JP4445483B2 - 自動販売機の商品収納装置 - Google Patents

Description

本発明は、缶、ビンまたはペットボトル入りの飲料等の商品を販売する自動販売機の商品収納装置に関するものである。

従来、この種の自動販売機の商品収納装置としては、幅方向一対の側板間に前後方向に対向するようにそれぞれ上下方向に並べて配置され、上下方向に蛇行状に延びる商品通路を形成する複数の円弧板と、商品通路を落下する商品に下方から当接する姿勢制御板と、姿勢制御板の一端を商品通路側に突出するように付勢する付勢手段とを備え、商品通路を落下する横倒し状態の容易器入り飲料等の商品に下方から姿勢制御板を当接させて上方への付勢力を付与することにより、商品の落下姿勢を矯正するようにしたものが知られている。

前記商品収納装置において、姿勢制御板は、円弧板の下端側に支軸を介して連結されており、別部材としての支軸を用いることなく円弧板と一体に形成した支軸に姿勢制御板を連結することにより、部品点数を低減するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−３３４６５６号公報

しかしながら、前記商品収納装置では、円弧板の下端側に沿って複数の支軸を形成し、各支軸に姿勢制御板を連結するようにしているため、円弧板の強度を保持するためには円弧板を形成する部材の板厚を厚くしなければならず、製造コストが高くなるという問題点があった。

本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、円弧板を形成する部材の板厚を薄くすることにより製造コストの低減を図ることのできる自動販売機の商品収納装置を提供することにある。

本発明は前記目的を達成するために、幅方向一対の側板間に前後方向に対向するようにそれぞれ上下方向に並べて配置され、上下方向に蛇行状に延びる商品通路を形成する複数の円弧板と、円弧板に回転自在に連結され、商品通路を落下する商品に下方から当接する姿勢制御板と、姿勢制御板の一端を商品通路側に突出するように付勢するコイルバネとを備えた自動販売機の商品収納装置において、前記円弧板と姿勢制御板を回転自在に連結する支軸を、円弧板の幅方向一端側から他端側に連続して延びるように円弧板と一体に形成し、円弧板の幅方向端部に、コイルバネを円弧板の側方から支軸の端部に同軸状に装着可能なバネ取付部を設けている。

これにより、支軸が円弧板の幅方向に亘って連続して円弧板と一体に形成されることから、支軸によって円弧板の強度が向上する。

本発明によれば、円弧板と一体に形成された支軸によって円弧板の強度を向上させることができ、円弧板の板厚を薄く形成することにより製造コストの低減を図ることが可能なる。また、別部材としての支軸を必要としないので、部品点数を低減することが可能となる。

図１乃至図６は本発明の一実施形態を示すもので、図１は外扉を開放した状態を示す自動販売機の全体斜視図、図２は自動販売機の側面断面図、図３は円弧板及び姿勢制御板の斜視図、図４及び図５は円弧板及び姿勢制御板の分解斜視図、図６は円弧板に対して姿勢制御板を取付ける方法を示す取付説明図である。

この商品収納装置を備えた自動販売機は、前面を開口した自動販売機本体１と、自動販売機本体１の左右一端側に回転自在に支持され、自動販売機本体の前面開口を開閉する外扉２と、自動販売機本体１内に設けられた商品収納部３と、商品収納部３の前面を開閉する内扉４とを有し、商品収納部３には複数の商品収納装置１０が前後及び左右に並べて吊下げられている。

本実施形態の各商品収納装置１０は、缶、ビンまたはペットボトル等の容器に入った商品を収納するためのものである。各商品収納装置１０は、自動販売機本体１の幅方向に対向する一対の側板１１と、一対の側板１１間の前後方向及び上下方向に取付けられた複数の円弧板１２とを備え、一対の側板１１間には複数の円弧板１２によって上下に蛇行して延びる商品通路１３が形成されている。商品通路１３の下端には、周知の商品搬出機構１４が設けられ、商品通路１３内の商品を一つずつ下方に落下搬出するようになっている。また、各商品通路１３の幅方向一端側には、幅方向に移動自在に設けられた図示しない可動側板が上下に延びるように設けられ、商品通路１３の通路幅が設定されるようになっている。

また、複数の商品収納装置１０のうち商品収納部３の前面側に位置する各商品収納装置１０には、前後に並ぶ各商品収納装置１０の各商品通路１３に収納する商品を投入するための複数の商品投入口１５が上部に設けられている。各商品投入口１５と各商品通路１３の上端との間には、商品投入口１５から投入された商品を商品通路１３の上端に案内するための投入口通路１６がそれぞれ設けられている。

各円弧板１２は、プレス加工等によって金属板を円弧状に形成した部材からなる。各円弧板１２の上端及び下端には、端部をそれぞれ幅方向に亘ってカーリング加工を施すことにより支軸としての筒部１２ｂが設けられている。筒部１２ｂの中心軸方向両端は、円弧板本体１２ａよりも外側に延びるように形成され、一対の側板１１にそれぞれ設けられた取付孔に係合するようになっている。各円弧板１２の上端側及び下端側の幅方向両端には、端部からそれぞれ外側に延びる延出部１２ｃが設けられ、延出部１２ｃは一対の側板１１にそれぞれ設けられた取付スリットに挿入されるようになっている。また、各延出部１２ｃには、一対の側板１１に円弧板１２を固定するための固定片１２ｄが上方または下方に延びるように設けられている。即ち、円弧板１２は、一対の側板１１の幅方向内側から各筒部１１ｂの端部を取付孔にそれぞれ挿入するとともに、各延出部１２ｃを取付スリットにそれぞれ挿入し、側板１１の幅方向外側において固定片１２ｄを塑性変形させることにより、一対の側板１１間に固定されるようになっている。

また、各円弧板１２の下端側の幅方向両端側及び中央部には、商品通路１３を落下する商品の落下姿勢を矯正する姿勢制御板１７を筒部１２ｂに連結するための挿通孔としての連結孔１２ｅが設けられている。また、円弧板１２の幅方向両側に位置する連結孔１２ｅのそれぞれの外側には、円弧板本体１２ａを切り欠くことにより、姿勢制御板１７を先端が商品通路１３側に突出するように付勢するコイルバネ１８を筒部１２ｂに取付けるためのバネ取付部１２ｆが設けられている。

姿勢制御板１７は、商品通路１３の幅方向に延びる部材からなり、商品通路１３の幅寸法から可動側板の移動範囲を差し引いた寸法よりも小さい寸法に形成されている。姿勢制御板１７の基端側の幅方向両側には、筒部１２ｂの外周面を半周分巻くように円弧状に形成された係合部としてのフック１７ａがそれぞれ設けられ、各フック１７ａは、円弧板１２の幅方向中央部の連結孔１２ｅと幅方向両端の各連結孔１２ｅの一方に挿入されるようになっている。また、各フック１７ａの間には、フック１７ａとの間で筒部１２ｂを挟む位置に設けられ、筒部１２ｂの外周面に当接する当接面１７ｂが幅方向に亘って設けられている。更に、各フック１７ａの幅方向外側には、筒部１２ｂに取付けられたコイルバネ１８の一端部を姿勢制御板１７の下面に係合させるためのバネ受け部１７ｃが設けられている。即ち、姿勢制御板１７は、円弧板１２の幅方向一端側または他端側を選択して円弧板１２に連結されるようになっている。例えば、商品通路１３の後側に位置する円弧板１２に連結される姿勢制御板１７が商品通路１３側から見て円弧板１２の右側に連結される場合には、商品通路１３の前側に位置する円弧板１２に連結される姿勢制御板１７は、商品通路側から見て円弧板１２の左側に連結される。つまり、各姿勢制御板１７は、自動販売機本体１の前面側から見て商品通路１３の右側に位置するように円弧板１２に連結されるようになっている。

また、幅方向一対のバネ取付部１２ｆのうち姿勢制御板１７が取付けられる側には、ねじりバネとしてのコイルバネ１８が取付けられ、コイルバネ１８によって姿勢制御板１７が筒部１２ｂから略水平に商品通路１３側に突出するように付勢されている。

ここで、円弧板１２に姿勢制御板１７を取付ける方法を説明する。まず、各フック１７ａの先端を、それぞれ連結孔１２ｅから筒部１２ｂの内部に挿入する。次に、姿勢制御板１７を、各フック１７ａと当接面１７ｂとの間に筒部１２ｂが位置するまで円弧板１２の商品通路１３外の面側に回転させる。次に、姿勢制御板１７を、各フック１７ａと当接面１７ｂとの間に筒部１２ｂが位置する状態を保持して円弧板１２の商品通路１３内の面側に回転させる。最後に、姿勢制御板１７が取付けられている側のバネ取付部１２ｆにコイルバネ１８を取付ける。

以上のように構成された自動販売機の商品収納装置において、商品収納装置１０に商品を充填する場合には、商品投入口１５から商品を投入する。これにより、投入された商品は、投入口通路１６を介して商品通路１３の上端に案内され、前後に配置された各円弧板１２に沿って蛇行しながら商品通路１３を落下する。その際、商品通路１３を落下する商品は、円弧板１２に沿って落下するとともに、円弧板１２の下端側の筒部１２ｂに連結された姿勢制御板１７に接触し、コイルバネ１８の付勢力に抗して姿勢制御板１７を下方に押し回しながら落下する。このとき、落下する商品は、姿勢制御板１７に接触することにより落下速度が抑制されるとともに、幅方向水平に延びる姿勢制御板１７の上面に当接することにより、長さ方向の軸が水平になるように矯正されながら落下する。このような姿勢制御は、複数の姿勢制御板１７によって行われるので、落下距離が大きくなる場合にも商品の落下姿勢が乱れることはない。

このように、本実施形態の自動販売機の商品収納装置によれば、円弧板１２と姿勢制御板１７とを回転自在に連結する支軸として、円弧板１２の幅方向一端側から他端側に連続して延びるように円弧板１２と一体に筒部１２ｂを形成したので、円弧板１２と一体に形成された筒部１２ｂによって円弧板１２の強度を向上させることができ、円弧板１２の板厚を薄く形成することにより製造コストの低減を図ることが可能なる。また、別部材としての支軸を必要としないので、部品点数を低減することが可能となる。

また、筒部１２ｂを円弧板１２の下端に設けたので、円弧板１２の端部の撓みを防止することができ、円弧板１２の強度を更に向上させることが可能となる。

また、筒部１２ｂを円弧板１２の端部に曲げ加工を施すことにより形成したので、プレス加工等によって円弧板１２を形成すると同時に筒部１２ｂを形成することができ、工数の低減を図ることが可能となる。

また、姿勢制御板１７に、筒部１２ｂと連結可能な複数のフック１７ａを設け、各フック１７ａを挿通可能に設けられ、円弧板１２の幅寸法よりも小さい幅寸法を有する姿勢制御板１７を円弧板１２の幅方向一端側または他端側に連結可能な複数の連結孔１２ｅを設けたので、円弧板１２の幅方向一端側と他端側を選択して姿勢制御板１７を組付けることにより、一種類の円弧板１２及び姿勢制御板１７によって商品通路１３の前後それぞれの円弧板１２及び姿勢制御板１７とすることができ、部品の共通化を図ることが可能となる。

尚、前記実施形態では、円弧板１２の端部をカーリング加工等によって筒部１２ｂを形成するようにしたものを示したが、別部材としての支軸を円弧板の幅方向に亘って溶接によって円弧板１２に固定するようにしても円弧板１２の強度を向上させることが可能となる。

本発明の一実施形態を示す自動販売機の全体斜視図 自動販売機の側面断面図 円弧板及び姿勢制御板の斜視図 円弧板及び姿勢制御板の分解斜視図 円弧板及び姿勢制御板の分解斜視図 円弧板に対して姿勢制御板を取付ける方法を示す取付説明図

符号の説明

１０…商品収納装置、１１…側板、１２…円弧板、１２ａ…円弧板本体、１２ｂ…筒部、１２ｅ…連結孔、１３…商品通路、１７…姿勢制御板、１７ａ…フック、１８…コイルバネ。

Claims (4)

1. 幅方向一対の側板間に前後方向に対向するようにそれぞれ上下方向に並べて配置され、上下方向に蛇行状に延びる商品通路を形成する複数の円弧板と、円弧板に回転自在に連結され、商品通路を落下する商品に下方から当接する姿勢制御板と、姿勢制御板の一端を商品通路側に突出するように付勢するコイルバネとを備えた自動販売機の商品収納装置において、
   前記円弧板と姿勢制御板を回転自在に連結する支軸を、円弧板の幅方向一端側から他端側に連続して延びるように円弧板と一体に形成し、
   円弧板の幅方向端部に、コイルバネを円弧板の側方から支軸の端部に同軸状に装着可能なバネ取付部を設けた
   ことを特徴とする自動販売機の商品収納装置。
2. 前記支軸を円弧板の下端に設けた
   ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機の商品収納装置。
3. 前記支軸を円弧板の端部に曲げ加工を施すことにより形成した
   ことを特徴とする請求項２記載の自動販売機の商品収納装置。
4. 前記姿勢制御板に、支軸と係合する複数の係合部を設け、
   円弧板に、各係合部を挿通可能に設けられ、円弧板の幅寸法よりも小さい幅寸法の姿勢制御板を円弧板の幅方向一端側または他端側に連結可能な複数の挿通孔を設けた
   ことを特徴とする請求項１、２または３記載の自動販売機の商品収納装置。
   

Images