JP4495421B2 - 熱収縮包装体 - Google Patents

Description

本発明は、たとえば即席うどん麺を収容した容器やその他の所望の被包装物を熱収縮性のフィルムを用いて包装した熱収縮包装体に関する。

従来の熱収縮包装体の一例としては、図８に示すものがある（たとえば、特許文献１を参照）。同図に示された熱収縮包装体は、被包装物８が熱収縮性のフィルム９によって覆われたものであり、このフィルム９が加熱により収縮していることにより、このフィルム９の大部分は被包装物８の表面に密着している。フィルム９には、その両側縁部９０ａ，９０ｂを封筒貼り状に重ね合わせて静電シールを施したセンタシール部９０が設けられている。フィルム９の両側縁部９０ａ，９０ｂどうしの間には、帯電防止用の印刷部９１がセンタシール部９０の外部にはみ出すようにして設けられている。

このような構成によれば、センタシール部９０のうち、印刷部９１が設けられた部分は、静電シールがなされていない状態となる。したがって、包装を開封するときには、その部分からフィルム９を容易に剥がすことができる。
実用新案登録第２５６００６９号公報

しかしながら、上記従来技術においては、次のような不具合があった。

すなわち、センタシール部９０の印刷部９１が設けられている部分は、フィルム９の両側縁部９０ａ，９０ｂがシールされていないため、フィルム９を加熱して収縮させるときには、外側に位置する側縁部９０ａが、内側の側縁部９０ｂから浮き上がった状態で収縮する。このような状態で収縮したのでは、その側縁部９０ａに大きな皺を生じる場合があり、とくに側縁部９０ａの先端９０a'に大きな皺を生じ易い。

ところが、このように側縁部９０の先端９０a'に大きな皺が発生すると、この熱収縮包装体を移動させるような場合に、この先端９０a'が他の物品などに対して引っ掛かりを生じ易い。これでは、フィルム９がこの部分から剥離して包装が不用意に開封されてしまう虞れがあり、適切でない。

本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、開封作業性を良好に維持しつつ、フィルムの一部分が不用意に剥離するといった虞れを少なくすることができる熱収縮包装体を提供することをその課題としている。

上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。

本発明によって提供される熱収縮包装体は、熱収縮性のフィルムによって被包装物が覆われており、上記フィルムには、このフィルムの第１の側縁部が第２の側縁部の外側に封筒貼り状に重ねられ、所定幅をもって長手状に延びるセンタシール部が設けられており、上記センタシール部における長手方向において部分的に、上記第１の側縁部の先端から所定寸法退避させて、ブロッキングを抑制するための印刷部が設けられており、上記センタシール部における上記印刷部以外の領域は、上記第１の側縁部と上記第２の側縁部とがブロッキングされており、かつ、上記フィルムの上記印刷部が設けられている部分およびその周辺部と、上記被包装物との間には、空間部が形成されていることを特徴としている。

このような構成によれば、上記印刷部は、上記フィルムの第１の側縁部の先端から所定寸法退避するようにして設けられているために、この第１の側縁部の先端を、上記第２の側縁部に対して適切にブロッキングさせることができる。すると、フィルムを加熱収縮させるときに、第１の側縁部の先端が第２の側縁部から浮き上がって収縮することはなく、この部分に大きな皺が発生することが抑制される。したがって、上記従来技術とは異なり、熱収縮包装体を取り扱う際に、第１の側縁部の先端が他の物品などに引っ掛かりを生じて、この部分が不用意に剥離するといった虞れを少なくすることができる。なお、本発明においては、センタシール部に印刷部を設けており、この部分においては第１および第２の側縁部どうしのブロッキングが抑制されているために、この部分を利用して包装の開封を容易かつ適切に行なうことが可能である。

このような構成においてはまた、上記フィルムの印刷部が設けられている部分およびその周辺部を、被包装物に向けて指などによって押し込むことが可能となる。たとえば、上記フィルムの印刷部の周辺部のうち、上記センタシール部の横の部分を押し込むことが可能である。このようなフィルムの押し込み作業を行なうと、まず上記第２の側縁部のうちの上記印刷部が設けられていた部分が第１の側縁部から剥がれ、その後これに引き続いて、上記第２の側縁部の他の部分も第１の側縁部から剥がれ、センタシール部を容易に大きく開口させることができることとなる。したがって、包装の開封作業性がより良好なものとなる。

本発明のその他の特徴および利点については、以下に行う発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。

以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。

図１〜図４は、本発明に係る熱収縮包装体の一例を示している。本実施形態の熱収縮包装体Ａは、被包装物１の全体を熱収縮性のフィルム２によって覆ったオーバラップ包装体である。被包装物１は、たとえば即席うどん１０や薬味類（図示略）などを内部に収容した合成樹脂製の丼状の容器であり、その上部開口部は蓋材１１によって閉塞されている。

フィルム２は、たとえば厚さ５〜３０μｍ程度の２軸延伸ポリプロピレン製フィルムであり、透明である。ただし、このフィルム２には、後述するように、グラビア印刷などの手法により、商品名やその他の文字類および図柄を含む装飾用の印刷が施されている。

フィルム２には、センタシール部２０、一対の溶断シール部２１ａ，２１ｂ、およびこの熱収縮包装体Ａの開封を容易にするための複数（たとえば計３箇所）の印刷部２２が設けられている。センタシール部２０は、フィルム２の第１の側縁部２０ａが第２の側縁部２０ｂの外側に重ね合わされて静電シールを施された部分である。フィルム２の外向き面に上記した装飾用の印刷を施す場合、たとえば溶断シール部２１ａ，２１ｂを設ける部分と、第２の側縁部２０ｂのうちの静電シールが施される部分とを除く略全面に印刷を施すことが可能である。このような印刷を行なえば、センタシール部２０およびその近傍部分において、第１の側縁部２０ａの外向き面に施された印刷と、第２の側縁部２０ｂのセンタシール部２０の横の部分に施された印刷とを連続させて、熱収縮包装体Ａの体裁を良好にすることができる。なお、溶断シール部２１ａ，２１ｂに印刷を施してもかまわない。また、上記とは異なり、装飾用の印刷をフィルム２の内向き面に施す場合には、第１の側縁部２０ａの静電シールが施される部分を除く略全面に印刷を施すことにより、第２の側縁部２０ｂの内向き面に施された印刷と、第１の側縁部２０ａのセンタシール部２０の横の部分に施された印刷とを連続させることが可能である。

この熱収縮包装体Ａの製造は、たとえば図５（ａ），（ｂ）に示すように、筒状化された長尺状のフィルム２’によって被包装物１を覆った後に、図６に示すように、一対の溶断シーラ３０を利用してフィルム２’を被包装物１の前方および後方（同図においては右方および左方）の位置で溶断シールすることにより行なわれる。この溶断シールされた部分が、一対の溶断シール部２１ａ，２１ｂであり、この溶断シールを終えると、フィルム２’によって全体が覆われた包装体が得られ、さらにこの包装体を加熱してフィルム２’を収縮させれば、本実施形態の熱収縮包装体Ａが製造される。センタシール部２０は、図５（ｂ）に示すように、フィルム２’を筒状化する際に、このフィルム２’の第１および第２の側縁部２０ａ，２０ｂどうしを重ね合わせて静電シールすることにより形成された部分である。図６に示した工程においては、このセンタシール部２０も溶断シールされる。このため、図１ないし図４に示すように、熱収縮包装体Ａにおけるセンタシール部２０は、溶断シール部２１ａから被包装物１の底面部下方を通って溶断シール部２１ｂまで延びた形態となっている。

複数の印刷部２２（２２ａ，２２ｂ）は、非静電シール性をもつインキをたとえば略半円状あるいは略三角形状に印刷した部分である。これら複数の印刷部２２は、センタシール部２０を構成する第１および第２の側縁部２０ａ，２０ｂどうしの間に部分的に位置するように設けられている。これら複数の印刷部２２を設けるための印刷は、上記した装飾用の印刷をフィルムに施す際に、このフィルムの両側縁部（第１および第２の側縁部２０ａ，２０ｂ）のいずれか一方に施せばよい。もちろん、上記した装飾用の印刷とは別の印刷工程により設けてもかまわない。図４の要部拡大図に示すように、各印刷部２２は、第１の側縁部２０ａの先端２０a'から適当な寸法Ｓだけセンタシール部２０の幅方向中央寄りに離間した位置に設けられている。上記の寸法Ｓは、たとえば０．１〜２．０ｍｍ程度、好ましくは０．３〜１．０ｍｍである。

フィルム２は、熱収縮しているために、適度な緊張力をもって被包装物１の表面に密着している。ただし、被包装物１の底部には、いわゆる糸尻（糸底）に相当する凸状の円環部１４が設けられており、この円環部１４よりも内側の底面部１５とフィルム２との間には、空間部４０ａが形成されている。この空間部４０ａが設けられていることにより、センタシール部２０の一部分は底面部１５から浮いた状態となっており、印刷部２２（２２ａ）は、センタシール部２０のこの浮いた部分に設けられている。また、被包装物１の上端には、フランジ部１７が設けられており、このフランジ部１７の下方近傍の側面１６とこの部分に対向するフィルム２の一部分との間にも空間部４０ｂが形成されている。この空間部４０ｂが設けられていることにより、センタシール部２０の一部分は側面１６から浮いた状態となっており、２つの印刷部２２（２２ｂ）は、センタシール部２０のこの浮いた部分に設けられている。

次に、熱収縮包装体Ａの作用について説明する。

まず、センタシール部２０のうち、複数の印刷部２２が設けられた部分においては、静電シールが阻止されており、これらの部分においては第１および第２の側縁部２０ａ，２０ｂどうしは強くブロッキングしていない状態にある。ところが、各印刷部２２は、第１の側縁部２０ａの先端２０a'から離間して設けられているために、先端２０a'の全長域を、第２の側縁部２０ｂの外面に対して強くブロッキングさせておくことができる。したがって、フィルム２を加熱収縮させたときには、従来技術とは異なり、第１の側縁部２０ａの先端２０a'が、第２の側縁部２０ｂから大きく浮き上がった状態で収縮することはなく、先端２０a'に大きな皺が発生することが解消される。その結果、この熱収縮包装体Ａを移動させるような場合において、先端２０a'が他の物品や機器類などに引っ掛かりを生じ難くなり、印刷部２２が施された部分またはその近傍部分からフィルム２が不用意に剥がれる虞れが無くなり、または少なくなる。

一方、包装を開封する作業は、次に述べるように、フィルム２の所定箇所を指などで押すことによって簡単に行なうことが可能である。すなわち、フィルム２のうち、図３の符号ｎ１で示す部分を指で押し、この部分に押圧力Ｆを作用させる。この押圧対象となる部分ｎ１は、具体的には、印刷部２２（２２ａ）の近傍部分であって、第１の側縁部２０ａの先端２０a'を挟んでセンタシール部２０とは反対側の部分である。この部分ｎ１と被包装物１との間には、空間部４０ａが形成されているために、この部分ｎ１を被包装物１の底面部１５寄りに大きく押し込むことができる。このような操作を行なうと、まず第２の側縁部２０ｂのうちの印刷部２２が設けられていた部分が、第１の側縁部２０ａから剥がれ、この部分が開口する。その後は、これに引き続いて、センタシール部２０の他の部分についても、第１および第２の側縁部２０ａ，２０ｂどうしを強制的に剥がすことが可能となり、センタシール部２０を大きく開口させることができる。したがって、その後はこの開口部分に指を差し入れてから第１の側縁部２０ａを把持するなどして、フィルム２の全体を被包装物１から簡単に剥がすことができる。

２つの印刷部２２（２２ｂ）が設けられている部分およびその周辺部分と、被包装物１の側面１６との間にも、空間部４０ｂが形成されているために、これら２つの印刷部２２（２２ｂ）が設けられた部分においても、先に述べた印刷部２２（２２ａ）が設けられた部分と同様に、フィルム２の一部分を押し込むことにより、包装の開封を容易に行なうことが可能である。

各印刷部２２は、第１および第２の側縁部２０ａ，２０ｂ間に位置するために、外部からその位置を確認することは難しい。とくに、第１の側縁部２０ａの先端２０a'は、その全長域にわたって静電シールされた状態にあるため、各印刷部２２の位置はより判り難い。したがって、印刷部２２またはその近傍の開封口となる部分を示す矢印や、包装の開封方法を示すメッセージなどをこの熱収縮包装体Ａに表示することが好ましく、本実施形態においてはそのような構成を採用することができる。

本発明は、上記した実施形態に限定されない。本発明に係る熱収縮包装体の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。

本発明における印刷部の具体的な形状やサイズなどはとくに限定されず、上記実施形態のような略半円状あるいは略三角形状に限定されない。また、図７に示すように、印刷部２２を第２の側縁部２０ｂの先端２０b'まで到達するように設けてもかまわない。第２の側縁部２０ｂは、第１の側縁部２０ａの内側（被包装物寄り）に位置しているために、この部分が仮に加熱収縮により皺を生じても、このことによって不用意な剥離が生じるといったことは無い。本発明における印刷部２２は、要は、センタシール部２０の外面側に位置する第１の側縁部２０ａの先端２０a'から適当な距離Ｓだけ離間していればよい。距離Ｓを小さくするほど、開封性を良好にすることが可能であるが、その具体的な値も限定されるものではない。

本発明は、センタシール部に設けられる印刷部の具体的な数も限定されない。センタシール部に複数の印刷部を設ける場合、それらのうちの１つのみが本発明の要件を満たすものとされた構成とすることもできる。たとえば、被包装物の底面部分と側面部分とにそれぞれ対応する箇所に印刷部を設ける場合、底面部分が他の物品などと引っ掛かりを生じ易いのに対し、側面部分については他の物品などと引っ掛かりを生じる虞れが少ないような場合には、あえて側面部分の印刷部については、従来技術と同様な構造とし、底面部分の印刷部についてのみ本発明が適用された構造としてもかまわない。

センタシール部の第１および第２の側縁部をブロッキングさせる手段は、静電シールに限定されない。本発明においては、たとえばコロナ放電処理を利用してブロッキングさせてもかまわない。コロナ放電処理技術そのものは、表面活性の乏しいフィルムに印刷を施したり、あるいは接着剤を塗布する場合に、予めこの処理を施し、フィルム表面を活性化させることによって親水性を高め、印刷や接着剤塗布が好適に行なえるようにすることを目的として用いられているが、このようなコロナ放電処理をフィルムに施すと、フィルムどうしを強固にブロッキングさせることが可能であり、本発明はこのような手段を採用することができる。フィルムの材質にもよるが、フィルムがたとえばポリプロピレン系の場合、コロナ放電処理の程度として、重ね合わせられるフィルムの２つの表面のぬれ張力（ＪＩＳＫ６７６８）を３８〜４５ｍＮ／ｍ程度にすれば、実用的に十分な接着強度にブロッキングさせることが可能である。また、このようなコロナ放電処理を施す場合、印刷部の構成としては、コロナ放電処理によっては活性化しないもの、あるいは活性化の程度が弱いものとすればよい。

本発明においては、装飾用の印刷の有無は問わず、またフィルムは、熱収縮性を有するものであればよく、その具体的な材質も問わない。被包装物の具体的な種類も問わず、上記した即席うどんなどの食品を収容した容器以外として、種々の物品を包装対象物とすることができる。また、被包装物は、その全体がフィルムによって完全に包囲されていなくてもかまわず、たとえば被包装物の一部分のみをフィルムによって覆った包装体として構成することもできる。

本発明に係る熱収縮包装体の一例を示す斜視図である。 図１のII−II断面図である。 図１のIII −III 断面図である。 図３の底面図である。 （ａ）は、図１ないし図４に示す熱収縮包装体を得るための包装作業の一工程例を示す概略側面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＶ−Ｖ概略断面図である。 図１ないし図４に示す熱収縮包装体を得るための包装作業の一工程例を示す概略側面図である。 （ａ）は、本発明の他の例を示す要部断面図であり、（ｂ）は、（ａ）の要部底面図である。 従来技術の一例を示す概略斜視図である。

符号の説明

Ａ 熱収縮包装体
１ 被包装物
２ フィルム
２０ センタシール部
２０ａ 第１の側縁部（フィルムの）
２０a' 先端（第１の側縁部の）
２０ｂ 第２の側縁部（フィルムの）
２２（２２ａ，２２ｂ） 印刷部
４０ａ，４０ｂ 空間部

Claims (1)

1. 熱収縮性のフィルムによって被包装物が覆われており、
   上記フィルムには、このフィルムの第１の側縁部が第２の側縁部の外側に封筒貼り状に重ねられ、所定幅をもって長手状に延びるセンタシール部が設けられており、
   上記センタシール部における長手方向において部分的に、上記第１の側縁部の先端から所定寸法退避させて、ブロッキングを抑制するための印刷部が設けられており、
   上記センタシール部における上記印刷部以外の領域は、上記第１の側縁部と上記第２の側縁部とがブロッキングされており、かつ、
   上記フィルムの上記印刷部が設けられている部分およびその周辺部と、上記被包装物との間には、空間部が形成されていることを特徴とする、熱収縮包装体。

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