JP4390212B2

JP4390212B2 - ウェットティシュ及びウェットティシュ製造方法

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Publication number: JP4390212B2
Application number: JP2005345758A
Authority: JP
Inventors: 道夫森實
Original assignee: Pigeon Corp
Current assignee: Pigeon Corp
Priority date: 2005-11-30
Filing date: 2005-11-30
Publication date: 2009-12-24
Anticipated expiration: 2025-11-30
Also published as: JP2007144053A

Description

本発明は、ウェットティシュ及びウェットティシュ製造方法に関するものである。

薬液が含浸されているウェットティシュを容器に収容するために、ウェットティシュを３つ折りにする折り方として、略半分に折った一方を逆向きに更に略半分に折る折り方や、その製造方法等について提案されている（特許文献１乃至４）。また、ウェットティシュを折るための構造や折り板等についても提案されている。（特許文献１乃至６）
特許第２９５１１８７号公報（図８等）特許第２７７７８７１号公報（図６等）アメリカ合衆国特許第３４０１９２８号公報（図９等）アメリカ合衆国特許第３４６２０４３号公報（図９等）特開２００２−１０２１０７号公報（図１等）特開２００１−２８６４１０号公報（図１等）

しかしながら、特許文献２では、ウェットティシュの折り方が複雑なため、製造工程も複雑になるという問題があった。
また、特許文献１では、折り方は複雑でないが、１個のウェットティシュ単位に切断してから、三つ折りして他のウェットティシュと重ねるので、生産効率が悪いという問題があった。
そこで、特許文献１の折り方で折った後、特許文献５のようにカットすることで生産効率を向上させることも考えられる。
しかし、特許文献５の図１のＸ方向に、ウェットティシュを搬送する際、ウェットティシュのＸ方向に力が加わるため、搬送方向に沿ってウェットティシュが伸び、不良となってしまうという問題があった。
また、ウェットティシュの折り方については、３つ折りしたウェットティシュを複数重ねた際に折りの部分が相互に重なり、重ねた後のウェットティシュの高さが不均一になると、流通時や使用時に安定的に載置できず、例えば積み重ねられないという問題もあった。

そこで、三つ折りした状態で、複数枚重ねても全体の厚みが不均一にならず、また、生産効率を高くでき、さらに、生産工程で搬送方向に伸び難く不良となり難いウェットティシュ及びウェットティシュ製造方法を提供することを目的とする。

前記課題は、請求項１の発明によれば、取出口を有する不透湿性の袋体内部に折り畳まれて複数収容されるウェットティシュであって、各ウェットティシュは、前記取出口側である上方に配置される第１領域と、前記第１領域の下方側に配置される第２領域と、前記第２領域の下方側に配置される第３領域と、を有し、前記第２領域は、前記第１領域と第１折り曲がり部を介して接続され、前記第３領域は、前記第２領域と第２折り曲がり部を介して接続され、前記第１折り曲がり部と前記第２折り曲がり部は相互に略平行に配置され、前記ウェットティシュの繊維は、前記第１折り曲がり部と前記第２折り曲がり部の配置方向である折り方向に沿って配置され、前記第１領域の前記折り方向と直交する方向である幅方向の長さは、前記の第２領域及び前記第３領域の前記幅方向の長さを合わせた長さより長く構成され、前記第２領域の前記幅方向の長さは、前記第１領域の前記幅方向の長さの半分以下の長さであると共に、前記第３領域の前記幅方向の長さより長く構成され、前記第１領域及び前記第２領域の間に、端部が逆向きに位置するよう配置された他のウェットティシュの前記第１領域の一部が挟まれるように配置され、前記第１領域、前記第２領域及び前記第３領域を有し、前記第１領域及び前記第２領域の間に前記他のウェットティシュの前記第１領域の一部を挟むように折り畳まれた前記ウェットティシュを、複数積み重ねてウェットティシュ群を構成すると共に、このウェットティシュ群が積み重ね方向に圧縮される構成となっており、前記圧縮される領域が、ウェットティシュの引き出される方向において、間隔をあけて複数箇所形成される強く張り付いた部分である間欠圧縮領域を有することを特徴とするウェットティシュにより達成される。

前記構成によれば、第１折り曲がり部と第２折り曲がり部は相互に略平行に配置され、
ウェットティシュの繊維は、第１折り曲がり部と第２折り曲がり部の配置方向である折り方向に沿って配置されている。このため、長尺状のウェットティシュ用シート体を、ウェットティシュ毎の大きさに切断することなく、第１折り曲がり部及び第２折り曲がり部を形成し、折り方向に沿って機械上を搬送させても、繊維の指向性との関係でウェットティシュ用シート体が伸びることがないので、ウェットティシュが不良となることを防ぐことができる。
なお、ここに示すウェットティシュの繊維における方向性は、使用される繊維の中で、同方向に向かって配置される繊維が多いことを示している。
また、このように第１折り曲がり部及び第２折り曲がり部を形成した後に切断することで、ウェットティシュの生産効率が高まる。
すなわち、前記構成では、従来のように、ウェットティシュ用シート体を切断してから第１折り曲がり部及び第２折り曲がり部を形成して積み重ねていく場合に比べ、連続的に生産できるため、著しく生産効率を上げることができる。

また、前記構成では、第１領域の折り方向と直交する方向である幅方向の長さは、第２領域及び第３領域の幅方向の長さを合わせた長さより長く構成され、第２領域の幅方向の長さは、第１領域の幅方向の長さの半分以下の長さであると共に、第３領域の幅方向の長さより長く構成され、第１領域及び第２領域の間に、逆向きとされた他のウェットティシュの第１領域の一部が挟まれるように配置されている。
このため、例えば、取出口側に配置されるウェットティシュの第１領域の下方側に配置される第２領域は、第１領域の下面の半分以下を占めるに過ぎない。また、このウェットティシュの第１領域と第２領域に挟まれる、その下に配置される逆向きの他のウェットティシュも、同様にその第１領域の下面の半分以下をその第２領域が占めるに過ぎない。このため、取出口側に配置されるウェットティシュの下面に配置される、当該ウェットティシュの第２領域と、他のウェットティシュの第２領域は相互に重なり合うことがない。
そして、第２領域相互が重なり合うことがないため、第２領域よりも幅が狭くされた第３領域も重なり合うことがない。
したがって、異なるウェットティシュの第２領域及び第３領域が相互に重なり合うことにより生じるウェットティシュの重なり方向の長さにおける不均一が生じない。
このため、ウェットティシュを収容した袋体における左右のバランスが不均一とならず、安定して載置できる状態を達成することができる。

また、前記構成では、第２領域の幅方向の長さは、第３領域の幅方向の長さより長く構成されるので、第３領域の端部が第１領域から外方にはみ出すことがなく、第２領域内に配置される。
このため、第３領域の端部が突出してしまい、袋体内で不用意に折れ曲がってしまうことを防ぎ、第３領域が常に左右の一定範囲に配置され、安定して載置可能となる。
以上のように、前記構成では、三つ折りした状態で、複数枚重ねても全体の厚みが不均一にならず、また、生産効率を高くでき、さらに、生産工程で搬送方向に伸び難く不良となり難いウェットティシュを提供することができる。

前記構成によれば、ウェットティシュ群が積み重ね方向に圧縮される構成となっているので、ウェットティシュ群の各ウェットティシュの第１領域、第２領域及び第３領域相互間が弱い力で張り付きあって、折り畳まれた状態が固定され、安定させられる。

前記構成によれば、ウェットティシュ群は間隔をあけて積み重ね方向に圧縮される構成となっているので、ウェットティシュ群の各ウェットティシュの第１領域、第２領域及び第３領域相互間に強く張り付いた部分と弱く張り付いた部分が形成される。
すなわち、利用者が、取出口からウェットティシュを引き出す時に、ウェットティシュが引き出される方向と同じ方向に強く張り付いた部分と弱く張り付いた部分が平行して配置されている。したがって、利用者にとって、各ウェットティシュの強く張り付いた部分と弱く張り付いた部分の位置関係は同じとなるので、確実に連続的に取り出せる所謂ポップアップを行えて、取り出し易いウェットティシュとなる。

前記課題は、請求項２の発明によれば、複数のシート体供給部が複数の長尺状のウェットティシュ用シート体を供給するシート体供給工程と、複数の薬液含浸部が前記複数のシート体供給部から供給された前記ウェットティシュ用シート体に薬液を含浸させる薬液含浸工程と、第１折り畳み部が、製造されたウェットティシュが袋体に収容されるときに、袋体に形成される取出口側である上方に配置される第１領域と前記第１領域の下方側に配置される第２領域とを接続する第１折り曲がり部を形成する第１折り畳み工程と、第２折り畳み部が、前記第２領域と、前記第２領域の下方側に配置される第３領域とを接続する第２折り曲がり部を形成する第２折り畳み工程と、挟み込み部が、前記第１領域及び前記第２領域の間に、端部が逆向きに位置するよう配置された他のウェットティシュ用シート体の前記第１領域の一部を挟む挟み込み工程と、前記第１折り畳み部と前記第２折り畳み部によって前記第１領域、前記第２領域及び前記第３領域が形成され、前記挟み込み部によって他のウェットティシュ用シート体の前記第１領域の一部を挟み込んだウェットティシュ用シート体を複数積み重ねてウェットティシュ用シート体群とし、シート体切断部がこのウェットティシュ用シート体群を、使用単位のウェットティシュの大きさに切断しウェットティシュ群とするシート体切断工程と、成袋部が、前記ウェットティシュ群を、不透湿性の袋体に収容する成袋工程と、を有し、前記第１折り曲がり部と前記第２折り曲がり部は相互に略平行に配置され、前記ウェットティシュの繊維は、前記第１折り曲がり部と前記第２折り曲がり部の配置方向である折り方向に沿って配置され、前記第１領域の前記折り方向と直交する方向である幅方向の長さは、前記の第２領域及び前記第３領域の前記幅方向の長さを合わせた長さより長く構成され、前記第２領域の前記幅方向の長さは、前記第１領域の前記幅方向の長さの半分以下の長さであると共に、前記第３領域の前記幅方向の長さより長く構成され、圧縮部が前記ウェットティシュ用シート体群を積み重ね方向に圧縮する圧縮工程を有し、前記圧縮工程は、前記ウェットティシュ用シート体群を間隔をあけて、間欠圧縮ローラで、積み重ね方向に圧縮する間隔圧縮工程を有することを特徴とするウェットティシュ製造方法により達成される。

好ましくは、請求項３の発明によれば、請求項２の構成において、前記シート体切断部が、前記ウェットティシュ用シート体群を間隔をあけて、間欠圧縮ローラで、積み重ね方向に圧縮すると共に、このウェットティシュ用シート体群を使用単位のウェットティシュの大きさに切断し前記ウェットティシュ群とする工程となっていることを特徴とするウェットティシュ製造方法である。

前記構成によれば、製造工程を簡略化することができ、生産効率が著しく向上する。

本発明は、三つ折りした状態で、複数枚重ねても全体の厚みが不均一にならず、また、生産効率を高くでき、さらに、生産工程で搬送方向に伸び難く不良となり難いウェットティシュ及びウェットティシュ製造方法を提供できるという利点がある。

以下、この発明の好適な実施の形態を添付図面等を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係る、折り畳んだウェットティシュを複数積層したウェットティシュ群２０を収納袋に収容した状態を示す概略説明図であり、図２（ａ）は、図１の収納袋内のウェットティシュの折り畳み状態及び積層状態を示す概略説明図であり、図２（ｂ）はウェットティシュを開いた状態を示す概略説明図である。
半断面の斜視とされた図１に示すように、本実施の形態では、後述するウェットティシュ１０ａ、１０ｂ、１０ｃ等を入れる袋体である例えば、収納袋１１が用いられる。
収納袋１１は、不透湿性の素材より成り変形可能の構成となっている。また、収納袋１１の上面には、利用者がウェットティシュ１０ａ等を取り出すための略楕円形または略長円形とされた取出口１１ａが形成されている。
取出口１１ａから取り出されるウェットティシュ１０ａ等は、その下に配置されるウェットティシュ１０ｂ等の一部を挟み込みつつ折り畳まれている。この折り畳み方は、例えば、変形Ｚ折りと呼ばれている。

このように、上に配置されるウェットティシュ１０ａがその下のウェットティシュ１０ｂの一部を挟み込んでいるため、利用者が上のウェットティシュ１０ａを引き出すと、その下のウェットティシュ１０ｂも共に取出口１１ａから排出する方向に移動され、その一部が取出口１１ａから突出して配置される。
したがって、利用者がその後、ウェットティシュ１０ｂを取り出すときは、ウェットティシュ１０ｂは、その一部が取出口１１ａから突出しているので利用者が取り出し易い構成となっている。このような関係は、積層されているウェットティシュ１０ｃ以下についても同様なため、常に、次のウェットティシュ１０ｃ等の一部が取出口１１ａから突出した位置で保持されている。
このため、利用者は最後までウェットティシュ１０ａ等を取り出し易い構成となっている。このような構成を、例えばポップアップ式と呼んでいる。
このようなウェットティシュ１０ａ等は薬液が含浸された不織布からなっており、ウェットティシュ１０に使用される不織布は、各折り曲がり部が延びる方向Ｙに繊維が配向されており、引き出される方向となる幅方向Ｘに対して、各折り曲がり部が延びる方向Ｙの伸びづらいよう構成されている。

ウェットティシュ１０ａ等のポップアップ式の変形Ｚ折りについて以下説明する。
図２（ａ）に示すように、ウェットティシュ１０ａは、取出口１１ａ側である上方に配置される第１領域１２ａと、第１領域１２ａの下方側に配置される第２領域１３ａと、第２領域１２の下方側に配置される第３領域１４ａとを有している。
図２に示すように、ウェットティシュ１０ａの第２領域１３ａは、第１領域１２ａと第１折り曲がり部１５ａを介して接続されている。
また、第３領域１４ａは、第２領域１３ａと第２折り曲がり部１６ａを介して接続されている。
ところで、図１に示すように、第１折り曲がり部１５ａと第２折り曲がり部１６ａとは相互に略平行に配置されている。具体的には、第１折り曲がり部１５ａと第２折り曲がり部１６ａが、図１の矢印Ｙ方向（折り方向）に沿って略平行に配置されており、取出口１１ａの長手方向と同一方向で、利用者が引き出す為のウェットティシュ１０ａの端縁と略平行に配置されている。

図１の矢印Ｘ方向（幅方向）は、上述の折り方向（Ｙ方向）と直交する方向となっている。そして、図２（ａ）に示す、第１領域１２ａの幅方向の長さＬ１は、第２領域１３ａの幅方向の長さＬ２と第３領域１４ａの幅方向の長さＬ３を合わせた長さより長い構成となっている。
また、第２領域１３ａの幅方向の長さＬ２は、第１領域１２ａの幅方向の長さＬ１の半分以下の長さであると共に、第３領域１４ａの幅方向の長さＬ３より長く構成されている。
また、図２（ａ）に示すように、ウェットティシュ１０ａの第１領域１２ａ及び第２領域１３ａの間、すなわち第１折り曲がり部１５ａの内側に端部が逆向きに位置するように配置された他のウェットティシュである例えば、ウェットティシュ１０ｂの第１領域１２ｂの一部となる端縁側の領域が挟み込まれるように配置されている。

図２（ｂ）に示すように、ウェットティシュ１０ａが拡げられた展開状態では、一方の端縁（図において左側）と第１の折り曲がり部１５ａで区切られる、第１領域１２ａの幅方向の長さＬ１に対し、第１の折り曲がり部１５ａと第２の折り曲がり部１６ａで区切られる第２領域１３ａの幅方向の長さＬ２、第２の折り曲がり部１６ａと他方の端縁（図において右側）で区切られる第３領域１４ａの幅方向の長さＬ３とは、Ｌ１＞Ｌ２＋Ｌ３であって、Ｌ２＞Ｌ３とされている。
この時、Ｌ１とＬ２とＬ３との比は、Ｌ１を１００とすると、Ｌ２＋Ｌ３が７５乃至９５の範囲とされている。
この範囲よりＬ２＋Ｌ３が大きいと、対向するウェットティシュ１０ａと他のウェットティシュ１０ｂとの第２の折り曲がり部１６ａが重なってしまい、Ｌ１の中央領域だけが高くなってしまう。
また、上述の範囲よりＬ２＋Ｌ３が大きいと、他のウェットティシュ１０ｂの挟み込みが大きくなることに伴い、各ウェットティシュ１０ａ，１０ｂが挟まれて当接する面積が大きくなってしまう。
これでは、取出口１１ａからウェットティシュ１０ａを取り出す際に、張り付いた状態で他のウェットティシュ１０ｂが出てしまう、所謂ズル現象が増加する恐れがある。

一方、この範囲よりＬ２＋Ｌ３が小さいと、第１の折り曲がり部１５ａに対する他のウェットティシュ１０ｂの挟み込みが小さくなることに伴い、取出口１１ａからウェットティシュ１０ａを取り出す際に、他のウェットティシュ１０ｂをポップアップできなくなる恐れがある。
また、Ｌ２とＬ３の比は、Ｌ２を１００とすると、Ｌ３は７５乃至９５の範囲とされている。
この範囲よりＬ３が大きいと、第３領域１４ａの他方の端縁が、第１の折り曲がり部１５ａよりも外側に位置することとなり、収納袋１１に収容された状態で、端縁が意図しない状態で折れてしまい、取出口１１ａからの引き出しに影響を及ぼす恐れがある。
一方、この範囲よりＬ３が小さいと、安定して載置できないだけでなく、ポップアップ時に、第３領域１４ａの外面が、次の次に位置するウェットティシュ１０ｃの第１領域１２ｃに確実に当接できず、取出口１１ａからの引き出しに影響を及ぼす恐れがある。

また、各ウェットティシュ１０が折り畳まれて積み重ねられた状態とした後に、上下方向より圧縮をかけることで、ウェットティシュ１０の重なりを安定させ、コンパクトにすると共に、適度に張り付いた状態としている。
この圧縮は、全面に圧縮をかけるだけでなく、幅方向（Ｘ方向）に延びる間欠圧縮領域１４３を間隔をおいて複数箇所形成しており、ここでは４箇所形成している。
このため、取出口１１ａからのウェットティシュ１０ａの引き出すときに、ウェットティシュ１０ａが引き出される方向において、強く張り付いた部分と弱く張り付いた部分が並んで配置され、部分的に適度な張り付きがあるので、利用者が安定して連続的にウェットティシュ１０ａ等を取り出すことができる。

このように構成されるため、利用者が図２のウェットティシュ１０ａの第１領域１２ａの端縁を取出口１１ａからつまんで引き出すと、まず、第１領域１２ａが他のウェットティシュの第１領域１２ｂの上面から引き剥がされて上方に移動する。
この時、第２領域１２ｂも同時に上方に移動を始めるが、第３領域１４ａは弱い力で次の次に位置するウェットティシュ１０ｃの第１領域１２ｃ上面に張り付いているため、第１折り曲がり部１５ａの角度が先に開き始めつつ、他のウェットティシュ１０ｂの第１領域１２ｂの端縁側が第２領域１３ａに張り付いた状態で引き出され始める。
さらに、利用者がウェットティシュ１０ａを引き出すことで、第３領域１４ａのウェットティシュ１０ｃに対する張り付きが剥がれ、ウェットティシュ１０ａ全体が図２（ｂ）のように開いた状態となって引き出される、また、それと共に、第１領域１２ａ及び第２領域１３ａで挟まれているウェットティシュ１０ｂの第１領域１２ｂの端部が共に取出口１１ａから引き出されて、幅が狭められた取出口１１ａでの抵抗等によって、ウェットティシュ１０ａから分離する構成となっている。

また、このようにウェットティシュ１０ａ等が全部で６０乃至１００枚程度、変形Ｚ折りに折り畳まれ、その際、下のウェットティシュの一部を挟み込むと、図１に示すような一つのまとまりとしてのウェットティシュ群２０が形成され、収納袋１１に収容されることになる。このとき、図示しないラベルで封印された取出口１１ａの開口に、ウェットティシュ１０ａの第１領域１２ａが配置される。
利用者は、このような、ウェットティシュ群２０が収容された収納袋１１からラベルを外して、図示しない開閉蓋等の密閉機能を有する成形された収容容器に収容して使用しても良く、収納袋１１の状態のままラベルを開閉して使用しても良い。

図３は、本実施の形態の係るウェットティシュ製造装置１００を示す概略図である。図３に示すように、長尺状のウェットティシュ用シート体１１１ａ等（図４参照）を巻回して略円柱形と成っているシート体供給体である例えば、シート体供給ロール１１０ａ乃至１１０ｆが配置されている。具体的には、シート体供給ロール１１０ａ等はウェットティシュの積層枚数に応じており、例えば６０個形成されている。
このようにシート体供給ロール１１０ａ等から供給される帯状のウェットティシュ用シート体１１１ａ等は、図３に示す折り畳み機構（詳細は後述）により折り畳まれて、帯状の状態のまま図１に示すように例えば、６０枚積層される。
図３には、シート体供給ロール１１０ａ等及び折り畳み機構１２０ａ等は一部のみ示されているが、図３を用いて説明すると以下のようになる。
例えば、図３のシート体供給ロール１１０ｃから供給されたウェットティシュ用シート体１１１ａ等は、図２のウェットティシュ１０ｃに相当するウェットティシュ用シート体１１１ｃである（シート体供給工程の一例）。すなわち、矢印Ｍ方向で示す製造における下流側に位置するシート体供給ロールから供給されるウェットティシュ用シート体１１１が、積層されたウェットティシュ１０の上方に位置することとなる。
このウェットティシュ用シート体１１１ｃは、折り畳み機構１２０ｃにより、図１及び図２に示すように折り畳まれる。具体的には、ウェットティシュ用シート体１１１ｃには、図２に示す第１領域１２ｃ、第２領域１３ｃ及び第３領域１４ｃが形成される。
このように折り畳まれ第１領域１２ｃ、第２領域１３ｃ及び第３領域１４ｃが形成されたウェットティシュ用シート体１１１ｃは、図３の矢印Ｍの方向に搬送される。

また、例えば、図３のシート体供給ロール１１０ｂから供給されたウェットティシュ用シート体１１１ｂも同様に第１領域１２ｂ、第２領域１３ｂ及び第３領域１４ｂを折り畳み機構１２０ｂによって形成されるが、後述するように、第１領域１２ｂ及び第２領域１３ｂを折り返す際に、既に形成されているウェットティシュ用シート体１１１ｃの第１領域１２ｃの端縁側を挟み込んで矢印Ｍ方向へ搬送される。
シート体供給ロール１１０ａから供給されたウェットティシュ用シート体１１１ａも同様に折り畳み機構１２０ａで折り畳まれ、その前に折り畳み機構１２０ｂで形成された上記第１領域１２ｂを挟み込んで矢印Ｍ方向へ搬送される。
すなわち、このように折り畳み機構１２０ａ等をシート体供給ロール１１０ａ等毎に配置し、搬送されてくる既に折り畳まれたウェットティシュ用シート体の第１領域１２ｃ等を挟み込むようにして折り畳むことで、折り畳まれたウェットティシュ用シート体１１１ａ等を積み重ねたウェットティシュ用シート体群１１２（図３及び図４参照）を形成することができる。つまり、６０個のシート体供給ロール１１０ａ等及び折り畳み機構１２０ａ等のセットを図３のライン上に配置すれば、セットの台数に応じた枚数の折り畳まれたウェットティシュ用シート体１１１ａ等で成るウェットティシュ用シート体群１１２を形成することができることになる。

このように例えばウェットティシュ用シート体１１１ａ等が６０枚積層されたウェットティシュ用シート体群１１２はライン上を矢印Ｍの方向に更に搬送される。
搬送されたウェットティシュ用シート体群１１２は、図３の圧縮ローラ１３０によって、搬送のための力をかけると共に、図２の上下方向に対応するウェットティシュ用シート体群１１２の積み重ね方向（積層方向）に圧縮され、薄型化される。
すなわち、このウェットティシュ用シート体群１１２の圧縮、薄型化は、圧縮ローラ１３０が、ウェットティシュ用シート体群１１２を積み重ね方向に圧縮する圧縮工程の一例である。
このようにウェットティシュ用シート体群１１２を圧縮ローラ１３０で圧縮することで、各ウェットティシュ用シート１１１ａ等の第１領域１２ａ等、第２領域１３ａ等及び第３領域１４ａ等は相互に弱い力で密着され張り付き、折り畳まれた状態が固定され、積層状態が安定した状態にされることになる。

圧縮ローラ１３０で圧縮されたウェットティシュ用シート体群１１２は、ライン上を図３の矢印Ｍの方向に搬送され、間欠圧縮ローラ１４０で更に圧縮される構成となっている。間欠圧縮ローラ１４０は、図３に示すように、ライン上を搬送されるウェットティシュ用シート体群１１２を上下方向から圧縮する構成となっている。
具体的には、搬送されるウェットティシュ用シート体群１１２の上方及び下方に２つのベルト１４１、１４１が搬送方向（矢印Ｍ方向）に沿って無限軌道を描く構成となっている。
そして、この２つのベルト１４１、１４１には、多数の凸部１４２が一定の間隔をあけて多数形成されており、ウェットティシュ用シート体群１１２を、多数の凸部１４２で挟み込んで搬送する力を与えつつ、上下から圧縮するよう構成されている。
したがって、ウェットティシュ用シート体群１１２は、間欠圧縮ローラ１４０の凸部１４２のみで圧縮されるため、間隔をあけて圧縮される構成となっており、具体的には、凸部１４２で圧縮される部分、図１のウェットティシュ群２０の間欠圧縮領域１４３、１４３が圧縮されることになり、ここでは幅方向Ｘに延びるよう４箇所が圧縮されている。
このウェットティシュ用シート体群１１２が間隔をあけて圧縮される工程が、ウェットティシュ用シート体群１１２を間隔をあけて積み重ね方向に圧縮する間隔圧縮工程の一例である。

このように間欠圧縮ローラ１３０で圧縮されたウェットティシュ用シート体群１１２の折り畳まれたウェットティシュ用シート１１１ａ等の第１領域１２ａ等、第２領域１３ａ等及び第３領域１４ａ等は、間欠圧縮領域１４３、１４３では比較的強く張り付き、その他の部分では弱く張り付くことになる。
したがって、利用者が、取出口１１ａからウェットティシュ１０ａを引き出す時に、ウェットティシュ１０ａが引き出される方向と同じ方向に強く張り付いた部分（間欠圧縮領域１４３）と弱く張り付いた部分が平行して配置されている。
つまり、利用者にとって、各ウェットティシュ１０ａ等の強く張り付いた部分（間欠圧縮領域１４３）と弱く張り付いた部分の位置関係は同じとなるので、確実に連続的に取り出せる所謂ポップアップを行えて、取り出し易いウェットティシュ群２０となる。
また、間欠圧縮ローラ１３０の凸部１４２がウェットティシュ用シート体群１１２を上下から圧縮し、比較的強い圧縮領域１４３を形成するため、ウェットティシュ用シート体群１１２全体の厚みを、よりコンパクトな薄型状とすることができる。

間欠圧縮ローラ１４０で適度な厚みと成ったウェットティシュ用シート体群１１２は、さらに図３の矢印Ｍ方向に搬送され、シート体切断部である例えば、切断器１５０によって切断される（シート体切断工程の一例）。
具体的には、例えば、円盤状のカッター１５１（図３参照）が回転しながら図の矢印方向に下降することで切断される。すなわち、ライン上を搬送されてきた長尺状のウェットティシュ用シート体群１１２は、このカッター１５１で切断することで、利用者が使用する寸法に対応した図１に示すウェットティシュ群２０となる。

このように、切断機１５０で切断されウェットティシュ群２０とされた後、更にライン上を矢印Ｍ方向に搬送され、成袋部１６０で、予め取出口１１ａに開封ラベルが配置された図１に示すような不透湿性の収納袋１１内に収納される（成袋工程の一例）。
このようにして、ウェットティシュ群２０を収容した収納袋１１が製造される。

以下、本実施の形態で特徴的なウェットティシュ用シート体の折り畳みを行う折り畳み機構１２０ａ等について説明する。
図４は図３の折り畳み機構１２０ａ等の主な構成を示す概略図である。図４の斜線部分がシート体供給ロール１１０ａ等から供給されるウェットティシュ用シート体１１１ａ等であり、使用枚数として奇数となるウェットティシュ用シート体１１１ａ，１１１ｃ，１１１ｅと、偶数となるウェットティシュ用シート体１１１ｂ，１１１ｄ，１１１ｆとは折られる位置が左右逆向きとなるだけであり、ここではウェットティシュ用シート体１１１ａの折り畳み機構について説明する。
先ず、折り畳み機構１２０ａ等は、図４に示すように、シート体供給ロール１１０ａ等から供給されたウェットティシュ用シート体１１１ａ等に薬液を含浸させる薬液含浸部１２１を有している（薬液含浸工程の一例）。
具体的には、薬液含浸部１２１は、ウェットティシュ用シート体１１１ａ等に当接し、これに薬液を含浸させる薬液含浸部本体１２１ａと、この薬液含浸部本体１２１ａに薬液を提供する薬液供給チューブ１２１ｂとを有しており、薬液供給チューブ１２１ｂは不織布を濡らすための薬液が貯留された、図示しないタンクやポンプ等に連結されている。

また、折り畳み機構１２０ａ等は、図２のウェットティシュ１０ａ等の第２領域１３ａ等と第３領域１４ａ等との間の第２折り曲がり部１６ａを形成するための第２折り畳み部１２２を有している（第２折り畳み工程の一例）。
図５（ａ）は、第２折り畳み部１２２によって、折り畳まれたウェットティシュ用シート体を示す概略説明図である。
図５（ａ）に示すように、第２折り畳み部１２２では、図２のウェットティシュ１０ａの第２折り曲がり部１６ａに相当する部分を形成している。
すなわち、第２折り畳み部１２２には、第２折り曲がり部１６ａに相当する部分をウェットティシュ用シート体１１１ａ等に形成するための第１折り板１２２ａが配置され、この第１折り板１２２ａに沿ってウェットティシュ用シート体１１１ａ等が、ここでは第３領域１４ａが上方に向かって谷折りとなるよう折り曲げられる構成となっている。

また、折り畳み機構１２０ａ等は、図２のウェットティシュ１０ａ等の第１領域１２ａと第２領域１３ａとの間の第１折り曲がり部１５ａを形成するための第１折り畳み部１２３を有している（第１折り畳み工程の一例）。
図５（ｂ）は第１折り畳み部１２３によって、折り畳まれたウェットティシュ用シート体１１１ａ等を示す概略説明図である。
図５（ｂ）に示すように、第１折り畳み部１２３では、図２のウェットティシュ１０ａの第１折り曲がり部１５ａに相当する部分を形成している。
すなわち、第１折り畳み部１２３には、第１折り曲がり部１５ａに相当する部分をウェットティシュ用シート体１１１ａ等に形成するための第２折り板１２３ａが配置され、この第２折り板１２３ａに沿ってウェットティシュ用シート体１１１ａ等が、ここでは第２領域１３ａが下方に向かって山折りとなるよう折り曲げられる構成となっている。
なお、本実施の形態では、折り板１２２ａ，１２３ａは一つの折りベース１２４上に配置されており、各折り畳み部１２２，１２３による折り畳みはほぼ同時に行われる。

このように、折り畳み機構１２０ａ等は、ウェットティシュ用シート体１１１ａ等を折り畳むに際し、図２のウェットティシュ１０ａの第１折り曲がり部１５ａに相当する部分を先に形成し、その後、第２折り曲がり部１６ａに相当する部分を形成するのではなく、動きの小さな折りで安定的に折れるよう、先ず、第２折り曲がり部１６ａに相当する部分を形成した後、第１折り曲がり部１５ａに相当する部分を形成する構成となっている。

また、第１折り畳み部１２３では、図５（ｂ）に示すように、図２のウェットティシュ１０ａの第１折り曲がり部１５ａに相当する部分を形成する際に、図２のウェットティシュ１０ｂの第１領域１２ｂの一部に相当する端縁側の領域を挟み込むように折り板が配置されている。（挟み込み工程の一例）。すなわち、第１折り畳み部１２３は、挟み込み部の一例ともなっている。
このように、折り畳み機構１２０ａ等の薬液含浸部１２１、第２折り畳み部１２２及び第１折り畳み部１２３を介して、ウェットティシュ用シート体１１１ａ等は、図２に示すように折り畳まれると共に、他のウェットティシュ用シート体１１１ｂ等の一部を挟み込む構成となっている。

ところで、シート体供給ロール１１０ａ等のウェットティシュ用シート体１１１ａ等は、不織布から成っており、その繊維は図１の第１折り曲がり部１５ａと第２折り曲がり部１６ａの配置方向である折り方向（図１の矢印Ｙ方向）に配向するよう配置されている。
すなわち、図４の折り畳み機構１２０ａ等で図１及び図２に示すように折り畳まれたウェットティシュ用シート体１１１ａ等は、図１の矢印Ｙ方向が図３の矢印Ｍ方向になるようにライン上を搬送される。
このため、ウェットティシュ用シート体１１１ａ等は、図１の矢印Ｙ方向に引っ張られる。しかし、ウェットティシュ用シート体１１１ａ等の繊維は図１の矢印Ｙ方向に配向するよう配置されているため、この方向に沿って引っ張られても伸びにくい構成となっている。したがって、生産工程において、ウェットティシュ用シート体１１１ａ等が伸びて、生産されたウェットティシュ１０ａ等が不良となることを防止することができる。
また、本実施の形態では、従来のように、ウェットティシュの使用単位毎に切断してから折り畳むための工程を経る必要がなく、折り畳んだ後に切断するので、ウェットティシュ群２０の生産効率が高まる。

（第２の実施の形態）
図６は、本発明の第２の実施の形態にかかるウェットティシュ製造方法に用いられる製造装置の要部を示す概略説明図である。
本実施の形態に係るウェットティシュ製造装置の多くの構成は、上述の第１の実施の形態と同様であるため共通する構成は同一符号等として説明を省略し、以下、相違点を中心に説明する。
本実施の形態では、第１の実施の形態の間欠圧縮ローラ１４０及び切断機１５０を用いず、その代わりに、図６に示すような間欠圧縮切断機２７０が配置される。
間欠圧縮切断機２７０は、図３の切断機１５０が、ウェットティシュ用シート体群１１２を使用単位のウェットティシュ群２０の大きさに切断するのみならす、ウェットティシュ用シート体群１１２及びウェットティシュ群２０を間隔をあけて積み重ね方向（厚み方向）に圧縮する構成となっている。

具体的には、図６に示すように、本実施の形態では第１の実施の形態の図３と同様に、ウェットティシュ用シート体群１１２及びウェットティシュ群２０をその厚み方向に圧縮するための凸部２７１と、この凸部２７１を保持する凸部保持部２７２，２７２を有している。そして、凸部保持部２７２が、図３と同様に回転しながら移動することでウェットティシュ用シート体群１１２は凸部２７２によって圧縮される構成となっている。
すなわち、第１の実施の形態の間欠圧縮ローラ１４０の凸部１４２と同様の機能を発揮し、図１に示す間欠圧縮領域１４３が形成される。
また、間欠圧縮切断機２７０はカッター２５１を有し、このカッター２５１は図３のカッター１５１と同様に円盤状で成り、このカッター１５１が回転し、図６の矢印Ｙ２に沿って下側に移動することで、ウェットティシュ用シート体群１１２がウェットティシュ群２０に切断される構成となっている。
すなわち、本実施の形態の間欠圧縮切断機２７０は、第１の実施の形態の間欠圧縮ローラ１４０と切断機１５０の双方の機能を発揮する構成となっているが、凸部保持部２７２が搬送方向Ｍに沿って２箇所形成され、各凸部保持部２７２，２７２間でカッター２５１によって切断する構成とされている。このように、両側の凸部２７１によって左右を押さえつけるのでウェットティシュ用シート群１１２を確実に切断することができる。
したがって、本実施の形態では、第１の実施の形態のように、ウェットティシュ１０ａ等の製造ライン上に間欠圧縮ローラ１４０及び切断機１５０の双方を配置する必要がなく、図６の間欠圧縮切断機２７０を配置すれば足りるので、製造工程を簡略化することができるだけでなく、ウェットティシュ用シート体群１１２を確実に保持して切断できるため、ウェットティシュ群２０等の生産効率が向上することになる。
したがって、この間欠圧縮切断機２７０を用いることで、凸部２７１がウェットティシュ用シート体群１１２を間隔をあけて積み重ね方向に圧縮すると共に、切断機１５０が、このウェットティシュ用シート体群１１２を使用単位のウェットティシュ１０ａの大きさに切断し、ウェットティシュ群２０とする工程が行われる。

（第３の実施の形態）
図７は、本発明の第３の実施の形態にかかるウェットティシュ製造方法に用いられる製造装置の主な構成を示す概略図である。
本実施の形態のウェットティシュ製造装置は、上述の第１の実施の形態又は第２の実施の形態にかかるウェットティシュ製造装置と多くの構成が共通するため、以下、共通する構成は同一符号等として、説明を省略し、相違点を中心に説明する。
本実施の形態では、第１の実施の形態のように単一のシート体供給ロール１１０ａ等に対応して、それぞれシート体供給ロールが配置されるのではなく、一つのシート体供給ロールから複数のウェットティシュ用シート体３７０ａ等が供給される点が大きく異なる。
すなわち、例えば、図７に示すようにウェットティシュ用シート体３７０ａ、３７０ｂ、３７０ｃ等が単一のシート体供給ロールを切断しながら供給される構成となっている。
図７では３個のウェットティシュ用シート体３７０ａ等が単一のシート体供給ロールから供給されることが記載されているが、実際は、枚数やウェットティシュ１０の幅等に応じて、任意の数のウェットティシュ用シート体３７０ａ等を単一のシート体供給ロールから供給させることができ、この単一のシート体供給ロールを組み合せて製造できる。

また、このようにシート体供給ロールから供給されたウェットティシュ用シート体３７０ａ等は、図７に示す上側に位置する第２折り畳み部３２２及び下側に位置する第１折り畳み部３２３で、図２に示すように折り畳まれると共に、前に折り畳まれたウェットティシュ用シート体の第１領域を図２に示すように挟み込む構成となっている。
すなわち、図７の第２折り畳み部３２２と第１折り畳み部３２３は、離間した位置に配置されているだけで、第１の実施の形態の第２折り畳み部１２２及び第１折り畳み部１２３と同様の機能を発揮する構成となっている。

本発明は、上述の各実施の形態に限定されない。ウェットティシュ１０ａは単層とされた不織布からなるものではなく、繊維の配向が同様ならば、例えば機能別に二層とするなど積層された不織布を一枚のウェットティシュとなるよう構成してもよい。
また、折り畳み工程において、上方に第１領域１２ａが配置されるように折り畳むのではなく、下方に第１領域１２ａが配置されるよう折り畳み、成袋部１６０で取出口１１ａが下側に位置するよう製袋してもよい。
さらに、薬液含浸工程は、ウェットティシュ用シート体群１１２を折り畳んで積層した後に、全体を薬液が貯留されたタンク等に浸すようして含浸させてもよい。また、上述の各実施の形態は、相互に組み合わせて構成するようにしてもよい。

本発明の実施の形態に係る、折り畳んだウェットティシュを複数積層したウェットティシュ群を収納袋に収容した状態を示す概略説明図である。（ａ）は、図１の収納袋内のウェットティシュの折り畳み状態及び積層状態を示す概略説明図であり、（ｂ）は、図１のウェットティシュを開いた状態を示す概略説明図である。本実施の形態の係るウェットティシュ製造装置を示す概略図である。図３の折り畳み機構の主な構成を示す概略図である（ａ）は、第２折り畳み部によって、折り畳まれたウェットティシュ用シート体を示す概略説明図であり、（ｂ）は第１折り畳み部によって、折り畳まれたウェットティシュ用シート体を示す概略説明図である。本発明の第２の実施の形態にかかるウェットティシュ製造装置の要部を示す概略説明図である。本発明の第３の実施の形態にかかるウェットティシュ製造装置の主な構成を示す概略図である。

符号の説明

１０ａ・・・ウェットティシュ、１１・・・収納袋、１１ａ・・・取出口、１２ａ・・・第１領域、１３ａ・・・第２領域、１４ａ・・・第３領域、１５ａ・・・第１折り曲がり部、１６ａ・・・第２折り曲がり部、１００・・・ウェットティシュ製造装置、１１０ａ・・・シート体供給ロール、１１１ａ・・・ウェットティシュ用シート体、１１２・・・ウェットティシュ用シート体群、１２０・・・折り畳み機構、１２１・・・薬液含浸部、１２２・・・第２折り畳み部、１２２ａ・・・第１折り板、１２３・・・第１折り畳み部、１２３ａ・・・第２折り板、１３０・・・圧縮ローラ、１４０・・・間欠圧縮ローラ、１５０・・・切断機、１６０・・・成袋部、２７０・・・間欠圧縮切断機

Claims

取出口を有する不透湿性の袋体内部に折り畳まれて複数収容されるウェットティシュであって、
各ウェットティシュは、
前記取出口側である上方に配置される第１領域と、
前記第１領域の下方側に配置される第２領域と、
前記第２領域の下方側に配置される第３領域と、を有し、
前記第２領域は、前記第１領域と第１折り曲がり部を介して接続され、
前記第３領域は、前記第２領域と第２折り曲がり部を介して接続され、
前記第１折り曲がり部と前記第２折り曲がり部は相互に略平行に配置され、
前記ウェットティシュの繊維は、前記第１折り曲がり部と前記第２折り曲がり部の配置方向である折り方向に沿って配置され、
前記第１領域の前記折り方向と直交する方向である幅方向の長さは、前記第２領域及び前記第３領域の前記幅方向の長さを合わせた長さより長く構成され、
前記第２領域の前記幅方向の長さは、前記第１領域の前記幅方向の長さの半分以下の長さであると共に、前記第３領域の前記幅方向の長さより長く構成され、
前記第１領域及び前記第２領域の間に、端部が逆向きに位置するよう配置された他のウェットティシュの前記第１領域の一部が挟まれるように配置され、
前記第１領域、前記第２領域及び前記第３領域を有し、前記第１領域及び前記第２領域の間に前記他のウェットティシュの前記第１領域の一部を挟むように折り畳まれた前記ウェットティシュを、複数積み重ねてウェットティシュ群を構成すると共に、このウェットティシュ群が積み重ね方向に圧縮される構成となっており、
前記圧縮される領域が、ウェットティシュの引き出される方向において、間隔をあけて複数箇所形成される強く張り付いた部分である間欠圧縮領域を有することを特徴とするウェットティシュ。
複数のシート体供給部が複数の長尺状のウェットティシュ用シート体を供給するシート体供給工程と、
複数の薬液含浸部が前記複数のシート体供給部から供給された前記ウェットティシュ用シート体に薬液を含浸させる薬液含浸工程と、
第１折り畳み部が、製造されたウェットティシュが袋体に収容されるときに、袋体に形成される取出口側である上方に配置される第１領域と前記第１領域の下方側に配置される第２領域とを接続する第１折り曲がり部を形成する第１折り畳み工程と、
第２折り畳み部が、前記第２領域と、前記第２領域の下方側に配置される第３領域とを接続する第２折り曲がり部を形成する第２折り畳み工程と、
挟み込み部が、前記第１領域及び前記第２領域の間に、端部が逆向きに位置するよう配置された他のウェットティシュ用シート体の前記第１領域の一部を挟む挟み込み工程と、
前記第１折り畳み部と前記第２折り畳み部によって前記第１領域、前記第２領域及び前記第３領域が形成され、前記挟み込み部によって他のウェットティシュ用シート体の前記第１領域の一部を挟み込んだウェットティシュ用シート体を複数積み重ねてウェットティシュ用シート体群とし、シート体切断部がこのウェットティシュ用シート体群を、使用単位のウェットティシュの大きさに切断しウェットティシュ群とするシート体切断工程と、
成袋部が、前記ウェットティシュ群を、不透湿性の袋体に収容する成袋工程と、を有し、
前記第１折り曲がり部と前記第２折り曲がり部は相互に略平行に配置され、
前記ウェットティシュの繊維は、前記第１折り曲がり部と前記第２折り曲がり部の配置方向である折り方向に沿って配置され、
前記第１領域の前記折り方向と直交する方向である幅方向の長さは、前記の第２領域及び前記第３領域の前記幅方向の長さを合わせた長さより長く構成され、
前記第２領域の前記幅方向の長さは、前記第１領域の前記幅方向の長さの半分以下の長さであると共に、前記第３領域の前記幅方向の長さより長く構成され、
圧縮部が前記ウェットティシュ用シート体群を積み重ね方向に圧縮する圧縮工程を有し、
前記圧縮工程は、前記ウェットティシュ用シート体群を間隔をあけて、間欠圧縮ローラで、積み重ね方向に圧縮する間隔圧縮工程を有することを特徴とするウェットティシュ製造方法。
前記シート体切断部が、前記ウェットティシュ用シート体群を間隔をあけて、間欠圧縮ローラで、積み重ね方向に圧縮すると共に、このウェットティシュ用シート体群を使用単位のウェットティシュの大きさに切断し前記ウェットティシュ群とする工程となっていることを特徴とする請求項２に記載のウェットティシュ製造方法。