JP4417737B2 - デジタルカメラ - Google Patents

Description

本発明は、表示機能を備えたデジタルカメラに関し、特に、撮影モード、再生モードなどモード選択可能なカメラの初期起動時のモード設定に関する。

デジタルカメラでは、撮影モード、再生モードなどいくつかのモードの中からユーザがモードを選択できるように、モード設定ダイヤルやモード切替ボタンが設けられている（例えば特許文献１）。また、より小型化されたコンパクトカメラにおいては、モードダイヤルなどモード切替専用の操作部材は設けられておらず、撮影条件等を設定するのに使用される十字ボタンなどの操作部材を兼用することでモード選択が実行される。
特開平１１−３０８４９０号公報（図１、段落［００４８］）

モード切替専用の操作部材が設けられていないカメラの場合、通常、カメラの電源がＯＮ状態なると撮影モードが自動的に設定される。特に、ズームレンズやフォーカシングレンズを備えたカメラの場合、電源ＯＮと同時にレンズが初期駆動される。

ユーザが記録画像を再生表示させたい場合でも、レンズ等が初期設定駆動されて撮影モードが設定されてしまい、ユーザは撮影モードから再生モードへ切り替える煩雑な操作をしなければならない。また、撮影モードの自動設定によりレンズが初期設定駆動されることにより、無駄な電力を消耗してしまう。

そこで本発明では、モード切替専用の操作部材が設けられていないデジタルカメラにおいても、電源ＯＮ時にユーザの好むモードを効率よく効果的に設定することが可能なデジタルカメラを得ることを課題とする。

本発明に係るデジタルカメラは、表示部を備え、電源ＯＮ状態で表示部の画面表示に従いモード選択可能なデジタルスチルカメラ、デジタルムービーカメラ等のデジタルカメラであり、電源ＯＮ状態において、モードを選択、決定するための操作が可能なモード設定操作部材を備えたデジタルカメラである。ここでは、モード切替専用の独自の操作部材がカメラに設けられておらず、電源ＯＮ状態において他の用途にも使用される操作部材を利用してモード選択、設定される。例えば、モード設定操作部材とし、十字ボタン、決定ボタンなどが設けられる。

本発明のデジタルカメラは、電源ＯＮになると、モードを選択させるモード選択画面を初期設定画面として表示部に表示する初期設定画面表示手段を備える。デジタルカメラには、被写体像を記録する撮影モード、記録画像を再生する再生モード、様々な機能を設定するメニューモードなど様々なモードが用意されているが、少なくとも撮影モードおよび再生モードのうちいずれかのモードを選択させるモード選択画面を表示するようにするのがよい。そして、デジタルカメラは、モード設定操作部材に対する操作に従い選択、決定されたモードを設定するモード設定手段を備える。例えば、撮影モードあるいは再生モードが設定される。

カメラの電源がＯＮになると初期設定画面が表示され、ユーザは表示画面に従いモード設定部材を操作することによりモードを選択、決定することができる。そして、選択、決定されたモードがそのまま設定される。この結果、電源ＯＮ時においてユーザの好むモードに効率よく設定することできる。

撮影モードとしては、被写体となる対象に応じて露出値を定めるピクチャーモード、遠距離にある被写体を撮影する遠距離モード、動画像を記録する動画撮影モード、マクロ撮影を可能にするマクロ撮影モード、夜景を撮影する夜景モードなど様々な撮影モードを設定可能である。ユーザが電源ＯＮ時において撮影モードを選択、決定できるのが望ましいことから、初期設定画面表示手段は、撮影モードが設定されると、複数の撮影モードの中でいずれか１つの撮影モードを選択させる撮影モード選択画面を表示するのがよい。この場合、モード設定手段は、選択、決定されたいずれかの撮影モードを設定する。

電源ＯＮ時にいつまでもユーザがモードを選択、決定できない場合、ユーザの判断にまかせずに自動的にモードを設定してカメラを起動させるのがよい。そのため、モード設定手段は、所定時間経過してもモードが決定されない場合、前回使用時の電源ＯＦＦ直前に設定されたモードを設定するのがよい。例えば、撮影モードおよびマクロ撮影モードが前回設定されていた場合、電源ＯＮから所定時間経過した時には、そのモードが自動的に設定される。所定時間は、例えば２秒〜１０秒のいずれかの時間間隔で設定すればよい。

本発明のプログラムは、表示部を備え、電源ＯＮ状態で表示部の画面表示に従いモード選択可能であるとともに、電源ＯＮ状態において、モードを選択、決定するための操作が可能なモード設定操作部材を備えたデジタルカメラの初期モード設定プログラムであって、電源ＯＮになると、モードを選択させるモード選択画面を初期設定画面として表示部に表示する初期設定画面表示手段と、モード設定操作部材に対する操作に従い選択、決定されたモードを設定するモード設定手段とを機能させることを特徴とする。

本発明によれば、モード切替専用の操作部材が設けられていないデジタルカメラにおいても、電源ＯＮ時にユーザの好むモードを効率よく設定することができる。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。

図１は、本実施形態であるデジタルスチルカメラの斜視図である。ここでのデジタルスチルカメラはコンパクト型カメラである。デジタルスチルカメラ１０は、本体１０Ａと本体１０Ａの前面に装着されるレンズ鏡筒１０Ｂを備え、レンズ鏡筒１０Ｂは本体１０Ａから前方へ自在に突出する。

デジタルスチルカメラ１０の上面１０Ｕには、レリーズボタン１４、パワースイッチボタン１５が設けられており、カメラ１０の背面１０Ｋには、ファインダの接眼部１２、液晶モニタ１６、リターンボタン１９、十字型の設定ボタン２０、決定ボタン２１、ズームボタン２２が設けられている。また、デジタルカメラ１０の側面１０Ｓには、メモリカード挿入用のカードスロット（図示せず）が形成されており、カメラ１０の前面にはストロボ（ここでは図示せず）が設けられている。

ズームボタン２２は、撮影光学系をズーム動作させる場合に操作され、ユーザによって撮影範囲、構図が決定される。設定ボタン２０、決定ボタン２１は、それぞれモードを選択、決定するために操作され、撮影モード、再生モード、メニューモードのうちいずれか１つのモードを設定する時や、複数の撮影モードの中から１つのモードを設定する場合、さらに、撮影条件等を設定変更する場合にも操作される。電源がＯＮになると、後述するように、カメラの初期動作においてモード設定が実行される。撮影モードが設定されると、レンズ鏡筒１０Ｂ内の撮影光学系（ここでは図示せず）が初期駆動され、カメラ本体１０Ａ内に収容されていた撮影光学系がレンズ鏡筒１０Ｂとともに前方へ繰り出される。一方、再生モードが設定された場合、記録画像が液晶モニタ１６に再生表示される。リターンボタン１９は、モード設定時において前画面に戻る場合に操作される。

図２は、デジタルスチルカメラ１０のブロック図である。

ＣＰＵを含むシステムコントロール回路５０はデジタルカメラ１０を制御し、カメラ全体の処理動作を実行するプログラムがＲＯＭ（図示せず）に格納されている。レリーズボタン操作検出スイッチ５１、リターンスイッチ５５、設定スイッチ５７、ズームスイッチ５９などの回路がシステムコントロール回路５０に接続されており、パワースイッチボタン１５に対する操作によって電源がＯＮになると、パワースイッチ（図示せず）がＯＮになり、各回路へ電源が供給される。決定スイッチ５６、設定スイッチ５７では、それぞれ決定ボタン２１、設定ボタン２０、ズームボタン２２に対する操作に応じた信号がシステムコントロール回路５０へ送られる。この決定スイッチ５６、設定スイッチ５７からの操作信号に基づき、システムコントロール回路５０によりモードが設定される。レリーズボタン操作検出スイッチ５１では、レリーズボタン１４の半押し、全押しが検出される。情報メモリ５０Ｒには、前回使用時の電源ＯＦＦ直前に設定されていたモードが記憶されている。

撮影モードが設定された場合、動画像を表示するための処理動作が実行される。撮影光学系１３を通った光がレンズシャッタ２８を介してＣＣＤ４０に到達することにより被写体像がＣＣＤ４０に形成されると、光電変換により被写体像に応じたアナログ画像信号が発生し、ＣＣＤ４０から所定時間間隔で順次読み出される。ＣＣＤ４０から読み出されたアナログ画像信号は、アンプ回路４２において増幅され、Ａ／Ｄ変換器４４においてデジタル信号に変換される。画像処理回路４６では、ホワイトバランス調整処理、ガンマ補正処理など様々な処理がデジタル画像信号に対して施される。処理された画像信号は一時的にフレームメモリ４５に格納され、ＬＣＤドライバ４７へ送られる。ＬＣＤドライバ４７は、画像信号に基づいて液晶モニタ１６を駆動する。その結果、被写体像が動画像として液晶モニタ１６に表示される。ズームボタン２２が操作されると、ズームスイッチ５９から送られてくる操作信号に基づき、レンズ駆動回路６４がズームレンズ１３Ａを所定量だけ駆動させる。

レリーズボタン１４が半押しされると、レリーズボタン操作検出スイッチ５１によって半押しが検出され、被写体の明るさ、被写体との距離が露出検出器６３などにおいて検出されるとともに、焦点調整のため、撮影光学系１３内のフォーカシングレンズ１３Ｂがレンズ駆動回路６４によって駆動される。レリーズボタン１４がさらに全押しされると撮影動作が実行される。すなわち、レンズシャッタ２８が所定の開度で所定期間開き、被写体像がＣＣＤ４０に形成されると、被写体像に応じた１フレーム分の画像信号がＣＣＤ４０から読み出される。読み出された画像信号は、アンプ回路４２、Ａ／Ｄ変換器４４、画像処理回路４６において処理され、一時的にフレームメモリ４５に格納される。フレームメモリ４５から読み出された画像信号は、画像処理回路４６、システムコントロール回路５０を介して記録制御回路６２へ送られる。記録制御回路６２では、画像信号に対して圧縮処理が施され、圧縮画像データがメモリカード６０に記憶される。ストロボ５４はストロボ発光回路５３により制御されており、夜景など撮影条件に応じてストロボ５４から光が発光する。

再生モードが設定された場合、ユーザによって選択された圧縮画像データがメモリカード６０から読み出さる。記録制御回路６２では画像データに対して伸張処理が施され、システムコントロール回路５０、画像処理回路４６を介して一時的にフレームメモリ４５に格納される。そしてＬＣＤドライバ４７が画像信号に基づいて液晶モニタ１６を駆動することにより、選択された静止画像が液晶モニタ１６に再生表示される。

図３、４は、電源ＯＮ時の初期設定処理動作を示したフローチャートである。また、図５、６は、それぞれ電源ＯＮ時のモード選択画面および撮影モード選択画面を示した図である。パワースイッチボタン１５が押下されると、処理動作が開始される。

ステップＳ１０１では、モード選択画面が液晶モニタ１６に表示されるように、システムコントロール回路５０から画像処理回路４６へ制御信号が送られる。ここでは、撮影モードか再生モードのいずれか選択されるように画面表示される（図５参照）。ユーザは設定ボタン２０の左右キーボタンおよび決定ボタン２１を操作することによりモード選択を行い、選択されたモードは枠ＷＦで囲まれる。そして、ステップＳ１０２では、決定ボタン２１が押下されたか否かが判断される。

ステップＳ１０２において決定ボタン２１が押下されてはいないと判断された場合、ステップＳ１０６へ進み、設定ボタン２０の左右キーが操作されたか否かが判断される。すなわち、ユーザがモード選択のため設定ボタン２０の左右キーを操作したか否かが判断される。設定ボタン２０の左右キーが操作されたと判断された場合、ステップＳ１０１に戻り、選択されたモードが枠ＷＦで囲まれるように画面表示される。一方、設定ボタン２０の左右キーが操作されていないと判断された場合、ステップＳ１０７へ進む。

ステップＳ１０７では、電源ＯＮされてから所定時間Ｔ１が経過しているか否かが判断される。すなわち、選択したモードを決定するための決定ボタン２１をいまだ押下せず、電源ＯＮの時から時間が所定時間Ｔ１を超えているか否かが判断される。所定時間Ｔ１は、ここでは３秒〜８秒のいずれかの時間間隔に定められている。ユーザがすぐに決定ボタン２１を押下しないために電源ＯＮの時から所定時間Ｔ１が経過したと判断した場合、ステップＳ１０８へ進む。ステップＳ１０８では、前回のカメラの使用時において電源ＯＦＦ直前に設定され、情報メモリ５０Ｒに記憶されていたモード（撮影／再生モード）が自動的に設定される。なお、決定ボタン２１だけでなく設定ボタン２０の十字キーも操作しない時間が所定時間Ｔ１を超えている場合、記録画像やヒストグラム等の表示処理が実行される。また、所定時間Ｔ１経過前でユーザがモード選択を判断している間、再生モード選択を考慮し、メモリカード６０に記憶されている最新の記録画像が液晶モニタ１６に表示される。

一方、ステップＳ１０２において決定ボタン２１が押下されたと判断されると、ステップＳ１０３へ進み、再生モードが選択されているか否かが判断される。再生モードが選択されたと判断された場合、ステップＳ１０４へ進み、再生モードが設定される。一方、再生モードが選択されず撮影モードが選択されたと判断された場合、ステップＳ１０５へ進み、撮影モードが設定される。

図４は、ステップＳ１０５のサブルーチンを示した図である。

ステップＳ２０１では、ズームレンズ１３Ａ、フォーカシングレンズ１３Ｂが初期設定駆動され、それぞれ所定の位置まで移動するように、露出制御回路５８からレンズ駆動回路６４へ制御信号が送られる。また、撮影可能状態となるように、ＣＣＤ４０、レンズシャッタ２８等も初期設定駆動される。

ステップＳ２０２では、撮影モードを選択可能にする画面表示となるように、システムコントロール回路５０から画像処理回路４６へ制御信号が送られる。図６に示すように、本実施形態では、撮影モードとして、ピクチャー撮影モードＫ１、遠景撮影モードＫ２、動画撮影モードＫ３、マクロ撮影モードＫ４、夜景撮影モードＫ５が選択可能である。ピクチャー撮影モードＫ１は、被写体対象の違い（人物、花）を判別してその被写体に最適な露出値での撮影を可能にする。遠景撮影モードＫ２では、ピントが無限遠の被写体に応じて固定され、動画撮影モードＫ３では、動画像が記録される。また、マクロ撮影モードＫ４では、接写用の位置にレンズ群が移動し、マクロ撮影が可能となる。そして、夜景撮影モードＫ５では、夜景に応じた露出値および低速シンクロのストロボ発行により撮影が行われる。ユーザは、設定ボタン２０の左右キーを操作して撮影モードを選択可能であり、選択されている撮影モードは、枠ＷＪにより囲まれる。そしてステップＳ２０３では、決定ボタン２１が押下されたか、すなわち設定する撮影モードがユーザにより決定されたか否かが判断される。

ステップＳ２０３において決定ボタン２１が押下されていないと判断されると、ステップＳ２０４へ進み、設定ボタン２０の左右キーボタンが押下されたか、すなわち他の撮影モードが選択されたか否かが判断される。左右キーボタンが押下されたと判断された場合、ステップＳ２０２に戻り、選択画面が液晶モニタ１６に表示される。このとき、選択された撮影モードが枠ＷＪにより囲まれる。一方、左右キーボタンは押下されていないと判断された場合、ステップＳ２０５へ進む。

ステップＳ２０５では、リターンボタン１９が押下されたか、すなわち図５に示すモード選択表示画面へ戻ることが決定されたか否かが判断される。リターンボタン１９が押下されたと判断された場合、ステップＳ２０６へ進み、図５に示す選択表示画面に切り替えられる。一方、リターンボタン１９は押下されていないと判断された場合、ステップＳ２０７へ進む。

ステップＳ２０７では、撮影モード選択画面表示に移行してから所定時間Ｔ２が経過したか否かが判断される。本実施形態では、ユーザがいつまでも撮影モードを決定しない場合、前回使用時において電源ＯＦＦ直前に設定されていた撮影モードが自動的に設定される。所定時間Ｔ２は、ここでは３秒〜８秒のいずれかの時間間隔に定められている。所定時間Ｔ２を超えていると判断された場合、ステップＳ２０８へ進み、前回設定され、情報メモリ５０Ｒに記憶されていた撮影モードが設定される。一方、所定時間Ｔ２を超えていないと判断された場合、ステップＳ２０２へ戻る。

一方、ステップＳ２０３において決定ボタン２１が押下されたと判断された場合、ステップＳ２０９へ進み、選択された撮影モードが決定される。このとき、撮影モードに応じてズームレンズ、フォーカシングレンズが所定量駆動される。例えば、マクロ撮影モードＫ４の場合、接写撮影用の位置にズームレンズ１３Ａ，フォーカシングレンズ１３Ｂが駆動され、遠距離撮影モードＫ２の場合、無限遠の被写体に合わせてフォーカシングレンズ１３Ｂが駆動される。

このように本実施形態によれば、電源がＯＮになると、再生モードおよび撮影モードのいずれかを選択するモード選択画面が表示され（ステップＳ１０１）、選択、決定されたモードが設定される（Ｓ１０３，Ｓ１０４）。さらに、撮影モードが設定された場合、撮影モード選択画面が表示され（Ｓ２０２）、選択、決定されたモードが設定される（Ｓ２０９）。ユーザが電源ＯＮから所定時間過ぎてもモードを選択、決定していない場合、前回設定されたモードが自動的に設定される（Ｓ１０８、Ｓ２０８）。

ユーザは電源ＯＮと同時にモード選択可能となり、好みのモードを設定することができる。再生モードが起動時に設定された場合、ズームレンズ、フォーカシングレンズが初期駆動設定されないため、無用に電力が消耗しない。また、マクロ撮影モードや遠距離モードなどに従って、ズームレンズ１３Ａ、フォーカシングレンズ１３Ｂが各モードに適した位置へ駆動され、効率よくレンズを初期設定駆動することができる。また、ユーザがモード決定しない場合にも自動的に前回のモードが設定されるので、いつまでもカメラの動作モードが決まらない状態になることはない。

撮影モードとしては、さらに色調を変化させるデジタルフィルタ撮影モードなど他の撮影モードも設定可能となるように構成してもよい。また、撮影モードや再生モード以外のモード（メニューモードなど）を含む複数のモードの中からモードを設定するように構成してもよい。また、複数の撮影モードについても、撮影／再生モード選択画面に合わせて同時に選択、決定するように構成してもよい。

本実施形態では、ズーム、フォーカシングレンズは撮影モード設定（Ｓ１０５）と同時に所定量だけ初期駆動されるが、設定ボタン２０の左右キーの操作（Ｓ２０４）により撮影モードが選択された後、枠ＷＪで囲まれた撮影モードに応じてレンズを初期駆動するように構成してもよい。また、撮影モードが設定され撮影モード選択画面表示に切り替えられた瞬間に枠ＷＪで囲まれた撮影モードに従って、レンズを初期駆動してもよい。あるいは、レンズの初期駆動中にユーザにより撮影モードが選択された場合、レンズ駆動を停止し、枠ＷＪに囲まれた撮影モードに合わせてレンズ駆動を行うように構成してもよい。

電源ＯＮ時にモード選択画面を表示させず、自動的に撮影モードに設定されるように構成してもよい。また、所定時間Ｔ１、Ｔ２を任意に設定変更できるように構成してもよい。

本実施形態ではカメラの初期動作においてレンズが駆動されるが、レンズの初期駆動がないカメラに適用しても良い。また、デジタルスチルカメラの代わりにムービーカメラを適用しても良い。

本実施形態であるデジタルスチルカメラの斜視図である。 デジタルスチルカメラのブロック図である。 電源ＯＮ時の初期設定処理動作を示したフローチャートである。 図３のステップＳ１０５のサブルーチンを示した図である。 電源ＯＮ時のモード選択画面を示した図である。 撮影モード選択画面を示した図である。

符号の説明

１０ デジタルスチルカメラ
１６ 液晶モニタ（表示部）
２０ 設定ボタン（モード設定操作部材）
２１ 決定ボタン（モード設定操作部材）
５０ システムコントロール回路

Claims (5)

1. 表示部を備え、電源ＯＮ状態で前記表示部の画面表示に従いモード選択可能なデジタルカメラであって、
   電源ＯＮ状態において、モードを選択、決定するための操作が可能なモード設定操作部材と、
   電源ＯＮになると、少なくとも被写体像を記録する撮影モードおよび記録画像を再生する再生モードのうちいずれかのモードを選択可能なモード選択画面を初期設定画面として前記表示部に表示する初期設定画面表示手段と、
   撮影モードおよび再生モードが設定されていない初期設定画面の表示状態において、モードを選択、決定するため前記モード設定操作部材に対する操作がなされると、前記モード設定操作部材に対する操作に従い選択、決定されたモードを設定するモード設定手段とを備え、
   前記モード設定手段が、撮影モードが設定されると、カメラのレンズがカメラ本体から繰り出されて所定位置まで移動するレンズ初期駆動を行うことを特徴とするデジタルカメラ。
2. 前記初期設定画面表示手段が、再生モードと撮影モードいずれかを選択させるモード選択画面を表示し、
   前記モード設定手段が、選択、決定されたいずれかのモードを設定することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
3. 複数の撮影モードの中でいずれか１つの撮影モードが設定可能であり、
   前記初期設定画面表示手段が、前記撮影モードが設定されると、複数の撮影モードの中でいずれか１つの撮影モードを選択させる撮影モード選択画面を表示し、
   前記モード設定手段が、選択、決定されたいずれかの撮影モードを設定することを特徴とする請求項２に記載のデジタルカメラ。
4. 前記撮影モードが、被写体となる対象に応じて露出値を定めるピクチャーモード、遠距離にある被写体を撮影する遠距離モード、動画像を記録する動画撮影モード、マクロ撮影を可能にするマクロ撮影モード、夜景を撮影する夜景モードのうち少なくとも２つを含むことを特徴とする請求項３に記載のデジタルカメラ。
5. 前記モード設定手段が、所定時間経過してもモードが決定されない場合、前回使用時の電源ＯＦＦ直前に設定されたモードを設定することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。

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