JP4477214B2 - 電子カメラ - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は、デモ機能を有する電子カメラに関する。
【0002】
【従来の技術】
店頭に電子カメラをおいた場合に、その電子カメラの性能などをアピールするために、自動デモモード付のビデオ電子カメラが提案されているが、着脱可能な記録媒体を装着していることが前提条件であり、店頭などに展示した場合には、その記録媒体の紛失などを招くおそれがある。
【0003】
この問題を解決するために、デジタルスチル電子カメラにおいて、記録媒体が装着されていないときには、撮影時に、メモリに格納されたデジタル画像を表示するものも提案されている(特開平11−146314号公報)。このデジタルスチル電子カメラによれば、記録媒体を装着しなくても、撮影者が自由に撮影できるという利点がある。
【0004】
しかし、店頭で媒体を使用しながら説明する時には、不慣れな説明員でも、対応できるように、デモモードの解除が簡単であることが好ましいし、また通常の撮影モードとは違うデモモードとしての使い勝手も考慮されることが必要である。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、デモモードは電子カメラの性能などの特徴をアピールするには効果的である。本発明は、デモモードを容易に解除できると共に、使い勝手に配慮されたデモモードを備える電子カメラを提供することを目的とする。
【0007】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記の課題を解決するために次のような手段を講じた。
【0008】
本発明に係る電子カメラは、被写体像を電気信号に変換して撮影する電子的撮像手段と、前記電子的撮像手段による撮影で得られた撮影画像を保存記録するための着脱可能な記録媒体を装着する手段と、記録媒体非装着時に所定の指示があった場合に、通常の動作モードと異なるデモンストレーション用の動作モードに電子カメラを設定する特定モード設定手段と、前記記録媒体の装着に係る操作によって、前記デモンストレーション用の動作モードを解除する解除手段と、所定時間電子カメラの操作がなされないときに自動的に電子カメラをパワーオフさせるオートパワーオフ手段とを備え、前記オートパワーオフ手段によって自動的にパワーオフさせるまでの前記所定時間において、前記通常の動作モードにおける前記所定時間よりも前記デモンストレーション用の動作モードにおける前記所定時間を短く設定したことを特徴とする。
【0009】
また、本発明に係る電子カメラは、被写体像を電気信号に変換して撮影する電子的撮像手段と、前記電子的撮像手段による撮影で得られた撮影画像を保存記録するための着脱可能な記録媒体を装着する手段と、記録媒体非装着時に所定の指示があった場合に、通常の動作モードと異なるデモンストレーション用の動作モードに電子カメラを設定する特定モード設定手段と、前記記録媒体の装着に係る操作によって、前記デモンストレーション用の動作モードを解除する解除手段と、前記撮影画像を一時的に記憶する一時記憶手段と、前記一時記憶手段に記憶した画像と前記デモンストレーション用の動作モードであることの情報を併せて表示する表示手段と、電子カメラへの操作がなされた場合に、前記デモンストレーション用の動作モードである旨の情報を強調して表示するように前記表示手段を制御する表示制御手段とを備えたことを特徴とする。
【0015】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図1は、本発明の一実施形態に係る電子カメラの概略ブロック図である。
【0016】
ズームレンズ系11を通過した被写体からの光学像は、撮像素子12で電気信号に変換される。そして、撮像回路13で、アナログ画像信号に変換されて、A/D変換器14でデジタル信号に変換される。このデジタル信号は、一時記憶用の内蔵メモリ35(RAM等)に記憶された後に、例えば、JPEG圧縮処理によって圧縮されてメモリI/F22を介して、カードスロット21に装着された着脱可能なメモリカード20に記録される。なお、このカードスロット21には、メモリカード20の装着の有無を検出する検出スイッチ23を備えている。
【0017】
メモリカード20に記録された画像は、RAMで構成される内蔵メモリ35に一時的に読み出され、ビデオメモリ33に展開されてビデオ出力回路32で輝度信号に変換されて画像表示用LCD30に表示したり、ビデオ出力としてビデオ出力端子31によって接続された図示しない外部の表示機器に表示される。ROM36は、例えば、書き換え可能な不揮発性メモリ(EEPROM等のフラッシュメモリ等)からなり、基本的な制御プログラムや、カメラの制御プログラムが格納されている。なお、このROM36には、画像等のパラメータの調整値を一時的に格納するようにしても良い。
【0018】
外部インターフェース26は、電子カメラと外部機器とのデータのやり取りを行うためのものであり、RS232C等のシリアルインターフェースなどを含み、外部入出力端子25を介して例えばパーソナルコンピュータ27等の外部機器と接続される。
【0019】
ASIC40は、各部の制御とJPEG圧縮伸長処理を行う。このASIC40からの制御信号により、CCD駆動回路41が制御されてCCD12を駆動し、また、撮像回路13が制御される。また、ASIC40の中には、直線に文字を重畳するキャラクタ回路(図示しない)が入っている。
【0020】
メインCPU45は、通常の各種画像処理や、各種モードにおけるカメラの動作を行ったりする。すなわち、デモモードでのカメラ動作を実行したり、更には、デジタルズームなどの画像処理も行う。
【0021】
サブCPU50は、操作部60からの入力操作に従って、各部の制御を行う。この入力操作には、ストロボのモードを制御するストロボスイッチ61や、セルフタイマで撮影を行うためのセルフタイマスイッチ62や、パワーのオンオフを制御するパワースイッチ63や、メニュを表示させるためのメニュスイッチ64や、画像の選択やスクロールを行うための指示スイッチ(十字キー)65等がある。この入力操作は、例えば白黒表示のモード表示LCD75上に表示される。また、サブCPU50には、電源部70が接続されており、電池71からの電力により常時オン状態になっている。なお、電池交換時において、電源部70に電源が供給されないような場合には、バックアップ用の大容量キャパシタ72により、しばらく電源なしでも、サブCPU50が動作するようになっている。また、電子カメラは、外部電源でも動作可能になっており、外部電源入力端子73から外部電源の供給を受けて動作するようになっている。この時、例えば、電池71が充電可能な電池であれば、サブCPU50の制御により電源部70は、外部電源によるカメラの動作と共に、電池71の充電も行うことができる。また、サブCPU50にはメモリカード20の装着の有無の検出信号も入力し、メモリカード20が装着されているか否かの判断も行う。更に、オートパワーオフの制御も行う。
【0022】
サブCPU50に接続された不揮発性メモリ52は、モードや、レンズパラメータ、及びカメラ調整値などを保存している。ここで、デモ用のプログラムもこの不揮発性メモリ52に格納される。なお、デモ用のプログラムについては、例えば、サブCPU50内のメモリ51に格納されていても良いし、前述したように、ROM36に格納されても良い。また、サブCPU50は、パワーオフ時にも常にオン状態であるので、内部メモリであるメモリ51に動作モードがデモモードである旨を記憶させておくことにより、パワーオン時に設定された動作モードで起動できる。
【0023】
また、サブCPU50は、ストロボ・レンズ制御回路55を介してストロボ発光部56を制御して、ストロボの発光を行ったり、レンズ駆動制御回路57にレンズ駆動部の制御を行わせて、ズームレンズ11の制御を行ったりする機能も有している。更に、サブCPU50は、詳細は後述するように、検出スイッチ23の出力を受けて、メモリカード20の装着によりデモモードを解除したり、メモリカード20の装着時にデモモードに移行できないような制御も行う。
【0024】
上記のように構成された本発明に係る電子カメラの動作を図2を参照して説明する。図2は、本発明の一実施形態に係る動作を示すフローチャートである。
【0025】
まず、パワースイッチをオンにした時点で、前回の動作モードがデモモードであるかどうかが判定され(ステップA1)、デモモードであれば、メモリカード20が装着されているかどうかが判定される(ステップA3)。ステップA1において、前回のモードがデモモードではない場合には、特殊な操作が行われたかどうかが判定され(ステップA2)、特殊な操作が行われた場合には、デモモードに移行するために、メモリカード20が装着されているかどうかが判定される(ステップA3)。ステップA2において、特殊な操作が行われていない場合には、通常モードにおける撮影モードとなり(ステップA12)、所定時間内に操作がなければ(ステップA13)、パワーオフになる。ステップA13において、所定時間内に操作があった場合には、その操作に従った動作を行い(ステップA14)、次の操作を待つ(ステップA13)。なお、ステップA2において、特殊な操作とは、例えば、セルフタイマスイッチとストロボスイッチを同時に押すような操作をいう。また、ステップA13において、パワーオフになるまでの所定時間は、例えば最後の動作から10分に設定される。
【0026】
ステップA3において、メモリカード20が未装着の場合には、デモモードのうち、例えば自動モードか手動モードのいずれかを選択する(ステップA4)。なお、この場合において、前回がデモモードの時は、この選択を行わないで前回のデモモードの設定をそのまま選択しても良い。
【0027】
ステップA4において、自動デモモードを選択すると、詳細は後述する自動デモモードに入る(ステップA5)。そして、この自動デモ中に外部から操作指示があった場合には(ステップA6)、その指示に従って例えば、手動デモモードに移行して(ステップA9)、手動デモモードを実行する。また、自動デモ中にメモリカード20が装着された場合には(ステップA7)、自動デモを中断して、通常モードに移行し(ステップA12)、上述した動作を実行する。自動デモ実行中に外部指示もなく(ステップA6)、メモリカード20も装着されないときは(ステップA7)、無制限にデモを繰り返すのを防止するために、所定回数(例えば10回)のデモを実行したらパワーオフになる(ステップA8)。
【0028】
ステップA4において、手動デモモードを選択すると、手動デモモードになり、外部からの操作を待つ(ステップA10)。外部からの操作を待つ間にメモリカード20が装着されると(ステップA11)、通常モードに移行し(ステップA12)、上述した動作を実行する。なお、外部からの操作が所定時間ない場合には(ステップA10)、パワーオフになる。なお、この場合には、パワーオフになるまでの時間を通常モードの時よりも短くして、例えば1分とする。このように、デモモードにおけるパワーオフになるまでの時間を短くすることは、通常撮影のように設定に要する時間がほとんど必要ないことと、電池の消耗を少なくするということによるものである。
【0029】
なお、デモモードにおいて、撮影などを行った場合には、例えば、図3に示すように、「DEMO」の表示をして、デモ中である旨をユーザに注意を喚起する。また、デモ中に何らかの操作があった場合には、「DEMO」表示を図4に示すように強調する。なお、このような強調表示は注意を喚起することが目的であるので、所定時間(例えば、数秒間)表示させるようにすればよい。
【0030】
本発明は、上記の発明の実施の形態に限定されるものではない。上記の実施形態においては、メモリカード20が装着された時点で通常モードに移行するようにしたが、メモリカード20を安全に装着するために、カードスロットの蓋を開けた時点で通常モードになったり、或いはパワーオフとなったりすることが好ましい。
その他、本発明の要旨を変更しない範囲で種々変形して実施できるのは勿論である。
【0031】
【発明の効果】
本発明によれば次のような効果が得られる。
【0032】
記録媒体を装着する操作、すなわち記録媒体の交換のために記録媒体の蓋を開けたり、記録媒体自体を装着手段(カードスロット)に装着したりするような操作によってデモモード(特定の動作モード)を解除するようにしたので、解除が容易になり、初心者でも意識しないでデモモードの解除ができる。また、記録媒体が装着手段に装着されているときに、デモモードにならないようにしたので、誤ってデモモードになることがない。
【0033】
更に、パワーオフ時における動作モードを保持するようにしたので、パワーオン時に所定の指示がなくても、同じ動作モードで再開できる。なお、電池交換時も、大容量キャパシタでバックアップされているので、短時間の記憶保持が可能である。
【0034】
また、オートパワーオフする時間をデモモードの方を通常モードの時より短くすることにより電池の消耗を少なくしている。なお、デモモードでは、通常の撮影のような設定がほとんど不要であるため、デモモードにおけるオートパワーオフになるまでの時間は、短くしても良い。
【0035】
なお、デモモードである旨を強調表示するようにしたので、記録媒体がないのに誤って撮影してしまうことを避けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施形態に係る電子カメラの概略ブロック図。
【図2】本発明の一実施形態に係る動作を示すフローチャート。
【図3】デモモード時の撮影時における一表示例を示す図。
【図4】自動デモ或いは手動デモ中に何らかの操作があった場合における一表示例を示す図。
【符号の説明】
11…ズームレンズ系、
12…撮像素子、
13…撮像回路、
14…A/D変換器、
20…メモリカード、
21…カードスロット、
22…メモリI/F、
25…外部入出力端子、
26…外部インターフェース、
27…外部機器、
23…検出スイッチ、
33…ビデオメモリ、
32…ビデオ出力回路、
30…画像表示用LCD、
31…ビデオ出力端子、
35…内蔵メモリ(RAM等)、
36…ROM、
40…ASIC、
41…CCD駆動回路
45…メインCPU
50…サブCPU、
51…メモリ、
52…不揮発性メモリ、
55…ストロボ・レンズ制御回路、
56…ストロボ発光部、
57…レンズ駆動制御回路、
60…操作部、
61…ストロボスイッチ、
62…セルフタイマスイッチ、
63…パワースイッチ、
64…メニュスイッチ、
65…指示スイッチ(十字キー)、
75…モード表示LCD、
70…電源部、
71…電池、
72…大容量キャパシタ、
73…外部電源入力端子。
Claims (2)
- 被写体像を電気信号に変換して撮影する電子的撮像手段と、
前記電子的撮像手段による撮影で得られた撮影画像を保存記録するための着脱可能な記録媒体を装着する手段と、
記録媒体非装着時に所定の指示があった場合に、通常の動作モードと異なるデモンストレーション用の動作モードに電子カメラを設定する特定モード設定手段と、
前記記録媒体の装着に係る操作によって、前記デモンストレーション用の動作モードを解除する解除手段と、
所定時間電子カメラの操作がなされないときに自動的に電子カメラをパワーオフさせるオートパワーオフ手段とを備え、
前記オートパワーオフ手段によって自動的にパワーオフさせるまでの前記所定時間において、前記通常の動作モードにおける前記所定時間よりも前記デモンストレーション用の動作モードにおける前記所定時間を短く設定したことを特徴とする電子カメラ。 - 被写体像を電気信号に変換して撮影する電子的撮像手段と、
前記電子的撮像手段による撮影で得られた撮影画像を保存記録するための着脱可能な記録媒体を装着する手段と、
記録媒体非装着時に所定の指示があった場合に、通常の動作モードと異なるデモンストレーション用の動作モードに電子カメラを設定する特定モード設定手段と、
前記記録媒体の装着に係る操作によって、前記デモンストレーション用の動作モードを解除する解除手段と、
前記撮影画像を一時的に記憶する一時記憶手段と、
前記一時記憶手段に記憶した画像と前記デモンストレーション用の動作モードであることの情報を併せて表示する表示手段と、
電子カメラへの操作がなされた場合に、前記デモンストレーション用の動作モードである旨の情報を強調して表示するように前記表示手段を制御する表示制御手段とを備えたことを特徴とする電子カメラ。
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