JP4494502B2 - ラベルプリンタ - Google Patents

Description

本発明は、ラベルに印字を施すラベルプリンタに関し、特に数字、文字等からなる整理番号列を順次カウントアップもしくはカウントダウンして印字する連番印字機能を備えたラベルプリンタに関する。

従来、数字、文字等からなる整理番号列を順次カウントアップもしくはカウントダウンして印字する連番印字機能を備えたラベルプリンタが実用化されており、文字、数字等からなる整理番号列とバーコードシンボルとを同時に印刷処理する機能を備えたラベルプリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

しかしながら、従来技術では、電源をオフしたり、指定枚数の印字が終了したりした場合には、連番が初期化されてしまうため、同じ印字フォーマットであっても前回の連番を継続して印字できないという問題点があった。

特開平７−１８６４５６号公報

本発明は斯かる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、同じ印字フォーマットである場合には、一旦電源をオフしたり、指定枚数の印字が終了したりしても、前回の連番を継続して印字できるラベルプリンタを提供する点にある。

本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、印字するラベル毎に整理番号列を順次カウントアップもしくはカウントダウンすることで連番として印字する連番印字機能を備えたラベルプリンタであって、電源を切っても内容が消えない情報記憶手段と、同一の印字データに基づく印字の終了時に、印字した前記連番の値を連番発行情報として印字の際に用いた印字フォーマットに対応づけて前記情報記憶手段に記憶させる連番発行情報記憶制御手段とを具備し、次回の印字に際し、印字に用いる印字フォーマットに対応する前記連番発行情報が前記情報記憶手段に記憶されている場合には、前記連番発行情報に基づいて前記連番を継続させて印字し、印字に用いる印字フォーマットに対応する前記連番発行情報が前記情報記憶手段に記憶されていない場合には、前記情報記憶手段に記憶されている前記連番発行情報を消去させる制御手段を有することを特徴とするラベルプリンタに存する。
また請求項２記載の発明の要旨は、
前記連番を印字する際の初期値を入力する入力手段と、前記連番を印字する際の前記初期値の入力を受け付ける初期値受付画面を表示する表示手段とを具備し、印字に用いる印字フォーマットに対応する前記連番発行情報が前記情報記憶手段に記憶されている場合には、前記制御手段が前記初期値受付画面に前記連番発行情報に基づく値を前記初期値のデフォルト入力値として表示させることを特徴とする請求項１記載のラベルプリンタに存する。

本発明のラベルプリンタは、電源を切っても内容が消えない情報記憶手段と、同一の印字データに基づく印字の終了時に、印字した連番の値を連番発行情報として印字の際に用いた印字フォーマットに対応づけて情報記憶手段に記憶させる連番発行情報記憶制御手段とを設け、印字に用いる印字フォーマットに対応する連番発行情報が情報記憶手段に記憶されている場合には、連番発行情報に基づいて連番を継続させて印字するように構成することにより、単数枚又は複数枚の指定枚数に連番を付与して印字した後、一旦電源をオフしても、前回の連番が保持されるため、同じ印字フォーマットで再度ラベルに印字を行う場合には、前回の連番を継続して印字できるという効果を奏する。

さらに、本発明のラベルプリンタは、印字に用いる印字フォーマットに対応する連番発行情報が情報記憶手段に記憶されていない場合には、情報記憶手段に記憶されている連番発行情報を消去させるように構成することにより、次回の印字が同じ印字フォーマットに基づく印字でない場合には、連番発行情報が消去されるため、意図しない連番の継続を防止することができるという効果を奏する。

さらに、本発明のラベルプリンタは、連番を印字する際の初期値を入力する入力手段と、連番を印字する際の初期値の入力を受け付ける初期値受付画面を表示する表示手段とを設け、印字に用いる印字フォーマットに対応する連番発行情報が情報記憶手段に記憶されている場合には、初期値受付画面に連番発行情報に基づく値を初期値のデフォルト入力値として表示させるように構成することにより、ユーザは、同一の印字フォーマットに基づく印字が行われたことを認識することができ、連番を継続させるか否かを判断することが可能になるという効果を奏する。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。

図１は、本発明に係るラベルプリンタの実施の形態の構成を示す構成図であり、図２は、図１に示す制御部の構成を示すブロック図であり、図３は、図１に示すメモリカードの記憶内容を示す図であり、図４は、図３に示す連番コマンドの構造例を示す図である。

本実施の形態のラベルプリンタ１００は、数字、文字等からなる整理番号列を順次カウントアップもしくはカウントダウンして印字する連番印字機能を備えたプリンタであり、図１を参照すると、プラテンローラ１と、発熱体がプラテンローラ１に対向する面に形成されているサーマルヘッド２とを有し、複数枚のラベル３ａが帯状台紙３ｂに仮着されているラベル連続体３とインクリボン４とを重ねてプラテンローラ１とサーマルヘッド２との間に挟持し、サーマルヘッド２の発熱体を選択的に発熱させることにより、ラベル３ａにインクリボン４からインクを転写させて所望の文字、バーコード等の印字を施すように構成されている。

ラベル連続体３は、ロール状に巻き回された状態で用紙供給部５に回転自在に支持され、用紙供給部５からプラテンローラ１とサーマルヘッド２との間に供給される。また、インクリボン４は、リボン供給部６とリボン巻き取り部７との間に架け渡され、リボン供給部６にロール状に巻き回された状態で支持されたインクリボン４は、プラテンローラ１とサーマルヘッド２との間に供給され、転写後のインクリボン４は、リボン巻き取り部７によって巻き取られる。

用紙供給部５から繰り出されたラベル連続体３の裏面側には、ラベル３ａが仮着されている長さでラベル連続体３の裏面に印刷されているアイマークと称される黒の矩形のマークを検出し、アイマークの検出信号を出力するセンサ８が設けられている。アイマークの検出信号は、センサ８から制御部１０に入力され、制御部１０は、アイマークの検出信号に基づく印字タイミングで、サーマルヘッド２と、プラテンローラ１を回転駆動する駆動モータ９とを制御して印字を行う。

制御部１０には、パーソナルコンピュータ等のホスト３０が外部インタフェース（外部Ｉ／Ｆ）２０を介して接続され、外部Ｉ／Ｆ２０を介して、外部に接続されたホスト３０との間で各種データやコマンドの送受信を行うことができるようになっている。また、制御部１０には、各種データやコマンドを入力するための入力部４０と、入力部４０から入力された入力データや各種情報を表示するための表示部５０とがインタフェース（Ｉ／Ｆ）２１を介して接続され、入力部４０から入力された入力データは、Ｉ／Ｆ２１を介して制御部１０に供給され、表示部５０に表示される各種情報に対応する表示データは、Ｉ／Ｆ２１を介して制御部１０より供給されるようになっている。さらに、制御部１０には、メモリカード６０が装着されるメモリカード装着部２２が接続され、メモリカード装着部２２に装着されたメモリカード６０への各種データの書き込みおよび読み出しができるようになっている。

メモリカード６０は、データの消去・書き込みを自由に行うことができ、電源を切っても内容が消えないフラッシュメモリ等の外部記録媒体であり、本実施の形態では、図３に示すように、複数の印字フォーマットと、当該印字フォーマットに対応する連番コマンドおよび連番発行情報とが記憶される。印字フォーマットは、印字レイアウトを示す情報であり、固定フィールド（予め入力された固定データを印字するフィールド）や可変フィールド（可変データが印字されるフィールド）からなるフィールドが設定され、各フィールドについて、印字座標（Ｘ，Ｙ）、種別（文字、バーコード、罫線等）および修飾情報（拡大率、反転、回転等）が設定されている。なお、印字フォーマットは、入力部４０からの入力やホスト３０によって作成され、固有の印字フォーマット名で管理される。

また、連番コマンドは、印字フォーマットによって設定されたフィールドの１つもしくは複数に連番を印字するためのコマンドであり、入力部４０からの入力やホスト３０によって作成され、印字フォーマットに対応づけてメモリカード６０に記憶される。図４には、連番コマンドの構造例が示されており、連番を印字するフィールドのフィールド番号、連番のデータ桁数、入力文字チェック、入力桁数チェック、カウントアップもしくはカウントダウンを示す連番増減および入力方法が設定されている。図４（ａ）には、入力方法として固定文字入力が設定されている場合の構造例が示されており、固定文字桁数および固定文字列が設定されている。図４（ｂ）には、入力方法としてキー入力が設定されている場合の構造例が示されており、入力項目名桁数、入力項目名、デフォルト入力値桁数およびデフォルト入力値が設定されている。図４（ｃ）には、入力方法として他のフィールドからのコピーが設定されている場合の構造例が示されており、コピー元フィールド番号、コピー桁数、コピー元開始桁、コピー先開始桁および補填方法が設定されている。

さらに、連番発行情報は、直近に印字に用いた印字フォーマットに連番コマンドが設定されている場合に、すなわち直近に印字に際して連番を印字した場合に、直近に印字した連番の数値が印字フォーマットに対応づけて記憶される。

制御部１０は、図２を参照すると、所定の制御プログラムとフォントデータが記憶されているＲＯＭ（ｒｅａｄ ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）１１と、ＲＯＭ１１に記憶されている制御プログラムに従って動作し、各部を制御するＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ｕｎｉｔ）１２と、ＣＰＵ１２が動作する上で必要となる各種データを記憶するＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）１３と、駆動モータ９にパルス信号等の駆動信号を供給し、駆動モータ９を回転させる搬送制御部１４と、ＣＰＵ１２からの指示に基づいてサーマルヘッド２に印字動作を行わせる印字制御部１５と、ＣＰＵ１２の制御下、センサ８からアイマークの検出信号を受け取り、デジタルのデータに変換することでマーク検出信号としてＣＰＵ１２に供給するラベル検出部１６とを備えている。

次に、本実施の形態における連番の印字動作について図５を参照して詳細に説明する。
図５は、本発明に係るラベルプリンタの実施の形態における連番の印字動作を説明するためのフローチャートである。

まず、ホスト３０において、メモリカード６０に記憶されている印字フォーマットのいずれかを指定するフォーマット情報と、フィールド毎のデータと、印字枚数とからなる印字データを作成し、作成した印字データをラベルプリンタ１００に送信する。

ラベルプリンタ１００は、ホスト３０からの印字データの受信を待機しており（ステップＡ１）、外部Ｉ／Ｆ２０を介してホスト３０から送信されてきた印字データを受信すると、ＣＰＵ１２は、印字データによって指定された印字フォーマットをメモリカード装着部２２に装着されたメモリカード６０から読み出すと共に（ステップＡ２）、読み出した印字フォーマットに連番コマンドが設定されているか否かを判断する（ステップＡ３）。

ステップＡ３で連番コマンドが設定されていない場合には、ＣＰＵ１２は、受信した印字データに対応するフォントデータをＲＯＭ１１から読み出して、印字フォーマットに基づいてビットマップイメージデータをＲＡＭ１３の描画領域に展開し、ＲＡＭ１３の描画領域に展開したビットマップイメージデータの印字を印字制御部１５に指示すると共に、搬送制御部１４に対してラベル連続体３の搬送方向への搬送を指示することで、連番がない通常印字動作を実行させる（ステップＡ４）。

次に、ＣＰＵ１２は、同一の印字データに基づく印字が終了か否か、すなわち指定印字枚数に到達したか否かを判断し（ステップＡ５）、後続する印字が存在して印字終了でない場合、すなわち指定印字枚数に到達していない場合には、ステップＡ４に戻って通常印字動作を実行させ、後続する印字が存在せずに印字終了である場合、すなわち指定印字枚数に到達した場合には、印字動作を終了させる。

ステップＡ３で連番コマンドが設定されている場合には、ＣＰＵ１２は、直近の印字に用いられた印字フォーマットか否かを判断し（ステップＡ６）、直近の印字に用いられた印字フォーマットでない場合には、メモリカード６０に記憶されている連番発行情報を消去させると共に（ステップＡ７）、連番コマンドに基づいて変数Ｎを初期値に設定し（ステップＡ８）、受信した印字データと変数Ｎとに対応するフォントデータをＲＯＭ１１から読み出して、印字フォーマットと連番コマンドとに基づいてビットマップイメージデータをＲＡＭ１３の描画領域に展開し、ＲＡＭ１３の描画領域に展開したビットマップイメージデータの印字を印字制御部１５に指示すると共に、搬送制御部１４に対してラベル連続体３の搬送方向への搬送を指示することで、印字データと共に連番を印字する連番印字動作を実行させる（ステップＡ９）。なお、連番コマンドにおける入力方法がキー入力に設定されている場合には、ＣＰＵ１２は、ステップＡ８において、連番コマンドに基づいて入力項目名が表示されていると共に、初期値のデフォルト入力値が設定された初期値受付画面を表示部５０に表示させることで、入力部４０からの初期値の入力を受け付け、入力された初期値を変数Ｎに設定する。

次に、ＣＰＵ１２は、同一の印字データに基づく印字が終了か否か、すなわち指定印字枚数に到達したか否かを判断し（ステップＡ１０）、後続する印字が存在して印字終了でない場合、すなわち指定印字枚数に到達していない場合には、変数Ｎを連番コマンドに基づいてカウントアップもしくはカウントダウンし（ステップＡ１１）、ステップＡ９に戻って連番印字動作を実行させる。また、ステップＡ１０で後続する印字が存在せずに印字終了である場合、すなわち指定印字枚数に到達した場合には、ＣＰＵ１２は、変数Ｎを連番発行情報として印字フォーマットに対応させてメモリカード６０に記憶させ（ステップＡ１２）、印字動作を終了させる。

ステップＡ６で直近の印字に用いられた印字フォーマットである場合には、メモリカード６０から連番発行情報を読み出し、読み出した連番発行情報を変数Ｎに設定し（ステップＡ１３）、変数Ｎを連番コマンドに基づいてカウントアップもしくはカウントダウンした後（ステップＡ１４）、受信した印字データと変数Ｎとに対応するフォントデータをＲＯＭ１１から読み出して、印字フォーマットと連番コマンドとに基づいてビットマップイメージデータをＲＡＭ１３の描画領域に展開し、ＲＡＭ１３の描画領域に展開したビットマップイメージデータの印字を印字制御部１５に指示すると共に、搬送制御部１４に対してラベル連続体３の搬送方向への搬送を指示することで、印字データと共に連番を印字する連番印字動作を実行させる（ステップＡ１５）。なお、連番コマンドにおける入力方法がキー入力に設定されている場合には、ＣＰＵ１２は、ステップＡ１３およびステップＡ１４において、連番コマンドに基づいて入力項目名が表示されていると共に、連番発行情報を連番コマンドに基づいてカウントアップもしくはカウントダウンした値をデフォルト入力値として設定された初期値受付画面を表示部５０に表示させることで、入力部４０からの初期値の入力を受け付け、入力された初期値を変数Ｎに設定する。

次に、ＣＰＵ１２は、同一の印字データに基づく印字が終了か否か、すなわち指定印字枚数に到達したか否かを判断し（ステップＡ１６）、後続する印字が存在して印字終了でない場合、すなわち指定印字枚数に到達していない場合には、ステップＡ１４に戻って変数Ｎを連番コマンドに基づいてカウントアップもしくはカウントダウンした後、ステップＡ１５で連番印字動作を実行させる。また、ステップＡ１６で後続する印字が存在せずに印字終了である場合、すなわち指定印字枚数に到達した場合には、ＣＰＵ１２は、変数Ｎを連番発行情報として印字フォーマットに対応させてメモリカード６０に記憶させ、連番発行情報を更新し（ステップＡ１２）、印字動作を終了させる。

なお、本実施の形態では、メモリカード装着部２２に装着されるメモリカード６０に印字フォーマット、連番コマンドおよび連番発行情報を記憶させるように構成したが、電源を切っても内容が消えないフラッシュメモリやＨＤＤ等の内部記憶部を設け、当該内部記憶部に印字フォーマット、連番コマンドおよび連番発行情報を記憶させるようにしても良い。

また、ステップＡ６で直近の印字に用いられた印字フォーマットでない場合には、ステップＡ７でメモリカード６０に記憶されている連番発行情報を消去させるように構成したが、ステップＡ６で直近の印字に用いられた印字フォーマットでない場合にも、メモリカード６０に記憶されている連番発行情報を消去させることなく、保持するようにしても良く、この場合には、間で異なる印字フォーマットに基づく印字が行われた場合でも、連番が継続されることになる。

さらに、本実施の形態では、メモリカード装着部２２に装着されるメモリカード６０に印字フォーマット、連番コマンドおよび連番発行情報を記憶させるように構成したが、印字フォーマットや連番コマンドが印字データとしてホスト３０から送信される場合には、連番発行情報のみを印字フォーマットに対応づけてメモリカード６０に記憶させるようにしても良い。

以上説明したように、本実施の形態によれば、電源を切っても内容が消えないメモリカード６０を設け、ＣＰＵ１２は、同一の印字データに基づく印字の終了時に、印字した連番の値を連番発行情報として印字の際に用いた印字フォーマットに対応づけてメモリカード６０に記憶させ、印字に用いる印字フォーマットに対応する連番発行情報がメモリカード６０に記憶されている場合には、連番発行情報に基づいて連番を継続させて印字するように構成することにより、単数枚又は複数枚の指定枚数に連番を付与して印字した後、一旦電源をオフしても、前回の連番が保持されるため、同じ印字フォーマットで再度ラベルに印字を行う場合には、前回の連番を継続して印字できるという効果を奏する。

さらに、本実施の形態によれば、印字に用いる印字フォーマットに対応する連番発行情報がメモリカード６０に記憶されていない場合には、ＣＰＵ１２は、メモリカード６０に記憶されている連番発行情報を消去させるように構成することにより、次回の印字が同じ印字フォーマットに基づく印字でない場合には、連番発行情報が消去されるため、意図しない連番の継続を防止することができるという効果を奏する。

さらに、本実施の形態によれば、連番を印字する際の初期値を入力する入力部４０と、連番を印字する際の初期値の入力を受け付ける初期値受付画面を表示する表示部５０とを設け、ＣＰＵ１２は、印字に用いる印字フォーマットに対応する連番発行情報がメモリカード６０に記憶されている場合には、初期値受付画面に連番発行情報に基づく値を初期値のデフォルト入力値として表示させるように構成することにより、ユーザは、同一の印字フォーマットに基づく印字が行われたことを認識することができ、連番を継続させるか否かを判断することが可能になるという効果を奏する。

なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。

本発明に係るラベルプリンタの実施の形態の構成を示す構成図である。 図１に示す制御部の構成を示すブロック図である。 図１に示すメモリカードの記憶内容を示す図である。 図３に示す連番コマンドの構造例を示す図である。 本発明に係るラベルプリンタの実施の形態における連番の印字動作を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１ プラテンローラ
２ サーマルヘッド
３ ラベル連続体
３ａ ラベル
３ｂ 帯状台紙
４ インクリボン
５ 用紙供給部
６ リボン供給部
７ リボン巻き取り部
８ センサ
９ 駆動モータ
１０ 制御部
１１ ＲＯＭ
１２ ＣＰＵ
１３ ＲＡＭ
１４ 搬送制御部
１５ 印字制御部
１６ ラベル検出部
２０ 外部インタフェース（外部Ｉ／Ｆ）
２１ インタフェース（Ｉ／Ｆ）
２２ メモリカード装着部
３０ ホスト
４０ 入力部
５０ 表示部
６０ メモリカード
１００ ラベルプリンタ

Claims (2)

1. 印字するラベル毎に整理番号列を順次カウントアップもしくはカウントダウンすることで連番として印字する連番印字機能を備えたラベルプリンタであって、
   電源を切っても内容が消えない情報記憶手段と、
   同一の印字データに基づく印字の終了時に、印字した前記連番の値を連番発行情報として印字の際に用いた印字フォーマットに対応づけて前記情報記憶手段に記憶させる連番発行情報記憶制御手段とを具備し、
   印字に用いる印字フォーマットに対応する前記連番発行情報が前記情報記憶手段に記憶されている場合には、前記連番発行情報に基づいて前記連番を継続させて印字し、
   印字に用いる印字フォーマットに対応する前記連番発行情報が前記情報記憶手段に記憶されていない場合には、前記情報記憶手段に記憶されている前記連番発行情報を消去させる制御手段を有することを特徴とするラベルプリンタ。
2. 前記連番を印字する際の初期値を入力する入力手段と、
   前記連番を印字する際の前記初期値の入力を受け付ける初期値受付画面を表示する表示手段とを具備し、
   印字に用いる印字フォーマットに対応する前記連番発行情報が前記情報記憶手段に記憶されている場合には、前記制御手段が前記初期値受付画面に前記連番発行情報に基づく値を前記初期値のデフォルト入力値として表示させることを特徴とする請求項１記載のラベルプリンタ。

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