JP4468924B2 - 封入球式遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域に発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環経路に、遊技球を揚送しながら球を磨く球磨き装置を備えた封入球式遊技機に関する。

従来、貯留循環経路の途中に配設された貯留誘導部にクリーニング部材を配設し、パチンコ球を磨いて貯留位置から送り出す遊技機がある（例えば、特許文献１参照）。
特開平５−３１２２３号公報

近年では、インパクトのある遊技機の要望が多く、各メーカーが競って、遊技盤に設けられる表示領域や装飾領域を大型化してきており、釘を植設する領域が少なくなりパチンコ機本来の興趣である球の流下を楽しむことができなくなってきている。そのため、遊技盤の遊技領域を大きくすることが考えられているが、横方向には広げるスペースがないので、下方へ遊技盤を拡大するようになってきている。

また、遊技機前面側には、情報表示装置や操作部などの電気部品が多く設けられているが、これらが大型化した遊技機では、従来の遊技機のように球磨き装置の駆動源を前方に大きく突出させて設けるスペースがとれないという問題が生ずる。そのため、球磨き機能を備えたコンパクトな循環経路の実現が望まれている。また、従来の球磨き装置においては、蓋部材を取り外してクリーニング部材を取り外さなければならないためクリーニング部材の交換作業に手間がかかっていた。

本発明の目的は、遊技機本体内に封入した遊技球を循環使用する循環経路に、遊技球を揚送しながら球を磨く球磨き装置を備えた封入球式遊技機において、循環経路の上下幅を小さくし、遊技盤の遊技領域を拡大してより興趣の高い遊技機とするとともに、球磨き部材の着脱、交換作業を容易にすることである。

以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域に発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環経路に、遊技球を揚送しながら球を磨く球磨き装置を備えた封入球式遊技機において、
前記循環経路に、
遊技を終えた遊技球を回収する球回収部と、
前記球回収部で回収された遊技球を前記球磨き装置に流下案内する案内流路と、
前記球磨き装置により磨かれながら揚送された遊技球を流下させるとともに、前記発射位置に送られる前の遊技球を所定数宛待機させる待機流路と、
を備え、
前記球磨き装置は、
前記案内流路に下部が連通するとともに、前記待機流路に上部が連通する揚送路と、
前記揚送路に一部を臨ませ、回転することにより遊技球を揚送する揚送部材と、
前記揚送部材を回転駆動する駆動源と、
前記揚送部材により揚送される遊技球が摺接し、球を磨く球磨き部材と、
前記揚送路を挟んで前記揚送部材の反対側に設けられ、前記球磨き部材を揚送路側に押圧する押圧部材と、
を備え、
前記揚送路は、前記揚送部材と、前記押圧部材と、左右の側壁と、から構成され、
前記押圧部材は、所定の移動範囲内で前後方向に移動可能で付勢部材により前方に付勢されるとともに、前記押圧部材の左右の側辺と前記揚送路の左右の側壁との間には、前記球磨き部材が貫通する左右の開口部が形成され、
前記球磨き部材は、前記左右の開口部を貫通して、前記押圧部材の前方を左右方向に移動可能に設けられ、
前記左右の側壁を、前記案内流路および前記待機流路よりも後方に突出させて形成して、前記揚送路を前記案内流路及び前記待機流路より後方側にずらした位置に形成するとともに、前記押圧部材を、当該押圧部材の前面が前記左右の側壁の後端と同じ前後位置から後方へ移動可能となるように前記移動範囲を設定したことを特徴とする。

ここで、「揚送部材」は、例えば、スクリュー部材（円柱状の部材の周面にらせん状に溝が形成されたもの、スパイラル歯車状の部材）や、ベルト、スプロケットである。
また、「球磨き部材」は、例えば、布、紙で、遊技球の汚れを拭き取って磨くものであればなんでもよい。
また、「付勢部材」は、ばね、ゴム等である。

請求項１に記載の発明によれば、循環経路に、遊技球を球磨き装置に流下案内する案内流路と、球磨き装置により磨かれながら揚送された遊技球を流下させる待機流路と、を備え、球磨き装置は、案内流路に下部が連通するとともに待機流路に上部が連通し、遊技球を揚送する揚送部材を備えた揚送路を備えるので、循環経路の上下幅を小さくできる。すなわち、球磨き装置を少ないスペースに効率よく配設でき、遊技盤の遊技領域を拡大することが可能となり、より興趣の高い遊技機とすることができる。
また、球磨き装置を配設しても、封入される遊技球の貯留量を減らすことなく循環経路の上下幅を小さくでき、遊技中に遊技球が不足してしまうことを防止できる。

また、揚送路の左右の側壁を、案内流路および待機流路よりも後方に突出して形成して、前記揚送路を前記案内流路及び前記待機流路より後方側にずらした位置に形成するとともに、球磨き部材が配される押圧部材の前面を左右の側壁の後端と同じ前後位置から後方へ移動可能となるように移動範囲を設定したので、球磨き部材の取り付け、取り外しが容易にできる。すなわち、このような構成とすることで、球磨き部材を左右の側壁の後端を通して押圧部材の前面に配する際に、側方から挿入するように取り付けることができる。さらに、球磨き部材が汚れた場合には、左右方向に移動させればよく、作業の効率が向上する。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の封入球式遊技機であって、前記押圧部材は、前記揚送路を挟んで前記案内流路の下流端部の反対側に設けられ後方に延出する第１ガイド部材がガイドする第１被ガイド部と、前記揚送路を挟んで前記待機流路の上流端部の反対側に設けられ後方に延出する第２ガイド部材がガイドする第２被ガイド部と、を備え、
前記第１被ガイド部と第２被ガイド部とが前記付勢部材により付勢されていることを特徴とする。

請求項２に記載の発明によれば、押圧部材は、揚送路を挟んで案内流路の下流端部の反対側に設けられた第１被ガイド部と、揚送路を挟んで待機流路の上流端部の反対側に設けられた第２被ガイド部と、が付勢部材により付勢されている。すなわち、押圧部材が付勢される部分は、揚送路における遊技球の流入個所の反対側となるようにされているので、案内流路からの遊技球をスムーズに揚送路へ迎え入れることができるとともに、揚送路か
ら遊技球をスムーズに待機流路へ送り出すことができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の封入球式遊技機であって、前記案内流路の下流部には、斜め後方に向けて遊技球を流下させ、下流端部が前記揚送路の下部に連通する斜め後方流下部を形成するとともに、前記待機流路の上流部には、上流端部が前記揚送路の上部に連通し、斜め前方に向けて遊技球を流下させる斜め前方流下部を形成し、
前記斜め後方流下部と前記斜め前方流下部との間に前記球磨き部材を配設したことを特徴とする。

請求項３に記載の発明によれば、案内流路の下流部に揚送路の下部に連通する斜め後方流下部を形成するとともに、待機流路の上流部に斜め前方流下部を形成し、斜め後方流下部と斜め前方流下部との間に球磨き部材を配設したので、案内流路、待機流路と揚送路との間の遊技球の流れがスムーズになる。すなわち、案内流路よりも後方に位置する揚送路に、案内流路からの遊技球をスムーズに迎え入れることができるとともに、待機流路よりも後方に位置する揚走路から遊技球をスムーズに待機流路へ送り出すことができる。
また、斜め後方流下部と斜め前方流下部との間に球磨き部材が配されることとなるので、斜め後方流下部と斜め前方流下部とが球磨き部材の上下のカバーになり、例えば、作業中に球磨き部材に引っかかって球磨き装置からはずれてしまうことがない。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の封入球式遊技機であって、前記待機流路の下流端部には、待機流路内の遊技球を外部に流出させる第１球抜き装置と、
前記案内流路の下流端部には、案内流路内の遊技球及び揚送路内の遊技球を外部に流出させる第２球抜き装置と、
を設け、
前記第２球抜き装置は、
前記斜め後方流下部の後方に遊技球を外部に流出させるための球抜き開口部と、
前記球抜き開口部を塞いだ状態と開口した状態とに変換可能な蓋部材と、
前記斜め後方流下部の底壁を前記球抜き開口部へ向けて下り傾斜させた下り傾斜部と、
を備え、
前記揚送路内の遊技球を外部に流出させる場合には、前記押圧部材を前記付勢部材の付勢に反して後方へ移動させることにより、前記揚送路内の遊技球を前記球抜き開口部に流下させるようにしたことを特徴とする。

請求項４に記載の発明によれば、待機流路内の遊技球を外部に流出させる第１球抜き装置と、案内流路内の遊技球及び揚送路内の遊技球を外部に流出させる第２球抜き装置とを設けたので、遊技機内の遊技球を容易に抜き取ることが可能となる。
また、第２球抜き装置は、斜め後方流下部の後方に遊技球を外部に流出させるための球抜き開口部を設けたので、案内流路、揚送路内の遊技球を容易に外部に流出させることができる。すなわち、斜め後方流下部は、案内流路の下流部にあるとともに揚送路の下部に位置するので、ここに球抜き開口部を設けることで容易に外部に流出させることができる。
また、球磨き部材を揚送路側に押圧する押圧部材を付勢部材の付勢に反して後方へ移動させれば、揚送路内の遊技球を球抜き開口部に流下させることができるので、遊技機の電源が入っていなくても遊技球を抜き取ることが可能となる。

本発明によれば、循環経路に、遊技球を球磨き装置に流下案内する案内流路と、球磨き装置により磨かれながら揚送された遊技球を流下させる待機流路と、を備え、球磨き装置は、案内流路に下部が連通するとともに待機流路に上部が連通し、遊技球を揚送する揚送部材を備えた揚送路を備えるので、循環経路の上下幅を小さくできる。すなわち、球磨き装置を少ないスペースに効率よく配設でき、遊技盤の遊技領域を拡大することが可能となり、より興趣の高い遊技機とすることができる。
また、球磨き装置を配設しても、封入される遊技球の貯留量を減らすことなく循環経路の上下幅を小さくでき、遊技中に遊技球が不足してしまうことを防止できる。

また、揚送路の左右の側壁を、案内流路および待機流路よりも後方に突出して形成し、球磨き部材が配される押圧部材の前面を、左右の側壁の後端と同じ前後位置から後方へ移動可能となるように移動範囲を設定したので、左右の側壁の後端を通して押圧部材の前面に配される球磨き部材の取り付け、取り外しが容易にできる。さらに、球磨き部材が汚れた場合には、左右方向に移動させればよく、作業の効率が向上する。

以下、この発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態の遊技機は、本発明をパチンコ遊技機としての封入球式遊技機に応用したものであり、例えば、遊技内容等は、従来のパチンコ遊技機と同様とすることが可能となっていると共に、外形等のサイズも同様となっており、パチンコ遊技店の現状の島設備に設置可能となっているが、島設備の球供給機構や球排出機構を用いることがないものとなっている。すなわち、封入球式遊技機は、予め封入された遊技球を用いる。また、封入球式遊技機は、例えば、台間機（球貸機）等への現金の投入等により発生する遊技価値情報（例えば、金額情報）を入力され、遊技価値情報を遊技に使用可能な遊技球数（遊技媒体数）である持球数のデータに変換し、このデータに対応して封入された遊技球を遊技領域に発射可能とし、遊技球を発射すると発射された遊技球数に対応して持球数のデータを減算するようになっている。また、発射された遊技球が各種入賞口や変動入賞装置等の入賞具に入賞して賞球（遊技球）が発生した場合は、実際の遊技球を払い出すことなく、前記持球数のデータに賞球数が加算されるようになっている。また、持球数のデータが０となると、遊技球の発射ができない状態となる。この状態で遊技価値情報としての金額情報や貯球された遊技媒体数の情報等を遊技媒体数のデータに変換すると、持球数のデータに変換された遊技媒体数のデータが加算され、再び遊技球の発射が可能となる。

すなわち、封入球式遊技機は、遊技者の保有する持球数により遊技可能になり、前記発射により持球数から減算処理し、遊技球の入賞により持球数に加算処理するものである。また、発射された遊技球は、遊技領域に至って一部は、入賞領域に入賞して遊技盤の裏面側に導かれてセーフ球として回収されると共に、残りの入賞しなかった遊技球はアウト球として回収され、これら回収された遊技球が循環流路を通って再び発射可能な状態となるようになっており、遊技球は封入球式遊技機内で循環するようになっている。また、ファールとなった遊技球も循環流路に回収されると共に、ファールとなった遊技球は遊技に係わることなく（入賞の機会を得ることなく）、回収されて再び発射可能とされるので、ファール球の発生に基づき、遊技価値情報の持球数のデータにファール球数が加算される。

図１，２に示すように、本実施形態の封入球式遊技機１００は、矩形枠状に構成された機枠１１０と、該機枠１１０内に嵌め込まれると共に、該機枠１１０に対し回動可能に矩形状の前面枠１２０が軸支されている。すなわち、前面枠１２０は、機枠１１０に対して扉状に開閉可能とされている。また、遊技盤１等の各種部材が取り付けられた前面枠１２０の本体である前面枠本体１３０には、その中央部から上端部に至る略方形の開口部１３２が設けられ、該開口部１３２に前面側が遊技領域とされた遊技盤１が嵌め込まれている。また、前面枠本体１３０の開口部１３２に遊技盤１が嵌め込まれた状態で、遊技盤１の前面は、前面枠本体１３０の開口部１３２から露出された状態となっている。

また、前面枠本体１３０には、該前面枠本体１３０に取り付けられた遊技盤１の遊技領域を視認可能な開口窓部１４４を有し、この開口窓部１４４を覆うクリア部材としての二重のガラス板１４１を保持するクリア部材保持枠１４０が設けられている。

前面枠本体１３０は、前面枠１２０の各部材の取付ベースとなるものであって、上述のように、矩形枠状の機枠１１０内にちょうど収まるように、概略矩形板状に構成されると共に、その中央から上端部に渡る部分に遊技盤１を嵌め込んで収容するための方形状の開口部１３２が形成されている。また、前面枠本体１３０の遊技盤１が嵌め込まれた開口部１３２、すなわち、前面枠本体１３０の中央より少し下側から上端部に渡る部分を覆って前記クリア部材保持枠１４０が配置されており、遊技盤１の前面と前記クリア部材保持枠１４０に嵌め込まれた後側のガラス板１４１裏面との間で、遊技盤１の前面に設けられたガイドレールに囲まれた部分が、遊技球が発射されて流下する遊技領域とされている。

また、クリア部材保持枠１４０の一方の側部（左側部）は、前面枠本体１３０の一方の側部（左側部）に回動可能に軸支されて、扉状に開閉自在とされ、クリア部材保持枠１４０を開くことにより、遊技盤１の前面側の遊技領域の前側を開放可能となっている。また、前面枠本体１３０及びクリア部材保持枠１４０はそれぞれ周知のパチンコ遊技機等の弾球遊技機と同様に鍵穴１５９にキーを差して回転させることで閉じた状態にロック可能となっている。

また、クリア部材保持枠１４０の前面側には、遊技領域の視認を妨げない位置に、複数の外部アピール装飾ランプ１１，…、サイドランプ１２，１２、スピーカ１３，１３が設けられている。外部アピール装飾ランプ１１，…は、クリア部材保持枠１４０の上部にあって、主に獲得遊技球数が大量となった場合に、これを周囲に報知するためのものである。例えば、入球数（遊技者が遊技機に打ち込んだ球数）と出球数（遊技球の入賞により出てきた賞球数）との差である差球数や差球数に対応する持球数に基づき、例えば、持球数（差球数）が高くなった場合に、持球数に対応する数の外部アピール装飾ランプ１１，…が点灯するようになっている。なお、上述のように封入球式遊技機１００では、賞球の払い出しは行われず、上述の出球数、入球数、差球数、持球数等は、実際の遊技球の個数ではなく、データ上の数値となる。すなわち、実際に使用される遊技球は、循環使用される限られた所定数（例えば、３５個）しかなく、例えば、遊技領域に発射される遊技球を検知してカウントした発射球数、発射されたが戻ってしまった遊技球を検知してカウントしたファール球数、遊技領域に発射されて回収された遊技球を検知してカウントした回収球数、入賞した場合の賞球数、遊技店から借りた球貸数等の数値から上述の入球数、出球数、差球数、持球数が得られる。

なお、クリア部材保持枠１４０を開放して遊技球が外に出てしまう等のトラブルがない限り、発射球数＝ファール球数＋回収球数（回収球数がファール球数を含まない場合）となる。そして、入球数＝回収球数＝発射球数−ファール球数となり、出球数＝賞球数＝入球数−球貸数（再プレイ球数）＋持球数となり、持球数＝球貸数（もしくは再プレイ球数）＋出球数−入球数、入球数−出球数＝差球数、持球数＝球貸数（もしくは再プレイ球数）−差球数となる。以上のように封入球式遊技機１００による遊技は、完全にデータ上の数値として行われることになり、遊技球をこぼしたり、遊技球を下皿や上皿に残したりすることによる誤差が生じることがなく、整数単位で確実に管理可能となる。しかし、多数の遊技球を得て、これを遊技球箱に溜めることとそれを周囲の人に見られることとにより遊技者が得られる満足感や優越感といったものが、持球数という数値の増加では得難い。そこで、外部アピール装飾ランプ１１，…は、点灯や発光色の変更により、遊技機の周囲に対して持球数が多いことをアピールすることで遊技者が満足感や優越感を得られるように用いられる。

なお、封入球式遊技機１００においては、持球数が数値として後述するタッチパネル表示ユニット１５１にデジタル表示されるが、持球数が多くなった場合に持球数のデジタル表示に加えて外部アピール装飾ランプ１１が上述のように持球数に対応して点灯したり、発光色を変更したりすることで、持球数が多いことを遊技者やその周囲の人に報知することができる。また、サイドランプ１２，１２は、遊技状態に対応して点灯、点滅、発光色の変更等の演出を行う。また、エラー発生時に通常と異なる発光を行うことによりエラー発生を報知する。

前面枠本体１３０の遊技盤１が取り付けられる開口部１３２の下側となる前面枠本体１３０の下部は、その前面側に後述の前面操作ユニット１５０が取り付けられると共に、その裏面側に後述の発射装置６０等が取り付けられる取付盤１３１となっている。また、取付盤１３１の前面側に取り付けられる前面操作ユニット１５０には、タッチパネル表示ユニット１５１、遊技領域に向けての遊技球の発射操作を行うための操作ハンドル１５２や灰皿１５３が設けられている。

タッチパネル表示ユニット１５１は、表示装置としてのＬＣＤパネルとタッチパネルとを有するもので、基本的な機能として、持球数の情報、金額情報（カード等の記憶媒体に記憶された残額等）、貯球情報（景品と交換せずに遊技店側に貯蓄した遊技球数等）等の遊技情報を表示し、実際の遊技球の払い出しがなくても、いつでも、持球数を確認できるようにすると共に、遊技者や遊技店の店員等に対してエラーの発生を含む各種情報を表示可能となっている。また、タッチパネル表示ユニット１５１は、タッチパネルとして、表示切替や、その他の表示内容に対応した入力操作を可能とするものである。なお、タッチパネル表示ユニット１５１は、封入球式遊技機１００の左右方向に設定された回転軸回りに回転して傾きを調整できるようになっており、遊技者の体格等に対応して遊技者が見やすい角度に変更可能となっている。

また、前面枠本体１３０下部の取付盤１３１の裏面側には、発射装置６０が設けられている。この発射装置６０は、取付盤１３１に取り付けられる取付プレート６４と、取付プレート６４に取り付けられる発射レール（図示略）と、発射レール上の遊技球を打撃して遊技球を発射させる発射杵６６等を備える。そして、発射杵６６を発射モータ（ステッピングモータ）により回転駆動することにより、発射レール上の遊技球を打撃して遊技領域へ発射するようになっている。また、前面枠本体１３０下部の取付盤１３１の裏面側には、発射装置６０を制御する発射制御装置６３、発射装置６０により遊技領域に発射された遊技球を回収して再び発射装置６０に供給する封入球循環装置２００が取り付けられている。この封入球循環装置２００の詳細な構成については後述する。

さらに、前面枠本体１３０下部の取付盤１３１の裏面側には、遊技盤１に取り付けられた装置を除く、前面枠１２０の例えば、外部アピール装飾ランプ１１，…、タッチパネル表示ユニット１５１、封入球循環装置２００、外部とのデータの通信装置等を制御する枠制御装置８０が設けられている。また、枠制御装置８０の裏面側には、封入球式遊技機１００内の各装置に電力を供給する電源供給装置７０が取り付けられている。

また、遊技盤１の裏面側には、遊技内容に係わる制御を統括的に行う遊技制御装置２０及びその制御下で遊技の演出に係わる制御を行う演出制御装置５０が設けられている。従って、遊技内容の制御に関する制御装置は遊技盤１に設けられており、遊技盤１を交換することにより、遊技内容にかかわらない装置をそのまま流用して遊技内容だけを変更することが可能となっている。

遊技制御装置２０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を有するアミューズチップ（図示略）を備え、特図や普図の変動表示ゲームに関連する各種乱数値などを生成している。各種乱数値には、特図変動表示ゲームの大当り判定用乱数値、普図変動表示ゲームの当たり判定用乱数値などが含まれ、この乱数値に基づいて遊技制御装置２０は、特図や普図の変動表示ゲームの当たり、外れ等のゲームの結果を決定している。

また、遊技制御装置２０には、Ｉ／Ｏを介して各入賞口のセンサが接続され、これらセンサからの遊技球の検出信号が入力されるようになっている。そして、入賞口のセンサからの入力に基づき賞球が発生することになるが、封入球式遊技機１００においては、封入球式以外のパチンコ遊技機において、賞球としての遊技球の払い出しを制御する排出制御装置に代えて、賞球に関する情報が遊技制御装置２０から枠制御装置８０に出力されるようになっており、枠制御装置８０においては、賞球に関する情報に基づいて、持球数に賞球数を加算する演算処理が行われるようになっている。また、遊技制御装置２０においては、各センサから入力される信号に基づいて、特図及び普図の変動表示ゲームの進行の制御が行われる。また、遊技制御装置２０は、Ｉ／Ｏを介してソレノイドなどの駆動源を制御し、特図や普図の変動表示ゲームの結果に基づいて、特別変動入賞装置や普通変動入賞装置の開閉を行う。また、遊技制御装置２０は、Ｉ／Ｏを介して枠制御装置８０及び演出制御装置５０などに遊技に関する各種データを遊技機情報として送信している。

演出制御装置５０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えるとともに、ビデオ制御用の各種ＩＣを備え、パチンコ遊技機において周知のものであり、遊技制御装置２０における特図の変動表示ゲームの進行の制御に基づいて、変動表示装置（表示ユニット）における特図の変動表示ゲームの表示制御や、それに伴う遊技盤１等に設けられたランプ、ＬＥＤ等の発光による演出制御等を行う。

枠制御装置８０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等と、音データを記憶したＲＯＭや、音信号を生成する音ＬＳＩ、音信号を増幅してスピーカに出力するアンプ、Ｉ／Ｏ等により構成されている。この枠制御装置８０においては、封入球循環装置２００の制御や、外部アピール装飾ランプ１１などにおけるＬＥＤ等の電気的発光源の点灯・消灯・発光色の変更等の制御、演出用の音楽、効果音等の制御などを行う。

また、枠制御装置８０は、Ｉ／Ｏを介して、封入球循環装置２００に設けられた各センサ（例えば、供給球検出センサ２４６、待機球検出センサ２１３、回収球センサ２１４）からの信号が入力されるようになっている。そして、枠制御装置８０は、これら各センサからの入力信号や、遊技制御装置２０から入力された賞球に関する情報、貸球操作に関する情報に基づき、持球数を算出する演算処理を行うようになっている。これにより、枠制御装置８０においては、入球数、出球数（賞球数）、差球数、持球数を算出することが可能となる。また、枠制御装置８０は、持球数が１以上の場合に発射球の発射を許可し、持球数が０の場合に発射を禁止する制御信号を発射制御装置６３に出力し、持球数に基づく発射制御装置６３の制御を行うようになっている。

また、枠制御装置８０は、タッチパネル表示ユニット１５１のタッチパネルからの入力信号を処理すると共に、タッチパネル表示ユニット１５１のＬＣＤパネルへの画像表示を制御する。すなわち、ＬＣＤパネルには、予め設定された複数の画面のうちの１つの画面が表示されると共に、該表示画面にタッチパネル用のボタンが表示され、タッチパネルから前記ボタンの範囲内の座標位置が入力されると、予めボタンに対応して設定された処理を行うようになっている。なお、ＬＣＤパネルには、上述のボタン以外に、持球数、金額情報、変動表示ゲームの実行回数、非確変大当り回数、確変大当り回数等のデータ表示も行われる。

発射制御装置６３は、ＣＰＵ、発射モータのドライバ回路、Ｉ／Ｏを備えており、Ｉ／Ｏには、操作ハンドル１５２、球送り電磁石２４４が接続され、ドライバ回路には発射モータが接続されている。そして、発射制御装置６３は、枠制御装置８０からの発射許可の制御信号を受信した状態で、操作ハンドル１５２の操作（回動角度）に基づく信号レベルにより、発射装置６０における遊技球の発射勢を制御する。また、操作ハンドル１５２に設けられたタッチセンサにおいて遊技者の手が検出された場合に、発射モータを制御して所定の時間間隔毎に遊技球を順次発射する制御を行う。また、発射制御装置６３は、発射装置６０による遊技球の発射のタイミングに合わせて、球送り電磁石２４４を作動させて、封入球循環装置２００から発射装置６０に遊技球を供給する制御を行う。

また、封入球式遊技機１００に隣接して、台間機３００（カードユニット）が設けられている。この台間機３００には、カードを挿入するカード挿入口３０１、現金（紙幣）を投入する現金投入口３０２が設けられている。そして、遊技者がカード挿入口３０１にカードを挿入すると、そのカードに記憶されている遊技者の持球数に対応する数値データに関する情報が枠制御装置８０に入力される。枠制御装置８０ではこの情報に基づき、タッチパネル表示ユニット１５１に持球数を表示するとともに遊技球の発射が可能となる。

一方、遊技者が現金投入口３０２から現金を投入した場合、例えば、１０００円を投入すると、金額に応じた遊技媒体（遊技球）数が持球数に加算されるとともに遊技球の発射が可能となる。なお、５０００円、１００００円を投入した場合は、最初の１０００円分のみが遊技媒体に変換され、残金はタッチパネル表示ユニット１５１に表示される（例えば、４０００円、９０００円と表示）。また、残金がある状態でタッチパネル表示ユニット１５１上の貸出ボタンを操作すると、１０００円分の遊技媒体が貸し出されるようになっている。

封入球循環装置２００は、所定数の遊技球が封入されており、発射装置６０によって遊技領域に発射された遊技球を回収、循環し、再び発射装置６０に供給するものである。この封入球循環装置２００は、図２に示すように、封入球式遊技機１００の裏面側となる前面枠本体１３０の裏面側に取付部材２０９，２０９によって取り付けられて、上述の発射装置６０の背面側を覆うように配されている。なお、前面枠本体１３０の下部となる取付盤１３１は、その主要部となるほぼ垂直な平板部分が、前面枠本体１３０に固定された遊技盤１より前となるように構成されており、取付盤１３１の裏面に取り付けられる上述の発射装置６０が遊技盤１より前面側の遊技領域の略真下に配置されるようになっている。

図２から４に示すように、この封入球循環装置２００の主要部は前側を形成する前壁部材２０１と、後側を形成する後壁部材２０２とから概略箱状に形成されており、上端部に各種の入賞口（特別変動入賞装置、一般入賞口、普通変動入賞装置）に入賞することなく流下したアウト球および各種の入賞口に入賞し、セーフ球排出経路を流下したセーフ球としての遊技球を回収する球回収部２０３が接続されている。また、この球回収部２０３に連通するように、封入球循環装置２００の内部には回収された遊技球が流下する循環経路２１０が形成されている。さらに、封入球循環装置２００には、ファール球としての遊技球を回収する図示しないファール球回収部が形成され、ここで回収されたファール球も循環経路２１０に流入するようになっている。

循環経路２１０は、封入球循環装置２００の前壁部材２０１、後壁部材２０２と、前壁部材２０１の後面に垂直に形成された板状の流路構成部材２０４によって形成された筒状の流路で、遊技球の直径よりも若干大きい内径を有し、遊技球が一列に循環経路２１０の延在方向に沿って重なり流下するようになっている。この循環経路２１０は、遊技球を上方へ揚送するための揚送路２６１を備えた後述の球磨き装置２６０を挟んで、裏面側から見て右側（発射装置６０と反対側）が球回収部２０３で回収された遊技球を流下案内する案内流路２１２とされ、左側が発射位置に送られる前の遊技球を所定数待機させる待機流路２１１とされている。

案内流路２１２は、左右に蛇行して上下に折り重なるように形成されており、図４から７に示すように、下流側部分となる最下段の流路は、封入球循環装置２００の裏面側から見て、右端で折り返して左側へ下るように傾斜した流路となっている。この案内流路２１２の上端部は、封入球循環装置２００の上端部に開口し、球回収部２０３と連通している。また、この案内流路２１２の下流側端部は、球磨き装置２６０の揚送路２６１の下端部に接続するようになっている。後述するようにこの揚送路２６１は、案内流路２１２よりも後方に位置するように形成されていることから、案内流路２１２の下流側端部は後壁部材２０２に形成された斜め後方流下部２７２ａによって後方へ突出するように形成されている。また、前壁部材２０１の後面には、案内流路２１２の下流側端部となる部分に、下流側へ向かって後方へ突出する誘導リブ２１５が形成され、これによって、流下する遊技球は斜め後方流下部２７２ａへ誘導されて揚送路２６１へ流入する。

球磨き装置２６０は、揚送路２６１と、遊技球を上方へ揚送するための揚送部材２８０、該揚送部材２８０を駆動する駆動源としてのモータ２８５、球を磨く球磨き部材２６３ａ、を備えている。この球磨き装置２６０の詳細については後述するが、案内流路２１２から揚送路２６１に流入した遊技球は揚送路２６１の上端部に揚送され、揚送路２６１の上端部に接続した待機流路２１１に流入するようになっている。

待機流路２１１も案内流路２１２と同様に左右に蛇行して上下に折り重なるように形成されている。この待機流路２１１の上流側端部は、待機流路２１１よりも後方に位置する揚送路２６１に接続するように、後壁部材２０２に形成された斜め前方流下部２７３ａによって後方へ突出するように形成されている。また、前壁部材２０１の後面には、待機流路２１１の上流側端部となる部分に、下流側へ向かって後方への突出幅が小さくなる誘導リブ２１６が形成され、これによって遊技球は、斜め前方流下部２７３ａを通って揚送路２６１よりも前側に位置する待機流路２１１へ誘導されるようになっている。

また、待機流路２１１の下流側部分となる最下段の流路は、封入球循環装置２００の裏面側から見て左側へ下るように傾斜した流路となっており、下流側端部は、封入球循環装置２００の下端部に近接した位置にあって、発射装置６０に遊技球を供給するための球送り装置２４０に接続している。また、待機流路２１１の下流側部分には、循環経路２１０内の遊技球を抜き取るための球抜き装置２３０が設けられている。なお、待機流路２１１の下流側部分には、封入球式遊技機１００の遊技中（遊技球を順次発射し、遊技領域に数個以上の遊技球が流下している状態）及び非遊技中（遊技球を発射していない状態）に係わらず遊技球が待機した状態とされ、遊技球の発射毎に待機していた遊技球が順次遊技球の直径となる距離だけ下方に移動するようになっている。

以上のことから、案内流路２１２を左右方向に蛇行させて形成するとともに、待機流路２１１を左右方向に蛇行させて形成したこととなる。

また、封入球循環装置２００には、遊技球を検知する種々のセンサとして、発射球を検出する供給球検出センサ２４６、球回収部２０３で回収された遊技球を検出する回収球センサ２１４、待機流路２１１内に待機する遊技球の不足を検出する待機球検出センサ２１３等が備えられている。

また、循環経路２１０の長さは、封入球式遊技機１００内で循環する遊技球の全てを貯留可能な長さとされており、遊技球の発射を止めた状態で、循環経路２１０内に循環使用される遊技球をすべて収容した状態となる。また、循環使用される遊技球の個数は、遊技球を順次発射した際に、遊技球の回収が間に合わずに、遊技の発射ができない状態となることがない個数（例えば、３５個）とされている。

図６，７に示すように、球送り装置２４０は、循環経路２１０（待機流路２１１）の下流側端部に設けられ、傾斜により待機流路２１１上に一列に並んで待機する遊技球の荷重による遊技球の傾斜下側への移動を規制する規制壁２４１を備える。また、上述のように並んだ遊技球の最も傾斜下側の遊技球を一個だけ受ける球受け部２４２と、球受け部２４２で保持された遊技球を規制壁２４１を乗り越える高さまで上昇させる球送り部材２４３と、球送り部材２４３を昇降駆動する球送り電磁石２４４とを備える。さらに、規制壁２４１の球受け部２４２の反対側に形成され、規制壁２４１を乗り越えた遊技球を発射装置６０（発射レール上）に導出するための供給流路２４５と、供給流路２４５を通過する遊技球を検知する供給球検出センサ２４６と、供給流路２４５（封入球循環装置２００）の遊技球の発射装置６０への導出口となる球供給口２４７とを備える。

規制壁２４１は、傾斜した待機流路２１１上に並んだ遊技球の最も傾斜下側の遊技球を止め、規制壁２４１を乗り越えた遊技球だけを発射装置６０に流下させる供給流路２４５に移動可能とするものである。この規制壁２４１は、遊技球の半径程度の高さ（最も下に位置する球送り部材２４３の後述の球保持部２４３ａの上面からの高さ）を有し、上端部が待機流路２１１側に屈曲したＬ字形板状に形成されていて、待機流路２１１側に突出する先端部２４１ａが遊技球に当接することで、遊技球を球受け部２４２内（球送り部材２４３の球保持部２４３ａ上）に係止するようになっている。また、球受け部２４２は、規制壁２４１と直角に接合された状態の保持部底壁２４８を備え、規制壁２４１と保持部底壁２４８とがＬ字状となっている。

球送り部材２４３は、球受け部２４２の保持部底壁２４８上に配置されて、球受け部２４２に流入した遊技球を保持する球保持部２４３ａを備え、かつ、左右と後方側が開放したコ字状（チャネル状）に形成され、遊技球を遊技機１００の後方から見て右から左に通過させられるようになっている球保持部形成部２４３ｂを有する。なお、球保持部２４３ａは、コ字状の球保持部形成部２４３ｂの底部となる部分である。

また、球送り部材２４３は、球保持部形成部２４３ｂの上端部に、左右方向に沿って左方向（待機流路２１１が形成された側と反対側）に延出するアーム部２４３ｃを有する。アーム部２４３ｃの球保持部形成部２４３ｂが接続していない一端部は、球送り電磁石２４４の下部に延出する係合部２４４ａに回動可能に係合するようになっている。さらに、アーム部２４３ｃの上面であって、球送り電磁石２４４と対向する部分には、磁石が吸着可能な材質（例えば、鉄）からなる吸着片２４３ｄが設けられている。また、アーム部２４３ｃが球送り電磁石２４４の一部分に係合した部分の近傍には、アーム部２４３ｃの下方向への移動を規制する規制片２４３ｅが形成されている。

そして、アーム部２４３ｃは、球送り電磁石２４４が吸着片２４３ｄの吸着、解放を繰り返すことで、球送り電磁石２４４の係合部２４４ａに係合した部分を中心として、図７に示すように、吸着片２４３ｄが球送り電磁石２４４に吸着された位置と、図６に示すように、球保持部２４３ａの下面が保持部底壁２４８に接する位置との間の範囲で上下方向に回動することとなる。また、アーム部２４３ｃが回動するのに伴い、アーム部２４３ｃの一端にある球保持部形成部２４３ｂ（球保持部２４３ａ）は、上下に移動することとなる。アーム部２４３ｃがその回動範囲における上限となる位置にあるとき、すなわち、吸着片２４３ｄが球送り電磁石２４４に吸着された位置では、球保持部２４３ａの上面が、規制壁２４１の上端と略同じ高さになるようにされている。また、アーム部２４３ｃがその回動範囲における下限となる位置にあるとき、すなわち、球保持部２４３ａの下面が保持部底壁２４８に接する位置では、球保持部２４３ａの遊技球が載る上面が、待機流路２１１の下流側端部に連続して遊技球を受け入れ可能な位置となるようにされている。

すなわち、球送り部材２４３は、球保持部形成部２４３ｂの球保持部２４３ａの遊技球が載る上面が待機流路２１１の下流側端部に連続して遊技球を受け入れ可能な位置と、球保持部２４３ａの上面が規制壁２４１の上端と略同じ高さとなる位置との間を昇降自在とされていることとなる。なお、球送り装置２４０が作動していない状態においては、球送り部材２４３のアーム部２４３ｃが、回動範囲における下限となる球保持部２４３ａの下面が保持部底壁２４８に接した状態となるようにされており、遊技球を球保持部２４３ａに受け入れた状態で停止するようになっている。

また、球保持部２４３ａの上面は、裏面側から見て右から左に下るように傾斜し、待機流路２１１から球受け部２４２に配置された球送り部材２４３の球保持部２４３ａ上に流入した遊技球は、球保持部２４３ａ上でその傾斜により規制壁２４１側によって規制壁２４１に接触した状態となるようになっている。そして、図７に示すように、球送り部材２４３が球送り電磁石２４４により上昇させられ、球保持部２４３ａの上面が、規制壁２４１の上端と略同じ高さとなる位置に達した際に、球保持部２４３ａ上の遊技球が球保持部２４３ａの傾斜によって規制壁２４１を越えて供給流路２４５側に流下するようになっている。なお、球保持部２４３ａの一側端（待機流路２１１に臨む端部）は、上昇した場合に、待機流路２１１上で次に球送り部材２４３に送られる遊技球が球送り部材２４３の下に入り込むことがないように、待機流路２１１の最も下流側で待機する遊技球の直径より高く上がらないようになっている。そして、球保持部２４３ａが上昇した状態では、この次に球送り部材２４３に送られる遊技球が球保持部２４３ａの一側端に当接した状態となる。

ここで、球保持部２４３ａ上にある遊技球は、図６に示すように、規制壁２４１の待機流路２１１側に突出した先端部２４１ａに当接しているので、その一部が球保持部２４３ａの一側端（待機流路２１１に臨む端部）よりも待機流路２１１側に突出した状態となっている。よって、図７に示すように、球保持部２４３ａが上昇して、次に球送り部材２４３に送られる遊技球が球保持部２４３ａの一側端に当接した状態になると、球保持部２４３ａ上にある遊技球が上方に押し上げられ、より容易に規制壁２４１を越えられるようになっている。

球送り電磁石２４４は、アーム部２４３ｃの上面に設けられた吸着片２４３ｄを吸着可能な電磁石を備えるとともに、その一部分にアーム部２４３ｃの一端を回動可能に係合する下方に延出した係合部２４４ａを有する。この球送り電磁石２４４は、発射制御装置６３により発射装置６０と同期して制御され、発射装置６０が遊技球を発射した直後に、吸着片２４３ｄの吸着、解放を行うことで球送り部材２４３を昇降させ、遊技球を発射装置６０に送るようになっている。なお、球送り部材２４３は係合部２４４ａを中心に回動するように上下動するので、球送り電磁石２４４の吸着片２４３ｄを吸着する吸着面は、係合部２４４ａを中心とした円の半径に沿うように斜めに配されている。

供給流路２４５は、規制壁２４１を挟んで球保持部形成部２４３ｂが配される側の反対側に形成され、規制壁２４１に沿って遊技球をほぼ真下に流下させた後に、前方に案内して、前方の球供給口２４７から遊技球を封入球循環装置２００の前側の発射装置６０側に導出するようになっている。また、供給流路２４５には、供給流路２４５を流下する遊技球を検出する供給球検出センサ２４６が設けられている。なお、供給球検出センサ２４６に検出された遊技球は、検出直後に発射装置６０に供給されて発射されるので、供給球検出センサ２４６は、発射装置６０の手前側であるが、遊技球の発射を検出する発射球センサも兼ねるものとなっている。

以上のような球送り装置２４０は、遊技球が規制壁２４１を乗り越えるように僅かに上昇させることにより、遊技球を一個ずつ発射装置６０に供給するようになっており、遊技球を傾斜に沿って流下させた状態で下側に一個ずつ排出する構造とした場合に比較して、球送り装置２４０の多くの部分が待機流路２１１に対して下側に配置されることがなく、球送り装置２４０が待機流路２１１より下側となることで、封入球循環装置２００の上下長さが長くなるの防止し、封入球循環装置２００を小型化することができる。特に、封入球循環装置２００の上下幅を短くすることができる。

また、球送り装置２４０は、遊技球を規制壁２４１を乗り越えさせるために、その直径程度の長さだけ上昇させるものであり、遊技球を長い距離に渡って揚送するものではなく、封入球循環装置２００の循環経路２１０に最低限必要とされる上下幅の範囲内で十分に収容でき、確実に封入球循環装置２００の上下幅を短くすることができる。また、球送り装置２４０は、球送り電磁石２４４が球送り部材２４３を吸着するだけの簡単な構造であり、トラブルが発生する可能性が極めて低い。

図２から４に示すように、循環経路２１０（待機流路２１１）の下流側端部に隣接する球送り装置２４０の後面側には、遊技球を封入球循環装置２００から抜き出す球抜き装置２３０が設けられている。この球抜き装置２３０は、後壁部材２０２に形成された球抜き開口部２３１と、これを開閉する板状の蓋部材２３２とを有する。球抜き開口部２３１は、後壁部材２０２における球送り部材２４３の球保持部形成部２４３ｂと対向する位置に設けられており、その大きさは、遊技球１個が通過できる程度の大きさである。

また、球抜き開口部２３１を開閉するための蓋部材２３２が、球抜き開口部２３１を外側から覆うように設けられている。この蓋部材２３２は、球抜き開口部２３１を覆うことのできる大きさを有する蓋部材２３２ａと、該蓋部材２３２ａの下端部に形成された把持部２３２ｂと、把持部２３２ｂの一側端に形成された嵌合部２３２ｃとを有している。そして、嵌合部２３２ｃを後壁部材２０２の後面に球抜き開口部２３１と隣接して形成された後方へ突出する円柱状の軸部２３１ａに嵌合し、軸部２３１ａの後端にねじ２３３を螺合して嵌合部２３２ｃが抜けないようにすることで後壁部材２０２対して回動可能に取り付けられている。この蓋部材２３２ａが球抜き開口部２３１を閉じた状態では、蓋部材２３２ａの下端部が球抜き開口部２３１の下端に形成された後方へ突出する段部２３１ｂ上に載って係止された状態となり、この状態から軸部２３１ａを中心に上方へ回動させることで球抜き開口部２３１を開放することができる。

また、上述の球保持部２４３ａの上面は裏面側から向かって右から左に下るように傾斜しているが、後方へ向かって下る傾斜ともなっている。すなわち、球保持部２４３ａの上面は、封入球循環装置２００の裏面側から見て、右前方から左後方に下るように傾斜している。よって、蓋部材２３２を開放すれば、球保持部２４３ａ上の遊技球はその傾斜に沿って自然に球抜き開口部２３１から外部に流出する。さらに、待機流路２１１内の遊技球も続いて外部に流出し、封入球循環装置２００内の遊技球を抜き取れるようになっている。なお、循環経路２１０の途中に球磨き装置２６０が設けられていることから、封入球循環装置２００内のすべての遊技球を抜き取るには、揚送部材２８０を動作させて揚送路２６１および案内流路２１２内の遊技球を待機流路２１１に送る必要がある。以上のような球抜き装置２３０は、封入球式遊技機１００内に封入された遊技球を係員等の外部操作により取り出すためのもので、封入球式遊技機１００のメンテナンス、遊技球の交換などのために、封入球式遊技機１００から遊技球を取り出すために用いられる。

図２から８に示すように、案内流路２１２と待機流路２１１との間に設けられた球磨き装置２６０は、揚送路２６１と、遊技球を上方へ揚送するための揚送部材２８０、該揚送部材２８０を駆動する駆動源としてのモータ２８５、球を磨く球磨き部材２６３ａを備えている。球磨き装置２６０は、封入球循環装置２００の前壁部材２０１および前壁部材２０１に形成された流路構成部材２０４、後壁部材２０２および後壁部材２０２に取り付けられた押圧部材２６８から構成された、上下方向に延在する空間である揚送路形成部２６４に配されるようになっており、この揚送路形成部２６４の前側部分に揚送部材２８０が収容され、後側部分が揚送路２６１とされている。

前壁部材２０１および流路構成部材２０４によって形成される揚送路形成部２６４の前側部分は、後方へ開口する矩形箱状の空間とされている。この揚送路形成部２６４の後方から見た右側の側面における下端部は、案内流路２１２の下流側端部と連通するように形成され、左側の側面における上端部は、待機流路２１１の上流側端部と連通するように形成されている。また、この揚送路形成部２６４には後述する揚送部材２８０が収容されるようになっており、上端部には揚送部材２８０の回転軸２８４を軸支する軸受部２６５が形成され、下端部には下部に設けられたモータ２８５の図示しない駆動軸を揚送部材２８０と接続可能に貫通させる貫通部２６６が形成されている。

揚送部材２８０は、円柱状の揚送部材本体２８１の周面にらせん状に溝２８２が形成されたスクリュー部材（スパイラル歯車状の部材）である。この揚送部材２８０は、円柱状の揚送部材本体２８１の中心軸が揚送路形成部２６４の延在方向（上下方向）に沿うように配され、ちょうど揚送路形成部２６４の前側部分に収容されるようになっている。また、らせん状に溝２８２が形成された周面における中心軸に沿った方向の長さは、揚送路２６１と等しい長さとなっている。すなわち、揚送路２６１の前側の側面全体にわたって揚送部材２８０が配されるようになっている。

また、揚送部材２８０の上端面からは、円柱状の揚送部材本体２８１の中心軸に沿った回転軸２８４が突出している。この回転軸２８４は、揚送路形成部２６４の上部に形成された軸受部２６５に回動可能に軸支されるようになっている。また、揚送部材の下端部は、貫通部を通して下部に設けられたモータ２８５の図示しない駆動軸と接続可能とされ、これにより、モータ２８５を駆動することで揚送部材２８０が回転駆動されるようになる。

揚送部材２８０の周面に形成されたらせん状の溝２８２は、右ねじと同じ向きに形成されており、下側から見て反時計回り方向に回転することで、揚送路２６１の側面において溝２８２が上方へ移動するようになる。これによって、溝２８２に嵌った遊技球が上方へ揚送される。なお、揚送部材２８０に形成されたらせん状の溝２８２における断面の曲率は、遊技球の曲率と略等しくされて確実に遊技球を保持できるようになっており、後述するように球磨き部材２６３ａが遊技球に押し付けられた状態でも遊技球を移送できるようになっている。また、ピッチは遊技球の直径よりも広くされており、遊技球を所定の間隔をおいて揚送できるようになっている。

揚送部材２８０を駆動する駆動源としてのモータ２８５は、封入球循環装置２００の前壁部材２０１における揚送路形成部２６４の下側に形成された駆動源配設部２０６に配されている。この駆動源配設部２０６は下方に開口した切欠き状に形成されていて、ここに保持部材２８６に保持された状態でモータ２８５が収容されるようになっている。このモータ２８５を保持する保持部材２８６には、ねじ止め部２８７が形成されており、ねじによって前壁部材２０１の所定位置に固定できるようになっている。また、前壁部材２０１に取り付けられた状態のモータ２８５は、前壁部材２０１よりも後方へ突出した状態となるが、この突出した部分は後壁部材２０２に形成された駆動源取付部２６７に収容されるようになっている。

図４，８に示すように、後壁部材２０２および押圧部材２６８によって形成される揚送路形成部２６４の後側部分は、後壁部材２０２に形成された貫通孔２７０と、この貫通孔２７０の後方を塞ぐように取り付けられた押圧部材２６８によって前側に開口する矩形箱状の空間とされている。そして、この矩形箱状の空間が揚送路２６１をなす。

貫通孔２７０は、後壁部材２０２を前後に貫通するように形成されているとともに、後壁部材２０２の後面側に周縁に沿って後方へ突出する周囲壁を備えている。この周囲壁のうち、下部に形成された下部周囲壁２７２は、案内流路２１２の下流側端部を案内流路２１２よりも後方に位置する揚送路２６１と接続するための後方へ突出する斜め後方流下部２７２ａを有している。さらに、斜め後方流下部２７２ａに形成された案内流路２１２の流出口と揚送路２６１を挟んで対向するように、斜め後方流下部２７２ａを通って揚送路２６１に流入した遊技球を上方へ誘導するように湾曲した湾曲部２７２ｂを有している。また、上部に形成された上部周囲壁２７３は、待機流路２１１の上流側端部を、待機流路２１１よりも後方に位置する揚送路２６１と接続するための後方へ突出する斜め前方流下部２７３ａを有している。さらに、斜め前方流下部２７３ａに形成された待機流路２１１の流入口と揚送路２６１を挟んで対向するように、揚送路２６１から待機流路２１１へ遊技球を誘導するように湾曲した湾曲部２７３ｂを備える。

また、下部周囲壁２７２における湾曲部２７２ｂの外側の周面および上部周囲壁２７３における湾曲部２７３ｂの外側の周面には、押圧部材２６８を取り付けるボス状の第１ガイド部材２７２ｃ、第２ガイド部材２７３ｃが形成されている。すなわち、第１ガイド部材２７２ｃは、案内流路２１２の下流端部と揚送路２６１を挟んで反対側に設けられ、第２ガイド部材２７３ｃは、待機流路２１１の上流端部と揚送路２６１を挟んで反対側に設けられている。この第１ガイド部材２７２ｃ、第２ガイド部材２７３ｃによって、後述する押圧部材２６８が前後動可能に取り付けられるようになっている。

また、周囲壁における上部周囲壁２７３、下部周囲壁２７２以外の部分である、貫通孔２７０の左右側部に沿って形成された側壁をなす側部周囲壁２７４，２７４は、上部周囲壁２７３、下部周囲壁２７２よりも後方への突出幅が小さくなっており、後述するようにこの後端部と押圧部材２６８との間に球磨き部材２６３ａを配設可能とされている。また、後壁部材２０２の後面には、側部周囲壁２７４，２７４の外側の面に対して垂直に連続するように後方へ突出する案内リブ２７５，２７５，…が形成されている。この案内リブ２７５，２７５，…は、側部周囲壁２７４，２７４と接続した部分では略側部周囲壁２７４，２７４の突出幅と同じ突出幅を有し、側部周囲壁２７４，２７４から離れるにしたがって後方への突出幅が小さくなるように形成されている。これにより後壁部材２０２の後面に沿うように配される球磨き部材２６３ａを、後壁部材２０２の後面より後方に位置する押圧部２６８ａの前面に滑らかに沿わせることができる。

押圧部材２６８は、貫通孔２７０の貫通部分の形状に合わせて形成された押圧部２６８ａを有し、押圧部２６８ａの側部には、周囲壁に形成された第１ガイド部材２７２ｃ、第２ガイド部材２７３ｃと対応する位置に、側方へ突出する第１被ガイド部２６８ｂ、第２被ガイド部２６８ｃが形成されている。

第１被ガイド部２６８ｂには第１ガイド部材２７２ｃを挿通可能な第１ガイド孔２６８ｄが形成されており、第２被ガイド部２６８ｃには第２ガイド部材２７３ｃを挿通可能な第２ガイド孔２６８ｅが形成されている。そして、この第１ガイド孔２６８ｄ、第２ガイド孔２６８ｅにそれぞれボス状の第１ガイド部材２７２ｃ、第２ガイド部材２７３ｃを挿通することで、押圧部材２６８が後壁部材２０２に対して前後方向に沿って案内されて移動可能な状態となる。さらに、付勢部材、押圧部材としての圧縮コイルばね２６９，２６９を、第１被ガイド部２６８ｂ、第２被ガイド部２６８ｃの後方側から、第１ガイド孔２６８ｄ、第２ガイド孔２６８ｅに挿通されて後方に貫通した第１ガイド部材２７２ｃ、第２ガイド部材２７３ｃの後端部を挿通する状態で取り付け、その後方から第１ガイド部材２７２ｃ、第２ガイド部材２７３ｃの後端部にねじ２７１，２７１を螺合する。

これにより、第１被ガイド部２６８ｂ、第２被ガイド部２６８ｃと、第１ガイド部材２７２ｃ、第２ガイド部材２７３ｃの後端部に螺合したねじ２７１との間に圧縮コイルばね２６９が配され、押圧部材２６８が後壁部材２０２に対して前後動可能で、かつ、前方向へ押圧された状態で取り付けられる。なお、第１被ガイド部２６８ｂ、第２被ガイド部２６８ｃが、上部周囲壁２７３の湾曲部２７３ｂの後端、下部周囲壁２７２の湾曲部２７２ｂの後端に接することで、押圧部材２６８のこれ以上の前方向への移動が規制されるようになっている。この状態では揚送路２６１の前後幅、すなわち、揚送部材２８０の周面に形成された遊技球が載るらせん状の溝２８２から球磨き部材２６３ａまでの間隔が、遊技球の直径より狭くなるようにされている。これにより、揚送路２６１に導入された遊技球が確実に球磨き部材２６３ａに当接するようになっている。

また、上述したように、第１ガイド部材２７２ｃは、案内流路２１２の下流端部と揚送路２６１を挟んで反対側に設けられ、第２ガイド部材２７３ｃは、待機流路２１１の上流端部と揚送路２６１を挟んで反対側に設けられている。よって、押圧部材２６８が付勢される部分は、揚送路２６１における遊技球の流入、流出個所の反対側となる。これにより、案内流路２１２からの遊技球をスムーズに揚送路２６１へ迎え入れることができるとともに、揚送路２６１から遊技球をスムーズに待機流路２１１へ送り出すことができるようになっている。

以上のことから、揚送路２６１の後方には、球磨き部材２６３ａを押圧する押圧部材２６８が設けられ、押圧部材２６８は、前後方向に移動可能で付勢部材（圧縮コイルばね２６９）により前方に付勢されるとともに、案内流路２１２の下流端部と揚送路２６１を挟んで反対側に設けられ後方に延出する第１ガイド部材２７２ｃがガイドする第１被ガイド部２６８ｂと、待機流路２１１の上流端部と揚送路２６１を挟んで反対側に設けられ後方に延出する第２ガイド部材２７２ｃがガイドする第２被ガイド部２６８ｃと、を備え、第１被ガイド部２６８ｂと第２被ガイド部２６８ｃとが付勢部材により付勢されていることとなる。

押圧部２６８ａは、その前面が揚送路２６１の後壁をなし、上述のように前方向に付勢されて配されることで、揚送路２６１内の遊技球を前側に配された揚送部材２８０に押し付け、上方への揚送を可能としている。なお、圧縮コイルばね２６９，２６９の付勢力は、遊技球や揚送部材２８０に過度の押圧力がかからない程度の付勢力とされている。また、押圧部２６８ａの前面は、図８（ａ）、（ｃ）に示すように、案内流路２１２、待機流路２１１との接続部分は平面とされて遊技球の受け入れが容易になるようにされ、その間の中央部分は、図８（ｂ）に示すように、遊技球を揚送路２６１の中央に保持するように、左右側部が前側に突出するような湾曲した形状とされている。

また、この押圧部２６８ａの前面の前後位置は、第１被ガイド部２６８ｂ、第２被ガイド部２６８ｃが上部周囲壁２７３、下部周囲壁２７２の後端に接して前方向への移動が規制された状態において、左右の側部周囲壁２７４，２７４の後端と略同じ位置にあって、この位置から後方へ移動可能とされている。さらに、この押圧部２６８ａの左右幅は、貫通部分の左右幅よりも若干狭く、側部周囲壁２７４，２７４と左右方向に隙間があくようにされており、この隙間が球磨き部材２６３ａを挿通する開口部２７７，２７７とされている。

このように後壁部材２０２および押圧部材２６８によって形成される揚送路形成部２６４の後側部分における前側の開口には、前壁部材２０１と後壁部材２０２を接合することで揚送路形成部２６４の前側部分に配された揚送部材２８０が面するようになっており、筒状の揚送路２６１が形成されることとなる。なお、この揚送路２６１の上下幅は、封入球循環装置２００の上下幅内に十分収まる幅とされ、封入球循環装置２００の上端部に位置する案内流路２１２の上流側端部と、封入球循環装置２００の下端部近傍に位置する待機流路２１１の下流側端部との上下方向の間隔に収まるように配されている。また、揚送路２６１は、案内流路２１２と待機流路２１１の間に配されていることから、案内流路２１２と待機流路２１１の左右方向の間隔内に配されていることとなる。

図２から４に示すように、球磨き部材２６３ａは、薄い紙状に形成されたもの（例えば、紙、布）であって、側部周囲壁２７４，２７４の上下幅内に収まる上下幅を有する。この球磨き部材２６３ａは、芯２６３ｂにロール状に巻かれたロール部材２６３として後壁部材２０２の後面に配されている。また、後壁部材２０２の後面であって貫通孔２７０の右側には、このロール部材２６３を回転可能に保持する上下に並んだ一対の保持部２７６，２７６が形成されている。この保持部２７６にはロール部材２６３の芯２６３ｂを挿入可能な挿入孔２７６ａが形成されている。また、上側の保持部２７６に形成された挿入孔２７６ａには、保持部２７６の前端部に開口する誘導孔２７６ｂが連続している。これにより、ロール部材２６３の装着時には、下側の挿入孔２７６ａに芯２６３ｂを挿入した状態で前側に倒すように押し込むことで、誘導孔２７６ｂを通って上側の保持部２７６の挿入孔２７６ａに芯２６３ｂを挿入できるようになっている。なお、誘導孔２７６ｂは、芯２６３ｂの径よりも若干狭く形成されており、挿入孔２７６ａまで芯２６３ｂを押し込めば容易に抜けないようになっている。

上述のように後壁部材２０２の後面に配されたロール部材２６３から引き出された球磨き部材２６３ａは、押圧部材２６８と右側の側部周囲壁２７４との隙間である開口部２７７から揚送路２６１側へ挿入され、押圧部材２６８と左側の側部周囲壁２７４との隙間である開口部２７７から外側へ抜けるように配される。これにより揚送路２６１に面する押圧部２６８ａの前面側が球磨き部材２６３ａで覆われ、上方へ揚送される遊技球が磨かれるようになっている。

また、この球磨き部材２６３ａは側部周囲壁２７４，２７４の上下幅内に収まる上下幅を有しており、斜め後方流下部２７２ａと斜め前方流下部２７３ａとの間に配される。側部周囲壁２７４，２７４は、これら斜め後方流下部２７２ａと斜め前方流下部２７３ａよりも後方への突出幅が小さいので、斜め後方流下部２７２ａと斜め前方流下部２７３ａとが球磨き部材２６３ａの上下のカバーになり、作業中など球磨き部材２６３ａが引っかかってとれてしまうことがない。

以上のことから、案内流路２１２の下流部には、斜め後方に向けて遊技球を流下させ、下流端部が揚送路２６１の下部に連通する斜め後方流下部２７２ａを形成するとともに、待機流路２１１の上流部には、上流端部が揚送路２６１の上部に連通し、斜め前方に向けて遊技球を流下させる斜め前方流下部２７３ａを形成し、斜め後方流下部２７２ａと斜め前方流下部２７３ａとの間に球磨き部材２６３ａを配設したこととなる。

また、所定期間使用して球磨き部材２６３ａが汚れた場合は、押圧部材２６８と左側の側部周囲壁２７４との間の開口部２７７から外側へ抜けた球磨き部材２６３ａの端部を引いてロール部材２６３から新しい球磨き部材２６３ａを引き出すことで、押圧部２６８ａの前面側を覆う球磨き部材２６３ａを新しくすることができる。さらに、球磨き部材２６３ａには所定の間隔でミシン目２６３ｃ，２６３ｃ，…が入っており、ミシン目２６３ｃ，２６３ｃ，…が入った部分が押圧部材２６８と左側の側部周囲壁２７４との間の開口部２７７から外側へ抜けるまで引き出して切り取ることで容易に使用済みの部分を処分できる。

以上のことから、揚送路２６１の後方に、球磨き部材２６３ａを前方に押圧する押圧部材２６８が設けられ、揚送路２６１は、前方を揚送部材２８０、後方を押圧部材２６８、両側方を左右の側壁（側部周囲壁２７４，２７４）により構成され、該押圧部材２６８は、前後方向に移動可能で弾性部材（圧縮コイルばね２６９，２６９）により前方に付勢されるとともに、押圧部材２６８の左右の側辺と揚送路２６１の左右の側壁との間には、球磨き部材２６３ａが貫通する左右の開口部２７７，２７７が形成され、押圧部材２６８の一側方で案内流路２１２または待機流路２１１の後方に、薄い紙状に形成された球磨き部材２６３ａをロール状に巻いたロール部材２６３を回転可能に保持する保持部２７６，２７６が形成され、ロール部材２６３から引き出された球磨き部材２６３ａは、一側方の開口部２７７から押圧部材２６８の前方を通り他側方の開口部２７７から他側方に抜けて設置されるとともに、球磨き部材２６３ａには、所定間隔にミシン目２６３ｃ，２６３ｃ，…が入っていることとなる。

以上のように構成される球磨き装置２６０によって、循環して使用される遊技球が発射装置６０へ移送される途中で磨かれることとなる。遊技球は、発射装置６０から遊技領域へ向かって発射された後、封入球循環装置２００に回収され、左右に蛇行した案内流路２１２を流下する。そして、下流側部分に形成された斜め後方流下部２７２ａおよび誘導リブ２１５によって斜め後方へ誘導され、揚送路２６１の下端部に流入する。

斜め後方流下部２７２ａを通って揚送路２６１の下端部に至った遊技球は、ここで揚送部材２８０の溝２８２に嵌るとともに、後方から押圧部材２６８によって押圧されて揚送部材２８０に押し付けられる。そして、揚送部材２８０の回転に伴って溝２８２が上方へ移動することに伴い、遊技球は上方へ揚送される。このとき、揚送路２６１の下端部に流入した遊技球は、斜め後方流下部２７２ａに形成された案内流路２１２の流出口と対向するように形成された湾曲部２７２ｂによって上方向に誘導されることにより、確実に揚送路２６１へ導入されるようになっている。

揚送路２６１内の遊技球は、球磨き部材２６３ａに摺接して磨かれながら上方へ揚送される。上述したように揚送路２６１においては、溝２８２から球磨き部材２６３ａまでの間隔が遊技球の直径よりも狭くなるように付勢されており、揚送路２６１の内部に誘導された遊技球には、押圧部２６８ａの前面側を覆うように配された球磨き部材２６３ａが後側から押し付けられるようになる。この状態で揚送部材２８０によって上方へ移送されることで、遊技球の表面が磨かれる。

このように球磨き装置２６０によって磨かれて揚送路２６１の上端部に至った遊技球は、湾曲部２７３ｂに沿って後方から見て左側へ誘導されて待機流路２１１に流入する。待機流路２１１と揚送路２６１との接続部分は斜め前方流下部２７３ａによって形成され、この斜め前方流下部２７３ａと誘導リブ２１６によって遊技球は斜め前方へ誘導される。そして、左右に蛇行する待機流路２１１を流下した遊技球は、球送り装置２４０に至り、再び発射装置６０に送られる。

また、図５，７に示すように、案内流路２１２の下流側部分近傍の底面には、静電気除去部材２９２が設けられている。この静電気除去部材２９２はＬ字形に形成された金属板であって、一方の先端部には案内流路２１２を形成する流路構成部材２０４に係合できるように、コ字状に折り返した係合部２９３が形成されている。

この静電気除去部材２９２は、前壁部材２０１に形成された前後に貫通する開口２０７の後方から係合部２９３が形成された一端を挿入し、該係合部２９３を流路構成部材２０４の前端に係合させることで取り付けられている。さらに、前壁部材２０１の前面側に配される一端には、図示しないアース線が接続されるようになっている。また、静電気除去部材２９２が配される案内流路２１２の底面には、静電気除去部材２９２の厚みに等しい凹部２０８が形成され、静電気除去部材２９２を配設しても段差ができないようにして遊技球の流下を妨げないようになっている。そして、この静電気除去部材２９２上を遊技球が流下することで、遊技球に帯電していた静電気が除去されるようになっている。このように、遊技球が球磨き装置２６０に導入される前に静電気を除去することで、静電気により遊技球に付着していたごみなどを効率よく除去できるようになり、より球磨きの効果が高まる。すなわち、球磨き装置２６０の上流側の循環経路２１０内に、遊技球に接触して当該遊技球に帯電した静電気を除去する静電気除去部材２９２を設けたこととなる。

また、揚送部材２８０による遊技球の揚送速度は、球送り装置２４０で待機流路２１１内の遊技球が供給流路２４５に送られる供給速度よりも若干速くされ、待機流路２１１で待機する遊技球が不足することがないようにされている。さらに、常に待機流路２１１に所定量の遊技球が待機した状態とするために、待機流路２１１の上流側部分には、その位置における遊技球の有無を検出する待機球検出センサ２１３が設けられている。このような待機球検出センサ２１３を設けることで、待機流路２１１に遊技球が十分に供給されて待機球検出センサ２１３が設けられた位置まで遊技球で満たされ、待機球検出センサ２１３で遊技球の存在を検出した場合は、モータ２８５の駆動を停止する処理がなされて案内流路２１２からの遊技球の揚送が停止される。また、待機流路２１１の遊技球が発射装置６０に供給されて減少し、待機球検出センサ２１３で遊技球の存在を検出しなくなった場合は、モータ２８５を駆動する処理がなされて遊技球が案内流路２１２から揚送されるようになっている。

以上のことから、遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域に発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環経路２１０に、遊技球を揚送しながら球を磨く球磨き装置２６０を備えた封入球式遊技機１００において、循環経路２１０に、遊技を終えた遊技球を回収する球回収部２０３と、球回収部２０３で回収された遊技球を球磨き装置２６０に流下案内する案内流路２１２と、球磨き装置２６０により磨かれながら揚送された遊技球を流下させるとともに、発射位置に送られる前の遊技球を所定数宛待機させる待機流路２１１と、待機流路２１１に待機している遊技球を発射位置へ一個宛送球する球送り装置２４０と、を備え、球磨き装置２６０は、案内流路２１２に下部が連通するとともに、待機流路２１１に上部が連通する揚送路２６１と、揚送路２６１に一部を臨ませ、回転することにより遊技球を揚送する揚送部材２８０と、揚送部材２８０を駆動する駆動源（モータ２８５）と、揚送部材２８０により揚送される遊技球が摺接し、球を磨く球磨き部材２６３ａと、を備え、案内流路２１２と待機流路２１１との左右方向間隔内に揚送路２６１を配設するとともに、案内流路２１２の上端部と待機流路２１１の下端部との上下方向間隔内に揚送路２６１を配設したこととなる。

また、待機流路２１１の上流部に、所定数の遊技球が待機流路２１１に待機しているか否か検出する待機球検出器（待機球検出センサ２１３）を備え、球送り装置２４０が一個の遊技球を発射位置へ送球する時間よりも、球磨き装置２６０が一個の遊技球を待機流路２１１に送り出す時間を短く設定し、球磨き装置２６０は、待機球検出器が所定数の遊技球が待機していることを検出した場合には、駆動源（モータ２８５）の駆動を停止するようにしたこととなる。

また、遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域に発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環経路２１０に、遊技球を揚送しながら球を磨く球磨き装置２６０を備えた封入球式遊技機１００において、循環経路２１０に、遊技を終えた遊技球を回収する球回収部２０３と、球回収部２０３で回収された遊技球を球磨き装置２６０に流下案内する案内流路２１２と、球磨き装置２６０により磨かれながら揚送された遊技球を流下させるとともに、発射位置に送られる前の遊技球を所定数宛待機させる待機流路２１１と、を備え、球磨き装置２６０は、案内流路２１２に下部が連通するとともに、待機流路２１１に上部が連通する揚送路２６１と、揚送路２６１に一部を臨ませ、回転することにより遊技球を揚送する揚送部材２８０と、揚送部材２８０を回転駆動する駆動源（モータ２８５）と、揚送部材２８０により揚送される遊技球が摺接し、球を磨く球磨き部材２６３ａと、揚送部材２８０と揚送路２６１を挟んで反対側に設けられ、球磨き部材２６３ａを揚送路２６１側に押圧する押圧部材２６８と、を備え、揚送路２６１は、揚送部材２８０と、押圧部材２６８と、左右の側壁（側部周囲壁２７４，２７４）と、から構成され、押圧部材２６８は、前後方向に移動可能で付勢部材（圧縮コイルばね２６９，２６９）により前方に付勢されるとともに、押圧部材２６８の左右の側辺と揚送路２６１の左右の側壁との間には、球磨き部材２６３ａが貫通する左右の開口部２７７，２７７が形成され、球磨き部材２６３ａは、左右の開口部２７７，２７７を貫通して、押圧部材２６８の前方を左右方向に移動可能に設けられ、左右の側壁を、案内流路２１２および待機流路２１１よりも後方に突出させて形成して、揚送路２６１を案内流路２１２及び待機流路２１１より後方側にずらした位置に形成するとともに、押圧部材２６８の前面を左右の側壁の後端よりも後方へ移動可能としたこととなる。

なお、以上の実施形態の封入球式遊技機１００においては、揚送部材２８０は、スパイラル歯車状の部材としたが、ベルトやスプロケット等を備えるものとしても良い。
また、球磨き部材２６３ａは、紙状に形成され、遊技球の汚れを拭き取って磨くものであれば、布、紙に限られずなんでもよい。
また、弾性部材、付勢部材として圧縮コイルばね２６９を用いたがこれに限られるものではなく、他の種類のばねやゴムなどの弾性を有するものであれば良い。

次に図９を参照して、封入球循環装置の第１変形例について説明する。なお、以下主に上述の実施形態の封入球循環装置２００と異なる部分について説明し、同様の部分については同じ符号を付して説明を省略する。なお、本変形例の封入球循環装置４００においては、球回収部４０１が封入球循環装置４００の上部に一体的に形成されている構成を示したが、基本的な機能は上述の球回収部２０３と同じである。

遊技球を磨く球磨き部材２６３ａは、所定期間使用して汚れた場合は交換する必要があるが、この交換作業を容易にするために、本変形例の封入球循環装置４００は、使用済みの球磨き部材２６３ａを巻き取るための巻き取り装置４１０を備えている。

巻き取り装置４１０は、後壁部材２０２の後面であって、ロール部材２６３を保持する保持部２７６，２７６と揚送路２６１を挟んで対向するように配されている。この巻き取り装置４１０は、使用済みの球磨き部材２６３ａを巻きつける芯４１１と、この芯４１１の上端部を回動可能に保持する保持部４１２と、芯４１１の下端部に接続し、芯４１１を回転駆動するモータ４１３とを備えている。そして、芯４１１が球磨き部材２６３ａの延在方向に対して垂直、かつ、後壁部材２０２の後面と平行に配されるようになっていて、押圧部材２６８と左側の側部周囲壁２７４との間の開口部２７７から外側へ抜けた球磨き部材２６３ａを巻き取り可能となっている。

また、巻き取り装置４１０のモータ４１３は、揚送路２６１を通る球数に応じて球磨き部材２６３ａを巻き取って、未使用の球磨き部材２６３ａが揚送路２６１に臨むように更新するようになっている。この揚送路２６１を通る球数の計測は、例えば、回収球センサ２１４や待機球検出センサ２１３、供給球検出センサ２４６での遊技球の検出数に基づいて行われるようになっており、所定数の遊技球が通過した場合に球磨き部材２６３ａを更新するように制御されている。その他、所定時間ごとに更新するようにしても良いし、係員の操作に基づき更新するようにしても良い。

以上のことから、揚送路２６１の後方に、球磨き部材２６３ａを前方に押圧する押圧部材２６８が設けられ、揚送路２６１は、前方を揚送部材２８０、後方を押圧部材２６８、両側方を左右の側壁（側部周囲壁２７４，２７４）により構成され、押圧部材２６８は、前後方向に移動可能で弾性部材（圧縮コイルばね２６９，２６９）により前方に付勢されるとともに、押圧部材２６８の左右の側辺と揚送路２６１の左右の側壁との間には、球磨き部材２６３ａが貫通する左右の開口部２７７，２７７が形成され、押圧部材２６８の一側方で案内流路２１２または待機流路２１１の後方に、薄い紙状に形成された球磨き部材２６３ａをロール状に巻いたロール部材２６３を回転可能に保持する保持部２７６，２７６が形成され、押圧部材２６８の他側方には、ロール部材２６３から引き出され、一側方の開口部２７７から押圧部材２６８の前方を通り他側方の開口部２７７から他側方に抜けた球磨き部材２６３ａを巻き取る巻き取り装置４１０が設けられ、巻き取り装置４１０は、揚送路２６１を通る球数に基づいて、球磨き部材２６３ａを巻き取るようにしたこととなる。

次に図１０，１１を参照して、封入球循環装置の第２変形例について説明する。なお、以下主に上述の実施形態の封入球循環装置２００と異なる部分について説明し、同様の部分については同じ符号を付して説明を省略する。

上述の実施形態における封入球循環装置２００内の遊技球を抜き取る際には、球抜き装置２３０を操作すればよいが、球磨き装置２６０が備えられているため、単に球抜き装置２３０を操作しただけでは、全ての遊技球を抜き取ることができない。すなわち、上述したように、揚送路２６１内においては、遊技球を確実に磨くことができるように、揚送部材２８０と球磨き部材２６３ａとの間隔が遊技球の直径より狭くされ、球磨き部材２６３ａが遊技球に押し付けられた状態となっている。さらに遊技球は、図６に示すように揚送部材２８０の溝２８２に載って保持され、球磨き部材２６３ａが押し付けられた状態で揚送できるようにされている。よって、この状態で、球磨き装置２６０よりも下流側に位置する球抜き装置２３０を操作しても、待機流路２１１内の遊技球は流出するが、揚送路２６１、案内流路２１２内の遊技球は流下せず、揚送部材２８０を動作させて待機流路２１１に揚送しなければ抜き取ることができない。

本変形例の封入球循環装置５００は、揚送路２６１、案内流路２１２内の遊技球を抜き取るための第２球抜き装置５０１を備え、このような球抜き作業をより容易にしている。第２球抜き装置５０１は、案内流路２１２の下流側端部を形成する斜め後方流下部２７２ａに形成されており、斜め後方流下部２７２ａの後面全体に形成された遊技球を外部に流出させるための球抜き開口部５０２と、該球抜き開口部５０２を塞ぐ蓋部材５０３を備える。蓋部材５０３は、球抜き開口部５０２をちょうど塞ぐことのできる大きさの板状の部材であって、後面側から見て右側の一側部が、後壁部材２０２の後面に軸支されて扉状に回動可能とされ、図１０（ａ）、図１１（ｂ）に示すように、球抜き開口部５０２を塞いだ状態と、図１０（ｂ）、図１１（ｃ）に示すように、開放した状態とに変換可能とされている。また、斜め後方流下部２７２ａの後方左端部およびその下部の駆動源取付部２６７には、蓋部材５０３の開放端側を係止する係止部５０４，５０４が形成されており、これによって、蓋部材５０３が球抜き開口部５０２を閉鎖した状態で保持されるようになっている。

また、図１０（ｂ）に示すように、案内流路２１２の底面をなす斜め後方流下部２７２ａの下側の面は、球抜き開口部５０２に向かって後方に下る下り傾斜部５０５とされ、この下り傾斜部５０５に沿って遊技球が流下して球抜き開口部５０２から流出するようになっている。さらに、斜め後方流下部２７２ａに対応して案内流路２１２の下流側へ向かって後方へ突出するように形成された誘導リブ２１５ａによって、案内流路２１２を流下した遊技球は球抜き開口部５０２の方向（後方向）へ誘導される。この誘導リブ２１５ａは、遊技球が接する後端面の形状が、下流側へ向かって後方への傾斜がきつくなるように湾曲した形状とされ、かつ、その湾曲した部分の下流側端部が球抜き開口部５０２と前後に対応するように位置している。これによって、湾曲した部分に沿って誘導された遊技球が確実に球抜き開口部５０２へ向かって流下するようにされている。なお、蓋部材５０３を閉じた状態では、遊技球が誘導リブ２１５ａの湾曲部分によって球抜き開口部５０２へ誘導されても蓋部材５０３に当接して揚送路２６１へ誘導されるようになっている。また、球抜き開口部５０２の下方に位置する駆動源取付部２６７の上面には、球抜き開口部５０２から流出した遊技球を流下案内する溝状の球抜き流下案内路５０６が形成されている。

以上のような第２球抜き装置５０１を備える封入球循環装置５００においては、待機流路２１１内の遊技球は、球抜き装置２３０を操作することで抜き取ることができ、揚送路２６１、案内流路２１２内の遊技球は第２球抜き装置５０１を操作することで抜き取ることができる。第２球抜き装置５０１においては、係止部５０４，５０４による係止を解除して蓋部材５０３を後方へ回動させると、案内流路２１２内の遊技球が誘導リブ２１５ａの後端面、下り傾斜部５０５の傾斜に沿って誘導され、球抜き開口部５０２から流出する。このとき、駆動源取付部２６７の上面に形成された球抜き流下案内路５０６に流下するので、流出した遊技球を容易に回収することができる。

さらに、図１１（ａ）に示すように、押圧部材２６８を付勢部材としての圧縮コイルばね２６９，２６９の付勢力に抗して後方に引くことによって、押圧部２６８ａと揚送部材２８０との間隔が遊技球の直径以上に広がり、遊技球が揚送路２６１内を落下する。この揚送路２６１の下部には湾曲部２７２ｂが形成されており、遊技球はこの湾曲部２７２ｂに沿って斜め後方流下部２７２ａへ誘導され、下り傾斜部５０５の傾斜に沿って球抜き開口部５０２から流出するようになっている。なお、第２球抜き装置５０１の蓋部材５０３を開放することに伴い、自動的に押圧部材２６８が後方へ移動するようにしても良い。

以上のことから、待機流路２１１の下流端部には、待機流路２１１内の遊技球を外部に流出させる第１球抜き装置（球抜き装置２３０）と、案内流路２１２の下流端部には、案内流路２１２内の遊技球及び揚送路２６１内の遊技球を外部に流出させる第２球抜き装置５０１と、を設け、第２球抜き装置５０１は、斜め後方流下部２７２ａの後方に遊技球を外部に流出させるための球抜き開口部５０２と、球抜き開口部５０２を塞いだ状態と開口した状態とに変換可能な蓋部材５０３と、斜め後方流下部２７２ａの底壁を球抜き開口部５０２へ向けて下り傾斜させた下り傾斜部５０５と、を備え、揚送路２６１内の遊技球を外部に流出させる場合には、押圧部材２６８を付勢部材（圧縮コイルばね２６９，２６９）の付勢に反して後方へ移動させることにより、揚送路２６１内の遊技球を球抜き開口部５０２に流下させるようにしたこととなる。

以上のような封入球式遊技機は、遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域に発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環経路２１０に、遊技球を揚送しながら球を磨く球磨き装置２６０を備えた封入球式遊技機１００において、循環経路２１０に、遊技を終えた遊技球を回収する球回収部２０３と、球回収部２０３で回収された遊技球を球磨き装置２６０に流下案内する案内流路２１２と、球磨き装置２６０により磨かれながら揚送された遊技球を流下させるとともに、発射位置に送られる前の遊技球を所定数宛待機させる待機流路２１１と、を備え、球磨き装置２６０は、案内流路２１２に下部が連通するとともに、待機流路２１１に上部が連通する揚送路２６１と、揚送路２６１に一部を臨ませ、回転することにより遊技球を揚送する揚送部材２８０と、揚送部材２８０を回転駆動する駆動源（モータ２８５）と、揚送部材２８０により揚送される遊技球が摺接し、球を磨く球磨き部材２６３ａと、揚送部材２８０と揚送路２６１を挟んで反対側に設けられ、球磨き部材２６３ａを揚送路２６１側に押圧する押圧部材２６８と、を備え、揚送路２６１は、揚送部材２８０と、押圧部材２６８と、左右の側壁（側部周囲壁２７４，２７４）と、から構成され、押圧部材２６８は、前後方向に移動可能で付勢部材（圧縮コイルばね２６９，２６９）により前方に付勢されるとともに、押圧部材２６８の左右の側辺と揚送路２６１の左右の側壁との間には、球磨き部材２６３ａが貫通する左右の開口部２７７，２７７が形成され、球磨き部材２６３ａは、左右の開口部２７７，２７７を貫通して、押圧部材２６８の前方を左右方向に移動可能に設けられ、左右の側壁を、案内流路２１２および待機流路２１１よりも後方に突出させて形成して、揚送路２６１を案内流路２１２及び待機流路２１１より後方側にずらした位置に形成するとともに、押圧部材２６８の前面を左右の側壁の後端よりも後方へ移動可能としている。

したがって、循環経路２１０に、遊技球を球磨き装置２６０に流下案内する案内流路２１２と、球磨き装置２６０により磨かれながら揚送された遊技球を流下させる待機流路２１１と、を備え、球磨き装置２６０は、案内流路２１２に下部が連通するとともに待機流路２１１に上部が連通し、遊技球を揚送する揚送部材２８０を備えた揚送路２６１を備えるので、循環経路２１０の上下幅を小さくできる。すなわち、球磨き装置２６０を少ないスペースに効率よく配設でき、遊技盤１の遊技領域を拡大することが可能となり、より興趣の高い遊技機とすることができる。
また、球磨き装置２６０を配設しても、封入される遊技球の貯留量を減らすことなく循環経路２１０の上下幅を小さくでき、遊技中に遊技球が不足してしまうことを防止できる。

また、揚送路２６１の左右の側壁を、案内流路２１２および待機流路２１１よりも後方に突出して形成して、揚送路２６１を案内流路２１２及び待機流路２１１より後方側にずらした位置に形成するとともに、球磨き部材２６３ａが配される押圧部材２６８の前面を左右の側壁の後端よりも後方へ移動可能としたので、球磨き部材２６３ａの取り付け、取り外しが容易にできる。すなわち、このような構成とすることで、球磨き部材２６３ａを左右の側壁の後端を通して押圧部材２６８の前面に配する際に、側方から挿入するように取り付けることができる。さらに、球磨き部材２６３ａが汚れた場合には、左右方向に移動させればよく、作業の効率が向上する。

また、押圧部材２６８は、案内流路２１２の下流端部と揚送路２６１を挟んで反対側に設けられ後方に延出する第１ガイド部材２７２ｃがガイドする第１被ガイド部２６８ｂと、待機流路２１１の上流端部と揚送路２６１を挟んで反対側に設けられ後方に延出する第２ガイド部材２７３ｃがガイドする第２被ガイド部２６８ｃと、を備え、第１被ガイド部２６８ｂと第２被ガイド部２６８ｃとが付勢部材（圧縮コイルばね２６９）により付勢されている。

したがって、押圧部材２６８は、案内流路２１２の下流端部と揚送路２６１を挟んで反対側に設けられた第１被ガイド部２６８ｂと、待機流路２１１の上流端部と揚送路２６１を挟んで反対側に設けられた第２被ガイド部２６８ｃと、が付勢部材により付勢されている。すなわち、押圧部材２６８が付勢される部分は、揚送路２６１における遊技球の流入個所の反対側となるようにされているので、案内流路２１２からの遊技球をスムーズに揚送路２６１へ迎え入れることができるとともに、揚送路２６１から遊技球をスムーズに待機流路２１１へ送り出すことができる。

また、案内流路２１２の下流部には、斜め後方に向けて遊技球を流下させ、下流端部が揚送路２６１の下部に連通する斜め後方流下部２７２ａを形成するとともに、待機流路２１１の上流部には、上流端部が揚送路２６１の上部に連通し、斜め前方に向けて遊技球を流下させる斜め前方流下部２７３ａを形成し、斜め後方流下部２７２ａと斜め前方流下部２７３ａとの間に球磨き部材２６３ａを配設している。

したがって、案内流路２１２の下流部に揚送路２６１の下部に連通する斜め後方流下部２７２ａを形成するとともに、待機流路２１１の上流部に斜め前方流下部２７３ａを形成し、斜め後方流下部２７２ａと斜め前方流下部２７３ａとの間に球磨き部材２６３ａを配設したので、案内流路２１２、待機流路２１１と揚送路２６１との間の遊技球の流れがスムーズになる。すなわち、案内流路２１２よりも後方に位置する揚送路２６１に、案内流路２１２からの遊技球をスムーズに迎え入れることができるとともに、待機流路２１１よりも後方に位置する揚走路２６１から遊技球をスムーズに待機流路２１１へ送り出すことができる。
また、斜め後方流下部２７２ａと斜め前方流下部２７３ａとの間に球磨き部材２６３ａが配されることとなるので、斜め後方流下部２７２ａと斜め前方流下部２７３ａとが球磨き部材２６３ａの上下のカバーになり、例えば、作業中に球磨き部材２６３ａに引っかかって球磨き装置２６０からはずれてしまうことがない。

また、待機流路２１１の下流端部には、待機流路２１１内の遊技球を外部に流出させる第１球抜き装置（球抜き装置２３０）と、案内流路２１２の下流端部には、案内流路２１２内の遊技球及び揚送路２６１内の遊技球を外部に流出させる第２球抜き装置５０１と、を設け、第２球抜き装置５０１は、斜め後方流下部２７２ａの後方に遊技球を外部に流出させるための球抜き開口部５０２と、球抜き開口部５０２を塞いだ状態と開口した状態とに変換可能な蓋部材５０３と、斜め後方流下部２７２ａの底壁を球抜き開口部５０２へ向けて下り傾斜させた下り傾斜部５０５と、を備え、揚送路２６１内の遊技球を外部に流出させる場合には、押圧部材２６８を付勢部材（圧縮コイルばね２６９，２６９）の付勢に反して後方へ移動させることにより、揚送路２６１内の遊技球を球抜き開口部５０２に流下させるようにしている。

したがって、待機流路２１１内の遊技球を外部に流出させる第１球抜き装置と、案内流路２１２内の遊技球及び揚送路２６１内の遊技球を外部に流出させる第２球抜き装置５０１とを設けたので、遊技機内の遊技球を容易に抜き取ることが可能となる。
また、第２球抜き装置５０１は、斜め後方流下部２７２ａの後方に遊技球を外部に流出させるための球抜き開口部５０２を設けたので、案内流路２１２、揚送路２６１内の遊技球を容易に外部に流出させることができる。すなわち、斜め後方流下部２７２ａは、案内流路２１２の下流部にあるとともに揚送路２６１の下部に位置するので、ここに球抜き開口部５０２を設けることで容易に外部に流出させることができる。
また、球磨き部材２６３ａを揚送路２６１側に押圧する押圧部材２６８を付勢部材の付勢に反して後方へ移動させれば、揚送路２６１内の遊技球を球抜き開口部５０２に流下させることができるので、遊技機の電源が入っていなくても遊技球を抜き取ることが可能となる。

なお、本発明の封入球式遊技機１００は、封入球式遊技機として、前記実施の形態に示されるようなパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球を使用する全ての封入球式遊技機に適用可能である。

また、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明を適用した一実施の形態の構成を示す封入球式遊技機および台間機の正面図である。 封入球式遊技機の背面図である。 封入球循環装置の後面側から見た斜視図である。 封入球循環装置の後面側から見た分解斜視図である。 前壁部材と、ここに取り付けられる各種部材の後面側から見た分解斜視図である。 前壁部材の後面図であって、遊技球が封入された状態を示す図である。 前壁部材の後面図である。 玉磨き装置の断面図であって、（ａ）図８（ｄ）に示すＡ−Ａ断面の図、（ｂ）図８（ｄ）に示すＢ−Ｂ断面の図、（ｃ）図８（ｄ）に示すＣ−Ｃ断面の図、（ｄ）封入球循環装置の後面図である。 第１変形例の封入球循環装置の後面図である。 第２変形例の封入球循環装置の後面側から見た右側部分を示す斜視図であって、（ａ）第２球抜き装置の蓋部材を閉じた状態を示す図、（ｂ）第２球抜き装置の蓋部材を開放した状態を示す図である。 第２変形例の封入球循環装置を示す図であって、（ａ）球抜き時において押圧部材を後方へ引いた状態を示す揚送路が形成された部分の側部断面図、（ｂ）第２球抜き装置が形成された部分の上部断面図であって、蓋部材を閉鎖した状態を示す図、（ｃ）第２球抜き装置が形成された部分の上部断面図であって、蓋部材を開放した状態を示す図である。

符号の説明

１ 遊技盤
１００ 封入球式遊技機
２００ 封入球循環装置
２０３ 球回収部
２１０ 循環経路
２１１ 待機流路
２１２ 案内流路
２１３ 待機球検出センサ（待機球検出器）
２３０ 球抜き装置（第１球抜き装置）
２４０ 球送り装置
２６０ 球磨き装置
２６１ 揚送路
２６３ａ 球磨き部材
２６４ 揚送路形成部
２６８ 押圧部材
２６８ｂ 第１被ガイド部
２６８ｃ 第２被ガイド部
２６８ｄ 第１ガイド孔
２６８ｅ 第２ガイド孔
２６９ 圧縮コイルばね（付勢部材、弾性部材）
２７２ａ 斜め後方流下部
２７２ｃ 第１ガイド部材
２７３ａ 斜め前方流下部
２７３ｃ 第２ガイド部材
２７４ 側部周囲壁（側壁）
２７７ 開口部
２８０ 揚送部材
２８５ モータ（駆動原）
５００ 封入球循環装置
５０１ 第２球抜き装置
５０２ 球抜き開口部
５０３ 蓋部材
５０５ 下り傾斜部

Claims (4)

1. 遊技機本体内に所定数封入した遊技球を、発射位置から遊技領域に発射して遊技を行う一方、遊技を終えた遊技球を回収して発射位置に導いて遊技球を循環使用する循環経路に、遊技球を揚送しながら球を磨く球磨き装置を備えた封入球式遊技機において、
   前記循環経路に、
   遊技を終えた遊技球を回収する球回収部と、
   前記球回収部で回収された遊技球を前記球磨き装置に流下案内する案内流路と、
   前記球磨き装置により磨かれながら揚送された遊技球を流下させるとともに、前記発射位置に送られる前の遊技球を所定数宛待機させる待機流路と、
   を備え、
   前記球磨き装置は、
   前記案内流路に下部が連通するとともに、前記待機流路に上部が連通する揚送路と、
   前記揚送路に一部を臨ませ、回転することにより遊技球を揚送する揚送部材と、
   前記揚送部材を回転駆動する駆動源と、
   前記揚送部材により揚送される遊技球が摺接し、球を磨く球磨き部材と、
   前記揚送路を挟んで前記揚送部材の反対側に設けられ、前記球磨き部材を揚送路側に押圧する押圧部材と、
   を備え、
   前記揚送路は、前記揚送部材と、前記押圧部材と、左右の側壁と、から構成され、
   前記押圧部材は、所定の移動範囲内で前後方向に移動可能で付勢部材により前方に付勢されるとともに、前記押圧部材の左右の側辺と前記揚送路の左右の側壁との間には、前記球磨き部材が貫通する左右の開口部が形成され、
   前記球磨き部材は、前記左右の開口部を貫通して、前記押圧部材の前方を左右方向に移動可能に設けられ、
   前記左右の側壁を、前記案内流路および前記待機流路よりも後方に突出させて形成して、前記揚送路を前記案内流路及び前記待機流路より後方側にずらした位置に形成するとともに、前記押圧部材を、当該押圧部材の前面が前記左右の側壁の後端と同じ前後位置から後方へ移動可能となるように前記移動範囲を設定したことを特徴とする封入球式遊技機。
2. 前記押圧部材は、前記揚送路を挟んで前記案内流路の下流端部の反対側に設けられ後方に延出する第１ガイド部材がガイドする第１被ガイド部と、前記揚送路を挟んで前記待機流路の上流端部の反対側に設けられ後方に延出する第２ガイド部材がガイドする第２被ガイド部と、を備え、
   前記第１被ガイド部と第２被ガイド部とが前記付勢部材により付勢されていることを特徴とする請求項１に記載の封入球式遊技機。
3. 前記案内流路の下流部には、斜め後方に向けて遊技球を流下させ、下流端部が前記揚送路の下部に連通する斜め後方流下部を形成するとともに、前記待機流路の上流部には、上流端部が前記揚送路の上部に連通し、斜め前方に向けて遊技球を流下させる斜め前方流下部を形成し、
   前記斜め後方流下部と前記斜め前方流下部との間に前記球磨き部材を配設したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の封入球式遊技機。
4. 前記待機流路の下流端部には、待機流路内の遊技球を外部に流出させる第１球抜き装置と、
   前記案内流路の下流端部には、案内流路内の遊技球及び揚送路内の遊技球を外部に流出させる第２球抜き装置と、
   を設け、
   前記第２球抜き装置は、
   前記斜め後方流下部の後方に遊技球を外部に流出させるための球抜き開口部と、
   前記球抜き開口部を塞いだ状態と開口した状態とに変換可能な蓋部材と、
   前記斜め後方流下部の底壁を前記球抜き開口部へ向けて下り傾斜させた下り傾斜部と、
   を備え、
   前記揚送路内の遊技球を外部に流出させる場合には、前記押圧部材を前記付勢部材の付勢に反して後方へ移動させることにより、前記揚送路内の遊技球を前記球抜き開口部に流下させるようにしたことを特徴とする請求項３に記載の封入球式遊技機。

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