JP4429964B2 - シャワー装置 - Google Patents

Description

本発明は、シャワー装置に関する。

使用者の頭上に配置される略環状をしたシャワー水の通水路を有し、この通水路に沿って穿設された多数のシャワー水噴射孔からシャワー水を使用者の頭部を除く身体部分に当たるような略環状をしたカーテン状水膜を形成することによって、頭を濡らさずに身体を洗えるようにしたシャワー装置が既に提案されている（たとえば、特許文献１参照）。

すなわち、このシャワー装置の場合、シャワー水によって環状をしたカーテン状シャワーを水膜状に形成するようにしたので、カーテン状シャワーの内側がシャワー水の熱によって暖かい雰囲気に保たれ、冬場においてもシャワー水のみで十分に身体を温めることができるとともに、頭を濡らすことなく身体を洗うことができる。
しかし、このシャワー装置の場合、使用者の頭部の周囲が環状をしたカーテン状シャワーによって完全に囲まれるようになっているので、人によっては、カーテン状シャワー内に長くいると息苦しく感じられる場合がある。

特許第３６１２５０９号公報

本発明は、上記事情に鑑みて、長時間カーテン状シャワー内にいても、息苦しさを感じることがないシャワー装置を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載のシャワー装置（以下、「請求項１のシャワー装置」と記す）は、一部にスリット部を有する横断面略Ｃ字形をした使用者の頭部外径より大きな径をしたカーテン状シャワーを形成するようにシャワー水を噴射する多数のシャワー水噴射孔が設けられた通水路を備えるとともに、前記カーテン状シャワー内空間にスリット部を介してミストを供給可能なミストノズルを備えていることを特徴としている。

本発明の請求項２に記載のシャワー装置（以下、「請求項２のシャワー装置」と記す）は、請求項１のシャワー装置において、スリット部がカーテン状シャワー外に設けられたシャワーの操作部に対面して設けられていることを特徴としている。

本発明の請求項３に記載のシャワー装置（以下、「請求項３のシャワー装置」と記す）は、請求項１または請求項２のシャワー装置において、シャワー水噴射孔の孔径が１．０ｍｍ以下であることを特徴としている。

本発明にかかるシャワー装置は、使用者の頭上に配置されるとともに、一部にスリット部を有する横断面略Ｃ字形をした使用者の頭部外径より大きな径をしたカーテン状シャワーを形成するようにシャワー水を噴射する多数のシャワー水噴射孔が設けられた通水路を備えているので、スリット部によってカーテン状シャワー内外の雰囲気が入れ替わるため、息苦しさを感じることがない。しかも、カーテン状シャワー内空間にスリット部を介してミストを供給可能なミストノズルを備えているので、スリット部を介してミストをカーテン状シャワー内空間に供給すれば、カーテン状シャワー内が空間面積の少ない疑似ミストサウナブースとなり、広い風呂場やシャワールームであっても、少ないミスト供給量で短時間にミストサウナ空間とすることができる。

また、請求項２のシャワー装置は、スリット部がカーテン状シャワー外に設けられたシャワーの操作部に対面して設けられているので、シャワーコック等が隙間を介して容易に確認でき、操作性に優れたものとなる。

請求項３のシャワー装置は、シャワー水噴射孔の孔径が１．０ｍｍ以下であるので、床面でのシャワー水の飛び跳ねが少なく、飛び跳ね水によって足元を汚すことが少なく清潔である上、水はね音も小さい。

以下に、本発明を、その実施の形態をあらわす図面を参照しつつ詳しく説明する。
図１〜図６は、本発明にかかるシャワー装置の１つの実施の形態をあらわしている。

図１および図２に示すように、このシャワー装置１は、シャワー装置本体部２と、シャワータワー３と、ダウンライト４とを備えている。
シャワー装置本体部２は、図２〜図４に示すように、シャワー室５の天井面５１に固定されていて、リング状のカバー２１内にシャワー水が通水される第１通水路２２と、第２通水路２３とを備えている。また、カバー２１内には、４０個の青色ＬＥＤ（発光ダイオード）７がリング状に等ピッチで配置されている。

第１通水路２２は、略Ｃ字形になっていて、後述するシャワータワー３側の約１３０ｍｍ幅部分以外の部分に、直径０．５ｍｍの噴射孔２２ａが床面に向かって垂直に約６ｍｍの等ピッチで第１通水路２２の全周に沿って穿設されている。
すなわち、第１通水路２２は、シャワー水が通水されると、各噴射孔２２ａからシャワー水が浴室の床面に向かって直径０．５ｍｍ程度の線状になって噴射され、図７に示すように、噴射された多数の線状シャワー水Ｓ１によって使用者の頭部より大きい内径（好ましくは標準の人の肩幅である直径３６ｃｍ程度）で、後述するシャワータワー３のシャワー操作部３１を臨む位置にスリット部（切欠部）６を有する断面略Ｃ字形をしたカーテン状シャワーＳが水膜状に形成されるようになっている。

第２通水路２３は、第１通水路２２を外側で第１通水路２２に沿って環状に設けられていて、３種類の噴射角度の異なる直径０．５ｍｍのシャワー水噴射孔（図示せず）が交互にそれぞれ５ｍｍの等ピッチで第２通水路２３の下面全周にわたって穿設されている。
そして、３種類の噴射角度の異なるシャワー水噴射孔のうち、第１のシャワー噴射孔は、噴射された線状シャワー水Ｓ２が、たとえば、第２通水路２３の中心軸に対してシャワー室床面から１．８ｍ付近で交わる噴射角度に穿設され、第２のシャワー噴射孔は、たとえば、噴射された線状シャワー水Ｓ３が、第２通水路２３の中心軸に対してシャワー室床面から１．５ｍ付近で交わる噴射角度に穿設され、第３のシャワー噴射孔は、たとえば、噴射された線状シャワー水Ｓ４が、第２通水路２３の中心軸に対してシャワー室床面から１．２ｍ付近で交わる噴射角度に穿設されている。

したがって、図８および図９に示すように、各第１のシャワー水噴射孔から噴射された線状シャワー水Ｓ２は、０．５ｍｍ程度の径で第２通水路２３の中心軸のシャワー室床面から１．８ｍ付近に向かう噴射角度で噴射され、他の第１のシャワー水噴射孔から噴射されてきた線状シャワー水Ｓ２とシャワー室床面から１．８ｍ付近で衝突し、絡み合いながらシャワー室床面に向かって略垂直に落下する。同じく各第２のシャワー水噴射孔から噴射された線状シャワー水Ｓ３は、０．５ｍｍ程度の径で第２通水路２３の中心軸のシャワー室床面から１．５ｍ付近に向かう噴射角度で噴射され、他の第２のシャワー水噴射孔から噴射されてきた線状シャワー水Ｓ３とシャワー室床面から１．５ｍ付近で衝突し、絡み合いながらシャワー室床面に向かって略垂直に落下し、各第３のシャワー水噴射孔から噴射された線状シャワー水Ｓ４は、０．５ｍｍ程度の径で第２通水路２３の中心軸のシャワー室床面から１．２ｍ付近に向かう噴射角度で噴射され、他の第３のシャワー水噴射孔から噴射されてきた線状シャワー水Ｓ４とシャワー室床面から１．２ｍ付近で衝突し、絡み合いながらシャワー室床面に向かって略垂直に落下する。

各青色ＬＥＤ７は、カバー２１に設けられた透明樹脂からなる透過部を介して第１通水路２２から噴射される線状シャワー水Ｓ１に主に光を照射するようになっている。
シャワータワー３は、カーテン状シャワーＳのスリット部６と対面するように、シャワー室壁面に沿って設けられていて、中空柱部３ａ内に図３および図６に示すシャワー水配管Ｐ１と、後述するミスト装置へのミスト形成用温水の供給配管Ｐ２とを備えている。

中空柱部３ａは、その中間部に操作部３１が設けられ、その上端部のシャワー装置本体部２と連結される部分３３にミスト装置８の３つの上部ミストノズル８１が設けられ、下端部３４にミスト装置の３つの足元ミストノズル８２が設けられている。
操作部３１は、シャワー水切替ハンドル３１ａと、温調ハンドル３１ｂと、ミスト吐出ハンドル３１ｃとを備えている。

ダウンライト４は、シャワー装置本体部２のリングの内部を臨むようにシャワー室５の天井面に埋め込まれ、洗面所または脱衣室等のシャワー室５の隣室に設けられた図１△に示す操作パネル９の照明スイッチ９１によってオン−オフできるようになっている。

つぎに、図５に示す操作パネルの正面図および図６に示す配管系統図を参照しつつ、このシャワー装置１の動作を説明する。

（シャワー準備）
図５に示す操作パネル９の入浴準備ボタン９２を１回押すと、図６に示すシャワー用電磁弁Ｖ１が開放され、第１通水路２２および第２通水路２３に温水が送られ第１通水路２２および第２通水路２３の各シャワー水噴射孔から線状シャワー水Ｓ１〜Ｓ４が噴射される。また、同時にミスト用電磁弁Ｖ２が開放され上部ミストノズル８１および足元ミストノズル８２から温水がシャワー室５内にミスト状になって噴霧されるとともに、入浴準備ボタン９２の、シャワー準備中であることを告知するＬＥＤ９２ａが点滅する。
そして、一定時間（たとえば、３００秒程度）経過するとともに、供給配管Ｐ２の上部ミストノズル８２の手前に設けられたミスト用フロースイッチ９５内に設けられたサーミスタ等の温度センサによって測定された湯温が５０℃に達すると、シャワー用電磁弁Ｖ１およびミスト用電磁弁Ｖ２が閉じて、シャワー室内へのシャワー水およびミストの噴射が止まるとともに、ＬＥＤ９２ａが点灯し、シャワー準備完了を知らせるブザーが鳴動する。

（予備暖房準備）
入浴準備ボタン９２が押されたのち、シャワー準備が完了するまでの間に、再度入浴準備ボタン９２が押されると、シャワー準備モードから予備暖房準備モードに切り替わる。
予備暖房準備モードに切り替わると、シャワー準備中を示すＬＥＤ９２ａが消灯し、入浴準備予備暖房中を示すＬＥＤ９２ｂが点滅し、まず、上記のシャワー準備の工程を行ってシャワー準備完了後、ミスト用電磁弁Ｖ２が開放された状態でシャワー用電磁弁Ｖ１が閉じ、浴室５内へのシャワー水の噴霧が停止する。
つぎに、シャワー用電磁弁Ｖ１が閉じたのち、一定時間（たとえば、３００秒程度）経過後、シャワー室５内の設けられた温度センサ（図示せず）によって測定されたシャワー室５内温度が所定温度、たとえば、３０℃を越えると、ミスト用電磁弁Ｖ２が閉じてミストの噴射も停止する。そして、ミストの噴射が止まると、ＬＥＤ９２ｂが点灯し、予備暖房完了を知らせるブザーが鳴動する。

（身体の加温および洗浄）
使用者Ｍがその頭部をシャワー装置本体部２の中心軸付近に位置させるようにシャワー室床面に立ち、シャワー水切替ハンドル３１ａを操作して、第１通水路２２側のバルブを開放するとともに、温調ハンドル３１ｂを操作して所定温度のシャワー水を第１通水路２２に通水し、第１通水路２２のシャワー水噴射孔２２ａから噴射される線状シャワー水Ｓ１によって形成される横断面Ｃ形をしたカーテン状シャワーＳによって使用者の身体を主に温めるとともに、頭部以外の部分を洗浄することもできる。なお、操作パネル９の照明連動ボタン９３を操作して照明連動有にしておくと、シャワー用フロースイッチ９４がシャワー水の流れを検知すると、青色ＬＥＤ７が全て点灯する。なお、カーテン状シャワーＳの内径は、標準的な人間の肩幅程度になっている。

（頭部および身体の洗浄）
使用者Ｍがその頭部をシャワー装置本体部２の中心軸付近に位置させるようにシャワー室床面に立ち、シャワー水切替ハンドル３１ａを操作して、第２通水路２３側のバルブを開放するとともに、温調ハンドル３１ｂを操作して所定温度のシャワー水を第２通水路２３に通水し、第２通水路２３の各シャワー噴射孔から中心軸方向に向かって斜めに噴射される線状シャワー水Ｓ２〜Ｓ４がそれぞれ１．８ｍ付近、１．５ｍ付近、１．２ｍ付近で衝突することによって生じる垂直方向への水流によって頭および身体を洗浄する。なお、操作パネル９の照明連動ボタン９３を操作して照明連動有にしておくと、シャワー用フロースイッチ９４がシャワー水の流れを検知すると、青色ＬＥＤ７が全て点灯する。

（ミストシャワー）
上記身体の加温および洗浄と同じ状態で、図１０に示すように、使用者Ｍがシャワー室床面に立ち、カーテン状シャワーＳ内に身体を置くとともに、ミスト吐出ハンドル３１ｃを操作して上部ミストノズル８１および足元ミストノズル８２からスリット部6を介してカーテン状シャワーＳ内にミスト８３を噴霧させる。なお、操作パネル９の照明連動ボタン９３を操作して照明連動有にしておくと、シャワー用フロースイッチ９４がシャワー水の流れを検知すると、青色ＬＥＤ７が全て点灯する。

このシャワー装置１は、以上のように、第１通水路２２にシャワー水を通水することによって頭を濡らさず、使用者Ｍが身体をカーテン状シャワーＳによって加温できるとともに、身体のみを洗浄することができる。しかも、シャワー装置本体部２が天井面に固定されているので、使用者Ｍが両手を自由に使用して身体を洗浄することができる。また、形成されたカーテン状シャワーＳは、スリット部6を備えているので、このスリット部6を介して外部雰囲気を吸うことができ、息苦しくない。さらに、操作部３１の各ハンドル３１ａ〜３１ｃがスリット部6を介して視認でき、かつ、容易に操作できる。
そして、この状態で、ミストノズルからミストを噴霧させれば、ミストがスリット部6を介してカーテン状シャワーＳ内に入り込み、カーテン状シャワーＳ内空間がミストで充満し、効率よく使用者Ｍの身体を温めることができる。

一方、第２通水路２３は、角度が異なる３つのシャワー水噴射孔を備え、シャワー水噴射孔から噴射された線状シャワー水Ｓ２〜Ｓ４は、シャワー室床面から１．８ｍ、１．５ｍ、１．２ｍの３つの付近で同じ角度で噴射された他の線状シャワー水Ｓ２〜Ｓ４と衝突し、太い水流としてシャワー室床面に向かって垂直に落下するので、背の高い人でも、背の低い子供でも確実に頭から爪先まで綺麗に身体を洗浄することができる。
また、シャワー水が第１通水路２２あるいは第２通水路２３に通水されている場合、青色ＬＥＤ7が点灯するので、シャワー水があたかも青い水が噴射されているように見え、シャワーを視覚的にも楽しむことができる。

さらに、シャワー準備を行えるようにしたので、シャワー準備を行えば、シャワーを使用前に配管Ｐ１,Ｐ２内のシャワー水を暖かいものにした状態にできる。したがって、シャワーを浴びる際に急に冷たい水が出てくることがなく、冷たい水を浴びることによる心臓麻痺を起こす事故を防止できる。
また、予備暖房準備を行えるようにしたので、予備暖房準備を行えば、冬場でも使用者Ｍに寒さを感じさせることがなく、快適にシャワーを浴びることができる。しかも、シャワー水およびミストにより、予備暖房を行うようにしたので、短時間で予備暖房が完了する。

本発明にかかるシャワー装置は、上記の実施の形態に限定されない。たとえば、上記の実施の形態では、等ピッチであったが、ピッチは異なっていても構わない。
上記の実施の形態では、青色ＬＥＤによってシャワー水を照明するようにしたが、赤色ＬＥＤでも構わないし、ＬＥＤを用いなくても構わない。

上記実施の形態では、第１通水路および第２通水路が略Ｃ字形で形成されていたが、横断面略Ｃ字形をしたカーテン状シャワーが形成されるのであれば、第１通水路および第２通水路の形状は、たとえば、環状でも楕円状など他の形状でも構わない。
上記の実施の形態では、シャワー装置にダウンライトが備わっていたが、別部材でも構わない。また、シャワー室内には、本発明のシャワー装置とは別にハンドシャワーを設けるようにしても構わない。

上記の実施の形態では、シャワー装置本体部が浴室の天井面に固定されていたが、シャワータワーの高さ方向にスライド可能にするなど、その高さ位置を変更できるようにしても構わない。
上記の実施の形態では、シャワー装置がシャワー室に設置されていたが、浴室に設置するようにしても構わない。

本発明にかかるシャワー装置の１つの実施の形態をあらわす要部側面図である。 図１のＸ方向矢視図である。 図２のＹ−Ｙ線断面図である。 図３のＺ部拡大断面図である。 図１のシャワー装置の操作パネルの正面図である。 図１のシャワー装置の配管系統図である。 図１のシャワー装置の身体のみ洗浄する場合の使用状態を模式的にあらわす図である。 図１のシャワー装置の頭部および身体を洗浄する場合の使用状態を模式的にあらわす図である。 図８の状態の線状シャワー水の流れを説明する説明図である。 図１のシャワー装置のミストサウナ装置を使用する場合の線状シャワー水およびミストの状態を模式的にあらわす図である。

１ シャワー装置
６ スリット部
８ ミストサウナ装置
８３ ミスト
２２ 第１通水路
２２ａ シャワー水噴射孔
３１ 操作部
Ｍ 使用者
Ｓ カーテン状シャワー
Ｓ１ 線状シャワー水

Claims (3)

1. 使用者の頭上に配置されるとともに、一部にスリット部を有する横断面略Ｃ字形をした使用者の頭部外径より大きな径をしたカーテン状シャワーを形成するようにシャワー水を噴射する多数のシャワー水噴射孔が設けられた通水路を備えるとともに、前記カーテン状シャワー内空間にスリット部を介してミストを供給可能なミストノズルを備えていることを特徴とするシャワー装置。
2. スリット部がカーテン状シャワー外に設けられたシャワーの操作部に対面して設けられている請求項１に記載のシャワー装置。
3. シャワー水噴射孔の孔径が１．０ｍｍ以下である請求項１または請求項２に記載のシャワー装置。

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