JP4377888B2 - 封入球式遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、発射装置から発射された遊技球を回収して、該回収した遊技球を球供給装置により再び該発射装置に供給することで遊技球を循環使用する封入球式遊技機に関する。

従来、遊技機内に所定数の遊技球を封入し、発射位置（発射装置）から遊技領域に遊技球を発射し、遊技領域を流下した遊技球を回収して再び発射位置に導いて遊技球を循環使用する封入球式遊技機が知られている。このような封入球式遊技機においては、発射する遊技球球が不足して発射が途切れてしまうのを防止するために発射装置に遊技球を供給する球供給装置の上流側に複数個の遊技球を待機させている。

また、封入球式遊技機においては、一つの遊技球を繰り返して遊技に使用するため、遊技球が汚れたりゴミ等が付着したりする可能性が高く、循環経路内での球詰まりや発射する遊技球のムラ飛び等の原因となっている。
このように汚れた遊技球を磨くために、封入球式遊技機に球研磨装置を備えるようにしたものも考えられている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００１−７２３号公報

しかしながら、従来の封入球式遊技機においては、遊技に供された遊技球を回収する回収タンクを遊技機の下方部に設け、このタンクの遊技球を上方に移送する移送装置に研磨装置を設けるようにしていたため、装置全体が大型化してしまい、遊技機裏面に配設することがスペース的に困難であるし、部品点数が多くなることから、その分故障も多くなるし、メンテナンス作業の負担も多くなる。

また、移送装置を備える還元機を設けずに、研磨装置を球供給装置の直前の待機流路に設けて装置自体を小型にすることも考えられるが、自然流下では遊技球を研磨することは困難である。そのため、待機流路に移送装置を設ける必要があるが、この場合、移送装置の移送速度が供給速度より遅いと発射装置に供給する遊技球がなくなってしまうし、逆に移送速度を供給速度より速くすると、既に待機している遊技球に対して移送した遊技球が押圧してしまうこととなり、球詰まりや供給装置の故障等の不具合の原因となってしまう。

さらに、封入球式遊技機のメンテナンス等で内部の封入球を抜き取る場合に、従来は、封入球経路の最下部に設けられた開閉部材を開放することで、経路内の遊技球を自然流下させて抜き取っているが、待機流路に移送装置が設けられていると、移送装置により遊技球の自然流下が妨げられ、封入球の抜き取りが行えないといった課題が生じる。また、封入球を抜き取る際に、移送装置を作動させて経路内の遊技球を強制的に流下させることも考えられるが、メンテナンス等本来遊技機に電源を投入する必要のない状況での作業において電源を投入する必要が発生してしまい、非常に煩わしく、また移送装置を作動させる専用の操作等も必要で作業効率も悪くなる。

本発明の目的は、発射装置から発射された遊技球を回収して、該回収した遊技球を球供給装置により再び該発射装置に供給することで遊技球を循環使用する封入球式遊技機において、遊技球を移送する移送装置を備えた遊技球を磨く装置における球抜きを容易にすることである。

以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、発射装置から発射された遊技球を回収して、該回収した遊技球を球供給装置により再び該発射装置に供給することで遊技球を循環使用する封入球式遊技機において、
前記球供給装置の上流側に設けられ供給される遊技球が待機する待機流路と、
前記待機流路の所定部位に配設され、流入した遊技球を磨く球磨き装置と、
前記待機流路における前記球磨き装置の下流側に配設され、封入された遊技球を外部に抜き取るための球抜き装置と、
を備え、
前記球磨き装置は、
内部に前記球供給装置側へ緩やかに下り傾斜する球磨き流路を形成するとともに、該球磨き流路内部の上部に遊技球に当接して当該遊技球を磨く球磨き部材を備えた球磨き流路部材と、
前記球磨き流路の下部に設けられ、該球磨き流路内の遊技球を保持して移送する移送部材と、
を有し、前記球磨き流路部材を上下方向に移動可能に設けるとともに、該球磨き流路部材を下方に付勢する付勢部材を備えて構成し、
前記球磨き流路部材は、
下部に前記移送部材を前記球磨き流路に臨ませるためのスリット状の開口部を当該球磨き流路に沿った状態で形成するとともに球磨き流路の流下方向に沿って開口部の内側に対向するように突出する突部を各々形成し、かつ、外部操作に基づき当該球磨き流路部材を上方に移動可能な外部操作部材を設け、遊技球を外部に抜き取る際には、該外部操作部材により該球磨き流路部材を上方に移動させることで、遊技球が上部の球磨き部材と下部の移送部材の各々に接触しない状態で該突部の上部を転動して、前記球磨き流路内の遊技球が前記球抜き装置側に流下するように構成したことを特徴とする。

ここで、「球磨き部材」は、遊技球の汚れを拭き取って磨くもので、布、紙、スポンジ等なんでもよい。
また、「移送部材」は、スパイラル歯車状の部材、ベルト、スプロケット等である。
また、「付勢部材」は、バネ、ゴム等である。
また、「球磨き流路内の遊技球を保持」とは、少なくとも球磨き流路の傾斜に沿って自然流下しない程度に保持していることである。

請求項１に記載の発明によれば、球供給装置の上流側に設けられ、供給される遊技球が待機する待機流路の所定部位に配設され、流入した遊技球を磨く球磨き装置を備えたので、遊技球を循環する循環装置を小型化できる。
また、球磨き装置は、遊技球を磨くための球磨き部材を上下方向に移動可能に設けるとともに該球磨き部材を遊技球の当接する下方向に付勢する付勢部材を設けたので、ブリッジの発生による球詰まりや供給装置の故障等の不具合を防止できる。
すなわち、供給する遊技球の不足を防止するため移送速度を供給速度よりも速くした場合には、待機している遊技球に対して移送した遊技球が押圧することで、遊技球が移送装置とは対向する側に押圧移動してしまうが、球磨き部材を遊技球の当接方向とは逆側に移動可能に設けたので、この力を効率よく逃がすことが可能となる。
また、球磨き部材は遊技球側に付勢されているので、拭き取り効果を高めることが可能となる。

また、外部操作に基づき当該球磨き流路部材を上方に移動可能な外部操作部材を設け、遊技球を外部に抜き取る際には、該外部操作部材により該球磨き流路部材を上方に移動させることで、遊技球が上部の球磨き部材と下部の移送部材の各々に接触しない状態で該突部の上部を転動して、前記球磨き流路内の遊技球が前記球抜き装置側に流下するように構成したので、容易に球磨き流路内の遊技球を抜き取ることができる。すなわち、球磨き流路内の遊技球を保持して移送する移送部材を設けたことで、球抜き作業の際に遊技球の自然流下を妨げてしまい、球抜きが困難になってしまうが、このような構成を有することによりこの問題を解消できる。より詳しく言えば、外部操作部材を操作して球磨き流路部材を上方に移動させると、移動当初は球磨き流路部材のみが上方に移動し流路内の遊技球は移動せずに途中から球磨き部材と遊技球が離隔した状態となり、その後遊技球は球磨き流路部材の突部に乗った状態で上方に移動するようになり、最終的に下部の移送部材とも離隔した状態となる。したがって、外部操作部材により球磨き流路部材を上方に移動させると、遊技球は該突部の上部を転動して自然流下することとなり、容易に経路内の遊技球を抜き取ることが可能となる。

請求項２に記載の発明は、発射装置から発射された遊技球を回収して、該回収した遊技球を球供給装置により再び該発射装置に供給することで遊技球を循環使用する封入球式遊技機において、
前記球供給装置の上流側に設けられ供給される遊技球が待機する待機流路と、
前記待機流路の所定部位に配設され、流入した遊技球を磨く球磨き装置と、
前記待機流路における前記球磨き装置の下流側に配設され、封入された遊技球を外部に抜き取るための球抜き装置と、
を備え、
前記球磨き装置は、
内部に前記球供給装置側へ緩やかに下り傾斜する球磨き流路を形成するとともに、該球磨き流路内部の上部に遊技球に当接して当該遊技球を磨く球磨き部材を備えた球磨き流路部材と、
前記球磨き流路の下部に設けられ、該球磨き流路内の遊技球を保持して移送する移送部材と、
を備え、
前記球磨き流路部材は、
下部に前記移送部材を前記球磨き流路に臨ませるためのスリット状の開口部を当該球磨き流路に沿った状態で形成するとともに球磨き流路の流下方向に沿って開口部の内側に対向するように突出する突部を各々形成し、
外部操作に基づき前記移送部材を下方に移動可能な外部操作部材を設けて、遊技球を外部に抜き取る際には、該外部操作部材により該移送部材を下方に移動させることで、遊技球が上部の球磨き部材と下部の移送部材の各々に接触しない状態で該突部の上部を転動して、前記球磨き流路内の遊技球が前記球抜き装置側に流下するように構成したことを特徴とする。

ここで、「球磨き部材」は、遊技球の汚れを拭き取って磨くもので、布、紙、スポンジ等なんでもよい。
また、「移送部材」は、スパイラル歯車状の部材、ベルト、スプロケット等である。
また、「球磨き流路内の遊技球を保持」とは、少なくとも球磨き流路の傾斜に沿って自然流下しない程度に保持していることである。

請求項２に記載の発明によれば、球供給装置の上流側に設けられ、供給される遊技球が待機する待機流路の所定部位に配設され、流入した遊技球を磨く球磨き装置を備えたので、遊技球を循環する循環装置を小型化できる。
また、外部操作に基づき移送部材を下方に移動可能な外部操作部材を設けて、遊技球を外部に抜き取る際には、該外部操作部材により該移送部材を下方に移動させることで、遊技球が上部の球磨き部材と下部の移送部材の各々に接触しない状態で該突部の上部を転動して、前記球磨き流路内の遊技球が前記球抜き装置側に流下するように構成したので、容易に球磨き流路内の遊技球を抜き取ることができる。すなわち、球磨き流路内の遊技球を保持して移送する移送部材を設けたことで、球抜き作業の際に遊技球の自然流下を妨げてしまい、球抜きが困難になってしまうが、このような構成を有することによりこの問題を解消できる。より詳しく言えば、外部操作部材を操作して移送部材を下方に移動させるのに伴い、移送部材上の遊技球も下方に移動し、球磨き部材と遊技球が離隔した状態となる。さらに移送部材を下方に移動させると、遊技球は球磨き流路部材の突部に乗った状態で下方への移動が規制され、最終的に下部の移送部材とも離隔し、突部のみに支持された状態となる。したがって、外部操作部材により移送部材を下方に移動させると、遊技球は突部の上部を転動して自然流下することとなり、容易に経路内の遊技球を抜き取ることが可能となる。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の封入球式遊技機であって、前記球磨き流路部材は、
上面に前記付勢部材を配設するとともに下面に前記球磨き部材を配設した球磨き部材ユニットと、
前記球磨き流路を形成するとともに前記球磨き部材を該球磨き流路内に臨ませる開口部を形成する球磨き流路部材本体と、
から構成したことを特徴とする。

請求項３に記載の発明によれば、球磨き流路部材は、上面に付勢部材を配設するとともに下面に球磨き部材を配設した球磨き部材ユニットと、球磨き流路を形成するとともに該球磨き部材を球磨き流路内に臨ませる開口部を形成する球磨き流路部材本体と、から構成したので、球磨き部材が汚れた場合等に球磨き流路部材全体を交換する必要が無く、球磨き部材ユニットのみを効率よく交換することができる。

請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３の何れか一項に記載の封入球式遊技機であって、前記移送部材は、前記待機流路と平行状に軸着されたスパイラル歯車状の部材で構成され、該移送部材が回転されることで遊技球を下流側に移送することを特徴とする。

ここで、「平行状」とは、待機流路と移送部材が完全に平行でないものも含む。
また、「スパイラル歯車状の部材」とは、円柱状の部材の周面にらせん状に溝が形成されたものである。

請求項４に記載の発明によれば、移送部材を待機流路と平行状に軸着されたスパイラル歯車状の部材で構成することにより、遊技球の移送効果が高まり、確実に遊技球を移送できる。また、移送速度を供給速度よりも速くした場合には待機球を移送球が押圧する状態となるが、この際にスパイラルの山の部分に移送球が乗ってスパイラル歯車状部材の対向側へ移動し、移送球にかかる力を効率よく逃がせるので、球詰まりや供給装置の故障等の不具合を防止できる。

請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４の何れか一項に記載の封入球式遊技機であって、前記球供給装置は、一列に並んで待機している遊技球のうち最下流の遊技球を上方に持ち上げて供給流路に導入するように構成されていることを特徴とする。

請求項５に記載の発明によれば、球供給装置は、一列に重なり待機している遊技球のうち最下流の遊技球を上方に持ち上げて供給流路に導入するように構成されているので、発射装置に対して待機流路を下方に配置することが可能となり、待機流路を複数の遊技球が待機できるように長くすることができる。
なお、遊技球を持ち上げる際に、持ち上げられる遊技球或いは持ち上げる部材が、その後の待機球を上流側、すなわち球磨き装置側へ押圧することとなり、上記した移送により発生する力とともに待機球に余分な力が更に加わることとなるが、このような場合も上述した構成により力を逃がすことができるので、不具合が発生することがない。

請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５の何れか一項に記載の封入球式遊技機であって、前記球磨き装置の上流側の循環経路内に、遊技球に接触して当該遊技球に帯電した静電気を除去する静電気除去部材を設けたことを特徴とする。

請求項６に記載の発明によれば、球磨き装置の上流側の循環経路内に、遊技球に接触して該遊技球に帯電した静電気を除去する静電気除去部材を設けたので、球磨きの前に静電気を除去でき、静電気により遊技球に付着したゴミ等を拭き取る際の拭き取り効果を高めることができる。

本発明によれば、球供給装置の上流側に設けられ、供給される遊技球が待機する待機流路の所定部位に遊技球を磨く球磨き装置を備えたので、遊技球を循環する循環装置を小型化できる。
また、球磨き装置は、遊技球を磨くための球磨き部材を上下方向に移動可能に設けるとともに該球磨き部材を遊技球の当接する下方向に付勢する付勢部材を設けたので、ブリッジの発生による球詰まりや供給装置の故障等の不具合を防止できる。
また、球磨き部材は遊技球側に付勢されているので、拭き取り効果を高めることが可能となる。
また、外部操作に基づき当該球磨き流路部材を上方に移動可能な外部操作部材を設けて、該外部操作部材により該球磨き流路部材を上方に移動した際に、遊技球が上部の球磨き部材と下部の移送部材の各々に接触しない状態で該突部の上部を転動するように構成したので、容易に球磨き流路内の遊技球を抜き取ることができる。

以下、この発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態の遊技機は、本発明をパチンコ遊技機としての封入球式遊技機に応用したものであり、例えば、遊技内容等は、従来のパチンコ遊技機と同様とすることが可能となっていると共に、外形等のサイズも同様となっており、パチンコ遊技店の現状の島設備に設置可能となっているが、島設備の球供給機構や球排出機構を用いることがないものとなっている。すなわち、封入球式遊技機は、予め封入された遊技球を用いる。また、封入球式遊技機は、例えば、台間機（球貸機）等への現金の投入等により発生する遊技価値情報（例えば、金額情報）を入力され、遊技価値情報を遊技に使用可能な遊技球数（遊技媒体数）である持球数のデータに変換し、このデータに対応して封入された遊技球を遊技領域に発射可能とし、遊技球を発射すると発射された遊技球数に対応して持球数のデータを減算するようになっている。また、発射された遊技球が各種入賞口や変動入賞装置等の入賞具に入賞して賞球（遊技球）が発生した場合は、実際の遊技球を払い出すことなく、前記持球数のデータに賞球数が加算されるようになっている。また、持球数のデータが０となると、遊技球の発射ができない状態となる。この状態で遊技価値情報としての金額情報や貯球された遊技媒体数の情報等を遊技媒体数のデータに変換すると、持球数のデータに変換された遊技媒体数のデータが加算され、再び遊技球の発射が可能となる。

すなわち、封入球式遊技機は、遊技者の保有する持球数により遊技可能になり、前記発射により持球数から減算処理し、遊技球の入賞により持球数に加算処理するものである。また、発射された遊技球は、遊技領域に至って一部は、入賞領域に入賞して遊技盤の裏面側に導かれてセーフ球として回収されると共に、残りの入賞しなかった遊技球はアウト球として回収され、これら回収された遊技球が循環流路を通って再び発射可能な状態となるようになっており、遊技球は封入球式遊技機内で循環するようになっている。また、ファールとなった遊技球も循環流路に回収されると共に、ファールとなった遊技球は遊技に係わることなく（入賞の機会を得ることなく）、回収されて再び発射可能とされるので、ファール球の発生に基づき、遊技価値情報の持球数のデータにファール球数が加算される。

図１，２に示すように、本実施形態の封入球式遊技機１００は、矩形枠状に構成された機枠１１０と、該機枠１１０内に嵌め込まれると共に、該機枠１１０に対し回動可能に矩形状の前面枠１２０が軸支されている。すなわち、前面枠１２０は、機枠１１０に対してドア状に開閉可能とされている。また、遊技盤１等の各種部材が取り付けられた前面枠１２０の本体である前面枠本体１３０には、その中央部から上端部に至る略方形の開口部１３２が設けられ、該開口部１３２に前面側が遊技領域とされた遊技盤１が嵌め込まれている。また、前面枠本体１３０の開口部１３２に遊技盤１が嵌め込まれた状態で、遊技盤１の前面は、前面枠本体１３０の開口部１３２から露出された状態となっている。

また、前面枠本体１３０には、該前面枠本体１３０に取り付けられた遊技盤１の遊技領域を視認可能な開口窓部１４４を有し、この開口窓部１４４を覆うクリア部材としての二重のガラス板１４１を保持するクリア部材保持枠１４０が設けられている。
前面枠本体１３０は、前面枠１２０の各部材の取付ベースとなるものであって、上述のように、矩形枠状の機枠１１０内にちょうど収まるように、概略矩形板状に構成されると共に、その中央から上端部に渡る部分に遊技盤１を嵌め込んで収容するための方形状の開口部１３２が形成されている。また、前面枠本体１３０の遊技盤１が嵌め込まれた開口部１３２、すなわち、前面枠本体１３０の中央より少し下側から上端部に渡る部分を覆って前記クリア部材保持枠１４０が配置されており、遊技盤１の前面と前記クリア部材保持枠１４０に嵌め込まれた後側のガラス板１４１裏面との間で、遊技盤１の前面に設けられたガイドレールに囲まれた部分が、遊技球が発射されて流下する遊技領域とされている。

また、クリア部材保持枠１４０の一方の側部（左側部）は、前面枠本体１３０の一方の側部（左側部）に回動可能に軸支されて、扉状に開閉自在とされ、クリア部材保持枠１４０を開くことにより、遊技盤１の前面側の遊技領域の前側を開放可能となっている。また、前面枠本体１３０及びクリア部材保持枠１４０はそれぞれ周知のパチンコ遊技機等の弾球遊技機と同様に鍵穴１５９にキーを差して回転させることで閉じた状態にロック可能となっている。

また、クリア部材保持枠１４０の前面側には、遊技領域の視認を妨げない位置に、複数の外部アピール装飾ランプ１１，…、サイドランプ１２，１２、スピーカ１３，１３が設けられている。外部アピール装飾ランプ１１，…は、クリア部材保持枠１４０の上部にあって、主に獲得遊技球数が大量となった場合に、これを周囲に報知するためのものである。例えば、入球数（遊技者が遊技機に打ち込んだ球数）と出球数（遊技球の入賞により出てきた賞球数）との差である差球数や差球数に対応する持球数に基づき、例えば、持球数（差球数）が高くなった場合に、持球数に対応する数の外部アピール装飾ランプ１１，…が点灯するようになっている。なお、上述のように封入球式遊技機１００では、賞球の払い出しは行われず、上述の出球数、入球数、差球数、持球数等は、実際の遊技球の個数ではなく、データ上の数値となる。すなわち、実際に使用される遊技球は、循環使用される限られた所定数（例えば、２５個）しかなく、例えば、遊技領域に発射される遊技球を検知してカウントした発射球数、発射されたが戻ってしまった遊技球を検知してカウントしたファール球数、遊技領域に発射されて回収された遊技球を検知してカウントした回収球数、入賞した場合の賞球数、遊技店から借りた球貸数等の数値から上述の入球数、出球数、差球数、持球数が得られる。

なお、クリア部材保持枠１４０を開放して遊技球が外に出てしまう等のトラブルがない限り、発射球数＝ファール球数＋回収球数（回収球数がファール球数を含まない場合）となる。そして、入球数＝回収球数＝発射球数−ファール球数となり、出球数＝賞球数＝入球数−球貸数（再プレイ球数）＋持球数となり、持球数＝球貸数（もしくは再プレイ球数）＋出球数−入球数、入球数−出球数＝差球数、持球数＝球貸数（もしくは再プレイ球数）−差球数となる。以上のように封入球式遊技機１００による遊技は、完全にデータ上の数値として行われることになり、遊技球をこぼしたり、遊技球を下皿や上皿に残したりすることによる誤差が生じることがなく、整数単位で確実に管理可能となる。しかし、多数の遊技球を得て、これを遊技球箱に溜めることとそれを周囲の人に見られることとにより遊技者が得られる満足感や優越感といったものが、持球数という数値の増加では得難い。そこで、外部アピール装飾ランプ１１，…は、点灯や発光色の変更により、遊技機の周囲に対して持球数が多いことをアピールすることで遊技者が満足感や優越感を得られるように用いられる。

なお、封入球式遊技機１００においては、持球数が数値として後述するタッチパネル表示ユニット１５１にデジタル表示されるが、持球数が多くなった場合に持球数のデジタル表示に加えて外部アピール装飾ランプ１１が上述のように持球数に対応して点灯したり、発光色を変更したりすることで、持球数が多いことを遊技者やその周囲の人に報知することができる。また、サイドランプ１２，１２は、遊技状態に対応して点灯、点滅、発光色の変更等の演出を行う。また、エラー発生時に通常と異なる発光を行うことによりエラー発生を報知する。

前面枠本体１３０の遊技盤１が取り付けられる開口部１３２の下側となる前面枠本体１３０の下部は、その前面側に後述の前面操作ユニット１５０が取り付けられると共に、その裏面側に後述の発射装置６０等が取り付けられる取付盤１３１となっている。また、取付盤１３１の前面側に取り付けられる前面操作ユニット１５０には、タッチパネル表示ユニット１５１、遊技領域に向けての遊技球の発射操作を行うための操作ハンドル１５２や灰皿１５３が設けられている。

タッチパネル表示ユニット１５１は、表示装置としてのＬＣＤパネルとタッチパネルとを有するもので、基本的な機能として、持球数の情報、金額情報（カード等の記憶媒体に記憶された残額等）、貯球情報（景品と交換せずに遊技店側に貯蓄した遊技球数等）等の遊技情報を表示し、実際の遊技球の払い出しがなくても、いつでも、持球数を確認できるようにすると共に、遊技者や遊技店の店員等に対してエラーの発生を含む各種情報を表示可能となっている。また、タッチパネル表示ユニット１５１は、タッチパネルとして、表示切替や、その他の表示内容に対応した入力操作を可能とするものである。なお、タッチパネル表示ユニット１５１は、封入球式遊技機１００の左右方向に設定された回転軸回りに回転して傾きを調整できるようになっており、遊技者の体格等に対応して遊技者が見やすい角度に変更可能となっている。

また、前面枠本体１３０下部の取付盤１３１の裏面側には、発射装置６０が設けられている。この発射装置６０は、取付盤１３１に取り付けられる取付プレート６４と、取付プレート６４に取り付けられる発射レール（図示略）と、発射レール上の遊技球を打撃して遊技球を発射させる発射杵６６等を備える。そして、発射杵６６を発射モータ（ステッピングモータ）により回転駆動することにより、発射レール上の遊技球を打撃して遊技領域へ発射するようになっている。また、前面枠本体１３０下部の取付盤１３１の裏面側には、発射装置６０を制御する発射制御装置６３、発射装置６０により遊技領域に発射された遊技球を回収して再び発射装置６０に供給する封入球循環装置２００が取り付けられている。この封入球循環装置２００の詳細な構成については後述する。

さらに、前面枠本体１３０下部の取付盤１３１の裏面側には、遊技盤１に取り付けられた装置を除く、前面枠１２０の例えば、外部アピール装飾ランプ１１，…、タッチパネル表示ユニット１５１、封入球循環装置２００、外部とのデータの通信装置等を制御する枠制御装置８０が設けられている。また、枠制御装置８０の裏面側には、封入球式遊技機１００内の各装置に電力を供給する電源供給装置７０が取り付けられている。

また、遊技盤１の裏面側には、遊技内容に係わる制御を統括的に行う遊技制御装置２０及びその制御下で遊技の演出に係わる制御を行う演出制御装置５０が設けられている。従って、遊技内容の制御に関する制御装置は遊技盤１に設けられており、遊技盤１を交換することにより、遊技内容に係わらない装置をそのまま流用して遊技内容だけを変更することが可能となっている。

遊技制御装置２０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を有するアミューズチップ（図示略）を備え、特図や普図の変動表示ゲームに関連する各種乱数値などを生成している。各種乱数値には、特図変動表示ゲームの大当り判定用乱数値、普図変動表示ゲームの当たり判定用乱数値などが含まれ、この乱数値に基づいて遊技制御装置２０は、特図や普図の変動表示ゲームの当たり、外れ等のゲームの結果を決定している。

また、遊技制御装置２０には、Ｉ／Ｏを介して各入賞口のセンサが接続され、これらセンサからの遊技球の検出信号が入力されるようになっている。そして、入賞口のセンサからの入力に基づき賞球が発生することになるが、封入球式遊技機１００においては、封入球式以外のパチンコ遊技機において、賞球としての遊技球の払い出しを制御する排出制御装置に代えて、賞球に関する情報が遊技制御装置２０から枠制御装置８０に出力されるようになっており、枠制御装置８０においては、賞球に関する情報に基づいて、持球数に賞球数を加算する演算処理が行われるようになっている。また、遊技制御装置２０においては、各センサから入力される信号に基づいて、特図及び普図の変動表示ゲームの進行の制御が行われる。また、遊技制御装置２０は、Ｉ／Ｏを介してソレノイドなどの駆動源を制御し、特図や普図の変動表示ゲームの結果に基づいて、特別変動入賞装置や普通変動入賞装置の開閉を行う。また、遊技制御装置２０は、Ｉ／Ｏを介して枠制御装置８０及び演出制御装置５０などに遊技に関する各種データを遊技機情報として送信している。

演出制御装置５０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えるとともに、ビデオ制御用の各種ＩＣを備え、パチンコ遊技機において周知のものであり、遊技制御装置２０における特図の変動表示ゲームの進行の制御に基づいて、変動表示装置（表示ユニット）における特図の変動表示ゲームの表示制御や、それに伴う遊技盤１等に設けられたランプ、ＬＥＤ等の発光による演出制御等を行う。

枠制御装置８０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等と、音データを記憶したＲＯＭや、音信号を生成する音ＬＳＩ、音信号を増幅してスピーカに出力するアンプ、Ｉ／Ｏ等により構成されている。この枠制御装置８０においては、封入球循環装置２００の制御や、外部アピール装飾ランプ１１などにおけるＬＥＤ等の電気的発光源の点灯・消灯・発光色の変更等の制御、演出用の音楽、効果音等の制御などを行う。

また、枠制御装置８０は、Ｉ／Ｏを介して、封入球循環装置２００に設けられた各センサ（例えば、供給球検出センサ）からの信号が入力されるようになっている。そして、枠制御装置８０は、これら各センサからの入力信号や、遊技制御装置２０から入力された賞球に関する情報、貸球操作に関する情報に基づき、持球数を算出する演算処理を行うようになっている。これにより、枠制御装置８０においては、入球数、出球数（賞球数）、差球数、持球数を算出することが可能となる。また、枠制御装置８０は、持球数が１以上の場合に発射球の発射を許可し、持球数が０の場合に発射を禁止する制御信号を発射制御装置６３に出力し、持球数に基づく発射制御装置６３の制御を行うようになっている。

また、枠制御装置８０は、タッチパネル表示ユニット１５１のタッチパネルからの入力信号を処理すると共に、タッチパネル表示ユニット１５１のＬＣＤパネルへの画像表示を制御する。すなわち、ＬＣＤパネルには、予め設定された複数の画面のうちの１つの画面が表示されると共に、該表示画面にタッチパネル用のボタンが表示され、タッチパネルから前記ボタンの範囲内の座標位置が入力されると、予めボタンに対応して設定された処理を行うようになっている。なお、ＬＣＤパネルには、上述のボタン以外に、持球数、金額情報、変動表示ゲームの実行回数、非確変大当り回数、確変大当り回数等のデータ表示も行われる。

発射制御装置６３は、ＣＰＵ、発射モータのドライバ回路、Ｉ／Ｏを備えており、Ｉ／Ｏには、操作ハンドル、球送り電磁石２４４が接続され、ドライバ回路には発射モータが接続されている。そして、発射制御装置６３は、枠制御装置８０からの発射許可の制御信号を受信した状態で、操作ハンドルの操作（回動角度）に基づく信号レベルにより、発射装置６０における遊技球の発射勢を制御する。また、操作ハンドル１５２に設けられたタッチセンサにおいて遊技者の手が検出された場合に、発射モータを制御して所定の時間間隔毎に遊技球を順次発射する制御を行う。また、発射制御装置６３は、発射装置６０による遊技球の発射のタイミングに合わせて、球送り電磁石２４４を作動させて、封入球循環装置２００から発射装置６０に遊技球を供給する制御を行う。

また、封入球式遊技機１００に隣接して、台間機３００（カードユニット）が設けられている。この台間機３００には、カードを挿入するカード挿入口３０１、現金（紙幣）を投入する現金投入口３０２が設けられている。そして、遊技者がカード挿入口３０１にカードを挿入すると、そのカードに記憶されている遊技者の持球数に対応する数値データに関する情報が枠制御装置８０に入力される。枠制御装置８０ではこの情報に基づき、タッチパネル表示ユニット１５１に持球数を表示するとともに遊技球の発射が可能となる。

一方、遊技者が現金投入口３０２から現金を投入した場合、例えば、１０００円を投入すると、金額に応じた遊技媒体（遊技球）数が持球数に加算されるとともに遊技球の発射が可能となる。なお、５０００円、１００００円を投入した場合は、最初の１０００円分のみが遊技媒体に変換され、残金はタッチパネル表示ユニット１５１に表示される（例えば、４０００円、９０００円と表示）。また、残金がある状態でタッチパネル表示ユニット１５１上の貸出ボタンを操作すると、１０００円分の遊技媒体が貸し出されるようになっている。

封入球循環装置２００は、所定数の遊技球が封入されており、発射装置６０によって遊技領域に発射された遊技球を回収、循環し、再び発射装置６０に供給するものである。この封入球循環装置２００は、図２に示すように、封入球式遊技機１００の裏面側となる前面枠本体１３０の裏面側にあって、上述の発射装置６０の背面側を覆うように配されている。なお、前面枠本体１３０の下部となる取付盤１３１は、その主要部となるほぼ垂直な平板部分が、前面枠本体１３０に固定された遊技盤１より前となるように構成されており、取付盤１３１の裏面に取り付けられる上述の発射装置６０が遊技盤１より前面側の遊技領域の略真下に配置されるようになっている。

この封入球循環装置２００の主要部は前側を形成する前壁部材２０１と、後側を形成する後壁部材２０２とから概略箱状に形成されており、上端部に各種の入賞口（特別変動入賞装置、一般入賞口、普通変動入賞装置）に入賞することなく流下したアウト球および各種の入賞口に入賞し、セーフ球排出経路を流下したセーフ球としての遊技球を回収する回収部２０３が形成されている。また、この回収部２０３に連通するように、封入球循環装置２００の内部には回収された遊技球が流下する循環経路２１０が形成されている。さらに、封入球循環装置２００には、ファール球としての遊技球を回収する図示しないファール球回収部が形成され、ここで回収されたファール球も循環経路２１０に流入するようになっている。

循環経路２１０は、封入球循環装置２００の前壁部材２０１、後壁部材２０２と、前壁部材２０１の後面に垂直に形成された板状の流路構成部材２０４によって形成された筒状の流路で、遊技球の直径よりも若干大きい内径を有し、遊技球が一列に循環経路２１０の延在方向に沿って重なり流下するようになっている。この循環経路２１０は、左右に蛇行して上下に折り重なるように形成されており、図３から５に示すように、下流側部分となる最下段の流路は、封入球循環装置２００の裏面側から見て、右端で折り返して左側へ下るように傾斜した流路となっている。なお、循環経路２１０の下流側部分には、封入球式遊技機１００の遊技中（遊技球を順次発射し、遊技領域に数個以上の遊技球が流下している状態）及び非遊技中（遊技球を発射していない状態）に係わらず遊技球が待機した状態とされ、遊技球の発射毎に待機していた遊技球が順次遊技球の直径となる距離だけ下方に移動するようになっている。すなわち、循環経路２１０の下流側部分は発射装置６０に供給される遊技球が待機する待機流路２１１となる。

循環経路２１０の下流側部分には、ここを流下する遊技球を磨く後述する球磨き装置２６０や、循環経路２１０内の遊技球を抜き取るための球抜き装置２３０が設けられ、下流側端部には発射装置６０に遊技球を供給するための球供給装置２４０が設けられている。また、封入球循環装置２００には、遊技球を検知する種々のセンサとして、発射球を検出する供給球検出センサ２４６、ファール球を検出するファール球センサ（図示略）、回収部で回収された遊技球を検出する回収球センサ（図示略）、循環経路２１０内に待機する遊技球の不足を検出する球不足検出センサ（図示略）等が備えられている。

また、循環経路２１０の長さは、封入球式遊技機１００内で循環する遊技球の全てを貯留可能な長さとされており、遊技球の発射を止めた状態で、循環経路２１０内に循環使用される遊技球をすべて収容した状態となる。また、循環使用される遊技球の個数は、遊技球を順次発射した際に、遊技球の回収が間に合わずに、遊技の発射ができない状態となることがない個数（例えば、２５個）とされている。なお、遊技領域での球詰まり等により遊技球が不足した場合には、球補充装置（図示略）により循環経路２１０に遊技球が補充されるようになっている。

球供給装置２４０は、循環経路２１０（待機流路２１１）の下流側端部に設けられ、傾斜により待機流路２１１上に一列に並んで待機する遊技球の荷重による遊技球の傾斜下側への移動を規制する規制壁２４１を備える。また、上述のように並んだ遊技球の最も傾斜下側の遊技球を一個だけ受ける球受け部２４２と、球受け部２４２で保持された遊技球を規制壁２４１を乗り越える高さまで上昇させる球送り部材２４３と、球送り部材２４３を昇降駆動する球送り電磁石２４４とを備える。さらに、規制壁２４１の球受け部２４２の反対側に形成され、規制壁２４１を乗り越えた遊技球を発射装置６０（発射レール上）に導出するための供給流路２４５と、供給流路２４５を通過する遊技球を検知する供給球検出センサ２４６と、供給流路２４５（封入球循環装置２００）の遊技球の発射装置６０への導出口となる球供給口２４７とを備える。

規制壁２４１は、傾斜した待機流路２１１上に並んだ遊技球の最も傾斜下側の遊技球を止め、規制壁２４１を乗り越えた遊技球だけを発射装置６０に流下させる供給流路２４５に移動可能とするものである。この規制壁２４１は、遊技球の半径程度の高さ（最も下に位置する球送り部材２４３の後述の球保持部２４３ａの上面からの高さ）を有し、上端部が待機流路２１１側に屈曲したＬ字形板状に形成されていて、待機流路２１１側に突出する先端部２４１ａが遊技球に当接することで、遊技球を球受け部２４２内（球送り部材２４３の球保持部２４３ａ上）に係止するようになっている。また、球受け部２４２は、規制壁２４１と直角に接合された状態の保持部底壁２４８を備え、規制壁２４１と保持部底壁２４８とがＬ字状となっている。

球送り部材２４３は、球受け部２４２の保持部底壁２４８上に配置されて、球受け部２４２に流入した遊技球を保持する球保持部２４３ａを備え、かつ、左右と後方側が開放したコ字状（チャネル状）に形成され、遊技球を遊技機１００の後方から見て右から左に通過させられるようになっている球保持部形成部２４３ｂを有する。なお、球保持部２４３ａは、コ字状の球保持部形成部２４３ｂの底部となる部分である。

また、球送り部材２４３は、球保持部形成部２４３ｂの上端部に、左右方向に沿って左方向（待機流路２１１が形成された側と反対側）に延出するアーム部２４３ｃを有する。アーム部２４３ｃの球保持部形成部２４３ｂが接続していない一端部は、球送り電磁石２４４の下部に延出する係合部２４４ａに回動可能に係合するようになっている。さらに、アーム部２４３ｃの上面であって、球送り電磁石２４４と対向する部分には、磁石が吸着可能な材質（例えば、鉄）からなる吸着片２４３ｄが設けられている。また、アーム部２４３ｃが球送り電磁石２４４の一部分に係合した部分の近傍には、アーム部２４３ｃの下方向への移動を規制する規制片２４３ｅが形成されている。

そして、アーム部２４３ｃは、球送り電磁石２４４が吸着片２４３ｄの吸着、解放を繰り返すことで、球送り電磁石２４４の係合部２４４ａに係合した部分を中心として、吸着片２４３ｄが球送り電磁石２４４に吸着された位置と、アーム部２４３ｃが規制片２４３ｅの上面に当接する位置との間の範囲で上下方向に回動することとなる。また、アーム部２４３ｃが回動するのに伴い、アーム部２４３ｃの一端にある球保持部形成部２４３ｂ（球保持部２４３ａ）は、上下に移動することとなる。アーム部２４３ｃがその回動範囲における上限となる位置にあるとき、すなわち、吸着片２４３ｄが球送り電磁石２４４に吸着された位置では、球保持部２４３ａの上面が、規制壁２４１の上端と略同じ高さになるようにされている。また、アーム部２４３ｃがその回動範囲における下限となる位置にあるとき、すなわち、アーム部２４３ｃが規制片２４３ｅの上面に当接した位置では、球保持部２４３ａの遊技球が載る上面が、待機流路２１１の下流側端部に連続して遊技球を受け入れ可能な位置となるようにされている。

以上のことから、球送り部材２４３は、球保持部形成部２４３ｂの球保持部２４３ａの遊技球が載る上面が待機流路２１１の下流側端部に連続して遊技球を受け入れ可能な位置と、球保持部２４３ａの上面が規制壁２４１の上端と略同じ高さとなる位置との間を昇降自在とされていることとなる。なお、球供給装置２４０が作動していない状態においては、球送り部材２４３のアーム部２４３ｃが、回動範囲における下限となる規制片２４３ｅの上面に当接した状態となるようにされており、遊技球を球保持部２４３ａに受け入れた状態で停止するようになっている。

また、球保持部２４３ａの上面は、裏面側から見て右から左に下るように傾斜し、待機流路２１１から球受け部２４２に配置された球送り部材２４３の球保持部２４３ａ上に流入した遊技球は、球保持部２４３ａ上でその傾斜により規制壁２４１側によって規制壁２４１に接触した状態となるようになっている。そして、球送り部材２４３が球送り電磁石２４４により上昇させられ、球保持部２４３ａの上面が、規制壁２４１の上端と略同じ高さとなる位置に達した際に、球保持部２４３ａ上の遊技球が球保持部２４３ａの傾斜によって規制壁２４１を越えて供給流路２４５側に流下するようになっている。なお、球保持部２４３ａの一側端（待機流路２１１に臨む端部）は、上昇した場合に、待機流路２１１上で次に球送り部材２４３に送られる遊技球が球送り部材２４３の下に入り込むことがないように、待機流路２１１の最も下流側で待機する遊技球の直径より高く上がらないようになっている。そして、球保持部２４３ａが上昇した状態では、この次に球送り部材２４３に送られる遊技球が球保持部２４３ａの一側端に当接した状態となる。

ここで、球保持部２４３ａ上にある遊技球は、図９に示すように、規制壁２４１の待機流路２１１側に突出した先端部２４１ａに当接しているので、その一部が球保持部２４３ａの一側端（待機流路２１１に臨む端部）よりも待機流路２１１側に突出した状態となっている。よって、球保持部２４３ａが上昇して、次に球送り部材２４３に送られる遊技球が球保持部２４３ａの一側端に当接した状態になると、球保持部２４３ａ上にある遊技球が上方に押し上げられ、より容易に規制壁２４１を越えられるようになっている。

また、図１０に示すように、球保持部２４３ａの一側端に当接した状態となった遊技球は、球保持部の上昇に伴って待機流路２１１の上流側に押圧されることとなり、その上流側に一列に並んで待機している遊技球も順次上流側へ押圧されることとなる。このとき、後述するように、球磨き装置２６０内では上流側へ押圧する力を逃がすように球磨き部材ユニット２６３が上方向へ動作するようになっている。

球送り電磁石２４４は、アーム部２４３ｃの上面に設けられた吸着片２４３ｄを吸着可能な電磁石を備えるとともに、その一部分にアーム部２４３ｃの一端を回動可能に係合する下方に延出した係合部２４４ａを有する。この球送り電磁石２４４は、発射制御装置６３により発射装置６０と同期して制御され、発射装置６０が遊技球を発射した直後に、吸着片２４３ｄの吸着、解放を行うことで球送り部材２４３を昇降させ、遊技球を発射装置６０に送るようになっている。なお、球送り部材２４３は係合部２４４ａを中心に回動するように上下動するので、球送り電磁石２４４の吸着片２４３ｄを吸着する吸着面は、係合部２４４ａと中心とした円の半径に沿うように斜めに配されている。

供給流路２４５は、規制壁２４１を挟んで球保持部形成部２４３ｂが配される側の反対側に形成され、規制壁２４１に沿って遊技球をほぼ真下に流下させた後に、前方に案内して、前方の球供給口２４７から遊技球を封入球循環装置２００の前側の発射装置６０側に導出するようになっている。また、供給流路２４５には、供給流路２４５を流下する遊技球を検出する供給球検出センサ２４６が設けられている。なお、供給球検出センサ２４６に検出された遊技球は、検出直後に発射装置６０に供給されて発射されるので、供給球検出センサ２４６は、発射装置６０の手前側であるが、遊技球の発射を検出する発射球センサも兼ねるものとなっている。

以上のような球供給装置２４０は、遊技球が規制壁２４１を乗り越えるように僅かに上昇させることにより、遊技球を一個ずつ発射装置６０に供給するようになっており、遊技球を傾斜に沿って流下させた状態で下側に一個ずつ排出する構造とした場合に比較して、球供給装置２４０の多くの部分が待機流路２１１に対して下側に配置されることがなく、球供給装置２４０が待機流路２１１より下側となることで、封入球循環装置２００の上下長さが長くなるの防止し、封入球循環装置２００を小型化することができる。特に、封入球循環装置２００の上下幅を短くすることができる。

また、球供給装置２４０は、遊技球を規制壁２４１を乗り越えさせるために、その直径程度の長さだけ上昇させるものであり、遊技球を長い距離に渡って揚送するものではなく、封入球循環装置２００の循環経路２１０に最低限必要とされる上下幅の範囲内で十分に収容でき、確実に封入球循環装置２００の上下幅を短くすることができる。また、球供給装置２４０は、球送り電磁石２４４が球送り部材２４３を吸着するだけの簡単な構造であり、トラブルが発生する可能性が極めて低い。

以上のことから、球供給装置２４０は、一列に重なり待機している遊技球のうち最下流の遊技球を上方に持ち上げて供給流路２４５に導入するように構成されていることとなる。

図２に示すように、循環経路２１０（待機流路２１１）の下流側端部に隣接する球供給装置２４０の後面側には、遊技球を封入球循環装置２００から抜き出す球抜き装置２３０が設けられている。この球抜き装置２３０は、後壁部材２０２に形成された球抜き開口部２３１と、これを開閉する板状の蓋部材２３２とを有する。球抜き開口部２３１は、後壁部材２０２における球送り部材２４３の球保持部形成部２４３ｂと対向する位置に設けられており、その大きさは、遊技球１個が通過できる程度の大きさである。また、球抜き開口部２３１を開閉するための板状の蓋部材２３２が、球抜き開口部２３１を外側から覆うように、左右にスライド自在に設けられている。

また、上述の球保持部２４３ａの上面は裏面側から向かって右から左に下るように傾斜しているが、後方へ向かって下る傾斜ともなっている。すなわち、球保持部２４３ａの上面は、封入球循環装置２００の裏面側から見て、右前方から左後方に下るように傾斜している。よって、蓋部材２３２を開放すれば、球保持部２４３ａ上の遊技球はその傾斜に沿って自然に球抜き開口部２３１から外部に流出する。さらに、循環経路２１０内の遊技球も続いて外部に流出し、封入球循環装置２００内の遊技球を抜き取れるようになっている。なお、循環経路２１０の途中に球磨き装置２６０が設けられていることから、封入球循環装置２００内のすべての遊技球を抜き取るには、後述するように球磨き装置２６０を操作する必要がある。以上のような球抜き装置２３０は、封入球式遊技機１００内に封入された遊技球を係員等の外部操作により取り出すためのもので、封入球式遊技機１００のメンテナンス、遊技球の交換などのために、封入球式遊技機１００から遊技球を取り出すために用いられる。

図５に示すように、封入球循環装置２００の下部であって、循環経路２１０の最下段に位置する流路（待機流路２１１）には、球磨き装置２６０を配設する球磨き装置配設部２５０が形成されている。この球磨き装置配設部２５０は、封入球循環装置２００の前壁部材２０１、後壁部材２０２および前壁部材２０１に流路構成部材２０４と一体に形成された周囲壁２０５によって囲まれる略矩形状の空間で、循環経路２１０の最下段に位置する流路の途中に形成された空間となっている。すなわち、循環経路２１０は球磨き装置配設部２５０が形成された部分で途切れた状態となっている。

この球磨き装置配設部２５０に配設される球磨き装置２６０は、図４に示すように、循環経路２１０の一部としての球磨き流路２６１を形成する球磨き流路部材２６２と、遊技球を球磨き部材２７４に当接した状態で下流側に移送する移送部材２８０とを有する。なお、後述するように球磨き装置配設部２５０によって途切れた状態となっている循環経路２１０は、球磨き流路２６１を介して連続するようになっている。すなわち、球磨き流路２６１は循環経路２１０（待機流路２１１）の一部をなすものである。

球磨き流路部材２６２は、遊技球を磨く球磨き部材２７４を備える球磨き部材ユニット２６３および該球磨き部材ユニット２６３を保持するとともに、球磨き流路２６１を形成する球磨き流路部材本体２６４とからなる。

図５に示すように、球磨き流路部材本体２６４は、封入球循環装置２００の前壁部材２０１に隣接して平行に配される前壁部２６５と、後壁部材２０２に隣接して平行に配される後壁部２６６とを有するとともに、左右の側端を形成する側壁部２６７，２６７を有する。この球磨き流路部材本体２６４の前後幅（前壁部２６５の前面と後壁部２６６の後面の距離）は、球磨き装置配設部２５０の前後幅と略等しく、左右幅（側壁部２６７，２６７の外面の距離）は、球磨き装置配設部２５０の左右幅（途切れた循環経路２１０の間隔）と略等しくなっている。また、上下幅は循環経路の上下幅より若干広い程度であり、この球磨き流路部材本体２６４は、球磨き装置配設部２５０によって途切れた循環経路２１０の間に、上下動可能な状態でちょうど収まるようになっている。

また、前壁部２６５、後壁部２６６、側壁部２６７，２６７に囲まれた空間２６８の前後幅（前壁部２６５の後面と後壁部２６６の前面の距離）は、循環経路２１０の前後幅と略同じ幅であって、遊技球の直径以上の幅があり、この空間２６８内を遊技球が移動可能とされている。すなわち、この空間２６８によって球磨き流路２６１が形成される。ここで、球磨き装置配設部２５０が形成された部分における封入球循環装置２００の内側の面をなす前壁部材２０１の後面、後壁部材２０２の前面はそれぞれ、球磨き流路部材本体２６４における前壁部２６５、後壁部２６６の厚みの分だけ外側へ膨出するように形成されている。これによって、ここに配される球磨き流路部材本体２６４の前壁部２６５、後壁部２６６、側壁部２６７，２６７に囲まれた空間２６８（球磨き流路２６１）と循環経路２１０は同じ前後位置で連通するようになっている。

また、球磨き流路部材本体２６４の上部は開口部２６４ａとなっていて、この開口部２６４ａから、後述するように球磨き部材２７４が球磨き流路２６１内に臨むようになっている。さらに、球磨き流路部材本体２６４の下部も開口部２６４ｂとなっている。この下部の開口部２６４ｂは、左右の側壁部２６７，２６７に形成された開口部２７０，２７０と連続するスリット状に形成されている。そして、この下部の開口部２６４ｂは、対向する前壁部２６５の後面および後壁部２６６の前面の下端に沿って、それぞれ対向する面に向かって突出するように形成されたリブ状の突部２６９，２６９によって、前後幅が遊技球の直径以下の幅に狭められている。

なお、この下部の開口部２６４ｂにおける前後幅は、図６に示すように、後述する移送部材２８０の周面の上側に位置する一部分が、この開口部２６４ｂから前壁部２６５、後壁部２６６に囲まれた空間２６８に露出可能な幅となるように設定されている。また、この前後幅の設定は、スリット状の開口部２６４ｂの前後幅によって設定するようにしてもよいし、突部２６９，２６９の突出幅によって設定するようにしても良い。また、突部２６９，２６９が形成される前壁部２６５、後壁部２６６の下端は、球磨き装置配設部２５０によって途切れた循環経路２１０の傾斜と同じ傾きとなるように形成されていて、突部２６９，２６９も同じく傾いて形成されている。

また、左右の側壁部２６７，２６７には、下側の開口部２６４ｂと連続するアーチ状の開口部２７０，２７０が形成され、この開口部２７０，２７０を通じて前壁部２６５と後壁部２６６とに挟まれた空間２６８に遊技球が出入り可能となっている。すなわち、この開口部２７０，２７０が球磨き流路２６１の出入口となる。また、左右の側壁部２６７，２６７の上端部には外側へ突出した係合部２７１，２７１が形成されている。この係合部２７１，２７１は、球磨き流路部材本体２６４を球磨き装置配設部２５０に配設した際に、球磨き装置配設部２５０によって途切れた循環経路２１０における、天井部分を形成している流路構成部材２０４の上面に係合可能となっている。これにより、球磨き装置配設部２５０内で上下動可能な球磨き流路部材本体２６４は、これ以上の下方への移動が規制されるようになっている。

また、左右の側壁部２６７，２６７は、後方から見て左側の側壁部２６７の方が低くなるように形成されており、前壁部２６５、後壁部２６６の上下端部も後方から見て左側へ下るように斜めに形成されている。これは、球磨き装置配設部２５０によって途切れた状態となった循環経路２１０に対応したものであって、これによって、球磨き流路２６１が、球磨き装置配設部２５０によって途切れた状態となった循環経路２１０と同じ傾斜（後方から見て左側へ下る傾斜）に形成されるようになる。

また、後壁部２６６の後面には、後方へ突出するように外部操作部材２７２が形成されている。この外部操作部材２７２は、後壁部材２０２に形成された操作開口部２０９から封入球循環装置２００の後方へ突出するようになっており、後述する球抜き操作の際に、球磨き流路部材本体２６４を持ち上げて球抜きを可能とするものである。

球磨き部材ユニット２６３は、板状のベース部材２７３を有し、このベース部材２７３の下面には遊技球を磨くための球磨き部材２７４（例えば、布、紙、スポンジ）が設けられている。また、ベース部材２７３の上面には、球磨き装置配設部２５０の上側の内側面に当接し、球磨き部材ユニット２６３を下方に付勢する付勢部材２７５（例えば、ゴム、ばねなどの弾性部材）が設けられている。さらに、ベース部材２７３の後部には、後方へ突出するように外部操作部材２７６が形成されている。この外部操作部材２７６は、後壁部材２０２に形成された操作開口部２０９から封入球循環装置２００の後方へ突出するようになっており、後述する球磨き部材ユニット２６３の交換作業のために設けられたものである。

ベース部材２７３の大きさは、球磨き流路部材本体２６４の上部の開口部２６４ａよりも大きく、また、ベース部材２７３の下面に取り付けられた球磨き部材２７４の大きさは、球磨き流路部材本体２６４の上部の開口部２６４ａよりも小さくなっている。よって、球磨き部材ユニット２６３を球磨き流路部材本体２６４の上部の開口部２６４ａに配すると、球磨き部材２７４は上部の開口部２６４ａから空間２６８内（球磨き流路２６１内）に挿入されるが、ベース部材２７３は球磨き流路部材本体２６４の上部の開口部２６４ａにおける周縁に係止された状態となる。

以上のような球磨き流路部材２６２は、球磨き部材ユニット２６３を球磨き流路部材本体２６４の上部の開口部２６４ａに配した状態で、球磨き装置配設部２５０の上側部分に収納される。この収納された状態においては、球磨き部材ユニット２６３の上部に設けられた付勢部材２７５が球磨き装置配設部２５０の上側の内側面に当接し、球磨き部材ユニット２６３を下方に付勢した状態となる。また、これによって、球磨き流路部材本体２６４の上部の開口部２６４ａにおける周縁に当接したベース部材２７３を介して、球磨き流路部材本体２６４も下方に付勢される。そして、球磨き流路部材２６２は、球磨き流路部材本体２６４の側壁部２６７，２６７に形成された係合部２７１，２７１が、流路構成部材２０４の上部に係合した状態となり、これ以上の下方への移動が規制される。

以上のことから、球磨き装置２６０は、内部に球供給装置２４０側に傾斜した球磨き流路２６１を形成するとともに、該球磨き流路２６１内部の上部に球磨き部材２７４を備えた球磨き流路部材２６２を備え、球磨き流路部材２６２を上下方向に移動可能に備えるとともに、球磨き部材２７４の上面に付勢部材２７５を設けたこととなる。

また、球磨き流路部材２６２は、上面に付勢部材２７５を配設するとともに下面に球磨き部材２７４を配設した球磨き部材ユニット２６３と、球磨き流路２６１を形成するとともに球磨き部材２７４を該球磨き流路２６１内に臨ませる開口部２６４ａを形成する球磨き流路部材本体２６４とから構成したこととなる。

移送部材２８０は、円柱状の移送部材本体２８１の周面にらせん状に溝２８２が形成されたスパイラル歯車状の部材である。この移送部材２８０は、円柱状の移送部材本体２８１の中心軸が循環経路２１０（待機流路２１１）の延在方向に沿うように（平行状に）配されるようになっており、かつ、上側に位置する周面が、球磨き装置配設部２５０によって途切れた循環経路２１０の底面を結ぶ面上に配されるようになっている。また、らせん状に溝２８２が形成された周面における中心軸に沿った方向の長さは、球磨き装置配設部２５０によって途切れた循環経路２１０の間隔と略等しい長さとなっている。すなわち、移送部材２８０の上側に位置する周面が、球磨き流路２６１の底面を形成するようになっている。

また、移送部材２８０の一端面には、円柱状の移送部材本体２８１の中心軸を軸とする歯車２８３が形成され、さらにこの歯車２８３の端面からは中心軸に沿った回転軸２８４が突出している。後述するようにこの回転軸２８４は、移送部材２８０を駆動する駆動源としてのモータ２８５を保持する保持部材２８６に形成された軸受部２９１によって回転可能に支持されるようになっている。また、反対側の端面にも中心軸に沿った回転軸２８４が突出しており、この回転軸２８４は前壁部材２０１に設けられた球磨き装置配設部２５０を囲む周囲壁２０５に形成された軸受部２０５ａによって回転可能に支持されるようになっている。そして、モータ２８５の駆動力が歯車２８３を介して伝達されることによって移送部材２８０が回転駆動されるようになっている。

移送部材２８０の周面に形成されたらせん状の溝２８２は、右ねじと同じ向きに形成されており、下流側から見て時計回り方向に回転することで、球磨き流路２６１の底面において、溝２８２が下流側へ移動するようになる。これによって、溝２８２に嵌るように載った遊技球が下流側へ移送される。なお、移送部材２８０に形成されたらせん状の溝２８２における断面の曲率は、遊技球の曲率と略等しくされて確実に遊技球を保持できるようになっており、球磨き部材２７４が遊技球に押し付けられた状態でも遊技球を移送できるようになっている。また、ピッチは遊技球の直径よりも広くされており、遊技球を所定の間隔をおいて移送できるようになっている。

以上のことから、移送部材２８０は、待機流路２１１と平行状に軸着されたスパイラル歯車状の部材で構成されていることとなる。

移送部材２８０を駆動する駆動源としてのモータ２８５は、封入球循環装置２００の前壁部材２０１における最下段の循環経路２１０の下側で、かつ、球磨き装置配設部２５０の左側に隣接する位置に形成された駆動源配設部２０６に配されている。この駆動源配設部２０６は下方に開口した切欠き状に形成されていて、ここに保持部材２８６に保持された状態でモータ２８５が収容されるようになっている。

モータ２８５を保持する保持部材２８６には、ねじ止め部２８７が形成されており、ねじによって前壁部材２０１の所定位置に固定できるようになっている。また、前壁部材の駆動源配設部２０６に隣接した部分には、球磨き装置配設部２５０を囲む周囲壁２０５が形成されていないが、保持部材２８６に、駆動源配設部２０６と球磨き装置配設部２５０との間を区画する区画壁２８８が形成されている。

そして、保持部材２８６を前壁部材２０１の所定位置に固定することで、駆動源配設部２０６と球磨き装置配設部２５０が区画されるようになっている。この保持部材２８６に形成された区画壁２８８からは、モータ２８５の駆動軸２８９が球磨き装置配設部２５０側に突出するとともに歯車２９０が固定されている。さらに、保持部材２８６に形成された区画壁２８８の球磨き装置配設部２５０側の面には、モータ２８５の駆動軸２８９が突出した部分の近傍に、移送部材２８０に形成された回転軸２８４を支持する軸受部２９１が形成されている。この軸受部２９１によって移送部材２８０の歯車２８３が形成された側の回転軸２８４を支持することで、歯車２８３，２９０が噛み合い、移送部材２８０をモータ２８５によって駆動できるようになる。

以上のように構成される球磨き装置２６０においては、球磨き装置配設部２５０に上述したように移送部材２８０、球磨き流路部材２６２を配することで筒状の球磨き流路２６１が構成される。図６、図８（ａ）に示すように、この球磨き流路２６１は、球磨き流路部材本体２６４の前壁部２６５、後壁部２６６が側面を形成し、移送部材２８０が底面を形成するようになっている。球磨き流路部材２６２は、上下動可能に球磨き装置配設部２５０に収納され、かつ、付勢部材２７５によって下方に付勢された状態となっており、通常時は下端部が移送部材２８０の周面に当接した状態となっている。そして、移送部材２８０は、その周面の上側に位置する部分が、球磨き流路部材本体２６４の下部に形成されたスリット状の開口部２６４ｂを通して空間２６８内に突出することで、球磨き流路２６１の底面を形成するようになっている。また、球磨き流路２６１の底面に対向する上面となる部分には球磨き部材２７４が配されている。

なお、移送部材２８０が空間２６８内に突出するように配されていることから、この球磨き流路２６１を通過する遊技球の下部は、前壁部２６５、後壁部２６６の下端に形成された突部２６９，２６９に接触せず、移送部材２８０にのみ接触した状態となっている。また、球磨き流路２６１においては、移送部材２８０の周面に形成された遊技球が載るらせん状の溝２８２から球磨き部材２７４までの間隔が、遊技球の直径よりも狭くなっており、球磨き流路２６１に導入された遊技球が確実に球磨き部材２７４に当接するようになっている。

そしてこのように構成される球磨き装置２６０によって、循環して使用される遊技球が発射装置６０へ移送される途中で磨かれることとなる。遊技球は、発射装置６０から遊技領域へ向かって発射された後、封入球循環装置２００に回収され、循環経路２１０を流下して球磨き装置２６０の上流側に至る。そして、図９に示すように、ここで移送部材２８０の溝２８２に載った遊技球は、溝２８２が移送部材２８０の回転に伴って下流側に移動することによって球磨き流路２６１の内部に誘導される。なお、球磨き流路２６１の内部に誘導される遊技球は、移送部材２８０の周面に形成された溝２８２に載り、かつ前壁部２６５、後壁部２６６に前後を挟まれて支持された状態となっている。

上述したように、溝２８２から球磨き流路２６１の上部に配された球磨き部材２７４までの間隔は遊技球の直径よりも狭くなっており、球磨き流路２６１の内部に誘導された遊技球には、付勢部材２７５によって下方向に付勢された球磨き部材２７４が上側から押し付けられるようになる。この状態で移送部材２８０によって下流側へ移送されることで、遊技球の表面が磨かれる。なお、球磨き部材２７４は上下動可能であるとともに付勢部材２７５によって下方に付勢されているものであって、球磨き流路２６１に遊技球が導入されると付勢力に抗して、遊技球の当接方向とは逆に押し上げられるように動作可能である。これにより、遊技球や移送部材２８０に過度の押圧力がかからないようになっている。

このように球磨き装置２６０によって磨かれ球磨き流路２６１の下流側に至った遊技球は、球磨き装置２６０の下流側に連続する循環経路２１０を流下し、球供給装置２４０によって再び発射装置６０に送られる。

以上のことから、発射装置６０から発射された遊技球を回収して、該回収した遊技球を球供給装置２４０により再び該発射装置６０に供給することで遊技球を循環使用する封入球式遊技機において、球供給装置２４０の上流側に設けられ、供給される遊技球が待機する待機流路２１１の所定部位に、遊技球を磨く球磨き装置２６０を備え、球磨き装置２６０は、遊技球に当接して遊技球を磨くための球磨き部材２７４と、球磨き部材２７４に当接した状態で遊技球を下流側に移送する移送部材２８０と、を有し、球磨き部材２７４を遊技球の当接方向とは逆方向に移動可能に設けるとともに該球磨き部材２７４を遊技球の当接方向に付勢する付勢部材２７５を設けたことなる。

また、循環経路２１０の最下段の流路において、球磨き装置配設部２５０よりも上流側の底面には、静電気除去部材２９２が設けられている。この静電気除去部材２９２はＬ字形に形成された金属板であって、一方の先端部には循環経路２１０を形成する流路構成部材２０４に係合できるように、コ字状に折り返した係合部２９３が形成されている。

この静電気除去部材２９２は、前壁部材２０１に形成された前後に貫通する開口２０７の後方から係合部２９３が形成された一端を挿入し、該係合部２９３を流路構成部材２０４の前端に係合させることで取り付けられている。さらに、前壁部材２０１の前面側に配される一端には、図示しないアース線が接続されるようになっている。また、静電気除去部材２９２が配される循環経路２１０の底面には、静電気除去部材２９２の厚みに等しい凹部２０８が形成され、静電気除去部材２９２を配設しても段差ができないようにして遊技球の流下を妨げないようになっている。そして、この静電気除去部材２９２上を遊技球が流下することで、遊技球に帯電していた静電気が除去されるようになっている。このように、遊技球が球磨き装置２６０に導入される前に静電気を除去することで、静電気により遊技球に付着していたごみなどを効率よく除去できるようになり、より球磨きの効果が高まる。

以上のことから、球磨き装置２６０の上流側の循環経路２１０内に、遊技球に接触して当該遊技球に帯電した静電気を除去する静電気除去部材２９２を設けたこととなる。

また、移送部材２８０による遊技球の移送速度は、球供給装置２４０で循環経路２１０内の遊技球が供給流路２４５に送られる供給速度よりも若干速くされ、球磨き装置２６０の下流側の循環経路２１０が常に遊技球で満たされるようになっている。ここで、図１０に示すように、球供給装置２４０は供給流路２４５側の一端部を支点として回動駆動されるために、回動する途中で待機流路２１１上で次に球送り部材２４３に送られる遊技球が上流側へ押圧され、これにより、一列に並んで待機している遊技球が順次上流側へ押圧される。また、移送部材２８０によって遊技球が強制的に下流側へ移送されることで、待機している遊技球は下流側へも押圧される。

これにより、移送部材２８０から球供給装置２４０の間にある遊技球は、上流、下流の両側から押圧され、圧縮されるように力がかかることとなるが、このような場合には、球磨き流路２６１内の遊技球が移送部材２８０上で溝２８２から外れて山の部分に載り、遊技球にかかる力を逃すことができるようになっている。さらに、球磨き部材ユニット２６３が上方へ移動することによっても遊技球にかかる力を逃すようになっており、ブリッジの発生による球詰まりや球供給装置２４０の故障などの不具合を防止できるようになっている。

また、上述のように遊技球を磨く球磨き部材２７４は、使用によって汚れが付着するため定期的に球磨き部材ユニット２６３を交換する必要がある。この交換作業を容易にするために、図２に示すように、後壁部材２０２には操作開口部２０９が形成されている。この操作開口部２０９は、上下方向に延在する開口部と、この開口部の上端に連続して左右方向に延在する開口部とからなる略Ｔ字型の開口である。そして通常時には、上下方向に延在する開口部から球磨き部材ユニット２６３に形成された外部操作部材２７６が後方へ突出しており、球磨き部材ユニット２６３の上下動が可能な状態となっている。

球磨き部材ユニット２６３を交換する際には、外部操作部材２７６を掴んで操作開口部２０９の左右方向に延在する部分まで持ち上げ、さらに後方から見て左側へスライドさせる。このような操作を行うことで、球磨き部材ユニット２６３が球磨き流路部材本体２６４の上部から外れて、操作開口部２０９の左右方向に延在する部分の後方に移動する。操作開口部２０９の左右方向に延在する部分は、球磨き部材ユニット２６３が通過可能な大きさを有しており、この状態で後方へ引き出せば、操作開口部２０９を通して球磨き部材ユニット２６３を取り出すことが可能となる。また、新しい球磨き部材ユニット２６３を取り付ける際には、逆の手順で作業を行えばよい。このような構成によって、後壁部材２０２を取り外すことなく球磨き部材ユニット２６３を簡単に交換することができるようになっている。

また、封入球式遊技機１００内の遊技球を抜き取る際には、球抜き装置２３０を操作すればよいが、球磨き装置２６０が備えられているため、単に球抜き装置２３０を操作しただけでは、遊技機内の遊技球の全てを抜き取ることができない。すなわち、上述したように、球磨き流路２６１内においては、遊技球を確実に磨くことができるように、移送部材２８０と球磨き部材２７４との間隔が遊技球の直径より狭くされ、球磨き部材２７４が遊技球に押し付けられた状態となっている。さらに遊技球は、図６に示すように移送部材２８０の溝２８２に載って保持され、球磨き部材２７４が押し付けられた状態で移送できるようにされている。

よって、この状態で、球磨き装置２６０よりも下流側に位置する球抜き装置２３０を操作しても、球磨き装置２６０より下流側の遊技球は流出するが、球磨き流路２６１の遊技球は流下せず、球磨き装置２６０より上流側の遊技球を抜き取ることができない。このため、球磨き流路部材本体２６４の後壁部２６６には操作開口部２０９から後方へ突出する外部操作部材２７２が形成され、外部から球磨き流路部材本体２６４を操作することで、球磨き装置２６０よりも上流側の遊技球も抜き取れるようにしている。

球磨き流路部材本体２６４に形成された外部操作部材２７２を上方へ持ち上げると、図７、図８（ｂ）、図８（ｃ）に示すように、前壁部２６５および後壁部２６６の下端に形成された突部２６９，２６９が遊技球の下側に当接し、球磨き流路２６１内の遊技球が一緒に持ち上げられて移送部材２８０の溝２８２から離れた状態となる。また、遊技球は、球磨き流路部材本体２６４が持ち上げられることと、下側の開口に下部が落ち込むこととにより、球磨き流路部材本体２６４内における上下位置が下がり、上部に球磨き部材２７４が接しない状態となる。すなわち、遊技球は突部２６９，２６９のみに支持された状態となって、図８（ｃ）に示すように、上下に空間ができることとなる。

これにより、球磨き流路２６１内の遊技球は流下を規制されることなく、循環経路２１０と同じように傾斜する突部２６９，２６９の上部を下流側へ流下することとなる。また、球磨き装置２６０の上流側の循環経路２１０に待機していた遊技球も、球磨き流路２６１を通って下流側へ流下する。これによって封入球式遊技機１００内の遊技球を全て球抜き装置２３０から抜き取ることができる。

以上のことから、発射装置６０から発射された遊技球を回収して、該回収した遊技球を球供給装置２４０により再び該発射装置６０に供給することで遊技球を循環使用する封入球式遊技機１００において、球供給装置２４０の上流側における供給される遊技球が待機する待機流路２１１の所定部位に、遊技球を磨く球磨き装置２６０を備え、球磨き装置２６０は、内部に球供給装置２４０側に傾斜した球磨き流路２６１を形成するとともに、該球磨き流路２６１内部の上部に遊技球に当接して当該遊技球を磨く球磨き部材２７４を備えた球磨き流路部材２６２と、球磨き流路２６１の下部に設けられ、該球磨き流路２６１内の遊技球を保持して移送する移送部材２８０と、を有し、球磨き流路部材２６２を上下方向に移動可能に設けるとともに、該球磨き流路部材２６２を下方に付勢する付勢部材２７５を備えて構成し、球磨き流路部材２６２は、下部に移送部材２８０を球磨き流路２６１に臨ませるためのスリット状の開口部２６４ｂを当該球磨き流路２６１に沿った状態で形成するとともに球磨き流路２６１の流下方向に沿って開口部２６４ｂの内側に対向するように突出する突部２６９，２６９を各々形成し、かつ、外部操作に基づき当該球磨き流路部材２６２を上方に移動可能な外部操作部材２７２を設けて、該外部操作部材２７２により該球磨き流路部材２６２を上方に移動した際に、遊技球が上部の球磨き部材２７４と下部の移送部材２８０の各々に接触しない状態で該突部２６９，２６９の上部を転動するように構成したこととなる。

次に図１１を参照して、球磨き装置の変形例について説明する。なお、以下主に上述の実施形態の球磨き装置２６０と異なる部分について説明し、同様の部分については同じ符号を付して説明を省略する。本変形例の球磨き装置２９４は、球抜き作業の際に外部操作に基づき常態よりも移送部材２８０を下方に移動可能な構成となっている。

図１１（ａ）に示すように、通常時は移送部材２８０の上部が球磨き流路部材２６２（球磨き流路部材本体２６４）の下端部に接するとともに、付勢部材２７５，２７５の付勢力に抗して球磨き流路部材２６２を若干上側へ持ち上げた状態となっている。なお、球磨き流路部材２６２の球磨き部材ユニット２６３に設けられた付勢部材２７５，２７５の一例として、ここでは圧縮コイルばねを用いている。

そして、球抜き作業の際には、移送部材２８０に設けられた図示しない外部操作部材を操作して移送部材２８０を下方へ移動する。これにより、移送部材２８０に当接して持ち上げられていた球磨き流路部材２６２も一緒に下方へ移動する。そして球磨き流路部材２６２は、図１１（ｂ）に示すように、側壁部２６７，２６７に形成された係合部２７１，２７１が流路構成部材２０４に係合することで下方への移動が規制される。

移送部材２８０は、球磨き流路部材２６２が下方への移動が規制された状態となる位置からさらに下方へ移動するようになっており、これによって、球磨き流路部材２６２の下端部から離れた状態となる。この状態では、遊技球が前壁部２６５、後壁部２６６に形成された突部２６９，２６９によって支持され、常態よりも下がった位置に配されて球磨き部材と接触しない状態となる。これにより、上述の実施形態の場合と同様に、球磨き流路２６１内の遊技球および球磨き流路２６１より上流側の循環経路２１０内の遊技球が、循環経路２１０の傾斜と同じく傾斜するようにされた突部２６９，２６９に沿って下流側へ流下し、球抜き装置２６０から排出されるようになる。

なお、球抜き作業時に遊技球が自然流下するように、球磨き流路部材本体２６４が最も下方に位置する状態における突部２６９，２６９の位置を、待機流路２１１の底面と同一面を形成する位置或いは上方にすることが望ましい。また、移送部材２８０を上下動可能にするためには、移送部材本体２８１の他、モータ２８５及び歯車２８３，２９０等の関連部材をユニット化し、ユニット全体を上下動可能にすることが望ましい。さらには、ユニットを上方に付勢する付勢部材を設け、通常時において、遊技球の移送を確実に行えるようにすることが望ましい。

以上のことから、発射装置６０から発射された遊技球を回収して、該回収した遊技球を球供給装置２４０により再び該発射装置６０に供給することで遊技球を循環使用する封入球式遊技機１００において、球供給装置２４０の上流側における供給される遊技球が待機する待機流路２１１の所定部位に、遊技球を磨く球磨き装置２６０を備え、球磨き装置２６０は、内部に球供給装置２４０側に傾斜した球磨き流路２６１を形成するとともに、該球磨き流路２６１内部の上部に遊技球に当接して当該遊技球を磨く球磨き部材２７４を備えた球磨き流路部材２６２と、球磨き流路２６１の下部に設けられ、該球磨き流路２６１内の遊技球を保持して移送する移送部材２８０と、を備え、球磨き流路部材２６２は、下部に移送部材２８０を球磨き流路２６１に臨ませるためのスリット状の開口部２６４ｂを当該球磨き流路２６１に沿った状態で形成するとともに球磨き流路２６１の流下方向に沿って開口部２６４ｂの内側に対向するように突出する突部２６９，２６９を各々形成し、外部操作に基づき移送部材２８０を下方に移動可能な外部操作部材を設けて、該外部操作部材により該移送部材２８０を下方に移動した際に、遊技球が上部の球磨き部材２７４と下部の移送部材２８０の各々に接触しない状態で該突部２６９，２６９の上部を転動するように構成したこととなる。

なお、以上の実施形態の球磨き装置２６０においては、球磨き流路２６１において上側に球磨き部材２７４を配し、下側に移送部材２８０を配するように構成したが、これに限られるものではなく、遊技球を挟んで球磨き部材２７４と移送部材２８０が対向していれば良い。
また、球磨き部材２７４は、遊技球の汚れを拭き取って磨くもので、布、紙、スポンジ等なんでもよい。
また、移送部材２８０は、スパイラル歯車状の部材としたが、ベルトやスプロケット等を備えるものとしても良い。
また、付勢部材２７５は、ばねやゴムなどの弾性を有するものであれば良い。
また、付勢部材２７５と球磨き部材２７４とを一体の部材としたが、別体としても良い。
また、球抜き作業において、球磨き流路部材２６２から移送部材２８０を離す際には、外部操作手段を操作して手動で行うとしたが、例えば、球抜き装置２３０を操作した際に自動で球磨き流路部材２６２から移送部材２８０が離れるようにしても良い。

以上のような遊技機は、発射装置６０から発射された遊技球を回収して、該回収した遊技球を球供給装置２４０により再び該発射装置６０に供給することで遊技球を循環使用する封入球式遊技機１００であって、球供給装置２４０の上流側における供給される遊技球が待機する待機流路２１１の所定部位に、遊技球を磨く球磨き装置２６０を備え、球磨き装置２６０は、内部に球供給装置２４０側に傾斜した球磨き流路２６１を形成するとともに、該球磨き流路２６１内部の上部に遊技球に当接して当該遊技球を磨く球磨き部材２７４を備えた球磨き流路部材２６２と、球磨き流路２６１の下部に設けられ、該球磨き流路２６１内の遊技球を保持して移送する移送部材２８０と、を有し、球磨き流路部材２６２を上下方向に移動可能に設けるとともに、該球磨き流路部材２６２を下方に付勢する付勢部材２７５を備えて構成し、球磨き流路部材２６２は、下部に移送部材２８０を球磨き流路２６１に臨ませるためのスリット状の開口部２６４ｂを当該球磨き流路２６１に沿った状態で形成するとともに球磨き流路２６１の流下方向に沿って開口部２６４ｂの内側に対向するように突出する突部２６９，２６９を各々形成し、かつ、外部操作に基づき当該球磨き流路部材２６２を上方に移動可能な外部操作部材２７２を設けて、該外部操作部材２７２により該球磨き流路部材２６２を上方に移動した際に、遊技球が上部の球磨き部材２７４と下部の移送部材２８０の各々に接触しない状態で該突部２６９，２６９の上部を転動するように構成している。

したがって、球供給装置２４０の上流側に設けられ、供給される遊技球が待機する待機流路２１１の所定部位に遊技球を磨く球磨き装置２６０を備えたので、遊技球を循環する循環装置（封入球循環装置２００）を小型化できる。
また、球磨き装置２６０は、遊技球を磨くための球磨き部材２７４を上下方向に移動可能に設けるとともに該球磨き部材２７４を遊技球の当接する下方向に付勢する付勢部材２７５を設けたので、ブリッジの発生による球詰まりや球供給装置２４０の故障等の不具合を防止できる。すなわち、供給する遊技球の不足を防止するため移送速度を供給速度よりも速くした場合には、待機している遊技球に対して移送した遊技球が押圧することで、遊技球が移送装置（移送部材２８０）とは対向する側に押圧移動してしまうが、球磨き部材２７４を遊技球の当接方向とは逆側に移動可能に設けたので、この力を効率よく逃がすことが可能となる。
また、球磨き部材２７４は遊技球側に付勢されているので、拭き取り効果を高めることが可能となる。

また、外部操作に基づき当該球磨き流路部材２６２を上方に移動可能な外部操作部材２７２を設けて、該外部操作部材２７２により該球磨き流路部材２６２を上方に移動した際に、遊技球が上部の球磨き部材２７４と下部の移送部材２８０の各々に接触しない状態で突部２６９，２６９の上部を転動するように構成したので、容易に球磨き流路２６１内の遊技球を抜き取ることができる。すなわち、球磨き流路２６１内の遊技球を保持して移送する移送部材２８０を設けたことで、球抜き作業の際に遊技球の自然流下を妨げてしまい、球抜きが困難になってしまうが、このような構成を有することによりこの問題を解消できる。より詳しく言えば、外部操作部材２７２を操作して球磨き流路部材２６２を上方に移動させると、移動当初は球磨き流路部材２６２のみが上方に移動し、球磨き流路２６１内の遊技球は移動せずに途中から球磨き部材２７４と遊技球が離隔した状態となり、その後遊技球は球磨き流路部材２６２の突部２６９，２６９に乗った状態で上方に移動するようになり、最終的に下部の移送部材２８０とも離隔した状態となる。したがって、外部操作部材２７２により球磨き流路部材２６２を上方に移動させると、遊技球は該突部２６９，２６９の上部を転動して自然流下することとなり、容易に経路内の遊技球を抜き取ることが可能となる。

また、発射装置６０から発射された遊技球を回収して、該回収した遊技球を球供給装置２４０により再び該発射装置６０に供給することで遊技球を循環使用する封入球式遊技機１００であって、球供給装置２４０の上流側における供給される遊技球が待機する待機流路２１１の所定部位に、遊技球を磨く球磨き装置２６０を備え、球磨き装置２６０は、内部に球供給装置２４０側に傾斜した球磨き流路２６１を形成するとともに、該球磨き流路２６１内部の上部に遊技球に当接して当該遊技球を磨く球磨き部材２７４を備えた球磨き流路部材２６２と、球磨き流路２６１の下部に設けられ、該球磨き流路２６１内の遊技球を保持して移送する移送部材２８０と、を備え、球磨き流路部材２６２は、下部に移送部材２８０を球磨き流路２６１に臨ませるためのスリット状の開口部２６４ｂを当該球磨き流路２６１に沿った状態で形成するとともに球磨き流路２６１の流下方向に沿って開口部２６４ｂの内側に対向するように突出する突部２６９，２６９を各々形成し、外部操作に基づき移送部材２８０を下方に移動可能な外部操作部材を設けて、該外部操作部材により該移送部材２８０を下方に移動した際に、遊技球が上部の球磨き部材２７４と下部の移送部材２８０の各々に接触しない状態で該突部２６９，２６９の上部を転動するように構成している。

したがって、球供給装置２４０の上流側に設けられ、供給される遊技球が待機する待機流路２１１の所定部位に遊技球を磨く球磨き装置２６０を備えたので、遊技球を循環する循環装置（封入球循環装置２００）を小型化できる。
また、外部操作に基づき移送部材２８０を下方に移動可能な外部操作部材を設けて、該外部操作部材により移送部材２８０を下方に移動した際に、遊技球が上部の球磨き部材２７４と下部の移送部材２８０の各々に接触しない状態で突部２６９，２６９の上部を転動するように構成したので、容易に球磨き流路２６１内の遊技球を抜き取ることができる。すなわち、球磨き流路２６１内の遊技球を保持して移送する移送部材２８０を設けたことで、球抜き作業の際に遊技球の自然流下を妨げてしまい、球抜きが困難になってしまうが、このような構成を有することによりこの問題を解消できる。より詳しく言えば、外部操作部材を操作して移送部材２８０を下方に移動させるのに伴い、移送部材２８０上の遊技球も下方に移動し、球磨き部材２７４と遊技球が離隔した状態となる。さらに移送部材２８０を下方に移動させると、遊技球は球磨き流路部材２６２の突部２６９，２６９に乗った状態で下方への移動が規制され、最終的に下部の移送部材２８０とも離隔し、突部２６９，２６９のみに支持された状態となる。したがって、外部操作部材により移送部材２８０を下方に移動させると、遊技球は突部２６９，２６９の上部を転動して自然流下することとなり、容易に経路内の遊技球を抜き取ることが可能となる。

また球磨き流路部材２６２は、上面に付勢部材２７５を配設するとともに下面に球磨き部材２７４を配設した球磨き部材ユニット２６３と、球磨き流路２６１を形成するとともに球磨き部材２７４を該球磨き流路２６１内に臨ませる開口部２６４ａを形成する球磨き流路部材本体２６４と、から構成している。

したがって、球磨き流路部材２６２は、上面に付勢部材２７５を配設するとともに下面に球磨き部材２７４を配設した球磨き部材ユニット２６３と、球磨き流路２６１を形成するとともに該球磨き部材２７４を球磨き流路２６１内に臨ませる開口部２６４ａを形成する球磨き流路部材本体２６４と、から構成したので、球磨き部材２７４が汚れた場合等に球磨き流路部材２６２全体を交換する必要が無く、球磨き部材ユニット２６３のみを効率よく交換することができる。

また、移送部材２８０は、待機流路２１１と平行状に軸着されたスパイラル歯車状の部材で構成されている。

したがって、移送部材２８０を待機流路２１１と平行状に軸着されたスパイラル歯車状の部材で構成することにより、遊技球の移送効果が高まり、確実に遊技球を移送できる。また、移送速度を供給速度よりも速くした場合には待機球を移送球が押圧する状態となるが、この際にスパイラルの山の部分に移送球が乗ってスパイラル歯車状部材の対向側へ移動し、移送球にかかる力を効率よく逃がせるので、球詰まりや球供給装置２４０の故障等の不具合を防止できる。

また、球供給装置２４０は、一列に重なり待機している遊技球のうち最下流の遊技球を上方に持ち上げて供給流路２４５に導入するように構成されている。

したがって、球供給装置２４０は、一列に重なり待機している遊技球のうち最下流の遊技球を上方に持ち上げて供給流路２４５に導入するように構成されているので、発射装置６０に対して待機流路２１１を下方に配置することが可能となり、待機流路２１１を複数の遊技球が待機できるように長くすることができる。
なお、遊技球を持ち上げる際に、持ち上げられる遊技球或いは持ち上げる部材が、その後の待機球を上流側、すなわち球磨き装置２６０側へ押圧することとなり、上記した移送により発生する力とともに待機球に余分な力が更に加わることとなるが、このような場合も上述した構成により力を逃がすことができるので、不具合が発生することがない。

また、球磨き装置２６０の上流側の循環経路２１０内に、遊技球に接触して当該遊技球に帯電した静電気を除去する静電気除去部材２９２を設けたことを特徴とする。

したがって、球磨き装置２６０の上流側の循環経路２１０内に、遊技球に接触して該遊技球に帯電した静電気を除去する静電気除去部材２９２を設けたので、球磨きの前に静電気を除去でき、静電気により遊技球に付着したゴミ等を拭き取る際の拭き取り効果を高めることができる。

なお、本発明の封入球式遊技機は、遊技機として、前記実施の形態に示されるようなパチンコ遊技機に限られるものではなく、例えば、その他のパチンコ遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技球を使用する全ての遊技機に適用可能である。

また、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明を適用した一実施の形態の構成を示す封入球式遊技機および台間機の正面図である。 封入球式遊技機の背面図である。 封入球循環装置の前壁部材の下部を示す背面図である。 封入球循環装置の前壁部材の下部における背面を示す斜視図である。 封入球循環装置の前壁部材の下部における背面を示す分解斜視図である。 球磨き装置の通常時における斜視図である。 球磨き装置の球抜き作業時における斜視図である。 （ａ）球抜き装置の通常時における背面図、（ｂ）球抜き装置の球抜き作業時における背面図、（ｃ）球抜き装置の球抜き作業時における側面図である。 封入球循環装置の前壁部材の下部を示す背面図であって、遊技球を移送する状態を示した図である。 封入球循環装置の前壁部材の下部を示す背面図であって、球供給装置によって遊技球が上流側に押された状態を示した図である。 球磨き装置の変形例を示す背面図であって、（ａ）通常時を示す図、（ｂ）球抜き作業時を示す図である。

符号の説明

６０ 発射装置
１００ 封入球式遊技機
２００ 封入球循環装置
２１０ 循環経路
２１１ 待機流路
２３０ 球抜き装置
２４０ 球供給装置
２４５ 供給流路
２６０ 球磨き装置
２６１ 球磨き流路
２６２ 球磨き流路部材
２６３ 球磨き部材ユニット
２６４ 球磨き流路部材本体
２６４ａ 開口部
２６４ｂ 開口部
２６９ 突部
２７４ 球磨き部材
２７５ 付勢部材
２８０ 移送部材
２９２ 静電気除去部材

Claims (6)

1. 発射装置から発射された遊技球を回収して、該回収した遊技球を球供給装置により再び該発射装置に供給することで遊技球を循環使用する封入球式遊技機において、
   前記球供給装置の上流側に設けられ供給される遊技球が待機する待機流路と、
   前記待機流路の所定部位に配設され、流入した遊技球を磨く球磨き装置と、
   前記待機流路における前記球磨き装置の下流側に配設され、封入された遊技球を外部に抜き取るための球抜き装置と、
   を備え、
   前記球磨き装置は、
   内部に前記球供給装置側へ緩やかに下り傾斜する球磨き流路を形成するとともに、該球磨き流路内部の上部に遊技球に当接して当該遊技球を磨く球磨き部材を備えた球磨き流路部材と、
   前記球磨き流路の下部に設けられ、該球磨き流路内の遊技球を保持して移送する移送部材と、
   を有し、前記球磨き流路部材を上下方向に移動可能に設けるとともに、該球磨き流路部材を下方に付勢する付勢部材を備えて構成し、
   前記球磨き流路部材は、
   下部に前記移送部材を前記球磨き流路に臨ませるためのスリット状の開口部を当該球磨き流路に沿った状態で形成するとともに球磨き流路の流下方向に沿って開口部の内側に対向するように突出する突部を各々形成し、かつ、外部操作に基づき当該球磨き流路部材を上方に移動可能な外部操作部材を設け、遊技球を外部に抜き取る際には、該外部操作部材により該球磨き流路部材を上方に移動させることで、遊技球が上部の球磨き部材と下部の移送部材の各々に接触しない状態で該突部の上部を転動して、前記球磨き流路内の遊技球が前記球抜き装置側に流下するように構成したことを特徴とする封入球式遊技機。
2. 発射装置から発射された遊技球を回収して、該回収した遊技球を球供給装置により再び該発射装置に供給することで遊技球を循環使用する封入球式遊技機において、
   前記球供給装置の上流側に設けられ供給される遊技球が待機する待機流路と、
   前記待機流路の所定部位に配設され、流入した遊技球を磨く球磨き装置と、
   前記待機流路における前記球磨き装置の下流側に配設され、封入された遊技球を外部に抜き取るための球抜き装置と、
   を備え、
   前記球磨き装置は、
   内部に前記球供給装置側へ緩やかに下り傾斜する球磨き流路を形成するとともに、該球磨き流路内部の上部に遊技球に当接して当該遊技球を磨く球磨き部材を備えた球磨き流路部材と、
   前記球磨き流路の下部に設けられ、該球磨き流路内の遊技球を保持して移送する移送部材と、
   を備え、
   前記球磨き流路部材は、
   下部に前記移送部材を前記球磨き流路に臨ませるためのスリット状の開口部を当該球磨き流路に沿った状態で形成するとともに球磨き流路の流下方向に沿って開口部の内側に対向するように突出する突部を各々形成し、
   外部操作に基づき前記移送部材を下方に移動可能な外部操作部材を設けて、遊技球を外部に抜き取る際には、該外部操作部材により該移送部材を下方に移動させることで、遊技球が上部の球磨き部材と下部の移送部材の各々に接触しない状態で該突部の上部を転動して、前記球磨き流路内の遊技球が前記球抜き装置側に流下するように構成したことを特徴とする封入球式遊技機。
3. 前記球磨き流路部材は、
   上面に前記付勢部材を配設するとともに下面に前記球磨き部材を配設した球磨き部材ユニットと、
   前記球磨き流路を形成するとともに前記球磨き部材を該球磨き流路内に臨ませる開口部を形成する球磨き流路部材本体と、
   から構成したことを特徴とする請求項１に記載の封入球式遊技機。
4. 前記移送部材は、前記待機流路と平行状に軸着されたスパイラル歯車状の部材で構成され、該移送部材が回転されることで遊技球を下流側に移送することを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の封入球式遊技機。
5. 前記球供給装置は、一列に並んで待機している遊技球のうち最下流の遊技球を上方に持ち上げて供給流路に導入するように構成されていることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか一項に記載の封入球式遊技機。
6. 前記球磨き装置の上流側の循環経路内に、遊技球に接触して当該遊技球に帯電した静電気を除去する静電気除去部材を設けたことを特徴とする請求項１から請求項５の何れか一項に記載の封入球式遊技機。

Images