JP4493475B2

JP4493475B2 - 洗濯乾燥機

Info

Publication number: JP4493475B2
Application number: JP2004333021A
Authority: JP
Inventors: 太郎大槻
Original assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Current assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Priority date: 2004-11-17
Filing date: 2004-11-17
Publication date: 2010-06-30
Anticipated expiration: 2024-11-17
Also published as: JP2006141527A

Description

本発明は、洗いから乾燥までの各行程を自動的に実行することが可能な洗濯乾燥機に関する。

従来より、洗濯機では、予め設定された運転コースの運転が終了したときに、その旨を使用者に知らせるべく例えばブザーが鳴動され、その後に所定時間が経過するとオートパワーオフ回路が作動して電源を自動的に遮断するような運転終了時処理が行われている（例えば特許文献１など参照）。また、近年、単に洗濯のみならず、洗いから乾燥までの一連の行程を自動的に行う全自動式の洗濯乾燥機の普及が進んでいるが、こうした洗濯乾燥機においても、運転終了時に、上記のように運転終了のブザー報知の後にオートパワーオフ機能による電源の自動遮断の処理が実行されている。これにより、運転終了後の無駄な電力消費を抑制することができる。また、オートパワーオフ機能によって主電源を完全に遮断することにより、待機時消費電力をゼロ又は殆どゼロにすることができる。

上記のような洗濯乾燥機では、洗濯のみを行う洗濯機に比べて運転所要時間が格段に長く、短い場合でも２時間以上、通常３時間程度は掛かる。そのため、例えば就寝前に洗濯物を洗濯槽内に収容して自動運転の実行を指示しておき、翌日の朝に洗濯・乾燥が終了した洗濯物を取り出す、或いは、外出前に洗濯物を洗濯槽内に収容して自動運転の実行を指示しておき、外出から帰った後に洗濯・乾燥が終了した洗濯物を取り出す、といった使い方をされる場合が多い。こうしたことから、運転終了のブザー報知が為されたときに使用者がその近くに居ない場合が多く、使用者が洗濯乾燥機の傍らに来たときにはオートパワーオフ機能により電源が遮断され、操作パネルの表示器も既に消えた状態になっている。

即ち、このときには外観上、洗濯乾燥機は単に電源がオフになっているだけであり、使用者によっては、洗濯・乾燥の自動運転を指示していたことを忘れ、洗濯槽から洗濯物を取り出すことを忘れてしまうことがある。また、洗濯槽内に洗濯物が残ったままであっても、洗濯乾燥機の電源を投入すれば次の洗濯運転の指示が可能であるため、直前の運転でせっかく洗濯・乾燥させた洗濯物を、給水によって意図せずに濡らしてしまうおそれがあった。

特開２００３−２４６９１号公報（段落０１８７及び図１８）

本発明は上記課題を解決するために成されたものであり、その目的とするところは、乾燥した洗濯物を使用者が洗濯槽から取り出し忘れた場合に、それに気付かずに次に洗濯運転を実行してしまうことによって先に乾燥した洗濯物を濡らしてしまうことを防止することができる洗濯乾燥機を提供することである。

上記課題を解決するために成された本発明は、筐体の内部に配設された洗濯槽に収容された洗濯物に対して、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を実行し、その運転終了後に自動的に電源を遮断するオートパワーオフ機能を有する洗濯乾燥機において、
前記洗濯槽内に洗濯物を出し入れするための蓋体の開閉を検知する蓋開閉検知手段と、
乾燥行程を少なくとも含む一連の行程の運転終了の時点から前記オートパワーオフ機能により電源が遮断されるまでの期間中、及び、その電源遮断後に電源が投入されてから次の一連の行程又は単一の行程の運転開始直前までの期間中に、前記蓋開閉検知手段により前記蓋体が開放されたか否かを判定する蓋開放判定手段と、
前記オートパワーオフ機能により電源が遮断されその後に電源が投入されて次の一連の行程又は単一の行程の運転がなされる際に、次に実行しようとしている行程が前記洗濯槽内への給水を伴う行程である場合には、前記蓋開放判定手段により前記蓋体が開放されなかったと判定されていれば運転動作を禁止する一方、次に実行しようとしている行程が乾燥行程である場合には、前記蓋開放判定手段による判定結果に拘わらず運転動作を許可する運転制御手段と、
を備えることを特徴としている。

通常、洗濯乾燥機での自動運転の終了後に蓋体が開放された場合には、使用者が洗濯・乾燥済みの洗濯物を洗濯槽内から取り出すために蓋体を開放したものと推測し得る。そこで、本発明に係る洗濯乾燥機では、蓋開放判定手段は、乾燥行程を少なくとも含む一連の行程の運転終了の時点からオートパワーオフ機能により電源が遮断されるまでの期間中、及び、その電源遮断後に電源が投入されてから次の行程の運転開始直前までの期間中に、蓋開閉検知手段により蓋体が開放されたか否かを判定する。

上述したように蓋体が開放された場合には、使用者が洗濯槽から洗濯物を取り出したものと推測できるから洗濯槽内へ給水を行うような運転が実行されても問題ない（少なくとも一旦乾燥させた洗濯物を濡らしてしまうという点では問題ない）が、蓋体が開放されていない場合には洗濯槽内に乾燥済みの洗濯物が残っている可能性が高い。そこで運転制御手段は、こうした場合に次の洗濯において洗濯槽内への給水を伴う行程の運転動作を禁止する。
一方、使用者によっては、経験上１回の乾燥行程だけは十分な乾燥が成されない可能性があることを知っている場合や、或いは時間が経って洗濯槽内で冷たくなってしまった洗濯物を再度乾燥させることで暖めたい場合など、乾燥済みの洗濯物を洗濯槽から取り出さずに意図的に再度乾燥行程を実行させるような操作を行うことがある。そこで、こうした操作の際に運転が禁止されてしまうことを避けるために、前記運転制御手段は、前記蓋開放判定手段による判定結果に拘わらず、乾燥行程であれば運転を許可する。

これによって、使用者が乾燥済みの洗濯物を洗濯槽から取り出すのを忘れて洗濯槽内に残っている状態で、次の洗濯のために洗濯槽内に給水が行われて、せっかく乾燥させた洗濯物を濡らしてしまったり、再び洗濯してしまったりすることを防止することができる。
また、意図して乾燥行程を続けたいような場合に運転が禁止されることがなく操作性を損なうことがない。

また本発明に係る洗濯乾燥機では、好ましくは、前記運転制御手段により運転動作を禁止する際に、その旨を使用者に報知する報知手段をさらに備える構成とするとよい。

この構成によれば、洗濯槽内に乾燥済みの洗濯物が残っている可能性が高いために運転が開始できないとき、報知手段により使用者に報知が為されるので、使用者はこれに気付いて洗濯物を取り出すことができる。

また、本発明に係る洗濯乾燥機の一態様として、前記蓋開放判定手段は、前記蓋開閉検知手段により前記蓋体が所定時間以上開放された状態であることを検知したときに、該蓋体が開放されたものと判断する構成とすることが好ましい。

一般に洗濯槽から洗濯物を取り出すには或る程度の時間が掛かるから、上記構成によれば、確実に洗濯物が出されたか否かを判断し、洗濯物が確実に取り出されたと推測できるときに次の洗濯の運転を許可するようにすることができる。

なお、洗濯乾燥機では、乾燥行程を実行せずに、例えば洗い、すすぎ、脱水の各行程を実行した時点で運転を終了する場合もある。このときには洗濯槽内には脱水後の湿った（濡れた）洗濯物が収容されているわけであるが、この場合には仮に洗濯槽から洗濯物の取り出し忘れがあっても、乾燥済みの洗濯物を給水で濡らしてしまうという問題は生じない。したがって、乾燥行程が終了した後でのみ、洗濯物の取り出し忘れの有無の推定結果に応じて次の洗濯の運転の禁止又は許可を行うような制御を行えばよい。

以下、本発明に係る洗濯乾燥機の一実施例であるドラム式洗濯乾燥機について、図面を参照して説明する。図１は本実施例のドラム式洗濯乾燥機の概略的な内部構成を示す右側面縦断面図、図２は同じく本実施例のドラム式洗濯乾燥機の概略的な内部構成を示す正面縦断面図である。

このドラム式洗濯乾燥機の外形を成す略箱状の筐体１の上面１ａは奥側から手前側に向かって下傾しており、この部分に洗濯物投入用の開口２が形成され、この開口２を開閉するために上蓋３が設けられている。

筐体１の内部において、台座部４の上には、周面が略円筒形状で両端面がほぼ閉塞された外槽５が、筐体１の左右側面にそれぞれ端面が対向する状態で、左右両側上方から吊下げ支持する図示しないばねと、前後で外槽５の下部を支え受けるダンパ６とにより適度に揺動自在に保持される。外槽５の内部には、多数の通水孔が穿孔された略円筒形状の周面の両端面がほぼ閉塞されている横型のドラム７が本発明における洗濯槽として、左右方向に延伸する水平軸線Ｃを中心に回転自在に設けられている。ドラム７の左端面中央に固着された主軸８は、外槽５の左端面に固定されている軸受ケース９に保持された軸受により支承される。他方、ドラム７の右端面中央に固着された補助軸１０は、外槽５の右端面板５Ｒに固定されている軸受ケース１１に保持された軸受により支承される。この主軸８及び補助軸１０によりドラム７の回転軸である水平軸線Ｃが形成される。

外槽５の左端面から左方へと突出した主軸８の先端にはアウタロータ型直流モータであるドラムモータ１２のロータ１２２が固定され、一方、モータ台を兼ねる軸受ケース９にはドラムモータ１２のステータ１２１が固定されている。このステータ１２１に駆動電流が供給されるとそれに応じてロータ１２２が回転し、主軸８を介してロータ１２２と同一の回転速度でドラム７が回転駆動される。

図示しないが、外槽５の周面の上部から斜め前方にかけて筐体１に形成された開口２と対向する位置に、内蓋により開閉自在である開口が設けられ、ドラム７の周面にもドラム蓋により開閉自在である開口が設けられている。ドラム７は回転可能であるが、ドラム７の開口が外槽５の開口と径方向に一致した位置でドラム７が停止状態を保持するように、ステータ１２１の下方にはドラムロック機構１３が設けられている。そして、このドラムロック機構１３によりドラム７の位置が固定された状態で、上蓋３、内蓋及びドラム蓋の全てを開放して、ドラム７に対して斜め上方から洗濯物の出し入れを行うことができるようになっている。

筐体１の上面１ａの後部には、ホースを介して外部の給水栓に接続される給水口１４が設けられており、給水口１４に供給された水は給水バルブ１５、洗剤容器１６を経て外槽５内に注水される。一方、外槽５の周面の最下部には、排水管１７の一端が接続されている。この排水管１７上に設けられた排水バルブ１８を閉じた状態で上記給水バルブ１５を開くことにより、外槽５内に洗いまたはすすぎに必要な洗濯水（水または洗剤を含む水）を貯留することができる。また、外槽５内に貯留された水は、排水バルブ１８を開くことにより、排水管１７を通して機外に排出することができる。なお、図示しないが、給水バルブ１５の横には、風呂水を吸引して水道水の代わりに供給するための風呂水ポンプが設置されている。

外槽５の右端面板５Ｒ外側には、乾燥機能のための乾燥ユニット２０が取り付けられている。即ち、右端面板５Ｒの後方下部には接続口２１が形成されており、乾燥ユニット２０は、その下端が接続口２１に右方から接続された除湿パイプ２２と、除湿パイプ２２の上端に接続されたファンケーシング２３と、ファンケーシング２３内に収容されたファン２４と、該ファン２４を回転駆動するファンモータ２５と、ファンケーシング２３に右方から接続されたヒータケーシング２６と、このヒータケーシング２６内に収容された乾燥用ヒータ２７とを含む。また、外槽５の周面下部には、左右方向のほぼ中央付近に排気口２８が形成されており、この排気口２８と接続口２１とは、ほぼ水平方向に延びたダクト２９により連通されている。

除湿パイプ２２は、接続口２１から右端面板５Ｒに沿って上方に延び、途中で屈曲して外槽５の後方に回り込み、その上端が後方からファンケーシング２３に接続されている。除湿パイプ２２の内部には冷却水が流下される冷却水供給口３０が設けられている。ファン２４はその回転軸が前後に延伸した状態でファンケーシング２３内に収容されており、このファン２４の右側方において、ヒータケーシング２６がファンケーシング２３に接続されている。ヒータケーシング２６はこの接続部から右端面板５Ｒに沿って前方に延伸し、途中でほぼ直角に下方に屈曲され、その下端部は軸受ケース１１に形成された開口３１に接続されている。

この構成において、ファン２４が回転駆動されると、外槽５内の空気は、排気口２８、ダクト２９、接続口２１、除湿パイプ２２内を通ってファンケーシング２３内に流入する。ファンケーシング２３内に流入した空気はヒータケーシング２６内へと送り出され、このとき乾燥用ヒータ２７へ通電が行われていれば、乾燥用ヒータ２７との熱交換により空気は温められ、温風となって開口３１から外槽５内へと送り込まれる。ドラム７の右端面には補助軸１０の周囲に温風吐出口７ａが形成されており、この温風吐出口７ａを経て温風はドラム７内部に導入される。そして、ドラム７内において脱水後の濡れた洗濯物などから湿気を奪った後、ドラム７の周面に形成された通水孔を通過して外槽５とドラム７との間の間隙に出て、排気口２８からダクト２９内に再び流入する。これにより、外槽５、ダクト２９、除湿パイプ２２、ファンケーシング２３及びヒータケーシング２６で構成される循環風路内を温風が循環し、ドラム７内には、図２中に太線矢印で示すような温風の気流が形成される。

ダクト２９から除湿パイプ２２に戻った空気は湿気を多量に含む。このとき、冷却水供給口３０から冷却水が流下していると、これによって空気は急に冷却され、空気に含まれる水蒸気は凝縮液化して除湿パイプ２２の内壁面に沿って流下し、排水管１７を経て機外へと排出される。即ち、除湿パイプ２２を通過する際に空気は除湿され、乾燥した状態でファンケーシング２３に戻る。これにより、乾燥運転時には、ドラム７内に収容されている洗濯物から発生する水分を除去しながら、乾燥した温風を連続的にドラム７内に送給することができる。

図３は、本実施例のドラム式洗濯乾燥機の要部の電気系構成図である。本発明における蓋開放判定手段及び運転制御手段として機能する制御部４０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリなどを含むマイクロコンピュータ（マイコン）を中心に構成されており、電源回路５０から駆動電力が供給されている状態の下で、ＲＯＭに格納されている制御プログラムに基づき、洗い、すすぎ、脱水及び乾燥の各行程の運転動作を行うための各種の制御を実行する。

この制御部４０には、操作部４２からキー入力信号が与えられるとともに、外槽５内に貯留された水の水位を検知する水位センサ４５から水位検知信号が、乾燥運転時に外槽５（ドラム７）内に供給される温風の温度等を検知する温度センサ４６から温度検知信号が、上蓋３の開閉状態を検知する、本発明における蓋開閉検知手段としての上蓋スイッチ４７から蓋開閉検知信号がそれぞれ入力される。また、制御部４０には負荷駆動部４１が接続されており、この負荷駆動部４１を介してドラムモータ１２、ファンモータ２５、乾燥用ヒータ２７、給水バルブ１５、排水バルブ１８、風呂水ポンプ４８などの動作をそれぞれ独立に制御する。また、制御部４０には所定の運転が終了した後に自動的に電力供給を遮断するためのオートパワーオフ（ＡＰＯ）回路４９が接続されている。さらにまた、制御部４０は表示部４３に各種表示制御信号を送るとともに、必要に応じてブザー４４に鳴動信号を送る。表示部４３やブザー４４は本発明における報知手段として機能する。

図４は、本実施例のドラム式洗濯乾燥機による標準的な自動運転コースにおける洗濯乾燥行程の流れを示すフローチャートである。
使用者がドラム７内に洗濯物を投入し、操作部４２より運転の開始を指示すると、まず洗い行程が実行される（ステップＳ１）。即ち、制御部４０は負荷駆動部４１を介して給水バルブ１５を開放し、水位センサ４５による水位検知信号に基づいて所定水位までの洗剤水を外槽５に貯留する。そして、ドラムモータ１２を作動させてドラム７を適度な速度（４０〜５０ｒｐｍ程度）で反転回転させることにより、ドラム７内に収容されている洗濯物を撹拌しながら洗浄する。

所定の洗い時間が終了すると、排水バルブ１８を開放して外槽５内の洗剤水を排出し、その後、中間脱水行程を実行する（ステップＳ２）。即ち、排水バルブ１８を開放した状態でドラム７を例えば１０００ｒｐｍ程度の高速で回転させる。すると、洗濯物に作用する遠心力によって洗濯物に染みこんでいる洗剤水が洗濯物から吐き出されて通水孔を通して飛散し、排水管１７を経て機外に排出される。この中間脱水行程の後に通常２回のすすぎ行程が実行される（ステップＳ３）。即ち、洗い行程時と同様に給水バルブ１５を開いて水道水を外槽５内に貯留させ、ドラム７を低速で反転駆動することで洗濯物のすすぎを行う。なお、２回のすすぎ行程の間にはステップＳ２と同様の中間脱水行程が実行される。

２回目のすすぎ行程、つまり最終のすすぎ行程が終了すると、中間脱水行程と同様に、ドラム７を高速で回転させることにより最終脱水行程を実行する（ステップＳ４）。そして、その後には乾燥行程を実行する（ステップＳ５）。即ち、制御部４０は負荷駆動部４１を介してファンモータ２５を駆動するとともに乾燥用ヒータ２７に通電を行うことにより、上述したようにドラム７内に乾燥した温風を送り込む。またドラムモータ１２によりドラム７を低速で回転させ、洗濯物を撹拌することで温風ができるだけ満遍なく洗濯物に当たるようにする。また、所定時間の乾燥運転を行ったならば、乾燥用ヒータ２７への通電を遮断してドラム７内に加熱されていない空気を送り込むことによりクールダウンを実行し、所定のクールダウンを行った後に、ファンモータ２５及びドラムモータ１２をオフして全行程を終了する。

なお、上記のように洗いから乾燥までの全てを自動的に実行する運転コースのほかに、例えば乾燥行程を実行せずに最終脱水行程が終了した時点で全行程の終了であるとする運転コースなど、多種の運転コースが用意されている。もちろん、こうした決まった運転コース以外に、使用者がマニュアル操作で例えば単一の行程のみを実行させたり、自分の好みの運転時間を設定したりすることも可能である。

本実施例のドラム式洗濯乾燥機は、上記のような全行程が終了した際の運転終了時処理及び運転を開始する際の運転開始時処理に大きな特徴を有している。この点について、図５、図６を参照して説明する。図５は本実施例のドラム式洗濯乾燥機における運転終了時処理の制御フローチャート、図６は本実施例のドラム式洗濯乾燥機における運転開始時処理の制御フローチャートである。

上述したように最終脱水行程、乾燥行程など、予め決められた最終の行程が終了すると、制御部４０は図５に示したような手順で運転終了時処理を実行する。即ち、まず運転終了を使用者に報知するためにブザー４４を鳴動させ（ステップＳ１１）、負荷駆動部４１を介して負荷出力をオフする（ステップＳ１２）。具体的には、例えば乾燥行程が最終の行程である場合には、ファンモータ２５、乾燥用ヒータ２７、ドラムモータ１２などへの電力供給を遮断する。次に、水使用コースの運転禁止を設定する（ステップＳ１３）。ここで言う水使用コースとは、外槽５内に水を注水する、つまり洗いやすすぎを含むコースのことであり、例えば乾燥行程のみのコースなどはこれに含まれない。

続いて、直前に終了した最終行程が洗濯行程の中の一行程（洗い、すすぎ、脱水などの行程）であったのか或いは乾燥行程であったのかを識別するためのフラグＦ１を不揮発性メモリに格納する（ステップＳ１４）。このフラグＦ１により、この時点でドラム７内に収容されている洗濯物が、乾燥行程が終了して乾いたものであるのか、或いは、濡れた又は湿ったものであるのかが判別可能である。

それから制御部４０は、上蓋スイッチ４７からの蓋開閉検知信号により、上蓋３の開放状態が所定時間以上継続したか否かを判定する（ステップＳ１５）。ここでの所定時間は、ドラム７内に収容されている洗濯物を取り出すために要する標準的な時間を考慮して予め決められ、例えば数秒〜１０秒程度としておくことができる。上蓋３が所定時間以上開放状態である場合には、使用者により洗濯物がドラム７から取り出されたものと判断し、蓋開放フラグＦ２を不揮発性メモリに格納して（ステップＳ１６）ステップＳ１７へと進む。なお、ステップＳ１６ではフラグＦ２として例えば「１」を書き込み、この書き込みが為されない場合にはフラグＦ２は「０」としておくようにする。一方、ステップＳ１４で上蓋３が所定時間以上開放された状態にはなっていないと判定されると、使用者は未だドラム７から洗濯物を取り出していないと判断し、ステップＳ１６の処理をスキップしてステップＳ１７へと進む。

ステップＳ１７では電源スイッチのオフ操作が使用者により為されたか否かを判定し、電源スイッチのオフ操作が為された場合にはステップＳ１９へと進んで、電源回路５０から制御部４０に供給している駆動電力、つまり主電源を遮断する。これによって、本洗濯乾燥機の全て（又は殆ど全て）の電源がオフされたことになり、待機時消費電力は殆どゼロになる。この状態では制御部４０の中心であるマイコンは完全に動作を停止しているが、不揮発性メモリに格納された情報は電源オフ状態でも保持される。

ステップＳ１７で電源スイッチのオフ操作が使用者により為されていないと判定されると、次に、ステップＳ１１による負荷出力オフ時点からの経過時間が一定時間以上であるか否かを判定する（ステップＳ１８）。ここでの一定時間とは例えば数分程度とすることができ、一定時間が経過していなければステップＳ１５へと戻る。一方、ステップＳ１８で負荷出力オフ時点からの経過時間が一定時間を超えた場合には、ステップＳ１９へと進み、オートパワーオフ回路４９が作動して主電源を遮断し、電源回路５０から供給される駆動電力を強制的に切る。

したがって、上蓋３が所定時間以上開放される状態になるか否かに拘わらず、使用者が電源スイッチをオフ操作した場合には、本洗濯乾燥機の主電源は遮断される。また、同じように上蓋３が所定時間以上開放される状態になるか否かに拘わらず、負荷出力のオフ時点からの経過時間が一定時間を超えてしまった場合にも主電源は自動的に遮断される。主電源が遮断された状態では、上述したように制御部４０は完全に動作を停止しているので、表示部４３の表示は消え、電源スイッチ以外の操作部４２の操作キーも受け付けられない。一方、電源の遮断が電源スイッチのオフ操作によるもの、或いはオートパワーオフ回路４９による自動的なオフ動作によるもののいずれであるかに拘わらず、電源が遮断される前に上蓋３が所定時間以上開放される状態になった場合には不揮発性メモリに蓋開放フラグＦ２が書き込まれる。

次に運転開始時処理について図６により説明する。使用者が電源スイッチをオンすると（ステップＳ２１）、電源回路５０から制御部４０に駆動電力が供給されて制御部４０は起動する。これにより、各種の操作キーが受け付け可能となる。使用者は例えば操作部４２で所望の運転コースの設定を行い（ステップＳ２２）、スタートキーを押す（ステップＳ２３）。制御部４０はステップＳ２１の電源投入時以降、上蓋スイッチ４７により上蓋３が開放されたか否かを検知し、上蓋３が開放されたと判断した場合には、不揮発性メモリに蓋開放フラグＦ２を格納する（ステップＳ２４、Ｓ２５）。即ち、仮に前回の運転終了後に上蓋３が開放されなかった場合でも今回の電源投入後に上蓋３が開放された場合には、使用者が洗濯物の取り出し忘れに気付いて洗濯物を取り出した可能性が高いから、蓋開放フラグＦ２を「１」にセットしておく。

スタートキーの操作を受けて制御部４０は、まず不揮発性メモリに格納されているフラグＦ１を読み出し、そのフラグＦ１により前回の運転の最終行程が乾燥行程であったのか否かを判定する（ステップＳ２６）。乾燥行程ではないと判定された場合には、仮に前回の運転終了後に洗濯物がドラム７内から取り出されていないままであっても、その洗濯物は濡れた又は湿った状態であると想定されるので、少なくともせっかく乾かした洗濯物を濡らしてしまうという問題が生じるおそれは小さい。そこで、ステップＳ３１へと進んで運転許可を与え、使用者により設定された運転コースの運転を開始する。

ステップＳ２６で前回の運転の最終行程が乾燥行程であったと判定された場合には、次に、今回、設定された運転コースが水を使用した洗濯行程を含むものであるか否かを判定する（ステップＳ２７）。今回の運転コースが水を使用した洗濯行程を含むものでない、具体的には例えば乾燥行程のみの運転コースであると判定された場合には、仮に前回の運転終了後に乾燥した洗濯物がドラム７内から取り出されていないままであっても、せっかく乾かした洗濯物を濡らしてしまうという問題は生じ得ない。そこで、ステップＳ３１へと進んで運転許可を与え、使用者により設定された運転コースの運転を開始する。

ステップＳ２７において、今回設定された運転コースが水を使用した洗濯行程を含むものであると判定された場合には、次に、不揮発性メモリに格納されている蓋開放フラグＦ２を読み出し、このフラグＦ２を判定することにより、前回の運転終了後又は今回の電源投入時以降に上蓋３が開放されたか否か、つまり洗濯物が取り出されたか否かを判定する（ステップＳ２８）。フラグＦ２が「１」であって洗濯物が取り出されていると判定された場合には、何ら問題はないのでステップＳ３１へと進んで運転許可を与え、使用者により設定された運転コースの運転を開始する。

これに対し、蓋開放フラグＦ２が「０」であって洗濯物が取り出されていないと判定された場合、前回の運転で乾燥された洗濯物がドラム７内に未だ残っている可能性が高く、しかも今回の運転をこのまま実行するとドラム７内に注水が行われるので、せっかく乾かした洗濯物を濡らしてしまう可能性がきわめて高い。そこで、制御部４０は運転を禁止し（ステップＳ２９）、例えば表示部４３で特定の表示器を点滅させたりブザー４４を鳴動させたりすることで、洗濯物の取り出し忘れ報知を行う（ステップＳ３０）。これにより、使用者はドラム７内に洗濯物が残っていることに気付き、その洗濯物を取り出して今回の洗濯を行うことができる。

以上のようにして、本実施例のドラム式洗濯乾燥機では、乾燥終了後の洗濯物を使用者がドラム７内から取り出し忘れた状態で次の洗濯を行おうとした場合でも、せっかく乾いた洗濯物を濡らしてしまう（再び洗濯してしまう）ことを確実に防止することができる。

なお、上記実施例は本発明の一例に過ぎず、本発明の趣旨の範囲で適宜変形や修正を行っても本願特許請求の範囲に包含されることは明らかである。例えば、上記実施例では筐体に設けられた上蓋の開閉により洗濯物が取り出されたか否かを推定していたが、上記実施例のドラム式洗濯乾燥機では、洗濯槽であるドラム内から洗濯物を取り出すために上蓋のほか、内蓋及びドラム蓋も開放する必要がある。したがって、内蓋又はドラム蓋の開閉により洗濯物が取り出されたか否かを推定することもできる。また、上蓋、内蓋又はドラム蓋が開放状態であるか閉鎖状態であるのか自体を検知するのではなく、こうした蓋体を開放するための操作が為された（例えば蓋体を開放するためのスイッチが操作された）か否かを検知することにより蓋体の開閉の検知としてもよい。また、上記実施例は本発明をドラム式の洗濯乾燥機に適用したものであるが、本発明は渦巻き式等、他の形態の洗濯乾燥機にも適用できることは当然である。

本発明の一実施例によるドラム式洗濯乾燥機の概略的な内部構成を示す右側面縦断面図。本実施例のドラム式洗濯乾燥機の概略的な内部構成を示す正面縦断面図。本実施例のドラム式洗濯乾燥機の要部の電気系構成図。本実施例のドラム式洗濯乾燥機による標準的な洗濯乾燥行程の流れを示すフローチャート。本実施例のドラム式洗濯乾燥機における運転終了時処理の制御フローチャート。本実施例のドラム式洗濯乾燥機における運転開始時処理の制御フローチャート。

符号の説明

１…筐体
２…開口
３…上蓋
５…外槽
７…ドラム
１２…ドラムモータ
１５…給水バルブ
１８…排水バルブ
２０…乾燥ユニット
２５…ファンモータ
２７…乾燥用ヒータ
４０…制御部
４１…負荷駆動部
４２…操作部
４３…表示部
４４…ブザー
４５…水位センサ
４６…温度センサ
４７…上蓋スイッチ
４８…風呂水ポンプ
４９…オートパワーオフ回路
５０…電源回路

Claims

筐体の内部に配設された洗濯槽に収容された洗濯物に対して、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の各行程を実行し、その運転終了後に自動的に電源を遮断するオートパワーオフ機能を有する洗濯乾燥機において、
前記洗濯槽内に洗濯物を出し入れするための蓋体の開閉を検知する蓋開閉検知手段と、
乾燥行程を少なくとも含む一連の行程の運転終了の時点から前記オートパワーオフ機能により電源が遮断されるまでの期間中、及び、その電源遮断後に電源が投入されてから次の一連の行程又は単一の行程の運転開始直前までの期間中に、前記蓋開閉検知手段により前記蓋体が開放されたか否かを判定する蓋開放判定手段と、
前記オートパワーオフ機能により電源が遮断されその後に電源が投入されて次の一連の行程又は単一の行程の運転がなされる際に、次に実行しようとしている行程が前記洗濯槽内への給水を伴う行程である場合には、前記蓋開放判定手段により前記蓋体が開放されなかったと判定されていれば運転動作を禁止する一方、次に実行しようとしている行程が乾燥行程である場合には、前記蓋開放判定手段による判定結果に拘わらず運転動作を許可する運転制御手段と、
を備えることを特徴とする洗濯乾燥機。
前記運転制御手段により運転動作を禁止する際に、その旨を使用者に報知する報知手段をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の洗濯乾燥機。
前記蓋開放判定手段は、前記蓋開閉検知手段により前記蓋体が所定時間以上開放された状態であることを検知したときに、該蓋体が開放されたものと判断することを特徴とする請求項１又は２に記載の洗濯乾燥機。