JP4530330B2 - 雀球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技盤上に遊技球を打ち出して上がり役を成立させるように遊技し得る雀球遊技機に係り、特に捨牌等の処理を行うための操作パネルの操作性を改善した雀球遊技機に関する。

従来、各種遊技部品が配置された遊技盤の下部に、麻雀牌の図柄を付した所定数の入球口を備え、メダル投入口に遊技メダルが投入された後、例えば１ゲーム当たり１４個の遊技球が遊技盤上に打ち出されて各遊技球がいずれかの入球口に入球した際、当該入球口に対応する麻雀牌の図柄が、上記遊技盤上に配置された画像表示部に表示されるように機能する雀球遊技機が存在する（例えば、特許文献１参照）。また近年では、メダル投入口に投入された遊技メダルを検知スイッチに基づいて検出した時点で、麻雀牌の図柄を画像表示部に適宜の組み合わせで自動的に表示（つまり自動配牌）する機能を備えた雀球遊技機も知られている。

上記従来の雀球遊技機は、略箱体形状の裏枠と、この裏枠に開閉可能に支持された前枠とを備え、この前枠の上部側に上記遊技盤を備えている。当該雀球遊技機では、画像表示部に表示される手牌のうちから不要な牌（以下、不要牌とも言う）が切り捨てられた際、１個の遊技球を再度打ち出し可能な状態となり、これら切り捨て操作及び再打ち出し操作が所定回数以内にて繰り返し行われ、所定の上がり役が完成した時点で得点が計算され、その得点に応じた数の遊技メダルが払い出される。

特開平７−３９６２３号公報（図１、図４及び図７参照）

ところで、上述した従来の雀球遊技機では、不要牌を切り捨てる操作（捨牌操作）等を行うための操作パネルが、ガラス板を遊技盤前部に位置決めするガラス枠部の下面に略整合するようにして配置されている。このため、ガラス板の上下方向サイズに起因して、操作パネルが必要以上に雀球遊技機における下方側に位置することとなり、遊技盤に面して着座する遊技者が、眼の高さに位置する遊技盤上の画像表示部と、必要以上に下方側に配置された操作パネルとを交互に目視しつつ遊技を進めなければならず、円滑な操作性が損なわれる等の問題が生じていた。

また、上記問題を解消するため、遊技盤前面を覆うガラス板のサイズを小型化（特に上下方向を短く）することにより、非遊技領域におけるガラスの存在しない部分に操作パネルを上昇させた形にするなどの手法も考えられる。しかし、このような手法によると、専用サイズのガラス板が必要となることに起因して、パチンコ台で一般的に用いられるガラス板（４０５ｍｍ×４０５ｍｍ）を共用化することが困難になって汎用性が損なわれ、遊技店側での取り扱い上の利便性が低下する等の問題を招く虞がある。

更に、上述した従来の雀球遊技機では、遊技盤の中央部に画像表示部が配置されているため、遊技盤上の遊技領域が画像表示部に圧迫されて遊技球の転動領域が規制され、障害釘の打ち込みや遊技部品の配置等のゲージ設定に苦慮するような問題が生じる。そのため、障害釘を画像表示部に近接させて配列せざるを得ない状況も生じてしまい、当該障害釘をハンマーで調整する際に、液晶ディスプレイ等からなる画像表示部を破損させる虞も生じる。

本発明はこうした従来の問題点に鑑みてなされたものであり、ガラスサイズを専用化せず、汎用性や遊技店側での利便性を維持しながら、操作パネルを遊技盤側に可及的に位置させると共に、画像表示部に対する視認性を向上させて、遊技者による円滑な操作性を実現し得るように構成した雀球遊技機を提供することを目的とする。

請求項１記載の発明は、裏枠と、遊技盤及び操作パネルを有し且つ前記裏枠に開閉可能に支持された前枠とを備え、該前枠が、前記遊技盤の前方を覆うべきガラス板を支持するガラス枠部を上側に且つ前記操作パネルを有する操作部を下側に夫々位置させた開閉扉として前記裏枠に対し一体的に開閉し得るように結合して備え、前記ガラス枠部が、前記ガラス板を、その下部を前記操作部に所定量オーバラップさせる形で支持してなる雀球遊技機であって、
前記操作パネルは、前記裏枠側から前記前枠の前方に向かって所定角度で下方に傾斜するように配置され、
前記操作パネルには、遊技に必要な麻雀牌の配牌状況を含む各種情報を表示する画像表示部が、前記操作パネルの傾斜に沿う形で一体的に配置され、
前記操作部に設けた収容空間には、前記画像表示部を一体に有する表示ユニットが、前記開閉扉の裏面側から挿入され且つ前記表示ユニットが左右端部に有する各支持部材を前記操作部側に有する支持孔に係止することで固定されて、前記画像表示部を前記操作パネルから露出させる形で収容配置され、
前記ガラス枠部と前記操作部とが夫々個別の枠体として構成され、且つ該枠体の双方が、裏面に取り付けられるフレーム部材を介して相互に結合された状態で一体的に前記裏枠に支持されてなる、ことを特徴とする。

請求項１記載の発明によれば、ガラス板の下部を操作部に所定量オーバラップさせる形でガラス枠部に支持することにより、操作パネルを可及的に遊技盤側に位置させることが可能になる。これにより、遊技盤に面して着座する遊技者が、眼の高さにある遊技盤の遊技領域と、適度の高さに位置する操作パネルとを交互に目視しながら、遊技を操作性良く円滑に進めることができるようになる。しかも、従来の雀球遊技機では遊技盤上に位置していた画像表示部が操作パネルに一体的に配置されるので、画像表示部が遊技盤上に存在しないことにより、遊技領域の配置の自由度と共にゲージ設定の自由度が増すことになる。また、障害釘を画像表示部に近接配置することがなくなるので、障害釘の調整時に画像表示部を破損するような事態を確実に回避できる。更に、遊技者側に所定角度で傾斜する画像表示部に表示された配牌等を目視しながら捨牌を選択し、選択した捨牌を操作パネルにて即座に切り捨てる等の操作が容易になるので、画像表示部の視認性と共に操作パネルの操作性が大幅に向上する。また、表示ユニットが画像表示部を操作パネルから露出させる形で収容空間に収容されるので、画像表示部の設置と同時に該表示部の画面以外の部分を覆うことができ、従って、画像表示部を容易且つ確実に保護しつつ、雀球遊技機の組み立てを速やかに行うことができる。更に、操作部に設けた収容空間には、表示ユニットが、開閉扉の裏面側から挿入され且つ表示ユニットが左右端部に有する各支持部材を操作部側に有する支持孔に係止することで固定されて、画像表示部を操作パネルから露出させる形で収容配置されるので、表示ユニットの操作部に対する着脱性（交換性）が向上される。

以下、本発明の雀球遊技機の実施形態として、遊戯場等に設置される雀球遊技機１０について図１ないし図６を参照して説明する。

なお、図１は本実施形態における雀球遊技機１０の外部構造を示す正面図、図２は本雀球遊技機１０の前枠におけるガラス枠部と操作部の一体開閉部分をやや開放した状態で示す側面図、図３は本雀球遊技機１０の前枠における上記一体開閉部分を開放した状態で示す正面図、図４は本雀球遊技機１０の前枠全体を開放して裏枠の内部構造を示す正面図、図５は本雀球遊技機１０の前枠における上記一体開閉部分を分解した状態で示す斜視図である。また、図６は本雀球遊技機１０におけるガラス枠部下方に位置する操作部を示す図であり、同図（ａ）は操作パネルを一部破断した状態で示す側面図、同図（ｂ）は操作パネルの配置構成を模式的に示す側面図である。

図１ないし図３に示すように、本雀球遊技機１０は、略箱体形状の裏枠１１と、この裏枠１１の前部一側に開閉連結支持機構１２を介して開閉可能に支持された前枠１３とを備えている。

前枠１３は、ガラス枠部１５と操作部１６とが上下一体的に結合された形で裏枠１１に対し開閉連結支持機構１２を介して開閉し得るように支持された第１開閉扉１７と、この第１開閉扉１７の裏面側において裏枠１１に対し開閉連結支持機構１２を介して開閉し得るように支持された第２開閉扉１９とを備えている。

第１開閉扉１７は、図３に示すように、裏枠１１に対し先に閉止された第２開閉扉１９に対して閉塞された状態で、第２開閉扉１９の前部における上記開閉連結支持機構１２と反対側に位置する施錠機構２０を介して施錠されるように構成されている。

第１開閉扉１７のガラス枠部１５は、図１及び図３に示すように、略半円状に開口する開口部２１と、この開口部２１の外周に亘って設けられた演出用ランプ部２３と、後述するガラス支持機構とを備えている。また第１開閉扉１７の操作部１６は、図１ないし図３に示すように、遊技盤２２の下部側において前方に膨出するように形成されており、裏枠１１側から（図２の右側）から前枠１３の前方（図２の左側）に向かって所定角度で下方に傾斜する上部面１６ａと、この上部面１６ａの前方縁部から下方に向かって丸みを帯びて膨出する下部面１６ｂとを備えている。

操作部１６の上部面１６ａには操作パネル３３が設けられている。この操作パネル３３には、遊技に必要な麻雀牌の配牌状況を含む各種情報を表示する液晶ディスプレイ等からなる画像表示部３５が、上部面１６ａの傾斜、つまり操作パネル３３の傾斜に沿う形で一体的に配置されている。更に上部面１６ａには、画像表示部３５の下側縁部の長手方向に亘って配列された複数（本実施形態では、配牌の１３牌とツモ牌に対応する１牌とに相当する１４個）の捨牌ボタン３６と、画像表示部３５の左右に位置するベット（ＢＥＴ）ボタン３７及びリーチボタン３９とが設けられている。なお、上記捨牌ボタン３６は、各々対応するボタンを適時押圧操作することで捨牌操作を行うことができる。

更に、上部面１６ａにおける操作パネル３３の左方にメダル投入口４０及びメダル返却ボタン４１が配設され、操作パネル３３の右方に、所定の操作を行うための各種操作ボタン４２が配設されている。また、操作部１６の下部面１６ｂ上部における左右両端部には、演出用ランプ４３が夫々配設されている。

画像表示部３５には、図示はしないが、捨牌、チャンス役、聴牌時の上がり牌、メダル残数、ドラ牌・裏ドラ牌、ツモ牌、或いはゲームの流れに対応するキャラクタ等が表示される。また、画像表示部３５の表示は、例えば、メダル投入口４０から遊技メダルが１枚投入された際、それまで表示されていたデモンストレーション画面が通常遊技画面に切り替わり、これにより、雀球遊技機１０は遊技球打ち出し可能な状態となる。なお、第１開閉扉１７における操作部１６の裏側には、画像表示部３５を有する表示ユニット５４が収納配置されている（図３参照）。

一方、第２開閉扉１９は、上部側に、ガラス枠部１５の開口部２１から露出するように設けられた遊技盤２２を備え、中間部に、打ち出し部５３と、打ち出された遊技球を案内する湾曲面状の遊技球ガイド５２とを備えている。更に第２開閉扉１９は、下部側に、メダル受皿４５と、このメダル受皿４５の上方及び左方に夫々設けられた放音部４６と、メダル受皿４５の右方に設けられた発射レバー３２及び天狗４７と、メダル受皿４５の左下方に設けられた灰皿４９とを備えている。更にメダル受皿４５の略中央部には、メダル排出口５０が設けられている。なお、第２開閉扉１９の裏面側下部の２箇所には、図４に示すように、上記２箇所の放音部４６に夫々対応するようにスピーカ４６ａが配置されている。

そして、遊技盤２２上には、略中央部に特別入球口（以下、アタッカーと言う）２５が配設され、このアタッカー２５の上方中央部に通過口（以下、ゲートと言う）２６が配設され、このゲート２６の上方にはランプ２７が配設されている。更に、ゲート２６の左右には入球口２９が夫々配設され、またアタッカー２５の下方には、所定の図柄が夫々表示された複数の下部入球口３０が配置され、更にアタッカー２５の左右には風車３１が夫々配設されている。なお、図示はしないが、これらアタッカー２５等の各種遊技部品の周囲には、所要のゲージ設定に応じた多数本の障害釘が打ち込まれている。

上記下部入球口３０は、詳細な図示は省略するが、例えば一万から九万、及び一筒から九筒までの各麻雀牌が表示された入球口、並びに東、南、西、北、白、発、中が夫々表示された入球口などを備えており、各入球口の上部には、所要のゲージ設定に応じて不図示の障害釘が打ち込まれている。従って、発射レバー３２の操作によって遊技盤２２上に打ち出された遊技球（図示せず）は、遊技盤２２上の障害釘等に当たって落下方向を変化させつつ、上記入球口のいずれかに入球することになる。なお、牌の種類は、上記に限定されることなく、他の組み合わせとすることも可能であり、また入球口を増やし或いは減少させて構成することも可能である。

次に、本雀球遊技機１０の裏枠１１の内部構造について図４を参照して説明する。同図に示すように、第１開閉扉１７及び第２開閉扉１９からなる前枠１３全体を開放した状態において、裏枠１１の内部には、電源基板５５、主制御基板５６、メダルホッパ５７、メダル払出し装置４８、及びメダルタンク６０が上部から下部に向かって順次設けられている。なお、図中の符号５１は、図３に示した打ち出し部５３と一体的に構成される発射装置を示している。

引き続き、図３及び図５を併せて参照し、第１開閉扉１７の構成について詳細に説明する。即ち、両図に示すように、第１開閉扉１７の上側に位置するガラス枠部１５は、開口部２１を有し且つ該開口部２１を囲繞する略コの字状に形成された枠体１５ａを備えている。枠体１５ａの裏面側には、透明のガラス板６２を中央部に嵌め込み得るように略コの字状に結合されたフレーム部材６３、６４、６５が、複数のネジ孔６６を夫々貫通して枠体１５ａ側に螺合する複数の固定用ネジ（図示せず）を介して堅固に組み付けられている。

上記フレーム部材６４、６５は、枠部材１５側から操作部１６側に所定寸法延設された延設部６４ａ、６５ａを夫々有しており、これら延設部６４ａ、６５ａが、枠体１５ａにネジ止めされたフレーム部材６４、６５から操作部１６側に延び、且つ操作部１６の枠体１６ｃの後部にネジ止めされることにより、ガラス枠部１５と操作部１６とが堅固に一体的に結合される。これにより、遊技盤２２の前方を覆うべきガラス板６２を第１開閉扉１７に対し一体的に支持すると共に、当該ガラス板６２の下側縁部６２ａ（図３）を、ガラス枠部１５側から操作部１６側に所定寸法突出させてオーバラップした形で支持するガラス支持機構が実現されている。

そして、図５及び図６に示すように、第１開閉扉１７の下側に位置する操作部１６は、上記枠体１６ｃに、画像表示部３５を有する表示ユニット５３を収納し得る収納空間Ｓを備えている。この収納空間Ｓは、前方（図５の右上方、図６の左方）に向かって略半球面状に膨出すると共に、画像表示部３５の画面サイズに対応させて上部面１６ａに形成された表示部露出口１６ｄに連通している。

操作部１６の収納空間Ｓ内には、表示部露出口１６ｄの左右端近傍から垂下するように一対のブラケット６７が設けられている。これら一対のブラケット６７夫々に設けられた支持孔６７ａに対し、表示ユニット５４の左右端部に備えた各支持部材６８を嵌め込むことにより、表示ユニット５４が、画像表示部３５の画面を上部面１６ａの表示部露出口１６ｄから露出させて収納空間Ｓ内に収容される形で、所定位置に位置決め固定される。なお、画像表示部３５を透視可能な透明パネル（図示せず）が表示部露出口１６ｄの全面に亘って設けられており、これにより、画像表示部３５の画面の保護が図られている。

また、上部面１６ａにおける表示部露出口１６ｄの両端部分には、各種操作ボタン４２やメダル返却ボタン４１が配置され、且つ表示部露出口１６ｃの下方側には捨牌ボタン３６が配置される。なお、図５及び図６における符号６１は、メダル識別器（セレクタ）を示している。

そして、上述のように裏枠１１に対して操作部１６と一体的に開閉し得るように該操作部１６に結合されたガラス枠部１５は、図６（ａ）に示すように、収納空間Ｓにおいてガラス板６２を、その下部を操作部１６の表示ユニット５４背面側に所定量オーバラップさせる形で支持している。具体的には、操作パネル３３が遊技盤２２における遊技領域下端面（下部入球口３０(図１参照)の下側）よりも低く、遊技盤２２の下端面よりも高い位置に配置されて、ガラス板６２の下部と操作パネル３３の上部とがオーバラップするようになっている（図１及び図３のＨ_１）。なお、図３におけるＨ_２は遊技盤２２の縦方向寸法を示し、Ｈ_３は遊技領域を示している。

以上の構成を備えた本雀球遊技機１０では、ゲーム１回について遊技メダル１枚をメダル投入口４０に投入する毎に、画像表示部３５の表示面に１４牌の自動配牌が行われると共に、打ち直し用の例えば１４個の遊技球が使用可能に設定される。或いはこれに代えて、ゲーム１回について遊技メダル１枚を投入する毎に、例えば２４個（配牌用の遊技球１４個、打ち直し用の遊技球１０個）の遊技球を使用可能となるように設定することもできる。

そして、遊技メダルを１枚投入してゲーム開始可能な状態にした後、発射レバー３２の操作により、遊技球を１個ずつ遊技球ガイド５２を介して遊技盤２２上の任意の位置に打ち出すことができる。また、遊技球の打ち直し時には、画像表示部３５上に表示された１４牌のうちから遊技者が適宜選択した捨牌を、捨て牌ボタン３６の操作に基づいて切り捨てる。これにより、捨牌に相当する牌が画像表示部３５から消滅すると共に、当該捨牌に対応して１個の遊技球が打ち出し可能な状態となる。これらの操作を所定回数以内で実行し、１４枚の牌により麻雀の上がり役が完成した時点でゲームを終了させて所定の操作を行うと、獲得した得点に応じて遊技メダルがメダル排出口５０から払い出され、これにより、遊技者に利益が還元されることとなる。

そして、上述した遊技時等において、例えば、遊技盤２２上の障害釘に遊技球が引っ掛かったり、操作部１６のメダル投入口４０から投入したメダルが詰まったりした場合、本雀球遊技機１０にあってはガラス枠部１５と操作部１６とが裏枠１１に対して上下一体的に開閉し得るように結合されているので、ガラス枠部１５及び操作部１６の双方を一度に開放することで、遊技球や遊技メダルの除去など、種々の事態に円滑に対処することができる。

更に、本雀球遊技機１０では、ガラス板６２をその下部を操作部１６に所定量オーバラップした形でガラス枠部１５に支持したことにより、遊技盤２２下方における非遊技領域を省いた形で、操作パネル３３を遊技盤２２側に可能な限り寄せるように構成することができる。これにより、遊技盤２２に面して着座する遊技者が、眼の高さに位置する遊技盤２２の遊技領域と、適度の高さに位置する操作パネル３３とを交互に目視しながら、遊技を操作性良く円滑に進めることができる。

しかも、従来は遊技盤上に位置していた画像表示部３５が操作パネル３３に一体的に配置されるので、画像表示部３５が遊技盤２２上に存在しないことにより、遊技領域の配置の自由度と共にゲージ設定の自由度が増している。また、障害釘を画像表示部３５に近接配置することがなくなるので、障害釘の調整時に画像表示部３５を破損するような事態を確実に回避できる。更に、遊技者側に所定角度で傾斜する画像表示部３５に表示された配牌等を目視しながら捨牌を選択し、選択した捨牌を操作パネル３３にて即座に切り捨てる等の操作が容易になるので、画像表示部３５の視認性と共に、操作パネル３３の操作性が大幅に向上する。また、上記表示ユニット５４は、左右端部に備えた各支持部材６８を操作部１６側の支持孔６７ａに係脱することにより、操作部１６に対する着脱性（交換性）が向上されている。

また、ガラス板６２がその下部を操作部１６に所定量オーバラップさせた形でガラス枠部１５にて支持されたことにより、専用サイズのガラス板が不要となり、パチンコ台で一般的に用いられるガラス板（４０５ｍｍ×４０５ｍｍ）を兼用化できるので、遊技店側での取り扱い上の利便性が向上する。

更に、本雀球遊技機１０にあっては、画像表示部３５を一体に有する表示ユニット５４が、画面を操作パネル３３から露出させる形で操作部１６の収容空間Ｓに収容されるので、画像表示部３５の設置と同時に該表示部３５の画面以外の部分を覆うことができ、従って、画像表示部３５を容易且つ確実に保護しつつ、雀球遊技機１１の組み立てを速やかに行うことができる。

なお、ガラス枠部１５と操作部１６とをフレーム部材６３〜６５を介して一体的に結合した上記構成に限らず、本発明を、例えばフレーム部材６３〜６５を用いることなく、ガラス枠部１５及び操作部１６に夫々相当する部分を最初から一体成形した構成に適用しても良いことは言うまでもない。また例えば、画像表示部３５の画面にタッチパネルを設け、このタッチパネルに捨て牌ボタン３６等の操作手段を配置することにより、操作パネル３３上の省スペース化や操作性の向上を図ることが可能になる。

本発明に係る雀球遊技機は、遊技盤を覆うガラス板を他種遊技機との間で共用化可能な雀球遊技機に用いて有用であり、特に操作パネルの操作性を改善する必要性のある雀球遊技機に適している。

本発明の実施形態における雀球遊技機の外部構造を示す正面図である。 本雀球遊技機の前枠におけるガラス枠部と操作部の一体開閉部分をやや開放した状態で示す側面図である。 本雀球遊技機の前枠における上記一体開閉部分を開放した状態で示す正面図である。 本雀球遊技機の前枠全体を開放して裏枠の内部構造を示す正面図である。 本雀球遊技機の前枠におけるガラス枠部と操作部の一体開閉部分を分解した状態で示す斜視図である。 本雀球遊技機におけるガラス枠部下方の操作部を示す図であり、同図（ａ）は操作パネルを一部破断した状態で示す側面図、同図（ｂ）は操作パネルの配置構成を模式的に示す図である。

符号の説明

１０…雀球遊技機
１１…裏枠
１２…開閉連結支持機構
１３…前枠
１５…ガラス枠部
１５ａ…枠体
１６…操作部
１６ａ…上部面
１６ｂ…下部面
１６ｄ…表示部露出口
１７…第１開閉扉
１９…第２開閉扉
２２…遊技盤
３３…操作パネル
３５…画像表示部
５４…表示ユニット
６２…ガラス板
６２ａ…ガラス板の下側縁部
６３、６４、６５…フレーム部材
６４ａ、６５ａ…延設部

Claims (1)

1. 裏枠と、遊技盤及び操作パネルを有し且つ前記裏枠に開閉可能に支持された前枠とを備え、該前枠が、前記遊技盤の前方を覆うべきガラス板を支持するガラス枠部を上側に且つ前記操作パネルを有する操作部を下側に夫々位置させた開閉扉として前記裏枠に対し一体的に開閉し得るように結合して備え、前記ガラス枠部が、前記ガラス板を、その下部を前記操作部に所定量オーバラップさせる形で支持してなる雀球遊技機であって、
   前記操作パネルは、前記裏枠側から前記前枠の前方に向かって所定角度で下方に傾斜するように配置され、
   前記操作パネルには、遊技に必要な麻雀牌の配牌状況を含む各種情報を表示する画像表示部が、前記操作パネルの傾斜に沿う形で一体的に配置され、
   前記操作部に設けた収容空間には、前記画像表示部を一体に有する表示ユニットが、前記開閉扉の裏面側から挿入され且つ前記表示ユニットが左右端部に有する各支持部材を前記操作部側に有する支持孔に係止することで固定されて、前記画像表示部を前記操作パネルから露出させる形で収容配置され、
   前記ガラス枠部と前記操作部とが夫々個別の枠体として構成され、且つ該枠体の双方が、裏面に取り付けられるフレーム部材を介して相互に結合された状態で一体的に前記裏枠に支持されてなる、ことを特徴とする雀球遊技機。

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