JP4367495B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、いわゆる「キーワード検索機能」を有する画像形成装置に関するものである。

「キーワード検索機能」を有する画像形成装置として、例えば特許文献１に記載の発明では、スキャナにて読み取られた原稿データが記憶されている記憶装置内を、操作パネルに入力されたキーワードに基づいて検索し、検索条件に該当する原稿データが発見された場合には、その発見された原稿データを印刷している。
特開２００６−８６６４６号公報

しかし、特許文献１に記載の発明では、入力されたキーワードに基づく検索条件に該当する原稿データが発見された場合には、画像形成装置の利用者（ユーザ）によって原稿データの内容が確認されることなく、その発見された原稿データが印刷されてしまう。

このため、利用者が意図した原稿データとは全く異なる別の原稿データが印刷されてしまうおそれが非常に高いので、記録用紙等の被記録媒体が無駄に消費されてしまうおそれが非常に高いという問題（以下、この問題を第１解決課題という。）がある。

また、特許文献１に記載の発明は、画像形成装置に内蔵されている内部記憶装置に記憶されている原稿データを、キーワード検索結果に基づいて印刷するのみであり、画像形成装置に内蔵されていない外部記憶装置に記憶されている原稿データ等を、コンピュータ等を介さずに直接的に印刷する、いわゆるダイレクト印刷機能を有していないという問題（以下、この問題を第２解決課題という。）がある。

本発明は、上記点に鑑み、上記２つの解決課題のうち、少なくとも一方の解決課題を解決することを目的とする。

本発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、被記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、単語の入力を受け付ける入力手段と、記憶手段に記憶されている印刷ファイルのうち、入力手段が受け付けた入力単語を含む印刷ファイルに関するリストデータを作成する作成手段と、作成手段によって、入力単語を含む文字列をリスト項目として作成されたリストデータを記憶する不揮発性のリスト記憶手段と、入力手段が以前に受け付けた単語に関するリストデータに基づくリストの印刷が利用者により選択された場合、リスト記憶手段に記憶されたリストデータに基づき、リストを印刷する印刷手段とを備えることを特徴とする。

これにより、請求項１に記載の発明では、リストデータを印刷する又は表示手段にて表示させることが可能となるので、利用者は、リストデータに基づいて印刷ファイルの概要を把握することができる。したがって、特許文献１に記載の発明に比べて、被記録媒体が無駄に消費されてしまうことを抑制できる。

なお、請求項１に記載の発明における記憶手段は、画像形成装置に内蔵されたもの又は内蔵されていないもののいずれであってもよい。
また、「単語」とは、いわゆる単語は勿論のこと、複数の単語からなる文章や単語を構成するためのいわゆる単語の一部も含む意味である。
請求項２に記載の発明では、リスト記憶手段に記憶されたリストデータを削除する削除手段を備えていることを特徴とする。

請求項３に記載の発明では、記憶手段を着脱可能に接続する接続手段を備え、削除手段は、記憶手段が接続手段から取り外されたときに、リストデータを削除することを特徴とする。
これにより、請求項３に記載の発明では、外部記憶装置等の記憶手段に記憶された印刷ファイルも検索対象としてリストデータを作成することができる。

請求項４に記載の発明では、入力手段が以前に受け付けた単語を利用者に選択させる第１選択手段を備え、印刷手段は、リスト記憶手段に記憶され、且つ第１選択手段によって利用者に選択させた単語に関するリストデータに基づき、リストを印刷することを特徴とする。

請求項５に記載の発明では、リストデータを表示する表示手段を備えることを特徴とする。

これにより、請求項５に記載の発明では、リストデータを印刷すること無く、印刷ファイルの概要を把握することができるので、被記録媒体の消費量が増大してしまうことを抑制できる。
請求項６に記載の発明では、被記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、単語の入力を受け付ける入力手段と、記憶手段を着脱可能に接続する接続手段と、接続手段に接続された記憶手段に記憶されている印刷ファイルのうち、入力手段が受け付けた入力単語を含む印刷ファイルに関するリストデータを作成する作成手段と、作成手段によって作成されたリストデータを記憶する不揮発性のリスト記憶手段と、入力手段が以前に受け付けた単語に関するリストデータに対応する印刷ファイルの印刷が利用者により選択された場合、リスト記憶手段に記憶されたリストデータに対応する印刷ファイルを印刷する印刷手段とを備えることを特徴とする。

これにより、請求項６に記載の発明では、検索条件に該当する印刷ファイルであって、画像形成装置に内蔵されていない外部の記憶手段に記憶されている印刷ファイルを、コンピュータ等を介さずに直接的に印刷することが可能となる。
請求項７に記載の発明では、リスト記憶手段によって記憶されているリストデータを表示する表示手段と、表示手段によって表示されたリストデータのうちいずれかを選択させる第２選択手段とを備え、印刷手段は、第２選択手段によって選択されたリストデータに対応する印刷ファイルを印刷することを特徴とする。

これにより、請求項７に記載の発明では、利用者の使い勝手を向上させることができる。
請求項８に記載の発明では、リスト記憶手段に記憶されたリストデータを削除する削除手段を備え、削除手段は、記憶手段が接続手段から取り外されたときに、リストデータを削除することを特徴とする。

請求項９に記載の発明では、入力手段が以前に受け付けた単語を利用者に選択させる第３選択手段を備え、印刷手段は、リスト記憶手段に記憶され、かつ、第３選択手段によって利用者に選択させた単語に関するリストデータに対応する印刷ファイルを印刷すること
を特徴とする。

請求項１０に記載の発明では、印刷手段は、印刷ファイルのうち、入力単語を含むページを印刷することを特徴とする。

これにより、請求項１０に記載の発明では、利用者の使い勝手を向上させることができる。

請求項１１に記載の発明では、印刷手段は、印刷ファイルのうち、入力単語を含むページ、及び入力単語を含むページに挟まれたページを印刷することを特徴とする。

これにより、請求項１１に記載の発明では、利用者の使い勝手を向上させることができる。

請求項１２に記載の発明では、印刷手段は、入力単語を前記入力単語以外の単語と異なる色で印刷することを特徴とする。

これにより、請求項１２に記載の発明では、検索条件として利用者が入力した単語を印刷物から利用者が容易に発見することができる。
請求項１３に記載の発明では、作成手段は、入力手段に複数の単語が入力された場合には、それら複数の単語のうち少なくとも１つの単語を含む印刷ファイルに関するリストデータを作成することを特徴とする。

これにより、請求項１３に記載の発明では、印刷ファイルの概要をより把握し易くなるので、検索機能の使い勝手を向上させることができる。
請求項１４に記載の発明では、作成手段は、入力単語を含むページの番号をリスト項目として、リストデータを作成することを特徴とする。

これにより、請求項１４に記載の発明では、印刷ファイルの概要をより把握し易くなるので、検索機能の使い勝手を向上させることができる。
請求項１５に記載の発明では、作成手段は、入力単語が１ページに複数ある場合には、それら複数のうちいずれかの入力単語を含む文字列をリスト項目として、リストデータを作成することを特徴とする。

これにより、請求項１５に記載の発明では、印刷ファイルの概要をより把握し易くなるので、検索機能の使い勝手を向上させることができる。
請求項１６に記載の発明では、作成手段は、１ページに含まれる入力単語の数をリスト項目として、リストデータを作成することを特徴とする。
これにより、請求項１６に記載の発明では、印刷ファイルの概要をより把握し易くなるので、検索機能の使い勝手を向上させることができる。

以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
１．画像形成装置の概略構成
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の概略構成を示すブロック図である。図１中、プリンタ部２は記録用紙等の被記録媒体に画像を形成する。操作パネル３は利用者から設定又は入力を受け付ける。表示パネル４は利用者に対して各種の情報を表示する。

なお、本実施形態に係る表示パネル４は、利用者が指又は専用のペン等で表示パネル４の一部に触れることにより、その触れた箇所に表示されている表示内容を受け付ける機能
を兼ねる、いわゆるタッチパネルにて構成されている。

また、内部記憶装置５、はプリンタ部２で印刷すべき画像データや後述する外部記憶装置用接続端子６に接続された外部記憶装置２０に記憶されている印刷ファイル等を記憶することができる。内部記憶装置５は、フラッシュメモリやＨＤＤ等の電力供給が遮断したときであっても記憶された情報を保持する。

なお、印刷ファイルとは、ワードプロセッサ等の応用ソフトウェア（アプリケーションソフト）で作成された文書データ、又はこの文書データに基づいて画像形成装置１で実行可能な形式に変換されたデータ等である。

また、外部記憶装置用接続端子６（以下、接続端子６と略す。）は、印刷ファイル等の電子データを記憶することができる外部記憶装置２０を着脱可能な接続手段である。なお、接続端子６は、外部記憶装置２０と画像形成装置１とを接続可能なインターフェースであれば何でもよく、本実施形態では、接続端子６として、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）規格の接続端子（インターフェース）を採用している。

また、外部記憶装置２０も、接続端子６に接続可能なインターフェースを有する記憶手段であれば何でもよく、具体的には、フラッシュメモリ等の不揮発性半導体記憶装置にて構成された、いわゆるＵＳＢメモリやＳＤメモリ（登録商標）、又はＨＤＤ等の磁気記憶装置等が外部記憶装置２０として考えられる。

なお、接続端子７は、コンピュータ（図示せず。）と画像形成装置１とを接続するためのものであり、本実施形態では、コンピュータと画像形成装置１とを直接接続するためのインターフェースとイーサネット（登録商標）等のネットワークを介して接続するためのインターフェースとが設けられている。

また、プリンタ部２、操作パネル３、表示パネル４、内部記憶装置５及び接続端子６、７等は制御装置８に接続されており、この制御装置８は、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等からなるマイクロコンピュータにて構成されている。なお、制御装置８は、ＲＯＭ等の記憶装置に予め記憶されているプログラムに従ってプリンタ部２や表示パネル４等の作動を制御する。

そして、プリンタ部２、操作パネル３、表示パネル４、内部記憶装置５、接続端子６、７及び制御装置８等が、筐体（図示せず。）内に収納されて画像形成装置１が構成されている。

２．本実施形態に係る画像形成装置の特徴的機能
図２は本実施形態に係る画像形成装置１の特徴的機能の概要を説明するための図であり、図２中、一点鎖線で囲まれたものは表示パネル４の表示状態を意味し、二点鎖線で囲まれたものは印刷物を意味し、三点鎖線で囲まれたものは内部記憶装置５に作成されたものを意味している。なお、一点鎖線又は二点鎖線で囲まれたものは、概念（イメージ）を表したもので、実際に表示又は印刷されたものとは相違している。

外部記憶装置２０が接続端子６に接続されると、表示パネル４に表示パターンＨ１が表示され、この表示パターンＨ１では、ファイル印刷機能及びインデックス印刷機能のいずれかの選択が利用者に対して促される。

このとき、「インデックス印刷」が利用者により選択されると、表示パネル４に表示パターンＨ２が表示され、この表示パターンＨ２では、キーワード検索によるリスト作成及
び印刷機能、検索結果の印刷機能、及び縮小画像印刷機能のいずれかの選択が利用者に対して促される。

そして、「キーワード検索」が利用者により選択されると、表示パネル４にキーワード（単語）の入力を促すメッセージが表示され、利用者が操作パネル３を介してキーワードを入力した後、操作パネル３に設けられたスタートボタン（図示せず。）又は表示パネル４に表示された「検索開始」が選択されると、入力されたキーワード（以下、この入力されたキーワードを入力単語という。）を含む印刷ファイルが外部記憶装置２０の中から検索されるとともに、その検索された印刷ファイルに関するリストデータＬ１が作成されて内部記憶装置５に作成される。

また、「単語」とは、いわゆる単語は勿論のこと、複数の単語からなる文章や単語を構成するためのいわゆる単語の一部も含む意味である。
このとき、本実施形態では、複数のキーワードが入力された場合には、ＡＮＤ条件による検索とＯＲ条件による検索とを組み合わせることにより、それら複数のキーワードのうち少なくも１つのキーワードを含む印刷ファイルを検索することができるとともに、複数回に分けて検索を実行させることによる絞り込み検索もすることができる。

なお、本実施形態では、内部記憶装置５に記憶されているリストデータＬ１は、利用者からの削除指令があったときに削除される。そして、削除の際に利用者は、削除すべきリストデータＬ１を選択して削除する機能、及び全てのリストファイルＬ１を一括削除する機能のいずれかを選択することができる。

また、リストデータＬ１は、リスト項目として、少なくとも、（１）入力単語、（２）入力単語を含む印刷ファイル（以下、この印刷ファイルを対象ファイルという。）のファイル名、（３）対象ファイルのうち入力単語を含むページの番号、（４）対象ファイルのうち１ページに含まれる前記入力単語数、及び（５）対象ファイルのうち入力単語を含む文字列、の５つの項目を含むリストにて構成されている。なお、本実施形態では、入力単語を含む文字列として、入力単語前後の１０字程度の文字列がリストアップされる。

そして、リストデータＬ１が作成されると、その作成されたリストデータＬ１に基づいて、少なくとも、（ａ）対象ファイル名、（ｂ）疑似ファイル名、及び（ｃ）入力単語を含む文字列をリスト項目として含むインデックスリストＰ１が印刷用に作成されて印刷される。因みに、本実施形態では、インデックスリストＰ１は内部記憶装置５に保存されず、印刷時毎に作成される。

なお、擬似ファイル名は、対象ファイルのファイル名に入力単語を含むページの番号が付加されたもので、例えば、対象ファイルのファイル名が「ファイル１」であって、入力単語を含むページの番号が１ページ、３ページ及び５ページであるときには、疑似ファイル名は「ファイル１−１，３，５」となる。

また、表示パターンＨ２において、「検索結果印刷」が利用者により選択されると、以前にキーワード検索に用いられたキーワードが表示パネル４に表示され（表示パターンＨ３参照）、その表示されたキーワードのいずれかが選択されると、選択されたキーワードに関する過去のリストデータＬ１が内部記憶装置５から読み込まれて印刷される。

また、表示パターンＨ２において、「縮小画像印刷」が利用者により選択されると、外部記憶装置２０に記憶されている印刷ファイルの内容（本実施形態では、印刷ファイルの最初の第１ページ）が縮小された状態で印刷される。

また、表示パターンＨ１において、「ファイル印刷」が利用者により選択されると、表示パネル４に表示パターンＨ４が表示され、この表示パターンＨ４では、一覧表示されたファイル名の中から選択して印刷ファイルを印刷する機能、過去にキーワード検索された検索済みファイルの中から選択して印刷ファイルを印刷する機能、及び新たなキーワード検索に基づくファイル印刷機能のいずれかの選択が利用者に対して促される。

そして、表示パターンＨ４において、「ファイル一覧表示」が利用者により選択されると、外部記憶装置２０に記憶されている印刷ファイルのファイル名が表示パネル４に表示され（表示パターンＨ５参照）、一覧表示されたファイル名の中から利用者が特定のファイル名を選択すると、その選択された印刷ファイルが外部記憶装置２０から読み込まれ、プリンタ部２にて印刷される。

また、表示パターンＨ４において、「検索済みファイル印刷」が利用者により選択されると、以前にキーワード検索に用いられたキーワードが表示パネル４に表示され（表示パターンＨ６参照）、その表示されたキーワードのいずれかが選択されると、選択されたキーワードに関する過去のリストデータＬ１が内部記憶装置５から読み込まれる。

そして、この読み込まれたリストデータＬ１に基づいて、疑似ファイル名のみで構成されたリストデータＬ２が新たに作成された後、その作成されたリストデータＬ２が表示パネル４に表示される（表示パターンＨ７参照）。因みに、本実施形態では、リストデータＬ２は内部記憶装置５に保存されず、表示時毎に作成される。

また、表示パターンＨ４において、「キーワード検索」が利用者により選択されると、「インデックス印刷」時（表示パターンＨ１参照）の「キーワード検索」（表示パターンＨ２参照）が選択された場合と同様に、表示パネル４にキーワードの入力を促すメッセージが表示され、利用者が操作パネル３を介してキーワードを入力した後、操作パネル３に設けられたスタートボタン等が選択されると、その入力単語を含む印刷ファイルが外部記憶装置２０の中から検索されるとともに、その検索された印刷ファイルに関するリストデータＬ１が作成されて内部記憶装置５に作成される。

次に、新たに作成されたリストデータＬ１に基づいてリストデータＬ２が新たに作成されるとともに、作成されたリストデータＬ２が表示パネル４に表示される。因みに、本実施形態では、「キーワード検索」時に作成されたリストデータＬ２も内部記憶装置５に保存されず、表示時毎に作成される（表示パターンＨ７参照）。

そして、リストデータＬ２の中から利用者が特定の擬似ファイル名を選択すると、選択された印刷ファイルを印刷する際のオプション設定（表示パターンＨ８参照）が表示パネル４に表示される。なお、オプション設定として、本実施形態では、以下の５種類の設定が用意されている。

「全ページ印刷」は選択された印刷ファイルの全ページを印刷する設定である。「対象全ページ印刷」は選択された印刷ファイルのうち入力単語を含むページの全てを印刷する設定である。

また、「対象全ページ（間頁含）印刷」は、選択された印刷ファイルのうち入力単語を含むページが複数ある場合に、入力単語を含むページに挟まれたページを含め、入力単語を含む最初のページから入力単語を含む最後のページまで印刷する設定である。

また、「対象ページ選択」は、入力単語を含むページ（対象ページ）のうち印刷するページを利用者が選択し、その選択された対象ページのみを印刷するものであり、「対象ペ
ージ選択」が選択されると、印刷するページの番号を利用者が選択するためのページ設定画面（表示パターンＨ９）が表示パネル４に表示される。因みに、本実施形態では、ページ設定画面に表示されるページ番号は、選択された擬似ファイル名から取得でき、例えば、選択された擬似ファイル名が「ファイル１−１，３，５」であるときには、「１」、「３」、「５」となる。

さらに、「キーワード強調印刷」は、上記４つの設定のいずれかにて印刷する際に、入力単語を入力単語以外の単語と異なる色で印刷させるための設定である。
３．本実施形態に係る画像形成装置の制御フロー
図３〜図６は、上述した特徴的機能の制御の一例を示すフローチャートであり、以下、これらのフローチャートを説明する。

３．１．インデックス印刷（図３参照）
図３に示すフローチャートは、「インデックス印刷」（図２参照）が利用者により選択されたときに起動される処理を示すものである。この処理が起動されると、キーワード検索によるリスト作成及び印刷機能、検索結果の印刷機能、及び縮小画像印刷機能のいずれかの選択を利用者に対して促す表示パターンＨ２が表示される（Ｓ１）。

そして、「キーワード検索」が利用者により選択されたか否かが判定される（Ｓ３）。「キーワード検索」が利用者により選択されたと判定された場合には（Ｓ３：ＹＥＳ）、キーワードによるリストデータＬ１作成の処理が実行され（Ｓ５）、入力単語に関するキーワード検索結果が得られてリストデータＬ１が作成されたか否か判定される（Ｓ７）。なお、キーワードによるリストデータ作成の処理の詳細は後述する。

このとき、キーワード検索結果が得られてリストデータＬ１が作成されたと判定された場合には（Ｓ７：ＹＥＳ）、キーワード検索結果（インデックスリストＰ１）が印刷された後（Ｓ９）、本処理が終了する。一方、キーワード検索結果が得られずリストデータＬ１が作成されていないと判定された場合には（Ｓ７：ＮＯ）、入力単語を含んだ印刷ファイルが外部記憶装置２０に保存されていないとして、この時点で本処理が終了する。

また、Ｓ３にて「キーワード検索」が利用者により選択されていないと判定された場合には（Ｓ３：ＮＯ）、「検索結果印刷」が利用者により選択されたか否かが判定される（Ｓ１１）。「検索結果印刷」が利用者により選択されたと判定された場合には（Ｓ１１：ＹＥＳ）、リストデータＬ１に検索結果が存在しているか否かが判定される（Ｓ１３）。

そして、リストデータＬ１に検索結果が存在していると判定された場合には（Ｓ１３：ＹＥＳ）、リストデータＬ１に含まれるキーワード一覧が表示パネル４に表示される（Ｓ１５）。その表示されたキーワード一覧の中から選択されたキーワードが取得され（Ｓ１７）、取得されたキーワードに関するリストデータＬ１が内部記憶装置５から読み込まれて印刷される（Ｓ９）。

なお、リストデータＬ１に検索結果が存在していないと判定された場合には（Ｓ１３：ＮＯ）、検索結果が存在しない旨が表示パネル４に表示された後（Ｓ１９）、本処理が終了する。

また、Ｓ１１にて「検索結果印刷」が利用者により選択されていないと判定された場合には（Ｓ１１：ＮＯ）、「縮小画像印刷」が利用者により選択されたか否かが判定される（Ｓ２１）。「縮小画像印刷」が選択されたと判定された場合には（Ｓ２１：ＹＥＳ）、印刷ファイルの内容（本実施形態では、印刷ファイルの最初の第１ページ）が縮小された状態で印刷された後（Ｓ２３）、本処理が終了する。なお、「縮小画像印刷」が選択され
ていないと判定された場合には（Ｓ２１：ＮＯ）、その時点で本処理が終了する。

３．２．キーワードによるリストデータ作成の処理（図４参照）
図４はＳ５の詳細制御を示すフローチャートであり、本処理が起動されると、表示パネル４にキーワードの入力を促すメッセージが表示されるとともに、入力されたキーワード（入力単語）が取得された後（Ｓ５１）、入力単語を含む印刷ファイルが外部記憶装置２０の中から検索される（Ｓ５３）。

そして、入力単語を含む印刷ファイル（対象ファイル）が存在するか否かが判定され（Ｓ５５）、対象ファイルが存在すると判定された場合には（Ｓ５５：ＹＥＳ）、入力単語及びその検索された対象ファイルに関するリストデータＬ１が作成されて内部記憶装置５に保存される（Ｓ５７）。

一方、対象ファイルが存在しないと判定された場合には（Ｓ５５：ＮＯ）、対象ファイルが存在しない旨のメッセージが表示パネル４に表示されるとともに（Ｓ５９）、キーワード検索を続行するか否かの問い合わせのメッセージが表示パネル４に表示される（Ｓ６１）。

そして、キーワード検索を続行しない旨が利用者により選択された場合には（Ｓ６１：ＮＯ）、その時点で本処理が終了する。一方、キーワード検索を続行する旨が利用者により選択された場合には（Ｓ６１：ＹＥＳ）、再び、Ｓ５１に戻る。

３．３．ファイル印刷（図５参照）
図５は、表示パターンＨ１において、「ファイル印刷」が利用者により選択された場合に起動される処理を示すフローチャートである。本処理が起動されると、一覧表示されたファイル名の中から選択して印刷ファイルを印刷する機能、過去にキーワード検索された検索済みファイルの中から選択して対象ファイルを印刷する機能、及び新たなキーワード検索に基づく対象ファイルを印刷する機能のいずれかの選択を利用者に対して促す表示パターンＨ４が表示される（Ｓ７１）。

次に、「ファイル一覧表示」が選択されたか否かが判定される（Ｓ７３）。「ファイル一覧表示」が選択されたと判定された場合には（Ｓ７３：ＹＥＳ）、外部記憶装置２０に記憶されている印刷ファイルのファイル名が表示パネル４に一覧表示される（Ｓ７５）。一覧表示されたファイル名の中から利用者が選択したファイル名が取得されて（Ｓ７７）、取得されたファイル名の印刷ファイルが外部記憶装置２０から画像形成装置１へ読み込まれ印刷される（Ｓ７９）。

また、Ｓ７３にて「ファイル一覧表示」が選択されていないと判定された場合には（Ｓ７３：ＮＯ）、「検索済みファイル印刷」が選択されたか否かが判定される（Ｓ８１）。「検索済みファイル印刷」が選択されたと判定された場合には（Ｓ８１：ＹＥＳ）、リストデータＬ１に検索結果が存在しているか否かが判定される（Ｓ８３）。

そして、リストデータＬ１に検索結果が存在していると判定された場合には（Ｓ８３：ＹＥＳ）、リストデータＬ１に含まれるキーワード一覧が表示パネル４に表示される（Ｓ８５）。表示されたキーワード一覧の中から選択されたキーワードが取得され（Ｓ８７）、取得されたキーワードに関するリストデータＬ１が内部記憶装置５から読み込まれて検索済みファイル印刷処理が実行される（Ｓ８９）。なお、検索済みファイル印刷処理（Ｓ８９）の詳細は後述する。

一方、リストデータＬ１に検索結果が存在していないと判定された場合には（Ｓ８３：
ＮＯ）、リストデータＬ１に検索結果が存在していない旨のメッセージが表示パネル４に表示された後（Ｓ９１）、本処理が終了する。

また、Ｓ８１にて「検索済みファイル印刷」が選択されていないと判定された場合には（Ｓ８１：ＮＯ）、「キーワード検索」が利用者により選択されたか否かが判定される（Ｓ９３）。「キーワード検索」が利用者により選択されたと判定された場合には（Ｓ９３：ＹＥＳ）、Ｓ５と同様なキーワードによるリストデータＬ１作成の処理が実行され（Ｓ９５）、キーワード検索結果が得られて入力単語に関するリストデータＬ１が作成されたか否か判定される（Ｓ９７）。なお、Ｓ９５の詳細はＳ５（図４）と同じであるため、詳細は省略する。

キーワード検索結果が得られて入力単語に関するリストデータＬ１が作成されたと判定された場合には（Ｓ９７：ＹＥＳ）、検索済みファイル印刷処理が実行された後（Ｓ８９）、本処理が終了する。一方、キーワード検索結果が得られず入力単語に関するリストデータＬ１が作成されていないと判定された場合には（Ｓ９７：ＮＯ）、この時点で本処理が終了する。

３．４．検索済みファイル印刷処理（図６参照）
図６は検索済みファイル印刷処理（Ｓ８９）の詳細を示すフローチャートである。本処理が起動されると、入力単語及びリストデータＬ１に基づいて、擬似ファイル名で構成されたリストデータＬ２が作成されるとともに、作成されたリストデータＬ２が表示パネル４に表示される（Ｓ１０１）。

そして、リストデータＬ２の中から利用者が特定の擬似ファイル名を選択すると、選択された擬似ファイル名が取得される（Ｓ１０３）。選択された擬似ファイル名の取得後、印刷ファイルを印刷する際のオプション設定（表示パターンＨ８参照）が表示パネル４に表示される（Ｓ１０５）。

次に、「対象ページ選択」が利用者により選択されたか否かが判定される（Ｓ１０７）。「対象ページ選択」が選択されたと判定された場合には（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、Ｓ１０３にて取得された擬似ファイル名に関するリストデータＬ１に基づき、入力単語を含む対象ページのうち印刷する対象ページの番号を利用者が選択するためのページ設定画面（表示パターンＨ９）が表示パネル４に表示される（Ｓ１０９）。

そして、利用者により選択されたページ番号が取得された後（Ｓ１１１）、Ｓ１０３にて取得された擬似ファイル名に関するリストデータＬ１に基づき、対象ファイルが外部記憶装置２０から画像形成装置１へ読み込まれ、読み込まれた対象ファイルのうち、Ｓ１１１にて取得されたページ番号の対象ページが印刷されて（Ｓ１１３）、本処理が終了する。

また、Ｓ１０７にて「対象ページ選択」が選択されていないと判定された場合には（Ｓ１０７：ＮＯ）、「全ページ印刷」が利用者により選択されたか否かが判定される（Ｓ１１５）。「全ページ印刷」が選択されたと判定された場合には（Ｓ１１５：ＹＥＳ）、Ｓ１０３にて取得された擬似ファイル名に関するリストデータＬ１に基づき、対象ファイルが外部記憶装置２０から画像形成装置１へ読み込まれ、読み込まれた対象ファイルの全ページが印刷される（Ｓ１１７）。

また、「全ページ印刷」が選択されていないと判定された場合には（Ｓ１１５：ＮＯ）、「対象全ページ印刷」が選択されたか否かが判定される（Ｓ１１９）。「対象全ページ印刷」が選択されたと判定された場合には（Ｓ１１９：ＹＥＳ）、Ｓ１０３にて取得され
た擬似ファイル名に関するリストデータＬ１に基づき、対象ファイルが外部記憶装置２０から画像形成装置１へ読み込まれ、読み込まれた対象ファイルのうち入力単語を含むページの全てが印刷され（Ｓ１２１）、本処理が終了する。

また、「対象全ページ印刷」が選択されていないと判定された場合には（Ｓ１１９：ＮＯ）、「対象全ページ（間頁含）印刷」が選択されたか否かが判定される（Ｓ１２３）。「対象全ページ（間頁含）印刷」が選択されたと判定された場合には（Ｓ１２３：ＹＥＳ）、Ｓ１０３にて取得された擬似ファイル名に関するリストデータＬ１に基づき、対象ファイルが外部記憶装置２０から画像形成装置１へ読み込まれ、読み込まれた対象ファイルのうち入力単語を含む最初のページから入力単語を含む最後のページまでが印刷され（Ｓ１２５）、本処理が終了する。一方、「対象全ページ（間頁含）印刷」が選択されていないと判定された場合には（Ｓ１２３：ＮＯ）、その時点で本処理が終了する。

なお、「キーワード強調印刷」（表示パターンＨ８参照）が選択されることにより、キーワード強調印刷が設定されている場合には、Ｓ１１３、Ｓ１１７、Ｓ１２１及びＳ１２５において、入力単語が入力単語以外の単語と異なる色となるように印刷される。

４．本実施形態に係る画像形成装置の特徴
本実施形態では、表示パネル４が受け付けた入力単語を含む印刷ファイルを検索するとともに、その検索された印刷ファイルに関するリストデータＬ１を作成するので、リストデータＬ１を印刷する又は表示させることが可能となる。

したがって、利用者は、リストデータＬ１に基づいて印刷ファイルの概要を把握することができるので、被記録媒体が無駄に消費されてしまうことを抑制できる。
また、本実施形態では、複数のキーワード（単語）が入力された場合には、それら複数の単語のうち少なくも１つの１つの単語を含む印刷ファイルを検索してリストデータＬ１を作成するので、印刷ファイルの概要をより把握し易くなり、検索機能の使い勝手を向上させることができる。

また、本実施形態では、リストデータＬ１を内部記憶装置５に記憶するので、以前の検索時に作成されたリストデータＬ１を再利用することができ、検索機能の使い勝手を更に向上させることができる。

また、本実施形態では、リストデータＬ１に基づいてインデックスリストＰ１を印刷する機能に加えて、リストデータＬ１を表示パネル４にて表示するので、リストデータＬ１を印刷すること無く、印刷ファイルの概要を把握することができる。したがって、被記録媒体の消費量が増大してしまうことを抑制しつつ、リストデータＬ１に基づいて印刷ファイルの概要を把握することができる。

本実施形態では、検索条件に該当する印刷ファイルであって、外部記憶装置２０に記憶されている印刷ファイルを、コンピュータ等を介さずに直接的に印刷することが可能であるので、画像形成装置１の利便性を向上させることができる。

また、本実施形態では、利用者からの入力に基づいて、印刷ファイルを印刷する際のオプション設定（表示パターンＨ８参照）を選択できるので、画像形成装置１の利便性を向上させることができる。

また、本実施形態では、印刷ファイルのうち、入力単語を含むページを印刷させることができるので、画像形成装置１の利便性を向上させることができる。
また、本実施形態では、印刷ファイルのうち、入力単語を含むページ、及び入力単語を
含むページに挟まれたページを印刷することができので、利用者の使い勝手を向上させることができる。

また、本実施形態では、少なくとも入力単語を含むページが印刷される際に、入力単語が入力単語以外の単語と異なる色となるように印刷させることができるので、利用者が印刷物から入力単語を容易に発見することができる。

５．発明特定事項と実施形態との対応関係
本実施形態では、操作パネル３が特許請求の範囲に記載された入力手段に相当し、Ｓ５が特許請求の範囲に記載された作成手段に相当し、接続端子６が特許請求の範囲に記載された接続手段に相当し、外部記憶装置２０が特許請求の範囲に記載された記憶手段に相当する。

また、内部記憶装置５が特許請求の範囲に記載されたリスト記憶手段に相当し、表示パネル４が特許請求の範囲に記載された表示手段に相当し、Ｓ９が特許請求の範囲に記載された印刷手段に相当し、Ｓ１１３、Ｓ１１７、Ｓ１２１及びＳ１２５が特許請求の範囲に記載された第１印刷手段及び第２印刷手段に相当する。

また、Ｓ１１３、Ｓ１１７及びＳ１２１が特許請求の範囲に記載された第３印刷手段に相当し、Ｓ１２５が特許請求の範囲に記載された第４印刷手段に相当し、表示パターンＨ８にて設定されたキーワード強調印刷で対象ファイルを印刷する処理が特許請求の範囲に記載された第５印刷手段に相当する。

（その他の実施形態）
上述の実施形態では、外部記憶装置２０に記憶されている印刷ファイルを検索対象としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、内部記憶装置５に記憶されている印刷ファイルも検索対象としてもよい。

また、上述の実施形態では、疑似ファイル名はその都度作成されたが、本発明はこれに限定されるものではなく、リストデータＬ１と共に内部記憶装置５に記憶してもよい。
また、上述の実施形態では、リストデータＬ１及び入力単語を記憶していたが、本発明はこれに限定されるものではなく、その都度再作成してもよい。

また、上述の実施形態では、入力単語前後の文字列も含めて、リスト項目の全てを内部記憶装置５に記憶したが、本発明はこれに限定されうるものではなく、必要時に再検索して取得してもよい。

また、上述の実施形態では、入力単語含む印刷ファイルが検索により発見された場合のみ、その入力単語（キーワード）を内部記憶装置５に記憶したが、本発明はこれに限定されるものではなく、入力単語の全てを内部記憶装置５に記憶してもよい。

なお、対象ファイルが発見できなかった入力単語を「検索結果印刷」等で表示する場合は、対象ファイルが発見できなかった入力単語を他の入力単語と異なる色にて表示する等して、その旨を利用者が容易に理解できるように表示することが望ましい。

また、上述の実施形態では、利用者の選択指示によりリストデータＬ１が内部記憶装置５から削除されたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば外部記憶装置２０が接続端子６から取り外されたときに、リストデータＬ１が内部記憶装置５から削除されるようにしてもよい。

また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。

本実施形態に係る画像形成装置１の概略構成を示すブロック図である。 本実施形態に係る画像形成装置１の特徴的機能の概要を説明するための図である。 「インデックス印刷」が選択されたときの処理を示すフローチャートである。 図３のＳ５の詳細制御を示すフローチャートである。 ファイル印刷が利用者により選択された場合に起動される処理を示すフローチャートである。 検索済みファイル印刷処理（Ｓ８９）の詳細を示すフローチャートである。

１…画像形成装置、２…プリンタ部、３…操作パネル、４…表示パネル、
５…内部記憶装置、６…外部記憶装置用接続端子、６…接続端子、
８…制御装置、２０…外部記憶装置。

Claims (16)

1. 被記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
   単語の入力を受け付ける入力手段と、
   記憶手段に記憶されている印刷ファイルのうち、前記入力手段が受け付けた入力単語を含む前記印刷ファイルに関するリストデータを作成する作成手段と、
   前記作成手段によって、前記入力単語を含む文字列をリスト項目として作成されたリストデータを記憶する不揮発性のリスト記憶手段と、
   前記入力手段が以前に受け付けた単語に関するリストデータに基づくリストの印刷が利用者により選択された場合、前記リスト記憶手段に記憶されたリストデータに基づき、リストを印刷する印刷手段と
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記リスト記憶手段に記憶されたリストデータを削除する削除手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記記憶手段を着脱可能に接続する接続手段を備え、
   前記削除手段は、前記記憶手段が前記接続手段から取り外されたときに、前記リストデータを削除することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記入力手段が以前に受け付けた単語を利用者に選択させる第１選択手段を備え、
   前記印刷手段は、前記リスト記憶手段に記憶され、且つ前記第１選択手段によって前記利用者に選択させた単語に関するリストデータに基づき、前記リストを印刷することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
5. 前記リストデータを表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
6. 被記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
   単語の入力を受け付ける入力手段と、
   記憶手段を着脱可能に接続する接続手段と、
   前記接続手段に接続された記憶手段に記憶されている印刷ファイルのうち、前記入力手段が受け付けた入力単語を含む印刷ファイルに関するリストデータを作成する作成手段と、
   前記作成手段によって作成されたリストデータを記憶する不揮発性のリスト記憶手段と
   、
   前記入力手段が以前に受け付けた単語に関するリストデータに対応する前記印刷ファイルの印刷が利用者により選択された場合、前記リスト記憶手段に記憶されたリストデータに対応する前記印刷ファイルを印刷する印刷手段と
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
7. 前記リスト記憶手段によって記憶されているリストデータを表示する表示手段と、
   前記表示手段によって表示されたリストデータのうちいずれかを選択させる第２選択手段とを備え、
   前記印刷手段は、前記第２選択手段によって選択されたリストデータに対応する前記印刷ファイルを印刷することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記リスト記憶手段に記憶されたリストデータを削除する削除手段を備え、
   前記削除手段は、前記記憶手段が前記接続手段から取り外されたときに、前記リストデータを削除することを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形成装置。
9. 前記入力手段が以前に受け付けた単語を利用者に選択させる第３選択手段を備え、
   前記印刷手段は、前記リスト記憶手段に記憶され、かつ、前記第３選択手段によって前記利用者に選択させた単語に関するリストデータに対応する前記印刷ファイルを印刷することを特徴とする請求項６ないし８のいずれか１つに記載の画像形成装置。
10. 前記印刷手段は、前記印刷ファイルのうち、前記入力単語を含むページを印刷することを特徴とする請求項６ないし９のいずれか１つに記載の画像形成装置。
11. 前記印刷手段は、前記印刷ファイルのうち、前記入力単語を含むページ、及び前記入力単語を含むページに挟まれたページを印刷することを特徴とする請求項６ないし１０のいずれか１つに記載の画像形成装置。
12. 前記印刷手段は、前記入力単語を前記入力単語以外の単語と異なる色で印刷することを特徴とする請求項６ないし１１のいずれか１つに記載の画像形成装置。
13. 前記作成手段は、前記入力手段に複数の単語が入力された場合には、それら複数の単語のうち少なくとも１つの単語を含む前記印刷ファイルに関する前記リストデータを作成することを特徴とする請求項１ないし１２のいずれか１つに記載の画像形成装置。
14. 前記作成手段は、前記入力単語を含むページの番号をリスト項目として、前記リストデータを作成することを特徴とする請求項１ないし１３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
15. 前記作成手段は、前記入力単語が１ページに複数ある場合には、それら複数のうちいずれかの前記入力単語を含む文字列をリスト項目として、前記リストデータを作成することを特徴とする請求項１ないし１４のいずれか１つに記載の画像形成装置。
16. 前記作成手段は、１ページに含まれる前記入力単語の数をリスト項目として、前記リストデータを作成することを特徴とする請求項１ないし１５のいずれか１つに記載の画像形成装置。

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