２開閉扉に形成された凹状のホルダ部に前記ホルダを収容固定することで該第２開閉扉に取り付けられ、
前記プレート部材は、前記第１開閉扉に設けられ該プレート部材の両側縁部を支持可能な支持溝に係合した状態で、その先端側の下面が前記第１開閉扉側の下面より上方に位置するように、かつ前記先端が該第１開閉扉の前側に突出しないように該第１開閉扉の後方に向けて取り付けられ、
前記回転体及び前記プレート部材は、前記第１開閉扉が前記第２開閉扉に閉止されたときに双方の当接状態を維持する位置に設けられ、かつ該当接状態で前記第１開閉扉の水平状態を維持するように構成された、ことを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、従来の雀球遊技機では遊技盤上に位置していた画像表示部が操作パネルに一体的に配置されるので、画像表示部に表示された配牌等を目視しながら捨牌を選択し、選択した捨牌を操作パネルにて即座に切り捨てる等の操作が容易になることにより、画像表示部の視認性と共に操作パネルの操作性が大幅に向上し、また画像表示部が遊技盤上に存在しないことにより、遊技領域の配置の自由度と共にゲージ設定の自由度が増大する。そして、第１開閉扉と第２開閉扉との整合部分に開閉補助手段を備えるので、ガラス枠部、操作部及び画像表示部を一体的に備えて重量が嵩む第１開閉扉を、開閉補助手段によって、裏枠に閉止された第２開閉扉側に担持しつつ開閉動作させることができる。従って、開閉時の安定性を確保し得ると共に、開閉時や閉止状態での第１開閉扉の裏枠に対する適正な水平姿勢を維持することが可能になる。また、開閉補助手段が、回転体とプレート部材という極めて簡素な部材を組み合わせた形で、上述の重量が嵩む第１開閉扉を、裏枠側に閉止された第２開閉扉に対して充分な強度で支え得る機能を実現しているので、雀球遊技機に開閉補助手段を実装する際のコストを最小限に抑えることが可能になる。

以下、本発明の雀球遊技機の実施形態として、遊戯場等に設置される雀球遊技機１０について図１ないし図８を参照して説明する。

なお、図１は本実施形態における雀球遊技機１０の外部構造を示す正面図、図２は本雀球遊技機１０の前枠におけるガラス枠部と操作部の一体開閉部分をやや開放した状態で示す側面図、図３は本雀球遊技機１０の前枠における上記一体開閉部分を開放した状態で示す正面図、図４は本雀球遊技機１０の前枠全体を開放して裏枠の内部構造を示す正面図である。また、図５は本雀球遊技機１０における開閉補助機構（開閉補助手段）の要部を拡大して示す図であり、同図（ａ）はプレート部材がローラに接触し始める直前の状態を示す平面図、同図（ｂ）はこの直前状態を実線で示す側面断面図である。更に、図６は開閉補助機構の要部を拡大して示す分解斜視図、図７は本雀球遊技機１０の前枠における上記一体開閉部分を分解した状態で示す斜視図、図８は本雀球遊技機１０におけるガラス枠部下方に位置する操作部を示す図であり、同図（ａ）は操作パネルを一部破断した状態で示す側面図、同図（ｂ）は操作パネルの配置構成を模式的に示す側面図である。

図１ないし図３に示すように、本雀球遊技機１０は、略箱体形状の裏枠１１と、この裏枠１１の前部一側に開閉連結支持機構１２を介して開閉可能に支持された前枠１３とを備えている。

前枠１３は、ガラス枠部１５と操作部１６とが上下一体的に結合された形で裏枠１１に対し開閉連結支持機構１２、１２Ａを介して開閉し得るように支持された第１開閉扉１７と、この第１開閉扉１７の裏面側において裏枠１１に対し開閉連結支持機構１２を介して開閉し得るように支持された第２開閉扉１９とを備えている。

第１開閉扉１７は、図３に示すように、裏枠１１に対し先に閉止された第２開閉扉１９に対して閉塞された状態で、第２開閉扉１９の前部における上記開閉連結支持機構１２、１２Ａと反対側に位置する施錠機構２０を介して施錠されるように構成されている。

第１開閉扉１７のガラス枠部１５は、図１及び図３に示すように、略半円状に開口する開口部２１と、この開口部２１の外周に亘って設けられた演出用ランプ部２３と、後述するガラス支持機構とを備えている。また第１開閉扉１７の操作部１６は、図１ないし図３に示すように、遊技盤２２の下部側において前方に膨出するように形成されており、裏枠１１側から（図２の右側）から前枠１３の前方（図２の左側）に向かって所定角度で下方に傾斜する上部面１６ａと、この上部面１６ａの前方縁部から下方に向かって丸みを帯びて膨出する下部面１６ｂとを備えている。

操作部１６の上部面１６ａには操作パネル３３が設けられている。この操作パネル３３には、遊技に必要な麻雀牌の配牌状況を含む各種情報を表示する液晶ディスプレイ等からなる画像表示部３５が、上部面１６ａの傾斜、つまり操作パネル３３の傾斜に沿う形で一体的に配置されている。更に上部面１６ａには、画像表示部３５の下側縁部の長手方向に亘って配列された複数（本実施形態では、配牌の１３牌とツモ牌に対応する１牌とに相当する１４個）の捨牌ボタン３６と、画像表示部３５の左右に位置するベット（ＢＥＴ）ボタン３７及びリーチボタン３９とが設けられている。なお、上記捨牌ボタン３６は、各々対応するボタンを適時押圧操作することで捨牌操作を行うことができる。

更に、上部面１６ａにおける操作パネル３３の左方にメダル投入口４０及びメダル返却ボタン４１が配設され、操作パネル３３の右方に、所定の操作を行うための各種操作ボタン４２が配設されている。また、操作部１６の下部面１６ｂ上部における左右両端部には、演出用ランプ４３が夫々配設されている。

画像表示部３５には、図示はしないが、捨牌、チャンス役、聴牌時の上がり牌、メダル残数、ドラ牌・裏ドラ牌、ツモ牌、或いはゲームの流れに対応するキャラクタ等が表示される。また、画像表示部３５の表示は、例えば、メダル投入口４０から遊技メダルが１枚投入された際、それまで表示されていたデモンストレーション画面が通常遊技画面に切り替わり、これにより、雀球遊技機１０は遊技球打ち出し可能な状態となる。なお、第１開閉扉１７における操作部１６の裏側には、画像表示部３５を有する表示ユニット５４が収納配置されている（図３参照）。

一方、第２開閉扉１９は、上部側に、ガラス枠部１５の開口部２１から露出するように設けられた遊技盤２２を備え、中間部に、打ち出し部５３と、打ち出された遊技球を案内する湾曲面状の遊技球ガイド５２とを備えている。更に第２開閉扉１９は、下部側に、メダル受皿４５と、このメダル受皿４５の上方及び左方に夫々設けられた放音部４６と、メダル受皿４５の右方に設けられた発射レバー３２及び天狗４７と、メダル受皿４５の左下方に設けられた灰皿４９とを備えている。更にメダル受皿４５の略中央部には、メダル排出口５０が設けられている。なお、第２開閉扉１９の裏面側下部の２箇所には、図４に示すように、上記２箇所の放音部４６に夫々対応するようにスピーカ４６ａが配置されている。

そして、遊技盤２２上には、略中央部に特別入球口（以下、アタッカーと言う）２５が配設され、このアタッカー２５の上方中央部に通過口（以下、ゲートと言う）２６が配設され、このゲート２６の上方にはランプ２７が配設されている。更に、ゲート２６の左右には入球口２９が夫々配設され、またアタッカー２５の下方には、所定の図柄が夫々表示された複数の下部入球口３０が配置され、更にアタッカー２５の左右には風車３１が夫々配設されている。なお、図示はしないが、これらアタッカー２５等の各種遊技部品の周囲には、所要のゲージ設定に応じた多数本の障害釘が打ち込まれている。

上記下部入球口３０は、詳細な図示は省略するが、例えば一万から九万、及び一筒から九筒までの各麻雀牌が表示された入球口、並びに東、南、西、北、白、発、中が夫々表示された入球口などを備えており、各入球口の上部には、所要のゲージ設定に応じて不図示の障害釘が打ち込まれている。従って、発射レバー３２の操作によって遊技盤２２上に打ち出された遊技球（図示せず）は、遊技盤２２上の障害釘等に当たって落下方向を変化させつつ、上記入球口のいずれかに入賞することになる。なお、牌の種類は、上記に限定されることなく、他の組み合わせとすることも可能であり、また入球口を増やし或いは減少させて構成することも可能である。

次に、本雀球遊技機１０の裏枠１１の内部構造について図４を参照して説明する。同図に示すように、第１開閉扉１７及び第２開閉扉１９からなる前枠１３全体を開放した状態において、裏枠１１の内部には、電源基板５５、主制御基板５６、メダルホッパ５７、メダル払出し装置４８、及びメダルタンク６０が上部から下部に向かって順次設けられている。なお、図中の符号５１は、図３に示した打ち出し部５３と一体的に構成される発射装置を示している。

引き続き、図３及び図７を併せて参照し、第１開閉扉１７の構成について詳細に説明する。即ち、両図に示すように、第１開閉扉１７の上側に位置するガラス枠部１５は、開口部２１を有し且つ該開口部２１を囲繞する略コの字状に形成された枠体１５ａを備えている。枠体１５ａの裏面側には、透明のガラス板６２を中央部に嵌め込み得るように略コの字状に結合されたフレーム部材６３、６４、６５が、複数のネジ孔６６を夫々貫通して枠体１５ａ側に螺合する複数の固定用ネジ（図示せず）を介して堅固に組み付けられている。

上記フレーム部材６４、６５は、枠部材１５側から操作部１６側の略下端縁まで延設された延設部６４ａ、６５ａを夫々有しており、これら延設部６４ａ、６５ａが、枠体１５ａにネジ止めされたフレーム部材６４、６５から操作部１６側に延び、且つ操作部１６の枠体１６ｃの後部にネジ止めされることにより、ガラス枠部１５と操作部１６とが堅固に一体的に結合される。これにより、遊技盤２２の前方を覆うべきガラス板６２を第１開閉扉１７に対し一体的に支持すると共に、当該ガラス板６２の下側縁部６２ａ（図３）を、ガラス枠部１５側から操作部１６側に所定寸法（例えば、９０ｍｍ）突出させてオーバラップした形で支持するガラス支持機構が実現されている。

そして、図７及び図８に示すように、第１開閉扉１７の下側に位置する操作部１６は、上記枠体１６ｃに、画像表示部３５を有する表示ユニット５３を収納し得る収納空間Ｓを備えている。この収納空間Ｓは、前方（図７の右上方、図８の左方）に向かって略半球面状に膨出すると共に、画像表示部３５の画面サイズに対応させて上部面１６ａに形成された表示部露出口１６ｄに連通している。

操作部１６の収納空間Ｓ内には、表示部露出口１６ｄの左右端近傍から垂下するように一対のブラケット６７が設けられている。これら一対のブラケット６７夫々に設けられた支持孔６７ａに対し、表示ユニット５４の左右端部に備えた各支持部材６８を嵌め込むことにより、表示ユニット５４が、画像表示部３５の画面を上部面１６ａの表示部露出口１６ｄから露出させて収納空間Ｓ内に収容される形で、所定位置に位置決め固定される。なお、画像表示部３５を透視可能な透明パネル（図示せず）が表示部露出口１６ｄの全面に亘って設けられており、これにより、画像表示部３５の画面の保護が図られている。

また、上部面１６ａにおける表示部露出口１６ｄの両端部分には、各種操作ボタン４２やメダル返却ボタン４１が配置され、且つ表示部露出口１６ｃの下方側には捨牌ボタン３６が配置される。なお、図７及び図８における符号６１は、メダル識別器（セレクタ）を示している。

そして、上述のように裏枠１１に対して操作部１６と一体的に開閉し得るように該操作部１６に結合されたガラス枠部１５は、図８（ａ）に示すように、収納空間Ｓにおいてガラス板６２を、その下部を操作部１６の表示ユニット５４背面側に所定量（例えば、９０ｍｍ）オーバラップさせる形で支持している。

次に、本実施形態における雀球遊技機１０に設けられた開閉補助機構（開閉補助手段）について、図５及び図６を参照して詳細に説明する。なお、図５（ｂ）及び図６において、矢印Ａで示す方向が雀球遊技機１０の前部側であり、矢印Ｂで示す方向が後部側である。

すなわち、開閉補助機構７０は、図５（ａ），（ｂ）に示すように、ローラ保持部７１を介して第２開閉扉１９側に支持されたローラ（回転体）７２（図２及び図３も併せて参照）と、プレート保持部７３を介して第１開閉扉１７側に支持されたガイドプレート７５（図２、図３及び図７も併せて参照）とを備えている。

上記ローラ７２は、例えば硬質の合成樹脂材料で形成されており、図６に示すように、中心部に軸孔７２ａが貫通穿設されている。またガイドプレート７５は、例えば金属材料で形成されており、図６に示すように、一端部に固定用ブラケット部７５ａを、他端部に案内面７５ｃを夫々備えている。固定用ブラケット部７５ａには、不図示の固定用ネジが挿通される挿通孔７５ｂが形成されている。また、上記案内面７５ｃは、図５（ｂ）に示すように、ガイドプレート７５が後述の整合面８２（図６参照）に対して略々平行に配置された状態で、第１開閉扉１７側からローラ７２側に向かって所定角度で上方に傾斜するように形成されている。

上記ローラ保持部７１は、発射レバー３２近傍の放音部４６の内方側に設けられたホルダ部７６と、このホルダ部７６の底面７６ａ上に突出形成された固定用凸部７６ｂ（図５(b)）と、ホルダ７９とを備えている。ホルダ７９は、保持すべきローラ７２の両側を挟み込むような平面視略コの字形状を呈しており、背面下部にネジ挿通孔７９ｂが貫通穿設されている。そしてホルダ７９は、ネジ挿通孔７９ｂに挿通されて固定用凸部７６ｂの雌ネジ孔に螺合した固定用ネジ７７を介して、固定用凸部７６ｂ、つまりホルダ部７６に固定されている。また、ホルダ７９の両側面における上縁部には、半円状の軸受け凹部７９ａが形成されており、この軸受け凹部７９ａには、ローラ７２の軸孔７２ａに回転自在に嵌合した支軸８０が係合している。

また図６に示すように、第２開閉扉１９の下部側の、上記ガイドプレート７５に対応する箇所に設けられた整合面８２には、雀球遊技機１０の前後方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿うようにローラ突出用溝８２ａが切り欠き形成されており、整合面８２の下部には、ローラ突出用溝８２ａに対応するように上述のホルダ部７６が設けられている。また、整合面８２における遊技機後部側の縁部には、第２開閉扉１９の本体側に接合されるべき壁部８３が形成されており、この壁部８３は、上記ローラ突出用溝８２ａに対応する位置に切り欠き部８３ａが形成されている。従って、上記ローラ７２は、ホルダ７９に支軸８０を介して回転自在に支持され、且つ上部側をローラ突出用溝８２ａから所定寸法ｄだけ突出させた形（図５（ｂ）参照）で、ホルダ部７６の前後方向の略々中間部分に保持される。なお、上記ローラ７２における上記所定寸法ｄは、第１開閉扉１７がその開閉時及び第２開閉扉１９への閉止位置において水平状態を維持し得る突出量に設定されれば良い。

更に図６に示すように、操作部１６の枠体１６ｃ（図７参照）における整合面１６ｅには、第２開閉扉１９側の上記ローラ７２に対応する位置に、プレート保持部７３が設けられている。このプレート保持部７３は、雀球遊技機１０の前後方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿うように切り欠かれて固定用ブラケット部７５ａの挿入を許容するための溝８１ｃと、ガイドプレート７５の両側縁部を係合させた形で該プレート７５を堅固に保持し得る係合溝（支持溝）８１ｂと、この係合溝８１ｂに係合・保持されたガイドプレート７５の下面を雀球遊技機前後方向に沿って露出させ、該プレート７５に転接するローラ７２を受け入れるための開口部８１ａとを備えている。

更に、整合面１６ｅ上における溝８１ｃの端部に設けられたリブ部８４には、雌ネジ孔８４ａが形成されている。この雌ネジ孔８４ａには、係合溝８１ｂに係合された状態のガイドプレート７５の挿通孔７５ｂに挿通された固定用ネジ（図示せず）が螺合される。これによりガイドプレート７５は、図５（ｂ）に示すように、例えば第１開閉扉１７が第２開閉扉１９に向かって閉止される際、整合面８２のローラ突出用溝８２ａから上方に所定寸法ｄ突出するローラ７２に対し、該ローラ７２の上端面より下方側にプレート下面を位置させると共に、案内面７５ｃをローラ上端面に乗り上げ可能な状態となるようにして、プレート保持部７３にて堅固に保持される。

以上の構成を備えた本雀球遊技機１０では、ゲーム１回について遊技メダル１枚をメダル投入口４０に投入する毎に、画像表示部３５の表示面に１４牌の自動配牌が行われると共に、打ち直し用の例えば１４個の遊技球が使用可能に設定される。或いはこれに代えて、ゲーム１回について遊技メダル１枚を投入する毎に、例えば２４個（配牌用の遊技球１４個、打ち直し用の遊技球１０個）の遊技球を使用可能となるように設定することもできる。

そして、遊技メダルを１枚投入してゲーム開始可能な状態にした後、発射レバー３２の操作により、遊技球を１個ずつ遊技球ガイド５２を介して遊技盤２２上の任意の位置に打ち出すことができる。また、遊技球の打ち直し時には、画像表示部３５上に表示された１４牌のうちから遊技者が適宜選択した捨牌を、捨て牌ボタン３６の操作に基づいて切り捨てる。これにより、捨牌に相当する牌が画像表示部３５から消滅すると共に、当該捨牌に対応して１個の遊技球が打ち出し可能な状態となる。これらの操作を所定回数以内で実行し、１４枚の牌により麻雀の上がり役が完成した時点でゲームを終了させて所定の操作を行うと、獲得した得点に応じて遊技メダルがメダル排出口５０から払い出され、これにより、遊技者に利益が還元されることとなる。

そして、上述した遊技時等において、例えば、遊技盤２２上の障害釘に遊技球が引っ掛かったり、操作部１６のメダル投入口４０から投入したメダルが詰まったりした場合、本雀球遊技機１０にあってはガラス枠部１５と操作部１６とが裏枠１１に対して上下一体的に開閉し得るように結合されているので、ガラス枠部１５及び操作部１６の双方を一度に開放することで、遊技球や遊技メダルの除去など、種々の事態に円滑に対処することができる。

更に、本雀球遊技機１０では、ガラス板６２をその下部を操作部１６に所定量オーバラップした形でガラス枠部１５に支持したことにより、遊技盤２２下方における非遊技領域を省いた形で、操作パネル３３を遊技盤２２側に可能な限り寄せるように構成することができる。これにより、遊技盤２２に面して着座する遊技者が、眼の高さに位置する遊技盤２２の遊技領域と、適度の高さに位置する操作パネル３３とを交互に目視しながら、遊技を操作性良く円滑に進めることができる。

しかも、従来は遊技盤上に位置していた画像表示部３５が操作パネル３３に一体的に配置されるので、画像表示部３５が遊技盤２２上に存在しないことにより、遊技領域の配置の自由度と共にゲージ設定の自由度が増している。また、障害釘を画像表示部３５に近接配置することがなくなるので、障害釘の調整時に画像表示部３５を破損するような事態を確実に回避できる。更に、遊技者側に所定角度で傾斜する画像表示部３５に表示された配牌等を目視しながら捨牌を選択し、選択した捨牌を操作パネル３３にて即座に切り捨てる等の操作が容易になるので、画像表示部３５の視認性と共に、操作パネル３３の操作性が大幅に向上する。

また、ガラス板６２がその下部を操作部１６に所定量オーバラップさせた形でガラス枠部１５にて支持されたことにより、専用サイズのガラス板が不要となり、パチンコ台で一般的に用いられるガラス板（４０５ｍｍ×４０５ｍｍ）を兼用化できるので、遊技店側での取り扱い上の利便性が向上する。

更に、本雀球遊技機１０にあっては、画像表示部３５を一体に有する表示ユニット５４が、画面を操作パネル３３から露出させる形で操作部１６の収容空間Ｓに収容されるので、画像表示部３５の設置と同時に該表示部３５の画面以外の部分を覆うことができ、従って、画像表示部３５を容易且つ確実に保護しつつ、雀球遊技機１１の組み立てを速やかに行うことができる。また、上記表示ユニット５４は、左右端部に備えた各支持部材６８を操作部１６側の支持孔６７ａに係脱することにより、操作部１６に対する着脱性（交換性）が向上されている。

そして、第１開閉扉１７を必要に応じて開放する際には、まず、図１の状態において施錠機構２０を操作して開錠し、第１開閉扉１７を、その適宜の箇所（例えば、開閉連結支持機構１２、１２Ａと反対側の側部）を把持して図１の手前側に引きつつ、開閉連結支持機構１２、１２Ａを中心として第２開閉扉１９に対して回動させる。この際、第１開閉扉１７と第２開閉扉１９との各整合面１６ｅ、８２が対向する整合部分に設けられた開閉補助機構７０は、次のように機能する。

例えば、第１開閉扉１７の開放時には、図５（ｂ）示すように、二点鎖線のようにローラ７２に完全に乗り上げてΔｘ分だけ上方に撓み変形していたガイドプレート７５が、その下面をローラ７２に接触させながら第１開閉扉１７の矢印Ａ方向への移動に伴い同方向へ移動する。これにより、第１開閉扉１７は、ガラス枠部１５と、画像表示部３５を有する操作部１６とを一体的に有することによる重量を、ガイドプレート７５を介してローラ７２に担持されながら、スムーズに開放される。

一方、開放状態の第１開閉扉１７を第２開閉扉１９側に閉止する際には、図５（ｂ）の実線で示すように、下面がローラ７２上端面より下降した状態のガイドプレート７５が、同図矢印Ｂ方向への移動に伴い、案内面７５ｃをローラ７２に徐々に接触させて該ローラ７２の回転を促しつつ、全体を二点鎖線のように撓ませながらローラ７２に乗り上げていく。そして、第１開閉扉１７が第２開閉扉１９に対して完全に閉止されたとき、ガイドプレート７５は、Δｘ分だけ上方に撓み変形した状態でローラ７２に完全に乗り上げる。これにより、第１開閉扉１７は、その重量を、ガイドプレート７５を介してローラ７２にて担持された状態で閉塞された後、施錠機構２０の操作によって施錠される。

したがって、本雀球遊技機１０によると、片持ち式の開閉連結支持機構１２、１２Ａを介して第１開閉扉１７が開閉自在に支持されたものでありながら、第１開閉扉１７と第２開閉扉１９との整合部分に開閉補助機構７０を備えたことにより、ガラス枠部１５、操作部１６及び画像表示部３５を一体的に備えて重量が嵩む第１開閉扉１７を、開閉補助機構７０を介して、裏枠１１に閉止された第２開閉扉１９側に担持しながら開閉動作させることができる。従って、第１開閉扉１７の開閉時の安定性を確保し得ると共に、開閉時や閉止状態での第１開閉扉１７の裏枠１１に対する適正な水平姿勢の維持を実現し得る。そして、上記開閉補助機構７０は、ローラ７２とガイドプレート７５という極めて簡素な部材を組み合わせた形で、上述の重量が嵩む第１開閉扉１７を、裏枠１１側に閉止された第２開閉扉１９に対して充分な強度で支え得る機能を実現しているので、雀球遊技機１０に開閉補助機構７０を実装する際のコストを最小限に抑えることが可能になる。

なお、本実施の形態では、開閉補助機構７０をガイドプレート７５とローラ７２とを用いて構成したが、開閉補助機構７０はこのような構成に限らず、例えば、ローラ７２に代えて、回転せずにガイドプレート７５を摺動させて支えるような部材を、該プレート７５と合わせて構成することもできる。また、ローラ７２とガイドプレート７５の位置関係を逆にして構成することも可能である。

また、本実施の形態では、ガラス枠部１５と操作部１６とをフレーム部材６３〜６５を介して一体的に結合したが、このような構成に限らず、例えばフレーム部材６３〜６５を用いることなく、ガラス枠部１５及び操作部１６に夫々相当する部分を最初から一体成形した構成に本発明を適用しても良いことは言うまでもない。また例えば、画像表示部３５の画面にタッチパネルを設け、このタッチパネルに捨て牌ボタン３６等の操作手段を配置することにより、操作パネル３３上の省スペース化や操作性の向上を図ることも可能である。

本発明に係る雀球遊技機は、ガラス枠部を上側に且つ操作部を下側に位置させて裏枠に対し一体的に開閉し得るような開閉扉を備える雀球遊技機に用いて有用であり、特に上記開閉扉の開閉時の安定性を確保する必要性のある雀球遊技機に適している。

本発明の実施形態における雀球遊技機の外部構造を示す正面図である。 本雀球遊技機の前枠におけるガラス枠部と操作部の一体開閉部分をやや開放した状態で示す側面図である。 本雀球遊技機の前枠における上記一体開閉部分を開放した状態で示す正面図である。 本雀球遊技機の前枠全体を開放して裏枠の内部構造を示す正面図である。 本雀球遊技機における開閉補助機構の要部を拡大して示す図であり、同図（ａ）はプレート部材がローラに接触し始める直前の状態を示す平面図、同図（ｂ）はこの直前状態を示す側面断面図である。 開閉補助機構の要部を拡大して示す分解斜視図である。 本雀球遊技機の前枠におけるガラス枠部と操作部の一体開閉部分を分解した状態で示す斜視図である。 本雀球遊技機におけるガラス枠部下方の操作部を示す図であり、同図（ａ）は操作パネルを一部破断した状態で示す側面図、同図（ｂ）は操作パネルの配置構成を模式的に示す図である。

符号の説明

１０…雀球遊技機
１１…裏枠
１２、１２Ａ…開閉連結支持機構
１３…前枠
１５…ガラス枠部
１５ａ…枠体
１６…操作部
１６ｅ…整合面
１７…第１開閉扉
１９…第２開閉扉
２２…遊技盤
３３…操作パネル
３５…画像表示部
５４…表示ユニット
７０…開閉補助機構（開閉補助手段）
７１…ローラ保持部
７２…ローラ（回転体）
７３…プレート保持部
７５…ガイドプレート（プレート部材）
７５ｃ…案内面
８２…整合面

Claims (1)

1. 裏枠と、遊技盤及び操作パネルを有し且つ前記裏枠に開閉可能に支持された前枠とを備え、該前枠が、前記遊技盤の前方を覆うガラス板を支持するガラス枠部を上側に且つ前記操作パネルを有する操作部を下側に夫々位置させて前記裏枠に対し一体的に開閉動作し得る第１開閉扉と、該第１開閉扉の裏面側で前記裏枠に対して開閉動作し得る第２開閉扉とを備えてなる雀球遊技機であって、
   前記操作部は、遊技に必要な麻雀牌の配牌状況を含む各種情報を表示する画像表示部、該画像表示部を有する表示ユニット、及び前記操作パネルを備え、
   前記第１及び第２開閉扉双方の整合面が互いに対向し得る整合部分に、前記第１開閉扉の開閉時に相対接触しつつ該第１開閉扉を前記第２開閉扉に対して担持し得る開閉補助手段を備え、
   前記開閉補助手段は、前記第２開閉扉に備えた前記整合面から所定量上方に突出するように設けられた回転体と、前記第１開閉扉に備えた前記整合面に、前記回転体に弾性接触し得る形で設けられたプレート部材とを備え、
   前記回転体は、その回転軸の左右両端部をホルダで支持されるとともに、前記第２開閉扉に形成された凹状のホルダ部に前記ホルダを収容固定することで該第２開閉扉に取り付けられ、
   前記プレート部材は、前記第１開閉扉に設けられ該プレート部材の両側縁部を支持可能な支持溝に係合した状態で、その先端側の下面が前記第１開閉扉側の下面より上方に位置するように、かつ前記先端が該第１開閉扉の前側に突出しないように該第１開閉扉の後方に向けて取り付けられ、
   前記回転体及び前記プレート部材は、前記第１開閉扉が前記第２開閉扉に閉止されたときに双方の当接状態を維持する位置に設けられ、かつ該当接状態で前記第１開閉扉の水平状態を維持するように構成された、ことを特徴とする雀球遊技機。

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